回复：【鼠猫灵异】非君莫属（修文）by 两只的岁月

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一晃眼，半个月过去了，此日正逢七月初一。
天光微亮，白玉堂极不情愿地睁开眼，师父拉着穿戴齐整的小娃娃站在床前，娃娃胖乎乎的小手还掐在自家耳朵上。把不满咽回肚子，一把抱住小娃，一脸痞相：“猫儿乖，叫声‘玉堂’听听。”
颜渊黑线，小小年纪，竟这种德行，难道将来会是个色胚？心里暗下决心，一定要好好教育一下。
“胡闹什么！快起来！今天到山下一趟。”
“去干什么？”玉堂高兴地接过娃娃递来的外套，顺手又捏了捏娃娃白嫩柔软的小手，“我要吃黄河大鲤鱼。”
“没事，逛逛。”
到了山下后，白玉堂拉着小娃娃直奔悦来客栈，满面急切：“掌柜的，有没有在客栈见我说的那只黑猫啊？”
小二忙上前道：“怎么会忘了小爷的吩咐呢，俺们日夜留心，确实没见什么黑猫。”
白玉堂有些郁郁，觉得有人扯自己的衣袖，蹲下身去看娃娃。小娃娃走了两步，捧住他的脸“啵”一口亲了上去，小玉堂立时眉开眼笑。
颜渊一边瞧着，神色凝重。
用了早饭后，师徒三个到街上溜达。
街上各色吃食、杂耍让两个小娃目不转睛，走一路买一路。走到一个玉器摊前，白玉堂在生肖玉器中挑拣，翻倒一只玉鼠，让卖主拿红线穿了，亲手戴到娃娃脖颈上，嘴里嘟嘟囔囔：“不准拿下来啊！咱俩都没爹妈，不过老头说我属鼠，你什么时候生的也不知道，就跟我一块属鼠吧。”拒绝了师父掏钱的手，自己拿出压岁钱付账。
师父听到小娃之言，苦笑一声，看向两个孩子的眼神充满爱怜与怀念。
这时街上众人忽然闹腾起来，吵吵嚷嚷往街南跑。
“这是什么新闻？都要去干什么？”颜渊随手揪住一个书生打扮的人问道。
那书生神情极不耐烦：“哎呀呀，自己去看看不就知道了。”挣了两下没挣脱，小白脸力气还挺大，只得道，“今日起至七夕，龙门荷花池边群芳居的姑娘们要以诗文会友，彩头自不必说。”拿眼瞄瞄颜渊身边的两个娃娃，分明在说，你歇歇吧，带孩子出门还想嫖娼。
师父不乐意了，原本也有顾虑，怕带坏孩子，眼见那人眼带不屑，立时觉得是对自家魅力的质疑，牛脾气一犯，当下决定要去。
“少瞧不起人！我也学过诗文，师父都比不过呢。”白玉堂会错了意，以为书生嫌自己年小看不上自己的学问，冲师父大声道，“走，咱们去比比。”
一大两小也加入了人群大潮，涌向洛阳城南龙门石窟前的荷花池边。
荷花池水引自洛水，人工挖成大湖，水东面是白秀山，水西便是闻名天下的龙门石窟。群芳居正在白秀山山脚，独居一隅，有三层高楼，于楼上可见奉先寺大佛和满山石窟。湖面上横跨两所大桥，桥面宽阔，车马辚辚。湖中心，荷花正盛，接天莲叶碧色无穷，荷花映日别样娇红。
群芳居前人头攒动，挤在前面的是清一色男人。再看门楹上彩带飘飘，挂着一幅幅的对联或诗词，缀有名讳，皆是楼中姑娘们所做。哪人自问对得上，便可上前应和，姑娘们如果满意，自可随意成就好事。
颜渊见人颇多，就嘱咐徒弟不要乱跑，白玉堂也没了兴致，只陪着小娃娃到处看。娃娃对荷花叶间呷喋啄喙的锦鲤好奇异常，趴在池边，瞪大了眼睛瞧着，一眨也不眨。
师父见他们还挺安静，抬头去看楹联，发觉这些青楼女子都颇有才情，其中一幅尤妙，甚合心意，一时技痒，便想一展才情。心下略一思量，方欲上前应对，不料一人快上一步。一看，呵，还是熟人，正是适才抓住问路那位。
“你还真来了啊，你那两个儿子呢？”


“新仇旧恨”涌上心间，颜渊不由较上了劲。那人也真有学问，两人妙语绝对比着而出，引得围观者不停叫好。
这厢小娃娃觉得光用眼看已经不够了，湖水中的锦鲤对他有着奇异的吸引力，于是探着身子想伸手去够。
白玉堂拿着零嘴给锦鲤喂食，看它们竞相争食的趣态，想逗娃娃一笑。忽然耳边“扑通”一声，湖水都溅到了脸上，一看，吓得半死，小娃娃竟一头栽进湖里，上下沉浮，手脚乱挥。白玉堂急忙伸手去拉，湖边栏杆挺高，并不能够到，不由手足无措，慌张的四下张看，喊着“救命”，想起师父，转身挤进人群，费了好大劲才看见颜渊，拉住师父衣服，哇的哭了出来：“猫……猫儿……掉湖里……湖里了……救命……”
颜渊大惊，抱住玉堂，从众人头顶一跃而起，落在人群之外，探身去看，湖中并无娃娃踪影。
白玉堂痛哭失声：“猫儿……死啦……”
颜渊拉住湖边围观之人，急道：“刚刚掉进湖里的娃娃呢？”
“被盈袖姑娘救下了。”那人指着湖边停靠的一艘画舫，“俺们拿杆子捞，没捞住，盈袖姑娘一条绫缎就给卷上船去了。”
白玉堂收了泪，和颜渊一块上船。
画舫中轻纱曼舞，珠帘重重，馨香满室，一个十八九容姿清丽的姑娘坐在卧榻上，膝上横卧着一个裹着重纱的娃娃。
白玉堂忙跑上前去看，只见娃娃面色苍白，双目无神，平时红润的嘴唇也失了血色，整个人竟是那般脆弱。拉住娃娃凉凉的小手，眼泪又止不住的往下掉，哽咽道：“猫儿……都怪我……没……看好你……”
娃娃回过来点神，伸着小手，要给他抹眼泪，小嘴张张合合，不知说些什么。
颜渊拱手答谢：“多谢姑娘相救之恩。”
