1 启程
铁手走出诸葛神侯府大门时，约是午时刚过。
已深秋时分，饶是正午，日头的热力也渐萎靡不振。
脱下一身官服的铁手立在落叶班驳的青石路上，只觉心中似卸下千斤重担，骤然一轻；又忖思往日不可追回，怅然所失。一时间千头万绪，茫茫然不知该往何方。
他已不是“四大名捕”的铁手。
京城人人皆知，铁二爷自“逆水寒剑”一事后退出六扇门，由此事件中功勋卓著的连云寨大当家“九现神龙”戚少商接任其位。
因为诸葛先生对他道：“你已不能心静如水。”
“四大名捕”若不能心静如水、不徇私情，便不再是“四大名捕”了。
他忽地忆起晚晴。
忆起晚晴自刎而死时逆水寒剑上鲜艳的血光，以及她临终前含泪的恳求：“……求你……放过顾惜朝……”
晚晴的死是个沉重的打击，不论是对他，还是对顾惜朝。
痛失爱妻的顾惜朝从灵堂上带走晚晴尸体时显然已精神崩溃，连云寨八寨主“阵前风”穆鸠平满怀仇恨在他身上怒刺的两枪，也只换来他不知疼痛般痴痴的一声轻笑。
面对背负着连云寨、雷家堡、毁诺城无数人命累累血债的顾惜朝，穆鸠平恨不得一枪在他心窝上刺出个大窟窿。
可是戚少商再一次阻止了他。
铁手没有去深究缘由，反正这也不是戚少商第一次放他生路了。而且他也不想看到顾惜朝血溅当场。
毕竟他答应了晚晴——放过顾惜朝。
片刻之后，铁手心下了决定。先去“惜晴小居”最后看一眼晚晴，再离开京城、隐退江湖。到那时，他便再不是“铁手”，而是“铁游夏”。
铁手此时并不知晓，这一决定，将使他再次卷入一个险恶纷争、深不可测的旋涡。
漫山遍野紫红灿黄的野菊。繁繁密密的笑靥簇拥着燃烧着，开得将败未败的时分最是风致，地上溪面艳色摇曳，波光浑然。
溪边一座新修葺的坟茔，布衣蓝衫的男子倚着墓碑，抱膝坐着。夕照的柔光中微微闭目，卷曲的乌发遮不住苍白的面色。
絮絮低语声在花间隐没。
“…… 晚晴，我说过要带你来看杜鹃花……杜鹃花落入溪中时，深深浅浅的红，鱼儿吃了花粉，便醉了，浮在溪水上任人捕捞，到那时，我便为你做‘杜鹃醉鱼’……可是如今杜鹃花都开败了，我没能做到……我也答应过你不问世事不求富贵，归隐山林，过我们两人的宁静日子，可我也没能做到……晚晴，我真是没用……晚晴，我还能为你做些什么……”
一阵秋风瑟瑟吹来，半人多高的芒草波翻浪涌。
蓝衫的男子突然睁开双目。
风中……有杀气！
凝神静听之下，果然有刻意藏匿的气息缓缓接近。充满敌意的气息，忍不住杀气流露。
来者不善。
他似乎依旧一动不动，右手的指尖却悄悄伸入腰间囊中，触感一片冰凉。
晚晴，你放心。我不会让旁人的血，污了你的清静之地。男子勾起一抹冷笑。
戚少商很头疼。
倒不是因为初接手捕快差事，人情繁复案件错综，毫无头绪，而是赫连春水的一封信。
远在边关抗辽的赫连春水不知从何处得到消息，修书一封将他臭骂一通，要他向息红泪跪地赔罪、即刻迎娶，否则定用惊艳一枪在他胸膛上扎个通透见光云云。“负心薄情、始乱终弃、有眼无珠”之类的词更是用了不下十数个，真真是一腔愤恨溢于纸上。
戚少商苦笑着摇摇头。这赫连小妖对江湖第一美人息红泪用情至深，原本因为他与红泪两心相许、情深不渝才黯然退出，如今见戚少商因接任名捕职位，与红泪的婚约再次搁浅，自然愤懑不已，发誓要为红泪打抱不平。
赫连小妖一向率性而为，一怒之下离疆返京，搅他个天翻地覆也不是没可能。——说不定他此时已经在返京的路上了。
事情一牵扯到息红泪，与赫连小妖便毫无道理可讲了，他才不管什么侠肝义胆、为国为民，只要红泪不受委屈，他什么事都做得出来。
一想到赫连小妖挺着他的亮银枪在六扇门院中怒喝“戚少商，你这负心贼！出来吃我一枪！”的光景，戚少商的头更疼了。看来，自己要离京办案一段时日，避避风头才好。


是该见见红泪了，要打要罚也依她。那么好的姑娘，是自己又一次辜负了她……
“好吧，我正要去趟沧州，行前就绕道前往毁诺城见红泪。”
穆鸠平大喜，转身从树丛里牵出一匹马来：“大当家的，我和你一同去！”
“怎么，你还怕我半途偷溜了不成？”
“啊……哈哈。” 穆鸠平挠挠头，干笑了两声。
剑光如电光石火。
剑招丝毫并不华丽，甚至说的上是拙扑。
却是致命的拙扑。
每一剑，只攻不守，势如破竹。没有任何多余的遮掩，只有一个目的：
杀人！
的确是不要命的打法。这个人，有点麻烦。顾惜朝忖到，同时扭腰向左错开一步，“嗤”的一声，衣襟裂了两指长的口子。若不是他躲得及时，这一招便该见血了。
顾惜朝有点恼火，对这个难缠的杀手，也对做事效率不够高的自己。
他决定速战速决。
找准个空隙，神哭小斧脱手而出。
神鬼夜哭，神哭小斧。专破内家真气的神哭小斧。
当初在连云寨发动“杀无赦”计划时，连“九现神龙” 戚少商也在这一柄小斧上吃了苦头。
杀手避之不及，举剑挡去。
顾惜朝笑了。
果然，神哭小斧在长剑上碰撞出点点火星，震破了他的护身罡气。
顾惜朝足尖一点，趁胜追击扑向对手。
操之过急，你输了！杀手心中一喜，长剑反手刺出的同时，尖刃切肉的感觉从手腕一路传入脑中。
“你输了。” 
杀手忽然发现，说这句话的人，不是自己。
他无法置信地瞧着自己刺入顾惜朝肋下的剑尖，再将目光移向自己。
顾惜朝的匕首正从他腹中一分一分抽出。
血滴在地面的声音，清晰可闻。
“的确，一寸长，一寸强；一寸短，一寸险。可惜，你遇上的是我顾惜朝。记住，杀了你的人是我，顾惜朝！”
顾惜朝……好……很好……
他如此想着，栽倒在地。
戚少商看见那个人的匕首从腹中一分一分抽出，血也一滴一滴落在地面上。
就算自己想要出手想救，也来不及了。
