第一章
前言
1. 主基督在准备与他的门徒举行逾越节晚餐，并要在席间建立他体血的祭献之前，他命令门徒准备一间布置好的大厅（路22：12）。教会一直认为这项命令是对自己说的，因而制定了为举行感恩圣祭的规则，即有关人心灵的准备、以及安排举行圣祭的场所、礼节和经文。依循梵蒂冈第二届大公会议的意愿，而制定的现行法则，以及罗马礼教会此后举行弥撒所用的新经书，都证实了教会对至崇高的感恩奥迹所怀有之关切、信仰和不变的爱。虽然这些法则与新的弥撒经书，一方面引进了某些新的事物，另一方面也见证着教会持续不断的传统。


见证「永恒不变的信仰」
2. 有关弥撒的祭献本质，特伦多大公会议根据教会的整个传统，曾隆重的予以申明[1]。梵二也重申这同一训导，对弥撒作了意义深长的说明：「在最后晚餐中，我们的救主建立了他体血的感恩圣祭，藉此使十字架的祭献得以永留于后世，直到他再度来临；就这样，主也把他死亡和复活的纪念，托付给了他所挚爱的净配——教会[2]。」
梵二的这项训导，持续不断地表达于弥撒经文中。这训导，在俗称「教宗良圣事礼典」的古籍中，早已有扼要的说明：「每次当我们举行此祭献的纪念时，就是实现（天主）救赎我们的工程[3]。」这也在各式感恩经（Prex eucha­ristica）中，适当而正确地表达出来。在感恩经中，当司祭诵念纪念经（anamnesis）时，他以全体子民的名义，感谢天主并向他呈上圣洁与生活的祭献，即教会的奉献，以及天主所悦纳的修好之牺牲[4]；司祭也这样祈祷：求使基督的体血，成为天父所歆飨的救世圣祭[5]。
因此，在新弥撒经书里，教会的「祈祷法则」（lex orandi）与不变的「信仰法则」（lex credendi）互相呼应。藉此法则，我们知道十字架的祭献，和它在弥撒中以圣事方式的再实现，虽然奉献方式不同，却是同一的祭献；此圣事性的祭献，是主基督在最后晚餐时所建立的，并命令他的宗徒，为纪念他而举行。因此，弥撒同时是赞颂、感恩、修好及赎罪的祭献。

4. 公务司祭（sacerdos ministerialis）——（主教及司铎）以基督的身分献祭，并主持神圣子民的聚会；他的本质，藉他在仪式中显着的地位和职务，清楚表达出来。这职务的意义，在圣周四纪念建立司祭圣职的日子，祝圣圣油弥撒的颂谢词中，清楚而详尽地予以宣报并阐明。该颂谢词指出司祭职权是经由覆手礼而传授的，它同时列举这职权的各项任务。这项职权确是基督新约大司祭职权的延续。


5. 此外，公务司祭职的本质，亦阐明了另一种应予注意的司祭职，即信友的王者司祭职（sacerdotium regale）。信友的属灵祭献，经由主教及司铎的职务，与唯一的中保[9]——基督的祭献相结合，而得以完成。举行感恩祭既是整个教会的行为，因此，每人在感恩祭中，该按他在天主子民里的身分，完全尽好只属自己分内的职务。按照这准则，感恩祭中过去有时曾被忽略的某些部分，如今实应加以重视。
这天主子民是基督的宝血所赎回、被主所召集、由他的圣言所滋养的。这子民的被召，是为向天主呈献全人类的祈求，并藉奉献基督的祭献，而在基督内感谢天主救赎的奥迹。最后，这子民也藉着领受基督的体血，而团结一起。天主子民原是神圣的，但仍要藉着主动的、有意识和有效地参与感恩奥迹，而日趋圣善[10]。

7. 圣比约五世在他那困难重重的时代，不愿对礼节作重大改革，而只想保存某些遭到不合理攻击的近代传统，因为当时有关「弥撒的祭献特性」、「公务司祭职」、以及「基督在祝谢了的饼酒形下实体而持久临在」等公教教义，正受到攻击。的确，1570年的弥撒经书，与1474年首次付梓的版本，没有太大差别，而后者则是忠实地根据教宗依诺森三世（1198-1216）时代的弥撒经书重印的。此外，梵蒂冈图书馆所保存的手抄本，虽然提供了某些经文的校订，和一些中古时代的礼仪注释，但对于研究「古代和公认的作家」（veterum et probatorum auctorum），却无大裨益。

8. 相反的，今天由于许多学术研究的成果，我们对圣比约五世弥撒经书的修订者所遵循的「圣教父的传统」（sanctorum Patrum norma），有了更丰富的认识。「额我略圣事礼典」（Sacramentarium Gregorianum）于1571年首次出版；不久之后，古老的罗马圣事礼典（Sacramentarium Romanum）及安博圣事礼典（Sacramentarium Ambrosianum）校勘本，也先后问世。此后古老的西班牙及法国的礼书，也跟着出版。这一切，使许多以前人们所不知，却极具灵修价值的祈祷文重被发现。
同时，由于所发现的许多礼仪文献，今日大家对东、西方礼尚未形成之前的初世纪的礼仪传统，也有了更深入的认识。
此外，对教父的研究不断进展，古代教会杰出的教父，如圣依勒内（S.Irenæus）、圣安博（S.Ambrosius）、耶路撒冷的圣济利禄（S.Cyrillus Hierosolymitanus）、金口圣若望（S.Joannes Chrysostomus）等的教导，也对「感恩（圣体）圣事」的神学的理解有所启发。

