诸君有没有发现，九州里大抵每一个英武的帝王，大君：蔷薇皇帝，风炎皇帝，钦达汗王，羽烈王，昭武公等背后几乎都有一个说不清，道不明的女人。真可谓是：英雄一怒为红颜，一生奋武，只是为了记忆深处那一道侧影。

为了安抚蛮族，晋北公主秋陌离受命北嫁青阳新的主君吕贵觥。为了和亲，胤仁帝将秋陌离封为陌离公主，先将她的画像送到吕贵觥的大帐中，吕贵觥看到秋陌离天仙一样的长相，十分满意。青阳部的使节在天启与鸿胪卿商议好了日子，便回北陆做好迎接的准备。随着秋陌离一同前往北陆的除了贴身侍女之外还有三百人的陪嫁队伍，带着上万匹上好布帛以及几十箱的珠宝作为嫁妆。
秋陌离出嫁这天，天启城举行了盛大的仪式，百官站在太清阁外的大殿上，看着三百人的随嫁队伍出了城门，却殊无喜意，面上都是不忍与羞愧的神色。蛮蝗肆虐，想到堂堂胤朝坐拥数十万拓的土地，治下有千万居民数十万的军队，却要落到嫁女求和的地步，竟有朝臣当场落下泪来。秋陌离的嫁亲队伍从岁正门出城，执拗的白清羽不顾卫兵的阻拦，站在宫城的城楼之上看着秋陌离的车架出了天启城，眼中全是落寞。年幼的白清羽第一次遭遇真正的失去，这种痛苦远比在宫中被兄长欺辱，玩具被抢走的痛苦深沉得多。也是第一次，白清羽彻底感到自己的无力，因为做出决定的人是他不可违抗的主人、父亲和皇上。
秋陌离的离去使得白清羽重新变成了一个孤独的孩子，也使他在人生中第一次认识了另外一些东西，譬如说父亲的权力，以及蛮族的强大。他的性格愈加地自闭孤独，而对外却表现出一些逆反的狂浪和轻佻来。“蛮族人抢走了他的女人。”——这是白清羽一生奋武的最初原因。
秋陌离在这个情况下嫁到了青阳部，她便是后来钦达翰王的母亲。青阳部从这场“去东陆挖金子”的运动中获得的好处最多，这也使得他们最后获得了称霸蛮族的资本。虽然秋陌离离开了他，但此时的白清羽还没有意识到他自己的内心，他过着懒散的自暴自弃的生活，像一个不问世事的贵公子。此时他已经长大，兄弟们之间的权力斗争日益激烈，于是年幼时候被欺负的白清羽此时变成了各方争夺的一个筹码，兄弟们都对他拉拢，白清羽则乐于花钱和四处投靠，完全不在乎自己的名节。他最终投靠了他的七哥，而他的七哥白慎之是皇后嫡出的幼子，聪明大度，也有手腕，是人主的材料，很被父亲器重，是争夺继承人位置的最热人选。白清羽对于白慎之，就像养在家里的清客，白慎之对他客气，却也视他为废人。

宛商会馆是宛州商会的商人们创立的，其目的就在于以同乡之谊或共同的利益联络宛州商人，在供应、价格上达成共进退的攻守同盟，从达到避免竞争、垄断行业的目的。宛商会馆位于西市所在的津威坊，于修文十九年创立，由宛商自行推举德高望重者担任馆长。凡宛商入会，需得缴纳会费，成为会员之后，便需遵守会馆拟定之规则，并受到会馆的保护。宛商内部商业争执，由馆长从中裁断，当事商人必须遵守，若有违反或者诉之官府，则视为毁规必须退出会馆；与外部之争执，则由会馆出面调停，若调停不成，会馆亦会协助诉讼。天启城街市上最大势力叫做金贾会，宛商多金且重同乡之谊，天启本地商人与其交易往往处于被动，便仿效宛商会馆的模式创立了金贾会，与宛商会馆对抗。金贾会成员久居天启，当地官吏更为熟稔，逐渐扳回了竞争上的劣势。 由于每日数十艘商船在这里停泊装卸，逐渐在周围养起了数百个常居于此以装卸搬运卫生的码头伕，又叫力伕。初时，力伕们按籍贯不同各成帮派，争抢活计。舶商们则趁机压低报酬，压榨苦力。
黑街起家：
修文五十年左右，出现了一个名叫宋义的力伕，宋义天生神力，又颇有头脑，很得大家的推崇。宋义意识到内耗是没有任何意义的，只会白白便宜了舶商，于是一方面说服大家放下多年来的积怨，另一方面对不听劝告的人则采取了以暴力方式强行收编。通过多年的努力，力伕们亦团结成一股不容忽视的力量，可以反过来跟舶商讨价还价。宋义遂创立力伕帮，并在泺水河里下规矩，凡充任力伕者必须先到他那里报号，由他编录在案，发给一种特殊的竹签作为凭证，力伕承揽活计或舶商雇佣力伕均需以此为凭。凡是没有凭证的力伕甚至雇佣他们的舶商，都会遭到力伕帮的报复。宋义因此得罪了金贾会，金贾会便于宋义必经之路设伏暗算他，宋义负伤，逃跑途中偶遇白清羽，为白清羽所救。