私黄金时，最有危险的就是牧羊人本人啊。
    这次的走私是要把黄金藏在羊只的肚子里，再穿过城门。万一有羊只反刍，把黄金吐了出
来，牧羊人势必得接受处罚，就连辩解的余地都没有。
    和这样的待遇相比，里贝特或罗伦斯只要三缄其口，就有可能免於受罚。
    两者的差别实在太大了，诺儿拉究竟明不明白这样的状况呢?
    看著诺儿拉一如往常地留意羊只，或是抚摸每完成一项任务便跑回她身边的艾尼克的模样，
罗伦斯不禁觉得自己必须确认这件事。
    罗伦靳下认为诺儿拉有掌握到可能发生在自己身上的事，以及和她的待遇相比，四周的人又
  是怎样状况.
    如果真是这样，罗伦斯的所为几乎算是利用对方无知的诈欺。这么一想，罗伦斯就能够确信
自己的良心已经在胃袋等著消化了。
    然而，如果向诺儿拉确认这件事，而万一诺儿拉没察觉到状况会是如此呢?
    说不定她会突然改变态度说只有她有可能会抽到鬼牌，不能协助走私。说什么也不能让这样
的事发生，所以罗伦靳虽想问却问不得。
    「话说……」
    罗伦斯听到诺儿拉本人的声音而回过神来。
    然而，罗伦斯抬头一看，他发现诺儿拉不是在对自己搭腔。
    拔了一根芒草，无所事事地在附近走动的赫萝正看向诺儿拉。
    「赫萝、小姐。」
    诺儿拉在说出赫萝的名字时之所以停顿了一下，或许是因为诺儿拉好不容易才鼓起勇气向赫
萝搭腔。
    就连罗伦斯也察觉到诺儿拉有好几次想搭腔，只是赫萝每次都一副冷淡的模样，所以诺儿拉
总是犹豫不决。
    罗伦斯在心里为诺儿拉加油，但是接下来听到的话让他吃了一惊。
    「你很了解狼吗?」
    罗伦斯瞬间露出惊讶的表情，反观贤狼却是十分狡犹。赫萝的表情一点也没有改变，过了一
会儿后，她做出微微倾头的动作。
    「啊，不是的，那个……昨天晚上，你好像很快就察觉到狼群……」
    诺儿拉之所以会表现得像是想找个洞钻进去似的模样，或许是因为她以为赫萝曾经是个牧羊
人。想必她是在想如果是那样，彼此都是如同白乌鸦一般稀奇的女牧羊人，或许会有共同话题可
以聊聊吧。
    如果诺儿拉真是这么想，或许就会因为这份期待之心，促使她向一直不给她机会搭腔的冷淡
赫萝说话·
    「没的事，咱只是自然而然察觉到而已。」

「是这样啊……」
    「毕竟男人都很没用呐。」
    罗伦斯看见赫萝一边恶作剧地笑笑，一边瞥了他一眼，只好轻轻耸耸肩当作回答。
    「咱说得没错呗?」
    「咦?啊，不、不会啦。」
    「喔?那么，汝的意思是说那家伙有用啊?」
     赫萝没有半点犹豫的指向罗伦斯，诺儿拉的视线也随即移向他.
    然后，对上罗伦斯的视线.
    在视线对上的那一瞬间，诺儿拉尴尬地别开视线。然而，当赫萝再次询问她时，她一边很不
好意思地不时看向罗伦斯，一边对走近她身边的赫萝说悄悄话·
    看那只傲慢的狼笑得那么开心，诺儿拉的答案可想而知。
    罗伦斯一边看著两人的模样，一边告诉自己在这种时候只好扮演丑角了。
    看见罗伦斯挥动双手做出投降的动作，诺儿拉也随著赫萝笑了出来。
    「话说回来呐，对著像咱一样与男人一同旅行的人，根本就没必要询问对方了不了解狼。」
    虽然诺儿拉的外表看来比赫萝年长，但是两人二父谈，赫萝一下子就占了优势。赫萝一丨手叉
腰，另一只手竖起食指，然后像是神学者在讲解似地开口说：
    「听好啊，对著像咱这样的人询问了不了解狼，只会听到一样的答案。这是为什么呢?」
    诺儿拉探出身子覆诵了句：「为什么呢?」
    「因为一到了夜晚，狼就会出现，毕竟这么可爱的兔子就近在眼前呐。每天晚上会被狼吞进
肚子里的兔子，怎可能不了解狼呢?」
    诺儿拉瞬间愣了一下后，似乎明白了赫萝话中的含意。她登时涨红了脸，身子往后退。她先
看看赫萝，再看看罗伦斯后，垂下了头。
    「呵呵呵呵呵。嗯，很好的反应。可是呐，汝不妨回想一下咱方才的回答。」
    听到赫萝打从心底觉得有趣地这么说道，连耳朵都涨红了的诺儿拉稍微拾高头，像是在回想
什么似地别开视线。
    然后，诺儿拉轻轻叫了声「啊」。
    「其实真要说起来，咱的伙伴才比较像兔子呐。如果不理睬那家伙，那家伙就会因为寂寞难
耐而死呗。」
    赫萝虽然一副像是在说悄悄话的模样，但是她的声量却是大到足以让罗伦斯听见。罗伦斯听
了，只能频频苦笑。不过，看见诺儿拉毫无防备地点点头，罗伦斯不禁觉得有些受伤。
    罗伦斯心想原来自己在诺儿拉的眼里是那个样。
    「总之，就是这么回事。所以呐，咱昨晚只是恰巧很快地察觉到狼而已。」
    就旁观者听来，这似乎是毫不相关的结论。然而，脑子里塞了太多东西，变得一片混乱的诺
儿莅听了，似乎接受了这个结论。她一边轻抚好不容易恢复平静的脸颊，一边耿直地点点头。
    诺儿拉接著深呼吸一口气，展露不再紧绷的笑脸说：
    「我还以为赫萝小姐是牧羊人呢。」
    「因为咱一下子就察觉到狼的关系吗?」
     [这也是原因之一.]