盈袖神情淡淡，头也不抬，只看着怀里的孩子，有些倨傲之态：“无妨，举手之劳。”
颜渊有些尴尬，猜想这姑娘是怨自己这“做父亲”的照顾不周：“是我看管不当，疏忽大意……”
“看那楼上的姑娘时，倒不见疏忽。”盈袖言语极不客气。
师父脸憋得通红，姑娘他倒真没看几眼，说出来只怕也没人信。果然，自家徒弟送过来一个大白眼。
小丫头端过来一碗姜汤，玉堂赶紧接过来，亲自喂娃娃喝了。盈袖把了把娃娃的脉，眼神柔和不少，吩咐丫头给两个小的拿来点心吃，视颜渊如空气。
等到娃娃的衣服吹干换好了，师父急匆匆地辞行。
盈袖也不挽留，只悄悄递给玉堂一个小瓷瓶，低声道：“玉堂，这个你装好，谁也别告诉。你的猫儿要是难受了，就给他吃一粒，也不能多吃，日后定有大用场。我刚才已经给他吃过一粒了，你看，他不是好多了么。”
白玉堂很喜欢这个姐姐，因为她待猫儿和自己极好，还把师父呛得说不出话。辞别时很不舍，约好了以后有空就和猫儿来群芳居看她。


　　因为有了这个不愉快的插曲，师徒三人早早回了山。颜渊这回把娃娃送进小徒屋里，让玉堂陪他睡觉，吩咐不许乱跑，就急急地往后山走。
晚饭时，师父来叫两人，并亲手烧了一大桌菜。
白玉堂吃得很开心，夹了一筷子鱼肉给娃娃，他发现猫儿很喜欢吃鱼，这黄河大鲤鱼骨架极大，又无细刺，不用担心卡住。
“老头，做这么多好吃的，赔罪啊？猫儿原谅你，我可不原谅！叫你色！”
颜渊低头吃饭，并不言语，只频频给娃娃夹菜。如果玉堂够细心的话，会发现自家师父极不正常，似乎满怀亏欠。
用过饭后，师父叫人烧了一大桶热水，亲自给娃娃洗澡，换上一件崭新的衣服。又教了玉堂一些功课，然后让两人并排躺在床上，他拉过来一个脚凳，床边坐了，徐徐摇动折扇，为他们扇凉。
“今儿一块睡，师父给你们讲故事吧。”
“不要听，讲来讲去就那么几个！”
“臭小子，你听过了，小娃不是没听过么。”
白玉堂不语，看娃娃瞪大双眼，好奇宝宝的样子，不甘地道：“猫儿，你叫声‘玉堂’，我就给你讲故事，比老头讲的还好听。”
“啊啊……”猫儿挥着小手，笑嘻嘻的。
“从前啊，有座山，山上呢有个很老很老很老的老和尚……”
“很老是多老啊？”白玉堂惯例打岔。
“八九十了吧。”师父敷衍，“还有一个很小很小很小的小和尚……”
“很小是多小啊？有猫儿小么？”
颜渊直接揪过来，按在床上，要打他屁股。小徒赶紧捂住屁股告饶。
插诨打科中，两个小孩都渐渐睡去。
颜渊坐在屋子中央的桌子前，以手扶额，眼神疲倦，内心极为纠结。红烛滴泪，似为不忍。指甲抠着烛油，喃喃自语：“罢了，若不是如此，定要护他周全。”
坐了不知多久，忽然有人敲门，深山寂夜中颇有一番惊心。
颜渊直起身，隔着门板小声道：“几时了？”
“刚交子时。”声音苍老。
颜渊叹口气，起身轻轻抱起睡相乖巧的娃娃，又看了睡得四仰八叉的白玉堂两眼，定定心，吹熄红烛，走向屋外。
深夜山中清冷，颜渊打了一个寒颤。新月当空，借着不甚明亮的月光，看见季高兴奋的笑容，寒意似乎更重。
“师父，后山法阵已成，待到子时三刻，便是这月中阴气最盛之时，任它妖力再高，也必将现出原形。”
“……走吧。”
两人遂挑灯夜行，向后山而去。


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晨光微曦，丛林间鸟雀鸣唱，最是一日好时光。
白玉堂擦擦脸上的汗，走了夜路，累得不轻，夏日里也就日出前一个时辰有些凉意，得快点进城，不然日头一出来，非热死不成。把猫放在肩上，勒紧腰带，大步流星往前。
走到一处岔路口，看见一位老者蹲在地上，正跟一头毛驴说话。七岁的孩子好奇心重，于是停下来看。
老者一身清逸蓝袍，须发皆白，面容却是光泽焕然，一口皓齿，精神矍铄，手里拿着萝卜喂毛驴：“驴兄啊，某保证这回没走错，定不会是冤枉路。”毛驴吃了萝卜，哼哧哼哧，甩着尾巴，一步不动。
老者倒骑上毛驴，擎着怀里竹筒，拍着驴屁股，高声道：“且走且走，驴兄若是走了，某给你买上一车萝卜。”
毛驴还是不动，哼哧哼哧，把脑袋转向一边看热闹的白玉堂。
老者也瞧见了，捋须笑道：“小哥好相貌，这么大清早哪里去？驴兄不信某，便向小哥讨个去向吧。”
白玉堂忙回礼道：“老爷爷客气，不知问什么路？”这一弯腰，黑猫差点掉下来，忙抱进怀里。
老者忽然眯起了眼，盯着黑猫直看，“咦”了一声，直道“怪哉，怪哉”。
白玉堂看他眼神不对，害怕老者看出门道，扭身就跑，边跑边喊：“怪什么怪，你才怪呢。”
老者了然：“原来是只猫妖。”一拍驴屁股，喝道，“闹什么脾气，误了正经营生，拿你做驴肉汤！还不追上去。”
毛驴继续哼哧哼哧，蹄子倒是一转，驮着老者直奔白玉堂。驴子脚程极快，不多时便赶上了。老者倒骑毛驴，笑道：“娃娃，可知你怀里的是一只妖怪？”
白玉堂不理，右脚靠上左脚，原地轻轻一旋，用上了新学的轻功身法，向左岔路口跑去。
老道又“咦”了一声，笑道：“小小年纪，根基倒挺扎实，是根好苗子。”身下毛驴不待他发话，老老实实往左岔路赶去，哼哧哼哧。
