如果要形容风纪委员第177支部的话,大部分人可能第一时间会联想到某个文学社团的活动室。柔软的米色沙发靠墙摆放,上面堆着几个造型可爱的卡通玩偶。墙上挂着风景画,有学园都市的标志性建筑,也有外界的自然风光。阳光透过擦得一尘不净的窗户洒进来,在地板上投下温暖的光斑。
初春的桌上养着一盆迷你多肉植物,固法那边则是精致的茶具套装。这种温馨的布置丝毫不会让人怀疑几位风纪委员的办事能力——相反,正是这种看似轻松的氛围,反而能让她们在面对紧急状况时保持冷静。
此时,白井黑子正深深陷在办公椅里,以一种能让常盘台的礼仪课老师晕厥过去的姿势翘着腿,手里捧着那本厚得像词典的分析报告书。纸张翻动的“哗啦”声在安静的房间里格外清晰。
(昨天虽然遇到了一些小插曲,但最后还是和姐姐大人好好地逛完了地下街……)
黑子的嘴角不自觉扬起小小的弧度,脑海中浮现出御坂美琴的笑容。正因为昨天体验到了那种美好的日常,她才更加不能容忍有人在暗中威胁着学生们的安全。
(绝对要把这个案子查个水落石出!)
过去十几个小时里,接到"游戏中心事件背后有隐情"的报告后,展开行动的并不仅仅是177支部。学园都市的专业搜查官,乃至统管地下街监控系统的技术团队,也都已着手调查。
“哇哇哇!初春你看这个数据!这么多起暴力事件都集中在四月之后诶!”
佐天泪子像只充满好奇心的猫,整个上半身都趴在初春的桌子上,脑袋几乎要贴到屏幕。她乌黑的长发散落在桌面,眼睛里闪烁着好奇的光芒,那种青春洋溢的感觉让整个略显紧张的办公室氛围都缓和了不少。
“佐天同学……太近了啦……”
初春小声抗议着,脸上微微泛红,但手上的动作丝毫没停。键盘敲击的速度甚至还快了几分——显然,好友的陪伴让她更有干劲了。
(虽然佐天同学出现在这种紧锣密鼓的办案现场,从专业角度来说有些不太符合规范……)
黑子在心中默默评估着。作为风纪委员,她本应该劝说无关人员离开调查现场。但看着初春那明显提升的工作效率,以及那张因为好友陪伴而显得更加生动的脸庞,黑子最终还是选择了睁一只眼闭一只眼。
她重新将注意力集中到报告书上。数据、图表、证词……所有信息都在她脑海中飞速运转,拼凑成一个越来越清晰的轮廓。她深吸一口气,决定打破这半小时以来几乎寂静无声的紧张氛围。
“所以说,这次的案子,麻烦就麻烦在这里。”
黑子突然合上报告书,发出"啪"的一声脆响。她转动椅子,面向三人,竖起一根食指。
“从最棘手的部分说起吧……这次事件的危险性,并不在于犯人的狡猾或手段的残忍。而是在于——它利用了人类认知中天然的盲点。”
“天然的盲点?”
佐天疑惑地抬起头,乌黑亮泽的长发随之摆动。
“是犯罪心理学方面的内容吗?我好像在哪本推理小说里看到过类似的诡计。”
“不完全是犯罪心理学,更偏向基础认知科学领域。”
黑子把报告书往桌上一扔,摆出准备长篇大论的架势。
“人类的大脑在处理信息时有一个特性——对突发的异常,会过度敏感。比如突然响起的警报声,突然冲出来的可疑人物。这种时候,大脑会立刻进入警戒状态。可是,在面对缓慢的、渐进式的变化时,往往会视而不见。就是所谓的'温水煮青蛙'。只要变化足够缓慢,我们的大脑就会在无意识间为其找到合理解释,不再对此产生警戒心理。”
“根据某位热心市民提供的线索,游戏中心地下街流通的部分游戏币,似乎被附加了某种异能之力。虽然听起来像是都市传说一样可疑,但关键在于——'不过是游戏币,谁会怀疑呢'?”
