尔泰从小就和永琪互为玩伴,对他可算了解得深了。见他还是这副口齿全用在正事和小燕子身上,对于尔康的玩笑显然不知应对,迁就永琪很多次的尔泰,自愿跑出来帮忙:“要不咱们一块儿去看看吧?塞娅还没去过漱芳斋呢,而且咱俩回京后,也没正式向嫂子请安道喜。”
塞娅一听来了精神,连连点头就坚持要去看看漱芳斋。大家一言合拍,永琪叫进来小桂子,吩咐他:“你出宫到你家住一晚,明早去琉璃厂东面的连云寺,帮我给落臣烧炷香。柜子里留了五十两银子,你再给他母亲妹妹送去,上年的那些怕已用完了。嗯,然后到琉璃厂去,帮我买赭石、花青、胭脂、石青四种颜料。顺便找到秦鸣,让他到京城书肆、刻印作坊走走。”
小桂子一路答应着,见他没在说话就走向柜子那边拿银子了。尔泰推推尔康:“我进宫时没带银子,哥,你呢?”
尔康从袖子里拿了一锭三十两的,交给小桂子。小桂子摆手不好接,尔泰道:“当初落臣也是咱们一块长大的,小时候他做护卫,我呢就做伴读,从小一起什么事儿都做。他还帮我跟五阿哥顶过罚你呢!没想到他竟去了?”
永琪叹道:“去年冬天殁的,我那时还在外头。听他妹妹说是得了咳血的病。”
尔泰点点头,把银子塞给小桂子:“帮我带去,告诉他们,过两日我再去探望他家人。”说完见永琪已站起来,便跟他一块儿走了。几人还是说话,想散开沉闷的气氛,但话题一时也绕不开过世的故友身上。
漱芳斋的一群格格太监宫女们,此时正如永琪他们所料,聚到了花厅里头正举杯庆祝呢!本来呢,小燕子和紫薇都已打算睡了,小邓子小卓子出去办事回来,跑去又向紫薇道喜。惹得明月彩霞也想起昔日漱芳斋中,大家聚在一起的种种,红着眼睛在门外头躲着。谁都知道,这往后漱芳斋大多数时间,都是要陷于寂寞了的。小燕子眼睛极好,隔了屏风看到门口身影,把俩人叫了进来。一番询问后,两个格格也都不舍了。
小燕子大手一挥就从床上跳了下来:“今天酒菜还有好多剩的,咱们都拿出来吧!大家痛痛快快聚一聚,就别这么伤感了。反正皇阿玛都把漱芳斋空着了,我们多回来就是。你们几个呢,没事也可以去景阳宫走走啊,再不,就想个法子出去看紫薇!大家又不是隔了很远,对不对?”
紫薇和明月开始都有点犹豫,紫薇还道:“我发誓不喝酒的,已经几次违誓了。”
小燕子却说道:“那反正你都违誓过了,菩萨也没跟你计较对不对?其实观世音和玉皇大帝都很忙的,又要开这会那会,又要管什么牛郎织女七公主,还要抓孙大圣救他们的坐骑!哪有时间管你喝不喝酒啊?咱们也不多喝,去热闹热闹嘛,反正我是睡不着了!”
彩霞本性好玩,小燕子在漱芳斋时,更是将她惯的娇俏。拍手:“对啊!而且今天紫薇格格回宫里归宁,这也算是特殊情况啊。只要不再醉得大闹慈宁宫里去,我想皇上不会怪罪的。”又推推还在犹疑着要不要去准备开宴的明月:“你不是也说格格婚事定了后,都没能和格格们好好的,自自在在玩笑了么?等格格们走了,咱们又要数着日子过了。”
明月心动,紫薇也豁出去地站起来:“好了好了,那大家就聚一聚吧。今年为了婚事,过年都马马虎虎过去了,连漱芳斋的团年饭都没吃!也该和大家一块吃顿饭,热闹热闹的。只有一条,咱们以相聚取乐为重,酒还是少喝点为好!”
“哈哈!太好了!”小燕子窜出去大喊,“漱芳斋的兄弟姐妹们,睡了的没睡的,听到声儿的都起来吧!咱们重新张罗张罗,一起吃酒闹一晚怎么样?”只一句话就让漱芳斋里热闹起来,那些睡下的都爬了起来,笑嘻嘻地你推我我拉你一起胡乱套了衣服赶来。
还没有睡下的就更忙了,不消明月彩霞吩咐,一个个忙着把果子菜肴拣了,干干净净凑成一桌酒菜。漱芳斋原来有个会做饭的,见都是宴席剩菜,又乐滋滋跑去小厨房炒了热菜,做了道醉虾端出来。小燕子一见馋虫大发,冲过去就从厨子手里的碟子里,拐出个大大的虾子,剥开皮沾了调料咬上一口:“美味啊!简直是美味!比那半生半熟的饽饽饺子好吃多了!”
紫薇本来还把持着,见大家如此兴奋热闹,满院子人来人往,大家没有上下之分,也没有礼数讲究。吃菜的,抢点心的,帮忙涮肉的,互相喂酒喂菜的,又温馨又快活,也渐渐忘了阻拦,也没法出言打破这样的相聚。
“就知道你们会这样偷乐!”突然背后有人说道,紫薇等人吓了一跳,一转头,又都变成了惊喜。