虽然牧羊女那拚命的模样让罗伦斯愿意无条件雇用她，但既然是雇用，就表示得支付酬劳给
对方：一说到要付钱，商人的脑袋里就只会想到如何计算损益而已。
    罗伦斯心想有关牧羊人的事，询问身为对手的狼应该最适当了。於是他快步地走近驾座，对
著坐在上面、无聊地打著哈欠的赫萝搭腔说：
    「你觉得那个牧羊人怎么样?」
    「恩?恩—上    ·
    赫萝一边擦著眼角，一边看向牧羊女，罗伦斯的视线也跟著看向同样的方向·他看见牧羊女
没有看向他们，正在指挥牧羊犬。
    罗伦斯心想牧羊女应该不是刻意展现工夫，只是单纯控制羊群不散开来而已吧。
    比起走动的时候，羊群停下来的时候更容易随心所欲地散开来。
    赫萝拉回视线，一副很懒得开口的模样说：
    「咱比较可爱。」
    马儿发出嘶叫声仿佛在笑。
    「我指的不是这个，我是说工夫怎么样?」
    「工夫?」
    「你看得出来她身为牧羊人的工夫如何吗?如果工夫不错，就有雇用她的价值·你不是有听
到我们的对话吗?」
    赫萝瞥了一眼牧羊女，立刻拉回视线用充满怨恨的口吻说：
    「不是有咱在吗?」
    「话是这样说没错。可是，我从来没想过可以雇用牧羊人当防狼的护卫。这或许可以当成新
的生意来做，不是吗?」
    赫萝是可以识破人类谎言的贤狼，她明明知道罗伦斯没说谎，却露出怀疑的眼神看向他。
    不过，罗伦斯一下子就察觉赫萝的企图。
    「我没有被女色丨诱惑，因为你比较可爱啊。」
    罗伦斯一副「这样总行了吧?」的模样耸耸肩这么说，随后便听到「勉强及格」的回答。虽
然赫萝严厉地这么说，但看她笑得开心的模样，想必她是在开玩笑吧。
    「那，工夫好吗?」
    赫萝听了，立刻露出不悦的表情说：
    「虽然没有实际看到那个牧羊人和狼交手的模样，所以不能断定情况如何。不过，算是中上
程度呗。」
    「说具体一些。」
    「如果是咱就抓得到她的羊。但如果是普通的狼，即使成群攻击，也会被她轻松打发掉呗。」
    赫萝的高评价令罗伦斯感到意外。
    「那个牧羊人很懂得控制羊只。所谓难应付的牧羊人，就是指身边有只聪明的狗，而且和狗
合作无间。那个人具备了这两个条件，她的声音听来还很年轻，前途可畏呐，不如趁现在—上
    「我知道了，谢了。」
    虽然罗伦斯不知道赫萝是在开玩笑还是认真的，不过听她的尾巴发出唰唰声响，或许她是半
认真的吧。
    但是，罗伦斯只要知道牧羊女身为牧羊人的工夫就足够了。虽说是试用，但也得付钱雇用
她，如果没有实力那可就伤脑筋了。罗伦斯这么想著打算转过身时，却被赫萝给叫住。
    「汝啊。」
    「嗯?」
    「汝真的要雇用那个人呐?」
    赫萝的语气带著像是责备的意味。
    被赫萝这么一问，罗伦斯想起赫萝讨厌牧羊人。
    「啊……你真的那么讨厌啊?」
    「如果说讨不讨厌，那当然是讨厌。可是，不是这个问题。不管咱怎样，咱是在问汝雇用那
个人没问题吗?]
    冷不防被捅了一刀应该就是这种感觉吧。
    「……有什么问题?」

为了表示合约成立，罗伦斯伸手打算与牧羊女握手时，才发现自己还不知道女孩的名字。
    「方便请敦你的名字吗?」
    「啊，不、不好意思。」
    牧羊女似乎发现自己还戴著帽子，她急忙脱去帽子。
    对最近老是在赫萝面前慌张失措的罗伦斯来说，眼前的光景让他的心灵获得慰藉。
    像羊儿般柔弱的女孩脸庞从帽子底下露出来，绑著马尾的淡金色头发明显看得出来没有梳
  理。身材显得有些过於纤瘦，给人贫寒的印象：眼眸是美丽的暗茶色，很符合清贫一诃的感觉。
    「我的名字是诺儿拉·艾伦。」
    「那我也来自我介绍，我是克拉福·罗伦斯，生意上我都以罗伦斯自称。」
    罗伦斯主动握紧诺儿拉战战兢兢伸出的手，诺儿拉惊讶地缩了一下她比赫萝梢大一些的手，
  但最后终於平静下来，轻轻握住罗伦斯的手·虽然诺儿拉的手大小与赫萝几乎一样，但硬实的感
  觉果然是属於牧羊人的手。
    「那么，就拜托你陪我们到留宾海根。」
    [请多指教。」
    诺儿拉的笑脸仿佛夏日绿草般轻柔。
    罗伦斯原以为与羊群一同行动只能缓慢前进，但事实似乎与他想像不同。
    羊只的脚程比想像中还要快，在下坡路段羊只只要稍微加快脚步，就能够轻松把马车远远抛
  在后方。
    羊群跑起来的时候虽然叫声依旧显得悠哉，但却有如一块白布在湍流中流动般迅速。
    当然了，诺儿拉也毫不吃力地跟在羊群后头。目前的状况是羊群跑在最前头，羊群后头跟著
  诺儿拉，而罗伦斯的马车则殿后。
    [艾尼克。」
    诺儿拉一叫出这个名字，一身黑色长毛的牧羊犬艾尼克随即如黑色火焰箭矢般迅速跑向她，
  兴奋地弹跳身体，迫不及待等著诺儿拉发出下一个指示。接著诺儿拉一摇晃挂在长棍上端的吊
  钟，艾尼克随即如疾风般跑向羊群前头.
