尽管萝塔深深地皱著眉头，但她或许是想快点办完事情，所以看著爱德格开口：
「……在莉迪雅的朋友当中，可以进出小镇的大概只有我。虽然我也不太清楚啦，不过我猜施魔法的应该是格鲁比，可是之前人在荷兰的我却没有包含在魔法的范围内。所以啊，莉迪雅虽然没有回想起从前，却因为我来到这里而发现自己忘了很多事喔。」
「那莉迪雅相信我说的话了吗？」
「你是指婚约的事吗？那是真的吗？」
「当然啊。」
萝塔一脸狐疑地看看爱德格，再看看雷温。
「是真的。」
雷温急忙开口，她更是怀疑地望著他。
「我没问他就回答了耶。爱德格，是你叫雷温这麼讲的吧。」
「先别提这个了，莉迪雅到底是怎麼说的？」
爱德格一边装傻，一边将话题拉回来。
「……我猜她应该是半信半疑吧，不过她想再见你一次，确认清楚。」
想当然尔，若是能办得到，爱德格也想立刻与她见面。
「莉迪雅不是无法离开小镇吗？我曾顺利进去过一次，但第二次就没办法了。」
「嗯，问题就出在这里。晚上她似乎连家门都出不了。」
「想破解格鲁比的魔法，莉迪雅就得想起我，可是，为了让她回想起来，我就必须先见到她……这样根本就束手无策。」
「也就是说，就算有伊普拉杰鲁伯爵的名号，对一个爵位小偷来说也完全没有意义啰。」
萝塔讽刺地说。
「不，我们的青骑士伯爵才不会输给格鲁比那种妖精。」
没见到身影，却传来说话声。
会以青骑士伯爵这个别名称呼爱德格的，大多是妖精。
他环视周围也没看见任何妖精，但却对这个声音有印象。
「矿山哥布林吗？你在哪里？」

「我在这里。」
「很痛耶……喂，不要拉我的尾巴！」
尼可叫了出来，他的尾巴正左右晃动。
「伯爵，莉迪雅大小姐的月光石力量增强了，这时小弓的力量第一次强到会呼唤我。」
「小弓？」
「我从以前就这麼叫那颗月光石。先别说这个，小弓跟我说了一件重要的事，我得告诉伯爵，所以才赶著来见您。」
矿山哥布林是栖息在矿山里的妖精，爱德格听莉迪雅说过，他们一身矿工的打扮、头上戴著三角帽，还有一张长满胡须的红咚咚脸蛋。
他们很熟悉宝石，这名矿山哥布林还负责照料在伯爵家流传的神秘月光石。
「快告诉我吧。」
不晓得萝塔是否知道矿山哥布林的存在，她注视著尼可尾巴的方向。
「有一个方法可以让您与大小姐见面。在小镇当中，格鲁比的魔法影响不到的地方是教会，当教会尖塔的影子因夕阳照射而伸长、来到小镇边境上那条小河的另一端时，魔法之墙就会出现破洞。」
尼可已经从矿山哥布林那里收回尾巴，他将尾巴放在膝上梳理著毛发。这麼一来，爱德格就完全不清楚矿山哥布林在哪里了。
萝塔与雷温应该也不知道，众人却依然一齐盯著尼可的尾巴看。
「可以从那里救出莉迪雅吗？」
「破洞并没有大到可以让人出入，请您将那种状况想像成隔著玻璃的会面。若想突破现况，还是得完全破解施在大小姐身上的魔法才行。」
即便如此，仍比见不到面好。爱德格想先和莉迪雅解释自己必须返回伦敦的理由。
「不过，从尖塔的影子跨越小河到返回到这端，只有很短暂的时间喔。」
爱德格点点头，并转向萝塔。
「你会帮我告诉莉迪雅吧。」
萝塔站了起来。
接著又像想起什麼似地停住脚步。
「我有件事想先确认。」
「你真烦耶，婚约是千真万确。」
「你应该没对莉迪雅强行做出让她不得不跟你结婚的事吧？」
「萝塔，我先说清楚，我从来不强迫女性。莉迪雅当然是因为理解了我对她的真诚爱情，才答应结婚的。」
「你在说什麼啊，你的所作所为分明就很强硬。」

「作风强硬的追求与强迫别人是不一样的喔。」
「真是歪理。总而言之，只要莉迪雅不会在魔法解除的时候，想起她不愿回忆起的事情就好。」