几番堵截，白玉堂没劲了，干脆一屁股坐下，怒道：“你追着我做什么？”
老者悠然道：“你不跑，某为何要追你？”
白玉堂气得鼓起两颊，黑猫看不得别人欺负他，从玉堂怀里跳出，蜷缩起身子，缩拢尾巴，压低耳朵，猫须后拉，发出愤怒的喵喵声。玉堂要抱它回来，黑猫不依。
“有些意思，”老者眼中有几分赞许，“娃娃，你知道它是猫妖么？”
“胡说！世上哪有什么妖怪。孔老夫子说‘子不言怪力乱神’，你这么大年纪，书都白读了么？”白玉堂心里害怕，决定死不承认。
“看来你并不知晓这是只猫妖，”老者眼中闪动着狡黠，“看它妖力纯净，不曾害过人命，又如此护你，某还以为你知它身份，要作为朋友留在身边；如今看来，怕是他迷惑了你的心智，某必要收了它！”
白玉堂大惊：“不是的，老爷爷，我知道他是猫妖，他叫猫儿，是我最好的朋友！你不能收他！他是个好孩子！”
“孩子？”老者一惊，“你说它原形是个孩子？”
“嗯，只有三岁，不会害人！别人只会害他！”
老者胡须微颤，又仔细看了黑猫几眼，喃喃道：“竟是闻所未闻。”又冲玉堂道，“它是如何修成人形的？”
“我不知道，但我知道猫儿怎么变成这样的。”白玉堂一脸愤恨，啐了一口，“都是那该死的季老道，早知道当初就不该救他！坏人！要不是他作法，猫儿也不会变成这样！”
老者瞑目一想，昨日正是七月初一，确实是个作法的日子。
白玉堂对这老者能一眼看出猫儿的真身深感困惑，但见其并无伤害之意，不由好感顿生：“你真厉害！是怎么看出来的啊？你怎么看起来一点都不老啊？”


“姑娘莫要狡辩，几日找寻，若无证据焉敢惊动官府。况且，寻常人家私人庭院怎会暗含奇门八卦，遍布机关之术？”
“本姑娘乐意，管得着么？我就喜欢在后院挖坑，在前院设陷阱，梁上放老鼠夹，屋角支暗线，我的私宅，外人何须口舌。”
颜渊不愿与女子争执，哼了一声，想要强行进宅子。盈袖阻拦，又战到一处。打斗间，颜渊一瞥，看见墙头上露出一个小脑袋，不是劣徒还能是谁。心头火起，晃个虚招，抽身而起，去抓小徒。眼看就要抓住，脚下一顿，直往下坠，看脚腕上，一截绫缎握在盈袖手中。伸手扯掉，再抬头看时，小徒已无踪影。
“白玉堂！你给为师出来！”
白玉堂听外面打得激烈，就想看看情况，于是爬上墙头偷看，竟险些被师父抓住，听他在外面大吼，知道动了真气，只好将门开了条缝，露出脑袋道：“我给你留的信上说的很明白了，不用找我。”
“简直胡闹！跟我回去！”颜渊抽出纸张，扔在地上，怒道，“什么叫两清，你又懂得什么叫大义，你小子翅膀硬了是不是？！”
盈袖上前捡起，纸上字迹稚嫩，尽显狂草之态，细细辨认一番，忍俊不禁。
“我怎么不知道？大义就是不能做坏事！不能向你学习！”
颜渊气得脑袋一懵，恨不能将人拽过来痛揍一顿：“劣徒！”忽然想起几日打听下来，都只言见过一个白衣小孩，不曾有三岁娃娃，不由心焦。“娃娃呢？你信上说带他一块走，人呢？”
“不告诉你。”
“是不是有了危险？”颜渊面色大变，“你才几岁，便如此自作主张，他一个三岁小孩，有了闪失，你如何自处？简直不知天高地厚！”
白玉堂不语。
颜渊观他神色，心下一凉：“难道真出了事？”一把把人揪到跟前。
“没有，猫儿很好。”小徒儿使劲掰师父的手指，揪得太紧了。
“喵喵。”
愣了一下，颜渊低头，一只眼熟的半大的黑猫在玉堂脚边转圈。“啊”一声，松开手，跳出去老远。眼见小徒俯身抱起黑猫，他脑筋急转，感觉有些东西渐连成线，低声道：“这猫从哪里来的？”
白玉堂跑到盈袖身后，小声道：“姐姐，千万不要告诉师父……”
“不告诉什么？”颜渊耳力极强，“我问你，娃娃呢？黑猫从哪里来？”越想越不可思议，前所未有的疾言厉色，“把黑猫放下！妖怪，怎能留它！”
“不是妖怪！”
“那是什么！娃娃呢？你倒是说个一二！”
“娃娃在……在……”
“娃娃在某这里呢。”一把兴奋的声音插了进来。
众人齐回头去看，颜渊面上神情急变，最后视死如归般上前，喃喃道：“徒儿拜见师父，师父安好？”
白玉堂见到来人，又听师父的话，大惊，这人竟是师祖。


　　第四章 小师叔
　　“娃娃在某这里呢。”
　　来者仙风道骨，手握竹筒，倒骑毛驴，正是小玉堂几日前见过的“张果老”。
　　老者骑着毛驴到了颜渊跟前，一指头敲上他的脑门：“叫某什么？”
　　颜渊隐忍不发，长舒一口气，道：“爹。”
　　老者捋须而笑，点头应道：“乖儿子。”又看向白玉堂，“怎么不过来拜见师祖？几日不见，不认识了？不像小时候，嘴甜。”
　　“他那时才几岁，还没记事，又三年不见，估计认不得了。”颜渊忙吩咐玉堂过来行礼。
　　“白玉堂拜见师祖。”白玉堂恭恭敬敬行了大礼，起身后看老者反应。
　　“真是好孩子，几年不见，险些就认不出了。”
　　师祖名为颜生，名震江湖数十载，江湖人尊称为“天尊”。他却不喜欢此称，觉得毫无特色，自古以来被奉为天尊者多如繁星，谁记得住。恰晚年有所奇遇，有了入道之意，故自封“不迟真人”--晚年入道，为时不迟矣。三年前云游四方，近日方归。