她用手指用力敲了敲记录着物质分析结果的那页。
“而专业机构的分析结果更是印证了这一点。这些硬币中,检测出了不该存在的、高纯度的放射性同位素。”
佐天吓了一跳,整个人都从初春的桌边弹起来,眼睛瞪得溜圆。
“等等,那不是很危险吗?!我上周还在游戏厅玩过呢!不会发生变异吧?“
“不,这方面倒是不用过度担心,毕竟剂量很低。一千枚这样的代币聚在一起产生的辐射,都不如初春每天盯着看的电脑屏幕的辐射量大,以从安全性的角度来说,它不会立刻产生危害。”
看着因为黑子的安抚而冷静下来,按着胸口小声叹息的佐天泪子,固法美伟也放下了她手中的报告书,提出了她对这起事件的看法。
“最主要的问题在于成本吧,在代币里添加这些同位素,会让造价飙升数百倍。而且,其中一部分同位素在自然界几乎不存在,需要用到粒子加速器才能生产。即便在学园都市,这些材料的获取比外界方便得多,但无论是从安全还是成本考虑,都完全不符合常识。这背后一定有更深层的目的。”
“根据文件记录,今年上半年,特别是四月以后,地下街的暴力事件呈明显上升趋势。打架斗殴的次数比去年同期增加了143%。但大多数都没严重到需要惊动警备员的程度,都被当成'学生发泄压力'或者'青春期荷尔蒙过剩'处理掉了。”
明明是只要调取数据就能发现不对劲的异常,却没有引起任何的警觉。但也是难免的,毕竟学园都市的小巷子里,本来就充满了因为能力开发不顺、生活不如意就拉帮结派、抢劫打架的青春期少年。制止这种程度的骚乱,几乎是风纪委员最基础的的日常活动。
“说起来还真是绝妙的掩护呢。利用人们的固有印象和惯性思维,把异常隐藏在日常之中。”
正因为游戏厅是人流密集的公共场所,增加破坏行为对经营者来说百害而无一利,正常情况下,游戏厅老板恨不得把店里布置得像迪士尼乐园一样和平友好,好让客人多待一会儿多消费。所以,不会有人联想到,代币本身可能出了问题。
“咦?确实……”
佐天眨了眨眼睛,脸上露出恍然大悟的表情。
“游戏代币只是用来启动机器的啊,谁会想到在这种东西上做手脚呢?要作弊的话,顶多也就是改游戏机的程序,或者用磁铁吸引小钢珠之类的……啊!对了!”
她突然探出身子,动作幅度大得让一旁的初春吓得肩膀一颤。
“说到二十二学区的游戏厅,我想起来了一件事!我前段时间——大概是四月底的时候吧,在怪谈留言板上看到过!一个叫'请神附身的秘传技'的都市传说!”
佐天的眼睛闪闪发光,当话题完全进入了她最擅长的领域的时候,就连身为风纪委员的另外几位也不得不仔细倾听其中的关联。
“据说啊,有人在游戏厅里用某种特殊的方法——具体是什么方法帖子里没说清楚,反正就是很神秘的仪式感——然后就能让自己的游戏水平突然提升到超乎想象的程度!就像是有神明附身一样!平时街机格斗游戏打不过简单电脑的菜鸟,突然就能连续完美连击,打出那种职业选手才能做到的操作!”
佐天的声音渐渐低了下去,表情也变得严肃起来。
“当时评论区都在讨论,有人说是迷信,有人说是游戏厅为了增加客流量编出来的营销噱头。还有人说可能是某个能力者的恶作剧……总之没人当真。但是现在听你这么说……”
(……请神附身?)