我连吻都没吻过她。尽管爱德格在心里这麼抱怨，却不想告诉萝塔。
「莉迪雅说愿意待在我身边。」
就算这句话是莉迪雅发挥最大限度的滥好人性格说出来的，但只要她愿意留在自己身边，爱德格认为就算这样也无所谓。
　※
当夕阳开始西斜的时候，莉迪雅确认了格鲁比不在，然后悄悄从后门溜出去。
她照著从萝塔那里听来的话，直直地朝教会前进。
她终於看到建筑物，於是沿著影子向前走。尖塔的影子横越了教会后方的草原、长长地延伸而去。
穿过草原之后会遇到一条小河，河上方架著一座仅用原木排列搭起的短桥。
尖塔的细长十字架影子，马上就要到达小河对岸。
她看到影子前端有个黑色的人影。
是爱德格。她立刻跑了过去。
可以慢慢看清楚对方的脸了。爱德格摘下了大礼帽，毫不在乎自己耀眼的金发被风不停吹拂，与昨天一样略显忧愁地微笑著。
莉迪雅踩著急促的步伐穿过小桥。夕阳将她的秀发与脸颊染上嫣红的色彩，使得她的模样看来格外动人，但她不晓得这点，依旧气喘吁吁地向前跑。
莉迪雅应该注意到，之前她只要一过桥，就会回到前方的堤防，根本无法踏出小镇。
不过现在她却顺利到达了对岸。
因为十字架的影子就在莉迪雅脚边。
莉迪雅没办法再前进了。她停住脚步抬起头，看见爱德格正温柔地凝视著她。
「莉迪雅，我真高兴你愿意过来。」
「呃，我……」
她不知该说什麼才好。就算看著爱德格的脸仍旧想不起来。自己喜欢他吗？自己是如何接受了他的求婚呢？尽管莉迪雅心中有点想问，却又觉得害怕。
「如果你就此误会我，我会很难过的，所以我很感谢萝塔。你现在明白我不是只为了戏弄你而来的轻浮男子了吗？」
「嗯，不过……」
「你大概无法立刻相信吧，可是我现在没时间解释，因为我必须赶回伦敦。」
「是、是吗……」
「我会再来接你的，因此，你能和我约好一件事吗？我希望你在我们下次见面时候想起我。比起妖精的魔法，人类之间的羁绊不是更强大吗？所以只要你愿意如此约定，我们一定可以战胜这次的试炼。只要我们能够再度相见，魔法就会解开，我想一定是这样。」

只要能够再度相见。爱德格会这麼说，是因为再度见面对他来说有困难吗？莉迪雅不知为何，觉得这句话听来有这个含意，因而不安了起来。
「伦敦发生什麼事了？」
爱德格是从一个名叫王子的人物所率领的组织中逃出来的，会不会是敌人还没有放弃追踪他呢？
「与王子有关吗？爱德格，你是不是打算做什麼危险的事？」
「你在为我担心吗？不要紧的。」
他在骗人。如果对手是毫不留情的王子，爱德格明知是飞蛾扑火也只能付诸行动。
莉迪雅追问似地盯著他。
「啊，抱歉，我不能敷衍你，因为你是我的妖精博士。」
爱德格以认输的表情说：
「伦敦的东区好像有传染病爆发，这说不定是王子使用了某种类似魔术的力量。」
「王子是魔术师吗？」
「不，那家伙的手下有一个拥有妖精博士的力量、名叫悠里西斯的少年，他让邪恶妖精服从他，并且操纵他们。」
敌方阵营里居然有妖精博士。莉迪雅惊讶不已，同时也约略注意到自己之所以会待在爱德格身边的理由。
即便是个不成熟的妖精博士，不过待在他身边的莉迪雅，想必肩负了重要的责任吧。
然后，他就这样慢慢地成为莉迪雅最亲近的人了吗？
还是说，爱德格仍旧没变，只是在利益考量之下利用了莉迪雅？
「会带来疾病的妖精是存在的喔。他们栖息在湿地里，如果人类侵入他们的领域，或是没有按时献上供品，他们就会利用疾病让人与家畜死亡，是很恐怖的妖精。」
在爱德格委托她寻找宝剑的时候，她就知道爱德格不是真正的伯爵，只是在说谎言利用她这名妖精博士，但莉迪雅依然认为，只要自己的能力能帮上他的忙就好。
