时间推后12天，1985年5月16日，村民杜长英起了个大早。他先到自家猪场转了一遭，接着洗漱、吃饭，把当日猪场的事务给媳妇交待了一遍，然后去叫他哥杜长年。兄弟俩前一日约定：今天去城里赶集。
　　他夹着一只化肥口袋，打算在集上给猪买些豆饼。他四十余岁，精力充沛，心力更强，同1985年间千百万商县农民一样揣着一个小康之梦！
　　杜家兄弟上路的时间约在上午8点到9点之间。那时商县县城通往各乡的公路上还没有出现载客的三轮摩托，只有一日往返一次的班车，所以杜家兄弟是走着去的。好在叶庙村与县城只隔一座南秦岭，十余里路。过了南秦河大桥，走到南秦岭脚下的商县造纸厂门前时，杜长英想起一件事：前不久他给该厂卖过一次麦草，当时出纳不在没领到钱。他从身上找出那张收据，让杜长年稍等，自己走进厂子。其时约9点到10点之间。一会儿杜长英从厂里出来，说出纳又没在。因为出纳员侯义亭是杜家表亲，杜长英便抱怨道：“下回见了看我咋骂他！如果政府把这个厂子也‘责任’了，就象当年的作坊那样，看他还胡逛！”
　　杜长英把那张麦草的收据重新装到身上。此收据上的款额是1.85元，就是这张1.85元的收据，成为揭开这一幕举世震惊的惨剧的重要线索。
　　杜家兄弟翻过南秦岭，走过丹江桥，10点左右他们来到西关。
　　西关很早就是商县县城一个繁华的地段，80年代新街区在旧街之北辟建之后，热闹不减当年，是县城通往西南各乡的门户，赶集的乡下人肩挑手提的农副产品均在此集散。自80年代始，这里又自然形成了一个劳务市场，农闲时节，经常可见一些衣衫不整的青壮年男女蹲在门口，东张西望，寻找雇主。
　　杜家兄弟在这里分手了。这一别竟成永别！

下午4点杜长年回到西关。等了一会，见等不着兄弟，自己先回去了。傍晚7点多，杜长年在家里吃夜饭，杜长英的媳妇寻上门来了，见了杜长年她不觉一怔：“长英呢？咋不见长英回来呢？”“这人！”杜长年咕哝着走出院门，看天色还亮，便对兄弟媳妇说没事，长英可能让啥事绊在路上了。夜里10点多长英媳妇又来了，说长英还没有回来！杜长年沉吟片刻，说长英是不是让哪个熟人拉住，歇人家屋里了。
　　12天以后，5月27日，长英还未归家。黄昏，杜长年再一次从城里寻觅回来，走到商县造纸厂门前时，猛地想起兄弟掖进怀里的那张卖麦草的收据。他找到出纳员侯义亭，说了长英十余天未回家的事。侯义亭愣怔了片刻，叫道：“哎呀！”神色变得严峻起来。他说前两天有个人拿一张麦草条子来领钱，条子上的名字却是杜长英。侯便问那人是怎么回事，那人说杜长英欠他钱，一直赖着不还，后来他在街上堵住了杜，杜说身上没钱，只有一张麦草条子，他就把麦草条子拿了。
　　杜长年说：“你就把他放过去了？”
　　“……”
　　“这人什么模样？”
　　侯义亭回忆了一下，说：“个头很矮，十几岁的娃娃似的。圆眼，大耳朵……耳朵比常人大些，戴一顶布帽……好象是秃头，口齿很伶俐……”
　　杜长年想了想，觉得好象见过这个人。
　　“年龄是不是40岁左右？”
　　“对！”
　　见过！是在兄弟家见的，去年的什么时候。记得姓龙，家住杨峪河乡王墹村。
　　5月28日，杜长年约集了8个精壮汉子，气势汹汹朝王墹村奔去。走到南秦桥南，杜长年拦住众人，他忽然觉得此举欠妥，如果事情真出在姓龙的手里——他不敢深想——这样成群结队而去岂不是打草惊蛇？于是他把众人分成数拨儿，分别布置在南秦岭、造纸厂、南秦桥一线，自己带领几个装做打工的样子散散漫漫地向王墹村走去。西行不远，杜长年突然站住：太巧了！目标竟不期而至，前方一百米处，一个矮子在公路边的树荫里正摇摇晃晃迎面走来！杜长年急忙把同伴拉到路边一家杂货店的屋檐下，吩咐他们暂时不要惊动龙，等他过去以后远远跟着。自己折回去找侯义亭。
　　半小时以后，造纸厂的传达室里，侯义亭指着从窗外走过的那个矮子，对杜长年说：“就是这个人！”
