18 秦苦寒与秦苦寒 
戚少商竟不避！ 
他运起全部掌力，猛击向老者双臂的曲池穴。 
老者心下骇然：淬毒的鸩尾针虽必取戚少商的性命，可自己也免不了经脉俱断、双臂残缺的下场。 
人性本私，何况是敌。他自然是不肯拿自己的臂膀去换别人一命的。 
于是他本能地出掌迎上。 
以他一甲子的内力修为，就算是九现神龙戚少商，也休想伤到他一分一毫。而戚少商却会因这瞬间阻滞，不偏不倚地挨上鸩尾针的致命一击。他自认算无遗策。 
四掌对抵的刹那，老者心中一沉。 
戚少商这掌，是虚掌。 
劲力含而未吐，至多只用了五成。 
他忽然明白了戚少商的用意。 
但为时已晚。 
戚少商就借着他一股凌厉的掌风，顺势向后疾退。 
鸩尾针自他腹间险险擦过，划破了衣襟。 
这一切的一切，只在那眨眼之间。 
戚少商跃回岸上，脚下一个踉跄，一口鲜血喷薄出来。 
他于绝境中撤力接了老者一掌，内伤不轻。可这总比丢了性命要好得多。多少年的江湖风雨、多少次的生死历练，取舍之间、得失之理，他心如明镜。 
老者颓然垂手，道：“以进为退，借对手之力为己用，戚少商，老夫低估了你！若方才你跳水而避，九现神龙如今已是死龙一条。” 
戚少商心中一凛，看来船身周围的水中怕是染了剧毒、暗藏杀机，专候他做得水之鱼了！幸好方才自己没有轻易入水。 
他正欲开口答话，胸口一阵气血翻卷，甜腥味涌上喉头。 
忽然背后伸来一只手，抵在他的命门穴上，缓和舒展的真气徐徐注入，这才提起一口气，冷冷道：“暗箭伤人，非正人君子之道，看来我也不必对你手下留情了！报上名来，逆水寒下专斩邪佞之徒！” 
老者目中精光暴涨，将外披一掀，内中是一件漆黑长袍，朝晖下碧光粼粼。面上的神色也改变了，冷漠而肃杀，与方才垂暮残烛之态判若两人，粗砺的声音道：“姓戚的！你在老夫眼中不过是个乳臭未干的小儿，竟猖狂至此！老夫本想留你一条全尸的，如今非要将你的脑袋切下来称一称究竟有几斤几两重不可！” 
不等戚少商答话，顾惜朝缓缓撤回抵在他背上的手，冷笑道：“戚少商的脑袋和你脖子上那颗肉球一样重，你割下肉球来称一称不就得了？” 
老者脸上肌肉扭曲，喉中咯咯有声，却不怒反笑。那笑声入耳，如闻荒野中枭鸟夜啼，令人毛骨悚然：“趁你现在还能说话，就好好逞逞口舌之利罢！” 
冷血见他黑袖下一双骨节暴出、青筋毕露的手上忽地缠上了一圈圈乌黑的锁链，失声道：“钩魂飞镰！你是‘鬼见愁’秦苦寒！” 
老者上下打量了他一番，桀桀笑道：“你这娃儿好眼力，好筋骨！比老夫那徒儿可强多了！” 
他身后披蓑戴笠的汉子依旧低垂着头，袖中却滑出一管翠绿洞箫，紧紧攥在手中，直攥得指间泛白。 
仔细瞧去，却发现箫身比寻常洞箫多了一个孔。 
冷血沉声道：“‘此曲只应天上有’，江湖上继‘燕子’、‘将军’之后排名第三的杀手——箫人！没想到你是‘鬼见愁’秦苦寒的徒弟。” 
秦苦寒道：“娃儿，老夫是愈来愈中意你了！干脆老夫今日便破格免试收你为徒，还不快行拜师大礼？” 
冷血冷冷道：“你先问过我手中的剑再说吧！” 
“不识抬举！”秦苦寒咆哮道。说话间，钩魂飞镰脱手而出，漆黑的绞索在空中划出变幻莫测的弧线，飞镰以一种极诡异的角度极凌厉的气势削来。 
如此阴森的一招，却有个美丽的名字：“红焰蝶舞”。 
因为当飞镰将人的脑袋削去时，颈子上冲出的血，就如一只只火红的蝴蝶。 
而钩魂飞镰的第一击，竟是冲着顾惜朝而来。 
看来秦苦寒还对顾惜朝方才的出言讥讽耿耿于怀，口上不说，心深恨之。 
顾惜朝可一点也不想让自己的血，喷成只火红的蝴蝶。他手一扬，神哭小斧射出。 
眼见两刃即将在空中相撞，秦苦寒手腕一抖，绞索曲线突变，飞镰在半空一绕，竟轻易避开了小斧，再次向顾惜朝袭来。 
顾惜朝旧势方尽、新势未出，而飞镰已至眼前。 
那生死一线的瞬间，他脑中一闪而逝的，却不是晚晴温柔的笑颜，而是那一夜惊鸿游龙般的剑舞英姿。 
 
   这倏然间到来的念头，甚至比死亡本身，更让他恓惶不安。 
他竟在这要命的关头，微微一怔。 
箫人向前一步，横在冷血身前，道：“出剑。让我瞧瞧你究竟够不够资格做我的对手。” 
冷血道：“我的剑，是用来杀人的，不是用来瞧的。到了该出剑的时候，自然会出剑。” 
箫人低低地笑了一声，终于抬起了脸，道：“你很冷，也很傲。练剑之人，是该有冷意傲骨的，我欣赏你。” 
斗笠下是张丰神俊秀的脸，一双眼睛灿若寒星，竟比秋水还有神。 
冷血有点意外，端望了他一眼，道：“你……不是甘心居于人下之人。” 
箫人笑了：“一面之缘，你倒是了解我。可惜，今日你我之战，无可避免。” 
冷血道：“我却很期待这一战，出招吧！” 
洞箫在半空中挽出翠绿的柔润的圆弧，皎好如月。 
箫人的箫，是乐器，也是武器。 
这一招，便叫“平湖秋月”。 
冷血反手拔剑。 
当你看到他正拔剑时，其实他的剑已刺出了。 
他的剑，只攻不守。 
因为他认为最好的守势就是反攻。 
这也是冷血的原则。 
江湖上盛传他一共有四十九招剑法，剑招皆无名，但却势不可挡。 
他这一剑，直刺圆心。 
“叮”的一声轻响，箫人的箫势又转，如峰峦迭嶂、如飞湍瀑流，扑面而来。 
这招，叫做“高山流水。” 
冷血目中精光一闪，长剑翻飞，欺身而上。