所以现在，不管爱德格的心意如何也无关紧要。
莉迪雅认为，只能和妖精相处的自己，活在这个世上的意义就是妖精博士的能力，所以觉得只要能帮上忙就足够了。
她一边这麼想，一边说了下去：
「其实也不只限於他们，真要说起来，与其说妖精中的邪恶种族对人类怀有恶意，不如说他们不受人类的欢迎，而且具有令人畏惧的力量。如果这类邪恶妖精聚集起来的话，有可能会带来巨大的灾难。」
「那也就是说，王子可能将邪恶妖精聚集在东区吗？伦敦近郊大多属於泰晤士河岸的湿地，就算那里栖息著会带来疫病的妖精也不奇怪啰？」

「是啊，可是伦敦一直是以城市的形态存续至今，虽然曾有过一些自然灾害，但并没有发生毁灭性的事态。我想，伦敦原本就被某种能驱离魔物的强大力量保护。」
「原来如此。对了，以前在黑斯廷斯附近，也有一座守护伦敦的堡垒，王子命令悠里西斯破坏那里，虽然最后没有完全毁损，但力量或许减弱了。」
自己当时也在爱德格身边吗？莉迪雅一边想，一边感到有点恐惧。
爱德格就算得到了伯爵的地位，依然与王子的组织数度战斗至今吗？这并不是他们第一次交手。
「如果伦敦的驱魔物被王子破坏，伦敦说不定会有危险喔。」
爱德格神情严肃地点了个头。
「驱魔物会是什麼呢？」
莉迪雅觉得自己好象知道相关情报。虽然她并没有想起以前的事，却直觉地这麼认为。
结果她想不出更多，也不知道驱魔物是什麼。
「莉迪雅，总之谢谢你，这是重要的提示。我一定会击溃王子的阴谋。」
爱德格或许是想让莉迪雅安心，於是自信满满地给她一个微笑，但是想不起任何一件重要的事情，让莉迪雅觉得很不甘心。
爱德格依然愿意对这样的莉迪雅表达谢意，可是她却连婚约都还不相信。
明明有好多话想说，时间却不够让两人倾诉一切。
莉迪雅一面确认尖塔的影子，一面著急地仰望著他，却无法顺利说出话。
爱德格也一样依依不舍地凝视著莉迪雅，他看起来也不知道该说什麼才好。
「我一定会再来见你的。」
他最后吐出这句低语。
「我真的和你订下婚约了吗？」
「你对我只有不好的印象吗？」
「也不是啦……」
莉迪雅尚在思索，人便跌进爱德格的怀里，她被爱德格温柔地拥住。
「虽然矿山哥布林说，这次见面就像是隔著玻璃，不过我可以触碰到你呢。」
「嗯。」
心里明明就很慌张，心脏也急促地跳个不停，但莉迪雅的脑袋不知为何一片空白，只能做出模棱两可的回答。

「莉迪雅，若是从前的你，在我这麼做的时候就会赏我一掌，而你现在却接纳了我，你不这样觉得吗？」
是这样吗？
莉迪雅搞不清楚自己的想法。她使不出力气、只能一动也不动地靠在爱德格怀里，但不可思议的是，她心中彷佛也想这麼做。
爱德格突然松开双臂，本以为他是想窥视莉迪雅而将头歪向一边，结果他的双唇却温柔地触碰了莉迪雅的唇瓣。
莉迪雅接受著这个轻抚似的吻，觉得这宛如极为自然的事情。
「虽然没有记忆，不过你应该对这份温暖有印象吧？」
这明明是我的初吻，但其实不是这样吗？
「……我们曾经这样过吗？」
「嗯，很多次喔。」
尽管爱德格微笑著回答，但莉迪雅不记得了，所以更觉得害羞。
很多次的意思，就是我曾经以连自己也不知道的心情，度过很多次这样的时光吗？我这麼紧张，看起来会不会像在拒绝呢？
爱德格认为，只要莉迪雅没一掌挥出来，就表示自己没有被讨厌；只要莉迪雅没有任何动作，对他来说就算是侥幸。但因为莉迪雅根本不知道这些，所以爱德格打算要求更多的举动吓到了她。
不同於只有双唇相触的亲吻，他打算热切深吻的强硬动作，让莉迪雅慌得伸出双手推开他，从他身边逃开。
「呃，这也……」