白清羽看重宋义的勇武，而宋义感念白清羽的救命之恩，白清羽遂留宋义做了护院。林坚是天启城中第一大牙商，所谓牙商，就是交易过程中提供交易场所，居间协调双方订价成交，或者代客买卖货物赚取佣金的人。大运河开通后，林坚发现外地舶商运货至到天启交易，往往会遇到无处囤货的苦恼。林坚便租了津威坊附近的民房，辟为仓库，以极低的酬劳招揽些因失地进城谋生的农民或闲人担任护院，一并租给舶商。林坚靠租赁仓库迅速积累了一定的银钱，于是他便将这些钱全部用于租用更多的民房，遇有不肯租赁的，他便命令纠集的手下使用各种阴招恐吓甚至殴打房主。林坚逐步控制了津威坊一带绝大多数的仓库，外人很难再涉足这个行当。进而，林坚更以此为基础，以暴力控制了城西一带绝大多数的黑街产业。
白清羽第一次搬进分府时，他很绝望。尽管自幼被歧视和排挤，他早已习惯于默默地接受所有皇子中最少的例银和最差的供奉，却未想到皇子的分府居然可以如此简陋寒酸。那是一座久为修葺的宅子，白清羽永远忘不了第一次推开大门时遍所看到的景象，没有糊纸的窗子在风中格啦格啦地作响，墙头和瓦棱间长着半尺长的狗尾草，不知堆积了几年的落叶在池子中腐烂着散发出恶臭。他默然地站在庭院中央看着屈指可数的几个下人忙忙碌碌地收拾，灰尘迷进了他的眼睛，他想起了母亲和秋陌离，躲进自己的房间里啜泣了一夜。
他很快就找到了派遣这些失落的法子，外面的生活远比宫中的沉闷刻板要刺激得多，而分府中的几个下人又不像皇宫中的奴才和侍卫般啰嗦。他便没日没夜地泡在花街酒肆之中寻欢作乐。由于自幼长于皇宫，白清羽对财物价值一向没有概念，花起钱来豪迈阔绰，兴起时就解下随身之物赏人，人们欺他无知，每每以高价暗宰，他却浑然无知。姑娘老鸨们便当他是棵摇钱树，钱花光了也不撵他走，下月初一自然有人送钱来供他花销。

林放是林坚的孙子，因为自幼学了些拳脚武术，在街市上薄有名气。林放靠着家底殷实，游手好闲，整日出入于花街柳巷寻欢作乐，身边又总跟着护院的武师和趋附他的狐朋狗友，稍有不豫便与人大打出手，渐成天启一霸。林放在白清羽经常光顾的春月楼有一个相好，叫做月落，月落与秋陌离眉眼间颇有几分神似，所以很得白清羽欢心。每次林放到春月楼，都被告知月落正在陪一个熟客。林放心中有些恼怒，又听说白清羽是个肥羊，便纠集手下，准备教训一下白清羽。林放等人虽然人多势众，却不是宋义的对手，被宋义击败，林放也受了伤。林放吃了亏，便回家央求林坚为他出气，林坚却认得白清羽是十三皇子。虽然白清羽是仁帝所有儿子中最不招待见的一个，但毕竟也是皇子，得罪不得，林坚便备了一份厚礼，亲自带着孙子向白清羽谢罪。俗语云“车船店脚牙，无罪也该杀”，林坚虽富，却是谁都看不起的牙人，于是便央求白清羽收林放做从人，盼林放能有个出身。这是白清羽第一笔意外的收获。
修文十五年，仁帝于仁威坊设蛮市，专供蛮人贩卖货物之用。蛮商为人实在，价格公道，所贩卖之烈酒和蛮族的器具，颇受百姓欢迎。便经常有华族商贩眼红，前去挑衅，以致研发成群殴。华族商贩人数众多，而蛮商抱团且普遍比东陆人更高大粗壮，双方互有输赢。有个南城铁二，也在黑街之中颇有名声。后世有一段评话，专讲白清羽如何结识铁二：“南城铁二爷，本来是个默默无名的混混。话说修文四十三年，铁二忽然找到南城的流氓头子温老五面前。掏出两大捆香，点着以后，一捆立在桌上，另一捆撩开衣服就杵在胸口。咬着牙等香灭了，冲温老五一努嘴儿，这名头叫做‘敬闷香’，街面上混的都门儿清，这摆明了是叫板，温老五要是带种，就得依葫芦画瓢跟铁二斗，要是皱一皱眉就算栽了面儿，以后南城里走到哪儿都得被笑话。这招是温老五的成名绝技，甚至为他博得了一个蚊香五的花名。但这次温老五算遇到了对手，一直斗到胸口看不见一点好肉，不支晕倒。从此，铁二爷在南城就算创下了字号。南城最多花街柳巷，铁二爷的生财之道就在其中。专寻那软呢小轿，打听好乘轿人的底细，寻那左右无人的时候，上前低声问一句：‘大人，某某姑娘伺候得你可好？’因朝廷规定官员不得出入青楼，轿中人便知道其中的规矩，又不愿意生事，便吩咐从人打赏。只要收了钱，铁二便决不再继续纠缠此人，逢到官府查牌的时候，还会提前通报消息。就这样，不出几年，铁二爷便坐上了城南的头一把交椅。铁二遭同行所忌，被人构陷投入了治防司大牢。铁二和林坚平素有些往来，早听林坚吹嘘十三公子出身高贵，手眼通天，便央求林坚搬十三公子捞自己出狱。白清羽本身没什么势力，又不愿意在林坚父子面前跌了皇子的份儿，只得自己掏了银子上下打点，将铁二捞出狱。铁二从此便整日将十三公子如何仁义挂在嘴边，殊不知，白清羽自己也是有苦难言。”