秦苦寒微笑道：“不愧是四大名捕，可惜你们也只能到此为止了。”  
追命双手抱胸，道：“真是死鸭子嘴硬，秦苦寒，你已无路可逃了，快招出幕后元凶，束手就擒吧！”  
秦苦寒嗤声道：“我方才说过，你们只能到此为止，再往前，便是死路了！你们从头到尾都被玩弄于股掌之上，疲于奔命，却总是一步之差算之不及，凭什么与他抗衡？我好意相劝，听不听随你！”  
追命上前一步：“只要擒住你，我们自然会查出幕后黑手，就请你和我们走一趟六扇门吧！”  
秦苦寒一声冷笑，也不答话，只将手缓缓抬起，直指他们。借着晨光，依稀可辨他袖中有黝黑物件缚于腕上。  
“想不想试试看，是你的腿快，还是孔雀翎快？”  
孔雀翎！铁手心中一凛，道：“三师弟，不要冲动！”  
秦苦寒悠然自若，道：“春江水暖，在下欲请诸位大侠涤心洗尘、畅游长江，请下水吧！”  
此处断崖巍峨，滩下尖石利岩犬牙交错，加之水流湍急、春寒料峭，若是从这入水，怕不是畅游长江，而是葬身鱼腹了！  
秦苦寒见众人犹豫，面上似笑非笑：“铁手，我知你曾空手接住过孔雀翎，所以我手中这枝，断不会射向你，你可以不用跳的。”  
铁手一咬牙，纵身就跳下崖去。  
“追命，或许你的腿真的比孔雀翎快也不定，恩……没把握的事我可不敢做，我还是对你的师弟们下手好了！”  
追命恨然道：“秦苦寒，算你狠！” 瞬间消失在崖边。  
秦苦寒望向冷血，叹道：“无论如何，我都不想先向你下手……”  
冷血一言不发，纵身一跃。  
他又望向戚少商与顾惜朝，正待开口，戚少商冷冷道：“不用说了，我们一起跳！”  
说罢拉着顾惜朝，凌空跃起，直向数百尺之下的滚滚逝水投去。  
寒水冷彻，如刺如割，顾惜朝本就不擅水性，急浪翻腾之中呛了好几口水；加之身上伤口迸裂、血流不止，内息阻滞，神智渐渐模糊。  
他随波逐流，五感渐失，却清晰地感觉手腕被人紧紧地抓着，那种无比坚定的触感，纵然激流怒涛也无法冲散。他忽觉心中坦然，昏了过去。  
戚少商挣扎着爬上岸滩。  
这一路，不知被水冲去多少里，只觉浑身散了架，四肢百骸刺痛无比，连他一向引以为傲的深厚内力也几乎消耗殆尽。他吃力地将顾惜朝拖上岸，却见他双目紧闭，脸色青灰，胸口寂然不动。  
戚少商急忙按压他的腹部，眼见他吐出许多水，却迟迟没有呼吸。  
戚少商的心中突然涌起一种刻骨的恐惧。  
这种感觉来得如此仓促而真实，比起他以为死亡将至之时，比起他见红泪跳崖之时，比起他亲眼见一个个至交兄弟在他面前殒命之时，更令他感到浑身冰冷的痛楚。面对死亡，他不甘，却无惧；红泪跳崖，他也跳，却来不及有任何念想；兄弟至交惨死，他痛苦，却更愤怒。可如今，就在这一刻，他终于明白了什么叫噬心碎骨，什么叫痛不欲生……  
戚少商惶乱地俯身，撬开顾惜朝的牙关为他渡气。  
他遇见红泪之前，也曾风流放浪，一生吻过的女子不少，却从未为男子渡气过，片刻下来，不是碰了齿，便是磕着唇，狼狈不堪。  
折腾了半晌，才觉顾惜朝气息如丝，微微颤动。  
顾惜朝缓缓睁眼，见戚少商一张揪紧的脸近在咫尺，唇齿间依稀还留有余温。  
戚少商一愣，正在心中盘算着该如何开口解释，却听顾惜朝用极平静的口吻道：“戚少商，渡气便渡气，不要把舌头伸进来。”  
戚少商紧紧盯着地面，恨不得地上马上裂开个大口子，好让他钻进去，逃之夭夭，再不要面对那人刻薄无比的毒舌。  
顾惜朝饶有趣味地瞧着他，忽然道：“你喜欢穿着湿漉漉的衣服躺在水边吹冷风么？”  
戚少商道：“当然不喜欢。”  
顾惜朝道：“我也不喜欢。我现在伤口痛得紧，又冷得要命，浑身都冻僵了。”  
戚少商叹口气，道：“我知道，我抱你走便是了。”

   十九淡然道：“这点苦，对于我来说算不了什么，比这痛苦十倍百倍的事我都经历过了。”  
铁手仿佛已惊呆，半晌才道：“十九……你……”  
十九望向他，笑容愈发温良如玉了：“我不是十九。这世上从来就没有十九这个人，你所疼爱的十九，只不过是个虚无的影子、伪装的皮囊。就连这张脸——”  
他伸手一揭，一张薄如蝉翼的面具飘落在地，“连这张脸，也是幻象。”  
铁手定定地注视着眼前陌生的容貌：眉飞入鬓，一双狭长的丹凤眼，眼角略向上挑起，唇很薄，却是淡淡的肉色，肤极白，如久不见天日，只有眉心一点痣依旧鲜红欲滴。凤目微微一眯，便似有幽光流转；薄唇轻轻一抿，便是如琢如磨的英华。  
他眯眼，抿唇，刹那间散发出凌云的气势。  
那是一种与生俱来的高贵血统，与浑然天成的皇族威仪所赋予的淡漠众生的骄傲。只消一个温和而疏离的眼神，便让人觉得高高在上、不容亵渎。  
他字字清晰：“我乃神宗之孙、陈王之子，庆王赵琮！”  
字字铿然，掷地有声。  
铁手涩声道：“庆王赵琮……你便是孔雀翎一案的幕后真凶！”  
赵琮微笑：“正是。”  
戚少商握剑的手一紧，厉声道：“王子犯法，与庶民同罪！你杀人无数，我们三人今日便要将你拘捕归案！”  
喝声中，追命身形骤起，却在半空中一滞，跌落了下来！  
追命大惊，道：“你……茶中有毒！”  
铁手与戚少商一惊，正待运功驱毒。  
赵琮道：“我劝你们最好不要运功。幽冥断魂散，入口即溶于血脉，随内息流转全身，直至五脏六腑，若不想死得更快，静丨坐不动或许还可多捱一时三刻。”  
铁手紧攥双拳，青筋毕露，目中怒火熊熊。  
许多年了，他静心养气，力求心如翰海、波澜不惊，如今，却忍不住愤怒了：“幽冥断魂散……冷月门三百一十五口，俱是你下的毒手！你究竟将人命视作了什么？！”  
赵琮一哂，道：“天下百姓，皆是大宋子民，受我皇族驱策。天子一声令下，多少人命送上边关，充做炮灰、尸骨无收；多少人命锒铛入狱，秋后处斩、弃尸于市。功与罪、荣与辱、生与死，只在天子一念之间；所谓爱民如子，根本只是臣民们一相情愿的自欺欺人，纵然君主赐死，还要口称‘吾皇万岁、皇恩浩荡’，如愧领殊荣，不甚惶恐。既然天道如此，我又何必惺惺作那抚爱子民之态？”  
戚少商三人语塞。  
多少人奋身抗辽、血洒战场，塞北边关数不清的悲壮义士，以身殉国，可歌可泣；而皇室宗亲、世族贵胄，稳坐飘摇河山之上，依旧笙歌夜舞，醉生梦死。  
他们所拼死守护的，究竟是天下人的天下，还是赵氏天下？  
一时间，三人思绪纷乱，恍如身陷重重迷雾，迷惘寻不到出路。  
赵琮见状，缓了眉眼，对呆立一旁的薛木犀道：“多年来，你深受父王厚恩，常言粉身碎骨难以报答；而今是你尽忠求义的时候了，还不即刻自裁，将最后一幅‘江山社稷图’献上？”  
薛木犀怔怔道：“尽忠……求义……”反身一跃，抽出戚少商手中逆水寒，便向胸膛刺下。  
戚少商惊喝：“快住手！”

戚少商急怒攻心，只是紧抓着他的肩膀，一口又一口热血不断呕出，染透白衣，洇湿青衫：“惜朝……惜朝……” 
顾惜朝伸手去抚他唇角血迹，凄决一笑：“戚少商，你尽管吐罢，如今你为我吐了多少血，来日我便还你多少血……” 
铁手与追命听两人言辞闪烁，再一见诡异的情形，似乎悟到了些什么，又似乎觉着这两人之间严丝合缝，再无旁人插足之地，只怔怔地瞧着，一句话也说不出了。 
赵琮别过脸去，从袖中抽出一柄鱼肠短剑，剑光一闪，利落地割下薛木犀的背皮，用布拭去血迹包好，放入怀中。 
他缓缓走到铁手身边，居高临下地望着他：“……铁手，看在我曾叫你‘大哥’的份上，我不想杀你，只要你答应不插手我要做的事，我便给你们解药。” 
   铁手道：“我只想问你一句话。” 
赵琮道：“什么话？” 
铁手轻叹：“十九，真的只是个影子，是个幻象么？” 
赵琮微不可觉地一滞，道：“是！” 
铁手闭了眼道：“你走罢！” 
赵琮一抿唇，走向房门：“惜朝，该走了。” 
戚少商紧紧扣住顾惜朝的肩，断断续续道：“……不要……去……” 
顾惜朝神思有些恍惚了。 
赵琮转身：“惜朝，你我十几年的旧识，还比不过他的一句话么？你忘了惜晴小居我们促膝而谈的那一夜，忘了你我苦心孤诣经营至今为的是什么？” 
他向他伸出一只手，面上带着极温柔极温暖的笑：“惜朝，跟我走，你想要的一切，我都能给你。” 
顾惜朝眼神一黯，咬牙挣脱了戚少商，大步而去。 
  