　　复对颜渊道：“日前见那娃娃颇合眼缘，这些时日观察下来不由心痒，如今收在门下，另作安顿。你青天白日围着人家姑娘的私宅作甚？莫不是瞧人家貌美，想强抢回山，有了续弦之意？若真如此，某也欣慰了。”
　　“爹！”颜渊扶额，“儿子今生不会再娶，便是玩笑，也莫要再提了。”
　　师祖叹了口气，跳下毛驴，走向盈袖，满面喜爱之色：“小姑娘真是好心，照顾顽劣徒孙数日，又不与竖子一般见识……”
　　盈袖刚想答话，正好看见老者笑意盈然的双眸，神色剧变，二话不说，如流星划空，眨眼无踪。
　　白玉堂抱着猫发愣，什么情况？那边师父已经在打发衙役离去。
　　“烦劳诸位了，还请告知刘县令颜某要销案。这是些酒钱，请诸位赏脸。”
　　“不敢，不敢，王爷有关照，不敢怠慢。”拿了银子，众皆散去。
　　师祖一脸艳羡，深情地凝望着盈袖离去的方向，自语：“独步江湖数十载的‘燕子飞’竟是如此风姿，再不敢妄称轻功天下无双了。”
　　颜渊刚好听见，不以为然：“逃命的功夫而已，况且打斗起来，我的‘无踪’也不差她。”
　　师祖冷笑：“跟你比斗时，某看得清楚，她的燕子飞不过用上五分劲力，便是某，也难及她的全力施为。需知‘山外有山，人外有人’，你才吃了几年饭，就敢言吃尽天下粮？”转向玉堂满面挂笑，“孙儿，你那娃娃好胃口啊，恁爱吃鱼。”眨眨眼。
　　白玉堂立马回过味来，师祖撒谎，自己跟着圆谎就不算有违门规吧。于是笑道：“猫儿最爱吃黄河大鲤鱼，没刺儿。”
　　黑猫“喵喵”应和，玉堂忙捂住猫嘴。
　　颜渊瞧着两人一猫，对他们的说辞极为不信，撇着嘴说话：“不知您老人家将他安顿到何处？”
　　“怎么，为父的做事还需向你交代？”
　　“不是交代，是告知。”
　　“某看他可爱，收为徒儿了，再过几日，便带他回山。”
　　颜渊对他说的话一个字都不信：“爹，那个孩子不同一般，你……”
　　“浅薄！”师祖怒道，“你想说他是妖怪吧。且不说你全凭猜测，果真是妖，也只是三岁小童，某什么时候教过你弱小可欺！人有好坏，妖亦有善恶，其善良之处，恐人也要惭愧。你竟如此迂腐。”
　　“我……”颜渊无从辩解，看看幸灾乐祸的徒弟，咬牙道，“我怎能容玉堂有失，便是我丧了性命，背负恶名，也不能再……”恨恨转头不语。
　　师祖眼中悲凉，怜惜不已：“渊儿……”
　　颜渊一挥手，忽然笑得不怀好意：“有师父在，徒儿大可以放心。只是臭小子啊~~~”小徒弟浑身一颤，有不祥的预感，“我倒不吃什么亏，无非多了个师弟，你却要叫声‘师叔’了，偏还小你四岁……”哈哈大笑不止。
　　白玉堂黑线满面，挂都挂不住。
　　见天色已晚，师祖要带玉堂一块住，暂居龙门悦来客栈，稍后访些旧友，待十五过后便回山。颜渊要跟着，师祖一指黑猫，阴笑：“不怕的话，便一起来吧。”
　　师父恨恨回山，只撂下一句话：“回山时，若还是一只猫，便不用回了！”
　　白玉堂目瞪口呆，看着猫儿蓝汪汪的眼睛，疑惑：“老头的话什么意思？到底知不知道你是妖哇？”
　　师祖一脸骄傲：“某的儿子真聪明。”
　　“师祖……”
　　“叫‘爷爷’，小时候就这么叫的。”
　　“爷爷，你真收猫儿为徒啊？”
　　“怎么，果真怕叫‘师叔’么？”
　　“……”


　　季高行走江湖数年，一个垂髫之童让他下了面子，本就不是心善之人，此番更加恼怒。况且那声呼哨，想来是要招人，不知会来什么角色，速战速决为妙。碰上这小子，自己便诸事不利，心里恨意翻天，面上依然平和，挥手叫停：“不要打啦，我是奉师父之命来的。”手悄悄搭上腰间。
　　闻言白玉堂一怔，停下手，若是往昔，他自然不信，然而老头一反常态，看猫儿不顺眼好久了，难不成又起了收妖的念头？又看向墙外，月色清明，屋舍鳞次栉比，不见人踪。
　　是的，无人，师祖怎么还不来？！
　　“师兄不信，我这里有师父的亲笔书信。”腰间抽出一张纸，捏住一角递给他看。
　　白玉堂疑惑地接过，正反翻看，只是一张白纸，未有一字，意识到被戏耍了，扔到一边，指着老道：“你什么意思！”
　　季高捋须，阴笑阵阵：“倒！倒！倒！”
　　话音刚落，白玉堂顿觉脑袋昏沉，“噗通”一声栽倒在地。
　　“黄口无知小儿也敢在老夫面前卖弄，此番让你尝尝我毒书生的手段。”
　　好难受，几乎喘不过气来，脑袋里如灌了铅般，中毒了么，难道就要死了么？白玉堂使劲翻过身，看向猫儿，大声道：“快走啊……”这声音比蚊子哼哼声大不了多少。眼瞅着季高持木剑闯入法阵，手起剑落，木剑逼上娃娃胸前，不由目疵欲裂，嘶吼道：“季高！我做鬼也不放过你！”
　　季高垂涎宝物已久，欲念熏染，脸上狰狞不堪，黄符祭出，木剑随后，砰然巨响，剑已刺入娃娃体内，对面而坐的盈袖惨呼一声跌出法阵之外，胸前血渍淋淋，再无声息。抽出木剑，娃娃保留着半人半猫的形态，无神的双眸中星月也沉浸不去。奇怪的是，木剑穿胸，娃娃胸前却没有一滴血流出。季高盘膝而坐，将娃娃体内一团灵光引出，吐气收神，欲将化为己用。
　　浮云遮月，天地微暗，似不忍见此惨景。