    虽然罗伦斯并不清楚怎么判断牧羊人的工夫好坏，但他看得出来诺儿拉指挥牧羊犬的工夫了
  得·她与艾尼克的默契并非三两天就能够培养出来·
    不过，艾尼克的年纪看来颇大，而诺儿拉顶多只有十七、八岁左右，罗伦斯心想诺儿拉的父
  亲应该是牧羊人，而牡羊犬是她父亲留下的吧。
    身为商人的好奇心写在罗伦斯的脸上。
    「诺儿拉。」
    「是?」
    「你当牧羊人很久了吗?」
    诺儿拉等到罗伦斯发问完，便举高长棍摇了一下吊钟，她放慢脚步走近马车右边。
    坐在驾座左边的赫萝完全陷入沉睡当中。
    「四年左右而已。」
    若是想当个牧羊人，只要牢记牧羊人的诗歌、舞蹈，以及几种为旅人祈求平安的祈祷文，任
  何人都能够胜任。因此有很多牧羊人虽然年轻，但从事这个工作却已有十年之久。
    即使没有长棍及牧羊犬，只要能用枯树枝一边拍打羊只的屁股，一边让羊只前进，就是个称
职的牧羊人。
    「那只牧羊犬……啊，艾尼克是你一丨手养大的吗?」
    「不是，它是我捡来的。」
    这回答令罗伦斯感到意外。优秀的牧羊犬等於是牧羊人的财产，不可能有牧羊人会粗心大意
地让牧羊犬逃跑。
    这只有一个答案可以解释。那就是原本的饲主因为不得已的理由，必须放弃牧羊人的工作，
并留下牧羊犬。
    「我是捡到艾尼克后才当牧羊人的。」
    「在那之前呢?」
    罗伦斯终於忍不住问了。
    「我寄住在修道院附设的贫民救济院，并在那里帮忙。」
    罗伦斯心想不应该探听他人的过去。然而，诺儿拉却没有因此显得不开心，她回答得十分干
  脆。或许因为她是罕见的牧羊女，所以早就习惯被人探听身世了吧。
    诺儿拉曾经住在贫民救济院，就表示她没有亲人也没有财产·不过，现在她已是个称职的牧
  羊人，看来上天并没有忘记把幸运带给人们。
    「我寄住在救济院时就经常盼望著可以拥有自己的工作，能够遇到艾尼克真的很幸运。」
    「因为你每天的虔诚祈祷，所以才会遇上艾尼克吧。」
    [是的，我真的觉得是上天特地安排让我和艾尼克相遇.」
    诺儿拉摇晃吊钟发出锵锵声响，艾尼克随即跑了过来。

罗伦靳的耳中传来艾尼克俐落的脚步声时，赫萝的身子稍微动了一下，她轻轻倚靠在罗伦斯
  身上。赫萝说她睡著时也能够知道狼靠近，想必那是真话吧。
    「当救济院的土地被商人骗去，我完全不知道接下来该怎么办的时候，遇到了艾尼克。」
    诺儿拉的话让同样身为商人的罗伦斯觉得有些刺耳，但不可否认这是经常发生的事·
    「我遇到艾尼克时，它全身是伤，狼狈不堪。」
    「被狼咬的?」
    罗伦斯感觉到赫萝的身子动了一下，他心想搞不好赫萝是装睡。
    「不是，我想应该是山贼还是佣兵……因为那个地方不曾有狼出现过。那时艾尼克在山丘下
  缩著身子，嘴里还叼著这根长棍。」
    「原来如此。」
    艾尼克因为颈都被抚摸，开心地吠叫著·
    想必那时在山丘下缩著身子，徘徊在生死边缘的应该不只有艾尼克而已吧。被赶出救济院的
  人，最后几乎都是走上饿死的命运。平安度过苦难煎熬的一个人与一只狗，两者之间的感情绝不
  会轻易消失。
    更何况牧羊人是个孤独又严酷的职业，想必诺儿拉的谈话对象自然会是艾尼克。
    罗伦斯心想与狗说话至少比冷淡的马儿好。
    「不过，我还是第一次遇到牧羊人说愿意当护卫。」
    「咦?」
    「牧羊人一般不会做这种事吧?」
    罗伦斯笑著这么说，诺儿拉露出有些狼狈的表情害羞地低下头。
    「其实……」
    「咦?」
    「我很想和人说话……」    ·
    罗伦斯发现让身子倚靠在高过自己的长棍上，似乎是诺儿拉的习惯动作。
    他当然能理解诺儿拉会这么说的心情。
    因为他知道只要不是住在城里的居民，很少人不会感到不孤独。
    「不过，这只是其中一个原因·」
    诺儿拉的表情变得开朗，她看向前方开口说：
    「我想要当个做衣服的裁缝·」
    「喔，你要赚公会加盟金是吗?」
    诺儿拉听了，露出有些难为情的表情.想必是因为不是商人的自己却谈论钱，容易让人觉得
下流的缘故吧?
    「毕竟最近不管哪一个城镇的加盟金都很贵。不过，新的城镇就没那么贵了·」
    「咦?真的吗?」
    诺儿拉美丽的深茶色眼眸明显散发著期待的光芒，让人看了不禁露出了微笑。
    对於过著旅行生活的人来说，在城里生活、并拥有工作可以说是宿愿。牧羊人是连个大男人
都觉得辛苦的工作，想必诺儿拉想完成这心愿的想法会更强烈吧。
    「新建立的城镇当中，有些地方偶而还会有免费加盟的活动呢。」
    「免、免费……」
    诺儿拉一副难以置信的表情喃喃说道，她的模样让这几天老是被赫萝要得团团转的罗伦斯感
到心灵平静。
    [今后如果在路上遇到商人，你可以问问他们哪里有建造新城镇的计画。如果那个商人知
情，相信他会很乐意告诉你。」
    诺儿拉一副仿佛听到藏宝处似的，露出神采奕奕、充满期待的笑容点点头。
    看见她如此开心的模样，让罗伦斯觉得告诉她这些事情很值得。
    而且，诺儿拉给人一种很想帮助她的感觉，罗伦斯深刻感受得到她用纤细的手臂，拚命地努
力过活。
    罗伦斯不禁盼望起身旁这只光靠嘴巴，就可以把老好巨猾的商人玩弄在手中的贤狼，也可以
学习一下诺儿拉的精神。
    这么一来就可爱多了—罗伦斯甚至连在心里都不敢说出这句话。
    「不过，最近建造新城镇的计画变少了，还是一边祈祷上天为自己带来幸运，一边老老实实
工作赚钱，才是最稳当的吧。」
    「是的，而且每次都想靠上天帮忙是会挨骂的。」
    罗伦斯原以为诺儿拉会表现得很遗憾，没想到她却是展露笑容开玩笑地这么说，让罗伦斯有
些吃惊。
    罗伦斯心想要不是赫萝坐在旁边，或许他早已邀请诺儿拉一同坐在驾座上。

起初教会应该是基於慈悲心怀，而给了诺儿拉牧羊的工作吧?一定也是因为这个缘故，换雇
  主的想法才会让诺儿拉感到如晴天霹雳般震惊。
    然而，牧羊人原本就容易被认为是异教徒。一有事情发生，很容易被当成恶魔的爪牙，并遭
    受不合理的批判.女子从事此一职业.会让顽固执迷的教会疑心也不足为奇。而假设这
  女子的牧羊工夫了得，那更是不用说了。教会一定会认为女子施用异教的魔法，诺儿拉肯定遭到
  如此偏颇的眼光看待。
    而且，就算是再迟钝的人，也不可能没有察觉这件事情。