天启黑街上有个不成文的规矩，凡在街面上混的，拜了祖师爷，就是一家兄弟，就算天大的仇也不准到官府告密互相构陷，否则背义之徒，人人得而诛之。铁二出了大牢，便向以九公为首的黑街耋宿们拜了帖子，要求评个道理。九公年逾八十，在天启黑街仅存的一个“九”字辈耋宿，在天启苦心经营多年，德高望重，向来是说一不二的人物。 九公也早从旁人口中听说小字辈中崛起了一个号称“十三公子”的人物，便借与罗老五对质为名，让铁二请白清羽到堂口上走一圈。白清羽只求逍遥自在，跟林坚和铁二扯上关系已经有些不情愿了，便想回绝，却被林放的一句“坐不了太清阁，也做个黑道皇帝”说动了。于是按街面上的规矩备了礼，由铁二引荐，亲自到九公府上拜会。
九公欲给白清羽一个下马威，摆下了三十六刀的穿刀大阵，没料到白清羽见惯了世面，坦然穿阵。由于林坚事先给白清羽做足了功课，加上白清羽天生的皇子风范，进退应对，守礼有度，令九公另眼相看。罗老五狗急跳墙，提出与白清羽“抽天签”，在祖师爷面前辩个清白，在坐众人都变了脸色。铁二当下对罗老五破口大骂，情愿代白清羽受刑。 按规矩，“抽天签”须由至少三位耋宿见证，备下一百单八跟签子，每根签字上写的都是一种酷刑，由提出者抽签亮签，然后按签子上的酷刑受刑，再换另一方。直抽到其中一方讨饶或身亡才算完事，这熬刑不住的一方就算是理亏。这是黑街决事规矩中最残忍的一种，抽签者往往非死即残，只有在黑白难辨，且争斗双方有深仇大恨之际才会使用，故此很多人私下里又叫它“抽天谴”。罗老五见白清羽白净儒雅，料他不过是个娇生惯养的公子哥，自以为稳操胜券。孰料白清羽是个不达目的誓不罢休之人，他既然认准了要做黑道皇帝，就什么事也拦不住他，况且他心中早已没有丝毫挂念，于生死一事看得极淡，坦然应战。
罗老五和白清羽抽了签，罗老五抽得是三刀六洞，罗老五也算是条汉子，三刀六洞，干脆利落。林坚心里着急，与九公耳语，告知白清羽的皇子身份。九公心下骇然，却不敢公开白清羽得身份，只得以白清羽没拜过祖师爷不在门墙之内为名，欲阻止白清羽抽签。罗老五自然不干，骂道祖师爷在上，难道老子身上三刀六洞是假的不成。双方正在争吵之中，白清羽却已经抽了签，亮签一看，却是抽中了一百单八根签中唯一不用受刑的一根“正大光明”，众人哑然失语，罗老五也无话可说。罗老五抽得第二签，乃是“割脯饲犬”，孰料白清羽竟再次抽中了“正大光明”，罗老五失血过多，晕死过去。众人认定白清羽为星辰庇佑，均为其折服。在林坚授意下，白清羽请拜九公为师，九公以其为皇子，推辞不敢受，白清羽执意恳请。九公最终于祖师爷面前开香堂，三叩敬茶之后，白清羽得列门墙。自此，十三公子成了天启黑街的第二号人物，“抽天签”一事一时脍炙人口，而林坚早已私下买通了持签筒之人一事，却湮没于传说之中，无人知晓。

狮牙会成员：
孱弱的皇室和臣子并不完全代表孱弱的子孙，在世传的军武家庭，年轻人们对于蛮族的仇恨和对于诸侯的愤怒在压聚。这些少年们不满于大人的怯懦，有一个私下里被称为“狮牙会”的组织，意图长大了取得军权向蛮族开战。这些年轻人带有强烈的大国沙文主义思想和军国主义精神，经常秘密集会。其中最有名的名将有苏瑾深、李凌心、姬扬和叶正勋，都是名将的子弟。在蛮族的强烈压迫下，他们也有屈辱的经历和所见所闻，近于白清羽所谓“蛮族抢走了我们的女人”的心理烙印。

“破军之将”苏瑾深 ：
