「尚、尚文大人？」
拉芙塔莉雅的聲音傳入耳中，不知為何，聲音中帶著困惑，我也聞到一股淡淡的香味。
太好了。沒有像上次一樣被捲入麻煩事態之中，真是太好了。
「妳沒事吧？我擔心死了。」
「這、這是我該說的台詞......剛才我們的能力極不尋常地大幅上升，那究竟是怎麼回事？」
接著拉芙塔莉雅從頭到腳仔細打量了我一遍。
「您的傷勢不要緊嗎？」
拉芙塔莉雅為了幫助遭塔克特伏擊而受重傷的我們，獨自一人留在現場斷後。
之後發生了不少事，但拉芙塔莉雅當然無從得知。
「嗯，我沒問題。妳也沒受傷吧？有需要的話，我可以立刻施展回復魔法喔？」
「是的。我只受了點肉傷。幸虧在釀成大禍之前，刀之眷屬器主動將我傳送至這裡......」
拉芙塔莉雅見到我的盾牌，臉上露出了安心的神情。
就跟方才提及的理由一樣，跟拉芙塔莉雅分開時，我的盾牌已經落入塔克特的手中。
「盾牌嗎？當然搶回來了......是這樣說嗎？或許可以說本來就沒被搶走吧。」
「究竟是哪一個啊？」
「有點難說，我該如何解釋呢......」
聊著聊著，拉爾、緹麗絲及葛拉絲一起走了過來。
「謝謝你們幫了大忙。若沒有得到你們的協助，我們大概會陷入苦戰吧。」
「你們似乎陷入相當慘烈的困境呢。要是拉芙塔莉雅出了什麼意外，你們打算怎麼負責啊？」
我忍不住講出這句話。
其實我當然很清楚這並不是葛拉絲他們的錯。
「尚文大人──」
「我知道。在這種狀況下，拉芙塔莉雅也不會獨自逃到安全的地方躲起來吧。」
我十分清楚拉芙塔莉雅的性格。

假如在這種時候貪生怕死地逃離戰場，那我敢斷言她肯定不是拉芙塔莉雅。
「尚文，你原本不是陷入生死交關的險境嗎？」
「葛拉絲小姐，妳冷靜點啦。既然已經有辦法展現如此強大的戰力，就代表他必然大獲全勝了嘛。」
拉爾能快速理解狀況，實在幫了大忙。
話雖如此......
「總之，莎迪娜他們也來了，去叫他們過來吧。」
於是我們決定向淪為戰場的城門口移動，與莎迪娜等人會合後，再到城堡的庭院詳談。
「小拉芙塔莉雅，能再見到妳真令姊姊開心啊。」
「莎、莎迪娜姊姊，有點難受啊。」
莎迪娜一見到拉芙塔莉雅，便立刻緊緊抱住她。
「這樣就算消除威脅了嗎？在我們看來，應該就等同於收拾掉塔克特了吧？」
「呃──這個嘛。就擊敗其中一名敵人的意義而言確實沒錯。倒是尚文大人，關於鞭之勇者的結果又是如何呢？比如......與尚文大人一同受了重傷的女王陛下......」
拉芙塔莉雅的問題令我不由自主地移開視線，陷入沉默。
查覺到箇中含義的拉芙塔莉雅也跟著默然不語。

「我是多虧本身的生命力，以及盾之精靈的力量才勉強保住一命，但......」
「......原來、如此。」
「至於鞭之勇者......塔克特的話，垃圾繼承了女王遺志，重新覺醒成英知賢王，他研擬作戰阻止了塔克特妄想征服世界的企圖，率領梅洛馬格大獲全勝。」
「......那位國王陛下竟有如此活躍的表現？真是難以想像。」
畢竟拉芙塔莉雅只認識以前殘虐無道的垃圾。她會這樣想也不奇怪。
「是啊──姊姊我們也只聽說過一些風聲，但他真的很厲害喔。」
「的確。我也認為那是一場配得上『英知賢王』這個別名的戰役。」
樹以毫無抑揚頓挫的聲調表示同意。
說到這個，樹跟莉希雅日前是在垃圾的陣營那邊參與戰役呢。
他們的感受或許比我更加直接且深刻吧。
「當時只是依照指示出戰，但霍布雷軍居然在不知不覺之間就全軍覆沒，連我們自己都感到相當詫異。」
「是的。真的一下就分出勝負了。」
莉希雅點頭同意樹的發言。
總之，樹他們只是按照指示採取行動，並未縱觀全局。

