於是這一天的派對，就在熱鬧的氣氛下宣告落幕。
五話 萬能湯汁
隔天中午過後。
眾人覺得在拜訪傳奇廚師前，應該先拉高絆的基礎等級比較好，因此琉璃等人便帶著絆外出狩獵，如今他們已經回來了。
該怎麼說呢......我覺得自己最近好像都在戰鬥、訓練或下廚三者之一中度過。
我差不多想找其他會做料理的人幫忙了。
出發前，我去了城堡的廚房一趟，把後續工作託付給會處理食材的人。
交代到一半，絆等人與拉芙塔莉雅一起走進廚房找我。
「呼啊啊啊啊啊......」
好睏......自己為何會徹夜未眠？──我不禁捫心自問。
「尚文大人，您不要緊吧？」
「雖然不成問題，但希望在路途上可以讓我好好睡一覺啊。」
因為覺得時間寶貴，我從昨天開始就完全沒闔眼。
「主人身上有股香香的氣味耶──」
「因為昨晚派對結束後，我接著做了好幾道既費工夫又麻煩的料理。」
「拉芙──」
「嗯，小拉芙，以及塞茵的眷族們......你們幫了大忙啊。」
當我三更半夜窩在廚房處理食材時，小拉芙突然跑來幫了我不少忙。
把重要工作交代給全身是毛的她處理令人感到有些不安，小拉芙似乎便明白我在衛生方面的顧慮，於是她特地用布袋套住四肢並穿上斗篷，才開始進行作業。
塞茵的眷族也在塞茵的命令下，打扮成相同模樣幫忙我處理食材。
至於塞茵則窩在廚房一角，做出睜著眼睛睡覺這種讓人不舒服的事......
「呃......下次我也會一起幫忙。」
被不發一語的塞茵比了個勝利手勢後，拉芙塔莉雅的臉頰微微抽搐，如此說道。
「怎麼了？拉芙塔莉雅。妳覺得被塞茵及小拉芙領先一步了嗎？」
「才、才不是！」
明顯到令人莞爾啊。
小拉芙確實很貼心，但拉芙塔莉雅在各方面也幫了我不少忙。
除了定期協助我下廚之外，洗碗之類的工作更是常由拉芙塔莉雅包辦。

「在調整火力這方面，只能說不愧是異世界，這個世界特有的器材幫了大忙啊。」
雖然也可以用木柴或木炭調整火力，不過拜使用符咒的器材......類似瓦斯爐的裝置所賜，在料理過程中調整火力變得相對簡單許多。
雖然這種方法好像滿花錢的，但畢竟這是拉爾治理的城堡，沒有人對此事出言抱怨。
或者說......以前在席德威魯特及九天樓時也一樣，只要我開始做菜，城堡專屬的廚師們都會雙眼發亮地跑來觀摩呢。
儘管其中也不乏敵視我的傢伙，但那大概是他們立場的緣故吧。
一旦到了料理長的等級，多半就會抱持自尊心。
話雖如此，他們還是會逗留片刻變悄然離開，不然就是先與我針鋒相對，之後突然裝熟似地開始筆記我的調理步驟。
「好期待主人的料理──」
「嗯，今後我也打算繼續嘗試不同方法，菲洛儘管拭目以待吧。」
「嗯！」
「拉芙──」
在我們出發前，絆及琉璃、拉爾等人都以微妙的表情看著我們。
艾斯諾伯德預計回迷宮古代圖書館針對諸多事項展開調查，以便提供情報給我們。
反正他已學會如何運用真氣，也跟莉希雅同樣以展現才華，只有他一人也能發揮相當程度的戰力吧。更何況他還是館長。
樹與莉希雅也打算跟艾斯諾伯德一起致力於解讀古文書，以及協助參與城下町或其他國家的浪潮防衛戰。
「尚文小子，你做了什麼好料啊？」
「......算是帶有實驗性質的諸多嘗試吧。可以的話，希望你們吃過再行評斷。」
我做料理也不是從沒失敗過。
我一樣是經過了無數次的反覆練習與驗證啊。
「就像拉芙塔莉雅應該知道的，將真氣注入料理的時機差異，會導致料理品質產生多大的落差......這類的。」
「雖然多少可以理解......」
「為此，必須等我做出能力所及範圍的最佳作品，再仔細玩味。否則等於白費力氣。」
在烹調相同料理之際，我得仔細比較正規作法與簡易做法的品質落差究竟有多大。
「尚文小子不省略手續所做的料理......」
我清楚看見絆與她的同伴們吞了吞口水。
......你們真的覺得吃太多我做的料理會很困擾嗎？

