筮的本意是指用蓍草来占问吉凶，即筮，《易》卦用蓍草。蓍草是一种多年生草本植物。‘嵩属。生十岁，百茎’，开白色的花，茎和叶可以做香料。古人选择蓍草作为占筮工具的原因与选择龟甲占卜的原因差不多，都是认为其有灵气。关于蓍草有灵性的说法，王充提出‘龟生三百岁，大如钱，游于莲叶之上；三千岁青边缘，巨尺二寸。蓍生七十岁生一茎，七百岁生十茎。神灵之物也，故生迟留；历岁长久，故能明审。’司马迁也提出‘蓍生满百茎者，其下必有神龟守之。’《说文解字》更是指出‘蓍之言耆（qi），龟之言久，龟千岁而灵，蓍百年而神，以其长久，故能辨吉凶’。故此，古人认为蓍草和龟甲一样具有占卜吉凶的作用，当然还有一个重要的原因，蓍草方便采用而龟甲相对难得。所以，古人的占卜就是用龟甲占卜，占筮在古代就是指用蓍草占问吉凶，以后别搞错了。