听见不远处有兵刃之声，忍不住好管闲事的脾气寻了去，却不曾料到竟然见到了他，见到这似曾相识的一幕。
一瞬间，戚少商仿佛回到了那一天的连云寨。就在那付心交命、信誓旦旦的拜香仪式之后——他当作知音的那个人、他将大寨主的位置甘心送上的那个人，也是这样一刀，刺进他腹中。
血溅在帘幕上，如雪地绽放红花，艳得刺眼。
戚少商觉得腹部早已愈合的伤口再一次隐隐作痛起来。
“……顾惜朝！”
顾惜朝抬眼望向他，目光猝然亮得惊人。
他仔细地勾起嘴角，笑容很是动人。不，是过于动人了，令人觉得其中明明带着一丝刻意的嘲讽：“戚、少、商！走到哪儿都能遇见你，真不知道这是你我的缘分呢，还是你我的劫数？”

回复：[逆水寒同人]寒水碧于天  
 4 杀招 
“顾惜朝！”大喝声中，一杆长枪破空而来，直取心口。 
眼看枪头已至胸前，顾惜朝向后翻起，凌空一脚，踢在枪尖，神哭小斧脱手而出。 
穆鸠平深知神哭小斧的厉害，虽心有不甘，也只得向旁一跃、侧身避开，豹眼圆睁怒瞪着顾惜朝。 
“大当家的，这厮是装疯！我们都上当了！早知那日在灵堂上就该一枪送他归西，免得又有可怜人命断送在他手上！” 
戚少商恍若未闻，只将目光直直盯在顾惜朝脸上：“你没有疯？” 
顾惜朝伸手去拂垂落颊边的卷发，冷哼一声，道：“真是可笑了！我未疯之时，人人说我是疯子；待到我真疯了，倒是无人相信了。世人笑我太癫狂，我笑世人无眼光。戚大当家，你倒说说看，我疯是不疯？” 
戚少商沉声道：“不论你疯是不疯，你在我眼前行凶杀人是抵赖不掉的事实！今日我是绝不会再放过你了，你是随我一同回六扇门呢，还是让我拘你回去？” 
穆鸠平闻言大急，一把抓住戚少商的胳膊：“大当家的，一剑把这条毒蛇了结了不就得了？如此麻烦作甚！杀人偿命，叫他赔连云寨四百八十六条好汉的性命来！” 
说着提枪便要往前冲。 
戚少商伸手一拦：“老八，别冲动！如今我已不是个快意恩仇的江湖人，不能只靠手中一柄剑解决问题。顾惜朝若真是装疯，就算是铁手到此也保不住他，我定会拘他回去，免得他再为害江湖！今日之事是我职责所在，你退下。” 
穆鸠平喘着粗气怒视顾惜朝，悻悻然退至一旁。 
戚少商自鞘中缓缓拔出逆水寒剑。剑未出鞘，寒光凛冽、铿然有声。 
“顾惜朝，你已负伤在身，不是我的对手。我不想杀你，你束手就擒吧！” 
顾惜朝挑眉，眉间拢起一层薄怒：“戚少商，你知道我最讨厌你哪一点么？我最讨厌的就是你这一副不肯趁人之危的所谓‘侠义’做派！我负伤在身是我的事，你用不着对我手下留情，我也不会领你的情！尽管出招吧！” 
“你——”戚少商心中窝火，却也说不出什么反驳的话来，他深知顾惜朝傲性，不肯受人半点施舍，方才自己的话确实是小瞧了他。 
“你若是还念着那点旧情不肯动手，那就别怪我先下手为强了！”话音未落，神哭小斧已疾射而出，高速旋转的利刃镝割空气，发出凄厉的呼啸声。 
戚少商见他一出手便是杀招，锋芒锐不可挡，只得凌空翻滚避过。谁知神哭小斧在半空中忽然转了个弯，竟是向一旁观战的穆鸠平飞去。 
戚少商人在空中始料未及，惊喝道：“老八，小心！”逆水寒剑脱手射出。 
小斧与剑身撞击在一起，“铿”的一声，火花四溅。 
电光石火之间，顾惜朝的第二柄小斧已经出手。这一次的目标，是身在半空中旧势已尽、新势未发的戚少商。 
这一招，才是真正的杀招！ 
顾惜朝深知自己的武功比起戚少商尚逊一筹，加之自己又负伤在身，若不能趁先出手时的凌人气势取得先机，之后便再也没有取胜的机会了。 
所以他将全部的气力和运气，都赌在了这一招中，不遗余力。 
戚少商又惊又怒。 
惊的是他出手之快、之狠，丝毫不像负伤在身；怒的是他又一次在他面前对他的兄弟下手。看来他仍是心狠手辣、恶毒不减，没有半点悔改之意。 
戚少商心中瞬间杀机涌动。 
顾惜朝……或许自己真的不该一而再、再而三地放过他…… 
心念一起，戚少商运起浑元一气神功护住右腿，一脚踢向飞速而来的神哭小斧，硬是与其针锋对上。 
气流碰撞的巨响中，戚少商落在地上，向后踉踉跄跄退了三、四步。神哭小斧斜飞出去，深深钉入树干之中。 
顾惜朝将全部真气都注入那一斧中，元气损耗，只觉胸口针扎般刺痛。肋下伤口裂开，鲜血泉涌而出，染红了衣襟一片。他捂住伤口，将背抵在树干上，勉强站住身子。 
冰冷的剑锋搁在他的颈子上，顾惜朝喘着气，抬脸望向那张熟悉的脸——沉毅、刚硬，仿佛永远也展不平眉间纠结的脸。 
顾惜朝忽然淡淡地笑了，笑得七分无奈、三分决绝：“我们之间，早该走到这一步的。当初，是我不择手段追杀你，毁了你的连云寨、杀了你无数的朋友兄弟；你我之间，本就不能两全，不是你死，便是我亡。如今落在你手里，我也无话可说。只是希望你记住，我顾惜朝，就算死在你手中，也在心底当你是唯一知己的。旗亭酒肆一夜……终生难忘……”

7 说凶手，谁是凶手  
此时的濮阳，正下着悠扬的小雪。  
小雪初晴。  
其实这个时候踏雪赏梅是一件风雅而又惬意的事。  
梅虽逊雪三分色，雪却输梅一段香。  
所以说梅雪两相映，才是绝配。  
更何况是这皑皑白雪中一片殷红的梅林，足以让人心醉。  
铁手却一点也不醉。不但不醉，他还很清醒、很冷静，甚至很紧张。像一根绷得紧紧的弓弦。  
因为他不知道，下一支“孔雀翎”，会从哪一根枝子间悄无声息地射过来。  
梅林中却再没有半点动静了。  
仿佛刚才的一支暗箭，只是他恍惚中的错觉。  
但铁手清楚，那决不是错觉。  
因为他手中接住了一支箭，孔雀翎。  