黑子的脑海中,瞬间浮现出了那个少年的身影。那防不胜防的陷阱布置技术——明明只是Level3,却能设计出让她这个Level 4的空间移动能力者都中招的精密机关。还有那在追捕过程中展现出的、完全超出其能力等级的计算力。以及最重要的,当那个刺猬头少年点破他无法重新进入那种状态之后,那如同大梦初醒般茫然若失、甚至带着几分惊恐的眼神。
“……佐天同学说的那个‘都市传说',恐怕不是空穴来风。”
固法美伟闻言,镜片后的目光变得深沉起来,接过了黑子的话头, “确实,我刚才也在看那份心理评估报告。虽然加野已经脱离了那些代币的直接影响,但他表现出了一种极强的……怎么说呢,‘戒断反应’。”
“戒断反应?”佐天惊讶地捂住了嘴,“难道那些代币里有什么成瘾性的药物成分吗?”
“不,比那更糟糕,是精神层面的成瘾。”固法美伟走到房间中央,语气凝重,“他对自己在那段时间里获得的‘全知全能感’念念不忘。那种仿佛能掌控一切金属、洞悉万物结构的错觉,已经像毒品一样深深植入了他的认知里。即便现在失去了能力增幅,那种体验依然在控制着他的思维。他甚至拒绝仔细描述那种感受,只为了维护那个虚假的‘强大的自己’。”
黑子点了点头,神色严峻:“这就意味着,我们的调查方向不能仅仅局限于代币本身。代币只是媒介,真正的问题在于——是谁制造了这种能赋予人‘虚假神性’的能力?必须让这个源头现身。”
“至于方向嘛……”
黑子重新走回桌边,手指在报告书的某一页上敲击着。
“既然特意使用了具有微量放射性的同位素——排除某些我们不知道的特殊作用机理以外,本身也让那些代币变成了一种绝佳的标记物。只要对方有需要,完全能够精准地追踪和回收它们,甚至能监控每一枚代币的流向。”
她抬起头,目光锐利地看向初春。
“初春!顺着游戏币的流通渠道扩大搜查范围。我要知道这些代币是从哪里来的,又流向了哪些地方。同时——请检索'书库'中符合条件的能力者。能将自身能力附着在物体上,并为接触者带来暂时性能力强化或精神影响……有这种价值的能力者,绝不可能是无名之辈。”
“明白了!”
初春用力点头,转过身,手指再次以快出残影的速度在键盘上飞舞。屏幕上的窗口接连打开又关闭,数据库的查询指令一条条发送出去。房间里瞬间充满了作战指挥室般的紧张气氛。
“固法前辈。”
黑子抬头望向静静站在窗边的固法美伟,眼神中带着一丝少见的不确定。
“关于目前的调查方向,您怎么看?……我总觉得这次事件,远比表面上的几起骚动要根源更深。这不像是个人行为,更像是……某种有组织、有预谋的……”
固法美伟将咖啡杯放回精致的茶托上,脸上露出温柔的微笑。
“能推理到这个地步,真的很了不起。从零散的碎片中找到规律,建立假说,并立即决定调查的方向……白井,作为风纪委员,你早就已经达到了可以被称为'优秀'的水准了。如果满分是一百分的话,你现在至少有九十分。”
她走到黑子身边,轻轻拍了拍她的肩膀。
“只是……请务必谨慎。”
固法走到窗边,目光沉静地望向远方。办公大楼的玻璃幕墙映出一片毫无杂质的湛蓝天空,像极了这座城市想要展现给外界的完美表象。而在那真实的苍穹之下,巨大的风力发电机叶片仍在缓缓旋转,发出低沉的声响。
“这恐怕是某个我们尚不知情的‘实验'的产物。”
实验。这个词带着某种压抑的份量。无需多言,在场的每一个人都明白这个词在学园都市意味着什么。
“我心中有数。”
黑子的眼中没有丝毫迷茫或退缩。
“无论幕后是谁——无论是哪个研究机构,还是理事会的哪位大人物——都无关紧要。既然有人在公共场所撒播放射性物质,用精神类能力操控学生,威胁着他们的身心安全,我们就有充分的理由介入。”
她扶正了手臂上的风纪委员臂章,那个绿底白盾的标志在阳光下显得格外鲜亮。
“某些见不得光的实验背后,或许存在着能改变世界的宏大目标,什么冠冕堂皇的理由都能找得出来。但对身为风纪委员的我们而言……学生们的笑容,学生们能安心生活的日常,永远比任何实验成果都更加优先。”