我们应当求告耶稣，圣父之光，“那照亮一切生在世上的人”（约1：9）的真光，“我们藉着祂得以进到父面前”（罗5：2；弗2：18）父是光的大源。愿我们尽可能追怀到我们先人在最神圣的言语中所传留下来的光耀，得见那言语中为了教育我们而象征地表现出来的天上诸位圣品等级。当我们以不属尘世的，无惊慌的心眼，从最神圣的父领受了这元始的和超元始的光明的赏赐——它以模式和象征向我们显现那些最有福的天使的圣品等级——之时，愿我们由这种光明的赏赐再归至它独一的光荣。因为这光永不失掉它自己固有的统一；虽然它在射出来将它所照顾的人良善地加以教导和结合时颇见繁复增加，但它永在自己里一致不变，亦不改其坚固的中心；同时也按着那些瞻仰这光之人的各自能力，来提高他们使其依遵光本身结合的一体，都联合而为一。因为神的光线为了神圣教育的目的，必须以五颜六色的幔子包将起来，并按圣父的预想得到合乎我们本性的布置，否则就不能光照我们。 

因此，当主设立圣事时，派定我们最圣洁的圣品等级，因为祂认它配能效法天上的圣品等级，又用物质的状式和身体的形相，来描出非物质的圣品等级。这是要领我们尽可能地从那些圣像进入那种非象征，非形式的奥秘意象。因为我们的悟性只能用物质相宜的事，引导升至那非物质的和沉思的天上圣品等级，即是，拿有形物的美丽作为无形壮容的照相，并且以感官所嗅的馨香作为灵恩的符号，以物质的光线作为非物质的照明，更有那些详细的圣训代表内心沉思的筵宴，又有此地的品职等级代表关于神事的和谐与秩序；圣餐也代表着参预耶稣（林前10：16）。还有别的恩赐，为天上众灵所超自然地领受的，我们是必须用象征来领受。 

因此，为了使我们尽我们能量得以神圣化之故，那作为诸种圣秘的第一典制者，由祂对人所施的爱，向我们显明天上的圣品等级，并成立我们的圣品等级，使我们尽其所能去效法他们的圣品，作为他们的同事，与他们共敬拜主。祂在祂所感化的圣言中以感官的形状描写天上众灵，好引导我们由感官的事到达灵性的事，由神圣象征到达天上圣品等级的纯一崇世 高。

第二章
虽然圣经用不相似的象征表现关于神和天上诸事，但那些事仍有适宜的表现。
我想，首先应当陈说各圣品等级的职权，及其施行如何使其徒伴有福。第二，应当祝颂天上诸圣品等级，照着圣言中所叙述的那样。之后，我们要遵依圣言，说出这些圣言用怎样的神圣形相来描写他们的地位，并由这一类的表象，我们得被引领到达何种纯一的真理，好叫我们不致像那些粗俗的人，妄以为天上那些像上帝样的众灵不过是四足的走兽（结1：7），是多副面孔的活物（结1：6），或是牛样的笨拙，或是狮子般的悍戾（结1：10），或者仿佛老鹰钩状的脸，或者全身禽羽。那些粗俗人想像天上真有一种烈火的轮，也有物质的宝座，以便神王坐席（但7：9）；或又想像有五颜六色的马，和手拿枪矛的军队元帅；并且圣言还用许多其它的象征，来教训我们明白真相的，却都为俗人所误解。 

其实圣言借用许多诗意的寓喻，来表示无形的圣事，这样，使可适合我们的智能，就是用一个与那智能相配的教育方法，好使圣经的教训合于我们的心量。
但或有人以为他应当接受那些神圣文句，为了单纯的存在物总是看不见的，其性格是不可知的；他又以为圣言中对圣洁众灵的写喻是不配的，只是一种拙劣地描写天使名称的方法吧了。那人或者更说，当神学家用身体的表象来说明无身体者的时候，他们应当从我们所最敬重最高存在体，来适当地表示他们，而不应当拿地上那些下流东西的种种形状，套在天上那些上帝样的单纯本质上。这样，也许更可领我们得到教益，而不会用很不相同的寓言去污辱那些超世间的启示。他以为这种说法不免把那些神性的有权者加以轻蔑，并且这种不虔敬的语调也把我们的心性给迷惑了。或者那人又会想到有狮群马队拥挤天庭，有牛类哞声在颂赞主，更有羽族飞禽以及不体面的其它生物；还有在圣言里由不同的譬喻所描写的事。这些也似乎被称做一种解释，但实近乎荒谬的，有害的，并且过分情欲的。 