　　白玉堂低头，面上泪痕湿遍，恨自己年小无力，恨季高毒辣无常，恨阎王索命，猫儿……伸手向猫儿，四肢渐渐觉得冰凉，盛夏之夜，微风拂过如同刀割……猫儿，黄泉路上等等我啊……师父，我好想你……
　　眼皮沉重不已，慢慢合拢前，隐约看见季高身体猛震，血雾漫天，不知是何缘故。
　　季高本是狂喜不已，灵光融进体内，顿觉通身舒坦，一股暖流润泽脾肺，引导至丹田化作内需时，陡然急变，丹田之下热力涌动，灵力入体竟与体内本身修为融成一团，继而逆流直上，膨胀欲裂。老道忙定力压制，却是枉然，这股灵力气势悍然，心脉当即震断两根。
　　灵光脱体后，摇摇曳曳，盘桓半刻，转投娃娃体内。娃娃原本无神的眼眸，星光隐现。
　　季高徒劳伸手，枯瘦的手上青筋鼓起，口边鲜血直淌：“咳咳……不……”
　　天意使然，如果季高三年前不曾杀了狸猫，将那已有修行的灵力纳入体内，今番也不至于如此。狸猫的灵力和娃娃是一脉相承，只有包容。母子情深，母猫的一番爱切之心，早已融入灵力神识，故而老道功败垂成。
　　娃娃站起身，光溜溜一片，飞快跑向白玉堂，趴在他身上，呜呜直哭：“玉堂……玉堂……”声音凄凉，闻者落泪。
　　正伤心，忽然有声音传来，猫儿动动耳朵，抬头一看：“师尊……呜呜……玉堂……”
　　师祖急忙把玉堂抱进怀里，仔细一看，唇边血渍鲜红，只是重度迷龘药，身子小经不住，气急攻心所致。给他注入一股内力，使经脉顺畅，又喂上一颗解江湖惯用迷龘药的百灵丹，不多时玉堂便悠悠醒转。
　　“您怎么才来！”玉堂咳了几声，猫儿搂住他的腰，泪水沾湿了他胸前衣襟。
　　“机关陷阱太多，某不懂这个。”脱下外袍裹在娃娃身上，又忙去看盈袖。
　　盈袖重伤昏迷，周身血流如海，衣衫晦涩血腥。急忙点穴止血，内力输入心脉，盈袖慢慢睁开眼，气如游丝：“……猫儿……”
　　猫儿蹲在她身边，小手擦着盈袖嘴边的血迹，耷拉着耳朵，眼睛红肿。
　　“……没事……”盈袖喘气，“死不了……你们没事……就好……”
　　“姑娘不要多话，某带你回山治疗，你伤势太重了！”竟然被剑戳了个对穿，没死真是命大。
　　盈袖点头，安然昏睡。
　　白玉堂抹抹泪，狠狠地踹在季高肚子上，老道疼得弓起身，嘴边血流的更多，见状，这第二脚怎么也踹不下去了。
　　“我明明见他用剑刺穿了猫儿，怎么猫儿没事，盈袖姐姐却受了这么重的伤？”
　　“这是转命之术，寻常人根本不能做到，也只有他二人能如此一试。娃娃所受的伤害，尽数转嫁到她自己身上了。”叹口气，“走吧，看看大夫，回山。”
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　　白玉堂在一阵鸟鸣雀聒中醒来，天光大亮，闷热不堪。猫儿趴睡在身侧，面颊润红，汗珠细密，热成这样也要挤着玉堂。月色下，不甚明了，现在才看得清楚。娃娃这次变身竟未完全--乌黑的软发间，两只毛茸茸的尖尖耳朵轻轻抖动，圆滚滚的屁股后蓬松柔软的猫尾巴缠上他的大腿，还不停地轻轻拍打。
　　白玉堂咽咽口水，伸手去摸摸，热乎乎，软绵绵，好好玩啊。
　　猫儿不胜其扰，缓缓睁开眼：“玉堂~~~”声音绵软，带着浓浓的鼻音，倒头又睡。
　　赶忙扯住：“别睡！咱们得去看看盈袖姐姐。”
　　收拾妥当，两个小人携手出发。
　　男女有妨，颜氏父子自不能随意进出，厨房刘妈一人照看，换下带血的衣衫后，又得去做饭，两头照应不过来，就去找颜渊商量，要带女儿来帮忙，再谈谈工钱的问题。故而，两个小子进屋时，寂然无声。
　　白玉堂拉着猫儿到床边，床上盈袖脸色如纸，鼻息沉静，几乎无声。不由脑袋一懵，音带哭腔：“姐姐，醒醒……”推推，毫无动静，“姐姐，哇哇哇……”
　　猫儿不明所以，只是觉得玉堂很悲伤，因而也“哇哇”痛哭。
　　边哭边解下腰间的荷包，内里是自己写的那封“离家出走通知信”，对猫儿道：“姐姐没了，猫儿，咱们把东西放在她身上，她就不会一个人孤单了。”猫儿摇摇尾巴，他可是身无长物。玉堂狠狠心，“猫儿，不要怕疼！”伸手揪下来他尾巴尖尖上的一搓毛毛，放进荷包，塞到盈袖手里。
　　“姐姐，就当我和猫儿一直陪着你……哇哇……”
　　猫儿哭得更厉害，抱住尾巴，小嘴鼓起，吹吹，好疼；玉堂看见，也帮忙吹吹，吹两下，哭一声，问一句“还疼么”，再吹吹，再哭一声……
　　盈袖眼珠在眼皮底下急转，她隐约听到鬼哭狼嚎，心想，不对啊，我命大，怎么会死呢？似乎还有来自阴曹地府的呼呼风声，穿透骨髓。不行，不能死！一使劲，眼睛睁开了。哭声盈耳，转头，两个小子正抱头，不，抱尾巴痛哭。
　　手指微动，好像手里有什么东西。盈袖呛咳一声，那厢哭声立止。
　　白玉堂瞪大眼：“姐姐你活过来啦！”端茶给她喝下。
　　盈袖无力说话，一双明眸盯在猫儿身上，目光在他的胸口流转。
　　白玉堂会意，解开猫儿胸前衣衫给她看：“好神奇啊，猫儿这里都看不出来呢，我明明看见剑都穿透了。”说着打了个寒颤。
　　盈袖凝目望去，果然心口正上有一个半十字形的疤痕，并不狰狞，与周围皮肤相比，只是一道微凸的白痕。放心不少。