潜伏了不知多久，才等到他忍不住赏梅的瞬间；在他心神最松懈的瞬间出手，一击不成，即刻身退。连铁手也不得不赞叹到：这是个极好的杀手。  
隐忍、坚韧、果断、冷静，身手好。  
这是他对这个杀手的评价。  
他甚至觉得，他之所以能接住这一箭，是他今日的运气极好。  
看来，有人不愿意他继续追查下去。  
亦或者，是有人牵引着他，朝着指定的方向追查下去。  
铁手忽然有种预感，冥冥中仿佛有只看不见的手，在安排、控制着这一切。  
这种感觉让他有点心惊，却更坚定了他一查到底的决心。  
他决定正面出击，直接造访“金玉满堂”。  
去见“振玉声金”崔振玉。  
崔振玉喜爱美酒，所以常常宴请宾客、欢饮达旦。  
他也喜爱鲜花，所以金玉满堂中奇葩怒放时，游人如织。  
他更喜爱兵器，所以建“碧霄阁”珍藏所集，却从不肯轻易示人。  
特别是一样兵器，人人都只闻其名、鲜见其貌。  
孔雀翎。  
当然，也有人认为这只不过是江湖传说、空穴来风而已。  
如果真有如此完美的凶器，那江湖上该有多少人寝食难安、提心吊胆？  
但是更多的江湖人认为，宁可信其有、不可信其无。  
所以崔振玉的日子过得很舒坦。  
他朋交满天下。  
所以铁手来找他时，他很开心。  
他想交铁手这个朋友。  
虽然铁手已不是公门中人，但铁二爷的赫赫威名，在江湖中还是人人敬畏的。  
可是铁手向他提出了一个令他很为难的请求：他要见孔雀翎。  
崔振玉相当为难。  
但是铁手说服了他。  
铁手给他看两支箭，一支是从顾惜朝的尸体上拔下的；另一支，是他刚刚接住的。  
崔振玉的脸当场就青了。

他为了洗脱冤屈、证明自己的清白，带铁手去“碧霄阁”见他珍藏的、也是江湖上唯有的九支孔雀翎。  
铁手从碧霄阁出来时，约是半个时辰之后。没说什么话，就向崔振玉的夫人告辞了。  
崔振玉却没有出来。  
一个多时辰后，觉得事有蹊跷的崔夫人进碧霄阁一看，她的丈夫早已气绝身亡了。  
是被人用重手法，击碎了心脉。  
另外，碧霄阁中的九支孔雀翎，全都不见了。  
崔夫人大恸之下，昏迷了数次，醒后一口咬定铁手便是杀害她丈夫的凶手。  
金玉满堂中的仆人和侍卫们也证实，除了铁手之外，当时没有任何客人造访；铁手离开碧霄阁之后、崔夫人发现丈夫尸体之前，没有任何人接近碧霄阁，也没有听到任何异常动静。  
所以大家都认为，铁手的嫌疑最大。  
这便是戚少商与顾惜朝到达金玉满堂后，听到的一切情况。  
戚少商的眉头拧得更紧了。  
以他对铁手的了解，他不相信铁手会做出这种事。可是这个案子的确是铁手的嫌疑最大。他有作案时间，也有足够的能力。可是动机呢？若凶手真是铁手，他又为什么要这样做？他能得到什么好处？孔雀翎？或者是什么更珍贵的东西？若凶手不是铁手，那又是谁？现场干净利落、没有留下任何打斗的痕迹，看来凶手不是武功极高一击毙命，便是崔振玉对其根本就没有防备之心；究竟是什么人、用什么样的手段才能得逞？  
  
戚少商苦苦思索沉吟，总觉得这件案子中有什么极关键的一点被自己漏掉了；可他一时又想不出漏掉的究竟是哪一点……  
而且，崔振玉一死，“平乱珏”的下落更是杳然了。  
先是铁血大牢的死囚越狱。  
接着“平乱珏”被窃。  
而后崔振玉被杀。  
孔雀翎失踪。  
戚少商一点头绪也没有，可他直觉近期接连不断发生的事件之间仿佛有着千丝万缕的联系，只要找到问题的关键，解决掉其中的一件，剩下的便能抽丝剥茧、水落石出。  
可是问题的关键在哪儿？戚少商在碧霄阁前来回踱了几百遍，绞尽脑汁搜刮枯肠，却一筹莫展。  
顾惜朝却很悠闲。  
他就坐在碧霄阁旁的亭子里，披着一领白狐裘，品着上好的黄山毛峰，欣赏院中满树红梅；也顺便欣赏“九现神龙”难得一见的苦恼。  
戚少商终于忍无可忍了。  
“顾惜朝！你不觉得你悠闲得有些过分了么？”  
顾惜朝提着茶壶，悠然道：“戚大捕头，你要不要也来一杯？”  
戚少商大步走进亭中，一口便倒空了茶杯。  
顾惜朝直摇头：“啧啧，真是牛饮，暴殄天物啊！”  
“你如此悠闲，是否已经想到什么了？”  
“……是。”  
戚少商一喜：“我就知道你聪明，你想到什么了？”  
顾惜朝悠悠然举起杯，悠悠然饮口茶，悠悠然放下杯。  
那厢戚少商已经把耳朵竖起半晌了。  
才见顾惜朝悠悠然开口道：“我在想，破案是你戚大捕头的事，与我无干，所以我很悠闲。”  
戚少商敢对天发誓，如果哪一天他失手将这坏坯子活活掐死了，那也决不是他戚某人的错！

8 女人的弱点  
顾惜朝见戚少商拧紧了眉，闷闷地坐在一旁，哂道：“破案不比快刀大马、纵横江湖来得舒心畅快罢？真不知道你堂堂‘九现神龙’戚少商为何要接受六扇门的差事？我若是你，便与心爱之人一同踏步江山、逍遥快活去，怎样也比你在这愁眉不展、为别人之事费心耗神强得多了！”  
戚少商抬头，直视着顾惜朝，道：“真是可惜了！”  
“可惜什么？”  
“可惜你腹中有乾坤计，却无仁义心！纵然你才华横溢、聪颖过人，却不曾用到正道上来；你的头脑只为自己争权夺势，你的手腕只为扫清自己爬升的阻碍，你的双手沾满无辜者的鲜血，你为了自己可以牺牲任何人！你有才无德，就算可比管仲乐毅又如何？可惜上天赋予你的大好才华，竟埋没于你对权势的渴求与野心中！”  