汴河岸。 
杨柳岸。 
沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。 
尽管换了衣衫，赵琮依旧一身月白浅蓝，顾惜朝也依旧一身青衫。 
赵琮随手拈片柳叶，道：“诸葛小花与无情不会上当太久，我们要着紧进行下一步计划。” 
顾惜朝点头道：“花娘子那边全准备好了，只是秦苦寒还迟迟未到。” 
赵琮微微叹道：“因为冷血也未到……人心，还真是种微妙的东西啊！” 
顾惜朝望向他侧脸，挺鼻薄唇，淡漠中一抹若有若无的寂寥，忽然心有所动：“我想问你个问题。” 
“什么？” 
“十九，真的只是个虚影幻象么？” 
赵琮转眼：“怎么连你也这么问？当然只是个虚幻的伪装。” 
“为何要化做酷似我的模样？” 
“我方才不是说了么，人心，是一种很微妙的东西。你道铁手为何一见我便心存怜惜，四大名捕又为何对我深信不疑？因为他们一见那副容貌，潜意识中便认定我与你有血缘关系，不觉心生疏忽，才对我的身份不加追查。” 
顾惜朝轻笑道：“都道人心叵测，可人心却都被你玩弄于股掌之中。连我都要开始怀疑，你是不是也在利用我？” 
赵琮也笑了：“愚者用力，能者用智，治者用人。我当然要用你，却不是利用，而是重用！惜朝，你的疑心病比以前更重了，枉费你我幼年相识，而我一出狱便来找你……难道都是那人害的？” 
顾惜朝冷哼一声，道：“关他什么事！” 
赵琮将手中柳叶揉成碎末：“你若不是不忍心他死，又为何要偷偷给他解药？你真当我瞧不见你们卿卿我我之下的勾当？” 
顾惜朝挑眉，狡慧一笑：“你不是也不忍心他死？否则又怎会视而不见？我知道那一颗解药，不止能救一个人的。” 
赵琮目光一凛：“惜朝，每个人的心，如一堵墙，多多少少都有裂缝。这些裂缝，便是爱、恨、怨、怒、贪、念、嗔，我洞察人心，就是要在每人心中找到这些裂缝，或为我用，或给予致命一击！可我心中的裂缝，也有被人一击而中的危险，所以我须时时谨慎，将自己置身于诸多心绪之外，不受困扰。方才你倒是提醒了我，‘不忍心’，也是裂缝之一，我再不会对他手下留情了！” 
顾惜朝沉默片刻，道：“子墨，我还是觉得，十九是另一个你。若你不曾经历这场灾劫，或许真如十九一般，温文尔雅，纯良如玉……” 
赵琮忽然截断了他的话：“诸葛小花与无情从宣德门出来了，我们即刻进宫！”

身体撞上暗礁的那一刻，他清晰地听见自己肋骨断裂的脆响。 
危急之时，冷血反手一掌拍在礁石上，借力跃起，顺势飞向陡峭的江岸。 
一掌之力将尽，离江岸尚有数尺距离。 
他伸手奋力一刁，终于够到块突出岸边的岩石，摇晃着吊在上面。 
腹中刺痛无比，大约是断裂的肋骨禁不住太剧烈的震动，刺进内脏里去了。 
冷血吐出了几口血，忍着剧痛艰难地爬上岸，昏了过去。 
  
   半个多时辰后，一个红衣人从崖边峭岩上腾挪翻跃而下，沿着江岸行来，停在了他身旁。 
红衣人踌躇了片刻，终于俯身去探他的脉象，一双飞扬的剑眉缓缓凝起。 
冷血从昏迷中醒来，只觉胸口憋闷、四肢钝痛，浑身紧箍得透不过气。他不由挪动着想坐起身来。 
“别动！”一个声音轻喝道。 
冷血朦胧望去，窗边的火炉上正煨着个药罐，炉边一个红衣人掀开盖子，抓了把奇形怪状的树皮草根扔了进去。 
他定睛一看，道：“是你……” 
红衣人头也不回，边扇着火，边道：“你断了三根肋骨、一根臂骨，最麻烦的是内脏被断骨戳破，出血不止。我好不容易才将你从鬼门关拉回来，你敢乱动一下，我便再将你丢回江里去喂鱼！” 
冷血瞧着自己身上包扎得结结实实的绷带，冷声道：“秦苦寒！你既然想杀我，又为何要救我？你究竟有何企图？” 
秦苦寒转身踱到床边，居高临下望着他：“我既可以杀你，自然也可以救你。我救了你，或许是因为我今天心情好，亦或许是我觉得留着你还有用。况且，你我之间，还有一场未完的决战，我怎么能让你就这样轻易地死掉？” 
冷血道：“就算你救了我，我还是要将你缉捕归案，送上受刑台。” 
秦苦寒傲然一笑：“那也要你够本事才行，捆得像个花卷的家伙没有资格说这种话！冷血，我只给你五天，五天之后，我便会对你下杀手。我劝你还是趁这五天时间专心养伤，免得见不到第六天早上的太阳！” 
冷血淡然道：“五天，对于我来说足够了。” 
秦苦寒面上忽地浮起怒容，怫然转身，只是盯着炉火。 
冷血闭了眼，一言不发。 
也不知是秦苦寒的怪药起了疗效，还是冷血的生命力异于常人，伤势以惊人的速度恢复着，不到五日，他便可下床走动了。 
冷血慢慢走到屋外，放眼望去，一片烟草迷蒙的郊野，不远处星点农舍、几缕炊烟，一派安宁祥和的田园风光。 
他见脚边碧草如丝、野花点缀，不由放柔了神色，去欣赏那烟花三月的江南春色。 
“你的伤，恢复得比我想象中还快。” 
冷血闻声仰头，秦苦寒翘着腿，倚在棵椿树枝桠之间，繁密绿叶衬着那如血红衣愈发醒目了。 
冷血道：“我的伤恢复得差不多了，你要动手，如今正是时候。”

“是！”秦苦寒与妍妃行了礼，退出马车。 
赵琮向后倚在软垫上，微眯起眼：“宋、辽、金……或许她还能派上别的用场……” 
副车上，三人对面而坐。 
秦苦寒皱了皱眉：“花娘子，你不在皇宫当个金粉玉砌的妍妃，跟来做什么？不要坏了王爷大事！” 
听他话中薄叱之意，花娘子面上一黯，一双似泣非泣含雾目幽怨不已：“我……”半晌也没说出句整话儿来。 
   
   倒是她身边的使女愤愤不平道：“秦公子，你这么说话也太不通人情啦！我家小姐自小与你指腹为婚，为了你自甘入狱，又为了你协助王爷越狱、供他驱策，甚至不惜身入皇宫，你还这般薄情寡性，真是——” 
“留衣！不要再说了……”花娘子出言相阻，那使女悻悻然别过脸不出声了。 
秦苦寒冷声道：“最难消受美人恩，秦某既无福消受，还望花小姐自己多多珍重。” 
花娘子一声幽咽，举袖遮了口鼻，竟乱珠碎玉般洒下泪来，直哭得梨花带雨、肝肠寸断，似要将满腹辛酸泪在此时尽数倾倒而出。 
秦苦寒觉着自己的脑袋足足大了三圈。 
他生平什么都不怕，就怕花娘子哭。 
花娘子的哭功他从小就深刻领会过了，若放任不管，不哭足三个时辰是绝不会停歇的，为了他接下来的清净日子着想，还是放下身段来哄哄她好了。 
他施出了百般手段，又劝又哄，戏谑逗乐，好不容易才换来美人破涕一笑，这才如释重负。心下不由深叹：此行再无宁日了！ 
马政浮海一行化为商旅身份，沿河北东路一路北上。经大名府、析津府，过了南京道，便是辽国地界。待过了长城，转而向东北，便是金国了。 
黄沙镇是桑干河边的一个小镇，属析津府管辖之内，是个交通冲要之处，由此北上，就离万岭逶迤的长城不远了。 
日暮时分，两辆装饰虽不富丽，但也算裕如的马车一前一后驶进了黄沙镇。 
橙黄落日映照下，土垣裂隙、旌旗垂委的小镇，人烟稀落，一派荒凉凋零之气。想是辽宋连年征战，这边陲小镇朝不保夕，人员也多背井离乡，只留下几家商贩，做那南来北往旅人的生意。 
马车一进镇，便有好几家商贩拥上前来，围住主车，吆喝的吆喝、拉客的拉客，争抢这难得的肥羊。随车而行的几名侍从又喝又拦，好容易才劝退了众商家。 
众人抱怨着退去。正在此时，场中巨变！ 
方才被围住的马车轰然巨响，烟雾蓬散，竟炸成一堆碎末。连马车周围那几名随从，也一同粉身碎骨。 
爆炸声中，原本一脸恹恹然的商贩们精神陡振，纷纷从墙角窗缝中抽出兵器，蜂拥而上，攻向剩余的几名随从。 
对手人多势众，随从很快便露败势。 
危急之时，两道人影破空而来。 
一个凌空翻转，脚尖点、踢、蹬、践之处，带起一波波凌厉罡气，对敌之人无不兵器脱手，凭空飞出丈远；另一个剑走游龙，点、劈、撩、刺之间，寒光摄人血光飞溅，中剑之人无不惨嚎、翻卧。 
不多时，场中已扫荡一空，只余下尸横遍地，犹见方才一战的激烈。 
两人收剑、站定。 
正是戚少商与追命。 
戚少商望着被炸成碎末的马车，深深拧起眉，叹道：“终究还是慢了一步，我们太疏忽了！” 
追命双手抱胸，唉声叹气：“没想到伏击之人竟用上了烈性火丨药，这下那个武义大夫怕是连骨头都找不全了，我们可怎么向先生交代啊！” 
旁边另一辆马车中忽然传出个苍劲有力的声音：“谁说老夫连骨头都找不全了？” 
语声中，车帘一撩，竟走下个年约五旬、气度华贵的男子。正是武义大夫马政浮海。 
追命惊道：“你……你不是一直坐在主车上的么？” 
戚少商眉一皱：“追命！” 
马政浮海面色一凛，道：“原来你们二人是一路跟踪而来……说！是谁人派你们跟踪老夫的？究竟有何企图？” 
戚少商拱手道：“我等受诸葛先生密令，暗地保护大人出使金国。一路跟踪实属情非得以，请大人莫要见怪。”

