字句荒唐、直白、可悲，又带着一丝逞强。雨果看清了所有心思：她当着瓦伦丁的面写下这句话，安抚新欢，同时给自己的旧爱留下一段伤感说辞，想让他为她难过。上天作证，他的确痛彻心扉。雨果望着空荡荡的房间，失声痛哭，冲出家门。
泪水顺着脸颊汹涌滑落，他去银行取出全部积蓄，七百八十四美元六十四美分；奔回公寓，把衣物胡乱塞进背包，在地铁上枯坐一小时，不停踱步。随后登上列车，重返韦伯斯特。他昂首挺胸，心底为夏洛特、为自己曾付出的爱意生出一股坦荡骄傲，迈着沉稳步伐，踏上熟悉的故土。
第十章（出海、巴拿马运河、采珍珠段落）
一年光阴转瞬即逝。克里斯托瓦尔港，运河水闸北端，货船“卡特里娜号”停泊在平缓海潮里，等待天明开启巨型钢铁闸门，打通太平洋与大西洋。零星清冷的星辰悬挂热带夜空，偶尔一阵南风，裹挟丛林的草木气息飘向船体，船员们渐渐苏醒。
一名水手拎着绳索水桶走到船舷，从温热的海水中打满一桶水，泼洗脸庞与双手，再把水倒回海中，反复数次。
“喂！”有人出声唤他。
另一名水手走到他身侧：“擦擦身上的汗，你看那边。”
海面一道鲨鱼背鳍一闪而逝，沉入水下。第三名水手走来，接过水桶清洗身体，视线追着再次浮出水面的鲨鱼。他用毛巾擦干身子，近海微风拂动深色发丝，黝黑的脸颊与下颌覆着浓密黑髯，衬衫下肌肉线条坚硬饱满，抬手拎水桶时，小臂青筋如同钢缆。船舱飘出咖啡香气，厨师灶火的烟气短暂弥漫甲板。两声船钟敲响，海浪轻拍船身，水声清浅。
站在前甲板的水手后背抵着栏杆，栏杆一处卡扣脱落，他失足向后倾倒，慌乱间下意识想到海里的鲨鱼，失声尖叫。第三名水手见状，纵身跃过船舷，越过水槽，在落水者坠入海面的瞬间，同步跳进海里。两声落水声几乎重叠。水手长听见呼救，快步冲到船边，看见一人托着落水者在海面奋力踩水，他抛下绳索，落水者抓住绳子被拉上船。救人的水手察觉到水下异动，再次潜入海中。
甲板上的人眼睁睁看见锋利的鲨鱼齿划过他的小腿，獠牙却没能刺破皮肉。他潜入碧绿深海，看见鲨鱼朝自己猛冲而来，巨嘴张开，唇边泛着惨白。他一手攥住鲨鱼下颌，一手扣住上颚，用尽全身力量向外掰。鲨鱼巨口越张越大，鱼尾疯狂抽打，片刻后浑身抽搐，翻肚浮上水面。男人抓着绳索爬回甲板，其余鲨鱼一拥而上，撕咬死去的同伴。

浑身湿透的水手紧紧攥住救命恩人的手：“我的天，你救了我的命！”
“这是我救下的第四个人。”雨果·丹纳语气平淡，随即淡淡一笑，“没事，不用放在心上，对付鲨鱼我很有经验。”其实在此之前，他从未见过鲨鱼。他走向船尾，船员纷纷围拢过来。
“你是怎么做到的？”
“很难说清诀窍，趁鲨鱼扑过来的瞬间掰开它的颚骨，需要足够的力量。”
“不管怎样，兄弟，多谢你。”
“举手之劳。”
汽笛鸣响，船只按照抵达顺序排队等候驶入巴拿马运河，加通湖在拂晓微弱晨光中若隐若现，锚链隆隆作响，卡特里娜号低速向前航行。
海水蓝绿交织，永无宁日，仿佛藏着无数幽魂，狂风驾驭着浪涛，隐秘又神秘，是原始自然最后的倔强，隔绝人类文明，美丽又可怖，千万种生灵在此栖身，既是万物摇篮，也是生命归处。
卡特里娜号驶入南太平洋群岛海域，一座座小岛从海面浮现，如同漂浮的绿色花环。小船驶向岸边，货物转运到简陋码头，白人与棕色皮肤的岛民合力搬运，送入茂密丛林深处。雨果望着这片岛屿，嘴角不自觉扬起笑意。这里是落魄之人躲避文明的避难所，世间失意者在此沉沦，在这片白人版图之外的翠绿天堂，掩埋自己的耻辱。
途经一座小岛时，船只引擎故障，被迫停留两周。正是这两周，雨果·丹纳偶然找到了往后积累财富的起点。一日，他无事在岸边大树下休憩，看见原住民驾着独木舟前往牡蛎珍珠养殖场，一时好奇，跟了上去。一整天，他看着当地人潜入水下采珠，次日，他主动和一名原住民一同下水。
海底景象奇异，巨型海藻肆意舒展，两人如同海面闯入的异类，水平穿梭在幽暗浑浊的水域。海底生灵对他们的闯入满怀敌意，大鱼目露凶光从身侧掠过，巨型蚌壳猛地闭合，险些夹住两人四肢。雨果沉醉于这片水下世界，望着原住民找到牡蛎群，疯狂往竹篮里装填珍珠蚌。等到肺部窒息难忍，两人才奋力向上浮上海面，稍作喘息，再次下潜。
雨果的心肺天生能从空气中汲取更多氧气，体型密度更适配水下劳作。海水压强几乎不会让他感到不适，常人短暂的水下停留，于他而言能延长许久。
下水第二天，他独自潜水，收获颇丰。他孤身穿行在无边海底，搜寻一座座海底山丘与沟壑，终于找到一片珍珠蚌聚集地，挨个掰开外壳，在柔软蚌肉里摸索珍贵珍珠。卡特里娜号停靠阿皮亚港期间，他一共采到六十多颗高品质珍珠，两百余颗成色普通的珍珠。
他暗自思忖，自己向来如此。当年在韦伯斯特犯下大错，满腔愤懑消散后，他便下定决心，要靠力量挣一份财富。他明白，若无钱财，自己在世间只会活得愈发艰难，命运早已注定他注定与众不同。至少，贫穷的苦楚他不必承受。他能凭自身蛮力，从自然手中夺取财富，采珠谋生这条路，完美契合他的能力——不掠夺任何人，仅凭自身本事收获财富。

卡特里娜号调转航向向西航行，雨果和船员一同干活，心境已然截然不同。心底不再满是绝望，往日海上的阴郁沉默、对世人的憎恨，都在日复一日枯燥的甲板劳作里慢慢消解。过去六个月，他辗转各地谋生：开卡车、农场务农、修路挖土，大脑一片麻木，年少时炽热的理想尽数熄灭。