顾惜朝手中的茶杯微微抖了起来，目中几乎要迸出寒芒，脸却雪也似的白：“我的才华，是埋没在世俗嘲讽侮辱的眼光中、埋没在郁郁不得志的痛苦中、埋没在权势勾心斗角的牺牲中！我不若你戚少商，你可以快意恩仇、视权势于无物，那是因为你早已拥有了权势；而我，只是青楼妓丨女的儿子，出身卑贱，生来就该叫人瞧不起！我若不追逐功名、把握权势，便永远没有出头之日，永远没有施展才华抱负的机会！像你这样的人……怎么会了解我内心的痛苦？我自知双手沾满无辜之人的鲜血，夜夜噩梦中惊醒不得安睡……我的痛苦与挣扎、悲哀与绝望，你怎么会了解？！”  
“我怎么不了解？我知你，便如同你知我一般！” 戚少商猛地站起身来，如山岳如沉渊般的气势，瞬间让顾惜朝有种透不过气来的错觉，“我只是不明白，你为何总对自己的出身自卑自贱、耿耿于怀！实话告诉你，我的出身，也不比你高贵多少！可我始终相信，英雄不问出处，只要行得正、坐得直，心怀侠义，出身卑贱又有什么好引以为耻的？人必自重，然后才能重人！不论旁人如何如何看待你，我戚少商始终当你是知音，这样还不够么？”  
顾惜朝怔怔道：“知音……”  
戚少商一把抓起桌上的逆水寒剑，拂袖而去。  
“戚少商！” 顾惜朝突然叫住他，沉默了片刻，艰涩地道，“我们……不能成为朋友了么？”  
戚少商缓缓回过头：“我们……永远也不可能成为朋友了……那些死去的人，是不会容许的……”  
感觉戚少商离去时沉重的脚步，顾惜朝将头深深埋进臂弯中：“……朋友……知音……此情可待成追忆，只是当时已惘然……”  
戚少商正在再次细细检查崔振玉的尸体。  
崔振玉。男。三十七岁。练阳系内功、有所成。擅剑、棍、刀、暗器，但真正精通的却是十八路“残阳沥血掌”。死因：被人以重手法一掌击碎心脉。 
用掌的行家，竟然死在掌上。 
戚少商不觉叹起气来。 
因为，除了铁手那一双天赋异禀的掌之外，他实在想不出江湖上还有什么人，可以一掌取走崔振玉的性命。 
难道这真是铁手所为么…… 
连戚少商也不禁迷惑了。 
“你在怀疑铁手？” 
戚少商转身，见顾惜朝正倚在门边，面无表情地瞧着他。 
戚少商一时不知该如何回答好，怔了一怔。 
“哼，我原本还想帮你破这案，不领情就算了！” 顾惜朝扭头便要走。 
“等等，你真肯帮我？” 戚少商半惊半喜。 
顾惜朝叹口气，转过身道：“我若不帮你，岂不又成了‘才华不曾用到正道上来’？到时你戚大捕头又是一顶顶大帽子压下来，我可受不了你那长篇大论的说教！” 
戚少商道：“你肯听我所劝，弃暗投明、改邪归正，自是极好，我心中欢喜得很。” 
顾惜朝冷笑道：“戚少商，你莫要会错意了！什么‘弃暗投明、改邪归正’，我顾惜朝做事，从来就没有后悔过！如今我肯帮你，自然有我的用意，难道还是为了你那什么‘仁义’不成？谁管你心中欢不欢喜！” 


戚少商听他话中不屑一顾的傲慢，怒火中烧，恨其冥顽不灵、死不悔改，直想狠狠一掌将他打醒。可心中又存着几分侥幸，盼他能在自己身边耳濡目染，日久生变，将那一股阴狠暴戾之气慢慢磨去。不到万不得已，他实在不想采取最终的手段，毕竟杀一人容易、救一人难。 
戚少商自顾自拧眉想着心事，顾惜朝也不理会他，从怀中摸出根细如丝的银针来，在崔振玉尸体的大横、玉阙、列缺等穴位上一一刺过。 
最终银针拔出时，针头乌黑。 
戚少商惊道：“毒？崔振玉死前中过毒？” 
顾惜朝翻了翻崔振玉的眼睑，又嗅了嗅银针，道：“也不是什么剧毒，只是让人日渐疲了经脉、散了功力。此毒名为‘渐离’，为镜花水月宫所有。” 
戚少商道：“崔振玉长年不离金玉满堂，如何中了此毒？” 
顾惜朝无奈地斜了他一眼，道：“我说戚大捕头，难道你就没有调查过崔振玉的夫人么？她名叫‘水无月’，曾是镜花水月宫的使女！” 
戚少商恍然道：“我就觉得漏了什么关键的一点！崔振玉死前并不是只见过铁手，还有尸体的第一发现人崔夫人！或许，崔夫人进到碧霄阁时，崔振玉还不是尸体呢！” 
“那也不尽然，” 顾惜朝用白绢擦拭着银针，“就算崔振玉中了毒，崔夫人也没有那功力，可以一掌击碎他的心脉！” 
戚少商追问道：“那究竟是怎么回事？” 
顾惜朝挑起眼角，笑道：“我们一同去问崔夫人，如何？” 
戚少商与顾惜朝找到崔夫人时，她正在梅林赏雪。 
清丽的容颜、婀娜的身姿，一点也不逊于雪地红梅。俏拔的背影更有种玉洁冰清的气质，令人不敢逼视。 
戚少商与顾惜朝一时不知该如何开口好。 
崔夫人却幽幽转过身，叹道：“你们终于找来了。我就知道你们会找来的。” 
戚少商道：“崔夫人是聪明人，知道有些事，是无论如何也逃不过的。” 
崔夫人道：“曾经，我想过要逃，可如今不想了。只要能杀了崔振玉，付出什么代价都是值得的。” 
夫妻之间若反目，那怨恨比仇敌还要深。戚少商明白这个道理，所以他不问原因。 
“崔振玉是你杀的？” 
“是。” 
“孔雀翎是你盗的？” 
“是。” 
“你认罪么？” 
“认。” 
顾惜朝忽然冷冷道：“你说谎！” 
崔夫人浑身一颤，道：“凭什么说我说谎？我说这种罪可致死的谎有什么好处？” 
顾惜朝道：“我看得出你在说谎，因为我本身就是说谎的行家。至于你说这种谎，对你自然是没什么好处，可是却能帮你掩护你想掩护的那个人——真正的凶手！以你的身手，根本不可能让崔振玉一击毙命，你顶多只能盗了那孔雀翎，再下毒削弱他的内力而已。” 
崔夫人愣住了，掩面轻声啜泣起来。 
戚少商柔声道：“何必替人顶这死罪呢？只要说出真凶是谁，你的罪便可从轻发落，难道你真要舍了这如花年华么？”

顾惜朝掩了脸伏在桌上，笑声也变得断断续续，到最后竟似抽气之声了：“是啊……我为什么不和她一同去死……我为什么不去死……” 