　　“可是，猫儿没变完呢，还有耳朵和尾巴。”这个样子好可爱啊，但是，“这样子出去，别人会把他当妖怪的。”
　　盈袖眨眨眼。
　　“你的意思是，你有办法？”白玉堂很兴奋，“这样吧，有办法的话，就眨眨眼；没有，就不眨。”
　　眨了一下。
　　“办法是什么呢？”
　　盈袖闭目凝神，力气稍聚：“……固……”
　　固？白玉堂沉思，忽然眼睛一亮：“是不是固元丹？”
　　盈袖眼含笑意。
　　正说话间，刘妈和女儿一起进来。小姑娘一眼就看见猫儿毛茸茸的尾巴和耳朵，很是稀奇：“这是什么爱物？”太可爱了，尤其是长在娃娃身上，忍不住想摸摸。
　　白玉堂拍开狼爪，把人扣进怀里，一起往外跑：“想玩自己下山买去。”
　　小姑娘信以为真，追问道：“山下哪家有卖啊？”
　　人早已远去。
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　　修养几日，众皆无碍。盈袖伤势虽重，到底年轻，已能下床走动。白玉堂和猫儿每日都去为她端水奉茶，说笑解闷。山中清净，空气清新明洁，野簌果蔬也很养人，盈袖却住不下。她似乎面对师祖时极为不适，伤势略见好转，便要下山，挽留不住，只能依她。
　　白玉堂愤愤问师祖：“爷爷，姐姐怎么那么怕你？你对她做过什么人神共愤的事？！”头上挨了一下指敲。
　　师祖指着自己的眼睛：“你且看看有什么不同。”
　　细看下，隐有金色流转，黑色瞳仁上一抹异彩流光。白玉堂联想到了话本里的“火眼金睛”孙悟空。
　　“某数年前有番奇遇，食了一种野果，眼睛便能看见一些妖类原形。妖精管这样的眼睛叫做‘命门瞳’，即能看到他们命门所在的意思，本是道行高深的除妖师苦练才能拥有的。”
　　“！”白玉堂捂嘴，“难道姐姐是……怎么可能……”
　　“这便要留待你日后自己寻访真相了，呵呵，慢慢来，才有意思。”
　　还有一人，不得不提。
　　季高自月初作法时欲伤猫儿性命，反被颜渊所伤，他已有一番说辞为自己辩解。谁料次日白玉堂“离家出走”，颜渊当即追去，辩解暂且搁置。几日后颜渊归山，已知猫儿是妖，虽然反感老道手段毒辣，却念他是除妖心切，故此对季高态度已然好转。老道老奸巨滑，甚会察言观色，几番旁敲侧击，知道娃娃欲转化人形。瞅了个空，偷跑下山。经过寻访和推背演算，即知晓作法的地点与时间，这才出现的“恰是时候”。
　　重伤之后被师祖救回，侠义之人纵看他不爽，也不能见死不救。
　　颜渊知道后，便要逐他出师门，奈何，老道这几年来重伤频繁，此次失了昔日灵力，更是将以往旧疾一并勾出，缠绵病榻，睡多醒少，一个月也未见大好。只能等他伤好再做定论。
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　　露气寒冷，将凝结为霜，天气也开始转凉变冷，已至季秋寒露时。
　　这日，白玉堂和猫儿一起练完功，出了一身汗意。正逢菊有黄花，灿烂如金。小玉堂瞥见师父不在，揪下一堆菊花，铺成软毯，和猫儿在上面打滚。
　　颜渊端着打下来的新枣给他们吃，眼前之景，让他怒火飙升。
　　白玉堂一个激灵，鲤鱼打挺，起身就跑；猫儿扑上前，抱住颜渊的腿，回头道：“快跑，我掩护！”
　　师父被他两个人的反应逗乐了，“噗嗤”笑出声来。
　　知道不会挨打了，白玉堂凑上前抓了一大把枣子，先给猫儿吃。
　　“谢谢。”猫儿极其聪明，话越说越顺溜，还很有礼貌。
　　“猫儿，不是说不要跟我说谢谢么，多见外。”
　　颜渊放下心结后，对娃娃也是喜爱异常，一并视如亲子，因而想给他起个名字，也是自己愿意接纳他的拳拳之心：“总不能老叫猫儿吧……”
　　猫儿忽然接口：“师尊说要叫‘师叔’。”
　　白玉堂一口枣子噎在喉咙里，咳嗽不止。颜渊给他抚背顺气，偷笑道：“是啊，当叫师叔。门规里还有一条‘尊者为大，长者为敬’呢，叫吧。”
　　白玉堂吃瘪，师父连番催促，就连师祖也来凑趣，几人怂恿下，他才不情不愿，哼哼唧唧，叫了声“小师叔”。
　　颜渊笑得前仰后合，肚子直抽抽：“你……哈哈……也有今天……臭小子……哈哈……”
　　师尊拉住猫儿胖乎乎小手：“乖徒儿，某还有一个名号，叫‘不迟真人’，记住了啊。”
　　猫儿舌头平直，不怎么会打卷，“不迟真人”立即在他口中变成了“不此zen人”。
　　师祖听得很是受用，当即宣布，打今儿起，所有人要叫自己“真人”，不用再叫什么“师父”、“师祖”的。
　　猫儿就道：“师尊zen人。”
　　颜渊揉揉笑疼的肚子，言归正传：“既然都在，就商量着给猫儿起个名字吧。”
　　“就叫猫儿，跟我姓，姓白，我连属相都送给他了。”
　　“明明是黑猫，叫什么白猫。”师父反对，“不如叫颜龙吧，表字熊飞如何？”
　　师祖脸色急转，细看儿子神色，并无异状，自己心头却是说不出的难受，颜龙啊，怎么不是好名字，那早夭的孙子，不正是这个名么？
　　还没商定，山下驿站有人送信，说是县老爷见了特意命人亲自送上门，怕误了颜先生的事。
　　颜渊打开来看，神色大变，沉声道：“爹，你且照看好山上，我得出趟远门。”