一次偶然，他救下一名落水水手，他意识到，这份能摧毁一切的力量，同样可以拯救生命。后来他又数次救人，这份善举，成了他自我救赎的方式。自那以后，他刻意寻找能伸出援手的场合。九月城市失火，他冲进火场，从燃烧的屋顶救下一名女子，如同神迹。再到海上救下落水水手，这是第四次救人。当年橄榄球场致人死亡的愧疚，终于慢慢平复。此刻的雨果，深知生命无比珍贵。
船只停靠大型港口时，他分批变卖珍珠，每次出手几颗、十几颗，仔细讨价还价，把收入汇进纽约银行。他本可以继续远航，一半是为了完成年少环游世界的心愿，一半是为了逃避过往。可世界局势突变，旅途戛然而止。卡特里娜号绕过艾格隆角，驶入马赛蓝色港湾时，雨果听闻德、奥、法、俄、英等国全面开战的消息。
第十一章（一战爆发、邂逅谢恩段落）
一夜之间，笼罩雨果思绪、麻木心神的迷雾尽数散去；一夜之间，他找回了自我，或者说，他自以为找回了本心；一夜之间，他的人生彻底转向，走向一条注定纠缠他一生的道路。他永远记得那一天。
清晨，货船铁锚轰鸣着坠入港湾水面，船员要等到中午才能上岸。船长莫名的沉默、航线临时变更，此刻终于有了解释。三副向全体船员传达消息：战争爆发，远洋航线陷入危险，卡特里娜号无限期停靠马赛，船员可自由上岸，次日归船报到。
听见“战争”二字，雨果的血液瞬间沸腾。什么战争？交战双方是谁？美国是否参战、是否牵涉其中？他立刻登岸，冲进城中。全城民众陷入狂热，街头随处可见士兵，仿佛一夜之间凭空涌现。雨果穿梭在燥热街道，买报纸阅读法国的动员公告、即将开战的前线消息。他四处奔走，想找人问清局势，两度前往美国领事馆，里面挤满惊慌失措、只想逃离欧洲的同胞。雨果心底燃起截然相反的渴望——他主动奔赴战场。此刻，他是雨果·丹纳。
午后，他坐在一间咖啡馆，全城狂热的氛围感染着他，半生不熟的法语都让他心潮澎湃。侍者走到桌边。
“来一杯啤酒。”雨果开口。
侍者问了一句雨果听不懂的法语，他伸出双手，比划大玻璃杯的尺寸，重复自己的点单。侍者点头，雨果端起啤酒，望向街上行人。路人擦过他的餐桌，互相呼喊、欢笑、落泪，不停握手。人人都在谈论战争。老人比划着战场方位，年轻男人神色凝重，不少人酩酊大醉，接到动员令后匆匆奔赴军营，无数姑娘跟在年轻士兵身侧，并肩前行。
雨果迫切想要奔赴战场，这份渴望连他自己都震惊。心底毁灭、厮杀的戾气再次翻涌，可此刻却化作一种温柔的使命感。战争，是他施展力量的绝佳契机，世上没有任何事物能束缚他、制衡他，无人能抵挡他的力量。一杯接一杯淡啤酒入喉，浇不灭心底汹涌的野心。他幻想自己冲锋陷阵，打光弹药、折断刺刀，最后化身巨人，赤手空拳斩杀敌军。
街头乐队奏响进行曲，士兵列队行进，雨果热血沸腾。一名法国人冲到他桌前：“你怎么不去参军？”
“我会去的。”雨果答道。
“好样的！我们一同复仇！”那人灌下一杯红酒，拍了拍雨果的肩膀，转身离去。随后一名姑娘上前搭话，接着又一名男子。

雨果没有深究战争背后的政治博弈、社会根源，只浅显知晓，同盟国的扩张野心必须被遏制，这场战争无可避免。法国、英国遭遇侵略，奋起自卫，他愿意奔赴前线相助。征兵繁琐的手续、国籍带来的麻烦，他全然不在意。他脑海里只有战场硝烟、枪炮轰鸣，从古战争史料里勾勒出厮杀画面——他一定会成为顶尖士兵。
思绪翻涌、心神激荡，暮色悄然降临。他甘愿献出性命，拼尽全力履行职责，甚至超额完成使命。战场，是为他量身打造的归宿，是释放一身力量的舞台。不必恐惧这份力量，不必为此羞愧。他几乎觉得自己是战争的救世主，危难时刻应运而生的战士。奔赴前线的召唤，在耳边不断回响，街头乐曲声声不息。
入夜，喧嚣非但没有平息，反而愈发汹涌。他随着人流挤到公告栏前，德军入侵比利时，撕毁长久恪守的条约，比利时奋起抵抗，列日城在重型榴弹炮的轰炸下满目疮痍。这是滔天恶行。雨果和民众一同怒火中烧，媒体大肆渲染德军暴行，人们誓要击溃这群野蛮侵略者。
“该死。”身旁传来一句拖长的美式口音。雨果转头，看见一个身形高挑清瘦的男人，一看便是美国人。雨果难掩激动，主动开口。
“这下真是大祸临头了。”
男人转头看向雨果，带着几分傲慢打量他破旧的衣衫、极具力量感的独特面容：“美国人？”
“嗯。”
“喝一杯？”
两人挤出人群，走进一间拥挤咖啡馆。男人落座，雨果坐在他身旁。“正如你所说，大祸将至，咱们举杯静待尘埃落定。”
雨果察觉这人周身一股疏离冷淡，浇灭了他畅谈的兴致。“我姓丹纳。”他自我介绍。
“我叫托马斯·马修·谢恩，纽约人。”
“我也算半个纽约人，我的船因战争滞留此地，如今无依无靠。”
谢恩只是淡淡点头，偶遇同乡却丝毫不见热情。雨果不知道，他一整天都被各路熟人、陌生人纠缠，人人都想托他帮忙离开法国，此刻看见雨果，下意识以为对方也会开口借钱。可谢恩并未被战事搅得心神不宁，两人举杯饮酒，雨果心头的狂热稍稍冷却。
“局势一团糟。”
“只是时间问题，德国人终将自食恶果。”
谢恩傲慢地抬了抬眉毛，薄唇勾起一抹笑意：“或许吧。三周前我刚从德国离开，那是个平和美好的国度。”
“是吗。”雨果暗自思索，亲德的美国人是否为数不少，同行的男人仿佛看穿了他的心思。
“我不是认同德国的所作所为，只是战争本身，荒唐至极。”
“事已至此，别无选择。”
“没错，我们所有人早晚都要奔赴战场送死。”
“我们？”
“当然，美国迟早会参战，这是大势所趋。比起法国、英国，德国对美国的威胁更大。”
“你这想法未免太过冷血。”
谢恩点头：“我从小便是这般认知。侍者，结账。”他和雨果同时伸手掏钱包，“抱歉，看你孤身在外，要是一百法郎能帮上忙，我可以借你。我手头只有这么多。”
