在皇上的频频南巡视察之下原动荡不安的民心终有所回升，“得民心者得天下”南巡时皇上不停的教导着太子，望其能记住此次的教训，太子经历了此事之后在做事更加的严谨，顺利圆满的完成了四月祝祷，皇上脸上也露出了满意的笑容。或许是祝祷起了作用，各州府不再发生天灾，各民心也安定了下来，皇上这才空闲下来得以四处闲荡，“皇兄，接住”远远的皇上就看见綿孝与綿厚正在丢耍着木球，綿孝和綿厚玩的尽兴并未注意皇上的靠近，“呀！”綿厚用力过度将木球抛入了树洞里，侍卫想上前解忧被皇上拦住，他想看看两个皇子如何解决，只见綿孝思考片刻便命人取来桶水，将水灌入了树洞里一会木球便浮了出来，“哇，皇兄好厉害”綿厚拿着木球不停跳跃着，“哈哈哈”皇上爽朗的笑声征的两个皇子忘了行礼，“孝儿是如何想出这个办法的”“回父皇，太傅常言水能载舟亦能覆舟，儿臣想木球比舟船轻的多，水可载舟定可载木球”“触类旁通，举一发三，孝儿聪慧是朕的好孩儿”皇上欣慰的夸赞着綿孝，想着其母清妃是个聪慧之人想必綿孝聪慧离不开她的教导“孝儿可有向额娘请安”“回父皇，儿臣即刻就去，父皇可一同前去”“嗯，父皇也许久未见你额娘了，厚儿居住在敬端殿可一同回去”
说罢皇上一手抱起綿厚一手牵着绵孝朝敬端殿走去，难得皇上在皇子面前当了回慈父。

自綿厚由连夫人亲自扶养宫中后，皇上对后宫各殿做了修整，皇后宫殿进行了升级，将育有子嗣的连夫人、依妃、清妃、惠贵嫔迁入宽阔之殿并更名敬端殿，无子嗣的任贵人及不受宠的紫才人迁入较偏僻之殿并更名冷慧殿。

太鼎四十二年，罗马屡次暗派使者破坏秦明周边设施，秦罗关系恶化，自攻下波斯之后皇上一直与其余国家交好，现罗马破坏秦明利益，皇上主动出兵攻打罗马，不到一月攻下罗马第一城吕底。

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太鼎四十四年十月，秦明统一罗马，剩下的小国存在威胁不到秦明的安危且六小国一直向秦明献礼进贡保持友善关系故皇上没有继续征伐，秦明成为七国中的大国，稳坐强国之位。

今日是嫡公主娰玌成年之日，皇上早早下了朝陪同皇后操办着嫡公主的成年礼数，皇上看着缠着皇后撒娇的娰玌心中百感交集，娰玌虽不是公主之中最为惊艳的却也清秀绝俗，当年娰琼还没来得及置办成年礼就薨逝皇上想倘若琼儿能如愿成年必也会如玌儿这般撒娇着说不愿离开母后不愿嫁人的话吧，“父皇”看到娰玌朝自己走来，连忙擦拭刚要掉下的泪珠慈爱的笑到“玌儿是要和父皇说不愿出嫁之事吗？”帝后极少在娰玌面前提起娰琼所以娰玌并未察觉到皇上的情绪嘟嘴撒娇着“玌儿知道父皇最疼爱儿臣了，父皇定是舍不得”皇上伸手点了点娰玌的鼻子，从前他似乎也爱在琼儿撒娇时点娰琼的鼻子，此时皇上既有一丝恍惚分不清此时是琼儿还是玌儿，见父皇有些失神娰玌拉了拉皇上的手期待的等着回答，皇上缓过神“玌儿是父皇与你母后唯，，”皇上本想说唯一愣了愣神改口道“是父皇与你母后疼爱的公主，父皇自然舍不得”娰玌听到高兴的昂着头对皇后说到“母后可听到没，父皇舍不得，所以玌儿还是晚些在出嫁可好?”到底是结发夫妻，皇上掩藏的再好也逃不过皇后的眼睛，皇后察觉到了皇上的情绪变化，靠前去偷偷在皇上背后拍了拍以示安慰，皇上缓了口气对皇后笑到“晚儿，朕觉得玌儿婚事可晚一年不迟，如今朝中大臣大多已上了年纪朕可不希望我们的嫡公主嫁给老头”皇后看着娰玌片刻“也好，其实臣妾也舍不得，那便缓一年再定夺，皇上可要多留意玌儿婚事”娰玌听到自己可以晚嫁一年开心的手舞足蹈毫不顾忌公主形象，帝后相互依偎慈爱的看着娰玌。