    如果是这样，诺儿拉不可能拿得到很好的酬劳。她一定只拿取微薄的酬劳还得做牛做马，想
  必要存钱也很难吧，所以她才会向罗伦斯提出护卫的提议。罗伦斯得到了这样的结论。
    然而，罗伦斯的商人直觉也告诉他，最好不要再深入探讨这个问题。
    罗伦斯已满足了他的好奇心。如果想要再更深入，他就得承受可能带来的后果。
    「原来如此。如果是这样，我想就没必要换雇主了。」
    「是这样的吗?」
    「是的。因为教会是赞颂清贫的地方，或许给的酬劳会比较少。不过，只要神没有舍弃我
  们，教会就不会消失。这么一来，就不怕没有工作。只要有工作，就不怕没饭吃。这样子当然很
  幸运吧?」
    罗伦斯心想就算煽动诺儿拉的疑心并建议她换雇主，也不会有人主动雇用被教会盯上的牧羊
  人。如果害独身女子失去了工作，那可是大事一桩。
    况且罗伦斯并没有说谎，诺儿拉似乎也认为就是这么回事。她缓缓点了好几次头，然后说：
  「说的也是·」
    诺儿拉至少还拥有工作，所以情况还不算太差，但罗伦斯认为她应该有怀抱希望的权利。罗
  伦斯清了一下喉咙，他尽力让语调显得开朗地说：
    「不过，我有几个熟人住在留宾海根，我会问问看有没有商人想要雇用防狼的护卫。神也没
  有规定不能经营副业吧?」
    「真的吗?麻烦您了。」
    看见诺儿拉的表情顿时开朗起来，罗伦斯的眼角不由地往下垂。
    这下罗伦斯也没资格说住在河口城镇帕兹欧的兑换商怀兹是个好色鬼了。
    不过，诺儿拉和城里的女孩、工匠的女孩，或是摊贩的女孩不同，她散发著独特的清新感·
  修道院的修女们虽然很认真且率直，但她们对事物往往抱持著悲观的想法，还会刻意扼杀自己的
  喜怒哀乐情绪。
    诺儿拉给人的感觉，就像是修女们这些无趣的地方全都置换成好的一面了。
    就算不是个好色鬼，也会喜欢诺儿拉。罗伦斯敢打赌，朝诺儿拉摇摆尾巴的艾尼克绝对是只
  公狗。
    「过著旅行生活的人，都有著想住在城镇的相同梦想。」
    这是千真万确的事实。
    诺儿拉也点点头，并用力地举高长棍·
    艾尼克随著响起的钟声跑了出去，羊群步伐整齐地转了个弯。
    在这之后罗伦斯与诺儿拉的话题围绕在旅途上碰到的食物，两人交谈甚欢。
    视野辽阔的平缓道路，延伸在广大草原的那一头。
    牧羊人的夜晚来得很早。夕阳开始西下时，他们便会决定当天的露宿地点，当天空被夕阳染
  成一片绋红，农夫们踏上归途时，他们早已缩起身子进入梦乡。这是因为他们得在天色变暗，路
  上不见行人往来时起床，然后与牧羊犬彻夜看守羊群。
    等到天色微亮时，牧羊人会再与牧羊犬轮流睡觉。睡眠时间极少也是牧羊人会被认为是严酷
  职业的原因之一。比起这点，旅行商人晚上能够有充分的睡眠时间，还算是轻松的工作·
    「这工作还真辛苦。」
    因为天气没有冷到得起火取暖，所以罗伦斯躺在货台上休息，他一边吃肉干，一边无意地喃
  喃说道。从货台上可以清楚看见诺儿拉像一颗路边的石头般，把身体缩成一团睡觉的模样。虽然
  罗伦斯有询问诺儿拉要不要睡在货台上，但她说自己早就习惯，便直接在有些凹陷的草皮上缩著
  身子睡觉。

罗伦斯从诺儿拉身上拉回视线，他看见坐在右边的赫萝一副总算不用在意他人目光的模样，
  拉出尾巴开始梳理。
    罗伦斯一边看著赫萝认真梳理著尾巴的侧脸，一边想著赫萝还真是勤奋，不厌其烦地一天梳
  那么多次。这时梳理著尾巴的赫萝忽然张开小小嘴巴说：
    「保养尾巴最重要的就是每天梳理。」
    罗伦斯一时没能会过意来，但他想起自己说的话也就明白了，赫萝似乎是针对刚刚的话回
  答·罗伦斯偷偷笑著，赫萝发现后抬起头来露出怀疑的神情·
    「喔，汝是在说那小姑娘呐?」
    「她的名字是诺儿拉·艾伦。」
    看见赫萝一脸不悦地称呼诺儿拉为小姑娘，罗伦斯故意说出诺儿拉的名字。
    赫萝听到后，看了罗伦斯后方的诺儿拉一眼，立刻又拉回视线。然后她突然张大嘴巴夺走罗
  伦斯咬在口中的肉干。罗伦斯因为太过惊吓，发愣了好一会儿。他回过神来急忙想要夺回肉干，
  但看见赫萝用惊人的眼神瞪著他，又收回了手。
    罗伦斯心想赫萝应该不是因为被捉弄而生气，但她的样子看来相当不悦。
    看赫萝虽然不悦，但还是特地在罗伦斯身旁梳理著尾巴，罗伦斯猜想赫萝愤怒的矛头应该不
  是指向他·
    很明显地，让赫萝不开心的原因只有一个·
    「所以我不是有先问过你的意见了吗?」
    虽然这话听来像是在找藉口，赫萝听了轻轻哼一声说：
    「也不能安心地梳理尾巴。」
    「在货台上就可以了吧?」
    「哼，如果在货台上梳理尾巴……」
    「怎样呢?」
    看见赫萝突然不说话，於是罗伦斯这么反问。赫萝听了嘟起嘴来，嘴里还咬著肉干。看来她
似乎不太想说出来是什么事。
    虽然罗伦斯很介意赫萝吞下什么话，但要是继续追问下去，很难保证她不会发飙。
    看赫萝的情绪有如受伤的马儿一样难应付，罗伦斯别开视线，把装满水的皮袋往嘴边送。
    「汝似乎聊得很开心呐。」
    罗伦斯早已把赫萝的事情抛到脑后，正想著天色已暗、差不多该起火了的时候，赫萝突然切
入话题。
    「恩?跟诺儿拉吗?」
    赫萝口中仍咬著从罗伦斯口中夺来的肉干，她的视线虽然落在尾巴上，但映入她眼帘的似乎
  不是她自豪的尾巴·
    「是她说想和人说话的啊，我没理由拒绝她吧?」
    罗伦斯心想贤狼的心胸，应该不至於狭窄到自己与讨厌的牧羊人聊得开心就生气·
    而且，赫萝自己一直装睡。诺儿拉时而会偷看赫萝，她似乎很想与年纪相仿的赫萝说话，但
  最后也只问了赫萝的名字，没能多说几句。只要赫萝愿意加入谈话，应该有很多机会才是。
    「而且，我很久没和普通的女孩交谈了。」
    罗伦斯一边看著诺儿拉，一边开玩笑地说。他把视线拉回赫萝身上，怱地心生畏缩之情。
    赫萝的表情突然变了。
    她脸上的表情不是因为太过忌妒而落泪，这种会让罗伦斯开心的表情。
    而是用同情的表情看著罗伦斯。
    「汝没发现那小姑娘其实不喜欢和汝说话吗?」
    「咦?」

罗伦斯怀疑的目光打算看向诺儿拉，但稍微移动一下视线就停了下来。他心想每次都上一样
  的当，怎么当得了商人呢?
    罗伦斯掩饰著自己稍微转动了头都的动作，他让心情平静下来，想起了曾经在某处听过吟游
  诗人说的话：
     [哎，这也有可能吧，如果一下子就被人爱上，就少了许多慢慢被人爱上的乐趣了.]