雨果惊得张大嘴，轻笑出声：“老天，我的船只是搁浅，不是穷困潦倒，这轮酒我来付。”他从口袋掏出厚厚一沓美钞，还有一叠法郎纸币。

谢恩迟疑片刻，冷静并未彻底动摇：“实在抱歉，兄弟。一整天都有走投无路、惊慌失措的美国人找我求助，我误以为你也是其中之一。恕我冒昧，我向来反感盲目爱国。至于战争，我早晚也要入伍，这是许久以来唯一一件有趣的事。但我秉持良心拒服兵役，打算明天加入外籍军团。”
这种人，雨果从未接触过。他代表着一类游历多国、受过完备教育、眼界开阔的美国人。

上尉摇了摇头。“我跟你说，他根本不是凡人。科罗拉多来的男人全是这般模样。这话是他亲口讲的。当初刚入伍时，他跑来求我特批他只身奔赴柏林，直捣德意志帝国腹地——亲手把德皇擒回来。我只当他疯了，打发他去削土豆。之后他便再没说过这般荒唐话，成了一名可靠的士兵。直到那场战役，我亲眼见到了他，至今都不敢相信。他站在护墙上，持枪冲杀如闪电，倒下的敌军不计其数，少说几百，或许成千上万。我说的没错，科罗拉多战士是世上最顶尖的军人，早已超脱凡人之躯。”
“他回来了！”
于戈如雄鹰般从天而降，从数英里外的战线疾驰而来，肩头捆着一个大包。他制服上布满弹孔，重重落在一众军官中间，卸下肩上的重物——包里竟是一名德国俘虏，那人当场瘫倒在地。
“给他拿水，”于戈喘着粗气，“他晕过去了。我从敌方战壕前沿哨所把他抢出来的。”
第十三章
布拉桑库尔又迎来春天，战争已持续近一年。如今的布拉桑库尔只剩一片房屋残骸，断壁残垣、尘土遍地，唯有士兵在此栖身。零星冒出几丛蔫黄野草，仅存一栋破损房屋还勉强保留原貌，权当临时工坊。克鲁昂上尉胳膊吊着绷带，举着野战望远镜，眺望一堆废墟。
“我看见他了，”上尉指着炮火翻腾的旷野，一块突兀隆起的土包正在移动，“在那儿。”
“他起身了！冲出去了！纵身一跃，力道惊人！天啊，我手下要是有整整一连这样的战士，何愁战事！”
上尉的副官蹲在一旁，低声嘟囔了几句。上尉再度开口：“他离敌军那挺要命的小炮很近了，已经掏出绳索。看！他在空中甩动绳索，脱手飞出。德国人全都看呆了，纷纷从战壕里站起来。费德尔，快，给我一支步枪！”
步枪接连爆出四声、五声巨响，子弹精准命中目标，又一枪放倒一人。“好样的！撂倒两个！丹纳已经用绳索缠住那门炮的炮手了，炮管抬起来了！看见了吗？他把炮拽到腋下！德军架起机枪扫射，他一头扎进弹坑，中弹了，却还对着敌军狂笑，不停跳跃。小心，费德尔！”
于戈抱着一挺德军小型战壕迫击炮，从废墟后方落地，把炮搁在地面。上尉正要开口，于戈抬手示意他噤声。他沉着地探出残破石堆堆砌的矮护墙，抬高炮口，扯下拉火绳。上尉面带笑意，透过望远镜紧盯前方，火炮轰然轰鸣。
炮弹转瞬落在敌军战壕前沿，炸开漫天土石烟尘。“早知道多带点弹药来，”于戈说道。
克鲁昂上尉盯着这门小炮，咬牙骂道：“畜生！混账东西！我五个弟兄都栽在这门炮手里！”说完狠狠踹了炮身一脚。
场景切换：艾克斯欧迪瓦什的夏日
一名高个子英国军官找到克鲁昂上尉，酷暑搅得他满心烦躁。
“请问，你们法军这儿是不是有个印第安侦察兵，能端掉那些德军迫击炮？”
“抱歉，上校，我听不懂英语。”
英国军官又用蹩脚的法语复述了一遍。克鲁昂上尉笑了：“啊，原来是你们战区遭了难？想借我们这位传奇战士？乐意之至，尽管开口。”
深夜战壕
燥热沉寂的夜晚，天幕缀满细碎星辰，空气里弥漫着腐肉沉闷刺鼻的腥气，浓烈到入口皆是异味，连饮水吃食都带着消毒水混合腐烂的恶臭。于戈身着蓝色军装，汗水浸透布料，颜色暗沉了几分，穿过漆黑荒野，走进一处地下掩体。他和一名口音古怪的英国人，在烛光下交谈了十五分钟。
“他们那片阵地的迫击炮把我们折腾得苦不堪言，源头就在那边，”那人用笔点了点地图，“说实话，我们实在不敢指望你们能摆平——”
“多谢信任。”
“别摆冷脸。我们长官特意派我来，感谢上尉肯把你借调给我们。我们多次强攻那处据点，伤亡惨重，实在耗不起了。我猜你需要一支突袭小队配合？”
“不用，多谢。”
“不是吧兄弟，单靠你一个人根本冲不到那里。”
“我能做到。”于戈淡淡一笑，“你们已经折损太多人手了——”
“行，随你。”
德军战壕视角：奥托·迈耶
奥托·迈耶把头盔推到浅金色的脑后，在闷热窒息的空气里大口喘气。一名士官从他身后走过，低声警示了一句，一把将头盔扣在他眼前。奥托耸了耸肩，六七个士兵瘫坐在战壕里休息，战壕上方架着四门粗短迫击炮，弹药杂乱堆在一旁。两名士兵仰面躺下，喘着粗气。
“真想去慕尼黑那家霍夫布劳酒馆，”一人轻声念叨，“来一大杯啤酒，去年九月在波茨坦车站，那个丰满的德国姑娘吻了我，乐队还在一旁演奏——”
奥托抓起一块湿泥砸向说话的人，阴影里响起几声哄笑，污浊发臭的空气在战壕里来回翻涌。他们藏身的土坑外，传来一声沉闷的重物落地声。
奥托猛地坐直身子：“什么动静？”
“没事，估计是风吹的。就算是英国人，也不至于挑这种鬼天气偷袭。”
“难说，夜里第一场仗那会儿——你听！”
沉闷的落地声再度响起，近了许多，诡异得像是从高空砸下一整袋泥土。奥托端起步枪，他本就极易出汗，短短片刻，汗水顺着脸颊不断滑落。他举枪朝天扣动扳机，后坐力狠狠震得手臂发麻。刺眼的火光迸发，六名士兵透过铁丝网蛛网般的缝隙向外张望，视野里空无一人。
“看吧，什么都没有。”
强光骤然褪去，视线忽明忽暗刺得人眼睛生疼。紧接

强光骤然褪去，视线忽明忽暗刺得人眼睛生疼。紧接着，重物砸在人群中央，一声巨响震得泥土四散飞溅。