次日清晨，太子中毒之事传遍了整个皇宫，皇上勃然大怒当朝下令必严惩下毒之人，还好太子被发现及时毒气并未深入体内休养了些时段便痊愈了，皇上万万没想到下毒之人竟是自己的六皇子綿孫，皇上知道綿孫表面好色风流其实野心勃勃只是他没想到綿孫竟如此大胆敢下毒在太子身上，对于皇子下毒太子一事皇上没有张扬命人找了一替罪羊掩盖众人耳目。
太庙
六皇子綿孫此时跪在祖位前自省，“你可真是朕的好皇儿，聪明才智全用在残害手足之上，若叫你登了皇位，别说手足，怕就连朕的命都不保吧嗯！?”綿孫身后传来皇上威冷的声音，綿孫就算在此时也不肯低服于太子“父皇，儿臣不该惹怒于你，要杀要剐随了父皇愿但儿臣请父皇不要牵连额娘，额娘对儿臣下毒一事毫不知情”皇上见綿孫毫无悔过之意更加怒气到“真是孝顺的好孩儿，此时此刻你不低头认错还顾及你额娘！?朕看你如此顽固不化若留秦明境内怕全皇宫的人都性命不保，即日起六皇子龍綿孫因结私叛党贬为庶民流放罗马境外永不得回京”太监听闻虽迟疑却也不敢有所阻拦，皇上说罢便甩袖离去，留綿孫独自一人。傍晚，綿孫为保家族安康选择服毒自尽，皇上宣称六皇子感染瘟疫暴毙简单下葬后为掩人耳目追封为安博亲王其子嗣迁入河北博平郡，綿孫的葬礼简单到连依妃都没能送上綿孫一程，虽依妃觉得綿孫走的突然却也不敢细查綿孫死因只能独自一人缅怀爱子，綿孫虽不是依妃所出却也是自襁褓之起就相依相伴，彼此的母子之情就同如亲生子，依妃到也是个命苦之人唯一所出女儿下嫁埃及再见时却是阴阳隔天现膝下的独子又突然离去，在这深宫之中依妃失去了唯一的依靠怕是再坚强的人都难以撑住吧，依妃大病时，皇上虽放不下綿孫的心结但念其依妃的可怜之处也于心不忍探望过几回又有后宫嫔妃相伴依妃还是撑住了一口气，而对于綿孫死讯一事唯有太子察觉一二。

六皇子的突然死讯让皇宫流言蜚语四起，不过在皇上的打压之下没隔多久皇宫恢复了往日的平静，经历了此事之后皇上暗中为太子清除障碍，扫清势力，以便日后太子顺利登基。
太鼎四十五年二月，皇上将嫡公主娰玌指配给太子太傅李继隆，李继隆是太子的第二任太傅时年十八相貌英俊，玉树临风，不仅帝后满意，本人娰玌也直呼李继隆是其是理想驸马。

三月，嫡公主龍娰玌隆重出嫁，婚礼排场可是盛况空前，皇上亲自给女儿安排的婚礼自然不差，满朝文武皆戴好顶戴花翎，受召前去庆贺，娰玌嫁妆都是帝后亲自挑选的，金银玉器应有尽有，红宝石、蓝宝石、珊瑚坠角、东珠、正珠、湖珠、米珠、金花、金簪不计其数。
帝后只希望公主以后的生活能如在自己身边完美，天遂帝后愿，公主出嫁以后的生活，依旧非常完美，固伦唯心公主与驸马就如帝后般恩爱。

因皇上为娰玌在京都打造了一座豪华公主府，娰玌时常能回宫除了看望陪伴帝后，还时常从宫外带回各种玩意给娰琉，娰玌与娰琉的感情是极好的，娰玌出嫁时娰琉还哭着鼻子赠送了娰玌她亲自缝制的鸳鸯荷包，帝后也时常出宫看望娰玌为她带去许多她爱吃宫中膳食。
长乐宫
皇后唤来宫女为自己梳发就寝却被皇上遣退了下去，皇上拿起桌面的檀木梳认真的为皇后梳理头发，此刻，皇上不是皇上，他不过是位普通的夫君正为心上人梳着发丝，没有一丝凌乱，可心上人那一根根银丝一般的白发还是在黑发中清晰可见，帝后执手相看泪眼，竟无语凝噎，两双深褐色的眼眸，悄悄地诉说着他们一起走过的岁月，俗话说：青年夫妻老来伴，皇上看着相伴了自己大半生的心上人，憧憬着晚年甜蜜、安宁，儿孙满堂含饴弄孙的生活，心中有了一个重大决定。
太鼎四十五年七月，秦明第三代皇帝宣告退位，发布退位昭文：
“朕在位四十有五载，遭天下荡覆，幸赖祖宗之灵，危而复存。然仰瞻天文，俯察民心，炎精之数既终，行运在乎龍氏。是以前王既树神武之绩，今王又光曜明德以应其期，是历数昭明，信可知矣。夫大道之行，天下为公，选贤与能，太子龍綿盛日表英奇、天资粹美故传位于太子，即日登基。”