　　怎么办呢？侯杜二人面面相觑，一时不知该怎么办了。现在就把龙扭住吗？侯义亭曾说过此人“口齿伶俐”，如果他几句话就把麦草条的事搪塞过去又该怎么办？
　　先跟着他再说！

你知道1985年的时候573放在现在是多少钱吗？相当于几百万了，*，你以为573元很少？你以为是津巴布韦？

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中午12点多，龙在城里转了一遭后，终于确定自己是被人盯上了。早在翻南秦岭的时候，他就感到身边浮游着一种异常的气氛。现在他往西关长途汽车站走去，为了进一步测证他面临的危险是否存在，他紧走了几步，果然，身后不远处也有人紧走了几步！跑？是跑不过他们的。他朝周围张望了一回。末了一闪身，一屁股坐在街头一个医药摊上。等杜长年和侯义亭他们赶到时，龙正龇牙咧嘴呻吟着，一条腿上贴满了膏药。
　　“还认得我吗？”侯义亭上前问道。
　　“你……噢，纸厂管钱的出纳么，咋不认得哩。”龙讪讪的笑道，一边对江湖郎中说，“还有这……也疼哩。”
　　侯义亭又问：“说老实话，杜长英的麦草条子到底是咋落到你手上的？”
　　“唉，你咋这样说话哩？”龙一脸恼相，“你是公安么？我给你说过他欠我的钱！”
　　杜长年问：“他啥时把条子给你的？”
　　“有些日子了。哪一天我记不得。我在西关碰见了他，问他要帐，他就把麦草条子给了我。妈的，才一块八毛五分钱！他欠我二十多元哩！”
　　龙的回答头尾周全，无一丝破绽。杜长年他们又不知该怎么办了。“他人呢？”看到龙从医摊上起身欲走，杜长年匆忙问道。
　　“我咋知道哩！”龙的回答挺硬气。他含糊的说，“去西安了吧。他说去西安做活挣钱还我。”
　　“去西安？为什么不给家里说一声？”
　　“他没给家里人说？这人！”
　　龙的谎言里似乎没有破绽，但他撒谎的本身却让杜长年他们看出他心里有鬼。于是他们把龙从医摊上扯出来，要带他去派出所。
　　一下子撞到了龙的神经！他蹦跳着喊叫起来：“咋咋？大白天抢人哩！凭啥要我去派出所？凭啥？偷人了还是放火了？知道我是谁吗？龙先进！县上树立的典型！要我去派出所也行，可是你们得先说点啥哩！”
　　这一番狡黠的表演非但没有唬住对方，反而进一步把他心里的鬼魅展示了出来。杜长年他们不由分说，拖着龙就走，龙也就叫喊了一路。走到西关长途汽车站，龙往地上一躺，象一摊烂泥一样，任你怎么拉也拉不起了。
　　许多人围拢上来，询问道：“这人咋了？偷人了？骗人了？”于是龙的嗓门又粗壮起来：“我一没偷人二没骗人，凭啥？啊？！”杜长年他们一时无言，龙的声音愈来愈高，愈来愈显得理直气壮，因而也赚得了愈来愈多围观乡亲的抱打不平。
　　正在双方僵持不下的时候，一个在人围里观察了多时的黑脸小伙走到杜长年跟前，低语道：“大哥，我也正找这人呢。你们先看住他，我去叫人！”

　黑脸小伙是另一支侦捕队伍的成员，这支队伍来自商县上官坊乡。1985年元月22日。上官坊乡村民王治龙、王玉堂等人分别从邻村把赵栓义、王喜娃、宋存锁三人请到王治龙的姐夫、村支部副书记、复员军人姜三合的家里，说是请他们喝酒。客人一进院子便喊“三合”，见没有姜三合的应答声，就问姜的媳妇：“三合哩？”这时跟在后边的王治龙哐啷一声把院门闩上，脸一沉，厉声问道：“正是问你们呢！姐夫是去年冬上和你们一起去宁西林场做活的，你们回来了，姐夫呢？今天你们不把人说出个下落，别想出这个门！”
　　当下三位客人脸色大变，同声叫道：“啥？三合还没有回来？！”
　　“三合和我们仨腊月二十几就从西安回来了。那天是阳历10号。车到商县就黑了，我们在车站睡了一夜，第二天到街上转了转，想着快过年了，给屋里买点啥。中午我们回到西关车站寻车回家。一个人走到我们跟前，40岁的样子，个头却跟十几岁的娃娃一样。他问我们是不是从山外做活回来，我们说是，咋了？他说不咋，说他屋里有活，一天五元，问我们做不做。我们说眼看到年跟前了。都急着回家，一天十元也不想做哩！三合却有些动心，我们说你就恁财迷，挣多少是个够？说归说，其实我们也想做，就问那人得几个人，那人说挖猪圈要不了这么多人，要了三合一个……”