    诺儿拉说到这里，先停了下来.她看向主人即使在谈天说笑.仍尽忠职守的黑毛骑士.继续说道：
    「因为艾尼克好像非常在意赫萝小姐。」
    「恩，那是因为啊…」


    大胆到一旦知道不会被识破，就敢在别人面前露出尾巴来的赫萝，完全没有因此动摇。她甚
  至一边展露微笑，一边在胸前交叉双手看著艾尼克。
    「在饲主面前，这话儿是有些难以启齿。不过，想必是因为爱上咱的关系呗。」
    仿佛听见赫萝说的话似的，艾尼克瞬间看向赫萝她们，才又开始在羊群四周跑动。
    反观骑士主人的反应，却是一副晴天霹雳的模样。
    「咦?那、那个，你是说艾尼克吗?」
    [这没什么，汝不用觉得难过。对雄性太宠溺的话，雄性一下子就会嚣张起来。因为汝这么
  爱护那只狗，想必那只狗一定认为暂时不会失去汝的宠爱呗。所以呐，那只狗一定有了偶尔想和
  其他人打情骂俏的欲望。如果坐拥堆积如山的美味面包，偶尔也会想喝点汤，是呗?」
    听著赫萝一路说来的内容，罗伦斯不禁频频皱眉。然而，这番话似乎有让诺儿拉心生同感之
  处，她表示赞同地点点头。
    「也就是说呐，偶尔得表现冷淡一些，才是好的驾驭法。」
    虽然诺儿拉像是听见了世间真理似地深深点头，但是她忽然喊了一声艾尼克的名字，跟著蹲
  了下来。
    「将来这孩子如果再栘情别恋，我会照你说的那样做。」    
    「聦明的选择。」    
    被迫背上于虚罪名的艾尼克像是在喊冤似地吠了一声，但是诺儿拉一用力抱紧它，它便立刻—
  安静了下来。
    「只是，趁著还能够夸奖它的时候，我想要再多夸奖它一些。」
    诺儿拉说罢，在艾尼克稍微垂下的耳上，轻轻吻了一下。
    赫萝注视著诺儿拉的模样，嘴角微微上扬。
    当罗伦斯发现赫萝露出不合时宜、一副有些难以置信的笑容时，赫萝正好看向他。
    「因为不管这次的走私成功还是失败，我势必得辞掉牧羊人的工作。」
    诺儿拉一边抱紧艾尼克，一边沉静地说道。从她的话语当中，很容易就能够听出她是非常理
  性、并且掌握了一切的状况，才下定决心。
    诺儿拉早已掌握了自己所处的立场，以及有可能发生的事态。
    也就是说，罗伦斯感到担忧完全是自寻苦恼。
    外表看似懦弱的诺儿拉在被赶出贫民救济院后，想必是历经了各种丰劳才熬到现在。她和娇
  生贯养的贵族女孩不同.

赫萝的声音听来似乎还带著睡意。
    「不过，这任谁看了天空也知道。」
    罗伦斯捉弄著赫萝这么说道，赫萝听了，轻轻用头顶了罗伦斯的肩膀取代皱眉的动作。
    「如果可以，真希望可以在下雨前快马回到留宾海根。然后坐在暖炉前面，喝热汤、吃热腾
腾的马铃薯，这主意怎样?」
    「没得挑剔，还有呐……」
    「梳理尾巴对吧?」
    罗伦斯把声音压得更低地说，赫萝听了，一边叹气一边点点头回应：
    「咱也很想尽早回到旅馆，可是……」
    赫萝说到这里，露出哀怨的表情看向天空。
    寒风吹动赫萝的浏海，浏海似乎碰触到她的睫毛，赫萝眯起眼睛说：
    「会有一阵雨，这根本不是咱所愿。」
    赫萝的话让罗伦斯记起他初遇见赫萝时，赫萝掌控了一大块麦子产地，并且被尊称为丰收之
神。因为在秋季收割期落下的寒雨最不受农村欢迎，所以既使赫萝已离开麦田的现在，或许还是
会有些排斥吧。
  似乎因为发生了很多事情，所以赫萝本人不愿意多回忆起在麦田里的事.不过，或许她骨子
  里依旧是个丰收之神。
    话说回来，就算不是丰收之神，也没有人会喜欢在这么寒冷的时候下雨。看这般寒冷程度，
  说不定还可能下起雨雪呢。
    罗伦斯光是想像下起雨雪的状况就觉得全身冷了起来，於是他毫不吝啬地把大量木柴丢进少
  堆中燃烧。
    罗伦斯心想还要等上好一会儿，大家才会起床。
    然而，罗伦斯当时并没有察觉到一件事。
    他没有察觉到赫萝不可能说出没意义的话。

第六幕
 纯白色的气息拖著一道白线往身后飘去。虽然吐出气的瞬间，脸颊会感觉到一阵温暖，但是
    立刻就会转为伴随疼痛的冰冷感。
    逐渐转黑的天空终於承受不住沉重的乌云，在中午过后下起如碎冰般的蒙蒙细雨。虽然雨水
    冰冷得让人陷入整张脸浸泡在冰水里般的错觉，但是窜进衣服里的空气却又带来冰凉的舒服感。
    不管是人、是马、是羊、还是狗，无不拚命奔跑。
    好几次都感觉得到它们的视线传来，感觉得到它们存在的次数更是数不清。
    然而，不管再怎么戒备，都听不到长嚎声，也看不到半根毛发：时间久了，也就因为寒冷与
  疲劳而变得不在意了。
    它们彷佛正等待此刻到来，好趁虚而人。
    当赫萝察觉时，一行人已经陷入狼群的布阵之中。
    [艾尼克!」
    诺儿拉的声音响起，黑色长毛的艾尼克拖长著白色气息往后方奔去，并追赶著落后的小羊。
    小羊已分辨不出追赶自己的是狗、还是狼，只顾著拚命往前奔跑。然而，狼发出的长嚎声引
  起阵阵回音，仿佛嘲笑小羊似的。
    狼群所在的位置非常明确。方才好几次试著集中羊群时，总会发出长嚎声的狼群就在右手边
  的山丘上。相对地，左侧的森林却极少传来长嚎声。然而，等到森林传来长嚎声时，也一并传来
  了狼的脚步声和呼吸声。