作为狮牙会最早的创始人之一，苏瑾深担任狮牙会的“正宗”直到第一次风炎铁旅北征后。苏瑾深出身于帝都的苏氏家族，这一家族源于秘密的刺客组织天罗。苏瑾深的祖上在辰月大教宗古伦俄担任国师的年代接受了皇室的招安，有过巨大的贡献，因此获得了皇帝的封号，并且彻底的脱离了天罗组织。 但是苏氏在帝都公卿中始终是个小家族，而且相当的另类。苏氏的后代们依旧练习源自天罗的武术，并且服务于金吾卫。他们组成一支极秘密的军队，负责刺探、暗中保卫、甚至刺杀的工作。其他公卿不喜欢这个世家，因为看起来他们毫不高贵，仍旧是生活在阴影里刺客一族。苏瑾深却是苏氏中绝对的另类。此人非常的慷慨，被看作所有同伴的依靠，他成为狮牙会的老大毫无疑问是凭着他个人的性格魅力。这也影响到了他后来的指挥风格，他的属下信赖他，即便属下都是一帮能力极为出众的人，但是无人怀疑苏瑾深是他们中可以站在最前列发号施令的人。史书中白清羽曾经开玩笑的说：“若东陆皆男子，卿可为皇帝”。这话是说苏瑾深对于男人的魅力和号召力强大到白清羽也赞叹的地步，他统驭这帮男人冲锋陷阵，仿佛雄骏的马王带着年轻的公马们奔行在春天的草原上，有种极其浪漫的气息。
但是另一方面，苏瑾深在铁驷车中是性格最不出众的一人。这个男人没有李凌心的兵机绝世，没有姬扬的威武勇烈，也没有叶正勋的残酷锐利，他也不会琴棋书画，甚至言谈也不出众。但是这个男人一旦行动起来。雷厉风行不可阻挡，白清羽对苏瑾深最大的赞叹在于：“我有兵策问于苏卿，曰可，曰不可，毋多言，多言无益。”是说他问苏瑾深什么兵策，苏瑾深只说可以不可以，可以的他自然会做好，不可以的他就不会去做，多说也是白说。可见苏瑾深此人在军事上的博大。在军事上，苏瑾深有着异乎寻常的远见和战略眼光是毫无疑问的。但是他几乎不懂临阵指挥，甚至骑马都骑得不太好（因为苏氏的武术往往都是步战和潜行的刺杀术）。苏瑾深一身很少亲自到阵前，他运筹粮食的补给和行军路线更多，他永远带着中军大阵缓缓而动。白清羽亲征的时候也在中军，都很难忍受苏瑾深的谨慎和缓慢。他被成为帝国“破军之将”，其实有点名不副实，因为民众们根本不知道，这个每每军功第一的名将根本就不曾到阵前看过战场。

“真武侯”姬扬：
作为姬氏的后人，姬扬是真正的大贵族后代，他也是后来燮羽烈王姬野的曾祖。姬扬加入狮牙会纯属一种理想，他继承了家族的天驱指套，他立志守护东陆的国土，这国土的敌人是蛮族，他便要和蛮族为敌。他永远是先锋，而且他铁骑所指，几乎任何阵线都可以被突破。白清羽曾经开玩笑，说若是再度领军北征，以姬扬为先锋，李凌心为大将，苏瑾深为督军，叶正勋为奇兵。对于姬扬，只要在地图上从天启城到北都城给他画一条直线，让他笔直的打过去就可以了；而对于叶正勋，给他一万人，放他出城，就再也别管他去哪里了；对于李凌心则告诉他听苏瑾深的；对苏瑾深则什么都不必说。这样姬扬一路带兵铁蹄烈马一直杀到北都城，身后一条血路，立马一看，叶正勋已经不知何时迂回到城后开始两线夹攻了。而等到姬扬和叶正勋把北都城打下来了，把第二年的麦子都种出来了，苏瑾深指点着李凌心，慢悠悠的才从草原上过来，后面拖着缴获的堆积如山的辎重。这个很能说明这四个名将在战场上的性格，当然，事实证明白清羽也是个很自大的皇帝，因为他这次北征当头撞见了一个名叫纳戈尔轰加.帕苏尔的少年，于是他铁驷车全归无用，他本人至死都没能踏进北都城。
姬扬并非一勇之夫，姬扬对于骑军的创见，堪称影响了后来的三大骑军，嬴无翳等人都可以说是他的学生。姬扬的理论极为简单，速度胜过一切，速度相等的时候甲胄比武器有用。这个理论源于他对于士气的看重，他认为高速的骑兵不但可以打乱敌人的战略部署，而且可以在敌人心理没有准备好的情况下杀到，取得心理上的极大优势。所以和步战至强的李凌心相反，姬扬是个恨不得睡觉都在马上的骑兵领袖，这个和他的曾孙也姬野极为相似。姬氏一家，从来都是出如雷霆电闪般的英雄。为了统驭淳国强大的铁骑兵，姬扬后来被派往淳国，担任了地位极高的淳国“三军都指挥使”，并且获得“真武侯”的封号。

“大胤李将军”李凌心：
李凌心是一个军事传奇，终其一生，李凌心没有在战场上失败过。他最后名声之隆，令任何和他对阵的蛮族将军为之惶惶不可终日，因为无数次战局，无论敌我两方势力对比如何，安安静静的李凌心总能找到一个完美的战术击溃对手取得最终的胜利。他的名言是：“十万大军有十万大军的战术，一个百人队也有一个百人队的战术。”他身体力行，居然真的曾用三个百人队击溃了两万四千名蛮族牧民组成的大军，而且仅仅损失了十七名骑兵。蛮族敬畏的称之为“大胤李将军”。所以对于李凌心的对手而言，往往不是“是否会失败”的问题，而是“会怎么失败”的问题而已。