　　一封急信发往胜利油田。姜三合的哥哥姜银山接信后便感到弟弟的失踪凶多吉少，即向领导请了半个月的假，火速回商。
　　之后姜银山数次向单位续假，一直续到6月。这期间他曾数次向地县有关部门反映情况，均未见回音。
　　持续数月的寻访，使姜银山、王治龙、王玉堂他们掌握了这样一个重要情况：赵栓义三人说的那个叫姜三合做活的矮个男人，在商县城郊许多商贩的脑子里都留有印象：一，那人的相貌异于常人；二，他常在县、郊流窜；三，商县地处秦岭腹地，外来的流动人口很少，一个人若常在城里出现，很容易被人记住。他们反映：那个矮子经常出没于西关长途汽车站等处，春节以后，就是说他叫走姜三合以后，还有人见过他，见他不时从市场上招走一些男女……
　　这一情况令姜银山他们兴奋，又让他们惶惧：这个矮子到底是干什么的？为什么不断叫人给他家做活？据赵栓义等人的描述他衣冠不整，一副贫相，不象是什么专业户，家里何来那么多的活路请人去干？他又拿什么付人家工钱？人口贩子吗？然而象姜三合这样见过世面的精壮汉子也是他能贩得了的吗？
　　姜三合已不在人世的预感越来越真实地迫压在他们心头。
　　那时已经是5月中旬，他们商量了一下，决定一人在城里巡游，其余的人分别在西关和西关长途汽车站等地守侯。

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西关长途汽车站对面有个搬运社，姜银山在守侯期间常去那里讨水喝，就和门房熟了。一天他要回家取干粮，就把盯梢的事托付给了这个热心的门房，告诉他如果有情况可到西关找王治龙等人。
　　姜银山走后第三天，5月27日，一个黑脸小伙走进搬运社，他与门房是同乡，在城里一个建筑工地做民工。闲聊中门房说起姜家的事，小伙子一怔，说起一个人，和姜家要找的那个人的相貌十分相象。
　　“你见过他？”门房说。
　　“见过，昨天才见的。中午我在街上闲转，这人走过来，问我想不想寻活干，我和他说了一阵工钱，没说成。其实我在工地有活干……”
　　门房忽地站了起来，激动地说：“是这人，你不要去工地了，给头儿告个假，就守在这里，姜家给你付工钱！”
　　第二天，5月28日，黑脸小伙在一个吵吵嚷嚷的人堆里看见了他要找的人。
　　半小时以后，黑脸小伙领着王治龙、姜银山、王玉堂赶到了现场。两支发自民间而互不相闻的侦捕队伍相遇了。双方把各自的情况简单的交换了一下，感到事情严重，便把此时已感到事情不妙而不再鸣怨叫屈的龙从地上拖起来，押往公安机关。
　　途中龙再一次坐在地上，赖着不走了。此时是下午4点。杜姜两家商量了一下，决定由姜银山、杜长年等人看住龙，由王治龙、王玉堂去报案。
　　他们先是就近找城关派出所，值班员不等他们把话说完，就问龙是哪里人。听说是西南乡的，值班员说：“你们找城郊派出所去，我们只管城里。”于是他们跑到城郊派出所。该派出所只有三名干警，那天一个在家照顾患病的家属，一个不知什么原因没在班上，在班上那个干警家就在所里，当时正在屋檐下做饭。听了王治龙和王玉堂的陈述，他说：“人是你们在城里抓住的，姜、杜二人也是在城里失踪的。对吧？那你们怎么寻到城郊所来了？”王治龙和王玉堂相互看看，一时不知该说什么。王治龙说：“我们……找过城关派出所，可……他们说让找你们……”
　　“他们说的，那就找他们。”
　　二人无奈，从城郊派出所退出来，思谋再三，末了硬着头皮再度来到城关派出所。
　　“怎么又来了？”城关派出所说。
　　二人嗫嚅道：“城郊派出所说……人是在城里抓的……”
　　值班员看看表：5点多快下班了，问道“那人是啥地方人？”