    狼群在树林下方长出的杂草和羊齿草背后，与一行人并行奔跑。
    罗伦斯与赫萝骑在同一匹马上，里贝特也同样骑在马上；被雨水和汗水淋湿的浏海贴在诺儿
  莅的额头上，她一边奔跑，一边利用长棍及艾尼克控制羊群。
    与狼群对抗时，一旦被它们以圆形包围住，几乎可说是死路一条。狼群在狩猎时，为了不让
  任何一个同伴受伤，它们会极度谨慎地行动·它们不会有即使牺牲一匹狼当作诱饵，也要狩猎的
  想法，也不会有一匹勇敢的狼独自展开突击的举动。它们的行动极度谨慎，而且狡猾。
    因此，对於想要缩小包围范围的狼群，只要占住一个位置能够确实反击一匹以上的狼，狼群
  就无法展开袭击。
    赫萝快速向罗伦斯这样说明，而诺儿拉也确实如赫萝所说的一般采取行动。
    狼时而会从森林探出头来，企图阻挡一行人前进，但是诺儿拉总会命令艾尼克往前，或是亲
  自往前予以制止·
    每当狼群采取行动想要慢慢缩小包围范围时，诺儿拉会让羊只朝不同的方向奔跑，以破坏狼
  群阵型.对牧羊人而言，羊只并非应该善加保护的可怜幼儿. 而是保护牧羊人本声的盾牌，也是武器。
    此刻根本没有罗伦斯与里贝特出场的机会。里贝特光是要一手抓紧缰绳，一手按住外套以免
  内侧的黄金掉落，就已经到了他的能力极限。
    至於罗伦斯，他能做的只是向赫萝询问有没有办法解危而已。
    「汝问是否行得通吗?」
    因为路面崎岖，所以骑在快步前进的马背上十分辛苦，会断断续续受到头都仿佛快与身躯分
  离的冲击。罗伦斯光是要让自己和坐在眼前的赫萝不从马背上摔落，就耗费了相当大的精力。
    「应该算是可呗。」
    赫萝会回答得含糊不清，似乎不是因为担心一说话就会咬到舌头。
    「汝啊。」
    「怎样?」
    「咱收回刚刚的说明。」
    就在罗伦斯打算反问赫萝「刚刚的说明?」时，他听见斜后方的森林传来杂草被踩平的声
  响，随后又传来动物爪子紧抓住地面的声音。
    一股彷佛背都就快长出翅膀来的恶寒袭上罗伦斯心头，那不是因为炎热或寒冷而产生的恶
  寒。那是告知危险、如坟墓里散发出来的冰冷。

[艾尼克!」
    与羊群一同跑在相当前头的诺儿拉以超出凡人的直觉发现后方的狼，她立刻挥舞长棍，召回
黑毛骑士。然而想要脱险，除了跑到前方的山丘之外，别无他路。
    而狼群当然也知道这点。
    褐色疾风以惊人的气势朝罗伦斯的马儿脚边逼近。
    罗伦斯心想碰碰运气吧，於是握紧缰绳并准备用力拉扯缰绳，但却被赫萝以手制止。
    接著，赫萝回过头轻声说：
    「退下。」
    罗伦斯在气势如怒涛般狂奔而来的狼，突然像是被箭矢射中似的往旁边跳开，并站住不动
时，才发现赫萝不是对著其他人，而是对著狼说话。
    这时并非只有诺儿拉与罗伦斯感到吃惊，站住不动的狼本身显然也吃了一惊。
    然而，罗伦斯既没能够夸奖赫萝的厉害，也没能够谢谢她救了自己。
    赫萝带点红色的琥珀色瞳孔，就像烧得火红的红宝石。
    那不是赫萝身为人类时的眼睛，而是让人甚至不敢注视的狼眼睛。
    「人呐……」
     令人毛骨悚然的冷漠声音.与罗伦斯第一次看见赫萝的真实模样时所听到的声音一样.
    「在这种时候似乎会说：[最近的年轻人……』呗。」
    罗伦斯纳闷赫萝怎么会突然说出这样的话，但是没多久后，他就领会到这句话的意思。
    虽说一行人目前暂时脱险了，但是不明白怎么回事的诺儿拉瞬间露出充满疑问的表情。然
而，她没有时间多思考。诺儿拉重新处理起眼前的危机，艾尼克确实地二执行主人不断发出的
新指令。
    里贝特只是死命地抱住马儿，并小心地不让黄金掉落。
    照这样的速度前进，应该可以在日落前离开森林。
    想要脱离这个危机，只能把一切放在这个希望上。
    然后，那声音响起了。
    罗伦斯一时之间以为那是风声，因为他看见如冰块在空中飞舞般的蒙蒙细雨，轻飘飘地向上
浮起。
    然而，罗伦斯的直觉立刻告诉他那不是风。
    因为如果是风，不可能会让人觉得身体最深处都像结了冰似的。
    随后响起了巨大的声响。
    彷佛要把森林劈开似的巨大咆哮声从侧边传来，就快要震破罗伦斯一行人的鼓膜·
    「唔……!」
    那是会让人们忘了呼吸的压倒性咆哮声·
    马儿停下了脚步，羊只停下了脚步，就连勇敢的牧丰犬也停止了动作。
    猛烈的咆哮声就像木桩似地把人牢牢钉在地上。
    每个人都像尊铜像一样僵著身子注视森林的方向。
    就只有赫萝一人除外。
    「汝啊。」
    四周一切静止不动，当下只听得到蒙蒙细雨打在地面上的声音。赫萝一边注视著森林，一边
轻声呼唤罗伦斯：
    「这里得由咱来处理，让小姑娘和那小子先走之后，汝也避开一下。」
    「干、干嘛突然这么说?」
    在一片寂静中，诺儿拉与里贝特专心注视著森林，完全没有发现罗伦斯与赫萝的对话。
    然而，他们并非没有发现。


    而是他们就像被猎犬盯上的小鸟一样，即使知道猎人把手伸向自己，也绝对无法飞走。
    他们无法把视线从森林栘开。
    「因为森林里的狼不是普通的狼，汝也感觉得到呗?」
    赫萝保持身体不动，只缓慢地把视线移向罗伦斯.