戚少商忽然心生不忍，这一刻仿佛前尘旧事皆已远去，只剩眼前这伤心欲绝的男子，他忍不住伸手按上他的肩，很想说些什么安慰的话，却发现自己实在没有说这些话的立场。他怅然又迷惘，最终只发出了一声破碎的喟叹：“……或许……你我爱得……都没有自己想象中的……那么深……” 
戚少商疲倦地闭上眼，迷迷糊糊地喃道：“……青青子衿，悠悠我心……但为君故，沉吟至今……” 
顾惜朝意识渐朦胧，迷迷糊糊地听着，心中暗道：“……这个笨蛋……莫不是吟错诗了……” 
夜色深沉，语声渐寂。 
不知何处传来一声叹息。 
10 秋水长天 
戚少商从宿醉的眩晕中清醒，扶着额角，见顾惜朝还趴在桌上沉睡，鬓角卷曲的发丝垂落下来，衬得脸色愈发的白了。这才发现自己的手臂还搭在他背上，隔着不厚的衣衫，触手微微的热，忙不迭收了回来。 
顾惜朝呻吟了一声转醒，蹙着眉，揉着太阳穴：“唔……头疼……” 
戚少商瞧他难得一见的苒弱模样，心情大好，连自己的不适似乎也减轻了不少：“明明酒量浅得很，偏要装出川涵海量；如今舒服了罢？活该！” 
顾惜朝恨恨地瞪他，道：“……戚酒桶！” 
戚少商大笑。 
两人一下楼，便见冷血站在窗前用早点。 
冷血的早点很简单，甚至称得上简陋。 
一碗清水、两个馒头。 
冷血认为，只有时时身处最简陋艰苦的环境中，才能最大程度地磨练一个人的意志；而一个人的坚强意志，便是他无坚不摧的绝学法宝。 
所以冷血能站着的时候，决不会坐着，因为他认为，坐着使他精神松懈，一旦遇敌，他的反应便不够快。 
而同为“四大名捕”的追命与他正好相反。 
追命能坐着的时候，决不会站着，因为他认为站着使他的精神疲累，一旦遇敌，他就不能反应敏捷；只有最充足的休息，体能才能发挥最大的力量。 
他们的行事方式不同，却是殊途同归。 
连顾惜朝也不得不叹服，天下四大名捕确是名副其实。 
两人默默用着早点，冷血在一旁擦拭他的长剑。 
戚少商忽然道：“对了！顾惜朝，你那剑是哪儿来的？”顾惜朝一路上一直都在他身边，可自己竟没发现他什么时候身上多了柄利剑。 
顾惜朝解下剑置于桌上，握住剑柄一抽。 
屋内顿时闪烁奇异的清辉，犹如月夜波光倒映在石壁，明昧地荡漾着青色。 
冷血脱口而出：“天下第三剑，‘秋水长天’。” 
戚少商暗暗一惊。 
顾惜朝伸手抚上清冷的剑面，唇角挑起一丝得意的笑。 
武林排名前三位的剑。 
“秋水长天”。据说是天外飞石坠入太湖中，被一渔民打捞而出；恰巧一富贾路经出高价收买，并请春秋铸剑大师公冶子的后人锻造而成。剑成之日，便是铸剑师跳炉殉剑之时。冷、利、邪，切金断玉，削铁如泥。 
排名第二位的便是上古名剑干将、莫邪。雌雄双剑合壁，方能发挥出最大的威力。 
而排名第一的剑，叫做“无”。 
无名、无形、无招。 
谁也没有见过这柄剑，也没有谁能说出它的来历与去向。可它却排名榜首。或许这柄剑根本就是不存在的虚拟之物；亦或许是因为，它代表了江湖人对剑道的至高境界——“无剑”的向往与憧憬。 
戚少商久久凝视着“秋水长天”，道：“如此名剑，你竟能神鬼不觉地到了手，莫非……” 
顾惜朝笑道：“你猜对了，正是那兵器狂崔振玉赠与我的。” 
戚少商道：“又开始胡说八道了！死人也能送东西么？” 
顾惜朝道：“死人怎么不能送东西？我问崔振玉可否将‘秋水长天’送我，他不应声。不应声不就是默许了么？” 


能成为四大名捕，自然有过人之处。 
冷血的过人之处，除了他钢铁般坚强的意志外，还有一项。 
过目不忘、入耳不忘。 
冷血略一思索，道：“幽冥断魂散本出自修罗宫，二十多年前修罗宫被武林正道合力围剿后覆灭，幽冥断魂散也辗转流离于江湖，不知所踪。后有听闻江湖上多人私下藏匿，长白七雄、敦煌鸣沙山小月氏、苗疆拜月教……甚至有人说四川唐门禁地也有私藏。只是以上消息并未得到确切的证实，只怕说是捕风捉影、空穴来风也未必不然。” 
戚少商愁道：“这天南地北、音讯飘渺，如何查起……” 
端木晴空捋着白须，也沉默了。 
顾惜朝事不关己地拈起一方黑纱垂幕，透视窗外苍蓝的天空与皑皑白雪，看光影变幻、万相朦胧，饶有兴致。 
忽然不经意地道：“毒，谁都可下；人，却不是谁都会死的。” 
戚少商浑身一震，眼神猝然亮了，道：“端木大侠，你结识冷门主有多久了？” 
端木晴空道：“大约十年左右。” 
戚少商道：“十年……正是冷月门初建之时。那么十年之前呢，冷锋出身何处、师承何派、由何而来……这些你都清楚么？” 
端木晴空一怔，道：“这……冷老弟从未提起，老朽也从不相问。因为老朽认为，大凡对自身过往讳莫如深者，多有难言之隐。老朽见他侠肝义胆、锄强扶弱，有侠士之风，有意与他结交；后相谈甚欢，便与季老弟一同歃血盟誓、拜了兄弟。关于冷老弟的过往种种，却是全然不知。” 
戚少商对冷血附耳低语了一番。 
待他说完，冷血便一拱手道：“这事便交与我去办，一旦有线索，我便赶来寻你。这里暂时就先麻烦你了。” 
说罢就走，经过顾惜朝身边时却忽然一顿，丢下一句话后大步而去。 
“好自为之！” 
顾惜朝报以一声冷笑。 
戚少商叹道：“如今，就等冷血那边的消息了。” 
顾惜朝淡淡道：“或者，是凶手那边的消息。” 
凶手果然有消息传与他们。 
两日之后，第三件惨案。 
凶器，孔雀翎。 
这回的受害者，是沧州府人称“中原第一针”的名医方回春。 
方回春声名在外，却喜隐居，在城外清凉河畔树林里搭了间百草庐，悬壶济世。每天求医之人络绎不绝。 
可是却在四日之前，突然称病，闭门不客。 
而那日，正是冷月门惨案传遍江湖之日。 
方回春闭门四日，求医之人苦等多时心急不已，终于有人斗胆闯进百草庐，发现方大夫倒在药炉前，喉头正中一箭。 