　　“王墹的。”
　　“王墹呀，你们找杨峪河派出所吧。”
　　王治龙和王玉堂楞了半天。回到西关，他们把姜银山和杜长年拉到一边，把上述遭遇讲了一遍。杜长年大感惊异，说：“他们咋是这样哩！”这时龙在一边看出了眉目，不禁又张狂起来，喊道：“看，人家公安都不管，你们到是凭啥哩？”王治龙怒气顿生，冲到龙跟前咬牙切齿道：“再喊叫，看不把你**的打死在这里！”
　　“打呀，打死一个给我看看！”龙并不示弱。
　　姜银山把王治龙拉过来，对大家说：“不要急，都想想，看在城里有没有个顶事的熟人。”一句话提醒了杜长年，有，而且还是个得力的熟人。杜家有个老表，是县公安局的退休干部，就在城里。
　　下午6点多，杜家的那个老表带他们找到县公安局副局长董启堂。董启堂认真听取了杜姜两家的陈述以后，当即把刑警队长王扣成叫来。二人商量一下，感到此事确非寻常：如果仅一人的失踪与龙有关，倒也罢了，而两个互不相关的人失踪都与龙有关，这里面就有问题了，遂决定将龙收审。
　　傍晚7点多龙被带进商县公安局预审股的审讯室里。
　　“叫什么名字？”
　　“龙治民。”
　　“哪里人？”
　　“他们没给你们说？”
　　“问你是哪里人？”
　　“杨峪河乡王墹村人。我是龙先进。”
　　“什么？”
　　“我是有名的龙先进呢！不信你们问问去。”
　　王扣成打电话询问杨峪河派出所，看来对方对龙治民相当熟悉，说龙的上述交待属实。至于龙的“先进”称号也确有其事，是县计划生育委员会于1980年授予的。
　　接下来的讯问十分困难了，龙治民并不否认他与杜长英、姜三合有过接触，但他的供述来来回回就是这么一段话：
　　“杜长英的麦草条是我拿的，他欠我20块钱。以后他去哪儿？我咋知道。”
　　“姓姜的是我叫的，干完活就走了。干了多长时间？起个猪圈嘛能用多长时间？一个下午就干完了。他在我家住了一夜，第二天一早就走了。以后他去了哪里我咋知道。”
　　审讯陷入了僵局，不久局长周玉也来了。他们照例对龙治民宣讲政策，用严厉的口吻告诫他；“要老实交待。”但对龙，这一切辅助手段似乎都不起作用。讯问持续了三个小时，没有多大进展。

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　晚上9点多，城关乡发生了一起抢劫案。刑警王扣成走出审讯室，问周玉局长；“这边怎么办？”周玉说：“你留下来继续审，我去城关乡。”一直到凌晨3点周玉带人从城关乡回来，这边对龙治民的讯问仍没有进展。王扣成他们已显得十分疲惫，抽烟抽得嘴都木了。在过去的6个小时里龙治民不断说他是“贫农成分”，是“受政府照顾的移民”，是“龙先进，为计划生育作过贡献”等等，似乎显得很可笑。对此，后来地区法院一位对龙治民其人有着较深认识的法官分析道：“如果龙犯是想用这些‘光荣的头衔’来证明自己的清白，的确可笑。但事情并不是这样简单。龙犯的用意是什么呢？也许是想让审讯者在他这番可笑的表演的‘可笑’后边，看到他不过是一个‘老实、愚笨’的农民。”实际上，到了凌晨3点，讯问者不禁自问：这么一个矮小愚笨的农民能干出什么事呢？
　　关？
　　放？
　　他们犹豫起来。
　　最后他们决定：先把龙治民关起来，明天到王墹村龙的家里看看再说。凌晨4点，一道铁门把龙治民关进收审室。他随即喊叫起来：“你们咋随便关人哩，国民党嘛！”喊声在静夜显得特别尖锐，又十分虚弱。就像白日的嘈杂声和患者自己的呻吟能稍止疼痛，而夜深人静时病痛便会全都涌出来一样，自白天被杜、姜两家拿住到现在，将近一个昼夜里，一直被他的虚张声势的吵闹虚掩着的恐惧，此刻弥漫上来，紧紧围住他。孤立于王墹村口的那幢土屋浮现在眼前。那是他的家，即便在白天，室内也像深井一样的昏暗。昏暗的门背后，靠墙矗立着一只鼓胀的塑料口袋，像一袋受潮板结的化肥。外人很难看清，塑料袋里是一具白森森的裸尸！