李凌心在战术上的天才和他的出身密不可分，他出身于帝都李氏家族。这个家族在帝都公卿中从来都是以出星相师而闻名，对于孩子的教育也是从数学开始。李凌心并未学到什么星相的精髓，却被看作一个战场上的数学家。他可以在庞大的战场上预先计算出弓箭的射程、推进的速度、地势、风向甚至温度对于战局的影响，然后整日的思考，最后定策。他会画出一些天书般不可解的草稿来帮助计算，姬扬看了他的草稿就崩溃了，也不再提跟他学习战阵的事。而苏瑾深试图请李凌心在稷宫讲解他的战阵之学，但是李凌心的授课无一人可以理解。李凌心还是个孩子的时候曾和太卜监楚道石对谈，楚道石惊叹的说，李凌心是个极为特别的孩子，当他进入沉思的时候，对于时间、距离和数字的理解，与常人是完全不同的。
但是李凌心也有极大的弱点，就是他的性子很慢。他每一阵前需要思考极长的时间，他最怕急战，所以几乎他始终被放在苏瑾深的阵前，因为对于苏瑾深这种运筹帷幄的人而言，没有什么会是突发事件，而李凌心便也有了慢慢思考去定策的时间。李凌心是一个很内向的人，作为狮牙会的副宗，他的决策地位还没有姬扬高。他是铁驷车中最小的，被看作所有人的弟弟，于是给以了很大的照顾。很多人都以为李凌心所以要对抗蛮族，只是他生活在一群要对抗蛮族的兄长们中间，于是他便也要对抗蛮族。当然，这也仅仅是一种猜测而已。
和他的性格不符，李凌心是个绝世的武士，步战能力强到无与伦比。他平时乘马，一到领军冲锋的时候却会跳下战马来，此时他一人一剑，所向披靡。后来息衍号称“东陆三十年内步战第一人”，就是因为前面有李凌心，评价的人也并无绝对的把握说如果是极盛时的李凌心遇见极盛时的息衍，两人之间的对决将是什么结果。

“凄惶月”叶正勋：
尽管身处在一个名将辈出的时代，叶正勋依然被认为是东陆名将中“最可怕”的。这个出身于云中叶氏的大贵族子弟背负了全族的希望，被看作叶氏“名将之血”的继承人，他也确实对得起长辈们的期待。叶正勋从小被授以各种兵法、武术和战阵，在四人中是受训最完整的，可以说他可以被放在任何位置，什么都可以做到。但是，实战中的叶正勋很少和人配合，没有任何人能配合他，他的战术近乎一头孤狼。他是个很难控制的奇兵将领，会在广阔的战场上交错穿插迂回，向着敌军的后方突进。他可以仅带几百人不带辎重和粮食穿越茫茫草原，或者转战上千里摆脱上万蛮族骑兵的追捕，这种战术和心理素质他的朋友们都无法理解。这种战术可能要归结于云中叶氏传奇一般的军事论著。
根据史官的记载，叶氏的祖先曾经向白胤进献《兵武安国四卷书》，是由四卷书组成的一部论著，详细阐述了战争中敌我的关系、战术的运用和进退的控制等等道理。白胤非常赞赏，命令抄写以传播四方，至今这四卷书的原件还供奉在白氏太庙内，分别是《天地之卷》、《听风之卷》、《分形之卷》和《揽胜之卷》。几乎每个有志于从军的男子都多多少少看过着四卷书，都是非常深奥而抽象的军事理论，并不容易理解掌握，所以也并无什么用。而另外一种说法，是当时叶氏祖先进献的其实是《兵武安国八卷书》，前四卷是论“法”，后四卷是论“术”，分别是《兵狼之卷》、《腾蛇之卷》、《枭击之卷》和最后的《劫灰之卷》，白胤觉得后四卷“术”都是直接阐述战争中的指挥艺术和对于。最后他说“法可通达天下，术则各在人心”，焚毁了后四卷，仅仅留下前四卷传世。然而被白胤看作已经进入邪路的四卷《术》，才是云中叶氏真正的骄傲。白胤担心的是被太多人掌握了这种可怕的兵法，所以嘱咐云中叶氏的祖先密藏。而叶正勋被推测得到了《兵狼之卷》。
他对于军队的指挥和掌握都不太依据常规，他往往会造成极大的杀戮，往往又对士兵执行极为严酷的惩罚，有时候则放任他们抢劫。可是说叶正勋的军队远没有苏瑾深治下的军队那样在义理上被人称道，但是叶正勋可怕的突袭能力同样是苏瑾深不能学会的。别人无法想象叶正勋和他的部下在战场上的生存法则，他们就像一群凶险的狼，为了猎物不惜一切。而和他的兵学相反，其实叶正勋却是铁驷车中最随性也最温和的一人，而且没有李凌心的自闭和执拧。他所以成就那样的名声，可以说还是被云中叶氏这个名家之家的长老们推上了一条绝戾的路。

青年时代的公山虚：