孔雀翎。 
同时人们发现，方回春尸首的背上，被割去了一大块皮。 
一时间，江湖上人心浮动、流言四起，对这孔雀翎与凶手猜测纷纷。据说，光是凶手的长相，就有三十六种描述版本。 
戚少商与顾惜朝又马不停蹄地起程赶赴沧州府。 
此时，在清凉河畔的小道上，一人一马正向百草庐飞驰而去。

只差那么一点点，自己便要去鬼门关报到了。顾惜朝直起身，尚有些惊魂未定，忽地背后伸来一只手，扣在他腰眼上。  
那人，竟是什么时候坐在了他的马背上？  
要穴被制，顾惜朝面上却波澜不起，眼神一闪，笑道：“世人皆赞四大名捕的追命腿上功夫举世无双，今日顾某斗胆一试，果然是名不虚传！恕我无状了。”  
轻描淡写的一句，立刻将方才狠决无情的夺命一招，变作了仅仅是“无状”的试招，且态度诚恳、笑语吟吟，仿若熟识多年的故人。  
追命一阵朗笑，扣在他腰间的手却纹丝不动：“你这般试法，我可担不起。若不是我这两条腿比常人快些，早就被你神哭小斧追了命去了。顾惜朝，你还是一如既往的狠辣，若再留着你这一身武功，岂不是要害了更多的人？”  
言下之意，竟是要废他武功。顾惜朝心中大骇，语调愈发恳切了：“若非算准了四大名捕的追命不可能接不下这一招，我又怎会贸然出手？追捕头言重了！”  
这话倒是檐下低头，屈升自如了。  
顾惜朝一壁说着，一壁拿眼去瞅戚少商。  
戚少商暗自叹口气，抱剑拱手道：“追命兄，别来无恙？”  
追命其实并不比他年长，但本着先入门为大，戚少商还是尊他一声兄长。  
追命松了手，飞身下马：“唤我追命就好。我只要有酒喝，自然无恙；倒是戚兄你，一路上押着这家伙，想必是夜里也睡不安稳吧！”  
戚少商面上闪过丝不自在的苦笑，很快便整容肃然道：“你身在沧州查案，可曾见到铁手？”  
追命道：“适才听回府衙的捕快们说到，在百草庐见到二师兄，我便寻了来，却不曾遇到。正想打道回府，却遇见了你。”  
戚少商略一思索，道：“我猜想铁手可能已经进了沧州城，不若我们一同去寻他吧。”  
追命爽朗一笑：“那敢情好！你骑马，我走路，沧州城门见。后到的那个请喝酒，如何？”  
“那就说定了！” 戚少商翻身上马，大笑道，“追命请喝的酒，滋味定然与众不同！”  
笑声中扬鞭催马而去。  
追命依旧悠悠哉哉，看似漫步而行，一转眼的工夫，人影已然在几丈之外了。  
顾惜朝从道旁的树干上拔下他的小斧收入囊中，望着两人背影，喃喃自语道：“跑这么快，难道身上都没钱……该不会叫我付帐吧？一个酒桶、一个酒鬼……”  
忽然觉得背上冷飕飕的，顾惜朝一抽马鞭，马嘶声中，雪沫飞扬。

14 将进酒  
铁手有一瞬间的错愕。  
他几乎以为眼前的人，便是顾惜朝。  
但这决不可能。  
因为，第一，顾惜朝已经死了，他亲手埋葬了他与晚晴的尸首；第二，眼前这人，怎么看都只是个十三四岁的孩子。  
可是两人的容貌却有七、八分相像。  
不过铁手很快就发现了，相像的，也只有五官轮廓而已，那种眉宇间的韵味、举止中的气质，却截然不同。  
顾惜朝是清俊而狂傲的，眉梢眼角含着煞气、隐着算计，目中常跳动着燃尽一切的偏执狠决与不计后果。即使是笑，也往往因带着某种目的而显得复杂而阴郁，甚至还有些目空一切的嘲讽意味。  
而这个少年，却有着一股纯粹透明的气质。仿佛天真的不谙世事的孩童，用最无辜和柔软的眼神窥探着世间万物。皮肤极白，久不见天日般病态的近乎透明的蜡白；眉心一颗殷红的痣，微微的一点，却如雪地红果般醒目。  
少年用迷惑、无措的目光注视着他，仿如失群的雏鸟般惶恐不安：“你……是谁？这是什么地方？”  
铁手不觉放软了语调，道：“我叫铁游夏，是我将你带回来的。你放心，这里很安全。你叫什么名字？”  
少年偏着头，似乎记起自己的名字是件很吃力的事：“……十九……我叫十九……”  
铁手道：“十九？那你姓什么？”  
十九低下头：“我没有姓……我是十九那日被人捡到的，就叫十九。”  
铁手怃然叹息道：“原来是孤儿……你为何会冻僵在百草庐的水井里？你和万回春有什么关系么？”  
十九僵住了，面上突然浮起惊骇狂乱之色，抱着头蜷缩成一团：“……百草庐……方大夫……不！不要杀我……不要！不知道……不要杀我……”  
铁手见他语无伦次，筛糠般抖个不停，想是可能因惊惧过度，精神受到刺激，心中很是怜悯。即使他知道些什么，也不忍即刻逼问，只好等他调理精神恢复心智后再从长计议了。  
安慰地伸手抚上他瘦削的肩膀，铁手用尽量温和宁静的语气道：“好了，没事了……有我在这，没有人能杀得了你。别怕……”  
十九抽噎着，渐渐平静了下来。  
桶里的水渐冷了。  
铁手道：“出来换件衣服吧。”  
十九顺从地爬出水桶，解下身上湿漉漉的衣物。  
铁手紧盯着他，惊住了。  
瘦弱苍白的身躯上布满了累累伤痕，鞭伤、刀伤、烙伤……旧伤新疤密密层层地迭在一起，形状狰狞、触目惊心，浑身上下竟找不到一块完整的肌肤！  
铁手心中猛然涌起不可遏止的怒火。  
太残忍了！一个十三四岁的少年，是什么人对他滥用私刑、百般折磨，从那伤口看，有些明显是陈年旧伤，可见他孩童时便饱受摧残。如此行径，实在是令人发指！  
十九转过头，瞧瞧铁手，再瞧瞧身上的伤疤，忽然笑了。  
笑得很轻，很柔和，如微风触水泛起的淡淡涟漪：“你在看我的伤么？没关系的，已经不疼了……”  
铁手素性沉稳，养气的功夫极好。他深吸口气，压下满腔怒火，心中顿时涌起深深的怜惜，轻声道：“你……以后愿意跟随我么？”  
“跟随你？”  