「嗯，做过喔。」
「可、可是，那个……抱歉，我还是想不起来，所以……」
「我想也是。那麼我希望你从现在起记住一件事，那就是我因为遇见了你，才觉得自己能够跨越过去的日子继续活下去。」
莉迪雅低著头，不知道该露出什麼表情才好，这时，她发现落在地面的尖塔影子快要离开河岸了。
爱德格轻轻地抚摸著她的秀发。
他一个字也没说，像在惋惜著残余的时间那样凝视著莉迪雅。
莉迪雅想再一次拥抱，也注意到只要主动朝他伸出手就行了。
但是，爱德格的身影已在她迟疑时消失不见。
「爱德格……」
明知他已经听不到，莉迪雅依然低语著：
「下次见面的时候，我一定会想起你的……」
　〔　第二章　完　〕

第三章
方舟与谜之妖精
「你回来啦，莉迪雅。」
萝塔以笑脸迎接回到家中的莉迪雅。
「我正好泡了茶。」
莉迪雅曾经认为家人以外的人很难喜欢上她，或是理解她，然而她却有朋友以及未婚夫。她想不起来自己是为什麽，又是从何时开始改变的。
虽然妖精们那种完全不在乎她内心感受、旁若无人的骚动也能排遣她的寂寞，但那与有人待在自己身边而感到不寂寞的心情不同。
她与爱德格见面之后直接返家。尽管心中有些忧郁、有些不满足，脸颊上的燥热也尚未平息，不过莉迪雅很高兴见到萝塔，於是率直地抱住了她。
「我回来了，萝塔。」
萝塔理所当然似地回拥莉迪雅。
「对了，莉迪雅，你的朋友刚才有来找你喔。」
接著，萝塔便拉著莉迪雅的手，带她走进午茶室。
「什麽？朋友？」
「我忘记问她们的名字了，好像是住在镇上的女孩子。」
莉迪雅想起之前与爱德格在一起的三姊妹。
就算她们只想接近贵族，但是对莉迪雅来说，镇上的女孩子来家里拜访还是头一遭。
莉迪雅一想到爱德格似乎可以如此轻易地改变周围的人，就觉得很不可思议。
改变了莉迪雅的人……
是爱德格吗？
或许就连莉迪雅会认识萝塔，也是因为爱德格。
况且，对过去的莉迪雅来说，与男性亲近根本是她没想过的事。
莉迪雅认为，就算幻想自己有了恋人，顶多也只能想像两人互相凝视的情景，但她被爱德格拥抱、与他接吻，却一点都不惊讶。
爱德格是第一个需要她妖精能力的人，遇见他之后，莉迪雅因此改变了吗？
「我本来想叫她们进来等你，可是她们看见树叶堆在晃动，就逃回去了。」

敌方阵营有妖精博士，那麽若爱德格只有一人，要与对方战斗不是很困难吗？
「我听说伦敦似乎聚集了很多邪恶妖精，为城市带来灾难。我想，只要能够找出能抵挡那种邪恶力量，守护伦敦的驱魔物，就可以帮助爱德格。」
不过，尼可以盖满树叶的奇妙模样摇摇头。
「莉迪雅，我不想说不好听的话，你还是乖乖待在这里吧。等伯爵把事情全部解决就好了啊。」
「可是，尼可大人，莉迪雅大小姐是青骑士伯爵的妃子，本来就该帮助丈夫，也该与丈夫共同面对难关。」
矿山哥布林从旁插嘴。
「你也知道莉迪雅是多麽有勇无谋的滥好人吧。」
「月光石小弓说会守护莉迪雅大小姐喔。」
「什麽？那种石头能做什麽事呀，就算能当驱魔物，也无法恢复莉迪雅的记忆，而且也只会跟你说话。」
「小弓自有小弓的做法。」
矿山哥布林挺起胸膛，袒护著他一直以来有如自家小孩般疼爱的月光石。
「喂，这些家伙是怎麽回事？」
窗边一传来声音，尼可与矿山哥布林随即僵在原地。
「格鲁比……那个，呃，这是……」
「我……我是树叶的精灵啦！」
虽然尼可笨拙地变换声音，格鲁比还是抓住他的尾巴、将他拎了起来。
「什麽！？你把本大爷当笨蛋吗？」
「呀啊～～！快、快住手！」
矿山哥布林匆忙跳下桌子，打算逃进地板上的节穴将头钻进去，但屁股还卡在外头就被格鲁比揪出来。