单单“狮牙会”以及白清羽却还不足以形成后来的风暴，关键的人物出场，是辰月教的年轻弟子公山虚。
风炎时期，“种子”制度在安然执行了两百多年后被迫中断；具有讽刺意味的是，“种子”制度崩溃后，辰月的目标——削弱强权维持平衡却得以实现。中断“种子”制度与达成辰月目标的，是同一个人——后来的“帝师”公山虚。
公山虚是这样一个传奇的人物，他在历史上突然出现，最后又悄然消失，没人知道他从何而来又终于何处。如果将在后世鼎鼎大名的“狮牙会”比作一个人，姬扬和李凌心是他的双手，苏瑾深是他的大脑，白清羽是他的脊梁，而公山虚就是他的灵魂。他从人群中找出了不得志的白清羽，教授他权谋之道，又助他登上帝位，可以说，他策划并见证了风炎皇帝一生的功绩与辉煌。公山虚是个真正的辰月教徒，但是年轻时候他对于辰月的信仰还没有强化到后来的地步，所以他还被那种掀动乱世风云的少年志气所左右。
他像他后来的学生项空月那样，接受老师的委托，“自献”到天启城去当一名皇室的小吏，意图通过这个登上权力高峰，然而他却不知道，那正是“种子”计划的第一步。他被安排到太卜监做一名书记，负责整理公文。然而太仆卿楚道石数十年间未曾上朝一次，整个太卜监除了日常帐目以外竟无一事可录，平日里公山虚的工作只是记账与打扫卫生。太仆卿楚道石也并不时常在太卜监走动，十天半月里过来一趟也是看一看墙角未曾落灰便即点着头满意离去，甚至不抬眼看一看监内众人。公山虚便是在这样宽松清闲的环境里终日无所事事，眼看离权力中心越来越远，完全不能理解为何楚道石这样一个看似懒散又没有背景的老人能够得到仁帝的信任并凭借一人之力压服钦天监的一众秘术士。
改变发生在一个春季的下午，早春的阳光使人变得慵懒，太卜监的书记们都在桌上小憩之时，太仆卿楚道石又“照例”来到太卜监巡查一圈。听到推门声的公山虚以一种惯有的警醒睁开了双眼，抬手将桌上的账簿碰到了地上。公山虚起身弯下腰以一种狼狈的姿势拾起账本时，无意对上了楚道石的双眼，尽管只是一瞬，却感觉时间无限漫长。楚道石的双瞳深深陷在眯起的眼窝里，公山虚却仿佛透过一双瞳子看到一个扩大了几倍的自己的影子立在自己面前，他在一瞬之间惊骇得僵在那里，任凭挤进门内的风吹着账簿哗啦哗啦翻过许多页。楚道石却似乎更加吃惊，良久才张口说道“告诉我你的名字。”，声音里自有一种不可抗拒的威严。或许未来的历史在这无人知晓的短短一瞬便被决定。这一天之后，公山虚迅速地升任太卜监长史，随侍楚道石左右，也就是这一天，公山虚隐隐明白了自己的使命与力量。

楚道石与岁正之瞳：
岁正的意义是规律，是循环，是命运。岁正系秘术士们相信，九州大地上发生的一切，早在荒墟创世的那一刻就已经决定，一切的事物不过是荒墟大神中间的一局棋，一次推演，九州大地上的一切生灵，不过是依照预先埋在他们体内的棋谱去行事，将这盘棋走完。在有人看来，掌握了岁正最高奥义的秘道师大胤太仆卿楚道石就洞悉了部分隐藏在万物表象下的最终规律，尽管只有区区一点，却足以决定许多人的一生。传闻楚道石的眼睛就像一面镜子，能够照出过去未来。当你望向它们时，就能看见自己的一生：看见喜悦的人就将获得喜悦，看见悲伤的人就难以摆脱悲伤，看见财富的人终会变得富裕，看见贫穷的人必将一贫如洗；而传闻中最为骇人的是，如果有人在楚道石的眼中看见死亡，也将立即在他面前死去，他年轻时的入狱经历似乎也从侧面证实了这种说法。然而总有一些人，他们在楚道石的双眼中只能看见自己的影像，别无他物，他们的力量比命运的羁绊更强。

狮牙会的演变在稷宫中的地位：
风炎皇帝完成了他的政变之后，狮牙会并未被废弃，而是渐渐演变为一个精英学员的团体。直到胤末燮初，东陆最富盛名的两位将军息衍和白毅也都曾是狮牙会的成员。这个组织仅仅限于稷宫内部，每年仅有是个名额给新加入者，要求非常的苛刻。狮牙会的每个加入者都是被邀请的，而且至少有三位狮牙会成员为其保荐。但是提名的生效需要狮牙会的四名“将军”共同商议决定，“将军”是后期的狮牙会对于掌权者的秘密称呼，其中一个为“正宗”，三个为“副宗”，正宗和副宗的权力差别只在正宗有权召开全体会议和正宗有权在非常情况下独立决断，在表决新成员上正宗并无特殊优势。新成员必须经过全部的“将军”通过方可，此时他会收到狮牙会的秘密邀请，通常是在某年某月某日在属于狮牙会的大屋后院月光下饮酒。