木兰花冷笑了两声，向前走去，当她走前了几步之后，她前面的墙上，突然出现了一道暗门，里面漆黑一片，什么也看不到。
“走进去！”她身后那人再度命令。
木兰花吸了一口气，走了进去。
她才一跨了进去，只觉出自己似乎是在一座升降机之中，那“升降机”便突然地旋转了起来。这种旋转是来得如此之突然，以至木兰花无准备稳定身子，她身子倒了下来，而那种急速的旋转在持续着，她一倒了下去之后，再想站起身来，就难了，在接下来的十分钟之中，她只觉得天旋地转，一点力道也拿不出来，正当她眼前金星乱迸，耳际嗡嗡作响，几乎昏了过去之际，旋转停止了，她被一股巨大的离心力抛出来，抛到另一间房间的地上，那时候，木兰花的身子，实际上已然静止不动了，可是，由于刚才的旋转，实在太剧烈了，是以，她只觉得身子仍然在不断地动荡，眼前的一切，也全是转动着的，什么也看不清楚。
但是，尽管如此，她的听觉还相当正常。
她立时听有一个人叫她，那在叫她的人，所发出的声音，木兰花千分熟悉，木兰花不必多去细想，便可以听到，那是高翔的声音。
她手在地上一按，猛地站了起来。
她脚下的地面，在她的感觉之中，仍然如巨浪也似地在起伏着，但是她双脚微微分开，却立即使她的身子在地上站稳了。
她的身子一站稳了之后，只听得高翔的声音，更是清晰了，高翔在叫道：“兰花！兰花，你也来了，我们又在一齐了！”
高翔的声音，听起来十分愉快，听来全然不像是他们是在敌人的巢穴中相会一样。木兰花再定了定神，旋转的感觉已消失了。

她看到高翔正向她走来。木兰花连忙伸出手去，两人的手，立时紧握在一起，木兰花这才看清，自己又到了一间空无一有的房间之中！
见到了高翔，木兰花首先放下心来。
因为高翔没有事，而如今他们两人，又在一起了，他们两人在一齐，曾经经历了那么多的惊险和危难，这使得他们两人都感到：只要是他们两人在一起，那么，世上是没有什么不可克服的困难的！
也就在这时候，他们听得头顶上又传来了一个声音，道：“你们从这道门走出入，你们必须服从命令，个然，便会立时招致死亡！”
随着那讲话声，一道暗门，打了开来。
那暗门中也是漆黑一片，什么也看不到。
高翔低声道：“兰花，这是怎么一回事？”
木兰花已经完全恢复了镇定，道：“我还不知道，但如今，我们除了服从他们的活之外，还没有别的法子可想，看来，他们是暂时不会对我们下手的。”
“是，我被他们击昏过一次，醒来之后，他们便对我说，只要我能够服从他们一切命令的话，是不会有生命危险的。”
木兰花已在向暗门走去，她一面走，一面又低声道：“照如今的情形看来，事情的发展，已到了渐渐明朗化的阶段了。”
“你看出是什么线索？”
“我看，整件事情，几乎完全是为着我们而发生的！”

高翔陡地呆了呆，道：“什么？我不明白。”
这时，他们两个人已来到了暗门之前，木兰花向高翔使了一个眼色，示意他不要再说话，他们两人，是并肩向暗门中跨了进去的。
他们才一跨进暗门，眼前一黑，一时之间，什么也看不到，也就在此时，他们两人面前突然响起了一阵“嗤嗤”声。
他们感到，有一阵浓烈地麻醉药气味，扑鼻而至！而那种“嗤嗤”声，当然也是大量的麻醉剂，喷出来时所发出的声音了，他们两人立时想向后退出来，但是却已来不及了。
他们两人的身子，只不过向后仰了一仰，便已经一齐倒了下来。他们甚至未曾听得他们身后响起的脚步声，便已昏了过去。
在他们身后响起的脚步声，是两个穿着黑西装的歹徒所发出的，那两人来到了昏迷不醒的木兰花和高翔之前，俯身看了一看。
他们中的一个道：“好了，他们两人都昏过去了，我们可以遵照命令行事，事情到如今为止，总算是极其顺利的！”
那一个笑道：“到如今为止顺利，再也不会有什么不顺利了！来，我们一人扶一个，先将他们扶出去，再实行命令的第二部分！”
他们两人将昏了过去的木兰花和高翔两人，架了起来，向外走去，一路上，还可听得他们两人，发出得意的笑声来。
在木兰花的住所中，只有穆秀珍一个人。
穆秀珍无聊地在客厅中来回踱着步，也过了多少时间，她不时望着挂在墙上的电钟，终于重重地跌坐在一张沙发上。