但是照我个人的意见，真理的研讨足以表证着圣言在描摹天上众灵时有最神圣的智慧，因为它以先见顾到两方面，一面不对神性的有权者加以伤损，一面也不使我们陷溺于那些卑鄙而轻贱的情欲。我们可以说，经上拿形状归于无形状的缘故，不但是为了我们的能力无法立即提高，来寻思那些理智的事，并需要适合我们本性的教训，把那些无形状的，超自然的沉思构象，用形相提供到我们意念中；并且更为了就这奥妙的圣言而言，遮覆着不可言喻的神圣的奇谜，是很适合的，这样，可将这些事从许多人藏起来，因为人原不都是圣洁的。而且照着圣言，知识也不属于众人（参林前8：7）。但若有人责怪那些描叙，说是不配的，并称世人以应归厌弃的形状来表示上帝样和最圣洁的众灵，乃是可耻之事，我们的答覆是：上帝显现的方法有二： 

一个是很自然地，用一些与圣事类似的样式来代表；另一个却是用全然不近似的，也非适合的词汇来反衬真相。诚然，启示圣言的神秘教训，时常颂扬那超本体的，最有福的上帝为“道”（约1：1），为“智慧”（诗136：5），为“自存”（出3：14）。这样来表出祂适当神性的理性和智慧，并且表明祂是存在的本身，又是万有存在的大原。圣言也称述其为“光”（约1：4），为“生命”（约14：6）。这些神圣描摹，诚然是可敬的，也似乎胜过物质的形像，可是它们仍不足以反映上帝的超绝性。因为祂原是超乎一切存在物和生命；不只没有什么光明可以形容祂的品性，甚至每一句话，每一概念，都无从表明祂的样式。
所以有时圣言亦以差异（或消极）的说法来超然地颂赞祂为看不见的（提前6：16），无限的（诗145：13），不可理会的（罗11：33）。它们所指明的，不是“是什么”，而毋宁是“不是什么”。 

用这种说法来描写神性品质，我觉得更为适宜。因为，正如秘密的圣品传统所教导的，我们所叙述的，是祂与所有受造物完全不同，我们无从知道它的超本性，不可想象的，和说不出的无可界定性。那么，既然关于神事的否定表示是真实的，而肯定的表示是不恰当的，所以用不相似的描摹来说明关于不可见的事，是更适合于表示那种隐藏而不可言说的奥秘。这样，圣言描摹天上各级职位时所用不相似的外貌，并不算是凌【乖熊？】辱他们，毋宁尊敬他们兼且彰显他们为超自然的，胜过一切物质的东西。我想凡明白事理的人没有不认为那些不相似的象征，比之相仿的象征更能提炼我们的心思。因为用较辉煌的形象表示天上的事物，每不免要带坏我们，叫我们想到天上诸存在体具有黄金的外貌，或者像一类人全身精采，恍如闪电，面貌姣美，穿着透明的衣服，发出不致害人的火焰等等在上帝的道理所用的相似形相，来描状天上诸般灵体。 

所以，为了免使世人冤枉地料想那些灵体，只不过具有美丽的外貌，此外更无崇高的品质，我们虔诚的神学家们，以其卓绝的智慧，苦心孤诣地用了非同类的象征，来含混表示他们；这样，便不容我们从物质方面构成卑陋的造象，却要由不相类似的象征，激刺我们灵魂毅然向上。因为，倘以为天上神性者是好像这样卑陋的东西，乃是全然不对的，也是违反真相的。不过我们必须牢记，世上的存在物中，不有一个不带着多少美丽，正如圣言所肯定的，说：“上帝一切所造的都甚美好”（创1：31）。

因为，明达的人和智识份子，可能从万事静思，好意地用物质的事去表明上文所说那些不相类似的类似；因为理智的构想与那专靠感官者不同。例如，非理性受造物的怒气是从情欲发生，它们的动作充满无理取闹。但是论到明达的人，他们的怒气必与寻常的不同，据我的判断，那是表示他们的丈夫气慨和决心毅力，效法上帝的恒久刚强。关于欲望也是一样：就非理性的生物而言，欲望是一种无远见的，唯物性的感情，发自本能的冲动，或耽于流变的事物，娴于肉体活动，使全部生机沦作肉感的奴隶。然而，当我们用不相类似的类似说法，将欲望归于明达的人之时，我们就须认为所谓欲望，乃指对那超绝言语思想的纯灵界之追求，也是对超然纯洁而无欲的沉思之坚决切慕，并爱在清洁与大荣耀中，作永恒而属灵的团契，且在那里永驻美化的仪容，而且所谓“放浪”，我们应当转译之为他们坚固不移和不可抗的渴望，要求取得神性的美，和追求真正可欲者的全部趋向。论到非理性的禽兽或无感官的物类，我们很适宜地称它们的无理性和乏缺感性为理性与感性之被剥夺。论到那些非物质的和明智的存在体，我们无误地承认他们既是天上的群伦，乃超过我们常变的和肉体的理性，和我们那属地的感觉，就是非物质界的灵体所不累及。所以人拿最不荣誉的物质的几分去描摹天上的诸存在体，不可当作太不应该的事，因为物质本身既是从那“真美”所发生的，所以在它全部范围内，都有精神界之美好的某些回响。世人可藉这些暗示而被引到那些非物质的模型。但是，如上文所说的，我们必须以不同的方式去领悟那些类似，不是同一地，却是和谐而适当地去观照那些灵性和感性事物的特殊性格。 