饮到一半的时候，十个新成员将被一一请入屋中，正宗对他宣布苏瑾深的“沐身以血，临危以剑”纲领，和公山虚的“不争、不弃、不忧”三准则，新成员发誓奉行之后，会被要求手握住风炎皇帝曾使用的佩剑，由正宗在他肩上打断一根桦木棒。这时候即使疼痛或者被剑锋割伤了手，新成员也不能叫喊。如此便说明了在关键的时刻他会以钢铁的坚硬顶住痛苦支持自己的同伴。当然事实上对于身强力壮和柔韧性极好的年轻军官而言，那根轻飘飘的桦木棒子就算敲打在他的脑门上也不会有什么问题，握剑锋的手也不会有丝毫颤动，只是一种仪式而已。这样一来，他便算是狮牙会成员了。
后来的狮牙会当然不再以发动政变为目的，他们的目的回到了苏瑾深最初所定下的目标——协助团体内的成员在军队中获得权力和地位，以高级军官的团伙为依托，奉行强势的外交政策。托公山虚的福，后期的狮牙会拥有早期留下的诸多产业，譬如店铺、马场、甚至森林，当然还有公山虚最喜欢的赌场。所以狮牙会是个颇为富裕的团体，白毅和息衍在不名分文的时候，都因为加入狮牙会而享福不少。“蔷薇党”仍旧以“狮牙会”的名义在外活动，他们通过同在“稷宫国士府”学习的同学关系，在帝都内部以非常铺张的方式结交年轻的世家子弟，这些人多半在金吾卫中担任中级和低级的职司，但是往往都不是家中的长子，迫切的渴望军功。此外为了每年向蛮族诸部支付高额的供奉，皇室内库日渐空虚，于是在世家中筹集资金，从行商中征收高税比，在军队俸禄中克扣“靖边税”，缴纳“靖边税”的军人按理可以在战争爆发的时候留驻帝都防御而不出战，而事实上在军队内部腐化的背景下，靖边税每个军人都必须缴纳，而且大部分被高层官员贪污克扣。中下级军官对于靖边税的愤怒令他们极其期待强势的领导者和蛮族正面开战。白清羽和他的狮牙会恰恰扮演了这个角色，表面上狮牙会的参与者们是一些被贵族仕女们倾慕的偶像派少年军官，他们讲究礼仪风范也可能贵族女性拔刀决斗，在帝都举行名目繁多的联谊，以及种种奢靡的消费。重臣们无意于阻拦，但是也并不看重他们。事实上私下里狮牙会却是一个兄弟会甚至血盟，执行严格的制度体系，他们私下里在小酒馆聚会讨论收编金吾卫中的某些人成为他们的同伴，对他们许诺说将以皇室的名义对蛮族开战，军功和爵位都不是问题。

命运的相遇：
公山虚时常会去一个叫做“贪杯馆”的酒肆饮酒，酒馆老板是一个拥有淡淡羽人血统的无根民女子，馆内环境幽雅，又临近红灯区，因此生意一向不错。来此地的世家子弟颇多，因此也是年轻的子们互相结识的场所之一——另一个自然是不远处的红灯区。实际上，那是公山虚的老师与他约定的会面地点，若是公山虚按时出现而老师不在，则表示没什么特别的事情，公山虚就会要上一壶百花酿、一碟香豆，自斟自饮，饮完放下酒钱独自离去。太卜监闲散的生活正适合这样的消遣方式，公山虚就像一只安睡的潜龙，安静地将他的报复与野心藏在平静的外表之下，等待着将它们放出牢笼的合适时机。
公山虚与白清羽的相遇是在一个普通的夏季夜里，静水池边的街道里都能问道轻微的脂粉味，和贪杯馆中的酒香混在一起，散发出一种轻浮的快乐味道。从红灯区出来的白清羽带着一众人来贪杯馆“开眼界”，正走进门内，醉醺醺的宋义忍不住吐了邻桌叶正勋一身，向来随和的叶正勋只是点点头并不以为意，他的宽容在素来横行霸道欺软怕硬的林放眼中就成了软弱，尚且站不稳的林放大声职责叶正勋挡住了他的去路，用十分粗俗的市井言语辱骂叶正勋以及同桌的狮牙会众人。在市井间长大的林放自然不会知道世家子弟们畏之如虎的狮牙会，狮牙会中大多是小族子弟或是大门阀的次子庶子们，他们虽然地位不高但是大多是稷宫的学生，盼着将来倚靠军功荫蒙子弟光耀门楣，因此“战斗力”极强，即使权贵之子见了他们往往也要纷纷走避，因此有稷宫中有“宁杀蛮狗，不斗狮牙”的说法。林放的挑衅举动立即迎来了回应——一记扎实的重拳，醉了的林放当即斜着飞了出去，同时飞出去的还有他嘴里的两颗牙齿。平时只管付钱的白清羽此时又做了冤大头被众流氓推出来交涉，不善言辞的他还未来得及问明对方身份双方就打了起来——地痞们叫来了附近的兄弟，而根据他们的原则，拳头够硬时是不需要道理的，人数上绝对占优的他们可以将对方打到趴下再和他们理论。他们想得没错，只是算计错了对象——日后名扬天下的将领们用黑街的方式和一群地痞打斗，下手狠辣毫不留情。