    罗伦斯看见赫萝的眼神不禁感到腿软·
    赫萝的眼神已经无法用不悦来形容。她的眼神是仿佛下一刻就会踹起路边的石头，拿石头出
  气的危险眼神。
    赫萝呼出的空气，有如恶魔的坐骑在地狱里呼气般缓缓飘动。
    「只要咱接手处理，狼群就不会再攻击羊。狼群的目标不是羊。」
    赫萝说罢，再次看向森林。
    「廉价的自尊、粗劣的傲气，无论哪个后生小辈都很重视这些东西。」
    罗伦斯感觉到几乎整个人被他抱在怀里的赫萝蓦地膨胀了起来·
    他花了一些时间才会意过来，那是长袍底下的尾巴发出唰唰唰的声响。
    「瞧!汝不搭腔就没有人会动·汝是咱的搭档，搭档不就该分工合作吗?」
    看著忽然缓和了表情的赫萝，罗伦斯没多思考便点点头。
    罗伦斯心想自己是个商人，除了生意之外，他什么都不懂。
    那么赫萝呢?如果要回答这个问题，答案会是没有人比她更了解狼。
    「这里交给我们处理，请两位带著黄金照原先的计画行动。」
    虽然罗伦斯的声量并不大，但是诺儿拉和里贝特都像在半夜里听见叫声似地缩了一下身子，
  跟著回过神来。
    两人都没有提出反对意见。遇上危险时，以在场者中最没有帮助的弱者作为诱饵，让有任务
  在身的强者存活下去是不二法则。
    不过，两人都露出了质疑的眼神。眼神中诉说著：「这样真的好吗?」
    尽管说是不二法则，姑且不论冷血绝情的佣兵会怎么反应，但如果是一般的旅人，一定会感
  到踌躇。
    「咱们就在留宾海根的城墙前会合，到时大家都是有钱人。」
    赫萝当然不可能拿自己当诱饵，想必她是打算反击吧。其他人并不知道实情，可是也不能向
  他们说明，所以赫萝才会露出轻快的笑容这么说道。
    赫萝这招确实抓住了人性。看见怀抱必死决心的人以笑脸谈著渺茫的希望，人们就不会辜负
  他的决心。这只贤狼十分清楚，人们很快就会被如此类似骑士故事的情节吸引。
    所以，听到赫萝说的话后，里贝特先点点头，诺儿拉也迟了一步点点头。
    当诺儿拉一挥舞长棍，静止的时间开始流动了起来。
    「祝您们成功!」
    里贝特说道。诺儿拉以强烈的视线取代话语看向赫萝后，立刻别开视线。羊只开始向前跑
  占，里贝特的马儿也追在羊群后头奔跑。
    赫萝确认大家都离开后，把身子转向罗伦斯并开口说：
    「汝得离远一点。要是靠得太近，咱会很难出手。汝应该懂呗?」
    在赫萝准备跳下马之前，罗伦斯抓住赫萝纤细的手取代了他的回答。
    「我可不准你输啊。」
    赫萝的手热得吓人，她用力地握紧罗伦斯的手。
    「汝要是个好雄性，这时候就应该要亲吻咱。」
    赫萝不怀好意地笑著，她自顾自地说完话后，便立刻板起脸，跟著跳下马。
    「啊，对了，帮咱保管一下这个。」
    赫萝说罢，便解开腰带并脱下长袍，然后丢给了罗伦斯。
    赫萝柔顺的亚麻色长发、尖起的狼耳朵，以及毛发浓密的狼尾巴露了出来。
    还有挂在赫萝略显摇晃的脖子上、装有麦子的小皮袋。
    「咱是希望能尽量和乎地解决事情。可是，谁知道会怎样呢?咱如果在会合的时候赤丨裸著全
  身会太冷，况且汝也会很伤脑筋呗?」
    赫萝笑著说罢，便把视线栘向森林，然后动也不动。
    取而代之的，赫萝尾巴的毛像是遭到雷击似地一根一根地竖起。
    罗伦斯犹豫著不知道应该向赫萝说什么。
    最后，罗伦斯说出一句简短的话：

「等会见。」
    罗伦斯没有等待赫萝回答，便骑马离去。
    如果说不想留在那里，那是骗人的。
    但是，就算留在那里，又能够做什么呢?况且，又不是没看过赫萝的真实模样·就算对手是
佣兵军队，相信赫萝也能够平安逃过吧。
    罗伦斯让马儿奔驰，蒙蒙细雨越下越大。
    罗伦斯的脸变得扭曲，但是并非因为寒冷。
    罗伦斯第一次咒骂自己没有成为骑士。
    在短暂的时间内，诺儿拉与里贝特似乎前进了相当长一段距离。罗伦斯照著吩咐，快马前进
以拉长与赫萝之间的距离，仅管他以相当快的速度前进了好一段路途，却仍然没看见诺儿拉他们
的身影。
    罗伦斯心想四周已经感觉不到令人毛骨悚然的视线，或许他们见机决定拚命往前跑去了吧。
如果换成是罗伦所站在诺儿拉他们的立场，他一定会这么做，并且一边想著不能让罗伦斯与赫萝
白白送死.