我看你們明明就超想吃的啊。
「講歸講，其實自從學會注入真氣的料理法，且反覆地適度實驗後，我早就習慣省略步驟了。目前正在尋找合適的平衡。」
「原來如此。」
「我個人希望拉芙塔莉雅及絆也能協助我並且磨練廚藝。特別是絆，考慮到我之後會返回原屬世界，妳還是先學會吧。」
「嗚啊──......要我變得跟尚文一樣擅長做菜，太強人所難了啦。」
「光聽弗烏爾的描述，便能重現他懷念的滋味，想將手藝提升到尚文大人的境界，大概很難吧......」
拉芙塔莉雅居然背刺我！
弗烏爾曾經為了想讓亞朵拉品嘗雙親做過的料理而親自下廚。
但他做完後連自己都無法接受成果，我詢問了他之後，成功重現那道料理。
拉芙塔莉雅也許很在意這件事......但我才不管。
「不是那麼難的事啦，要是真的辦不到，就拜託艾斯諾伯德吧。」
在絆的同伴當中，能依自己意志將真氣注入物體之中的人大概就屬艾斯諾伯德吧。
琉璃等人雖然能在戰鬥中使用真氣，但尚無法將真氣運用在製作物品上。
「絆，既然分解是妳的拿手絕活，最起碼也得學會切生魚片或煮火鍋吧。」
熱愛釣魚的絆當然對魚料理情有獨鍾，感覺她應該很常切生魚片或煮火鍋。
只要能夠紮實地習得技能，她大概就能做出水準跟我不相上下的料理。
反正那也不是多費工夫的料理。
「拉芙塔莉雅，我們村裡也有個愛吃而且很會做菜的傢伙對吧？她也是一教就學會了喔。」
就是在我的村莊裡負責做飯的傢伙。
但若不專心學習，大概很難重現我這次做的菜餚。
雖說已經達到品質與速度平衡的水準，不過想更進一步就沒那麼容易了......我如此判斷。
「我會努力的。」
「好好加油吧。」
我知道拉爾這座城堡聘請的廚師們也曾做過類似的料理。
也許因為他們都是專家，才有辦法針對食譜誤差進行微調吧。
反正我已紮實地將真氣注入食材之中，相信城堡裡的廚師們也做得出來。
「呃......城堡的廚房裡擺著好幾口大圓鍋對吧？裡面裝的都是相同的東西嗎？」
「不是。我這次做的是肉汁清湯、小牛高湯及法式清湯。但全都是用現有的材料熬製而成，所以跟正規料理有些差異。」

「全部看起來都一樣啊，難道不是嗎？」
唉......絆說的話令我傻眼到無言以對啊。
「乍看之下跟斯卡盧普湯一樣嘛......」
連拉爾都說出一道神祕料理的名字。
附帶一提，在拉爾治理的這個國家中，斯卡盧普湯就是近似法式清湯的料理。
「虧你貴為國王，卻無法分辨料理的差異嗎？」
「少囉嗦──雖然只要吃就知道了，但半成品的差別我看不出來啦。」
也是啦......那三大鍋確實很難分辨出哪一鍋是肉汁清湯、小牛高湯或法式清湯。
「那鍋褐色的湯是已經煮好的成品嗎？」
「不，這鍋叫小牛高湯。正規作法是將小牛骨及牛筋炒到帶有焦糖色後，再丟進鍋中熬煮而成。我用長得像小牛的魔獸作為替代品，放進烤箱烤出焦糖色。」
「所以是肉湯？」
「嗯。這道湯品的種類不少。如果改用魚或雞作為原料，名稱也會隨之改變。」
我邊說邊分別指向用白肉魚熬煮的魚高湯，以及用雞骨熬煮而成的雞高湯。
「由於肉質較為相近的是豬型魔獸......所以其實應該稱作野味高湯吧？只是......喝起來的味道比較像小牛高湯，我才這麼稱呼就是了。」
之後我還得將這鍋小牛高湯進一步熬煮成小牛濃湯，藉以確認經驗值提升率才行。
「這些名詞都太專業了，我完全聽不懂啊。」
拉芙塔莉雅居然自暴自棄了......明明是妳問我才說的耶。
「接下來這幾鍋湯都會變成濃湯啊？跟簡便料理大不相同啊。」
就連在日本要做這幾道湯料理也很麻煩，但滋味當然相對可口許多。
說到這個，濃湯好像就是我家小弟喜歡的料理之一呢。
不過精心烹調濃湯的步驟實在太麻煩了，因此我平時不太動手。
「......你徹夜熬煮了這些湯對吧？」
「算是吧。料理有可以省略與不能省略的步驟。像這類料理就必須下足功夫。不過經驗值似乎也會相對變多，因此多花些心力並不吃虧。」
「尚文小子......你竟如此替我們著想......」
咦？拉爾、琉璃及絆不知為何都盯著我看。
我說了什麼奇怪的話嗎？