可是，这一切，只不过是她“想”而已。
她的大脑虽然下达了这一连串的命令，但是，她的身体，却已经完全麻木，再也不听指挥了，她坐在那里，一动也不能动，她的手臂开始向下垂去，她连一张卡片也拿不住，那张令得她全部发软，一点力气也没有的卡片，从她的手指中滑了出来，落在地上。
王大通欠了欠身子，在地上拾起了卡片，取出了他的皮夹，将那张卡片放了进去，一面嘻嘻地道：“穆小姐，请原谅我的吝啬。”
这时，穆秀珍看到，听见，头脑也很清醒。
可是，她除了心中有千万句话想骂王大通，可是却也一句都讲不出来。
王大通放好了名片，续道：“我必需要吝啬，因为这张卡片，会在一种极强烈的麻醉剂中溉过，而这种麻醉剂，在世界上的存量很少，它是亚马逊河上游，一种稀少的植物根部制成的，穆小姐，你不介意我的手段略为卑鄙了一些么？”
他一面“杰杰”地笑着，一面站起了身来，只见他拉出了他那根手杖的头，又拔出了一根天线，那手杖中竟巧妙地蕴藏着无线电对讲机。
“依原计划进行，”王大通道：“第一部分已经完成，等你们来完成第二部分。”
王大通只讲了那两句话，便将手杖回复原形。
这时，穆秀珍心中的愤怒已经成为过去了。
她开始冷静了下来，自然，以穆秀珍的性格来说，要她的思绪，真正地冷静下来，那几乎是没有可能的一件事情。

但她至少总知道，再愤怒下去，是一点用处也没有的，她必需停止愤怒，来考虑一下自己目前的处境，以及如何应付。
她可以说是一点应付的办法也没有的，因为她的身子根本不能动，在全身一点力道也没有的情形下，她有什么办法反抗？
她不想去反抗，只是在想，这个王大通究竟是什么人。王大通是什么人在他的衔头上，似乎己写得十分之明白了。
他是世界勒索会的会员，是勒索学的博士。
但是，世上真有这样衔头的人么？
穆秀珍的心中，不禁苦笑！
她实在可以说得上“一筹莫展”！
她除了望着王大通之外，没有别的可做，而王大通则显得十分悠闲，他咬着烟，拄着手杖，在客厅中缓缓地踱步。
过了约莫六分钟。只见两个黑西服的中年人，奔了进来，王大通向穆秀珍指了指，道：“带她去，将她和高翔，木兰花放在一起！”
穆秀珍的身子虽然一点也个能动弹，但是她的思潮，却是在渐渐地回复镇定，她甚至希望木兰花会恰好回来，制服王大通的。
可是，当他在听到王大通这样讲的时候，她却几乎昏了过去！
高翔和木兰花，莫非他们两人也怀落入这了勒索学的博士的手中么？穆秀珍只觉得眼前阵阵发黑，也就在那一刹间，她的眼前突然一下漆黑，变成什么也看不见了，穆秀珍吃了一惊，但是，她立即觉察到，这并不是自己的双目失明，而是由于一个特制的眼罩，将她的双眼完全罩住之故，所以她什么也看不到了。

穆秀珍也知道，对方一定是要将自己搬移到别的地方去了，而且，对方一定是不愿自己知道身在何处，所以才这样做的。
穆秀珍长长地叹了一口气，只好听天由命。她觉得自己的身子，被两个人一左一右，挟了起来，架着向前，走了过去，接着，又似乎被塞进了，一辆汽车之中。
汽车向前驶着，也不知驶向何处，但是路程一定十分之遥远，因为穆秀珍觉得，那至少是一个小时以上了，汽车才停了下来。
穆秀珍又被抬下了车子。
这时，穆秀珍什么也看不到，但是，她却可以知道，自己是来到了海边，因为她听到了海水冲击沙滩的那种声音。
她心想，这是海边上，那个该死的王大海，准备对自己怎样呢？
是不是想将自己抛下海去？还是想将自己由水路运走？
她只好想着，猜着自己未来的命运。
她觉得，自己又被人扶着，向前走去，不一会，像是上了一艘小艇，她又听到了小艇引擎的发动声，小艇向外驶了出去。
从迎面吹来的海风上，穆秀珍觉出小艇的速度十分高，约莫又过了三十分钟，小艇的引擎声，突然停了下来，小艇在滑出了几十码之后，也停止不动了。
然后，穆秀珍听到了“的的的”的声音，那是发无线电报的声音，穆秀珍听了一会，她听下懂对方所发的密码。
在一阵电报之后，什么声音都静止了，只听到海风声，和海水在移动时的声音，但是，在二十分钟之后，穆秀珍却又听到了一种哗哗的水声！听这声音，好像是有。一艘船在附近驶过，小艇也因之颠簸了起来，可是，那声响却又不像是有一艘船驶近，倒像只有一艘船忽然从水底冒出来一样。
一艘船忽然从水底冒了出来！