马政浮海捋须道：“原来是诸葛先生妙算，早有安排，救了老夫一命。看来金国此行凶险异常啊……” 
追命俯身翻遍刺客全身，却没有发现半点有用的线索，奇道：“真是怪了，出使金国一事不是很隐秘的么，怎么还会有人知晓了暗情前来行刺呢？究竟主谋是谁，动机又是什么？” 
戚少商凝眉一忖，道：“马政大人，为何忽然弃主车而从副车，难道是预先知道了什么？” 
马政浮海淡然笑道：“老夫可没有诸葛神侯神算之计。只是进镇之前忽然起了疑窦，一个南北交通要道、商车旅马的中转站，怎么会如此空寂荒废？就算是边陲征战之地，也总该有商旅往来才是。老夫顿时起了疑心，为防万一，换乘了车马，才侥幸躲过一劫。” 
  
   戚少商暗自思索，觉得他言之有理，可又总觉得哪里有些不对劲。一时间也说不出话来，只拿眼细细去窥他，却见他说到疑心之处时，面上虽不动分寸，目中却有傲岸睥睨的精光一闪而过，不由得想起一人，心头一震！ 
可他心思沉毅，即使暗下起疑也不露于声色，只道：“天色不早，还请大人前往客栈安歇，这里一切，由在下与追命打理便可。” 
夜已过半，正是好梦正酣之时。 
戚少商却彻夜未眠，愈想愈觉得不对劲，心中暗下决定，夜探马政浮海。 
他提了逆水寒，潜到马政浮海房外，将门口守卫的两名随从点晕，从窗口悄然翻了进去。 
只见马政浮海背对着他躺在床塌上，气息沉稳，显然正在酣睡。装着官印与国书的密盒，就放在内侧枕边。 
戚少商右手提剑轻轻上前，俯下身去，伸手去取那密盒。 
猝然之间，一只手由下方疾电般探出，直袭向他胸前神封穴。 
戚少商一惊之下，左手一翻，点、捺、扣、敲，电光石火间已由指到腕拆了十招。 
正胶着之际，另一手从腰腹斜刺而出，直点他肋间日月穴。临到又变点为抓，一把揪住他腰间衣襟往下一扯。 
戚少商不料他不与常理如此出招，错愕之下竟被扯摔在床上。 
他脐下三指气海重穴被人用膝盖顶住，怔怔望着咫尺上方一双狡黠清亮的眸子，道：“果然是你……” 
那人将面皮一抹，露出张清俊的容颜：“连马政浮海的家眷都未起疑，反倒被你认出来了！戚少商，你是用鼻子嗅出来的么？” 
明明是自己眼力过人，反而被他调侃成一只猎犬了，戚少商不由心中苦笑。 
忽然面色一正：“顾惜朝，真正的马政浮海呢？” 
顾惜朝满不在乎道：“我杀了。” 
戚少商大怒：“你！你杀了马政浮海，又假扮成他出使金国，你又在打什么鬼主意？” 
顾惜朝笑道：“你想知道？” 
戚少商怒道：“你要是又和赵琮捣弄什么阴谋诡计，我会一剑杀了你！” 
顾惜朝膝盖往下一滑一顶，满意地瞧他痛出一头冷汗：“如今你为鱼肉我为刀俎，要么也是我一剑杀了你吧？” 
戚少商咬着牙道：“顾惜朝……你真是阴险无赖！” 
顾惜朝笑得愈发开怀了：“原来戚大侠的命门是会阴穴，恩？” 
戚少商一张脸涨得通红，反手去拔逆水寒。 
寒光出鞘，森冷刺骨。顾惜朝也不急，悠然道：“你想不想知道我为什么杀了马政浮海？” 
戚少商一怔：“为什么？” 
顾惜朝道：“我可以告诉你，不过有个条件。” 
“什么条件？” 
“只有你先答应了，我才会告诉你。” 
戚少商见他面上阴凉凉似笑非笑，心中不禁有点发毛，无奈道：“只要不是有违道义之事，我可以答应你。” 
“戚大侠一言九鼎，我信得过你。”顾惜朝翻身从枕下摸出张信函递过，“你自己看。” 
戚少商展开一看，拧眉道：“金主完颜旻给武义大夫的密函？原来马政浮海竟是通金的奸细……” 


顾惜朝平躺下来，笑道：“怎样？我没杀错人罢？” 
戚少商沉声道：“卖国求荣之辈，该杀！不过，你假扮马政浮海出使金国，是想扶宋，还是助金？你与离王赵琮究竟在暗地里盘算些什么？” 
顾惜朝挑眉道：“我只答应告诉你杀马政浮海的原由，可没答应告诉你别的。恕我无可奉告！” 
戚少商欺身压上，直视着他的眼眸，那里藏着一潭幽邃寒水，深不可测：“惜朝……是善你就光明磊落地告诉我，是恶就立即悬崖勒马，别逼我杀你……” 
顾惜朝避开他深透的目光，道：“你答应我的条件呢？” 
“我既答应了你，就一定会做到！” 
“好！我要你将此事密而不报，决不能让诸葛神侯知道，连追命都要瞒着，你可做得到？” 
戚少商凝声道：“为何不能让他们知道？” 
顾惜朝道：“你真以为朝中上下都那么忠君爱国，只出了马政浮海一个奸细？” 
戚少商惊道：“你说诸葛先生……这决不可能！” 
顾惜朝道：“我并非指他。可是你该知道，我在明敌在暗，一但风声走漏，后果不堪设想！” 
戚少商陷入沉思，半晌，道：“我答应你！但我若发现你有不轨之意，这个约定便自动解除！” 
顾惜朝叹道：“戚少商，你还真学乖了，半点亏都不肯吃啊！” 
戚少商道：“与你打交道，我不得不小心谨慎，否则什么时候又被你阴了还不自知！” 
顾惜朝听他话中愤懑之意，知他对自己与赵琮联手设局利用他一事犹甚介怀，不由目光一黯：“你……还在恨我？” 
戚少商伸手缠住他颊边的发：“我当然恨你！恨不得杀了你！可我又怕自己有一天真的杀了你……惜朝，惜朝，我该拿你怎么办？” 
顾惜朝紧抱住他，轻声道：“那你就杀了我。我说过了，那时你吐了多少血，日后我便还你多少血……” 
戚少商忍不住将脸埋进他柔软的发间，在他耳边呢喃：“我不要你的血，我只要你的心……” 
屋内一阵寂然。 
而后有细碎声音响起，渐渐愈发杂乱不堪了。 
“戚少商……” 
“恩……” 
“门口有侍从……” 
“晕过去了……” 
“楼下还有追命……” 
“喝醉了……” 
“可是……” 
“没有可是，只有我……” 
“……恩。” 
第二天一早，追命出了房门，便见戚少商坐在大堂喝茶，一脸神清气爽。 
他伸手斟了杯茶，叹道：“戚兄，你昨晚睡得很好么？” 
戚少商“噗”地一口茶喷了出来，呛咳不止。 
追命吓了一跳，拍着他的背道：“你没事吧？” 
戚少商连连摆手：“没、没事！” 
追命道：“唉，昨夜梁间鼠害不绝，悉梭作响。我大约是喝醉了酒，倦怠得很，也不愿起身去赶那些个偷嘴贼，害我整夜不得安睡。你倒好，一脸容光焕发，瞧我这俩黑眼圈……” 
戚少商埋头啃着馒头，一声不吭。 
“对了，怎么不见武义大夫？还没起身么，要不要我去唤他？” 
戚少商忙伸手一拦：“不用了！他……他说昨夜偶感风寒，身体不适，需要休养一日。” 
追命恍然大悟道：“定是昨夜与我一样被吵得睡不着，起身赶老鼠时受了风寒……戚兄你说是吧？” 
“……是……” 
窗外，红日正从苍茫远山间冉冉升起，桑干河波光粼粼。连这破落的小镇，也在晨晖沐浴下有了些生机。 
北上的小路从镇口蜿蜒而出。 
而路，还长得很。