　　龙治民想：这具裸尸本来应该是那个把姜家的人引到西关车站的黑脸小伙，如果真是那样就好了。黑脸小伙怎么会和姜家搅在一起？如果没有他，如果他此刻正呆在塑料袋里……我会被关在这里吗？在西关汽车站，杜家眼看都拿龙治民没有办法了！如能暂时从杜家手里走脱，只走脱一夜，只给他一夜时间，他就可以永远走脱了。黑脸小伙是他在5月26 日碰上的，同往常一样，他迎上去问道：“做活不做？起猪圈，一天五元。”
　　小伙说：“我在城里有活，一天十元哩！”于是这小伙的厄运便转到了那个买鸡娃的老太婆头上。她叫李云，50多岁，拾掇得干干净净，看不出是城里人还是乡下人。离开黑脸小伙，龙治民在西关集市上瞄准了她。那时她正在一个卖鸡娃的笼担跟前瞧着。他上前搭讪：“想买鸡娃？你来……”十分神秘地把她叫到一边，指着叽叽喳喳的笼担悄声道：“那也算鸡娃？跟麻雀儿子一样！”他自称是养鸡专业户，什么品种都有。听说他是王墹人，李云相信了，因为王墹是全县有名的养鸡专业村。《商洛报》和商洛电视台曾作过报道。于是李云随他来到王墹。其时天色已暗，李云急着要看鸡娃，他说既然大老远地跑来，要买就买个称心如意。晚上看不来公母，不如先歇下，明天再说。李云看看那张炕，像是嫌脏，最后还是脱鞋上去了。坐了一会儿，她说村里咋恁静呢？他说今晚有电影。人都去场上看电影了。“你不看吧？这阵怕也快演毕了。”他说用轿抬我也不去呢，“在西安那阵还没把人吵死！”这他才知道她那人在西安工作，还是一家服装店的大经理。“经理？”龙治民一怔，问她：“你咋不在西安住？”她说住不习惯，吵人得很，三天两头闹病，就回来了。还是商县城好，人少，人熟，清净，务务果树养养鸡，啥病都没有了。龙治民不言语了，蹲在地上闷头抽烟。这老婆有福不会享。想：人家的命咋都恁好呢！
　　5月29日早晨，王扣成揉着酸涩的眼睛，呵欠连天地走进县公安局。在院子里他碰见预审股股长苟步云，就说：“老苟，你去王墹看一趟吧。”
　　苟步云带着一个年轻的刑警骑自行车去了。当时局里只有一台老式北京吉普，停在院子里以备紧急情况使用。
　　这期间看守所所长石宝贵曾来局里，说昨晚关的那个矮子在清早就开始吵闹，一直没有停点，嗓子都喊哑了。问王扣成：“你们到底拿他怎么办？”王扣成说：“等老苟回来再说。”

中午12点多，苟步云带回来了如下情况：
　　龙家十分脏乱，窗户都用土坯堵上了，屋内十分昏暗，像个地窖。问了一声，才知道炕上坐了个人，那人是龙治民的老婆闫淑霞。闫淑霞下肢瘫痪。搜查结果，虽未发现明显的犯罪证据，但有几个疑点值得注意：屋内坑坑洼洼的土质地面上，有几处好象被铲过；架在阁楼上的木梯上有些斑点，呈乌紫颜色，像血迹；龙妻闫淑霞的行为颇为古怪，令人费解。在苟步云搜查的时候曾说：“屋里没啥。”过了一会儿她却没头没脑地说：“有一次家里来了几个人，晚上我睡在炕上，听见外间有动静，第二天这些人就不见了。”问她怎么回事，她又不说了。过了一会儿，又没头没脑地说：“我洗衣服，水红红的。”这时一位陪同苟步云他们搜查的村干部对闫淑霞呵斥道：“胡说啥哩，那怕是你的月经！”并对苟步云解释道：“这女人脑子不够数。”
　　苟步云得出一个印象，感觉龙治民家跟个黑店一样。
　　听完上述汇报，王扣成沉吟了一下，对苟步云说：“你先去吃饭，下午咱们再去一趟。”
　　下午一点多，王扣成、苟步云带人再赴王墹，这次动用了吉普车。
　　王墹地处商县城南一岭相隔11华里的南秦川，人口830人，居住集中，在商县属大村大社。县城通往西南各乡的公路从村前经过。村庄坐落在公路南边的一块台地上，与公路相距30余米。这也是龙治民家到公路的距离，因为那幢低矮的瓦顶土屋像王墹的“照壁”一样立在村口。