而我也只是去收拾塔克特一行人，沒有參與整體作戰。
「相信逝世的女王陛下應該很滿意吧。只不過......他還是叫那個名子嗎？」
「本人都接納了垃圾這個新名字......他並不打算改回本名。」
「總覺得這話題實在有點悲涼。」
別說了，我自己也覺得不太妥當啊。
「總而言之，他真的很厲害。完全展現出再也無法稱他為垃圾的領袖魅力。他率領人數及實力均不如對方的聯軍，卻殲滅了塔克特為首的霍布雷大軍。」
我曾有一次叫他奧托克雷，結果垃圾竟露出銳利的目光，要求我改稱他為垃圾。
我真心不懂為何這種小事會讓他大發脾氣。
「我也協助垃圾提議的作戰方案，讓塔克特得到了慘不忍睹的報應。」
「慘不忍睹？報應......該怎麼說呢？突然有股非常不祥的預感湧上心頭。」
我對拉芙塔莉雅說明擊敗塔克特一行人的過程。
向垃圾借用法杖，藉著施展多重天啟靈光X這門援護魔法，提升的能力佔穩上風。由於雙方實力相差過於懸殊，難以拿捏出手力道，因此我故意將法杖讓給塔克特，與弗烏爾聯手痛扁塔克特。最後搶回盾牌、解放他身上的所有七星武器，並奪走包含他自尊心在內的一切，成功擒下失落的塔克特等等。

「再來就形同消化比賽，作為他企圖征服世界的懲罰，我們將包含其後宮在內的相關人員全數處決。儘管那種狀況也是無可奈何，但公開處決真的是一種低劣的興趣啊。」
雖然不是一段多美好的回憶，但過程才是重點。
計畫征服世界、擅自策動戰爭，結果戰敗，有此下場也是天經地義。
「我不會同情他。畢竟他們是害死亞朵拉小姐......以及眾多友軍性命的元凶。」
「說的沒錯......」
他若沒有出手干擾我們對抗鳳凰一戰，事態根本不會演變至那種局面。
儘管覺得那是一場既淒慘又殘酷的公開處刑，不過我不會同情他們。
「我認為能親自解決仇人，至少算是好事一樁。」
結果只能想成──我們保住了原本會被塔克特害死的許多條寶貴人命。
「總算替亞朵拉小姐報仇了呢。」
「啊......說到這個。在我徘徊於生死的關頭，我在一個稱作盾之世界的空間裡見到了亞朵拉......亞朵拉還是老樣子喔。」
我舉起盾牌給拉芙塔莉雅看，只見寶石部位開始發光。

......會是亞朵拉在盾牌內看見拉芙塔莉雅而主動挑釁嗎？總覺得寶石的發光頻率呈現一種瞧不起人的感覺。
拉芙塔莉雅似乎也感受到這一點，忍不住微微皺眉盯著盾牌。
「該怎麼說呢，見到尚文大人重新振作起來真是太好了。」
「亞朵拉也說要我維持自己的個性就好。話雖如此，我打算比以前更開放一些。」
我並非對戀愛不感興趣，只是把使命擺在第一位，但我也會開始要求自己回應其他異性的心意。
「浪潮結束後，如果只是卸下勇者職責、重返原屬世界的空檔，那我會想試著採納莎迪娜的建議，稍微享受一下男歡女愛的樂趣。」
「那是亞朵拉小姐的心願，我個人也能理解，卻也很好奇您為什麼會歸納出這種結論。」
的確。我這番話等於是對自己信賴的女子表明『等拯救世界後，我就要開始玩女人！』一樣。
「哎呀，小拉芙塔莉雅，小尚文已經大有進步了唷。現在正是妳該勇敢跨出第一步的時候──！就像姊姊一樣。妳看妳看，這是姊姊跟小尚文生的小～女～兒～。」
莎迪娜半開玩笑地伸長雙手，抓住變回兒童模樣的希爾狄娜，秀給拉芙塔莉雅看。
「什麼!?在另一個世界已經過了那麼長的時間了嗎!?」