天祚帝见他偏过脸怔怔不语，只当他羞赧默许，眼见颈下扯开的衣襟间露出一小片雪色肌肤，触手滑润，不禁火焚焚炽热起来，一把将他按在墙上又亲又摸，手也伸进裤里去了。 
赵琮忽然曼声吟道：“笑春风三尺花，骄白雪一团玉；痴凝秋水为神，瘦认梨云似骨。碧月充作明珰，轻烟剪成罗谷；不须淡抹浓描，自是西子装束。” 
天祚帝正抱着他求欢，忽得听他吟诗，奇道：“你说什么？” 
赵琮道：“美人。” 
天祚帝细细品味，愈发觉得那美人若真是如他诗中所言，还真是花容月貌，国色天香。他一向淫丨亵秽乱，追逐美色，忍不住问道：“真有如此美人？” 
赵琮趁他出神，不着痕迹地从他粗壮双臂间溜了出来：“当然有！诗句描绘虽美，却不及真人万一……” 
天祚帝急道：“她是谁？” 
赵琮边整着身上衣物，边道：“她是我的义妹，名叫花非花。目前正与我随行。” 
天祚帝抚掌道：“花非花……花非花……好名字，想来也定是个妙人！” 
赵琮笑道：“那是自然，温香软玉的女儿，自然比硬邦邦的男子知情识趣多了！陛下若是有意，隔日小王便将她送进宫来。” 
天祚帝满心欢喜，再去瞧赵琮时，早已装束齐整。心火敛了后，这才细思对方乃是宋室王族，若是因自己一时玩乐，毁了两国邦交，宋国皇帝一气之下答应联手金国，后果不堪设想。蓦地渗出一身冷汗，纵然美色当前，也再不敢去打他主意了。反正已有个倾国倾城的美人儿供自己享乐，倒也无甚损失。 
赵琮见他面上欲色消退，俯身拾起国书递上，道：“陛下方才不慎失手将我朝国书遗落，如今可要接好了。” 
天祚帝也知摔弃国书乃是藐视挑衅之举，若宋国为此拒绝合作也在情理之中，幸而赵琮拾个台阶给他下，端着脸道：“朕一时失手将贵国国书坠地，多有得罪。贵国国书朕自会仔细阅览思虑的。” 
赵琮心下松了口气，温然道：“小王一路长途跋涉，身心俱疲，恳请先行回驿馆歇息。” 
天祚帝对他玲珑善解之心甚有好感，道：“驿馆简陋，委屈了离王，城东桐馆乃皇室别院之一，还请离王至桐馆休养。商议结盟攻金之事，推迟几日也不妨。” 
赵琮心如明镜，知他此时念念不忘的是那笑花骄雪的美人，哪有空理会什么国家政事？心下一声冷笑，辽国，亡定了！ 
从南殿转出来，一经风，只觉额际冷飕飕的，他一抹，满指濡湿。这才清醒过来，方才之险，不亚于一场刀光剑影的激战。若他一时不能自制，忍不住出手杀了天祚帝，届时皇宫高手倾巢而上，自己定是插翅难逃，恐怕连性命都要搭在这辽国了！ 
出了宫门，秦苦寒与花娘子忙迎了上来：“王爷……” 
赵琮手一摆：“回去再说。” 
城东桐馆。 
雕梁斗拱、檐牙高啄，好一座富丽堂皇的别宫，满院净碧梧桐，暮色中影影绰绰地摇曳着。一树熏风，半空碎曜，这才让人微微觉着，初夏的暖意，已至这塞北寒地了。 
内室中，赵琮道：“花娘子，本王有任务与你。” 
花娘子柔声道：“请王爷吩咐，非花万死不辞！” 
赵琮失笑道：“本王可不准你死，你若死了，本王会伤心的。” 
花娘子虽已心有所属，可听到这般温情言语，还是忍不住心头一热：“王爷……” 
秦苦寒暗暗叹气，看来她此次任务非同小可，纵然完成，自身也须付出相当大的代价。 
赵琮道：“本王要将你送进辽国皇宫，去接近辽主天祚帝，伺机而动。” 
花娘子娇躯一颤，面色有些白了。 
赵琮眯起眼，“怎么，你怕了？” 
花娘子偷眼去瞧秦苦寒，见他面上一片淡漠，不由心中凄苦。咬牙恨声：“我花娘子行走江湖多年，什么风浪没经过，我怕什么？” 
赵琮微笑道：“很好。那天祚帝是个荒淫好色的暴君，伴君如伴虎，你可要小心行事。本王这有一瓶‘黯然消魂丸’，你设法每天让他服下一粒，一共十五粒，十五日之后，便有好戏可瞧了。” 


28 鹰击长空 
上京。 
会宁府。 
按出虎水流域，本是辽属女真族世居之地。自完颜阿骨打叛辽，建立金国，在此处设会宁府，作为金国皇城。完颜阿骨打也更名为完颜旻。 
日晷偏西，一辆马车风尘仆仆驶进会宁府。马车虽宽裕，却不大显眼，与常年在外贸易的商旅所驾乘的并无两样。 
由城外驿道而入直至城内阡陌闾巷，两侧皆是就地而设的摊铺，摊贩多数是女真、奚、渤海等诸部的黎庶，也有不少汉人混杂其中，吆喝着兜售北珠、人参、生金、松实、白附子、蜜腊及麻布等女真特产之物，买卖双方多是以物易物，很少使用金贝。本就不甚宽敞的街道人群熙攘，更显拥挤，马车也不得不缓速而行。 
戚少商撩开车帘向外望去，“近来北方诸部蜂拥入金，看来辽国的横征暴敛已叫他们愈来愈不堪忍受了，难怪金国崛起神速，大有取而代之之势。” 
追命接口道：“听说金帝完颜旻是条好汉子，有勇有谋，豁达大度，知人善任，最奇的是天生神力，能擎鼎搏熊，一箭可射出三百二十步远。我倒真想见见这个完颜旻究竟生得什么模样。” 
武义大夫马政浮海淡淡道：“还能什么模样，一届武夫罢了。” 
戚少商微微蹙眉，道：“完颜旻率兵攻打辽国宁江州、出河店，身先士卒，指挥若定，靠这两役大捷在塞北站稳了脚跟，兵精将勇足以与辽国相抗衡，不可小觑。” 
马政浮海似有若无地哼了一声：“宁江州一役，契丹军的将帅多是酒囊饭袋，自乱阵脚，只顾逃命，相蹂践死者十之七八；出河店一役，恰逢风沙弥漫，尘埃蔽天，女真军是捡了老天的大便宜，算不得完颜旻的全功，前后还耗费了三个月时间。若交由我指挥，不下一个月，大军便可势如破竹，直抵黄龙府！” 
追命目光一亮：“没想到大人文官之身，竟不乏行兵征战的谋策韬略。平日先生只道大人满腹文章，倒是偏颇了。” 
戚少商一凛，道：“内城已至，大人请下车罢！” 
马政浮海略带些调谑的眼神瞥了瞥他，悠然下了车。 
金国以上宾之礼待宋国使者，迎入正殿之中，设酒馔款待。不多时，有宫人报圣驾莅临，众臣无不起身行礼。 
门外转进个极雄壮魁梧的汉子，眉目粗犷刚毅，貂帽紫翎，裘袍革带，一袭玄色披风随风扬厉，携着北国野旷天高的豁朗、平川壑谷的雄浑，与朔风飞雪的强悍，疾趋而入。 
正是金帝完颜旻。 
戚少商三人不由心中赞叹，好气势！ 
完颜旻笑道：“不知宋国使者已至，未能远迎，倒是我这做主人的疏忽了。” 
马政浮海欠身拱手道：“宋国使者武义大夫马政浮海，携副使戚少商、追命，拜见金国皇帝陛下。” 
完颜旻一摆手：“繁文缛节的就免了罢，朕开门见山地问你，贵国皇帝对我国请予结盟的建议，有何定夺？” 
马政浮海微微一笑，道：“吾皇手书国书在此，请呈陛下御览。” 
完颜旻由侍者手中接过金匮，揭盖一看，面上倏忽闪过一抹惊异，抬眼正色道：“两国邦交，机要大事，朕要与宋使密谈，余人肃清。” 
殿中众臣心下奇怪，圣旨既下，也只能退了下去。 
戚少商隐隐忧虑，望了马政浮海一眼，见他清亮的眼底满是自信飞扬的光，眉间稍展，与追命退出殿门。 
大殿内一片阒寂。 
完颜旻一言不发，面无表情地紧盯着马政浮海。 
马政浮海在他刀光般锐利的目光下，依旧怡然自得地负手而立，仿佛身处之处，是一片繁花似锦的翠莛。 
完颜旻目光猝寒，喝道：“将这冒充宋使的奸细拿下！” 
话音未落，大殿四壁隐暗处骤然跃出八道黑影，如兔走鹰隼落，飞电过隙间，寒光闪闪的兵刃已架在马政浮海的颈子上。 
这八个人，无一不是顶尖高手。以他一人之力，对付其一或许还有胜算，若是八人合攻……马政浮海心中暗暗盘算着，忽然笑道：“陛下早知我是个冒充的宋使，何以方才不发难，而要摒退众人之后才兵戈相向？莫非陛下根本不愿拿我？既然不愿拿我，那便是试我了，难道黄沙镇伏击的结果还不足以令陛下满意么？” 