    虽然罗伦斯当初听到吟游诗人说的话时，抱持著半信半疑的态度，但现在从自己口中说出来
后，不可恩议地产生一种感同身受的感觉。比起突然被人一见锺情，确实被慢慢爱上会有更多的
乐趣。
    不过，罗伦斯说的话似乎让赫萝感到相当意外。
    罗伦斯不得不说赫萝因为太过惊讶，脸上失去了表情，肉干也从她的口中掉落。
    「我的口才也很不错吧?」
    虽然罗伦斯的话是为了搞笑而说，但有一半是真心这么认为。
    然而，赫萝一听到罗伦斯说的话，突然像退去的海浪化为海啸向前扑来似地笑了出来。
    「噗嗤……哈哈哈哈哈，太不适合了，噗嗤……哈哈哈哈哈。」
    赫萝抱著肚子狂笑，有几次她试图忍住笑意，但还是没能忍住，又噗嗤一声喷笑出来。最后
赫萝涨红了脸，趴倒在堆积如山的兵备上痛苦地大笑著。
    罗伦斯起初一边和赫萝一起笑著，一边看著她的反应，但最后表情变得苦涩
    细心梳理过的尾巴显得比平常还要蓬松，像求救似地不停拍打著货台。
    「喂，你笑过头了吧!」
    虽说是为了搞笑，但被笑到这种程度，就不觉得有趣了。
    「真是的。」
    罗伦斯再次把皮袋往嘴边送，连同水一起喝下被取笑的怒气，以及早知道就不要说出只懂皮
  毛的诗人台词的羞耻。
    「呼……呼……啊——笑死咱了，噗噗。」
    「笑完了吗?」
    罗伦斯一边看著太阳渐渐消失在地平线尽头，一边叹口气说道·他说什么也不肯看向赫萝。
    「恩，原来汝也有让人意外的招数呐。」
    罗伦斯斜眼看了赫萝一眼，赫萝趴在堆积如山的兵备上，一脸笑得疲累的表情看向他。
    事实上，赫萝的模样确实像全速奔跑过后难以喘气般痛苦。
    「不过，如果这样能让你的心情好转，也就值得了。」
    虽说赫萝很讨厌牧羊人，但她好像真的很不开心。罗伦斯心想赫萝不可能会真心为了他与诺
  儿莅聊得开心而吃醋，说要梳理尾巴也不是完全找不到机会。
    该不会是赫萝怕生吧?虽然罗伦斯这样想过，但他想起初遇上赫萝时发生的事，便告诉自己
赫萝绝对不可能怕生。
    「嗯?心情?」
    在赫萝笑得不支倒地时露出来的狼耳朵微微动著，到现在仍含著泪水的目光随著问号投向罗
伦斯。那表情像是看到了不可恩议的东西似的.
    「你不是因为不能梳理尾巴而很不开心吗?」
    「……喔。」
    赫萝似乎想起来了。
    「是啊·」
    赫萝回答时表情已恢复了平静。她从堆积如山的兵备上坐起身子，擦了擦眼角的泪水。
    看赫萝一副现在才想起来的模样，就觉得她不开心的原因不是能不能梳理尾巴的问题。这只
  是她表现不开心的藉口，事实上应该是其他原因让她不开心吧。
    「这也是没办法。」
    赫萝的尾巴末端轻轻拍打了车板一下，发出「啪唰」一声。
    「而且，被汝的招数逗笑了之后，也觉得生气很蠢了·」
    赫萝像是想起什么似地笑了出来后，忽然看向货台外说：
    「那小姑娘不冷吗?」
    此刻的太阳落在西方，东边的天际已经染上了一片群青色·赫萝的话让罗伦斯想起差不多该
  生火了。

虽然罗伦斯听过牧羊人没有生火的习惯，但他心想这并非牧羊人特别耐寒，而是他们必须看
  守或追赶羊只。
    罗伦斯一边这么想著，一边看向独自缩著身子、躺在凹陷的草皮上的诺儿拉。
    这时罗伦斯感觉有东西靠近嘴边，於是看向那方向，他看见赫萝递出了肉干·
    「逗咱笑的酬劳。」
    「你笑得那么夸张，才这么一块肉干啊?」
    「不要是呗?」
    赫萝很有趣似地笑著说道，虽然罗伦斯觉得难为情，但还是决定用嘴巴接下肉干。
    然而，罗伦斯却咬了个空，因为赫萝突然收回她的手。
    如果继续陪笑个不停的赫萝玩下去，那就输了。罗伦斯不理会赫萝，脸上的表情像在说我懒
  得理你这种孩子气的恶作剧
    罗伦斯心想再不生火就得在寒风之中吃冷饭，当他准备跳下货台时，赫萝抓住他的衣服并把
嘴唇贴近他。
    罗伦斯吓了一跳。
    那是因为赫萝被泪水沾湿的睫毛在绋红色的夕阳照射下，闪闪发著光。
    「咱在想偶尔来点生羊肉也不错，汝觉得呢?」
    然而，赫萝却是露著尖牙说出这番话。再加上薄暮之中响起的羊叫声显得哀感，这让罗伦斯
很难认为赫萝是在开玩笑.
    毕竟赫萝是真正的狼。
    罗伦斯轻轻顶了一下赫萝的头要她别再恶作剧，然后跳下货台·
    赫萝稍稍嘟起嘴巴，然后轻轻笑了一下，接著便拿起货台上的薪柴及稻草交给了罗伦斯。

第三幕
  想要入境留宾海根必须通过两道关卡。第一层是设置在主要道路上，以大范围包围留宾海根
    这个大城市的关卡，第二层则是进入城墙内的关卡。
    一个城镇一旦发展成如留宾海根般大规模的城市，就会有庞大人数进出。因此，必须先通过
    设在城镇外的关卡并取得通行证，然后再通过设在城墙的关卡。只要是守规炬的旅人就一定会走
    正规道路，所以，没取得通行证的人在经过城墙的关卡时，便会立刻遭到驱逐。
    如此严格的规定，也是为了牵制容易发生於大城市的大量走私，以及伪造货币流入。
    罗伦斯一行人走来的道路似乎平时就不大被人使用，所设置的关卡虽不至於简陋，但比起罗
    伦斯平时使用的道路所设置的关卡来得简单朴素，卫兵似乎也认识诺儿拉。诺儿拉彷佛施了神秘
    的法术似的，让羊只流畅地通过路面堆满树枝和石块，故意让道路变得狭窄的检查处，罗伦斯等
    人也在接受行李检查后通过关卡。
    来到留宾海根的城墙外，这里的关卡变得截然不同，不但声势壮大，而且严竣。
    留宾海根附近一带不存在著王族势力，留宾海根本身即为实质的支配者，想要强硬突破这里
    的城墙是不可能的。在世人眼中，拥有围墙和挖掘水沟后铺设树枝的渠道，就是值得骄傲的坚固
    城墙：然而，留宾海根的城墙不但以石墙围住整座城市，甚至还以一定间隔设置看守塔。与其说
  是城市，留宾海根更像座城堡·在通过第一层关卡来到视野辽阔的山丘上时，赫萝不禁发出感叹
  的声音。
    城墙四周围绕著宽广的田地，放射状的道路从城里向外延伸，穿过大片田地。
    道路上可看见追赶著猪群的农夫，以及前进中的商队。远方可看见如白色地毯般移动著的东
  西，那应该是拥有这一带地区广大地盘的牧羊人所带领的羊群吧。虽然牧羊人会一次带领超过一
  百只以上的羊群并不稀奇，但在留宾海根，为了应付城里的肉食消费量，想必像这样工夫了得的
  牧羊人随处可见。
    不管怎么说，留宾海根的所有一切都超乎标准。
    罗伦斯一行人沿著如此视野辽阔的山丘而下，在田地之间前进。
    因为城市过於巨大，在山丘上望去时以为距离颇近，但实际走了后，才发现有好一段距离。
  因为诺儿拉必须一路注意不让羊只吃了道路两旁田地的农作物，所以花了很长的时间，才前进到
  可清楚看见城墙模样的距离。
    来到这个距离后，罗伦斯一边走路，一边缓缓拿出两枚银币递向诺儿拉说：
    「那么，这是说好要付给你的四十崔耶。」
    崔耶是很粗劣的铜币。罗伦斯心想四十枚铜币只会使诺儿拉的行李加重，而且她只要兑换罗
  伦斯给的两枚银币，应该就能够换得四十五枚崔耶。
   罗伦斯多给诺儿拉钱，是为了施舍一些恩惠给她。虽然在雇佣诺儿拉的一路上，很幸运地没