　　那幢土屋坐南朝北，门前偏西三米有一株柿树，朝南是耕地，顺坡势而下直至公路，其间无任何障目之物，站在屋前，公路上的景物尽收眼底，同样公路上的行人也会将屋前的景状看得清清楚楚。屋东紧傍邻居，屋西是龙家的猪圈和厕所，围有一堵半人高的土围墙。墙外是进出王墹的村道，村道一端蜿蜒通达公路，另一端在龙家东南角处西折，从龙家后窗下经过，然后分成数条支道通向村庄各处。就是说，这幢民宅的东、南两侧都临着人来人往的村道。
　　这样一个在人眼皮底下的地方，会发生什么事呢？这是王扣成他们的第一感觉。
　　但是有一个情况引起了他们的警惕：上午苟步云来时，龙家大门开着，现在门户紧闭，吊着一把锁！龙妻闫淑霞干什么去了？他们找到村治保主任赵新田，赵说：“她跑不到哪去，一天也挪不出村子。”赵新田在村里寻找，十几分钟之后提着一串钥匙来了，说闫淑霞就在房西边的一口辘辘井那里。她没干什么，就那么呆呆地坐在井边。
　　关于这一情节，后来被民间演绎成了这样：赵新田从闫淑霞那里拿来的只是半个钥匙，而钥匙的另一半掌握在龙治民手里，对到一起才能打开龙家那把锁。战国时的虎符似的。于是就有了王扣成派人去看守所问龙讨钥匙，龙说丢了，最后从龙的鞋里搜出来的神话。但是，如果把这种神话视为龙治民那具有原始味道的狡黠性格的一种写照，你就不会一笑了之了。
　　门一打开，一股臭气扑面而来。尽管苟步云有言在先，屋内的腌臜景象还是让王扣成他们吃惊，根本不像一个久居次地的农家，而是乡镇废品收货站和盲流栖息地的综合。内部结构倒和南秦川人家一样，进门是堂屋，左右两厢有两段半截墙隔开，半截隔墙与南墙之间的空处就是门洞。堂屋的右侧是锅灶，门左有一张梯子搭在阁楼上，搭楼板的木椽从两厢的阁楼伸到堂屋空中，且参差不齐，主人也不知把他们贴墙锯掉。进西厢，靠西墙是一只破旧的半截柜。北边是炕，炕与堂屋的灶火相连，西厢靠南墙处则堆放着乱七八糟的杂物，柴草，空酒瓶，破步片等等，满地都是，用脚拨拨才能看见一块地面。东厢更加黑暗，污浊，杂物充盈，一进门便碰一脸蛛网和尘絮。
　　搜查断断续续进行了40余分钟。
　　没有搜出什么。
　　至于梯子和那只半截柜上看见的斑点，究竟是什么，一时还无法断定，而这间屋里的斑斑点点实在是太多了。王扣成再一次从屋里走出来时，看见柿树底下曲蜷着一个女人，30余岁，头发乱蓬蓬的，双目呆滞，一声不响地望着这里。赵新田说这就是龙妻闫淑霞。王扣成向她走过去，她往树跟前挪两步，她是用双手撑着两只木凳把自己的身子往前送的，两条腿跪在地上。赵新田说，她的两腿展不开。王扣成盯着她看了一会儿，想问又不知道该问她什么，就说：“我们是县公安局的，要把你家里检查一下。刚才你不在，就先让赵主任做见证人。你来了就好……”闫淑霞没有反应，漠然的望着在她家门口进进出出的干警。
　　王扣成回到门前，一股臭气又从屋里冲出来。搜查时他曾问赵新田龙家为什么这么臭，赵说农家就这味，村里人都不肯到他家去。现在王扣成的嗅觉渐渐从臭味中分离出另一种臭味，时隐时现，一阵一阵的。那是一种他熟悉的味道：死尸的腐味。他让干警不要抽烟，在一次走进去，寻找腐味的臭源。但是又觉得这味道满屋都是，细细嗅时又消失了，消失在原来的臭味中。他走进黑暗的东厢，赵新田说：“对了，这屋好象有个萝卜窖。”扒开杂物，果然看见一个萝卜窖，但里面是空的。可是那种气味越来越浓……
就在这时，在堂屋和屋外的干警突然听见东厢房传来一声骇人的惊叫，接着赵新田跌跌撞撞跑出来，脸色惨白，一双充满恐怖之色的眼睛怔怔望着大家，指着东厢一句话也说不出来。众干警涌进东厢房，黑暗中，渐渐看见王扣成站在那里，几件锄、撅、铁锨倒在他脚前，再往前是一堆散乱的麦草，草下浮现出一具，不，是两具相互拥在一起的裸尸！
　　“好**的！”王扣成说。

随后他发出命令：停止搜查，封锁现场，控制闫淑霞，他则乘上吉普车，火速返城，向正在县委开会的周玉局长汇报了情况，周玉指示他带一些人速返王墹。周玉则向地、县领导作了简要汇报。