两人被粗鲁的格鲁比抓在手上甩动，结果身上的树叶一下子全部掉光，猫与矿工的模样也露了出来。
「果然是你们！我不是说了，下次再被我发现就要吃了你们吗！」
「格鲁比！快住手！」
莉迪雅站到格鲁比面前，双手插腰擡头瞪著他。
「我已经知道你在我身上施魔法了。」
格鲁比紧蹙眉头，不悦地将尼可与矿山哥布林扔到一旁。

「我不可以这麽做吗？这是为了保护你，我和伯爵订下契约了。」
他突然转变态度这麽说。
「契约？你和爱德格订下契约？」
「他说无论如何都要从敌人手中守护你，所以在那家伙来接你之前，我不会让任何人动你。」
「爱德格不是来了吗？」
「他的举动就像从魔法的缝隙朝这里偷窥。只要伯爵那家伙没解开你身上的魔法，就不算是来接你。」
爱德格不可能知道如何解开格鲁比的魔法，莉迪雅也想不起来他为什麽要订下这种没头没脑的契约。但若爱德格当时真的别无他法，应该是在无论如何都想守护莉迪雅的情况下才出此下策的。
「你在镇上筑墙的事就先撇到一旁，你居然还让我忘了他，这种魔法太卑鄙了，快点让一切恢复原状。」
「没这个必要。」
格鲁比双手抱胸，傲慢地俯视著莉迪雅。
「忘了他才是为你好。」
「为什麽！」
「反正那家伙以后就不在了。」
意思是说，爱德格会死吗？格鲁比知道爱德格敌人的事吗？
「不，不会发生那种事的。」
「王子和悠里西斯死咬著爱德格不放，那些家伙不会让他悠哉生活的。」
「我们约好要再次见面了！」
「这件事我也会让你忘记的。你只要一想到那家伙，就会露出一张难过的脸，以前的你从来不会这样。」
格鲁比也担心著莉迪雅。莉迪雅一想到以前的格鲁比不曾有过这种复杂的表情，心中就感到一阵痛楚。
「……我不想忘记。」
但是，不管是莉迪雅，还是格鲁比都变了，或许真的发生了很多事情。
尽管想不起来，莉迪雅心中的确保留著长久以来累积的事物，因此她才能毫不犹豫地这麽说出口。
「我希望想起爱德格。」
「你不是连解开魔法的咒语都想不起来吗？那就表示你不是真心希望的。」

「咒语？是你让我忘了那个咒语的耶！」
「我不想让你想起任何事。」
格鲁比说完立刻转身，就这麽消失在窗外。
莉迪雅坐在庭院树木旁的长椅上看著月光。
无名指上的月光石，就像沐浴在月光里般不可思议地闪烁著。
听说月光石以驱魔的力量守护著莉迪雅，至少这枚戒指相信莉迪雅与爱德格确实订下了婚约。
因此，月光石戒指才会劝诱莉迪雅。它想对莉迪雅说：你待在这里真的好吗？戒指的主人，应该是与青骑士伯爵携手共度难关的伴侣啊。
可是莉迪雅无法靠自己的力量离开这里。
在她叹息的同时，身旁也传来了叹气声。
尼可不知何时坐到她身旁。
「嗳，你为什麽叹气？」
「莉迪雅，你从以前开始，不管去哪里都是独自向前、横冲直撞的不是吗？我总是无法放下你不管。」
莉迪雅小的时侯，常常与妖精混熟之后，就在他们的邀请之下进入妖精界的深处。尽管母亲总是叮咛她：就算妖精找她一起去，也不可以任意跟著他们走，不过莉迪雅就是知道尼可会来找她，所以才敢跑进妖精界。
只要和尼可在一起，妖精的世界有如自家庭园；莉迪雅知道，无论她走到多麽远的地方，都能立刻回到人类的世界。
「还说呢，你不是因为受母亲与父亲拜托，才心不甘情不愿来接我的吗？」
「如果是在这座小镇上，遇见的都是熟悉的妖精啊，就算你一个人回不来，也不会有对你使坏的家伙，有时还会有妖精送你回来，所以每次都要去接你真的很麻烦。但只要你稍微走远一点，我就不清楚那里的状况、有著怎样的妖精，你不知道我有多少次吓出一身冷汗啊。」
尼可偶尔会大发脾气，叫莉迪雅不要擅自进入妖精界，那大概都是莉迪雅在遥远的地方迷路的时侯。