  有遭到狼袭击。不过，她的工夫不仅让罗伦斯啧啧称奇，就算询问赫萝的意见，赫萝也给了很高
  的评价。诺儿拉将来势必会在牧羊界崭露头角，罗伦斯是为了那个时候而投资。
    「咦?可是这如果拿去兑换会太多。」
     [这是投资。」
    「投资?」
    「毕竟和工夫好的牧羊人当朋友，在交易羊毛时有可能遇上出乎意料的发财机会。」
    罗伦斯说话时故意表现得像个精打细算的商人，诺儿拉听了开心地笑笑，像是服输了似的收
  下两枚银币。
    「我们会在罗恩商业公会的洋行待上一阵子。如果你有带羊群前去草原的打算时，请走一趟
  洋行，或许我可以介绍想要找护卫的商人给你。」
    「好的。」
    「啊，我还是先问你一下好了。你能够当护卫的地区，就是我们一路走来的那一带吗?」
    「呃……我可以到卡斯拉达和波罗逊。啊，遗有拉姆特拉。」
    卡斯拉达是个偏远的城镇，那里没有什么特别的地方。不过，听到拉姆特拉的城镇名称，让
  罗伦斯吃了一惊。那是因为拉姆特拉并不受到以首领之姿统领这一带地区的留宾海根支配，算是

相当罕见的城镇。拉姆特拉位於罗伦斯等人一路走来的道路途中往北的方向，在地图标示上，距
  离留宾海根并不远，但是那里的地理条件拥有连骑士都感到畏惧的阴森森林，让它免於遭受留宾
  海根的侵略，是这一带地区唯一仍有多数异教徒居住的城镇。
    除此之外，通往拉姆特拉的正规道路必须绕上一大段远路，诺儿拉不可能表示自己可以在这
  样遥远的路途当护卫，所以想必她是有自信能够穿越那座阴森森林吧。
    如果是这样，应该会有很多商人想要前往拉姆特拉。
    「拉姆特拉啊。可以去那里的话，或许找得到客人。」
    诺儿拉的眼神散发出光芒，她深深鞠个躬，说了句：「拜托您了。」那举止就像是待过救济
  院的人。
    「那么，我们要从东南门进去，就在这里分手吧。」
    「好的，再会了。」
    诺儿拉说罢，摇了摇吊钟，罗伦斯朝她点点头，然后让马车头转向左边·留宾海根的面积非
  常大，光是大型出入口就有十七处。其中也有专供带领大量羊只或家畜的人们进出的出入口，诺
  儿莅就必须通过这种出入口。
    另外，留宾海根的街道设计上，有著常见於大城市的奇异复杂构造，如果知道目的地位置，
  就尽量从距离最近的城门进城——这是众所周知的常识。由此可见这个城市之大。 
   罗伦斯有些在意的回过头看.他发现诺儿拉仍目送着他们.诺儿拉一发现罗伦斯回过头看.
便一副依依不舍的模样朝著他挥手。
    罗伦斯当然也该挥手回应诺儿拉，但他害怕又会被赫萝嘲笑个不停，於是偷看了一眼在他身
  旁的赫萝。赫萝以一副早知道罗伦斯会偷看她似的模样看著罗伦斯说：
    「汝认为咱是性情那么恶劣的人吗?」
    罗伦斯苦笑，他挥手回应诺儿拉后，把身子转回前方。
    「恩——不知道蜂蜜腌渍的桃子会是什么味道呐，真令人期待。」
    「唔……你还记得啊?」
    罗伦斯正思考著货台上的兵备，会在接下来的关卡被课上多少通行税时，却听到这样讨人厌
  的发言。
    「汝该不会说不买了呗?」
    赫萝微微倾头、露出微笑的模样反而给人很恐怖的感觉。罗伦斯别开视线，彷佛在祈祷似地
  喃喃说：
    「如果没卖的话，想买也没得买。」
    「那当然呐。」
    赫萝的语气彷佛她确信一定有卖似的。
    「啊，还有，或许不用多提醒你，不过，等会儿你要装得比在刚刚的检查处更像个修女的样
  子。只要装成修女，检查就不会那么严格·」
    「恩。咱没愚蠢到想在这么大的城镇引起骚动，只是这样看起来像个修女吗?」
    「这点应该不用担心吧。」
    罗伦斯老实说出想法后，才感到后悔。赫萝提过教会害她吃了好多次苦头。如果说她看起来
  像个修女，有可能会惹她生气。
    「恩。呵呵，看起来像啊。」
    然而，赫萝却是看似开心的模样。
    「……你不生气啊?」
    「恩?为何要生气呐?」
    「没有，我想教会对你来说应该算是敌人啊·」
    「也不见得是。就像有汝这样的人存在的道理一样，基本上修女们都很温柔·而且，就算以
  咱身为狼的眼光来看，很多修女也都很漂亮。美丑是不分种族呐。」
    原来如此。罗伦斯如此想著，并为赫萝没有生气而松了口气。
    确实很多修女都长得很美。或许这是因为她们遵奉顺从、纯洁、清贫的信念使然。不过事实
  上，有很多贵族的私生子女都会被教会收留。
    很多女子以 美貌为武器.想要成为贵族的爱妾.也有很多男子以武艺或者诗歌为武器，想要征
  服贵族女孩的心。
    这些人与贵族之间所生下的小孩，往往都比正式夫妻之间所生下的小孩成长得还要健康。想
  必是想要赢得贵族芳心的男子或女子们比较强悍的缘故吧。
    当然了，这些人所生下的小孩，常会成为世间不断发生的继承权争夺战起因，所以大部分的
  小孩都会被教会收留。因为这样的缘故，修道院里的俊男美女也就变多了，
    「不过，不断绝食而弄垮身子的生活，咱可过不来呐。」
    罗伦斯听了，别无他意地笑了笑。

两人沿著城墙的道路前进，就在如此闲聊之际，眼前出现了热闹的人群。
    那是进入城里的东南方出入口。
    壮观的城门朝向城外打开，络绎不绝的人们走进城门，同时也离开城门踏上旅途。
    行李检查与身家盘查是在穿过城墙的地方进行，因为负责检查的人员相当多，所以尽管有这
  么多通行者进出，也几乎不用排队等待检查。
    然而，不同於波罗逊，这里没有人愿意排好队伍，也没有人要求大家排好队伍，如果不懂得
  如何接受检查，不管在这里待多久都进不了城。懂得如何接受检查的罗伦斯一边注意著不让马车
  撞上其他人，一边让马车蛇行前进，逐一超越那些第一次来到这里而不知所措的人们，最后穿过
  拱门城墙进到城里。如果发生战争，这里会成为一个防卫点，因此，就只有这里的城墙特别厚。
  罗伦斯朝上方一看，便看见上方挂著用粗大木头组成的格子状吊门，虽然罗伦斯每次总是心惊胆
  跳地想著吊门会不会掉下来，但是他不曾听说过有这样的意外发生。在距离吊门前面一些的天花
  板上凿开了一个大洞，目的是为了在敌人攻到城门时，可以从上方倾倒滚烫的热油。洞孔四周的
  颜色之所以有些不同，想必是实际使用过好几次的缘故吧。
    穿过城墙之后，罗伦斯看见前方有检查通行者的检查处：再更前方一些，就可看见留宾海根
  的街景。
    不仅是留宾海根，只要是大型城镇多会用坚固的城墙包围，因此难以扩展城镇的土地，建筑
  物只能不断往高层化发展。留宾海根的建筑物高层化特别严重，穿过城墙后，映入眼帘的街景就
  像是满载著货物的船舱，四处可见建筑物有如快要满出来的货物一般。往更前方看去，可以看到
  建盖在城市中心位置的留宾海根大圣堂屋顶高高耸立著。
    「喂，那边的商人。」
    罗伦斯随著声音拉回视线，他发现身穿单薄皮制钟甲的卫兵正指著自己。
    「看街景看得太入迷，可是会造成意外的。」
    「很抱歉。」
    赫萝在一旁嗤嗤笑。
    [那么，下一个，就刚刚被骂的商人好了！]
    因为等待检查的人并没有排成队伍，所以检查的人也相当随便。虽然被如此点名让罗伦斯感
到羞耻，但也只能乖乖驾著马车走近检查官，并向他鞠了个躬。
    「通行证。」