“有东西落下来了！”“是炮弹！哑弹！”
众人慌忙起身想要逃窜，奥托适应了光线，看清了那个从天而降的物件：一捆黄色炸药，牢牢绑在一大块铸铁上。
回溯：马赛往事
酒馆相遇
他和谢恩截然不同。谢恩是在美国本土与海外受过完整教育的美国人，眼界开阔，却早已厌倦循规蹈矩的生活。衣着考究得体，面容深不可测，只比于戈年长几岁，却衬得于戈格外年轻。
两人接连点了数轮酒水，周遭喧嚣四起，人类所有情绪在此肆意宣泄：悲恸、狂喜、暴怒、欲望、恐惧，每种情绪都浓烈得不相上下。
谢恩伸出手：“至少他们有值得奔赴的理由，不只是金钱与虚名。我心里憋着一股怨气，说不清为什么，就是想奔赴战场，我真的想去。”
“我也是。”
谢恩摇了摇头：“换作是我，不会劝你去。但你迟早会动这个念头。要不要和我共进晚餐？我本来约了一位姑妈，她两个后辈都在慕尼黑，气得差点中风。眼下这种时局，赴约实在不合时宜，况且我本就厌烦她。一起吗？”
“乐意奉陪。”
两人沿卡纳比埃尔大街漫步，在街道东侧尽头的餐厅找了角落座位，侍者连忙上前接待。餐厅人声鼎沸，乐队演奏声不绝于耳，1870年的巨型干邑酒桶摆在大堂，宾客源源不断畅饮美酒。谢恩流畅地用法语点餐，菜品精致绝伦，服务无可挑剔，是于戈从未体验过的盛宴。耳边喧闹不休，乐队轮番演奏，紫金色教皇新堡葡萄酒入口醇厚辛辣，灯火璀璨，墙面马赛克描绘着欧洲各大名城，一切都极尽奢华。
“冒昧问下你的名字？”谢恩开口。
“于戈·丹纳。”
“天啊！那个橄榄球名将丹纳？”
“很久以前确实打过。”
“两年前我看过你对阵康奈尔大学的比赛，你表现堪称封神。怎么会沦落到这里？”
“沦落到这里？”于戈直视他的双眼。
“我无意打探你的私事。”
“不妨告诉你。当年赛场失手，我失手打死了对手，就此退役，彻底告别赛场。”
谢恩平静听完：“这事确实难熬，我能理解你想逃离过去的心情。年轻人遭遇这种打击，很难熬过去。”
“除此之外，我还有别的选择吗？”
“别无选择。那你接下来打算做什么？原本有什么计划？”
“我不知道，”于戈语速缓慢，“普通人遇到这种事，一般会怎么做？”他自知这话带着酒后的茫然，可谢恩却认真作答。
“我生来家境优渥，大半辈子都找不到真心热爱的事，家族一直束缚管控我的生活。但明天我就要离家，加入外籍军团。”
“外籍军团？我跟你一起。”
“太好了！”两人隔着餐桌握手。
三小时后，二人换了一间咖啡馆，中途在街头人群里闲逛许久，还站在报社门口看前线战报，此刻早已酩酊大醉。
“老兄，”谢恩说，“真庆幸能遇见你。”
“我也是，老伙计。接下来去哪？”
“不知道。你有什么消遣爱好？我们去马赛找个地方放纵一番。”
于戈皱起眉：“纵情享乐的路子，实在太过狭隘。”
谢恩轻笑出声：“可不是嘛，我总说享乐这东西格局太小。下次见到埃玛姑妈，我一定要跟她说：‘埃玛，享乐实在太过局限。’她肯定会气到折寿，到时候家产就全归我了，这才是真正的悲剧。她就是个一无是处的老太太，整日只会做做慈善，跟我们沉迷高尔夫是一个道理。算了，不提她了。”

于戈重重把酒杯砸在桌面：“侍者，再来两杯加水威士忌，管那个埃玛姑妈去死。”
“玩轮盘赌吗？”
“倒是想试试手气。”
二人坐上出租车，谢恩报了地址，车子驶向城市另一片区。一间满是晚礼服宾客的赌厅里，两人赌了一小时，不少人上前和谢恩寒暄，他一一将于戈介绍给众人。最后谢恩赢了钱，于戈输得一干二净，两人走出赌厅，街上安静了许多，两名姑娘上前搭讪。
“我有个主意，”谢恩说，“找个电话，叫上玛塞尔和克劳丁。”
玛塞尔与克劳丁在一栋老宅门口等候，怀里抱满香槟。老宅外墙冰冷灰暗，石材老旧，屋内却全然是另一番光景。那晚后续的事，于戈记忆模糊，只剩零碎片段：谢恩追着白衣的玛塞尔跑上跑下楼梯；自己泡在巨型浴缸里，为身前的人擦洗后背；木百叶窗透进天光时，他错愕地发现天已经亮了。
有人摇晃着他：“醒醒，士兵，集合时间到了。”
于戈睁开眼，缓过神，对着谢恩咧嘴一笑：“行吧。但我现在浑身发软，连一只壮实的老鼠都打不过。”
“我们弄点 Fernet-Branca 苦酒醒醒神。玛塞尔，还有吗？”
姑娘端来两大杯醒酒苦酒，于戈一饮而尽，苦涩的棕褐色液体呛得他浑身发抖。克劳丁醒过来，轻叹一声“亲爱的”，吻了吻他。
两人坐在床边。“兄弟，”于戈开口，“昨晚真是放纵过头了。”
“你尽兴了？”克劳丁低声问。
于戈握住她的手：“痛快极了，宝贝。可我们马上要奔赴战场了。”
“啊！”她应声，走到门口道别，“祝你好运！”
谢恩和于戈约定下午碰面的时间地点后便先行离开。时间缓缓流逝，于戈又喝了一杯酒，强行克制住没有续杯。中午简单吃了点东西，昨夜狂欢的亢奋渐渐褪去。他忽然意识到，奔赴战场、载入法国史册之前，世人或许都该这般清醒沉静。
阳光刺眼，他寻了一处阴凉角落躲避烈日，点了一杯啤酒，浅尝一口便搁置一旁。初见谢恩时的热血已然消散，但心底那份奔赴战场的执念从未熄灭。静坐时，他一遍遍预想即将到来的厮杀，敌军可怖的身影、鲜血飞溅的画面在脑海中翻涌。一瞬之间，他为脑海里的杀戮念头感到羞愧，随即又将这份羞耻狠狠压下——这等同于懦弱。
他不由得思索谢恩参军的缘由，这名看似傲慢的富家子弟，骨子里藏着怎样的灵魂？看得出来他品性坚韧，早已厌倦锦衣玉食的浮华生活。于戈的思绪飘向远在家乡的父母，他想象得知自己参军、奔赴前线后，父母会是何种反应；仅凭寥寥几封书信，他们根本无法拼凑出完整的他。他笃定自己的选择无可辩驳，内心澄澈自由，满怀崇高感。一身蛮力，恰好在这满目疮痍的乱世派上用场。一个出身圣经小镇大学讲师的儿子，竟生出这般杀伐之心，想来实在荒诞。