9. 「圣教父们的传统」要求我们不单保存前辈的传承，同时当了解并细察教会的整个历史，以及在人类社会不同文化，即在闪族、希腊和拉丁文化中，用以表达教会唯一信仰的各种方式。这一宽广的视野，有助于我们领悟圣神是如何奇妙地引导天主子民，忠实地保存了不变的信仰宝库，尽管祈祷文和礼节有着相当的差别。

针对新环境的调适（accommodatio）
10. 新弥撒经书，一方面是罗马教会「祈祷法则」的见证，保存着最近几届大公会议所传承的信仰宝库，同时也在礼仪传统中标志出一项长足的进步。
梵二大公会议的教长们重申特伦多大公会议所宣布的信理时，是在世界历史处于一个完全不同于往昔的时代里说话。因此，他们才能提出牧灵方面的建议和指示；这在四个世纪以前是难以想像的

11. 特伦多大公会议承认弥撒之举行具有极大的教理讲授价值，可是却没有为实际生活作出结论。事实上，当时许多教长曾要求准许用本地语言来举行弥撒圣祭。可是，该届大公会议考虑到当时的环境，必须重申教会当时流传的教导，故没有通过该项要求。该项教导是：感恩祭首先是基督本人的行为，其本身效果，与信友的参与方式无关。因此，大公会议以坚定和深思熟虑的话申明：「虽然弥撒为信友具有训导价值，但教长们认为，不宜普遍地以本地语言举行弥撒[12]。」这次大公会议，同时直斥那些「谴责『罗马教会礼仪，低声诵念弥撒正典和祝圣圣体圣血经』的人，或主张『弥撒只应用本地语言举行』的人[13]。」即使如此，这次大公会议虽然禁止应用本地语言举行弥撒，但另一方面却训示牧灵人员要补充适当的教理讲授：「为避免基督的羊群忍饥受渴……。本神圣公会议命令牧者以及照顾人灵的人，常要在弥撒中，尤其在主日和庆节，由自己或由他人，阐释所读的圣道，并讲解该圣祭的奥迹[14]。」

12. 为使教会适应今日使徒工作的需要而召开的梵二大公会议，如特伦多会议一样，彻底检视礼仪的教理讲授和牧灵特性[15]。虽然没有一个天主教徒会否认以拉丁文举行圣礼的合法性和有效性，但梵二大公会议承认：「使用本地语言，为民众常是很有益处」，并准予使用[16]。由于各地对这项决定竭诚欢迎，以致在主教们和宗座的指导下，一切有会众参与的礼仪，都获准以本地语言举行，为使所庆祝的奥迹更易于了解。

13. 在礼仪中应用本地语言，藉以清楚讲授在礼仪中所庆祝的神圣奥迹，确是一种重要方法。然而，梵二大公会议还训示，要切实执行某些还未获普遍遵守的特伦多会议的规定，包括在主日及庆节必须讲道[17]，以及在圣礼进行中插入几句训勉的话[18]。
梵二大公会议又特别强调：「更完善的参与弥撒，就是在司铎领圣体之后，信友也领受在同一圣祭中所祝圣的主的圣体[19]。」这样，梵二大公会议促使特伦多会议的另一个愿望得以达成，即为完全参与圣祭，「信友在每台弥撒中，不但以精神（神领圣事），而且也要确实领受圣体圣事[20]」。

14. 因这同样的精神和牧灵关切，梵二大公会议重新检视特伦多会议有关兼领圣体圣血的规定。今日已无人置疑，「只以饼形领受共融的圣事，也是完全地领受了圣事」的教义原则；因此，梵二大公会议允许在某些情况下，可以兼领圣体圣血，因为这样能给予信友特别机会，经由更明显的圣事标记，深入了解他们所参与的奥迹[21]。

15. 这样，教会作为真理的导师，忠于职守，保存着「古老的事物」，即传统的宝库，同时也能善尽职务，检视并明智地应用「新的事物」（参阅玛13:52）。
新的弥撒经书，改编了教会的一些祷词，以适合现代的需要。这特别是指典礼弥撒（Missae rituales），以及为各种需要的求恩弥撒。这些弥撒，把传统的及新的元素和谐地结合在一起。许多取自教会最古老传统的祷词，且常见于罗马弥撒经书的不同版本中者，完全保持不变。而某些祷词，为了适应现代的环境和需要，则予以改编。也有一些祷词是完全新编的，不仅采用最近大公会议文件的思想，且多次采用了文件中的字句；这类的祷词多用于表达今日教会、平信徒、圣化人类工作、世界团体，以及今日各种需要。
现代的世界观也影响到对古代传统经文的应用。这极受尊敬的宝库，决不因一些词句上的修改而受损。这些修订都是为了更符合现代神学的表达方式，及现代教会纪律的实况。因此，那些反映着教会从前对世物的看法和运用的词句，及某些有关补赎的外在表达方式，都作了修改。
这样，特伦多会议所订定的许多礼仪法规，在梵二大公会议所制定的法规中，得以实现和改进。梵二大公会议使先前四个世纪的努力获得成果：引导信友更亲近礼仪。这尤其归功于近代的努力，特别是圣比约十世和他的继承人倡导礼仪的结果。

第一章
感恩庆典（弥撒）的重要与崇高
16. 举行弥撒，是基督及按圣统制组织起来的天主子民的行动。对普世教会、地方教会，和每位信友而言，弥撒实是整个基督徒生活的中心[22]。弥撒是天主在基督内，圣化世界的行动高峰，也是人们在圣神内，藉圣子基督，钦崇天主圣父的敬礼高峰[23]。此外，顺着礼仪年的循环，在弥撒圣祭中纪念救赎奥迹，且以某种方式使之活现在我们眼前[24]。其他所有礼仪行动，及信友生活的一切行动，都与弥撒圣祭有关，并由此发源，亦归宗于此[25]。