「話雖如此，最費工夫且最重要的就是這鍋肉汁清湯。少了它就什麼都不能開始。拉芙塔莉雅、絆，妳們務必得記住肉汁清湯的做法。我們村裡的廚師都做得出來喔。」
這是一道將雞骨及牛筋確實處理乾淨後，連同蔬菜一併加水熬煮的湯品。
一開始先用大火，在沸騰前轉小火慢慢熬煮，去除浮沫及油脂。
確實煮透之後，再拿濾網仔細過濾，便大功告成了。
這道湯品可以當作各種料理的基底，我很希望她們能學起來。
這可是大多數料理都用得上的湯底喔？
但若真的要深入探究使用的食材比例，只怕會沒完沒了，同時也很容易顯露我偏好的風味......
因此基本上，我還是配合拉爾等人的口味稍作調整。
「好透明、好漂亮唷──」
菲洛露出興致勃勃的眼神看著清湯。
「好像可以直接喝耶──」
「那只是湯底，並不是成品喔。」
「這樣啊──」
「這鍋湯汁接著可以用來製作剛剛提到的小牛高湯與法式清湯。」
這類料理主要就是與浮沫及雜質的戰爭。
「所謂的萬能湯汁，指的就是肉汁清湯。」
「原、原來如此。」
絆雖然感覺有點退縮，不過這就是今後妳們要做的東西喔？
「我想絆及拉芙塔莉雅大概都沒什麼經驗吧。我會把數人份的肉汁清湯食譜傳授給妳們，日後務必牢牢記住啊。」
附帶一提，想煮出十公升的肉汁清湯，得用相當大量的食材。
視情況而定，有時甚至得砸下相同重量的牛筋及雞骨呢。
「咦咦咦咦咦......我明明是狩獵具的勇者耶──」
「真要那樣說的話，我也是盾之勇者好嗎！」
我可不是鍋之勇者喔！誰敢這樣稱呼我，我保證會如同字面上的意思，用料理要了他的命！
「見識過烹調過程後，也就不難理解尚文為何能端出好吃得要命的料理了......」
琉璃莫名其妙地看著遠方輕聲自語。
「反正學起來就是了。要由妳來學也無所謂。」
於是我們便開始朝向據說有位著名廚師的小鎮移動。

啊，是從歸途龍脈得以前往的另一個國家展開旅程。
為求在當地移動時能輕鬆一些，我們找了一面可以隨地設置的大鏡子，並扛著它一同上路。
鏡之眷屬器具有透過鏡子移動的技能。
不過這種技能群......我總覺得好像還有其他的運用方式。
但這得反覆進行實驗才能徹底了解。
總而言之，搬運鏡子讓我能使出感覺上與塞茵的大頭針瞬間移動技能相似的替代式移動法。
另外......這天晚上絆等人又吃過頭了。
話雖如此，產生的負擔應該比重量不重質的吃法好一些了。
我好歹也會選定感覺可以妥協的料理啊。

六話 星矢料理店
我們參考鶇的證詞及街頭巷尾的風聲，一路趕往某座小鎮。據傳那裡有個料理相當美味的廚師......
「這裡就是那座小鎮嗎？」
「看起來應該是。」
為了確保隨時都能回城，我們帶了一面可供往返的鏡子。
由於城堡裡也設置了一面移動用的鏡子，因此我得以帶領不少人抵達小鎮。
目前在場的有我、拉芙塔莉雅、小拉芙、菲洛、絆、琉璃、拉爾及緹麗絲。
另外還有鶇。畢竟她是那則傳聞的情報來源。
樹與莉希雅、艾斯諾伯德為了解讀古文書而決定留守城堡。克利斯聽說是變回符咒型態後倒頭大睡。
塞茵嘛......她對此事不感興趣，所以留在城堡吃我事先做好的飯菜。
莎迪娜則外出尋找迷路鬧失蹤的希爾荻娜。
那個路痴......真令人不安啊。
莎迪娜說，她起碼掌握了希爾荻娜是在城下町迷路的線索。
言歸正傳，我們已事先透過拉爾及絆的權利取得沿途需要的通行證，真是幫了大忙。
就文化角度來看，是接近中世紀風格的建築物。
可是整座小鎮的氣氛似乎不太對勁。
有種......明明十分冷清，整體卻又微妙地維持發展的矛盾感......