　　与此同时，看守所里仍不时响起龙治民的吵闹声：“我是龙先进，刘县长亲自给我发的奖哩！”
　　石宝贵不禁在心里抱怨：咋给我弄来个这货，也不说咋办……电话铃响了，是王扣成的声音。没容石宝贵开口，便传来王扣成凶狠的喊叫：“把龙治民给我铐起来！”
　　“咋了？”
　　“铐起来就铐起来！把镣加上！情况回头再说！”
　　“完了！”龙治民在哗啦啦的镣铐声中瘫坐在地上。响彻在他脑际的就是“完了”二字。然后脑中一片空白。
　　“他们发现那个塑料袋子了？”他想，“不用说发现了。太容易发现了，就在眼皮底下呵！他们打开房门时，稍用点劲儿，左边的一扇门便会被塑料袋子反弹回来……引导他们去搜查门后。他们先看到的会是一只架子车轮子，把轮子一搬——塑料袋肯定是被这样发现的！”
　　他们发现杜长英了吗？他倒希望他们发现的是杜长英。如果先发现的是李云，公安和杜家自然不会罢手。如果先发现的是杜长英——与杜在一起的还有一个。就两个吧，两个总比三个少一个。这样一想龙治民觉得他们发现的不是李云——眼皮底下的最容易被忽略——他们找到的可能就是那两具相拥而卧的尸体。
　　用麦草条子兑换现金，这才实实在在是让龙治民后悔的一个举动。他怎么会知道出纳员是杜家的老表呢？5月24日，就是他杀掉杜长英的第九天，他往县城去，路过造纸厂时，他站住了。麦草条子就揣在他怀里。他曾犹豫了一下，不，犹豫好多天了，要不要把这张条子换成钱。直到5月25日去县城时，他还没有做出决定。他从造纸厂门前走过来，走出几步又站下来，摸摸怀里的纸条，又折回来。把一块八毛五分钱揉成纸蛋撒到丹江或南秦河里吗？他才不会干这种疯事。他在造纸厂门前转来转去，已经被门口卖凉粉的小贩注意到了，如果再不进厂，会让小贩起疑心的。近来不知为什么，他有一种不论走到何地都被人注视的感觉。他走进厂里，如果出纳不在就算了，过丹江时把条子扔掉算了。可出纳偏偏在：“你咋拿别人的条子来领钱呢？”“你咋知道？”“杜长英是我老表。”他大吃一惊，想收回条子，但已经来不及了……走出造纸厂，他出了一身虚汗，庆幸自己那番谎言编得还算囫囵。
　　现在想来，灾难的日子不在昨天——5月28日，而在5月16日。16日的前几天，他身上很难受，心慌，夜夜睡不好觉，因为很长时间没有往家里叫人了。16日那天他在西关和西关长途汽车站一带转悠了几个来回，没有遇到一个适合的猎物，心想今天算球了。转回西关时遇上了杜长英。这可是熟人啊，还到他家去过呢。龙治民上前搭讪，问杜长英现在在屋里弄了点啥事。杜说看了十几口猪，也叫养殖专业户啦。龙治民冷冷的说：“这二年都成专业户了！”同时心想，熟人又咋？想起夜里的心慌劲儿，他跟上杜长英，问杜到集上买啥。杜长英说想给猪寻些豆饼，可是没寻见。龙心想，他身上装着买豆饼的钱哩！嘴里说：“现在人都吃菜油，你去哪里寻豆饼哩。”杜说就是，到了集上才想起这茬儿。龙问他还有啥事，杜说在没有啥事了，转转就回去。龙说：“转啥？转也是白转，跟我回去，帮忙把那点洋芋锄了。你知道地里的活儿我做不动，媳妇又是个瘫瘫。”杜长英说：“你拿啥付我工钱？我可是只要现钱。”“现钱就现钱，做一天三个元，咋样？”“你有钱？”杜长英疑惑的问道。龙治民说：“咋？只兴你有钱？前天我才揽了活——给人说了一门亲。我和你一样，只收现钱哩。”杜长英向街上张望了一回，咕哝道：“得给我哥说一声哩。”
　　怎么？和他哥一道出来的？龙治民犹豫起来。杜长英却说：“算了，咱走。”
　　到了龙家屋前，杜长英不肯进去，说：“我不进去了，你看你把屋子弄成啥了，臭得跟茅子一样！”龙治民心想：你小子死到临头还嫌这嫌那哩，再过几天，你会跟着一块儿臭哩。到了洋芋地，杜长英又弹嫌他：“你看你把地弄成啥了？草比洋芋秧子稠。依我说就甭锄了，绿绿的一块草地也好看，锄了草，洋芋就没有几棵了。”龙说：“锄你的，恁多废话哩。我给你烧水去。”