　　第五章 展昭
信，来自常州。
展老爷病重，恐时日无多，特写信告知，希望故友能来见上最后一面，还嘱咐带上义子，思念不已。
颜渊心头沉重，立即收拾行李，白玉堂是展老爷义子，自然随行。山上还有一个病中的老道和不懂事的娃娃，师祖留下照看。
成行时，猫儿哭得肝肠寸断，拉紧玉堂衣袖不放，他从未和玉堂分开过。玉堂又哪里舍得，央求师父一块带上。颜渊心焦气大，带上两个孩子必然耽搁行程，自是不依。
猫儿闻言，一时哭得更狠了，谁知两眼一翻，竟晕厥过去，玉堂见状心疼如绞。
师祖劝道：“一个也是带，两个也是带，一块带上吧。记得写信回来，报个平安。”
于是，师父拖着两个油瓶上路了。
车马轮换，日夜兼程，第八日上终于赶到了常州府。
来到展府，不想已是门锁紧闭，人去屋空。正疑惑，对门卖茶点的婆娘高声问道：“是颜师父么？这里说话。”递上一封书信，“展老爷嘱咐的。”
颜渊打开来看，信上说，展老爷本是药石无医，却在日前遇见一个书生，精通岐黄之术，一副药下肚，病情立即好转。现今遵医嘱，图思静养，兼之年老思归，便举家搬回了常州府西北百里之外的武进县遇杰村，颐养天年。
颜渊长舒一口气，一路悬着的心放回肚子里：“放心吧，你干爹无事了。”
“太好了。”白玉堂高兴地抱住猫儿使劲亲了一口，屁颠屁颠地搂着猫儿转圈。
得知展老爷无事，颜渊便携玉堂和猫儿乘车驭马，径投遇杰村而来。行了半日，忽听数人歌唱，音韵古朴，不似一般乡野小调。颜渊心情不错，仔细听着。
“山之高兮无撵，途之泞兮无烛。相将陇上兮，泉甘而土沃。勤吾四体兮，分吾五谷。三时不害兮，饔飧足。毕此天命兮无荣辱。”
听罢打起车帘去看，田野间数人息耕于垄上，歌声悠然，不由喟叹：“‘里有君子，而鄙俗化。’乡野耕者皆有隐逸之风，看来村野之中必有大贤之人。”
白玉堂道：“有些楚辞的韵味。”
“不错，是东周列国时期的俚语小调。”颜渊大为赞赏，停车下马，高声问陇上休憩之人，“敢问遇杰村展老爷居何处？”
“前边不远，顺着大道走，看见一大片竹林，深处白石一堆，几间瓦舍，就是了。”
颜渊拱手称谢，又行了半里路，下车观瞧，但觉清幽雅致。数方白石隐在翠竹丛中，远远看来如白云堆叠；一道清泉从左边涧溪中接引而至，绕宅半边蜿蜒而去。红尘隐退，安逸顿生，果然是个修身养性的好所在。
师父上前叩门，一个小厮边跑边嚷嚷：“忠叔这么快就回来了。”开门一看，并不相识。师父说明来意，迎进屋内，只是小厮好奇地瞧着被白玉堂牵着的猫儿，“咦”了一声。
庭院中菊花灿烂，翠竹成荫，展老爷在听廊下摆了一个小桌，躺在铺了厚褥的躺椅上，就着余辉引壶觞自酌，安逸舒适。
“老哥，果然大好了。”
展老爷睁眼，看见颜渊欣喜起身，拍着后者的肩膀，一声长叹：“今日一见，恍如隔世啊。”
白玉堂也喜不自禁，跳到展老爷身前，抱住老爷的腰：“干爹，我还以为见不到你了呢。”
老爷摸摸他的头，笑道：“乖孩子，干爹这不是好好的么。”一抬头看见跟在白衣小人身后的娃娃，脸上一拉，严厉道，“又去哪里疯了？功课都不做！客人来了，也不知道拜见，真没礼数！”
猫儿从来没见过别人对自己如此疾言厉色，害怕地缩在颜渊身后。
师徒二人有些莫名其妙，白玉堂以为是干爹不喜欢他，忙解释道：“猫儿很乖的，功课跟我一块做，从不偷懒。干爹，你别训他，他胆小。”


晚间，灯火明亮，家常小菜，温馨备至。
因为有鱼，猫儿吃得很开心，吃饱没一会儿，困意上涌，几乎坐不稳，脑袋开始一点一点。玉堂便把人拉进怀里，他立刻自动蜷成一团，睡了起来。玉堂点点他的鼻子，真是只猫。
颜渊从不饮酒，展老爷则是病情刚好，一壶老茶，也是自在。茶饭已饱，两人叙叙闲话。
“老哥的病是怎么来历？”
“想是上了年岁，偶然风寒，整日里梦境不断，老是见一只猛虎来索子，不知是什么征兆。身体日渐无力，求医无方，原以为熬不过去了，这才写信告知于你。此后不久，病情忽然直下，不瞒你说，展忠都到棺材铺去了。”接过丫环递来的湿巾，转手递给颜渊，“想是我命不该绝，展忠回来时带来了一个人，书生打扮，一番望闻问切，开了方子，只一副药下肚，就见好了。”
“什么书生？竟有这等能耐。”
“他自称庐州合肥人士，复姓公孙，单名一个策字。三十岁年纪，真是医道高明，凡经他手的病症，再没有治不好的。这位公孙神医还精通风水易理。他说我那展府大宅有些灵气，易招神灵；然则坤南主煞，彼此相克，不伤人气，却多事端。这几年家里确实出了几桩怪事，因而便搬到了这老家，整顿一番，也能住人。你嫂子在内室还立了公孙先生的长生牌位呢。”
“公孙策？未曾耳闻，想必是位不出世的华佗。”
“我素来也通些笔墨，与他畅谈两夜，才知他博学多识，说有子建八斗之才也不为过。只可惜无人赏识，屡试不第不知为何，可惜可惜啊。”
“官场污浊，利欲熏心，如此贤才去了，岂不是美玉蒙尘，青莲失节？似现下这般悬壶救世，或许还能成一段佳话，留一世清明。”
展老爷见他说起仕途经济极为不屑，也不接话，转而道：“愚兄有个请求，不知兄弟可能答应？”