于戈早已摒弃宗教多年。此刻，他又联想到生死，说不定这场战争会终结自己的性命。他明白，若是对着神明祈祷庇护，自己定会心生鄙夷。比起那些一味信奉十字架、不敢直面生死、无法从现实中悟出真相的软弱之人，他更清醒。不可知论、无神论、泛神论，无论哪一种，都好过自古流传的、拟人化、充满暴戾色彩的神明说教。他不愿向任何神明俯首，若战死沙场，便归于出生前的虚无，不会有半分遗憾。眼下，他唯有奔赴战场！他焦躁地来回踱步，愈发急切地等候谢恩。
过去二十多年，他活得浑浑噩噩，一事无成，从未做出任何值得称道的功绩，世界也未曾因他的存在变得更好。唯有救下的几条人命、施予旁人的微薄善意，勉强算得上一点价值，可对比他一身惊人力量，实在微不足道。他以自己为标尺，唯有战争能让他实现自我价值。开战在即，他绷紧双臂，漆黑的眼眸燃起滚烫的火光。
就在这时，谢恩大步走来，步履开阔，唇边挂着一丝诡异的浅笑，平日里浅蓝的眼眸蒙上一层阴郁。于戈对他心生好感。两人简单交谈几句，一同走向征兵帐篷。一名身着藏青色军装的法国士兵打量二人，看完递来的文书，点头示意手续齐全，两人签下名字。当晚，他们迎来第一次行军。一周后，两人汗流浃背，啃读法军武器操作手册。于戈曾主动向营地长官自荐，想展露一身本领，却被粗暴回绝，连面见长官的机会都不给。长官只说，等到真正抵达前线，自有他施展身手的机会，于戈只能默默等待。

第十二章
东方天际泛起微光，不再只有炮火短暂的火光闪烁，进攻号令骤然下达。于戈死死咬住嘴唇，直到尝到血腥味。他一定要证明自己，此刻就是最好的时机。即便长官下令暂缓，他也再也克制不住心底的躁动。士兵们伫立原地，紧绷而沉静，刺刀笔直竖起。
“前进！”
心脏剧烈狂跳，伸手去抓梯子扶手时，双手都微微发颤。“我们上，于戈。”
“保重，汤姆。”
他看着谢恩率先翻过护墙，自己紧随其后，目光投向无人区。这片夜色里闯入的陌生土地，满目疮痍，像极了印第安溪当地倾倒灰烬的垃圾场，触目惊心。高低不平的焦黑土堆，散落满地金属器械残骸。他和其余士兵并肩向前跋涉，脚下泥土泥泞松软，如同灰烬。忽然，一截人类残肢映入眼帘，彻底打乱了他的心绪。
于戈身侧一名士兵突然发出尖啸，整个人腾空弹起——中弹了。于戈余光瞥见那人倒地，挣扎着爬起，又缓缓瘫软，断气前双脚无意识抽搐。天际炮火轰鸣愈发震耳，掩盖了世间所有声响。
众人不停向前行进，仿佛踏入冥界荒芜死寂的永夜，光线昏暗，身边同行的战友如同幽魂，所有人目光死死望向前方。忽然，身前空气被炮火染成刺目的橘红，冲击波狠狠撞来，耳膜嗡嗡作响，他却依旧稳步前行，感觉自己已经走了数英里。
一身磅礴的力量仿佛被抽空，只剩浑身酸软无力。他刻意抬脚重重踩进泥土，泥土瞬间没过脚踝，以此确认自己尚存力气。一名士兵冲到他身边，高声呼喊，是谢恩。于戈摇了摇头，随即听清他微弱沙哑的声音：“马上就到了。”
“嗯？”
“翻过那座土坡。”
谢恩转身，融进这支如同幽魂的行军队伍，于戈思绪格外清明，从未如此清醒地感知自我与周遭万物，却无暇顾及自身神情动作。土坡顶端近在眼前，他瞥见一名军官的剪影转瞬消失在坡后，等军官走下另一侧，他终于看清坡下的景象。
焦黑的废墟之间，一道绵长战壕横亘眼前，战壕前布满铁丝网迷宫，战壕里冒出一簇簇德军钢盔。于戈怔怔望着，连日训练、强行克制的躁动在此刻尽数落空，变得毫无意义。忽然，锁骨上方传来一阵刺痛，他低头看去，衬衫上多出一排细密弹孔。
“天啊，”他低声自语，“机枪扫射。”
万幸没有流血，他顺势坐下，觉得身为伤员，休息片刻无可厚非。一把撕开衬衫，黝黑的皮肤上只留下四道红色弹痕，子弹没能穿透皮肉。他呆滞地望着前方冲锋的士兵，子弹全都擦身而过。意识到自己刀枪难伤的瞬间，他僵在原地足足一分钟。他本就该料到，若是没有这副铜皮铁骨，一身蛮力早就将自己撕碎。骤然间，他怒吼一声，纵身跃起，抓起步枪，激动得枪托都险些握碎，径直朝着战壕里德军钢盔的方向猛冲。
他从护墙一跃而下，迎面撞上一名持枪德军，对方抽出长刀。于戈抿紧嘴唇，双眼眯成细缝，握紧自己的匕首。二人对峙短短一瞬，彼此都清楚几秒之内必有一人殒命。盛怒之下，于戈瞥见对手的模样：那人比他矮一头，钢盔下一双眼睛写满惶恐，慌乱地回忆格斗招式，心底清楚自己毫无胜算。短短一秒，于戈心底竟生出一丝恻隐，想告诉他抬高刺刀、加快进攻节奏。可画面转瞬消散，敌兵的攻击近在眼前。于戈机械地使出训练时的招式，匕首径直刺入对方腹部，刀刃划开衣料，鲜血喷涌，一截肠子滑落在地。那人眼神涣散，脑袋无力垂落，向前扑倒。

于戈跨过尸体，浑身震颤，胃里翻江倒海。又一名身形壮硕的德军谨慎逼近，耳边重回战场厮杀的巨响。他随手推开刺来的步枪，单手攥住对方脖颈，狠狠掐碎皮肉。他穿行在战壕之间，如同一台无情高效的杀戮机器，来自遥远大陆、世间罕有的黑色勇士。
他撞见谢恩正与敌军缠斗，从背后一刀刺穿对手，丝毫不在意公平对决，心中只有杀戮，不择手段。外籍军团士兵与德军的尸体交叠，脚下淌满鲜血，战壕如同屠宰场。有人递来酒水，幸存的士兵穿过遍地焦土，攻向第二条战壕。