    罗伦斯这么想著，不禁稍微苦笑，同时也担心起自己一人会不会迷失方向。
    然而，罗伦斯的顾虑一下子就烟消云散了。虽然罗伦斯的方向感并不好，但是只要日落后便
  停下脚步，应该就不会迷失方向。
    因为右手边是陡峭的山丘，而左手边是一大片森林，所以前进的方向不可能会偏离太多·
    而且，前方可看见路面经过某种程度的割草处理，可称之为道路的道路出现；只要沿著这条
  路前进，一定能够通往留宾海根。即使看不见诺儿拉他们的身影，似乎也没什么好担心的。
    比起担心迷路，更教人担心马儿会因为踩到石头而摔倒。罗伦斯拉紧缰绳让马儿放慢脚步
  后，回过头看向后方。
    虽然已经来到看不见赫萝身影的距离，但是如果狼群改变主意，决定攻击罗伦斯，想必这一
  小段距离很快就会被追上了吧。
    就算不能回去找赫萝，至少能够留在这里等她吧；罗伦斯挥开这股诱惑，面向前方让马儿继
  续前进。
    罗伦斯手上的长袍还残留著赫萝的体温。分手时收下衣服的感觉像是收下遗物似的，这让罗
  伦斯觉得很不吉利，不禁用力握紧长袍。
    可是，万一赫萝被迫得变身成狼的模样，到时没有衣服可穿也不行。
    比起身为商人的罗伦斯，赫萝似乎更有合理的思考能力。
    罗伦斯做了一次深呼吸，并同时叹了口气后拍打长袍。把沾在长袍上的许多应该是来自尾巴
的褐色毛发拍落，然后把长袍折迭整齐并塞进外套底下。他心想虽然长袍早已经淋湿了一大半，
但是收在外套底下总比被夹在腋下的好：赫萝接下最危险的任务，与她会合时如果长袍已经湿透
了，那就太对不起她了。
    雨势逐渐增强，到了晚上或许会下起大雨来。
    在这之后，罗伦斯骑马前进了一小段路，他心想这个距离应该够远了，於是让马儿在路中央
停下脚步。如果彼此距离太远，会合时会很麻烦。因为赫萝如果是保持人类模样，她就必须徒步
到这里来。
    可是，站在路中央淋雨根本是个自杀行为。罗伦斯的身体早已冰冷，握住缰绳的手也失去了
知觉。还是先到森林那边避避难，然后再注意赫萝有没有路过好了。不然还来不及与赫萝会合，
可能就先冻死了。
    罗伦斯移动到寂静森林边缘的树荫下，并跳下马回头看向道路。山丘与森林之间的距离拉得


很远。照这样的情形看来，或许诺儿拉他们已经把森林抛在后头，前进到通往留宾海根的道路了。
    因为大家以比平时快上许多的速度一路狂奔前进，所以这是很有可能的事。
    这么—来，就真的只剩卜让羊只吞下黄金，然后带进留宾海根的动作而已。
    重要这个动作能够顺利完成.想必走私黄金不仅能够一次解决债务.还能够带来无法估计的利益。
    罗伦斯与雷玛里欧商行约定好的应得利益，是除了一笔勾销罗伦斯的债务之外，再分给他一
  百五十卢米欧尼。虽然这是笔大得惊人的金额，但是与走私黄金的利益相比，可说少之又少。虽
  然走私的黄金采买金额只有六百卢米欧尼，但是在不被课税的情况下带进城里，就能够变卖到将
  近十倍的金额。如果罗伦斯贪心一点，或许可以要求更多的利益。不管怎么说，罗伦斯都是走私
  黄金的共犯，对方不可能不接受他的要求。
    不过，罗伦斯告诫自己不可以有这样的想法。太贪心总会引来意外的灾难。这是世间常理，
  也是真理。
    罗伦斯为了忘却寒冷，一边思考著各种事情，一边收集没被雨淋湿的枯树枝，他从缠在马上
  的行李取出一些做好严密防水措施的稻草，并以之点火。
    四周完全没有半点动静，安静得就好像没有任何动物存在似的。
    罗伦斯想利用火堆的火烤干衣服，当他取出长袍时，不禁想著赫萝不知道有没有事，
    如果太认真去想这件事，就会变得坐立难安，所以罗伦斯告诉自己尽量不要去想。然而，恩
  绪总是无法自制地想起这件事。罗伦斯觉得无力是一种罪。
    在这之后，罗伦斯一直注视著除了下著蒙蒙细雨之外，没有任何变化的草原。
    这毫无变化的景色不知道注视了多久，身上的衣服都已经烘干了，最先点燃的木柴也已经化
  成灰烬。    ·
    去看看状况好了。
    就在这股诱惑像面包一样开始不断膨胀的时候——
    眼前的景色起了变化，罗伦斯揉揉眼睛再看一眼。没错，那是人影。
    「赫萝!」
    罗伦斯不自觉地站起身子，抓紧赫萝已经干了的长袍叫了一声后，跑了出去。这种地方不可
  能会有人偶然路过。
    然而，当罗伦斯跑进雨中后，便立刻发现那人影不是赫萝。
    罗伦斯看见三个人影，而且还骑著马。
    「是罗伦斯先生吗?」
    骑在马上的三人似乎察觉到声音从某处传来。
    罗伦斯一听见他们呼喊自己的名字，便立刻猜出三人是雷玛里欧商行的人。
    虽然知道他们的身分了，但是他们为什么会出现在这里呢?
    「罗伦斯先生，幸好您平安无事。」

「有什么关系，就让我说嘛·我不说出来更难过，你自己不也是吗?」
    出声提醒同伴的人反被同伴这么一说，刹那间说不出话来。罗伦斯抛开愤怒情绪思考著。
    他们到底在说什么?