虽然他对莉迪雅而言，是个既善变又胆小，而且会在重要时刻消失不见的夥伴，但在莉迪雅遇上真正的危机时，就会确实赶到她身边。
莉迪雅若指望尼可帮忙就会被念一顿，但若不指望尼可，他又会为了莉迪雅而努力。莉迪雅很明白尼可是这样的好夥伴。
「尼可，我想要离开这里，拜托你，为我带路好吗？」
「你相信自己与伯爵订下婚约吗？」
「……我不知道。」

「既然如此，你有必要为了那个家伙涉险吗？王子好像打算在伦敦进行不得了的阴谋，跑去那种地方根本就没有意义。」
「说得也是，我大概有点反常。」
「是很反常啊。」
尼可不满地说完后，莉迪雅轻轻牵住他的手。她紧握著那双娇小温暖、被柔软猫毛覆盖的猫掌。
「不过尼可啊，是爱德格让我知道我也能拯救人的喔。虽然他是个不正经的人，不过我认为他必须得到幸福，所以才会帮他找宝剑。」
「要是你因为伯爵而遭遇不幸要怎麽办。」
「我只是想照我的决定去做，不管发生什麽事都是我的选择，不是别人造成的。」
「你为什麽偏偏遗传到你母亲顽强的一面啊。」
尼可是母亲的好朋友。莉迪雅的母亲与父亲私奔、舍弃了故乡，而他是唯一一名一直跟著她的妖精。
「人类明明只有短暂的生命，却想去做些莽撞的事，然后再抛下我离去。」
不知尼可是不是想起了莉迪雅的母亲，以及在更久之前与他亲近的人类？低著头垂下耳朵的他，模样十分寂寞。
「我还在你身边啊，我会比母亲……不对，我会活得比父亲久的。」
即便如此，对尼可而言，那或许仍是很短暂的时间。
尼可将头转往莉迪雅的方向，然后凝视著她。
「……你们有同样的表情。」
「你说我跟母亲一样吗？如果我有她那麽美丽就好了。」
「她才不是什麽美女呢。至少在遇见教授之前都不是。」
尼可说完后站了起来。
「走吧，莉迪雅，我们去伦敦。」
　※
伦敦难得放晴，包围在春天的日光之中。
人们因为渴望阳光而走出户外。贵妇身著脱下外套的轻装，在漫步时摆动著充满春天气息的豪华礼服。

那个人戴著盖住右半边脸的黑色面具。
模样让爱德格想起记忆中的王子，使他惊讶不已。
但若从左边的侧脸推断的话，这名男子的年纪应该还很轻，顶多只有三十岁。
尽管年轻，但他才是被称为阿尔巴的人物，而两旁的男子只是普通的随从，这从他们的态度便一目暸然。
「阿尔巴好象失去了一边的眼睛，据说他是因此才戴面具的，不过这也有可能是为了营造占卜师氛围才装的，目的是为了让人觉得他很神秘。」
他除了面具之外，没有引人注目的特点。不但脸颊削瘦，模样也弱不禁风。
但是，他讲话的方式，约略令人感到诱惑人心的强劲与威严。
虽然听说他是法国人，但是他讲的英语却很明显是英国上流阶级的发音。无论是不经意的手势，或是呼唤咖啡座侍者的动作，他的一举手、一投足都相当高尚，两名妇人也因此被他吸引。
不过，爱德格越是观察他，就越是升起一阵阵恶寒，爬满鸡皮疙瘩。
他的一切都与王子很相似。
语调的抑扬顿挫、坐在椅子上的姿态、手放在桌上的位置，全部都很相似。
阿尔巴的举手投足，与王子的组织打算植入爱德格脑子里的行为模式太像了。
「咦？我见过那名男子喔。」
爱德格听著史瑞德的话，试图挥去这股几乎令他晕眩的厌恶情绪，将心情拉回眼前的事情上。
「……谁？」
「右边那名。他以前立志当画家，曾进出我的画廊，记得他好像叫葛雷克……」
「这麽说，他也认识波尔啰？」
「是啊，您这麽一说好像没错。」
发现一条线索。尽管目前还只是推测，但爱德格直觉认为这条线索与波尔有关。
那名男子在爱德格的视线前方，接受阿尔巴的指示，将一个类似信封的物品交给了面前的妇人。