　　那时午后的太阳正红，龙治民蹲在门前，眯眼看着养殖专业户在坡下的地里给他白干，心里突然生出一种做财东的感觉。
　　夜里，他照例用那把老撅干掉杜长英，从他身上搜得买豆饼的钱和麦草条。
　　还有一个失误：让他们同时发现了两具尸体。如果仅杜长英一具尸体，龙治民还有回旋的余地，他可以编造个故事，说杜长英不是个东西，连他的瘫瘫女人也不放过，我不砸他砸谁？他们若问闫淑霞，那半傻的瘫女人想必也说不清楚。反正他让不少来客睡过，睡她的都是谁在她脑子里是一本糊涂帐。
　　可是稍后几日他把收购酒瓶的小伙的尸体往杜长英身边拖的时候，还说：“来，我给你找了个伴儿。”
　　如果5月24日与造纸厂出纳侯义亭的遭遇在先，他就不会再把收购酒瓶的小伙叫到家里来了。实际上那一块八毛五分钱让他心慌了好几天，花钱花别的钱而不敢花那一块八毛五分钱，好象那钱跟反动标语一样，一出手就会被人抓住。
　　猎杀收瓶小伙是在造纸厂遭遇的前两天，杀掉杜长英的第六天，5月22日，那天早上他一醒就想，今天得拾掇一个。念头一生就控制不住了，好容易捱到下午4点，再也捱不住了。他离开王墹，顺公路向东走去。4点多县城的集市已散，再去城里已经无益。走到哪里是哪里。走到南秦桥南他停下来，不久一个小伙从桥北走过来，有十六七岁，肩上扛着一只尿素口袋，有一些瓶子在里边响。龙治民一眼便看出他操的营生，并知道他在城里游走了一天，已将所获卖给废品收购站，袋里的几只瓶子是回来的路上收的。龙走上前去，跟小伙子打个招呼，然后以长者的口吻数落道：“我看你娃也是个下不了苦的，才几点就收拾了摊子往回走。”小伙子憨憨一笑，说收不下嘛。龙说你只会把眼往城里瞅，就不知道去乡下转转？小伙说乡下更收不下了。他要的是啤酒瓶。龙说：“乡下人就不喝啤酒？现在乡下人也用啤酒待客哩！没有城里人喝得多就是了。城里瓶子多，收的人也多，所以你收不下，乡下瓶子少，收的人也少。你想，从过年到现在，一个村子攒的瓶子还装不满你的口袋？”一席话说得小伙两眼放光。
　　“今天还收不收？”龙问。
　　“收，有了就收嘛！”
　　“那好，路也不远，跟我到王墹去。前几天村里人还说咋不见收酒瓶的人来哩。”为打消小伙因他的热情而可能产生的疑惑，龙又说：“叔只是为给你帮个忙，一个瓶子我只提五厘。咋样？叔要不是力气不济，也想做这营生哩。”并且长长叹息一声。
　　回到王墹时，是6点多。小伙皱着眉头在龙的堂屋里喝了一碗水，便起身要去村里。龙说：“不急不急。”小伙说太阳都快下去了。这时龙不留神脱口而出：“今晚你还想回去？”
　　“咋？”小伙一怔，眼里闪过一丝疑惧，不由得抓紧那只尿素口袋，仿佛这个矮子叔要的是他的口袋。龙自知失言，随即咧嘴一笑，说：“这娃，叔还能把你咋？我是说这一阵人都趁凉在地里，你找谁收瓶子？要收只能在人回屋吃夜饭的时候，收毕天就黑黑的了。”看见小伙不好意思的笑笑，龙治民松了一口气。心想：最近是怎么了？说话做事没有过去沉稳了，比如杜长英就不该杀……小伙说：“那我这阵儿作啥？”龙说：“帮叔把猪圈起起吧。不让你白做，五厘的分成我不要了。”
　　吃过晚饭，他对小伙说：“你也做乏了，我替你去村里吆喝吆喝，让大家把瓶子送来。”小伙子是做乏了，依在灶火墙上只嗯了一声。
　　龙治民在村外转了一圈，进屋刚想说：“一会儿人就来……”却见小伙子已经在灶前睡着了，脚边摆着几只瓶子。
　　是她给寻的瓶子？他往西厢炕上看了闫淑霞一眼，冲她笑笑，算是对她的褒奖：这婆娘也知道先用几只烂瓶子稳住小伙了。但是闫淑霞突然说道：“他还是个娃哩！”把龙治民吓了一跳！他恶狠狠地瞪她一眼，示意她闭嘴。然后回到穿堂。小伙还在酣睡，并发出阵阵鼾声。龙治民从他脚下掂起一只瓶子，一只大个的葡萄酒瓶子。他想：还没有使过酒瓶子哩，试试看咋样。
　　就在瓶子落下的瞬间小伙突然睁眼，直到他被击倒，那双眼才完全睁开。