    对方一副忙碌的模样简短地说道。
    「在这里。」
    「恩，从波罗逊来的啊。货呢?」
    「兵备二十组。」
    由於这里严禁商人在城墙外做生意，因此货物数量必须与通行证的数量一致。
    然而，检查官听了后，眨了几次眼睛。他的样子看来似乎很惊讶。
    「兵备?从波罗逊带来的?」
    「是、是的。我是从拉多培隆商行买来的，有什么不妥吗?」
    因为留宾海根是从前讨伐异教徒的骑士团，在这里建盖要塞而形成的城镇。所以到了现在，
也仍是出征到北方的骑士们的重要补给基地。因为这样的缘故，四周所有城镇都会运送兵备到这
里来，而兵备也十分抢手。
    检查官的反应让罗伦斯感到纳闷，於是反问了检查官，检查官立刻摇头否定，并看向货台。
  货台上放著以皮革及铁链编成的头盔、铁护手、钟甲及护腿具为一组的兵备，并用绳索捆绑住，
  共有二十组。虽然不是商品，但如果带进城里会被课上高额税金的葡萄酒则早已喝光。
    货台上没有什么可疑的地方，而检查官似乎也这么认为。他爬上货台，只检查了所有兵备里
  是否藏有高关税的黄金或宝石后，就立刻跳下货台。虽然检查得草率，但从检查官若无其事地连
  生火用的稻草堆里都不忘记看几眼的地方看来，想要偷带东西进来似乎是不可能的事。
    「看来确实是从波罗逊来的兵备。那，税金要付现金，还是缴交现货呢?」
    如果以一成的关税来计算，总金额达一百枚卢米欧尼的兵备，关税金额会是十枚卢米欧尼。
    十枚卢米欧尼就等於三百枚以上崔尼银币，没有商人会带著这么大笔金额在身上，况且检查
  官要数这么多枚银币也相当费事。
    如果以缴交兵备来替代税金，可以一次解决很多麻烦事。

罗伦斯与赫萝两人找到旅馆并寄放马车后，在为了办理必要的交易手续，而必须前往洋行的
  途中，被摊贩飘散出来的食物香味，以及广场传来的愉快声音所吸引，不知不觉走向广场。
    两人拿在手上的是油炸八目鳗，这是最便宜也最常见的小吃。虽然八目鳗带点土味，但油炸
  的香味盖过了土味，所以吃起来也挺顺口的。吃到顺口的小吃，就会想小酌一杯是人之常情。等
  到罗伦斯发现时，他与赫萝两人已经站在饮料摊贩前，一边看著小丑演喜剧，一边喝著啤酒。
    「恩——好喝。」
    赫萝一口饮尽啤酒，泡沫沾满了两边的嘴角，她立刻再加点一杯啤酒·摊贩老板看见出手阔
  气的客人，也不吝啬地倒上满满的啤酒给客人。
    大白天就吃著炸鳗鱼、喝啤酒的赫萝，当然没有打扮成修女的模样。
    修女的装扮虽然在进城时很有用，但与一眼就看得出来是个旅行商人的罗伦斯一起行动时，
  修女的装扮反而会是个阻碍。那是因为没有什么人，会比与商人一起走在街上的圣职者看来更势
  利了。
    所以赫萝现在披上兔皮做成的斗篷代替长袍，并反折长袍的上半身部位绑在腰际，好当成裙
  子遮住尾巴。至於麻烦的狼耳朵则是用摊贩老板娘会戴在头上的三角头巾遮住。
    这样子赫萝就变身成了城市女孩。这里处处可见丢下手边工作，跑到广场玩耍的年轻女孩，
  所以不用担心被怀疑。人们看见赫萝加点啤酒，一副毫不在意荷包失血的模样，顶多只会认为赫
  萝是在敲诈年轻的旅行商人吧。
    事实上，当罗伦斯付啤酒钱时，摊贩老板还若无其事地说他交上了个很会花钱的女孩。
    罗伦斯因为懒得解释，所以只能报以苦笑。但想到老板的话也不尽然是错，让罗伦斯不禁摇
  了摇头.
   [这城市不仅酒好喝又热闹，很不错呐.是呗？]
    「正因为这城镇很热闹，所以更不能掉以轻心。你千万不要跟骑士或佣兵起冲突啊，不然事
情会很麻烦的。」
  「包在咱身上。」
  真的行吗?罗伦斯叹了口气代替他心中的疑问。
  「那，差不多该走了。」
  罗伦斯喝完第二杯啤酒时，赫萝也正好喝完第四杯啤酒，所以罗伦斯决定适时喊停。
  照这样下去，他觉得会一直喝到晚上都停不下来。
  「恩?这么快就要走啦?咱还没喝过瘾呐。」
  「晚上再喝不就得了?走啦。」
  赫萝看了看啤酒杯，再看了看罗伦斯后，认命地离开摊贩。当赫萝走到罗伦斯身边时，同时
传来了老板说出「多谢惠顾」的声音，但那声音随即消失在喧嚣之中。
  「咱们要去哪儿啊?」
  「去洋行……喂，你擦一下嘴角行不行啊?」
  赫萝总算察觉她的嘴角沾著啤酒的泡沫，并打算拿她的衣角来擦。
  但是她突然改变了主意，伸手抓住罗伦斯的袖子擦了擦嘴巴。
    「你给我记住。」
    「咱不是已经被打了。」
    虽然赫萝一边用手按住头，一边瞪著罗伦斯说，但是她的另一只手却依然紧紧握住罗伦斯的
  手，一副深怕会走丢了似的模样。被顶了头的怒气似乎一下子就消了。
    「可是，汝啊。」
    「恩?」
    「咱也跟著去那洋行要干什么啊?咱想多待在广场喝啤酒。」
    「留你一个人太危险了。」
    虽然罗伦斯以警告的口吻这么说，但赫萝却是先露出吃惊的表情，然后像是会错意似的腼腆
  地笑著说：
    「恩。谁叫咱长得这么可爱呐，留咱一个人太危险了。」
    赫萝一边走路，一边让难得露出来的亚麻色长发随风摇摆的模样，确实相当吸引人们的目
  光。也有人对与赫萝牵著手走路的罗伦斯报以羡慕的眼光。
    虽说牵著赫萝走路不让人得意是骗人的，但留下赫萝一个人，也确实让人担心她或许会引起
  骚动。
    虽然广场确实是个很欢愉的地方，但是越欢愉的地方，就越容易与人起冲突。如果说赫萝的
  真实身分因为什么意外而被发现，那可是一大惨事·
    「长得再可爱，也无法用可爱来敷衍教会的士兵和圣堂骑士啊。如果喝醉酒露出耳朵和尾巴
  来，事情可就一发不可收拾了。」
    「没那种事，到时候豁出去不就得了呗。顶多是叼著汝逃到城外罢了，那般高度的城墙还怕
  跳不过吗?咱记得有个骑士与公主的古老故事好像就是这样。」
    「你是说骑士抱著被囚禁的公主逃跑的故事吗?」
    「对、对，就是这个。」

「你这什么话，在罗恩商业公会的人都是我的儿女。」
    罗伦斯一边苦笑，一边与洋行主人握手，便听到洋行主人理所当然地如此说道·
    「况且，我连你在野营时尿床了几次都知道。神告诉我们，一个好父亲会懂得了解自己的儿
子。还是说，你要我说出你和同伴偷营收的钱去妓院，还一边发抖的事情啊?」
    「知道了，我知道了啦。我是伟大的父亲叶克伯·塔兰铁诺的儿子克拉福·罗伦斯。」
    「啊啊!克拉福，你隔了一年总算回到留宾海根的家里来呀!其他城镇的家人们可好?」
    叶克伯一如往常的强势态度，给了罗伦斯像是喝烈酒时会有的痛苦和舒服感觉。对商人来
说，洋行正是异国里的故乡。
    只有在故乡才感受得到此般强势的对待。
    「托圣人的福，大家都过得很好。」
    「那太好了。那么，既然你一路和这些家人们也都见了面，想必荷包也赚得饱饱的吧?荷包
太重，裤子就会往下掉；裤子往下掉，就会被女孩讨厌。所以，你会注意形象，没错吧?」
    罗伦斯听了根本不打算反驳。对於如此强势要求捐款的发言，他笑著给予回应：
    「听说人老了之后就不会计算太小的金额。但是如果是这个，我想叶克伯大人也可以一眼看
出金额吧?」
    罗伦斯毫不迟疑地从缠在腰上的钱包里取出十枚银币，像在炫耀似地堆在吧台上。
   如果一副舍不得的模样拿出两，三枚铜币，九会被恶毒的话语轰炸.