用这种说法来描写神性品质，我觉得更为适宜。因为，正如秘密的圣品传统所教导的，我们所叙述的，是祂与所有受造物完全不同，我们无从知道它的超本性，不可想象的，和说不出的无可界定性。那么，既然关于神事的否定表示是真实的，而肯定的表示是不恰当的，所以用不相似的描摹来说明关于不可见的事，是更适合于表示那种隐藏而不可言说的奥秘。这样，圣言描摹天上各级职位时所用不相似的外貌，并不算是凌辱他们，毋宁尊敬他们兼且彰显他们为超自然的，胜过一切物质的东西。我想凡明白事理的人没有不认为那些不相似的象征，比之相仿的象征更能提炼我们的心思。因为用较辉煌的形象表示天上的事物，每不免要带坏我们，叫我们想到天上诸存在体具有黄金的外貌，或者像一类人全身精采，恍如闪电，面貌姣美，穿着透明的衣服，发出不致害人的火焰等等在上帝的道理所用的相似形相，来描状天上诸般灵体。 

我们发见诸位神秘的神学家，在其解释圣书，不但用这种描摹来表示天上诸位天使，而且有时也这样来表示上帝本身。他们有时本着尊崇的想像，赞美主为“公义的日头”（玛4：2），为“天发亮时，晨星在人们心里出现”（彼后1：19），为照射属灵辉煌而不能遮掩的光（约1：5）。又有时借通常的现象，称主为发出无害的烈焰之火（出3：2），为那赐丰满生命的水（约7：38），这水象征地流入人的体内，就以破竹之势涌发为长江大河。又有时则借最微小的物，如芬芳扑鼻的香膏（歌1：3），或如房角石（弗2：20）。他们也用兽类的形像披在主的外身，形容其有雄狮或大豹的特质；又说祂必要作一只金钱豹，一个冲击的母熊（何13：7，8）。但让我再加一句：还有似乎最不名誉的丑类。却被有名的神学家们拿来，即以昆虫的形状作比拟（诗22：6）。 

这样，所有灵慧的专家们，和奇秘的灵感的解释者，无非在教训人，要把最污秽和最不恭敬的一切都从最圣洁者分别出来。他们看中不相类似的叙述，好叫神圣的事不容易被污俗的事所攀及，而那些勤敏思考神圣图像的人，不会信任这些象征，把它当作真理。这样，那些启示真理的否定方式，和那些用最低微的事物去表示与其相左的比较，都是敬崇了神圣的事。由此之故，他们即使用了不相类似的，与天上众灵相左的比喻，来描摹天上众灵，也不算是荒谬。因为，倘使描摹天使的图像不是残缺错误，而打击了我们，则我们也许为了畏难而不难进打探究，对圣事作仔细准确的寻求了。反之，那些歧违的表象却使我们心有未安，惊醒我们排弃物质的企慕，叫我们经由有形的事物上升达于超世间的意义。 

关于圣经上对诸圣天使所用的一些物质的和相反的表示，我们在这里已讨论够了。其次，我们必须明订所谓圣品等级本身究是什么，并且那些承受圣品等级的人有什么益处。但愿基督领导这番讨论，因为（若这样说是合理的）祂是我的主，也是所有圣品教义的灵源。但是，我儿啊，你应当遵照我们的圣品等级传统法规，虔诚地聆听这些虔诚说出的话，并由研究上帝的默示而自己得默示。当你在心内的深密处包藏神圣的事时，切须保卫它们，免得尘俗的群众抢去；这与圣言所说不许“把珍珠丢在猪前”（太7：6）的意思一模一样，即是指那些莹净的，发光的，美丽无比的，属灵的珍珠。

第三章
圣品等级是什么？它于我们有什么益处？
照我的意见，圣品等级是一种神圣职位，是一种知识，也是一宗尽能可地使人与上帝的样式相似的行为，即引人至蒙受上帝所施的光照，而得渐渐酷似上帝。神性的美丽既属单纯的，良善的，而为成全完备的资源，所以全然没有什么不相类似之点。祂把自己的光分给别个，照着各别之所应得，并以最神圣的参加，使享受者各按同样的和谐比例，得以完全。