喂......別製造多餘的誤會啦！
「不要隨便把我當作妳的小孩！」
莎迪娜的話惹得希爾荻娜火冒三丈地揮拳毆打她。
盯著希爾荻娜的拉芙塔莉雅，則面露困擾神色對我說道：
「呃......那位是希爾荻娜小姐......嗎？」
「嗯，原本預定要她留在村莊，但她不知為何一起過來了。而且在穿越世界之際變成了這幅模樣。」
「不就跟拉芙塔莉雅小姐頭一次來到這裡的狀況相同嗎？」
「應該是吧。看來外表隨著LV提升而大幅成長的人一旦穿越至另一個異世界，就會變回符合實際年齡的相貌。」
「我確實曾經有過那樣的時期呢。」
「我好想親眼目睹啊。」
「為什麼您想看變回小女孩的我呢？」
「因為我相當懷念妳幼年時期的模樣啊。只是想好好賞玩一下而已。」
「請不要含糊其詞地露出眺望遠方的目光。那個......賞玩一詞聽起來很難為情啊。」
就算我對那方面的態度變得較為開放，也不會否定妳小時候的可愛特質喔！

不過我絕不會把幼年的拉芙塔莉雅當作女朋友看待。
「呃──......該怎麼說呢，看來你那邊的狀況也相當不得了呢。我跟拉芙塔莉雅小姐都很擔心你的安危喔。」
拉爾聽完我的說明，也含糊地說。
仔細想想，艾斯諾伯德雖然前來向我們求救，但我們也處於驚險萬分的狀況啊。
是後來好不容易解決了危機，才能前來馳援。
「或許拉爾你們會覺得殘忍，但她們就是犯下了如此死不足惜的滔天大罪。」
只因身為女性就對她們寬宏大量，這種想法簡直大錯特錯。
基本上，我的行事作風是面對女性一律抱持懷疑的態度。都是賤貨害我變成這種個性。
我最討厭那種「因為被害人是女性」、「女性的證言才正確」之類的觀念。
「四處濫殺眷屬器持有者，甚至企圖謀害四聖勇者未遂，最後更對一國君王痛下殺手，有那種下場是理所當然的。」
葛拉絲點頭表示同意。
「哦？葛拉絲認同我的做法啊？」
「我不清楚絆是怎麼想的，可是既然犯下那麼多條重罪，那群人大概也無路可逃吧。在怎麼受人擁戴也難逃極刑──即便在這個世界也不會改變，就像妳們一樣。」

本日收工 明天繼續

語畢，葛拉絲望向被五花大綁的那群女子。
「妳們還真是恣意妄為呢。即便是絆，也不會原諒闖下大禍的妳們。」
「葛拉絲小姐，話是這麼說沒錯......」
「......本來挑戰浪潮，維護世界治安是我們的職責所在。可是這些人不僅殺害四聖，還放棄了眷屬器持有者的任務......承受這麼嚴重的損失，還要我認命放他們一馬？你的眷屬器也曾被他們奪走耶？」
據艾斯諾伯德的說詞，葛拉絲他們好像也被逼到幾近走投無路的地步。
或許正因如此，她才對我們那邊發生的事態及處理方式表示理解。
「嗯──......確實無從否定。畢竟我們的戰況也相當吃緊。」
「所以你們的情況究竟是怎麼回事？」
「關於這次的戰役，就跟京那時一樣，實質上是那個叛徒率領軍隊攻打過來，失去勇者坐鎮的國家只能舉白旗投降吧。」
葛拉絲對我們講解這個世界的現況。
「畢竟發生了不少事啊。我們也趁著浪潮來襲之前的空檔反覆自我鍛鍊，並努力嘗試與絆小姐以外的四聖勇者取得聯繫。」
「以絆的作風，大概只是我行我素地釣魚，把『到時自會有辦法』之類的話掛在嘴邊吧？」
「......」