【6】
穆秀珍的心中，陡地一动，一艘能以从水底冒出来的船，那是什么？这个问题的答案，实在可以说，再简单也没有了！
那是一艘潜艇！
小艇子慢慢向前移动，直到碰到了什么，然后，有人扶着穆秀珍离开了小艇，穆秀珍踏上了很硬的钢板，又走了几步，然后，她的身子被抬了起来，像是从一个圆洞之中，塞了进去，到这时候，她已再无疑问：那的确是一艘潜艇了。
在那洞口被塞进去之后，潜艇中又有人将她接住。
她又被推拥着向前走着，大约走出了十多码，她的眼罩被除去了，她第一眼看到的，是一扇铁门，铁门随即被打了开来。
铁门一被打开，她就被推了进去跌倒在地上。
然后，“砰”地一声，那扇门便关上了。
穆秀珍是面向着地下跌倒的，而她在跌倒之后，也根本没有力道翻过身来，她只能勉力抬起眼来，打量着周围的情形。
当她勉力转动着眼珠之际，她首先看到了两个人，心中一阵兴奋，在那。一刹间，她几乎有气无力大声地叫了出来了。
那两个人，一个是木兰花，一个是高翔！
但是，她一看到了高翔和木兰花之后的那种兴奋和高兴，却在十秒钟之内便消失了，因为她立即看出，木兰花和高翔两人的情形不对头。

他们两人坐着，但是却全部侧着头，身子也是斜的，像是随时可以从椅子上跌下来一样，倒像是他们正在打瞌睡。
不是打瞌睡，那自然是昏迷不醒了！
穆秀珍闭上了眼睛，心中又长叹了一声。
她这样脸向下伏着，当然是极不舒服的，但是她却也没有别的办法可想，因为这时，她的身子，就像是根本不属于她自己的一样。
也不知道过了多久，她不时地睁开眼来，看着高翔和木兰花两人，可是坐在椅上的两个人，却全然没有醒过来的意思。
这是一个十分狭小的舱房，那自然是属于潜艇的舱房，而不可能属于别种船只，而穆秀珍这时，也觉得耳朵中似乎有一种特别膨胀的感觉。
这种感觉，正是潜入深水之时才有的。
穆秀珍心中不禁大是吃惊，她，木兰花和高翔三人，全落入了敌人的手中，对方正将他们放在潜艇中运走，这是他们三人所未有过的事！
穆秀珍竭力挣扎着，想使自己的四肢，恢复活动，她这种竭力的挣扎，使得她全身，汗出如浆！但是，她的努力，却渐渐有了作用，她如今，至少已经觉得，自己的手指，已然可以接受大脑的命令，而开始移动的，渐渐的，手臂也可以抬起来的了。
当穆秀珍的手臂可以抬动之际，她用力在地上一撑，身子翻了一翻，过了五分钟左右，她的双腿也渐渐地可以移动了。
她用了极大的气力，才使自己站了起来。

“但这个计划在实行之际，也不是毫无阻碍的，例如兰花小姐竟出乎我们意料之外地，怀疑起那个工程师来，这就不得不使我们将他炸死了！”
“那么，要我们三人从事这种莫名其妙的旅行，究竟是为了什么？”高翔向前踏出了两步，和木兰花并肩而立，他们一面讲话一面互使眼色。可是王大通也十分机警，他立时后退出了一步，一面急匆匆地道：“很简单，因为那位伟大的人物，久仰三位大名，想和你们谈谈！”
他话一完，不等高翔和木兰花两人出手，便又退出了半步，“砰”地一声，将舱门关上，但是随着的“砰”地一声，却又传来了“拍”地一声响，那门上，有一个小小的圆门，被打了开来，那小圆门的直径只有半尺，但是王大通的声音，已足可以通过这个小圆门传进来了。
只听他道：“你们的食物，将由这里送进来，你们有什么要求，也不妨大声叫，抱歉得很，由于在潜艇中，你们只好屈就在这样的一个小舱房之中，但好在舱房附有浴室的。这次的旅行，大概需要七天，你们的情绪必须镇定，否则，是很难度过寂寞的七天的，这是我的忠告！”
他的话刚讲完，穆秀珍已然行到门前，拿起小铁锤，向那圆门之外，陡地抛了出去，但是这一抛却未曾抛中！
他们都听到十分清脆的，“锵”然之声，那柄小铁锤，摔在对面的钢墙上，又跌了下来，穆秀珍仍高声骂道：“老贼！”
她自然不是骂了一声肯息的人，她不断地骂着，直到本兰花用力将她拉了回来，“你没有听见么？我们将有七天的旅程，你能接连骂他七日七夜么？”
“哼，”穆秀珍不服气，“他说是七大，就真是七天，就真是七天么？”
王大通说他们有七天的航程，当真是七天，一天也不少，在潜艇的那个狭小的舱房中，他们三人，本来是无法知道日夜的。