虽说皇上为太子扫清了不少障碍可登基困难仍重重，在丞相陈平辅助之下三十八岁的太子顺利登上龙位，年号安民。

太皇退位之后放手朝政带着嫔妃迁居于圆明园，太皇唯将幼女娰琉带在身边，七皇子綿孝及八皇子綿厚留至宫中接受皇家教育，太皇晚年唯好静，朝政万事不关心，时常携着太后漫步在夕阳下回忆往事或时常一同看望娰玌，又或时常陪着太后含饴弄孙，或时常与太后同各嫔妃们聚上一场欢谈家事，再或时常带着娰琉骑马射箭或又喜与太子下棋闲谈朝政，天气分冷暖，寒暑交替轮回转，太皇持着轻鬆悠闲的心态享受着晚年安然惬意的生活。
太子登基后，征询太皇意愿，将已逝安博亲王龍綿孫其嫡长子龍延军封博军郡王嫡长女封一品秀莺格格庶长子龍延明封明博贝勒庶长女不受封，嫡次子龍綿釨嫡长子龍延司封宁世世子嫡长女已受封无庶子受封庶长女龍浅园封一品卓卿格格、五皇子龍綿孞内封河南弘农郡封安弘亲王其嫡长子龍延昌封弘昌郡王嫡长女龍浅希封一品贝宁格格庶长子龍延笃封弘笃贝勒庶长女不受封，綿孝綿厚皆等成年赐婚后再受封，幼女娰琉封和硕温艳公主，安民二年皇上立嫡次子延世为太子，同年皇上綿盛庶长子延恭出世，皇后钱婉时常带着延世 延恭前来圆明园向太皇太后请安，太皇太后的圆明园生活充满了欢声笑语。

秋天的落叶仿佛是舞者，它从树的挽留里挣脱，于风的的伴奏下旋转轻跃，跳出一段生命的绝舞，最后无力地摔落，葬在大地的怀抱里，安民五年秋，太后薨，平和，善良，贤淑的太后在太皇怀中安详离去，享年六十五，回想太后的一生，太后叶晚出生于一个贵世家族，从小接受良好的正统教育，娴于礼法，生性端庄善良，是位标准的名门闺秀，十六岁的叶晚一眼被先太后选中，由先皇指配给当时是太子的太皇为嫡福晋，先皇为二人举办了隆重的婚礼，婚后二人相敬如宾，感情笃挚，十分恩爱，在太皇在位长达四十五中，即使有很多的美人妃子，不过在太皇心中他对太后的感情是独特的不同于其他妃子，常言：结发为夫妻，恩爱两不疑，太后能够特别体察太皇的内心，一直在身后支持着太皇，太皇之所以能专心的处理政务，认真的坚持每天勤勤恳恳的做一位明君有着太后不可没的功劳，他们一起经历了很多很多，共育有五个子嗣，四子皆为太后所出，太后的长乐宫是育有最多子嗣的宫殿，一个女人能得夫君的钟爱，尤其是在最是无情的帝王家，实在是难得，叶晚是秦明的贤后，更是太皇的一生白月光。太皇抱着安详的太后没有悲伤因为他知道自己没些时日就可以与太后相聚兑现他们之间的约定，本不想有所惊动的，因为太后的意愿就是要来去自然，不作张扬。但，太后还是让很多人惊动，无论是病危还是薨逝，皇上隆重下葬太后按其意愿下葬固伦明惜公主陵墓，溢号庄懿，后称庄懿太后。

安民五年腊月，太皇手怀太后青丝在圆明园驾崩，数天后，隆重的葬礼在京都皇宫举行，大家一起从进宫到太皇灵柩前，和文武官员们一起吊唁，做了“三跪九叩”之礼，边上的官员们“时不时地提高嗓门号啕大哭，声震苍天。”各皇子、皇孙穿孝一并剪去一绺头发，表示哀悼、女眷摘掉一切饰物，官员摘去帽上的红缨举国致哀，太皇没有单独建造大型陵墓，皇上依愿将太皇合葬于庄懿太后、固伦明惜公主陵墓，庙号太初祖，后称秦明太初祖。

太子在位期间国泰民安，百姓安居乐业，在太子的勤勉治国下秦明出现空前盛世，后因统治者因不理朝政外戚膨胀导致衰落而被日渐强大的六小国削弱分瓜终走向灭亡，秦明共历十帝，享国一百八十四年。