    罗伦斯一方面是为了出一口气，再一方面也是因为辛香料的利润实在太好了。大方捐赠的目
  的也是想告诉叶克伯，他的能力已经可以做成这样的生意了。叶克伯见状大笑说：
    「哈哈哈哈哈，尿床小鬼也长大到可以拿出银币来了啊!真是叫人高兴呐。」
    「尿床小鬼就不用加上去了吧。」
    「在我的眼中，你还是个尿床小鬼呢。」
    罗伦斯听了耸耸肩，叶克伯的笑声又再度响起。
    「你会在这时间特地来这里，是刚好在附近做生意吧。需要证书?」
    「对。」
    「真希望早日看到你成为道出姓名，就会让对方敬畏三分的商人啊。」
    叶克伯笑著说道，罗伦斯回答了他一句「我也这么希望」后，想起自己还有一件事情想告诉
  叶克伯。
    「对了，洋行里有没有人想去拉姆特拉?」
    叶克伯取出羽毛笔和墨水壶搁在吧台上，他扬起一边的眉毛看著罗伦斯说：
    「你怎么会这样问?」
    「没有，我是想到了个生意，可以提供到拉姆特拉的捷径来换取报酬。」
    叶克伯的视线在空中绕了一圈后，停在罗伦斯的身上。浮现在他脸上的笑容，说出他明白罗
伦斯的意思。
    「啊哈，你是在说那个牧羊女吧?」
    罗伦斯瞬间惊讶地倒抽了一口气，但仔细想想后，也就明白了在留宾海根的商人，不可能不
知道有像诺儿拉这样从事牧羊工作的女孩。
    而且如果是这样，也应该早有其他商人有过和罗伦斯一样的想法。
    「很多人有过像你这样的想法，尤其是在那女孩活动的地区刚开辟新路的那段时间。不过，
目前没有人在做这样的生意，也没有人委托那女孩当护卫。你知道为什么吗?」
    看著叶克伯一边唰唰地写著证书，一边流利地说话，罗伦斯夹杂著叹息声回答说：
    「因为做不到生意吗?」
    叶克伯点点头后，拾起头说：
    「在那一带活动的人，就只有那女孩一人平安无事。那女孩被城里的居民称为实力了得的可
爱妖精诺儿拉，相当有人气。可是，应该不用我多说，你也想像得到教会对这事的态度吧?意思
就是说，如果不想和麻烦得要死的教会起冲突，就别跟那女孩扯上关系。」
    叶克伯说罢，把羽毛笔尖插入墨水壶，跟著露出坏心眼的笑容看向罗伦斯说：
    [我知道妖精诺儿拉是你喜欢的类型，不过，你还是死心吧。我不会害你的。」
    虽然叶克伯这样的玩笑话语，就跟他在旱晨与人打招呼的话语没两样，伹罗伦斯因为被道中
  心声，所以只能还以苦笑·

「证书要写上对象吗?还是空白就好?」
    「不，请帮我写上雷玛里欧商行。」
    叶克伯瞬间停止了动作·
    他露出商人的目光看向罗伦斯。
    「雷玛里欧商行啊?你会事先知道买方是谁，该不会是信用采购吧?」
    「是的，从波罗逊采购来的。有什么问题吗?」
    听到罗伦斯如此问道，叶克柏严肃的表情就像浮在池畔的鱼忽然潜到池底一样消失了。
    「恩。总之，你去了就知道了……喏，证书拿去·」
    旅行商人想要卖东西给第一次拜访的商行时，怕的就是被视为外来者而被迫便宜卖出商品。
  这种事情在波罗逊或是帕兹欧般规模的城镇比较少发生，但换成是留宾海根般大规模的城镇，城
  里的商行如果与各家洋行或公会有密切的交易关系，就经常会发生这种事情。对於视大金额交易
  为理所当然的商行来说，旅行商人的小金额交易根本就像尘埃一样没价值。
    因此，旅行商人会清楚告诉对方自己属於哪家公会，要对方别小看他。只要亮出公会的招
  牌，对方就不会随便应对。
    「罗恩商业公会是在圣兰巴尔多斯的庇护之下，我会帮你祈求幸运的。」
    「是……」
    罗伦斯一边收下证明他所属於罗恩商业公会的证书，一边暧昧地回答像是知道什么内幕的叶
  克柏·
    就算问叶克柏，他也不会说吧?过去的经验这么告诉罗伦斯。
    不过，叶克柏不肯说出来的事，通常不是再思考一下就能够明白，就是调查一下就能够发现
  的事。
    到底是什么事呢?罗伦斯陷入思考。
    「你去了就知道。我想你这么机灵，事情应该会往好的方向走吧。」
    叶克柏的话语让罗伦斯的思绪变得更乱了。但罗伦斯心想：既然叶克柏说去了就知道，那也
  只能硬著头皮去了。大概就是因为某商品的价格暴涨或暴跌，所以雷玛里欧商行闹得翻天覆地之
  类的事情吧·
    罗伦斯决定不再多想，他向叶克柏道谢后转过身子。既然货物都买了，也来到这里准备贩
  卖，现在多想些有的没的也没用。
    然而，在罗伦斯伸手打算开门时，叶克柏叫住了他。
    回过头—看，叶克伯露出极其愉快的笑脸说：
    [还有啊，你想金屋藏娇还嫌太早了呐·连那个柔弱的妖精诺儿拉都不是你应付得来的，如
  果对象是城市女孩，你那么丁点利润可会一下子就没了啊。」
    虽然这里的墙上有窗户，但不是那种大商行里会有的玻璃窗，而是贴上浸过油的麻布窗户。
  这种窗户只会有少许的光线射进来，当然看不见窗外的景象。
    尽管如此，叶克柏似乎知道赫萝就在门外。
    他那没有任何事情逃得过眼睛的锐利眼神，说出了在异国掌管洋行的工作，不是泛泛之辈所
  能胜任。
    「如果没有好处可拿，我是不会投资的。」
    「哈哈哈!说得不赖嘛，这个尿床小鬼。」
    听到叶克柏的话语，罗伦斯仅还以苦笑便伸手开门，像是要把笑声隔绝在门内似的，他背著
  身子关上门。
    每次看到像叶克柏般的人物时，就会想起自己的少年时代，总是因为一心想要早些超越这些