    「可是，那女孩不是这个男人带来的吗?如果被他知道了——」
    罗伦斯当场回过头·
    他在心中呐喊著：「不会吧!」
    「你看吧!」
    罗伦斯正准备使出全力踢开眼前男子的瞬间，他的脸重重吃了一拳。
    惊人的冲击力撞上罗伦斯的脸，当他发现时，自己已经趴倒在地面上。
    罗伦斯分不清塞在鼻孔里的是泥泞，还是鼻血。不过，猛烈的愤怒情绪随著不停转动的视
  野，在他脑海里四处窜跑。
    眼冒金星的罗伦斯甚至不清楚自己的身体状况。
    尽管如此，他却确实理解了传进耳中的一字一句。
    「也把那女孩绑起来，像这家伙一样丢在森林里，你们觉得怎样?狼会帮我们处理掉她吧?」
    「说什么傻话。我是不知道她会什么样的异教魔法，可是她却能一只不少地带著丰群穿过那
片森林。就算蒙住她的眼睛，绑住她的双手，把她带到这里来，她也会存活下去吧。到时候，就
换我们死路一条了。恩，不过，你说觉得郁闷，我也有同感。如果对那女孩下手，恐怕有好一段
时间都会没有食欲吧。」
    两人对话中所指的女孩肯定是诺儿拉。
    而且，两人的对话还是以杀害诺儿拉为前提。
    如果他们想杀死罗伦斯的理由，是认为罗伦斯有可能勒索雷玛里欧商行，诺儿拉当然也有这
个可能性。
    恐怕他们是打算，在诺儿拉通过从这个地区通往留宾海根的道路途中所设的关卡，把羊只交
给其他牧羊人后，再杀害她吧。因为诺儿拉是唯一在这一带走动，不会遭人怀疑的牧羊人，所以
在通过关卡之前，他们应该不会杀害诺儿拉。
    「不用刺这家伙一刀置他於死地吗?」
    「你想刺啊?」
    「还是不要杀太多人的好。」
    「我赞成。」
     [反正我们也把他的马牵来了，差不多该走了吧.动作不快一点的话.等会儿会被里贝特先生骂个臭头。」
    脚步声逐渐远去，接著传来了马儿奔去的声音。
    在那之后，传进罗伦斯耳里的只有蒙蒙细雨拍打地面的声音。罗伦斯不禁因为自己的没出
息，而落下眼泪。
    无力是一种罪。
    罗伦斯紧闭双眼想著。
    他想如果自己拥有赫萝般的力量，就不会让赫萝独自面对危险，也不会心甘情愿地接受无情
的背叛，更不会只能听著别人如何计画杀害自己邀请来一同工作的人。
    诺儿菠和赫萝不同。她既不会使用异教魔法，也没拥有特别的力量·一旦用刀剑砍杀，想必
可轻易划开她的皮肉，使鲜血涌出吧。
    虽然艾尼克应该能帮她，但是诺儿拉因此获救的可能性等於零。再怎么优秀的狗，如果没预
警地遭到袭击，也是无能为力。
    无论如何都想救诺儿拉一命。
    罗伦斯的脑海里浮现在一览拉姆特拉街景的山丘上，与他交谈的诺儿拉身影。


    诺儿菠是个胆量过人、头脑远比她的外表看来聪明，带著与赫萝不同智慧的女孩。
    诺儿拉明白不管这次的走私成功，亦或失败，她势必得辞掉牧羊人的工作。这表示她把莫大
的希望寄托在这次的走私上。
    从工作严酷的牧羊人摇身变成裁缝师，这几乎是遥不可及的空想。
    想必有可能实现这个空想的机会，让诺儿拉的心情雀跃无比吧。
    单纯因为怀抱著希望，就感到欣喜雀跃确实是愚人所为。但是这个希望如果是因为遭人背叛
而消失，那就另当别论了。
    诺儿拉一定会完成她的任务吧。那么，她就有权力收取酬劳。
    关於这点，罗伦斯当然也一样有权力。不过，罗伦斯还拥有希望，因为他只要与赫萝会合，
就不怕没得报仇。
    诺儿拉一旦遭到攻击，就什么都没了。
    一股焦躁感让罗伦斯感觉身体像是快要撕裂开来，他把这股焦躁感化为力量硬是拉高扑倒在
地的身体·罗伦斯的双手被捆绑在背后，他以头都抵著地面，把膝盖挪到肚脐的位置，然后一鼓
作气地拾高头并撑起身子。
    罗伦斯发现塞住两边鼻孔的东西似乎一边是泥泞，一边是鼻血。他一用力喷出两边鼻孔里的
东西，冰冷的空气随即钻进他的鼻孔里，企图冷却他沸腾的血液。当然了，罗伦斯沸腾的血液不
可能被冷却。
    罗伦斯站起身子，摇摇晃晃地迈开步伐.他好不容易走到马儿被牵走的躲雨位置时，才发现
  自己被绑在背后的手仍然抓著赫萝的衣服。
    虽然火堆里的火因为被踢散开来而熄灭了，但是火红的木炭仍然带有热度。
    罗伦斯把赫萝的衣服放在不会被雨淋湿的位置后，深呼吸一口气。
    然后，他在被踢散开来的木炭当中找出一块最大的木炭，谨慎地在木炭旁边蹲下身子，并确
  认了好几次位置·
    罗伦斯瞬间定下决心。
    他让身体往后倾，并让木炭碰触到手腕附近的部位。
    随著绳索烧焦所发出的噗嘶噗嘶声响传来，猛烈的热度也袭上罗伦斯的手腕，罗伦斯紧闭双
  眼，并咬紧牙根忍受著高温。
    紧接著，罗伦斯用力一撑，手腕突然获得了自由。
    顺利松绑了。
    罗伦斯立刻站起身子，并看向手腕。他发现手腕上虽然有几处灼伤，但是伤得并不严重。
    不过，罗伦斯当然没有愚蠢到当场找一根能够当成棍棒的粗树枝，然后拿著粗树枝追上雷玛
  里欧商行的手下。
    罗伦斯知道等赫萝出现是最佳良策，也是唯一的选择。单以一个旅行商人的力量，未免也太
  无力了。

商人没有像骑士或是住在城里的人那般的自尊。只要是为了赚钱，商人随时都做好了舔他人
鞋底的准备。
    既然如此，为何心中还会涌上这股耻辱感?