阿尔巴站起身，笑容满面地与妇人握手致意，接著离开了咖啡座。
原本若无其事在咖啡座看报的『绯月』成员，随即跟在阿尔巴一行人后面。爱德格目送他们离去，然后跟著起身。

朝刚才与阿尔巴谈话的妇人靠过去。
他从正好起身的妇人身边走过去，然后故意碰撞对方的肩膀，等妇人没站稳、以手撑住桌面时，装出一副慌张的模样停下脚步说道：
「真是抱歉，女士。」
「不……我才要道歉，是我没向后看就站起来……」
爱德格只是朝对方投以歉疚的视线，这名女性就脸红了。
「您的手套是不是弄脏了呢？」
她以手扶住桌子时，桌上打翻了，咖啡渍在桌巾上晕了开来。
爱德格立刻拉起她的手确认一番。
「啊～～对不起，都是我不好。若您不嫌麻烦，请将您的芳名告诉我，让我致赠新的手套给您。」
爱德格就这麽握著她的手，再度凝视著她。
尽管她困惑不已，依旧慌张地摇著头。
「不用了，这不严重，您有这份心意就足够了。」
她说完之后，急忙从爱德格身边离开。
「请不用挂心……再见。」
妇人轻轻低下头，然后迅速地与侍女离开。
看来她是一位操守严谨的中流阶级妇女。爱德格早就预想到这类身分的女性不易上当，他只想引开对方的注意。
爱德格回到史瑞德身边，手中拿著刚才那名女性从先前那群男子那里拿到的信封。
「伯爵，您也做过扒手吗？」
「真没礼貌，我只是学过而己。」
一般来说不会去学吧。爱德格无视於史瑞德的咕哝，迳自打开信封。
「是『方舟』的登船券。」
话虽如此，那也只是船上举办的宴会，并非要启航前往某处。
上面记载的讯息只有这些，爱德格将目光停留在其它地方，有个徽章与船名一起印在登船券背面。
「这是斯图亚特家的徽章。」
「斯图亚特家？那不就是王子主张自己出身的王室……」
詹姆斯二世因为光荣革命被赶出英国，爱德格的宿敌自称是他的末代子孙。大约一百年前，詹姆斯二世的孙子查理．爱德华自称为王子，打算夺回英国的王权而掀起战争，但是最后却战败了。
不管在战争中或是战后的处理，支持詹姆斯王派的人，都在英国遭到彻底打压。
据说他们的怨恨与受到的压抑，和充满黑魔术意味的力量结合在一起，后来诞生出具有詹姆斯王氏血统的全新『王子』。他们化身为混入黑暗社会的组织，似乎直到现在仍试著让詹姆斯王的血脉存续下去，觊觎著向英国及统治英国的王家复仇的机会。
总而言之，对他们的组织来说，『王子』必须是与斯图亚特家的詹姆斯王有关系的王族。

也因此，虽然英国境内与詹姆斯王有血缘关系的贵族不在少数，但是他们却以自己的理论，将爱德格视为组织最需要的斯图亚特家子孙，试图得到他。
说起来，爱德格的双亲不仅被杀害，自己也被当成一个已死之人带去美国，这都是为了将他教育成王子的继承人。
「虽然徽章经过巧妙的改造，不过这个象徵性的图案是斯图亚特家特有的。而且，我想阿尔巴这个名字应该是来自於苏格兰的古名，斯图亚特家本来就是苏格兰的王族。」
「这麽一说，阿尔巴阁下不只与王子有牵连，还是逃亡至法国的詹姆斯二世的子孙……也就是王子的亲戚啊。」
被爱德格逃掉之后，王子找到具有王室血统的新继承人了吗？
一定是这样。
刚才那名男子绝对接受过矫正教育。他的自我会在精神虐待到最后被彻底毁灭，然后塑造成听命於王子的傀儡。
爱德格一边思索，一边将信封推往史瑞德的方向，站起身来。
「把这个不著痕迹地还给刚才的贵妇，然后再准备我与雷温的登船券。」
「您要潜入『方舟』吗？如果要寻找波尔的话，我会派部下前去。」
「你们当然要一起来，不过我也会去的，与王子之间的战斗已经不是我个人的复仇。正因为这是身为青骑士伯爵的责任，所以我无法委托其它人去做。」