“是的，我会教你武功、学问，让你不再受人欺负。你骨骼清奇，是块练武的好材料，等到你身怀绝技之时，便可行侠仗义，解救更多不幸的孤儿与弱者。”  
十九的目光猝然一亮，惊喜道：“我可以吗？真的可以吗？”  
铁手微笑道：“可以的。”  
“你愿意当我师傅？师傅！”  
“不，我不是你的师傅。从此以后，我便是你的亲人，你就叫我大哥罢！”  


16 琴剑两相忘 
这一等，便等了半月有余。 
铁手与追命外出追查越狱犯人的下落。虽然其中一人不知身份，但秦苦寒与花娘子却是江湖上赫赫有名的高手，若仔细追踪，总该会有些蛛丝马迹留下。 
戚少商则留在沧州府等待冷血与诸葛神侯的消息，并密切关注着凶手的下一步举动。 
奇怪的是，凶手却无声无息了。 
戚少商并没有松口气，反而将眉头拧得更紧了。眼下光景，怎么看都有种山雨欲来风满楼的感觉…… 
半月来，他郁结不展，心急如焚。 
顾惜朝一点儿也不急。 
他右手轻舒，中食指夹一粒黑子，落子姿势说不出的沉静优雅。 
松下青石如磨。 
石上有棋盘。 
棋盘是上好的松木所制，棋子落于上，其声铿然。 
“十一之六，碰。” 
对面执白的十九几乎带着哭腔了：“惜朝哥哥，这一手白子被你封杀一片，我又要输了！” 
顾惜朝淡淡一笑，道：“既然你请我教你对弈，我可不会手下留情。弈之道，便如同两军对垒、兵戎相向，需精心算计、步步为营，要把握瞬息万变的时局，决不给对手一丝一毫的机会。记住，对敌人的仁慈，便是对自己的残忍。” 
十九偏头思索，似懂非懂地点头不已：“那，围棋之道究竟是什么呢？” 
“围棋之道，动静方圆、知黑守白；变化不测，而能先知，精义入神，无与之敌者。” 
“……我太愚钝了。” 
“不然。你的棋已隐有锋芒，只是火候尚欠。”顾惜朝将棋子一一拈起，收入棋盒中，漫不经心般道，“十九啊，若天地似棋局，世人黑白分，你是愿做白子呢，还是愿做黑子？” 
正在庭前来回踱步的戚少商心中暗暗一凛。 
十九盯着棋盘上网络纵横，许久，忽然展颜一笑：“我既不愿做白子，也不愿做黑子，我要做那弈棋之人！” 
顾惜朝抚掌大笑，道：“好！孺子可教也！今日我心情好，再多教你一句，弈之道，与为人之道有异曲同工之妙，便是两个字。” 
“哪两字？” 
“‘争’与‘夺’！争者，与天争、与命争、与世人争；夺者，夺功名利禄、夺权势荣华、夺佳人芳心。” 
戚少商忍无可忍，怒喝：“顾惜朝！你不要一派胡言，误人子弟！” 
一把拉过十九，蹲下身来，谆谆教导：“十九啊，你听好，为人之道的两个字，应是‘仁’与‘义’。仁者，宽厚忠恕、推己及人；义者，心怀天下、匡正去邪。你可记住了？” 
十九懵懵懂懂地点头。 
顾惜朝一嗤，道：“腐儒之见！” 
戚少商腾地起身：“奸邪之心！” 
两人针锋相对，谁也不肯输给谁，口若悬河、引经据典，好一番辩驳，直争得口干舌燥，全然忘了初衷是要教十九人世道理。 
十九瞧着两人半个月来的第十三次嘴仗，摇摇头，将棋盘端走，旋而从屋内搬出架七弦琴来，置于石上。 
焚香、上茶。 
檀烟袅袅，凝神静气，茶香氤氲，醒脑生津。 
斗得正欢的两人忽地便偃旗息鼓了。 
顾惜朝端茶，恨声道：“榆木疙瘩，死不开窍！” 
戚少商端茶，亦恨声道：“冥顽不灵，死不悔改！” 
十九忍不住抿嘴而笑，轻声道：“天真冷，我回房烤烤火。”转身便去了。 
顾惜朝为十九号过脉。他气血两亏、极是畏寒，整天蜷在火炉边像只过冬的猫似的。铁手见了心疼不已，替他弄了块暖玉贴身佩带，这才好过了些。 
戚少商见顾惜朝遥望十九背影，知道他对这个长相酷似他的孩子是有感情的，怕他苒弱受欺、想教他自保之道，这才心中稍霁。可惜他自身已入歧途，又怎能为人师表？当下沉声道：“……惜朝，别让他走你的路。” 
这一句话，劝谏的意味显然多过于斥责，连称呼也不觉改变了。 
顾惜朝意外地没有反驳，只是敛眉垂目，漠然不语。 


手一扬，清音随风而发。 
第一声，是“变”声。不按弦的散声，如向晚秋风、雁唳猿啼，令人惨然不欢，心弦被抑而又放；然后风声渐消，转为潇潇细雨、无边落木、不尽长江。 
低沉的弦声忽然微微一扬，又“变”声转为“羽”声。仿佛寒雨已收而风势转疾，劲峭的冷意，反而使人抖擞起精神，别有一种清醒振奋的意绪。 
渐渐的，顾惜朝又杂用“商”声。“商”声被称为“金”音，高亢劲急，汹涌澎湃，如千军万马的金铁交鸣，如大河滔滔的激浪翻滚。 
恍然间，黄河之水天上来，但见浊浪滔天、惊涛拍岸，雪卷千堆，风啸万里。 
然后复又转为“羽”声。西风残照，冷落关河，虽不免苍凉之感，却能令人油然而兴横戈跃马的鼙鼓之思。 
《长河吟》。 
相传为三国时周公瑾所作。 
周郎姿质风流、仪容秀丽，深谙兵法、精通音律，人道“曲有误，周郎顾”，这首《长河吟》更是气势磅礴、一去千里。只可惜天妒英才、英年早逝，空留下“既生瑜，何生亮”的凄决长叹。 
戚少商静静聆听。 
这冲合幽远的琴声，让他想起了很多东西。 
想起绵绵不绝的情思，深不可测的天意；想起高远不及的穹苍，咫尺天涯的别离；想起勘不破挣不脱的红尘三千，热血沸腾慷慨悲歌的英雄豪气…… 
他觉得有一股热流在胸臆间激荡不休，他想呐喊、想狂舞、想傲啸、想翱翔，想一醉千年，想长歌当哭。 
他一跃而起，逆水寒出鞘。 
雪地剑光。 
剑光忽展，银芒碎日，剑气横秋平地而起，刹那间日影惨黯，雪沫飞扬，落木萧萧而下。如排空浊浪，如肃杀悲风，如末路狂歌，苍茫寒意铺天盖地翻涌而来，碎心噬骨。 
他的琴。 
他的剑。 
琴声似雪。玲珑雪。浩瀚雪。千山寂寞雪。 