    罗伦斯杵在原地不动，仰头望向天空·
    罗伦斯不禁觉得为他遮雨的树叶，就代表著上天只允许他趴倒在地的旨意。他痛苦难耐地垂
  下视线。
    眼前再次出现赫萝的长袍。
    因为自己的无力感，罗伦斯的眼泪再次落下。
    「好感人的重逢啊。」
    当罗伦斯因坐立难安，终於忍不住在雨中奔跑没多久后，遇上同样气喘吁吁跑来的赫萝。
    保持人类模样的赫萝没有受伤，和分手时的模样没什么两样。只不过她裤子的膝盖部位沾上
  了污泥，可能是在途中跌倒了吧。
    「汝的样子真是惨不忍睹呐。」
    赫萝一脸开心地笑着说道：
    「被反咬了·」
    「咱可没有善良到看见汝的模样，会以为汝是跌倒了。」
    赫萝轻轻笑笑后，保持笑容地叹了口气。
    「咱多多少少也感觉到了，是商行的人呗?」
    赫萝之所以没有表现出惊讶，也不显得慌张，或许是她真的有些感觉到了吧。然而，如果明
白这次的工作必须建立在彼此的信赖上，才有可能成功的话，想必赫萝也无法随便把这种事说出
口。就算罗伦斯事前知道这种事，也只会苦於处理。因为无可否认的，少了雷玛里欧商行的协
助，就什么事都做不成。
    赫萝尽兴地笑完后走近罗伦斯，她用鼻子嗅了嗅，跟著抓起罗伦斯的手。赫萝似乎发现了罗
伦斯手腕上的灼伤。
    「真是的，汝根本不用这么做，就算再远，咱都会去接汝的。」
    赫萝再次嗅了嗅，接著把手伸进罗伦斯的外套底下，取出折迭整齐的长袍。
    赫萝先是露出有些惊讶的表情，然后用有点湿的长袍擦了脸。她原本被蒙蒙细雨淋得湿答答
的脸干爽了许多。
    一呵呵呵呵呵。汝这家伙也真是奇怪，把咱的衣服当成宝一样。一
    赫萝像是看见了什么耀眼的东西似的，一脸开心地看著她刚用来擦脸、折迭整齐的长袍，但
  是她的尾巴却是和她的表情相反地，瞬间膨胀了起来。
    等到赫萝再次看向罗伦斯时，尽管笑脸依旧，她的眼睛却呈现出灼热的火红色，仿佛眼睛就
快融掉了似的。
    「汝啊，咱知道汝也有很多话想说。但是，可以让咱先说吗?」
    赫萝咧嘴一笑时，露出了嘴唇底下的两根尖牙。
    「咱或许会杀人。」
    在罗伦斯插嘴说话前，赫萝抢先一步继续说：
    「汝啊，如果这个计画没有成功，咱就不能和汝悠哉地旅行；对咱而言，这样子太教人感伤
  了。所以咱忍下来。咱一心想要和平地解决事情，赶紧和汝会合，然后在暖炉前面喝热汤、吃马
  铃薯，所以忍了下来。咱是约伊兹的贤狼赫萝呐，咱可以轻松原谅后生小辈的傲慢态度……」
    罗伦斯把视线栘向赫萝膝盖上的污泥。
    如果森林里的狼不是普通的狼，而且狼群想要袭击的对象也不是羊只的话，可猜想出来的可
  能性也就不多。


    地盘意识。
    这么一来，赫萝为了和平地解决事情，所采取的行动显而易见。
    如果说贤狼是被区区石头拌倒，不可能跌得两边膝盖都着地这么难看吧·
    「不，咱说汝啊，那件事就算了，咱是贤狼赫萝呐。就算被要求像只狗一样，咱、咱也不、
  不会生气。可是，现在这是怎么回事啊?站在咱眼前的根本就是只鼻青脸肿、一身泥泞又湿漉漉
  的大笨鼠。咱的伙伴是因为太笨，所以被绊住脚摔跤了吗?连手腕都烧伤了?是啊，就是呗，站
  在咱眼前的就是个愚蠢的大笨蛋。自己都已经变得不像人样了，还把咱的衣服折得好好地收著，
  深怕被淋湿了。真是没见过这么笨的人了，没得救了。真是难以置信的烂好人一个。」
    赫萝一口气说到这里后，用力地吸了口气，跟著用一只手擦了眼角。
    「那么，汝啊。目的地是留滨海根没错呗?」
    赫萝突然恢复平常的态度说道。
    不过，赫萝的手脚同样微微颤抖著，颤抖的原因怎么看都不是因为寒冷。想必这是赫萝真正
  感到愤怒时的模样吧。
    「现在出发，可以趁著黑夜进到城里。一向都是由首领负起背叛的责任，这是世间真理。」
    赫萝把手中的长袍塞给了罗伦斯，从脖子取下原本挂著的皮袋后，解开袋口把几粒麦子丢人
  口中：她的动作丝毫没有停顿。
    「等等，在那之前得先找到里贝特他们。」
    然而，总算找到机会插嘴的罗伦斯立刻说道。
    赫萝挑起一边的眉毛说：
    「汝啊，冷静一点想想呗。遭人背叛就得复仇，这就是罪与罚。不过，没经过思考只顾著报
  复，那就太无趣了。如果没夺走对方的一切，怎可能甘心呢?咱说得不对吗?这样一来，要是先
  袭击打伤汝的家伙，接下来会很难处理黄金。所以，先袭击首领的住家，让对方后侮莫及后，再
  袭击那些正好抵达留宾海根的背叛者。然后刦开丰的肚子取出黄金后，咱俩直接前往其他城镇就
  行了，事后的处理回头再说。咱认为这是最好的办法。」
    尽管怒气攻心，赫萝的反应依旧是这么地快。赫萝的提议几乎与罗伦斯所想的最佳行动一模
  一样。
    然而，罗伦斯有必须放弃这个最佳选择的理由。
    「我本来也是这么想。但还是得先找到里贝特，而且得要尽早找到。」
    「汝的办法比咱的办法还要好，没错呗?」
    赫萝咕噜一声吞下麦粒后，向罗伦斯问道。
    赫萝的脸上不带一丝表情，让人看不出她在思考些什么。万一说错了什么话，隐藏在这张假
  面具底下、正翻腾著的激动情绪有可能就这么扑向罗伦斯。
    就算如此，罗伦斯还是无法弃诺儿拉於不顾。
    「雷玛里欧商行打算杀了诺儿拉。」
    赫萝露出一抹浅笑.
    「想必那些蠢材也打算杀了汝呗。不过，汝没有死。既然这样，那姑娘说不定也平安逃过一
    劫了，是呗?」
    「如果你愿意去救诺儿拉，她一定能获救。」

「是么?」
    看见赫萝恶作剧地笑著看向自己，罗伦斯感到有些生气。
    为何赫萝要说这样的话呢?
    而且，已经没有太多时间犹豫了。如果诺儿拉他们彻夜不停地前进，或许他们会不等到天
    亮，就强行通过留宾海根的关卡。如果是那样，诺儿莶一定会在通过关卡不久后立刻被杀。
    这个可能性很高。
    「就算对手是上百名武装士兵，你也能够两三下就解决了吧。」
    罗伦斯不耐烦地说道，赫萝听了，缓缓摇摇头。
    「不是那样的问题。」
    那是什么样的问题?罗伦斯没能够接著这么说。
    「咱是狼呐，那姑娘是牧丰人呐。两者的关系不可能会好呗。」
    都什么时候了，还在提这种事；这样的想法浮现在罗伦斯的脑海中，但随即又消失了。他察
  觉到了一件严重的事情。
    如果赫萝以狼的模样袭击了里贝特等人，说不定诺儿拉会挺身保护里贝特等人，不受到赫萝
  的伤害。
    到时候有可能向诺儿拉说明因为里贝特等人打算杀了她，所以前来救她吗?有可能让诺儿拉
  明白里贝特等人才是坏人吗?