一开始，爱德格是为了向夺走他一切的王子复仇才开始战斗，可是后来得到伊普拉杰鲁伯爵的地位，受到妖精们承认为青骑士伯爵的继承人，於是打算将原本伯爵家肩负的任务，也就是保护英国不受邪恶妖精的魔力危害这项职责承担下来。
伯爵家最后一位主人葛拉蒂丝．艾歇尔巴顿，在一百年前将王子逐出英国时用尽了最后的力量。尽管她留下遗言表示必须断绝王子的血脉，但是伯爵家并没有继承人，因此王子的组织与野心就在无人阻止的情况下存续至今。
可是，爱德格如今成了具有妖精国领主身分的青骑士伯爵。
爱德格必须肩负的责任，恐怕不光是埋葬王子，还得确保王子受诅咒的野心不会被任何人继承。
爱德格暸解，就算不懂妖精，就算无法使用魔法，埋葬王子及其组织仍是被认可为青骑士伯爵之人的责任。
从舍弃复仇心、决意贯彻贵族义务的那一刻起，爱德格心中便萌生出以普通人的身分认真生活的希望。所以他相信，不论是期望拥有莉迪雅，或盼望得到幸福的未来，这些心愿都是被允许的。
为了守护自己必须守护的事物，绝对不容许战败。
　※
莉迪雅与尼可走在湖畔。
湖面因月光的反射明亮地闪耀著。细长的道路弯曲不止，偶尔连月亮与湖泊都被树群遮蔽，让人有种森林中突然出现洞穴、置身其中的错觉。
想穿越格鲁比的魔法之墙，得相当深入妖精界内部，对莉迪雅来说，眼前出现的尽是她第一次见到的景色。

尽管如此，只要有尼可陪伴，就不必烦恼会迷路，莉迪雅安心地跟在他身边。
这次去伦敦，莉迪雅以连自己都想像不到的轻便装扮出发。因为会经过妖精界，所以除了身上能穿戴的东西之外，最好避免携带人类世界多余的物品。行李这类东西只要稍不留意就会消失，所以她并没有带。
因此，莉迪雅仅将穿越妖精界之后，可能会需要的旅费与一些点心，放入缝在外套内侧的口袋里。
为了避免在妖精界引来妖精的注意，同时也为了方便活动，莉迪雅在穿惯的普通衣物下连裙撑都没穿，还像侍女那样将容易绊到脚的裙摆撩起来，用发夹将其固定在腰部。
虽然不至於寒酸，但这实在不像是要去见未婚夫的装扮。
莉迪雅对自己居然这麽想感到吃惊，於是连忙将这种想法赶出脑子。
「你怎麽了？累了吗？」
「什麽？不，我不累。嗳，尼可，还要走多远，才能脱离格鲁比的影响呢？」
「我不知道耶，根据时间与状况不同，脱离影响的距离也不一样，况且妖精界的道路随时都在改变。」
妖精在这种地方，是以什麽作为路标呢？
「这不重要，我比较担心格鲁比那家伙发现后会追上来。」
「我想萝塔会帮忙掩饰一阵子的……」
莉迪雅不知道她离家之后过了多少时间，她觉得似乎过了很久，又好像才一下下。
就算萝塔帮忙隐瞒，格鲁比迟早会发现。格鲁比肯定想夺回莉迪雅，要是在妖精界被他追上，不管要逃跑或躲藏都很困难。
莉迪雅认为必须尽早回到人类世界，不过从尼可的态度看来，前方似乎还有很长一段路要走。
这时尼可突然停下来，紧跟在后的莉迪雅差点踩到他的尾巴，慌张地止住脚步。
「怎麽了？」
莉迪雅以为格鲁比出现了，所以摆出防御架势，凝视著尼可紧盯不放的黑暗森林深处。
「说不定是比格鲁比棘手的家伙。」
就在尼可以双脚站立、竖起背上的毛时，莉迪雅才感觉到一股诡异的气息。
他们被闪烁著血红双眼的黑犬包围了。
「黑妖犬……？」
「是悠里西斯的爪牙。」
莉迪雅听过悠里西斯这个名字，记得爱德格有讲过。他不但是王子的心腹，还是个会操纵妖精的人物。
「它、它们怎会在这种地方？」
「它们一直把你当成目标啊。」
失去部分记忆的莉迪雅完全不懂自己为何被盯上，妖犬们就像是由树丛间渗出的黑暗一般，一步步缩少包围范围。