看起來類似稍嫌髒亂的都會區──或許可以用這種日本人不太能理解的氣氛形容吧？
雖然是石板鋪設的道路，可是路面有很多坑坑窪窪的裂痕，不可否認，有種發展得不上不下的感覺。
打掃得不夠徹底......這樣形容也不太對勁。整座小鎮給人金玉其外，敗絮其中的印象。
就算在意街景也無濟於事，因此我們開始確認廚師的傳聞。
連鄰鎮也能打聽到那名廚師的風聲，甚至還出現了所謂的山寨版餐廳。
吃過山寨版餐廳的人說，其料理採用的調味手法雖然比不上位於這座小鎮的王牌，但總歸是聊勝於無......
或許不是什麼值得在意的事......但該怎麼說呢，這座小鎮居民的表情很奇怪。
雙眼明明渙散無神，卻有著健朗的身體，感覺十分詭異。
這群鄉民或是賣力耕田、或是忙著照顧家畜、或是動手將妥善處理的魔獸肉與蔬菜放到推車上運送。
......他們的目的地都一樣。
「啊！」
一名滿身泥濘的小孩跌倒了。
「搞什麼鬼啊！憑你這種表現是無法分得美味料理的賞賜喔！給我更拚命工作！」
看似家長的成年人大聲斥責跌倒的小孩。
「我才不吃那種東西呢！」
「哼！不吃的話，你那一份就歸我所有。」
面露凶光的大人，以及眼神渙散的小孩......我無法將目光自這詭異的光景移開。
「嗨嗨嗨──！歡迎光臨我們的小鎮！既然來到此地，想必是為了品嘗名聞天下的大廚師˙星矢大人的料理對吧！」
看似在小鎮出入口把關的士兵情緒異常高昂地向我們搭話，我們因此從那孩子身上移開視線。
「呃，沒錯。我們聽說了傳聞。」
拉爾代表我們對那名士兵回以肯定。
「是吧！是吧！」
「那我們該往哪走呢？」
「我想從這裡就可以綜縱觀整座小鎮。」
「嗯。」
語畢，士兵指著市內最高聳、看起來像一棟大廈的建築物。
該怎麼形容呢......簡單來說就是格格不入。

有魔獸在建築物周遭盤旋，那些是受到役使的魔獸嗎？
「從那前方的廣場到建築物內，都是星矢大人展現精湛廚藝的舞台！居民們皆以星矢大人的料理為糧食，汲汲營營於各自的生活。因此......這座小鎮才得以持續發展下去。」
「這、這樣啊。那我們這就前去看看。」
拉爾結束與他的交談，和眾人一同走進市區。
我與拉爾並肩前行，同時說道：
「......這不像平常的你啊。」
平常拉爾是個跟任何人都能親暱地閒話家常的人物。
但他剛剛與士兵交談時，卻顯得對其敬而遠之。
「我無法跟那種沒把對方放在眼裡的傢伙交談。」
不愧是國王，果然有識人之明。
剛剛那傢伙確實沒把注意力放在交談對象身上......或者說，他呈現出彷彿眺望著另一個世界的感覺。
「嗯......是啊。但這座小鎮的民眾似乎都滿有實力的呢。」
我看向尚在運送途中、看似食材的魔獸屍體。
有看起來滿強悍的中型龍族魔獸，以及牛型魔獸被堆在推車上。
居民們都喜孜孜地直盯著那些魔獸的屍體。
就連在梅洛馬格，我也從沒見過這樣的場面喔？
包和看似農夫的民眾在內，這些居民們各個都散發出近似身為剽悍冒險者的戰士或魔法師的氣息。硬要說，就是所謂的強者之風。
「......？」
絆看著居民們皺起了眉頭。
「怎麼了嗎？」
「呃......不知為何，我總覺得這座小鎮的居民好像都很強悍。」
「嗯，我也有同感。」
該怎麼形容呢？這種氣氛大概跟我開拓的村莊相去不遠吧？
只是，感覺他們又跟活力充沛一詞搭不上邊。
正因不知為何如此，才令人覺得不舒服。
「再過一會兒就到用餐時段了。」
「是啊......令人期待已久的時刻呢。」
「我們就是為了這一刻而活啊。」
「縱使只能吃到少少的一小口......也能化作生存的動力！」