夜幕降临，士兵们疲惫到几乎看不清东西、挪不动脚步，奋力堆砌沙袋，抵挡敌军无休止的炮火轰炸。沙袋裹满腥臭泥浆，垒在摇摇欲坠的战壕壁上。黎明时分，德军定会卷土重来。炮火在黑暗中震颤轰鸣。于戈如特洛伊勇士般奋力挖掘，挖出一处宽阔深坑，用来安置机枪阵地。谢恩倒在他脚边，于戈连忙将他扶起，上尉点了点头：“给他拿点酒。”
有人端来烈酒，于戈掰开谢恩的嘴灌了进去。“咳！”谢恩呛出声。
“撑住，兄弟。”
“丹纳，这场仗打得怎么样？”
于戈没有作答，谢恩自顾自说下去：“我也没料到会这么惨烈，根本不是绅士该打的仗。天啊，今早我亲眼目睹了太多惨状，有人拖着残缺的身体往前走——”
“别多想，再喝点酒。”
“有吃的吗？”
“没有。”
“也罢，饿着肚子也能打，德军早晚也会把我们肚子掏空。”
“他们休想。”
“我快撑不住了。”
“所有人都到极限了。”
众人派于戈值守，唯有他看上去依旧精力充沛。其余人倒在泥土里，倒头就睡。拂晓前夕，于戈听见无人区传来动静，当即翻过护墙，三两下纵身跃入敌军阵地。德军正匍匐潜行，于戈立刻折返示警：“德军来袭！”
沉睡的士兵被狠狠踹醒，挣扎起身，朝着夜色开枪，突袭的先机彻底丧失。德军大举冲锋，疲惫不堪的外籍军团士兵在黑暗中近身厮杀。敌军攻势汹涌时，于戈两度冲入敌阵，抡起步枪枪托大肆屠戮，两次守住阵地，免于全军覆没。天色阴沉地亮起，下起大雨，幸存士兵静静伫立，脚下遍布尸体。
于戈点燃一支香烟，目光扫过残破阵地，每隔两步便有一名士兵伫立，头盔淌着雨水，衣衫污秽，神色麻木。谢恩跪在一旁，浑身脱力。于戈始终不解，他何以能活到此刻。
于戈渐渐读懂了战争，心底明白，自己奔赴战场的初衷，早已变了味。他并不喜欢这般一对一屠戮敌人。整日如同身处地狱轮回，身边战友不断倒下，没有食物，没有淡水，他们如同被同胞抛弃，困在火海、饥荒与毁灭之中。黄昏时分，于戈找上上尉。
“再熬一夜，我们撑不住了，没有水，没有食物。”
“那我们只能葬身此地。”
“长官，我自愿折返，运送补给。”
“弹药比食物更紧缺。”
“那就运送弹药。”
“单凭一人，根本带不回足够补给。”
“我可以。”
“你是阵地不可或缺的战力，凭你一身蛮力、刀枪不入的本事，已经保住了我们这支残部。”
“一小时之内，我必定返回。”
“祝你好运。”
方才还站着人的地方，转瞬空无一人。上尉眨了眨眼，望向那片空地，低声用法语咒骂一句，空中炮弹呼啸而至，他连忙躲进地下掩体。
半小时过去，炮火依旧不间断轰击，节奏一成不变。忽然，一声重物落地的闷响，不像炮弹爆炸。上尉抬头望去，一个巨大的包裹用绳索捆扎妥当，从空中垂落战壕，于戈从包裹下方钻出来。上尉揉了揉眼睛，包裹里装满步枪、机枪弹药，物资充足；四大桶饮用水，其中一桶被弹片划破渗漏；一箱罐头肉、一袋洋葱、成堆面包，还有一箱干邑白兰地。于戈解开绳索，胸膛剧烈起伏，浑身大汗。这捆物资重量超过一吨，他却一路狂奔折返。

于戈笑了，报出战线后方三十公里外的一座小镇。当地军民正在商铺疯狂争抢物资，他径直取走所有补给，开着一辆机车撤离，敌军子弹尽数擦身而过，毫发无伤。
“你是怎么做到的？”上尉追问。
“我力气大。”
上尉耸了耸肩，转头看向手下士兵。众人分食食物，混着白兰地饮水，往弹药袋填满子弹，机枪手放声大笑，不必再吝啬弹药。于戈坐在人群中，大口进食，胃口惊人。
整整三日，敌军每日两到五次发起进攻，却始终无法将这支如同恶鬼般的队伍赶出阵地。敌军私下传言，总有一名怪物冲出战壕厮杀。第三日，德军全线后撤四公里，法军顺势收复大片故土。外籍军团士兵终于换防，这段英勇事迹被载入军团史册。
于戈在木营房昏睡二十小时，醒来后被上尉勤务兵传唤至指挥部。上尉见他进门，笑着敬礼：“兄弟，我代表国家，感谢你立下的赫赫战功。我已经为你申请战争十字勋章。”
于戈握住他伸出的手：“能出一份力，我十分荣幸。”
“现在，跟我说说，你是如何完成那次不可思议的补给任务的。”
于戈迟疑片刻，这正是他一直等候的机会，一纸特批令，能让他直捣敌军腹地宣泄一身蛮力。但他心存顾虑，若是全盘托出自身秘密，上尉要么心生忌惮，要么会把他送去科研机构解剖研究。他想在法军许可下完成自己的复仇计划，那样战果才会更辉煌。于是他微微一笑，开口问道：“您听说过科罗拉多吗？”
“未曾听闻，那是一处地方？”
“美洲一处几乎未被开发的土地，我生于那里。所有科罗拉多男人都和我一样，天生力大无穷，是顶尖战士，只有巨型炮弹才能伤我们分毫。我单凭蛮力扛起那吨重物资，一路全速奔跑带回阵地。”
上尉听得颇有兴致，翻出一份作战简报，抬眼紧盯于戈：“若你所言属实，不妨展示一番。”
“句句属实，我这就证明给您看。”
于戈环顾帐篷，走到站岗哨兵身边，一把夺下对方的步枪。哨兵惊呼抗议，于戈单手拎着对方衣领将人提起，晃了晃，又轻轻放下。
哨兵惊慌失措，上尉一句话便让他噤声。众人注视下，于戈掂量步枪重量，缓缓将枪管对折，随后徒手掰断枪身，再攥住两条钢制枪身，猛地发力生生扯断。上尉惊得半身站起，双目圆睁，打翻墨水瓶，手紧张地扯着胡须，不受控制地抽搐。
“现在您信了？”于戈问道。
当天下午，上尉参加军官会议，全程心事重重。他清楚，若是公开这名士兵的超凡能力，想要为他争取特批作战权限难如登天，甚至考虑过隐瞒于戈的存在。麾下有这样一名战士，整个前线都会听闻他的威名。机会很快到来，会议尾声，军官们饮酒闲谈，一名上校聊起各类士兵的优劣。
“依我看，普鲁士人毫无疑问是我们最凶险的对手，我方阵营里——”