完颜旻面色数变，终于拊掌大笑，道：“果然是高人！尔等都退下罢。” 
八个玄衣人如鬼魅般隐去，空旷的大殿，竟寻不出他们藏身所在。 
 
   完颜旻踱到马政浮海身旁，道：“你既已通过朕的考验，就有资格与朕对面谈判。该是揭去伪装的时候了，你究竟是谁？” 
马政浮海伸手从面上抹去一张薄如蝉翼的人皮面具，傲然一笑，气度高华：“顾、惜、朝。” 
“顾惜朝……”完颜旻注视着眼前年轻俊秀的容貌，那是一种南国的烟波清月、凝翠和风，所孕育而出的儒雅，甚至是皎洁，却因眉梢眼角隐着的傲气煞气，沾染了清寒乖戾的严霜。 
“金匮中空无一物，宋帝的国书何在？” 
顾惜朝洒然道：“烧了。那种满纸废话的东西，不看也罢。” 
完颜旻道：“你冒充国使，烧了国书，好大的胆子！这可是诛九族的大罪，朕只需将这消息透露一星半点给宋国，你有几个脑袋可以砍？” 
顾惜朝含笑道：“将这消息透露与宋国，对陛下又有何好处？陛下不问问，我冒死而来所为何事？” 
完颜旻往上位一坐，双手随意搭在膝上，“哦？那朕倒要问问，你冒死而来究竟所为何事？” 
顾惜朝道：“诚心结盟。” 
完颜旻道：“那又何必毁书假使？宋帝既遣使来金，自然是有结盟之意。” 
顾惜朝笑道：“结盟是结盟，可并非与赵佶。” 
完颜旻奇道：“不与赵佶，与谁？” 
“离王赵琮！” 
完颜旻霍然拍案而起，怒声道：“欺我太甚！你真当朕蒙在鼓里，是任人宰割的羔羊么？赵琮使一招‘驱虎吞狼’的借刀之计，而后坐山观虎斗，好谋取渔人之利！计是毒计，只可惜朕耳聪目明得很，早就洞悉了你们的阴谋，正等着你们自投罗网。你既奉赵琮之命送上门来，朕正好拿你开刀祭旗，以消心头之恨！” 
这一番话，声色俱厉，顿时四周杀气大盛，如弓在弦，一触即发。 
顾惜朝无视空气中砭肤刺骨的杀气，微微一笑，道：“金国的密探确实厉害。不过，饶他们再厉害，也探不出这‘驱虎吞狼’之计，只是个幌子。” 
“幌子？” 完颜旻扬眉，“顾惜朝，接下来你所说的每一句话，可得小心了！你若不能自圆其说，给朕个满意的答丨案，你今日就得血溅当场！” 
顾惜朝一振衣袖，坐于案旁伸手斟了碗酒，悠悠道：“我赌我今日定能走出这大殿。” 
完颜旻一怔，也坐了下来，冷笑道：“那好，朕就给你半个时辰的时间。在这半个时辰内，你若能说服朕，朕就不杀你；你若说服不了朕，你就得直着进来，横着出去！” 
顾惜朝举碗对他遥遥一敬，仰头喝干，道：“好酒！” 
完颜旻道：“死到临头还喝下酒的，不是傻子便是疯子，你是哪一种？” 
顾惜朝笑道：“都不是。我是能助你成就大业之人。” 
“此话何意？” 
“其实离王的目的很简单，助你灭辽而已。我知道女真族自古以来备受契丹欺凌。辽国常派兵征伐女真，掠夺北珠、海冬青等名贵之物，肆意拘辱殴打女真人，称之为‘打女真’。最可恨的是，那些称为‘银牌天使’的辽国使者，来到女真之地，每夜还要逼迫家家未出嫁的姑娘轮流陪宿，连你完颜部族的女子也不放过。女真族上上下下，皆对辽国恨之入骨，对是不对？” 
完颜旻一掌将案角拍作碎末，目中几乎喷出火来：“我女真世事辽国，恪受职责，但辽国却有功不赏，反而凌轹侮辱我们，我们女真被逼得无路可走，不灭辽，不得活！” 
顾惜朝道：“我大宋亦是如此，辽国侵占中原，肆意杀戮，方广千里，剽掠殆尽，宋人亦恨之入骨。辽国气数已尽，天祚帝骄奢淫逸，内政废弛，如一根外强中干的朽木，只须从内那么轻轻一推——斧钺齐下，很快就将成为一堆木屑木渣。离王而今已在辽国临潢，天祚帝将其奉为上宾，言听计从。若他愿从内暗助陛下一臂之力，何愁大仇不能得报？” 