哇啊 感谢大佬

「我現在只吃那道料理，其他食物一概不碰！」
「我還是認為杏仁塔最好吃！」
「不對！泡芙才是第一名吧！」
「喂！星矢大人不是交代過了嗎！不可以吵架！」
「對啊！對啊！要是因為吵架害大家都沒得吃，你們打算怎麼負責啊！」
眾人露出興奮的目光談論美味料理的話題。
嗯，看來他們似乎全都把吃飯當成至高無上的樂趣。
只是......這座小鎮沒有賣餐點的攤位或一般餐館。
即便那個廚師開的店真的吸引了所有客人......整座小鎮有可能只認同那家店，完全找不到其他料理店嗎？
連食材行之類的店家都沒有，這究竟是怎麼回事？
好啦......也許想要食材的話，只要去田裡直接買就好了。縱使如此，市場上不見任何食材販售也很奇怪。
取而代之的是大量雜貨店、武器店及符咒店等商家彰顯著勢力。
這種現象只能用『詭異』一詞形容。
「看來那間餐廳的生意相當興隆，真是令人羨慕啊。」
「這座小鎮的所有居民好像都會去那個廚師開的餐廳吃飯，然後才去工作。所以市內沒有其他販賣食物的店家，好像連口糧也都是去那間餐廳購買。」
如果說這是一座擁有這種文化的小鎮，那我只覺得『原來是這樣啊』，儘管我無意用日本的標準衡量......但這裡真是一座怪異的小鎮。
總而言之，這下大概可以確定那棟像大廈一樣的建築物，就是我們要找的廚師經營的餐廳。
於是我們一行人來到廚師所在的大樓前面。
這棟大樓前方宛如露天啤酒園一般設置了大量戶外座位，居民們各自挑選座位坐下來用餐。
所有人都狼吞虎嚥地吃著服務生端出來的料理。
我心中......真的只有這個感想。嗯，狼吞虎嚥。
「哇──他們看起來跟大家吃主人做的料理時好像耶──」
「菲洛！噓──！妳這樣講會惹尚文大人生氣喔！」
此時菲洛發揮出她睽違已久的毒舌神功！
我都忘記了。自從認識梅蒂以後，她雖然變得比較安分，但菲洛其實是個講話很毒的傢伙。

我悄悄轉頭察看絆等人，結果他們不約而同地回了我僵硬的微笑神情。
「可是，他們吃飯的模樣沒有我們吃主人的料理時那麼開心耶。」
「差別在哪裡？」
「這個嘛──他們沒有表現出『很幸福～～』的感覺唷？每個人都板著臉不想被別人搶走食物。大家一起用餐明明比較美味可口啊。」
嗯......的確，就算我強迫他們吃，也沒有人會像這批人一樣目露兇光。
菲洛觀察的真仔細呢。
「總、總之，先吃吃看再說吧。」
「說得也是。」
於是我們走到利用神秘隔板劃分區塊的露天啤酒園入口處排隊。
「諸位是頭一次光顧本店的新客人嗎？」
俗稱草人......長有一對妖精尖耳的接待小姐開口詢問我們。長相滿清秀的，感覺還不賴。
在絆這個世界的草人雖然屬於妖精族，不過她們有自尊心高這種特徵嗎？
畢竟說到妖精，在奇幻系的世界設定中，都給人新高氣傲的刻板印象啊。
他們領受大自然的庇護，並以其他種族破壞自然環境為由，拒絕與其進行交流。
我不曉得這個世界的草人是否也抱持同樣心態。
「嗯，我們聽到傳聞，所以來吃頓飯。」
拉爾出聲應答。
「這樣啊......那還是先向諸位說明本店的規則比較好。」
說明......嗎？
「本店會分發熟客專屬會員卡給諸位，依照各位能夠提供多優質的食材、贊助多少資金、或是上門光顧的頻率高低等貢獻值決定菜單。」
這算滿常見的店舖限定規則嗎？
「諸位能點的料理種類將視貢獻度高低而定。若想品嘗更加美味可口的料理，就必須為本店提供相當程度的貢獻值。」
......這是哪來的宗教還是會員制俱樂部嗎？
好啦，我可以理解這間店想走高級路線。
這也是所謂的異世界文化嗎？
「話雖如此，本店也十分清楚諸位不可能突然就想成為熟客。因此做為初次招待，先請諸位在這個區域就座，品嘗過本店的特別料理再行評價。」
接待小姐如此說明，並遞出菜單給我們，就轉身招呼其他客人了。
絆等人打開菜單確認內容。

又一个饭之魔王？

谢谢大佬

草人应该是妖精吧