“何事？”
“我想将这孩子收为义子，不知可否？”
颜渊笑了：“我看中的孩子都是香的，怎么都要收为义子？这孩子真招人喜欢，只是他非比一般，不是常人所能理解……”
白玉堂突然清清嗓子，颜渊侧脸看他，但笑不语。
展老爷叹道：“这些年，我总觉得心有遗憾，这个孩子和晧儿长得这般相像，冥冥之中或有天意，也许是那早夭的孩儿投胎转世，虽说荒诞，也是为人父母的一片殷勤之心。”
白玉堂眼珠一转，脑中滚过一些念头，心里大乐，因而附和道：“师父，猫儿都没有父母，我还有干爹、干娘，给猫儿认个吧，不然没人疼多可怜。”
颜渊瞪眼，心说，你心里的小算盘怎么打我还不清楚。
展老爷又道：“如果认为义子，愚兄此生再无遗憾了。”
颜渊心里清明，不同意也是碍于猫儿是妖怪的身份。细想了一下，这只猫极有可能是三年前展老爷家里那只，只怕当事人都已忘却，远在千里之外被季高带至洛阳，此次又折了回来，又生就了这幅容颜，难道真是缘分天意？把妖怪当人养，真不知会怎样。也罢，各有各的前程。于是点头同意。
展老爷高兴不已，直道：“不许改了啊。”
“干爹，什么时候认子？”白玉堂似乎比老爷更急。
“天色已晚，还是明日吧，你那猫儿睡了。”
展老爷安排他们住下，师父一间，玉堂和猫儿一间。正安排，展忠来报，说小少爷闹脾气，晚饭到现在都没吃。老爷叹一声，道声失陪，跟着去看。
要进屋时，白玉堂道：“老头，猫儿现在是人，不是妖怪，不许乱说。”
“我什么时候说了？”
“先警告下，省得你忘了。”背着猫儿进门，用脚“砰”的一声关上门。
师父摸摸鼻子，喃喃道：“臭小子，跟护崽儿的母鸡似的……”
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晨光微曦，白玉堂和猫儿衣衫齐整，站在展老爷跟前。
老爷讶然：“怎么这般早？”
“干爹不是要认猫儿为义子么？快认吧，师父说话不算话，小心他悔改。”
老爷蹲下身看着猫儿黑漆漆的眼睛，那里面还有一点怯意：“害怕我吗？”
猫儿摇摇头，认认真真道：“玉堂说你是好人，要叫你爹，会对我很好，像玉堂一样好。”
老爷看白玉堂：“你还真有些本事啊，他这么听你的话。”
“那是！”如果身后有尾巴的话，一定已经翘上天了。
颜渊赶到大厅时，猫儿已经端着茶奉给展氏夫妇了；展晧窝在展忠怀里，一脸不乐意；白玉堂则是手舞足蹈，教着猫儿叫人：“爹爹~~~娘亲~~~”
“下手很麻利嘛。”师父瞥着徒弟，“别以为我不知道你有几根肠子。”
“来，孩子，这个拿好。”展老爷打开锦盒，取出一块长命锁，正面是阳刻的“长命百岁”，背面阴刻“展昭”字样，并有一株并蒂莲的花饰。夫人亲手挂在他的颈上，不免素颜挂泪。
颜渊道：“既然已经认了儿子，干脆连名字一块取了吧，他至今尚无名姓。”
展老爷沉思片刻，与夫人商量几句，道：“就叫‘展昭’吧，颜兄弟看如何？”
“自是可以。”顿了一顿，“表字‘熊飞’如何？”
老爷知道“熊飞”本是好友爱子的表字，今番赠与昭儿，也是爱护之意，兼有飞熊入梦的好寓意，立即应承。
“展昭。”白玉堂喃喃，忽然大笑道，“猫儿，你有名字啦！你和我一样啦！”
猫儿，即是展昭，也跟着咯咯直笑，他倒是不懂名字对他而言意味着什么，更喜欢白玉堂的名字。十几年后，当这个名字传遍大江南北，人人称颂，言他不愧“日月为昭”，心怀大义时，他还是觉得白玉为堂华美无双的青年的名字更好听。
几日后，三个孩子已经混熟了，玩闹一处。相处之下，白玉堂发现展晧性子上有些孤僻，但闯祸寻衅一样不落，对别的孩子面冷，于己却是极为嘴甜，“哥哥”前“哥哥”后，叫的他飘飘然，恨不能让小展昭也改口，只可惜猫儿太倔。
三人骑着竹马绕床追逐，夫人做了新衣，唤玉堂去试试。展昭也要跟去，展晧道：“你眼里只有玉堂哥哥，都没我。”白玉堂也希望他们兄弟好好相处，就独自一人去了。
小展昭挺喜欢展晧的，虽然第一次见面被欺负了一下，内心还是很愿意跟他亲近，于是甜甜一声：“哥哥，我跟你玩。”
展晧板着小脸，也不答应，过了一会儿道：“你好笨，什么都不懂。玉堂哥哥喜欢聪明的弟弟，他只会和我玩，以后不理你。”
“不会的，一起玩。”小展昭挥着胖乎乎的小手，认真道，“玉堂说我很聪明，不笨。”
“就是笨！因为你笨，你亲娘才不要你！我听叔叔说你三岁还不会走路说话，就是笨蛋嘛。要不是娘亲看你没人要，可怜你，才不会要你嘞。我这么聪明，会背诗，会写字，还会打架，你就会哭鼻子，胆小鬼告状。”
正说着白玉堂回来了，一身新衣，衬得小脸如傅粉般。展晧跑来笑道：“哥哥新衣服好漂亮哦。”
白玉堂也很开心，拉住猫儿炫耀：“看，好看不？呀，猫儿，你怎么了？”只见小展昭泫然欲泣，碎玉似的贝齿咬着红润润的下嘴唇，神情可怜。
展晧走到展昭身后，小声道：“这么大了还哭鼻子，还要玉堂哥哥哄。”
小展昭拿袖子擦擦眼，挺起小胸膛，嫩声嫩气：“我很勇敢，不要玉堂哄。”
小玉堂不明所以。
夫人又叫两个小的过去，也有新衣给他们。等两个人换好衣物出门，众皆哑然。