顾惜朝若有若无地哼了一声。 
“放开银术。”方才出言阻喝的那人忽然道。 
大殿里顿时安静了下来。 
顾惜朝极快地瞥了他一眼，背着手对银术悠然道：“银术将军，我知道你心里不服。这样罢，虎符与令旗就在我这，你若是能从我身上夺走其中任何一样，我顾惜朝二话不说谢罪拜别，从此再不踏入金国半步！你若是做不到，就得当众收回前言，向我赔罪，如何？” 
 银术一愣，道：“你说话算不算数？” 
顾惜朝笑道：“我说话一向算数。” 
戚少商狠狠白了他一眼。 
银术双手抱了胸，哈哈大笑道：“你这人真好笑，按你们中原的话叫……叫自不量力！今日爷爷非让你从这儿灰溜溜地滚出去不可！” 
顾惜朝道：“你说错了。只有蛋才会滚，我是人，不是蛋。莫非你是蛋么？” 
银术气得七窍冒烟，怪叫一声，扑了过去。 
硕大的身躯，在半空中居然灵活得很，弹指间一掌“移山填海”气势汹汹地直劈顾惜朝门面。 
顾惜朝纹丝不动，直待掌风临头，才将身子一错。 
众人只觉眼前一花，竟劈了个空。 
银术暗暗一惊。这一掌虽然不算强力，却足以震慑一般高手，原想手到擒来，不料倒被他轻而易举地避开。看来这书生不简单。当下心中激起争强好胜之意，双臂一振，化掌为拳，欺身而上。 
顾惜朝顿觉劲力倍增，知晓对手动了真格，倒也不敢轻敌，两袖一翻，片刻间已与他对了一二十招。 
银术的拳走的是刚猛一路，施展起来虎虎生风，其力度足以摧碑裂石。 
顾惜朝身形灵动，常有变化无常的诡异招式，下盘功夫尤为扎实，一十八记连环踢更是威力惊人。 
缠斗甚久，银术见顾惜朝始终未露败迹，招式反倒施展得愈发得心应手，不免心中暗急，掌中劲力一吐，镔铁护手的前端悄然弹出虎爪般的利刃。寒光闪处，口中叫道：“看爪！” 
顾惜朝陡觉疾劲扑面而至，腰身向后一倾，如柔软的柳条般折出了个狭窄的角度，双手在地上一撑，身子极快地弹了出去。 
唇边浮起的冷笑中，一道银芒脱手。 
神哭小斧。 
银术凛然一惊，情急之下凌空翻身，堪堪擦着衣襟避过。 
不待他松口气，顾惜朝的第二把小斧出手了。 
这一次众人看见的，不是银芒，而是月光。 
大殿中本看不见月亮的。可他一出手，半空中忽然有了月。 
一弯清寒而森冷的残月。 
皎似山颠雪、亮如寒夜星的神哭小斧，以一种无法言状的速度，盘旋着向银术迸射去。 
银术大惊。这一道闪电正急速向他击来，不避即死。 
但他无法避。因为他发现无论往哪个方向避，都是死。 
因躲避而带动的气流，哪怕是最轻微的流动，都会让飞速盘旋的小斧改变攻击方向。 
这简直不是一把兵器，而是名为“兵器”的死亡。 
殿上殿下人人色变，却援手不及。谁也料不到，一场几乎是意气之争的打斗，顾惜朝竟下了杀手。 
戚少商目中异光闪过。 
转瞬间银芒已至眼前，银术咬牙将眼一闭。 
“铿”的一声脆响。 
银术猛地睁眼。 
两面寒光闪烁的小斧贴着他的面颊飞过，两撮髯须乱蓬蓬地飘落。 
银术怔在那里，似乎还未反应过来。 
茫然环顾四周，满面愕然的人也不在少数。 
戚少商却看得很清楚。极险之时，顾惜朝第一次发出那柄落空的小斧，在半空中急转了个弯，恰好在第二柄小斧上轻轻一磕。 
如此精准的角度力度，没有非凡超卓的手法，绝难办到。连戚少商也不禁咋舌：顾惜朝在神哭小斧上的造诣，已然是炉火纯青了！ 
顾惜朝盯着银术，扬眉道：“如何？” 
银术瞧瞧钉在柱上的小斧，再瞧瞧他，面上一阵青一阵紫，忽地甩袖大步走到他面前。 
在众人的屏息凝视中，一曲膝半跪了下来：“我服了！我向你赔罪！” 
顾惜朝冷冷道：“前言呢？” 
“前言……全数收回。” 
银术低着头，又咕哝了一声：“不过那句‘长得跟个娘们似的’又没说错……” 
声音虽轻微，却哪里逃得过顾惜朝的耳朵。当下脸就青了，伸手又去摸腰间革囊，被戚少商一把拽住胳膊，附耳悄声说了一句什么，这才怨忿地瞪了他一眼，悻悻然缩回了手。 
完颜旻这才懒懒起身，扫视一眼四周，道：“众卿可还有异议？” 
北人素来尚武，最是佩服武艺高强之人。殿下众人此时投向顾惜朝的目光多半是肃然起敬，即使再有心怀异议之人，也不便在此时发难了。 
完颜旻一挥手，厉声道：“既无异议，当依军令行事。不听号令者，斩！妄言擅行者，斩！临阵脱逃者，斩！” 
“遵命！”众将无不敬畏，拱手应道。 
顾惜朝一壁拱手，一壁眄视完颜旻身旁两次出言相阻的那个人，却正与他投来的钻探的目光撞个正着，极短的交锋之后，不约而同地撇开了去。 
散朝之后，戚少商正与顾惜朝并肩而行，忽然冷不丁冒出句：“他是完颜旻的侄子，金国名将粘没喝。” 
顾惜朝微愕：“什么？” 
戚少商道：“就是方才你青眼有加的那人。” 
这话隐隐有些镇江名产的味道了。顾惜朝忽觉心中快意，笑道：“你知道我在注意他？” 
戚少商停下脚步，目光定定注视着他：“我还知道，今日是你第一次动了杀心，却没有杀人。” 
顾惜朝冷哼一声，别过脸去：“不是我手下留情，是他说的两个字救了自己。” 
“就因为他出兵器之前出言提醒？”戚少商笑道：“你不是最讨厌这种‘所谓光明磊落’的人么？” 
顾惜朝甩手便走：“没错！所以我最讨厌你！” 
戚少商忙不迭跟了上去：“怎么说翻脸就翻脸了？惜朝，我的意思只是说，你好象与以前不太一样了……” 
“闭嘴！” 
“……惜朝，莫非你这是在害羞？”  
“我叫你闭嘴！” 
“让我闭嘴只有一个法子，你知道的。” 
“……” 
“惜朝……” 
“——还有个法子。” 
“哦？是什么？” 
“杀了你。” 
“……”

30 男儿本自重横行 
自亥时起，屋外便下起了暴雨。 
滂沱大雨倾盆而下，加之雷电交加，于苍凉夜色中更平添一份劲峭肃杀之气。 
烛火摇曳的案前，顾惜朝盘腿而坐，面对一张铺展开来的羊皮地图，一手执酒碗，另一手的指尖轻叩案面，发出声声脆响。 
一阵湿漉漉的风扑面而来。戚少商抖着湿了半截的衣摆推门而入：“外头好大的雨！” 
顾惜朝捏着酒碗递给他，看他仰头喝光，方才笑道：“下得越大越好，若是能下足三、四日，那是最好不过了。” 
戚少商一愣，只觉他笑容中别有意味，疑道：“你葫芦里卖的又是什么药？大雨如注，道路泥泞，明日行军定然又多了几分困难，你还叫好？” 
顾惜朝道：“雨中行军固然艰苦，却也多了几分隐蔽，这一战，争的便是时间，出其不意，攻其不备，方有胜算。否则区区数千人，还不够填平黄龙府城外的壕沟。” 
戚少商略作思索，皱眉道：“不是我信不过你的本事，只是……你既已向金帝下了军令状，这一战的胜负性命忧关……惜朝，你究竟有几成把握？” 
顾惜朝挑眉，玩味地一笑，竖起三指。 
“三成？你——” 
“若是再加上这场雨，那便是八成了。” 
戚少商正在琢磨他话中之意，却见顾惜朝伸出一指，点在地图里“黄龙府”三字之上，轻轻一抹：“若是别人带兵，那是八成，可由我顾惜朝出手，是十二成！” 
顾惜朝一抬眼，面上狂傲冷厉之色令戚少商心中不由一凛。 
“黄龙府早已在我股掌之中，只要依计行事，根本不需顾虑！只是……” 
他沉吟了一下，道：“戚少商，我要你应我一件事。” 
戚少商道：“何事？” 
“我要你留在这里，不参与黄龙一役。” 
“——为何？黄龙之战凶险可想而知，为何你不让我助你一臂之力？” 
顾惜朝转了转眼珠，道：“我让你留在会宁府自然有我的用意……尽管我已说金帝、服银术，但这金国朝堂上下，对我这宋人却还多有不满，我担心这些人会暗地里使绊子做手脚，所以想让你留下，好消我后顾之忧。” 
戚少商想了又想，只觉虽言之有理，却不像他一贯的作风。顾惜朝做事，一向不给自己退路，一旦他决心要做什么事，定然是前前后后滴水不漏地设计布局，步步进逼。而一旦事有变故、节外生枝，他也定然会不计后果地一冲到底，决不退避。而今竟少有地瞻前顾后起来……他思谋了许久，除了有点疑虑之外，却也寻不出什么就里，又见顾惜朝目光灼灼地盯着他，终于道：“我应你……” 
顾惜朝不由拊掌而笑：“人都道‘万事具备，只欠东风’，而今东风已起，赤壁这一把火，足以烧他个天昏地暗、鬼哭神号了！哈哈……” 
戚少商明白他得意已极，狂性又发了，不禁摇头浅笑。 
顾惜朝忽然收敛了笑声，淡淡道：“夜深了，我也不便留你，你回去罢。” 
戚少商怔了怔，似乎还未从他陡然转冷的态度中反应过来，见他已背对自己而立，登时心头涌上一股郁结之气，闷声道：“明早行兵，你自己保重了。”说罢大步走出了房间。 
顾惜朝负手而立，将目光投向窗外黑压压的雨幕。在这连闪电也无法照亮的如墨深夜，一声喟叹溶入了喧哗的雨声中：“戚少商，你若是知道……又该是何种神情呢……” 
静立了许久，他如梦初醒般一振衣袖，厉声道：“顾惜朝啊顾惜朝，你还在顾虑什么？当断不断，反受其乱！” 
他从腰间掏出只笛哨，以一种特殊的方式吹奏着。不多时，一抹暗影刺破雨夜，向他的窗口冲来，扑棱着翅膀停在了窗台上。 
那是一只白玉爪的矛隼，金眼利喙、巨翅长尾，无疑是海东青中的极品。海东青产自女真五国城一带，自古为鹰品之最贵者，下能捕狐、狼，上能擒天鹅，极为骁勇善战。而毛色纯白的尤为珍贵，一般为皇室所有，他人不得染指。 