“恕我冒昧，上校，”上尉打断他，“这片大陆几乎无人知晓一种战士，战力远超所有人。”
“那是何种人？”上校语气生硬地追问。
“您听说过科罗拉多人吗？”
“从未听过。”
另一名军官沉思片刻：“是美洲印第安原住民吗？”
上尉耸耸肩：“我也不清楚来历，只知道他们远胜所有普通士兵。”
“强在何处？”
上尉眼底闪过一丝光亮：“我麾下就有一名科罗拉多战士，我跟诸位讲讲他在巴尔辛镇五日的壮举。”一众军官静静聆听。上尉讲完，上校拍了拍他的肩膀：“故事倒是有趣，未免太过夸张。若是有一千名这样的战士，一周就能结束战争。克鲁昂上尉，想来是你酒喝多了。”
上尉起身敬礼：“请允许我把这名战士带来，诸位亲眼见证。”
其余军官哄笑：“快带他过来，我们开开眼界。”
上尉吩咐勤务兵传唤于戈。片刻后，于戈抵达指挥部，上尉向众人介绍：“各位，这就是科罗拉多战士。诸位想让他展示什么本事？”
上校本以为士兵会窘迫难堪、沦为笑柄，见于戈神色从容冷静，心底生出几分讶异，带着几分戏谑开口：“你力气极大？”
“超乎常人想象。”
“至少他毫不谦逊，诸位。”众人哄笑。上校目光紧锁于戈：“既然你力大无穷，奔跑迅捷，负重惊人，去炮兵阵地把我们那门七十五毫米野战炮搬过来。”
“请出示书面调令。”

上校一愣，笑着写下一纸命令交给于戈，于戈转身走出帐篷。
“只是一场闹剧，”上校说道，“可怜这小兵，怕是要难堪了。”
上尉只是耸肩，侍者添上酒水。几分钟后，帐篷外传来沉重脚步声。“他回来了！”上尉高声呼喊，军官们纷纷涌到帐篷外。于戈单手举着那门要求搬运的火炮，走到众人面前，单手扣住炮膛，轻轻将火炮放在地面。上校脸色惨白，倒吸一口凉气：“天啊，他真的搬来了！”
于戈微微颔首：“不值一提，上校。现在我展示一下我们科罗拉多人的本事，看好了。”
众人目光齐聚于戈，脚下地面发出摩擦声响。视力敏锐的人看见他纵身一跃，腾空飞过所有人头顶，落地后重重弹起，转瞬消失在视野里。
克鲁昂上尉轻咳一声，压下内心震撼，面对一众长官强装淡定：“诸位，这就是科罗拉多人的日常，不过是消遣罢了。”
上校最先回过神：“这绝非凡人能做到。诸位，我们方才亲眼见到了魔鬼。”
“亦或是神明。”
上尉再度摇头，复述起初见于戈的那段话：“我跟你说，他根本不是凡人。科罗拉多来的男人全是这般模样。这话是他亲口讲的。当初刚入伍时，他跑来求我特批他只身奔赴柏林，直捣德意志帝国腹地——亲手把德皇擒回来。我只当他疯了，打发他去削土豆。之后他便再没说过这般荒唐话，成了一名可靠的士兵。直到那场战役，我亲眼见到了他，至今都不敢相信。他站在护墙上，持枪冲杀如闪电，倒下的敌军不计其数，少说几百，或许成千上万。我说的没错，科罗拉多战士是世上最顶尖的军人，早已超脱凡人之躯。”

冬日战壕·德军炸药危机
那个从天而降的包裹，黄色炸药牢牢捆在铸铁块上，引线滋滋冒着火星。他本想转身逃跑，却伸手死死攥住炸药包，一身蛮力竟不足以抬起。短短一瞬，他看见引线火花飞速逼近炸药。他抱紧包裹嘶吼：“救命！机枪阵地要毁了！炸弹！”他清楚，爆炸范围内所有人都会丧命。“我撑不住——”
微弱的呼喊瞬间被狂风撕碎，惊天动地的爆炸轰然炸开，逃窜的士兵尽数被冲击波吞噬，榴弹炮炸成无数碎片，战壕被炸得宽阔数倍。双方阵地瞬间响起密集机枪扫射，照明弹点亮整片荒野。于戈如同穿上七里靴般狂奔，却被爆炸冲击波狠狠掀翻在地。
深冬泥雪阵地
又一轮寒冬，薄雪刚落，就被炮火撕裂，本想靠冰雪愈合溃烂的战壕伤口，终究徒劳。于戈浑身发抖，望向无人区，二十小时里，断断续续传来伤员的哀嚎，盖过炮火轰鸣。他看见一团破烂军装在雪地里艰难挪动，身后拖出一道鲜红血痕，拖拽着一具残破躯体，沿着两条战壕平行前行。无数机枪子弹要么擦过伤者，要么加深他的痛苦。于戈冲出战壕，掏出左轮手枪，一枪终结了那团破烂军装里的生命，哀嚎戛然而止。两侧战壕的呼吸声都沉寂下来，破烂军装被鲜血浸透，灰绿的德军制服染成暗红。敌军战壕里传来低沉的赞叹。于戈望向敌方阵地，淡淡一笑，低头看向地上的尸体，却控制不住反胃呕吐。炮火再度响起。
漫长僵持的寒冬
岁月仿佛停滞，目之所及全是泥浆与溃烂伤口，炮火声不绝于耳，脑海里混杂着女人的香气、葡萄酒的滋味、冰冷肌肤的触感。某处模糊的记忆里，于戈曾拥有整洁军装、一叠文书、一盒勋章，人人畏惧这名外籍军团里的科罗拉多战士。往后五十年，酒馆里、撒哈拉营地篝火旁、什罗普郡乡间晚宴、南海海岸，甚至若干年后，老人们都会清一清嗓子，缓缓说起：“当年我在军团服役，连队里有个来自蛮荒美洲的怪人……”年轻血气方刚的后生会静静聆听，盼着能亲历一场战争。
可于戈并不满足于这样的传说，又找不到体面的归宿，也想不到实现自我价值的出路。他死死守住入伍时怀揣的理想，守住马赛那晚催生的狂热执念。马赛的奢靡、当时满腔热血，如今都无比遥远。他迎着寒风走向前线，头盔压低，遮挡雨雪刺痛双眼。
当晚，他和谢恩同睡一处掩体。谢恩已是中尉，两次负伤，三次受勋，和于戈一样消瘦苍老，双眼黯淡，极少再有激烈情绪。他继承了北方先祖坚韧的性子，熬过荒野无数艰苦征战，任凭天灾战火，骨子里的倔强从未磨灭。唯有体内一丝法兰西血脉，偶尔能让他挣脱这份死寂，于戈的到来，便是难得的慰藉。
“我的天，于戈，好久不见。”其余士兵笑着递来生锈香烟，众人围坐掩体抽烟。
于戈伸手：“最近忙得很，见到你真好。”
“是啊，前线到处都传你的事迹，大名鼎鼎的科罗拉多人。听旁人说，你简直不像人类。真没人能伤到你分毫？”