  年长的商人而焦躁不已。虽然教人感到怀念，但也带来了那么点苦涩感，就像冻伤那般又痛又痒
  的感觉。
    「我果然还是太嫩了。」罗伦斯在心中如此喃喃说道。他把视线移向石阶下方，赫萝也正好
  转过头看向他。
    「喔，出来了，那就是咱的同伴。」
    赫萝坐在石阶上，没礼貌地用手指著人，两个看似工匠学徒的小毛头站在她面前。两个小毛
  头的年纪看起来跟赫萝差不多，应该只有十五、六岁吧。他们手上提著东西，看起来是出来帮师
  傅跑腿。

「所以呐，汝可以用实际的东西证明给咱看吗?咱听说过骑士为了表达诚意，会交出盾牌及
长剑。那汝会拿什么证明给咱呢?」
    罗伦斯也听说过骑士在宣誓忠诚时，会把长剑及盾牌交给对方。因为长剑及盾牌就代表著骑
士的灵魂。
    那么，商人的灵魂会是什么呢?不用说也知道是金钱。
    可是，就算把装满黄金的袋子交给赫萝，她一定也会摆出无趣的表情吧。
    既然这样，那就用可以讨赫萝欢心，同时又是商人灵魂的金钱买下商品送给她，以表现自己
为了赫萝花钱绝不手软的诚意就行了。
    这时罗伦斯的脑海里浮现出一样商品，那就是超高级品的蜂蜜腌渍桃子。
    「我知道了，就让我来证明我不是轻诺寡信的人吧。」
    赫萝露出带点疑惑又充满期待的目光。只要能够回应这带点红色的琥珀色眼睛的期待，一点
蜂蜜腌渍桃子算不了什么。     
    罗伦斯挺起胸膛说：
    「就买蜂蜜腌渍的桃子给……」
    罗伦斯话说到一半察觉事有蹊跷。说的具体一些，就是赫萝头上的三角头巾。
    看见罗伦斯不再说话，赫萝微微倾著头。
    然后，她轻轻叫了一声「啊!」跟著慌张地按住自己的头。
    「你、你该不会……」
    「什、什么?怎么著?汝说要买什么给咱?」
    都这种时候了，赫萝还可以说出这种话，她的狡猾实在令人不得不钦佩。但是，罗伦斯可没
法一笑置之。
    赫萝头上的三角头巾可是再明显不过了·三角头巾底下的耳朵异常兴奋地摇动著，这说出了
  一个事实——
    这是赫萝的诡计。
    「你到底懂不懂有些事情可以做，有些事情不可以做啊!」
    赫萝似乎明白自己的诡计已被识破，她闹起别扭地嘟起嘴巴，用锐利的眼神看向罗伦斯说：
    [是汝自己要咱装可爱跟汝讨东西嗅!」
     罗伦斯一时没能理解赫萝到底在说什么，但他想起刚抵达波罗逊时与赫萝的对话，瞬间感到难以
置信地往后仰。
    「我是要你老实说出想买东西!没叫你这样要手段骗人买东西!」
    「可是咱这样很可爱呗?」
    罗伦斯虽然受不了自己找不到话来反驳，但他更受不了自己看见赫萝不害臊地大方笑著的模
  样，就没办法再继续生气下去。
    「不过，汝比咱可爱上好几倍呐。看见汝的反应，比起诡计得逞还敦咱怦然心动呐。」
    罗伦斯不想再理会赫萝，於是快步离去。
    赫萝一边笑，一边快步跟上他。    
    「汝啊，别生气咩。」
    罗伦斯露出「到底是谁惹我生气」的眼神看向赫萝，赫萝还是笑个不停。
    「咱说高兴是真的，这样汝还生气吗?」
    随风摇摆的亚麻色长发衬托著赫萝的笑脸，罗伦斯的脸不禁扭曲。
    罗伦斯此刻只想对著沉默的公马喝上几杯酒。
    「知道了啦。没在生气，我没在生气。这样可以了吧?」
    赫萝发出确信自己赢了的窃笑声，她跟著轻轻叹了口气说：


    「如果走丢就麻烦了，可以牵著手吗?」
    虽然要回到旅馆得再穿越一次人潮拥挤的广场，但是就算走丢了，赫萝也一定可以找到回旅
馆的路。
    不过，罗伦斯当然也不是不懂这只是赫萝的藉口。
    面对这只狡猾的狼，罗伦斯只好投降了·
    「恩，如果走丢，就伤脑筋了。」
    赫萝笑容可掬，她的手轻轻滑进了罗伦斯的手中。
    罗伦斯能做的顶多只是梢梢用力握紧赫萝的手而已。
    「那，蜂蜜腌渍的桃子呢?」
    告知正午时刻的教会钟声此刻正好响起，同时也为新的挑战揭开序幕。
    雷玛里欧商行是将店面设在留宾海根的批发商。
    罗伦斯从波罗逊的拉多培隆商行，半威胁性地采买了超过他的财产金额的兵备，因为他深信
  兵备可有稳定的获利率。只要把兵备卖给与拉多培隆商行有频紧往来的雷玛里欧商行，没必要特
  地回到波罗逊，就能够还钱给拉多培隆商行.这全仰赖商人的智慧，因为只要在帐簿上做调整就可了事.
    罗伦斯从人潮聚集的大街绕到隔壁一条小巷子，来到了雷玛里欧商行。
    这里虽然是雷玛里欧商行的后门，但是这家商行只有后门设有大型出入口，好方便装货或卸
  货作业。
    在留宾海根般的大城市里，如果驾著马车直接前往商行的正门，无疑是乡巴佬的表现。如果
  在人潮拥挤的大街道上做出这种行为，只会让人瞧不起，就算带来再抢手的商品也卖不出去。而
  且，很多人潮拥挤的道路原本就禁止商人的马车进入。
    因为这个缘故，这条大街道隔壁的小巷子上，拉动马车的马儿显得比路上的行人还要多。这
  时，罗伦斯忽然皱起眉头。    ．
    唯独雷玛里欧商行的店门前显得异常冷清。
    「这家商行是修道士经营的吗?」
    「如果是修道士经营的商行，至少还听得到祈祷声吧。可是，这里连祈祷声都听不到，这究
  竟是怎么回事?」
    赫萝口中一边呗嚼著午餐面包卷，一边稍微掀起三角头巾动著耳朵聆听。不过，罗伦斯可没
  悠哉到想靠赫萝这种偷懒的方法查明究竟。他跳下驾座，经过供马车进入店内的木板通道，走进
  商行的卸货场。