酒精点燃了每个人身体里潜藏的野性，打斗从店内已知道店外，所有人都红了眼，毫不在意加在自己身上的拳头，不闪不避只是为了给对方更大的伤害。公山虚坐在角落里静静地看着眼前的纷乱，看到了这些流氓一样的年轻人心里燃烧着的火焰。他尤其被白清羽所震撼，亲眼看到这个内向还略带羞涩的少年狂歌痛饮之后忽然就可以拔剑和人决斗，被打倒之后又一次次站起来。公山虚意识到这些年轻人心里的不安和愤怒就是墟那强大力量的表现，这些人可以为他所用。后面的事情可以用一句峰回路转来形容，随着巡城金吾卫的接近，打架的双方纷纷放开对手开始逃逸，白清羽意外地和狮牙会众人逃在了一路。在金吾卫的围追堵截之下，白清羽等人逃到了一条死胡同里，眼见就将被带到金卫收押，早已侯在这里的公山虚隐身黑暗之中，施展秘术将众人身形隐藏了起来。众人待金吾卫散去后方才出声，先前的打斗中的对手此时颇有了一点惺惺相惜的意思，互相通了身份之后，便相约改日再战，不过这一次比斗的方式变成了斗酒。白清羽不顾林放的劝阻，如约独自一人赴了狮牙会的酒宴。他在席上轮番与李凌心和姬扬等人斗酒，席间谈到蛮蝗之害，白清羽想到远嫁北陆的秋陌离，一股血勇之气被激发出来，登时将整坛汾酒一口喝下，酒坛在地上摔得粉碎，与席众人各自一惊，一齐怔怔看着这个眼圈泛红的男人。压抑心头多时的火焰瞬间喷薄出来，酒醉更助长了狂怒，白清羽在席上誓言要“尽剿蛮狗”，威风凛凛一时将众人压服。白清羽并不知道这场酒会只是狮牙会的一个考验，这个看似文弱的男子的突然爆发以及对征讨北陆的企盼全都落在了坐在角落的狮牙会“正宗”苏瑾深的眼中。苏瑾深决意将这个坊间传闻荒诞不经的失意皇子拉进狮牙会中，他对蛮族的仇恨可以让他到无所畏惧的地步，这正符合狮牙会“以身沐血，临剑以危”的纲领。
通过“考核”却浑然不知的白清羽开始频频出现在狮牙会的各种酒会之上，结识了许多下层的军官与稷宫学生，而与席的热血青年们也每每被白清羽的慷慨大义所感动，恨不能即刻亲临北陆斩杀蛮人。白清羽终于找到了同道之人，炽烈如火又满是愁苦的内心也在痛饮狂歌中得到了慰藉，然而这时又发生一件事情，对白清羽造成了巨大的影响。

白清羽那个地位卑贱的母亲卷入了宫内的丑闻。皇后蓄养面首的事情暴露出来，隐约被皇帝知道。皇帝设下的圈套想查看这件事情的真假，而在皇后和情人偷欢之后，情人出宫却恰巧和白清羽的母亲相遇，后来又被太清宫内侍们捉住。皇后的废立此时影响到了诸派皇子的势力涨落，白慎之立刻做出反应，首先是令宫中的内线和那个面首串供，不得供出皇后，其次是衡量形势，决定以白清羽的母亲为牺牲，一切都放在她的身上。
白清羽的母亲于是以“秽乱后宫”的大罪被凌迟处死，其实本来和母亲关系并不亲密的白清羽此时却忽然醒悟过来，知道自己人生中最后一个爱自己的人就要死了。而白慎之为了保住自己的地位，再三安慰白清羽说将来一定保他的地位和荣华，等到他即位他也立刻会恢复白清羽母亲的声誉。然而当白清羽看见被剐烂的母亲最后等着他去见最后一面的时候，他的悲痛和愤怒已经足够把一切都烧毁了。最深的自责和痛苦令白清羽的内心异常扭曲，他开始明白自己的真正地位和身份，知道自己的无助和可怜。他心里的英雄意志和凶狠的报复心理在同时苏醒，他在大醉中带着短刀藏在白慎之的必经之路旁意图行刺他。这时候改变历史的人——公山虚——出场了，这个仿佛从黑暗中走出来的人对于白清羽内心的一切了如指掌，他问白清羽什么才是最大的报仇。公山虚所说的最大的报仇是击败所有的兄弟，以真正皇帝的尊严威吓天下，乃至于令蛮族都臣服在他的脚下。白清羽收起了他的刀，向公山虚深深行礼。
公山虚教给白清羽的，是“权力”二字，没有权力，对于皇子而言就没有一切，只能任人欺凌。公山虚为白清羽设计了庞大的计划，他要训练这个年轻人，让他从一个轻佻不尊的**变成一个真正的英雄豪杰。他训练白清羽的礼仪和谈吐，教会他在兄弟和群臣中游刃有余。公山虚看重狮牙会的力量，令白清羽以征服蛮族的志向接纳了狮牙会的年轻人们，他们把自己改称为“蔷薇党”，意图以这个小小的联盟取得帝位和军权。