顾惜朝却仿若旧识般抚了抚它颈间白羽，将一根铜管绑在它爪上，挥了挥手：“去罢，微风。” 
海东青振动双翅，极雄壮地一飞冲天，向西南方而去，一转眼消失在滂沱夜雨中。 
 
  
   顾惜朝仰头望它，目中闪过一丝赞赏与歆羡的光。 
翌日。 
暴雨果然如顾惜朝所愿，下了个接天连地、淋漓不绝。 
顾惜朝不肯着笨重的甲胄及护心镜，只一身白绒滚边的青色将袍，早已淋透贴在身上，却毫不为意地在雨中踱着步。他负手漫行，穿越过校场上列阵林立的金国兵士，目光在一张张雨水冲刷的脸上扫过。接触到他目中寒光的兵士，有些不堪重负似的撇开眼，更多的是用北方民族特有的倔强与刚硬怒视回去。 
顾惜朝略带满意之色，步上两丈高的将台。面对数千双咄咄直视的眼睛，淡淡一笑：“金国的猛安谋克们，你们怕死么？” 
如同滚水入热釜，整个校场煮沸了，数不清的高声喝叫此起彼伏： 
“你什么意思！瞧不起我们金国勇士么？” 
“我女真人以一挡十、勇猛无敌，天下皆知！” 
“谁怕死？怕死回家抱娃娃去！” 
“……” 
群情激愤之时，顾惜朝手中令旗一挥，霎时全场噤声。他暗暗点头，素闻金兵将勇而志一，兵精而力齐，更兼纪律严明、视死如归，最擅长以寡制众，果然是名不虚传。 
他缓缓扫视全场，并未高声说话，声音却清晰而沉静地传至每人耳旁：“而今我方信女真‘兵满万，不可敌’，今日在场的五千精兵，无一不是剽悍勇猛之士。我闻贵军自五、十、百皆有长，伍长击柝、什长执旗、佰长挟鼓、千人将，则旗帜金鼓悉备，故纵有千人万人之众，军纪严然，可有此事？” 
众兵士默然点头。 
顾惜朝举起虎符，眉目凌厉飞扬，铿然道：“在我看来，这还远远不够！众将士听令：伍长战死，四人皆斩；什长战死，伍长皆斩；佰长战死，什长皆斩，一军败，则诛一军之将！” 
片刻震惊之后，众兵士哗然。如此严令之下，唯有尽力护住标上，拼死一战，方有一线生机。 
顾惜朝见议论如潮，也不急着阻止，只静立于瓢泼大雨中，待到场中声音渐弱，方才提高了点声量：“此军令一下，等于我顾惜朝将项上人头托付众位之手，众位弟兄，我们败则同死、胜则同生！” 
这一句出口，如同金铁石玉，掷地有声。众兵士无不面色一振，齐齐拱手跪地：“败则同死、胜则同生！” 
一时之间，众心归服。 
校场之外，立于檐下的戚少商一声轻叹：先以藐言激其志，再以严令摄其心，最后以同生共死的豪情壮志感化鼓动，寥寥数语，便教兵士们死心塌地跟随、听命于他。看来顾惜朝对于如何操纵人心，依旧是得心应手。 
他遥望将台上意气风发的顾惜朝，仿佛一只青色大鹏昂首振翅，即将冲上九霄。 
大雨中接连三日急行军，眼见离混同江只有一箭之遥，连江水咆哮声似乎也听得真切了。 
混同江是北国第一大江，源于长白山，向东北方向纵深数千里，直泻北海。黄龙府身处混同江南岸，与完颜部落的世居地隔江相望，是辽国东面拒金的门户要塞。金帝完颜旻曾多次派兵攻打，却因其大江阻隔、地势险要，而久攻不下。 
雨势渐弱，顾惜朝令将士于江畔不远的树林中安营扎寨、埋锅造饭。数千人藏身的树林，竟不曾发出别样声响。 
入夜时分，豪雨终于停歇。顾惜朝正在军帐内挑灯夜读，忽然沉声道：“什么人？” 
帐外有人低声道：“丁未前来复命。” 
顾惜朝道：“进来。” 
帐门微微一撩，一个黑衣人悄然潜了进来，单膝跪地：“顾公子。” 
顾惜朝手上又翻过一页，也不抬头，道：“事情办得如何？” 
丁未恭声道：“都已准备妥当。由此往下游三十里处，岸高滩窄，正适合筑坝堵截，三日之前便已竣工。目前虽连下暴雨导致水位猛涨，但据属下估算，至少还可以支撑一日。” 
顾惜朝点头道：“做得好。莫说一日，半日便足够了。庚辰那边可有消息？” 
丁未道：“庚辰托属下来报：人马早已埋伏在黄龙府东北方约二十里的混同江畔，只待顾公子一声令下。” 
顾惜朝面上浮起一丝阴冷的笑意：“黄龙入海，管他几座固若金汤的城墙也挡不住。待到洪水破城卷地之后，咱们再从坝下渡江，直取府城！” 
丁未拱手道：“顾公子英明。黄龙府倚仗着混同江天险，断桥绝楫，行人不渡，自恃坚不可摧，结果还不是要垮在公子的神机妙算之下。”

顾惜朝不以为然地一笑，道：“这一战我尽占了天时地利，胜无可骄。你飞鸽传书庚辰，子时一过，炸堤放水！” 
“是！” 
黑影一晃消失在帐门口。 
顾惜朝翻了几页书，发觉再也看不进去了，索性披了件薄衫出帐，走向江畔高岸。水声轰鸣中，但见浊浪翻滚、惊涛拍岸，连日豪雨加之下游遭堵，混同江水至少比平日涨了数丈，水势磅礴湍急，几有决堤之势。 
他登高望远，隐隐见对岸数十里外的星点微光，轻叹道：“一将功成万骨枯。为了我能扶摇直上，也只好委屈黄龙府十万黎民累骨铺路了。” 
北国夏夜，因连绵淫雨而带来的湿冷夜气中，一袭青色人影站立于陡峭江岸之上，任江风吹衣猎猎作响，漠然不动。 
不知过了多久，但闻远处几声巨响，在这静夜中尤显惊天动地。 
大地仿佛摇撼起来，脚下的江水激浪回旋，一阵如雷鸣般的隆隆声响破空而来，隔着宽阔的江面，依旧震耳欲聋。 
顾惜朝按兵不动，等待这一场无人能阻的破堤洪水尽情发威，挟万马奔腾之势直卷黄龙府。他暗自估计，如此浩大水势冲击之下，用不了几个时辰，黄龙府便成一片泽国，届时墙倒屋塌、人仰马翻，再无战力。看来这个堪称辽国门户的军事要冲之地，已是自己囊中之物了。 
东方天际渐渐泛起鱼肚白，洪水声也渐消退了。 
顾惜朝命全军拔营而起，沿混同江北岸向下游急行，果然在三十里外江道收口之处见一道木石累起的拦江大坝横截江面，内外水位相差数丈。水势虽已消减了不少，临时累起的石坝却还是显得有些岌岌可危。 
大军行至岸边，草丛中忽然潜出一个黑衣人，正是丁未。他向顾惜朝拱手道：“顾公子。” 
顾惜朝策动胯下赭白马，道：“你来带路。” 
丁未翻身上马，跃下岸滩。 
顾惜朝转身面对大军，挥鞭一指：“全军视我马鞭所指而行！” 
大队人马紧随其后，江水只抵马腹，平安渡过江去。 
顾惜朝随即挥师南下，势如破竹直取黄龙府。 
洪水席卷过后的黄龙府，死伤惨重、哀鸿遍野，哭声震天、人心惶惶。未及两日，金兵已击败数万守城辽兵占领黄龙，原本久攻不下的混同江天堑，一战告破。失去前沿要塞的辽国，已现颓败之势。 
十日之后，会宁府。 
大殿之上摆设的庆功宴酒意正酣，完颜旻满面喜色，亲手斟了杯酒端至顾惜朝面前：“今能一战攻克黄龙府，客卿功不可没，朕要亲自敬你一杯！” 
顾惜朝欠身接过，一饮而尽，低声道：“陛下，看来我这颗脑袋是送不出去了。” 
完颜旻微微一愣，忆起当日赌约，失笑道：“如今就算你舍得送，朕也舍不得收了！” 
两人相视一眼，不由大笑起来。 
众臣见他们言笑宴宴，不免有些摸不着头脑，只道龙心大悦，纷纷过来向顾惜朝敬酒。 
盛情难却，顾惜朝虽酒量不算浅，觥筹交错之间，也喝了个脚底虚浮。 
忽然省起什么似的，他环视殿中，不见一人身影，顿时酒意散了一半。忙假借不胜酒力向完颜旻告退，又费了番唇舌才推脱了热情至极的众人，寻隙溜出皇宫大殿，直奔礼宾馆。 
刚推开房门，一道掌风劈头而下，端的是雄浑刚猛、开山裂石。 
顾惜朝一惊之下脚步一错，虽然避开了，脸面上却被风尾扫到，丝丝作痛。 
“戚少商！你真下杀手？” 
紧接而来的第二掌劲势更猛了，丝毫没有开玩笑的意味。 
顾惜朝心中恼火，不禁煞气暗涌，一脚踢出。 
两人在房间中拳来脚往打得劲风四射，周围桌椅杯盘等物件不免遭了池鱼之殃，连墙壁也破损得七零八落，只差没有顶塌梁折。 
顾惜朝酒意未尽消，对招中不免有些恍惚，一不留神险些胸口中掌，气急之下终于忍不住骂道：“痴货！就算进了衙门也得有个说理的地方，你这叫什么，死无对证么？”