剑气如风。风啸，浪卷，逆水寒。 
他的剑气在琴声中振鸣，气贯长虹，直冲云霄。 
他的琴声在剑气中缭绕，声透幽明，沁入九泉。 
上穷碧落下黄泉。 
中间却隔茫茫血海、冥冥冤魂。 
戚少商一剑破石，厉声长号：“为什么？为什么？为什么？” 
顾惜朝金弦深深嵌入指间，紧闭着眼，凄然道：“你我神契而形隔，相知而相怼，不及黄泉无可交……”手上一紧，弦断琴碎，终成绝响。 
朔风中，青色衣袂流水翻卷，渐行渐远。 
“不及黄泉……无可交……” 戚少商伥然而迟滞地喃道。 
被剑气激荡飞扬的雪沫飘飘洒洒，从天而降。 
漫空雪幕，一人独立。 
许久。 
依旧岿然不动。
17 夜访者与夺命者 
暗夜沉沉。 
寒峭的冬夜，天上无星，有月。 
弦月如钩。 
寅时，正是好梦正酣之时。沧州城内阡陌街巷鸡犬不闻，万籁俱寂，惟有几家孤灯伶仃，似候着漂泊夜归人。 
薄雪斑驳的青石路，劲急的马蹄声猝然踏碎了深夜的静寂。 
马上之人一身黑色劲装，更显精悍而峭拔。 
右侧方是道灰瓦高墙，黑衣人猛地将缰绳一扯，座下骏马唏律律一声长嘶，立起的蹄铁尚未及地，人影已如展翅鹏鸟般掠进高墙深院。 
足尖点处，正是一间厢房的屋脊，他灵巧利落地翻身而下，见房内灯熄烛灭，又环顾四周鳞栉房舍，略有踟躇。 
厢房内忽然传出懒洋洋的声音：“窗外的朋友若无事便请回吧，扰人清梦！” 
黑衣人低声道：“戚少商何在？” 
屋内悄然无声了。 
顷刻之后，一道银光破窗，自房中激射而出。 
清寒、森冷，一如天际那弯残月。 
石火电光间，银光已至黑衣人身前。 
却在半空中陡然回旋一转，折出个诡异的角度，直射向斜对面六、七丈远的另一间厢房，劲风呼啸中“噗”的一声破窗而入。 


对面房中顿时一声怒喝，咬牙切齿。 
“顾惜朝！半夜不睡又发什么疯？” 
屋内之人懒懒道：“喏，对面鸡猫子鬼叫的那位便是了。” 
黑衣人大步走到对面屋前，伸手叩门，道：“是我。” 
房门蓦地开了。 
戚少商身着中衣，外披白衫，一脸惊喜：“你终于来了！冷血。” 
屋内灯光荧荧。 
戚少商与顾惜朝坐在桌旁，冷血依旧标枪般挺立着。 
戚少商简略地将与追命铁手相遇的过程，以及他们对案情的讨论叙述了一番。 
冷血静静地听完，开口道：“的确是错综复杂……与你邯郸一别后，我直下开封，在开封府档案房的陈年卷宗中一查便是三日，只查到冷锋这十年来的行迹记录，而十年之前，却是一片空白。而后沧州神医方回春惨案消息传来，我见两个案子手法相同，便一并查了方回春的档案。” 
“结果发现方回春也与冷锋相同，没有十年前的记录。”戚少商皱眉道。 
“确是如此。我将此事报知先生，先生闻后半晌不语，只是回到书房独处了一个多时辰。出来后对我说道：‘十年前，也就是崇宁五年冬，陈王赵佖谋逆，圣上将其一族赐死，抄其府。不料有几名贴身侍卫逃脱，追缉不果，不知所踪。你可由此线索追查，若是找到这几人，务必将他们生擒，带到我这来。’我尚有些疑惑不解，先生又道，事关皇族，内中隐情不便由外人知晓，待到时机成熟，自有分明。” 
顾惜朝手中把玩着他从戚少商的床柱子上拔下的小斧，忽然道：“冷锋与方回春，是否便是当年的陈王近侍？” 
冷血目光一闪，似有赞赏之意，道：“据我所查，当年出逃的侍卫共有四人，冷锋与方回春便是其中之二，其余两人也更名换姓，混入江湖。扬州长风镖局，中原八大镖局之一，长风镖局的当家步千里，使一杆霸王枪，重七十二斤，有万夫不当之勇，人称‘枪王’。此人，也是当年陈王近侍之一。可惜，那第四个人藏得极深，一时间竟找不出。” 
戚少商道：“当务之急，便是抢先凶手一步找到步千里，以免他也遭遇毒手。或许只要找到他，这其中的秘密，以及凶手的真正目的，便可昭然了。” 
冷血道：“对！我们这就起程，前往扬州。” 
戚少商正欲起身，又迟疑道：“铁手与追命尚在外查案未归，是否该等他们回来？” 
冷血犹豫了一下。 
顾惜朝道：“不是还有十九么？” 
戚少商眉间一舒：“十九虽年幼，行事却也沉静谨慎，可堪大任。就让他留下，知会铁手与追命好了。” 
出了沧州城西门不远，便是当年隋炀帝为了“烟花三月下扬州”所挖掘的大运河了。 
河边有一古渡。 
枫林津。 
原本因两岸寒露过后，枫叶似火而得名。霜秋时节，也常有骚人雅士前来踏叶寻胜，一览那江上枫林乱夕曛的盛景。可如今百叶凋零，除了渡津之人，鲜有游者。 
晨光熹微之时，戚少商、顾惜朝与冷血已至林畔渡口。 
眼前一片开阔。 
向后望，衰草黄尘，迢递直到天际；向前望，西风呼啸着卷过丛丛芦苇，催动拍岸的惊涛，呜咽不已。 
渡口的木桩上系着两只船，一个须发皆白的老者正盘腿坐在船沿垂钓，他身旁披蓑戴笠的汉子垂着头，缩着肩，似乎还未睡醒。 
戚少商上前道：“老丈可是这里的船家？” 
老者抬头，见是三位配剑的江湖人士，道：“老朽在这撑船度日已有四十多年啦，几位大侠这是要坐船吗？” 
戚少商道：“我们要顺水南下，这船最远能到哪？” 
老者道：“可至德州，到那你们便可再换船南下。”边说边颤巍巍地起身。一阵江风吹过，老者嶙嶙不胜风寒，低头捣胸猛咳，却不料脚下被绳索一绊，直向河中栽去。 
戚少商情急之下凌空一步跃上船，伸手去拉，堪堪扯住老者的两只臂膀。 
就在这一瞬间，船尾蜷腿垂肩的那汉子拢在袖中的手微微一动。 
一点几乎微不可见的寒星从他袖中迸出。 
直射向戚少商。 
戚少商的腹肋空门大开，而他的手，正被人紧紧刁住。 
咫尺距离，瞬息时间，冷血与顾惜朝尚在他身后一丈远，援之不及。 
戚少商已避无可避！