「喂，妳也否定一下好不好。」
真是夠了......雖然早就知道了，不過絆也有樂觀正向的一面啊。
由於是她那樣的人擔任勇者，因此我原本以為這裡算相對和緩的世界。
那種我行我素的特質，說不定正是她的優點。
實際上，她明明背負著無法攻擊人類的不利限制，實力卻十分高強。
「即便如此，我們多少還是找到了與其他四聖勇者進行會談的機會。可是他們根本不仔細聽我們的說詞。甚至連絆小姐都忍不住說出『我可以理解尚文有多辛苦了』這樣的話。」
「無論在哪個世界，都會發生類似的狀況呢。」
樹簡短地嘀咕了一聲。
我實在很想回他『你有資格講這種話嗎？』，不過我已紮實地將強化方法傳授給他，而且他在加入我的麾下後，也願意認真對抗浪潮威脅，這樣已經很好了吧？
「從剛剛就一直感到有點在意......我記得你是......」
「是的，我是與尚文先生同屬一個世界的四聖勇者之一......弓之勇者川澄樹。請多多指教。」

此時，樹作了自我介紹，並秀出弓箭給他們看。
「啊，話說我們以前曾在喀爾米拉島交手過呢。印象中在靈龜核心也見過的樣子。」
「當時多謝了。」
「......小子，這傢伙沒問題嗎？他說的話毫無霸氣可言耶。」
你這傢伙，別一找到機會就叫我小子！
「是啊，少爺。樹因先前經歷過不少風波，沾染了詛咒系列的武器，導致他的主觀意識及情緒表現都麻痺了。」
「原來如此......這傢伙就是莉希雅小姐熱烈談論過的勇者大人嗎？」
「......」
樹不發一語。
但也許是心理作用，他看起來似乎有點難為情喔？
「呼咿咿咿咿咿！」
至於滿臉通紅地發出驚呼的莉希雅就不管她了。
「我們那邊的四聖......雖然幾經波折，但總算全都確保了他們的人身安全，也已完成共享情報的作業。拉芙塔莉雅沒對你提到這件事嗎？」
「我是聽她說過啦。你似乎為此吃了不少苦頭。」

「真心希望絆也能好好效法尚文啊。」
「我想絆應該也沒有怠忽職守吧？」
「這個嘛......她有認真嘗試與對方進行交涉喔！」
以元康、鍊及樹等人作為參考案例，可以發現四聖勇者似乎大多都是個性有些古怪的傢伙。
「這是我們在絆小姐發言時聽到的內容，他們果然也像尚文你們那邊一樣，具備一定的事前知識。」
「連這邊也是嗎......也難怪，印象中他們好像曾提到『更新』一詞。不令人意外。」
本以為由絆出面交涉應該就不會有什麼問題，結果卻出現跟我那邊一模一樣的發展。
倘若試圖強行拘留其他四聖勇者，搞不好會演變成國際問題。
因此只能按部就班......跟我的狀況完全相同。
而這個世界本來有四聖獸出沒作亂，卻因葛拉絲等人三兩下收拾掉四聖獸，導致四聖勇者根本不知挫折為何物......儼然形成一種有點悲情的狀況。
「在那之後......有一天，我們收到除了絆小姐以外的四聖勇者反應皆突然消失的報告......經過調查後發現，居然有其他國家的眷屬器持有者誇下了海口，表示『四聖勇者都是不配當勇者的人物，所以我出手討伐了他們！』。」

基本上，我也有向艾斯諾伯德打聽過此事，而今拉爾等人則用更淺顯易懂的說詞解釋給我們聽。
眷屬器持有者殺害四聖勇者──這件事實在可惡至極，因此以絆等人為首的同伴們及國家高層代表，便齊聚一堂舉行會議。
議題為肅清殺害四聖勇者的眷屬器持有者。
會議中甚至提及四聖勇者為世界的支柱，一旦折損了被召喚的四聖勇者，浪潮的威脅便會跟著上升等等，已經查明的事實真相。
既然犯下此等大罪，當然就必須給予制裁......當眾人正在討論此事之際──
在開會地點......一名人格方面有些問題，身手卻很不錯，被絆等人認定為同伴的傢伙突然出手襲擊拉爾。
經過一輪短兵相接，雙方拉開距離，拉爾正準備發動不會致對方於死地的技能之時，他手上的鐮刀突然憑空消失，轉而落入叛徒手中。
最後，叛徒甚至當著絆等人的面，展現他獲得的聖武器......似乎是這樣。
再加上叛徒不只一人，在寡不敵眾的情況下，最後各國高層代表均淪為人質，絆等人只能無奈地被迫選擇撤退。
過程中，為了護送葛拉絲及國家代表等人安全離開......絆挺身力擋叛徒集團。