“目前还没有。”
“我就不一样了，”谢恩拍了拍肩膀，又指大腿，“这里、这里都挨过枪。”
“我做的任务，本就没你这般凶险。”于戈说道。
“这话你跟斯维尼说去吧。”一旁法军听不懂二人对话，礼貌安静地坐着。长久沉默后，谢恩神色凝重开口：
“你还像马赛那晚一样满腔热血吗？”

“那时我根本不清楚战争是什么模样。”
“我也一样，”于戈应声，“如今早已没了当初的热忱。”
“唉——”
“千真万确。”
“家里有来信吗？”
“有。”
两人再度陷入沉默，分食冷硬干粮，配上滚烫浑浊的咖啡，随后沉沉睡去。拂晓前，于戈惊醒，仿佛身处火山口，大地剧烈震颤，掩体土墙不断剥落泥土，炮弹轰鸣撕裂天际。谢恩的声音穿透炮火，用法语下达指令，己方炮兵准备反击，敌军大规模炮火覆盖即将来袭。巨型炮弹压过所有声响，于戈起身站到谢恩身侧。
“敌军要打过来了？”
“马上就到。”
昏暗掩体里，一名士兵气喘吁吁开口：“中尉，我们必须撤离，掩体快要被炸塌了。”众人有序撤向战壕通道。炮火持续轰炸，战壕四处落弹，分不清昼夜，刺眼炮火转瞬即逝，视野里只剩炼狱图景。土石炸开、轰鸣震颤，很难想象这般绝境里还有人能坚守阵地，只是时不时有人被炮火吞噬。
东方天际泛出血红，朝阳升起，于戈紧贴战壕土墙。炮火袭击早已不再新鲜，可此刻他心底生出一丝罕见的惶恐，即便自己肉身强悍，巨型炮弹依旧能将他撕成碎片。谢恩望着他，淡淡一笑。二十码外，一道火柱冲天而起，十英尺外，弹片横扫沙袋堆。谢恩笑意加深，于戈亦回以浅笑。
赤红的炮火瞬间吞没二人，于戈狠狠撞在土墙上，随即又被冲击波弹开，向前扑倒，耳鸣不止，头脑昏沉。他躺在地上，浑身酸痛，鲜血从鼻腔、耳朵不断淌下。他艰难起身，远处士兵惊恐地望着他。于戈迈步前行，地面一片狼藉，混乱近乎癫狂。他想起谢恩，在硝烟恶臭的泥土里翻找，终于看见谢恩残破的身躯。于戈颤抖着抱起残缺的遗体，血肉模糊的触感刺得他大脑阵阵发麻。
他纵身翻上护墙，双拳紧握嘶吼：“你们这群畜生！我要让你们血债血偿！你们害死了他，混蛋！我要把你们碾碎送入地狱！”全然不顾身边战友拉扯，冲进炮火覆盖的敌军阵地，挥舞双臂疯狂咒骂。数次被炮弹击倒，弹片划伤身体，鲜血缓缓渗出。他越过德军护墙，浑身如同钢铁铸就，子弹打在身上毫无作用，双臂垂落，身后拖着铁丝网。
战壕下方，敌军整支进攻部队列阵，等候炮火结束发起冲锋。他们看见于戈从硝烟里冲出，阴森地狞笑，知道这人已然疯魔，纷纷举枪射击，却拦不住他的脚步。敌军隐约听见他癫狂的嘶吼，有人提醒同伴当心。于戈纵身跃入敌军阵列，刺刀齐齐朝他刺来。他徒手从敌军手中夺下三把刺刀，双手肆意抓握、挤压，仅此一招，不持任何武器，毫无防御。但凡双手触碰之处，骨骼尽数捏碎，头颅、躯干、四肢，无一幸免。刺刀划过他古铜色肌肤，只划破衣衫。片刻之后，他身上只剩鞋子完好，双手沾满血肉，一路向前冲杀，敌军成片倒下。
身前是一长排德军，身后堆满扭曲挣扎的尸体。战壕里的德军士兵刚看见他，便尽数殒命。他一路前行，呼吸粗重，齿间发出呼啸，双手每一次触碰，都溅起鲜血。世间从未见过这般可怖的杀戮机器，狂暴无双，夺命迅捷。整整三十分钟，他在敌军战壕里肆意屠戮，敌军人数不断锐减，他横穿整条进攻阵线。

炮火终于停歇，却没有冲锋号角响起，没有士兵起身。少数人探出头，又慌忙伏下。于戈停下脚步，折返尸横遍野的战壕，纵身站上护墙，身形映衬在血色天空下。德军第二波进攻部队从远处山丘缓缓推进，望见他，全都迟疑不前。没有冲锋的人群，没有密集枪声，只有那个浑身猩红、赤裸淌血、喘着粗气的可怖身影。短暂停顿后，他转身，胸腔发出雷鸣般的怒吼，朝法军阵地大喊：“过来，你们这群杂碎！我杀光了这里所有人，尽管上来，送他们下地狱！”
法军军官看清眼前异象，瞬间明白发生了什么。德军停滞不前，于戈独自站在敌方战壕上方嘶吼：“快冲！”见法军无动于衷，他纵身跃回战壕，片刻后，德军尸体如同雨点般从空中抛落，砸在法军阵地前沿。随即敌军主力逼近，于戈孤身一人迎上第二道防线。倘若体力永不枯竭，他能一路杀到德意志帝国腹地。可激战许久，他体力透支，倒在阵地之上，身后战友击退惊魂未定的德军，发现了昏迷的他。
众人围在他身边，沉默地微微颤抖。“是那个科罗拉多人，”有人低声说道，“他的朋友，中尉谢恩，刚才牺牲了。”
众人望着昏迷的于戈，心底生出莫名畏惧。“他还有呼吸。”众人叫来担架兵，再度举起步枪，直面反扑的敌军。
于戈被清洗干净，换上病号服，身上伤口全都自行愈合，连缝合都无需。他暗自庆幸，否则军医见到他刀枪不入的肉身，定会难以解释。他坐在轮椅上，眺望草坪，一名身形瘦削、棱角分明的妇人，戴着硬挺帽子、剪裁刻板的衣裙，上前搭话。
“作战时一定很痛苦吧，孩子？”
于戈眼前又浮现战壕里血肉横飞、仇恨滔天的景象：“还好。”
妇人动了动舌头，发出细微声响：“不用瞒我，我清楚士兵会经历怎样的流血与苦难。”
“夫人，我的伤势只是皮肉擦伤。”
“胡说，小伙子，若是轻伤，根本不会送你到后方总医院，你骗不了我。”
“我只是体力透支昏迷。”
妇人停顿片刻，眼中闪过一丝同情：“我猜你不愿提起战场往事。可怜的孩子，想必你见过太多惨状，倾诉出来会好受些。跟我说说，用刺刀刺穿敌人是什么感受？”
于戈浑身微微颤抖，稳住语调答道：“夫人，那种感觉，和把手插进温热、冒着热气的牛粪堆里一模一样。”
妇人倒吸一口凉气。走廊里，于戈听见她还在反复复述这句话。