    如果办不到这些事，那赫萝不就成了坏人?
    赫萝原本就很讨厌牧羊人了，她不愿意主动去救诺儿拉的心情显而易见。再说，也不能勉强
  她去救诺儿拉。
    毕竟赫萝没有义务救诺儿拉。
    「我知道这件事对你一点好处都没有，甚至还有可能造成不愉快的结果。即便如此，我还是
  想拜托你去做。明明知道有人会没道理地被杀害，却要我视而不见，我办不到。」
    赫萝一副很无趣的模样别开了脸，罗伦斯探出身子恳求她。除了赫萝之外，没有人能够救诺
  儿莅了。
    「当然了，我会答谢你的。」
    赫萝一边的耳朵稍微动了一下，她看向罗伦斯说：
    「……怎么答谢?」
     [只要你不要求我拿诺儿拉的性命来答谢你，我愿意尽最大的能力来回应你的要求.]
    罗伦斯因为担心赫萝真的会这么要求他，於是先设下了防线这么说道，赫萝听了，表情变得
  苦涩·或许她原本真的打算这么要求。
    「拜托你，只有你做得到。」
    赫萝依旧一副很无趣的表情，不满地摇晃著有些被雨淋湿的尾巴。她双手交叉在胸前，手上
  拿著装有麦子的皮袋，口中吐出又细又长的白色气息。
    「赫萝……」
    依罗伦斯的能力来说，他能够答谢赫萝的范围有限。再说，就算不是这样，赫萝为了让黄金
  走私顺利地进行，似乎甘愿受辱。赫萝的膝盖上沾有污泥，又提到被要求像狗一样，这很容易让
  人想像得到她被迫做了什么。
    赫萝忍受这般屈辱，和平地解决了事情回来，却发现她的伙伴没两三下就遭人背叛，还一副
愚蠢的模样。
    赫萝没有责备这样的罗伦斯，她甚至愿意变身成狼的模样，前往雷玛里欧商行替罗伦斯报
仇。罗伦斯心想光是这样他就应该心存感激了，如果再要求赫萝做更多的事，或许就太自私了。


    但是，赫萝最后深深叹了口气。
    她露出很为难的表情笑笑说：
    「别那样子叫咱啊。」
    然后，赫萝深深吸了口气说：
    「喏!这个汝拿著。还有，衣服也脱了比较好呗?还要重新买过太费事了，是呗?」
    「你愿意去救她吗?」
    「不过，咱有条件。」
    赫萝一边解开绑紧裤子的腰带，一边说道。罗伦斯看不出赫萝的情绪，他吞了口口水，等待
赫萝说话。
    「如果有人触怒了咱，咱不保证那人的性命安全·这点汝得接受。」
    赫萝的意思是诺儿拉如果视赫萝为敌人，挺身保护里贝特等人，赫萝就不会饶过她。
    赫萝是在开玩笑吗?
    不，她一定是认真的吧。
    赫萝说话时并没有投来视线，她的呼吸不疾不徐。
    因此，罗伦斯用做生意的精打细算头脑认真地思考后，回答说：
    「我接受。不过，我相信你。」
    一缕白色气息飘飘升起，赫萝因为屈服而笑了出来。
    「汝的口才越来越好了呐。唉，咱真是找了个麻烦的家伙当旅伴呐。」
    赫萝说罢，轻轻甩甩头，一鼓作气脱去了上衣和裤子.并粗鲁地脱下鞋子，然后抓起所有衣物
  整个丢向罗伦斯。
    刹那间肌肤白皙、曲线平滑的裸体如幻觉般出现在冰冷的蒙蒙细雨之中。
    「喏，怎么还没听到夸奖的话呢?」
    赫萝一手叉腰，先转过身子再回头这么说道。
    罗伦斯心想如果只要夸奖赫萝就能够答谢她，那也太划算了。
    「喔，很漂亮的尾巴。」
    「虽然说得有些生硬，不过，就算了呗。」
    然后，赫萝转回身子说：
    「那，汝先闭一下眼睛呗。」
    赫萝明明能够若无其事地袒露裸体，但似乎不愿意让人看见她变身时的模样。
    不过，罗伦斯丝毫没有要反驳的意思。在港口城镇帕兹欧发生那场骚动时，罗伦斯就已经十
  分明白赫萝这方面的复杂心境。
    罗伦斯闭上眼睛，稍做等待。
    不久后，先是传来如群鼠逃窜而去般的唰唰声音后，又传来巨大物体膨胀起来的声音。接著
  罗伦斯听到巨大物体挥动的声音，最后响起「畦、畦」的动物踩踏地面声。
    罗伦斯感觉有热气吹著他的脸。
    睁开眼睛一看，发现一口就能够轻松吞下他的巨大嘴巴就近在眼前。
    『如果汝表现出害怕的模样，咱本来打算咬碎汝的头呐。』
    「不过，还是觉得有点恐怖。」
    虽然赫萝带点红色的琥珀色瞳孔直直盯著罗伦斯看，但是罗伦斯还是老实地这么回答。
    因为他相信赫萝。
    或许是冈为赫萝笑了吧，满口利牙的嘴巴变得有些扭曲。
    『汝要咱用嘴巴含著汝呢?还是要坐在背上?』
    「拜托别用嘴巴。」
    『说不定挺舒适的呢?』
    「也可能因为太温暖，就直接跑到胃里去了。」
    『呵呵呵。喏，坐到背上来呗。汝就是用力地拉扯毛，咱也不会觉得痛。所以呐，大胆坐上
  来无妨。』
    赫萝的身体散发出不可恩议的热气，在她身边就好像在火堆旁一样温暖。
    尽管赫萝散发出仿佛雨滴都会退避三舍的存在感，让罗伦斯有些畏缩；但罗伦斯还是有些粗
  鲁地用鞋带纲绑住赫萝交给他的衣服和鞋子，以腋下把夹物一夹，便下定决心照著赫萝所说，用
  力地抓住毛发，跳上赫萝的背.