穆秀珍叫了一声道：“你这狡猾的老贼！”
她一面骂，一面陡地扬起手来，待向王大通的脸上掴去，可是，王大通却就在这时，伸手向外一指，道：“你看外面！”
穆秀珍呆了一呆，向外面看去，”
当她看到了在舱外，有两个人，各提着手提机枪，在指着舱内的时候，穆秀珍的那一掌，也自然地掴不下去！
高翔冷冷地道：“哼，这就是所谓诚意请我们来的？”
“当然是，我完全可以以人格担保。”
“你也有人格么？”
“高先生，你言重了，我当然有人格的！”
王大通在讲完了这句话之后，出乎意料之外，他竟然走出了舱外！气垫船的速度十分快，陡像是飞一样地移动。
七分钟之后，气垫船冲上了海滩，停了下来。
“出来，请。”王大通吩咐着。
木兰花等三人，走了出来，看到沙滩的后面，是极其繁茂的森林，隐约可以看到有一条路，这时，正有一辆汽车，驶向海滩。
那辆车子，是极华贵的“劳司莱司”汽车，直驶到了他们的面前，一名司机，向王大通作了一个手势，王大通立时打开了车门。

当他走进来之后，王大通跟在后面，他高声道：“三位，这位便是——”王大通的样子本来也是十分神气的，可是这时，不知怎地，他竟像是一个小丑一样，那怪男子虽然丑极，但是却另有一股气势，王大通讲了一半，他一扬手，便令得王大通也讲不下去，那怪汉子又向前走出了两步，然后，以十分标准的英语，道：“欢迎，欢迎三位前来！”
木兰花等三人，仍然坐在沙发上。
木兰花冷冷地回答道：“你是什么人？”
那怪汉子已经伸出了他的手来，他当然是准备和木兰花等三人握手的。可是三人根本不去理睬他，甚至也不站起来，这使得他窘了一下，而且，他的心中，显然大有怒意，因为他脸上的几个疤痕，曾因此而发红，他慢慢地放下手，又走前一步，也在沙发上坐了下来，这时，他是面对着三人的，他和三人间的距离，大约八尺。
他坐下了之后，才道：“我是一名阿拉伯人，从小在英国受教育，以前曾是一个著名的探险家，现在我创设一个组织，是专以勒索来谋财的。”
他讲到这里，顿了一顿，才又道：“你们可以叫我孤先生，这样的自我介绍，可令你们三位，感到明白和满意了么？”
在他讲话的时候，穆秀珍只是个耐烦地移动着身子，但是，高翔和木兰花两人，却同时以敏锐的目光，在打量着孤先生。
等到孤先生在讲完，他们两人。互们交换了一个眼色，他们虽然没有讲话，但是他们都知道，自己在这短短的两分钟内，对孤先生的印象是一样的。
孤先生毫无疑问，是一个极有学问，受过高等教育的人，而且，他的声音之中，充满了过份夸张的自信，可知他是个野心极大的人。

他既然声称，已创设了一个以勒索为主的组织，那么可以相信，这个组织，一定是一个世界性的大规模犯罪组织了。
木兰花缓缓地道：“已经足够了，孤先生，我们不明白的是，你用这样卑鄙的手段，将我们绑架来到这里的目的是什么？”
“卑鄙的手段？”孤先生似乎觉得十分惊愕，“绑架？小姐，这是什么意思，我本人实在不明白，可以请你解释么？”
“哼，”木兰花冷笑了一声，“你可以问王博士。”
“王博士。”孤先生转过身去，叫了一声。
他只不过是叫了一声，可是王大通的身子，却剧烈地发起抖来，他几乎不能向前走来，而他的脸色，也变成了死灰色。
当他来到了孤先生面前的时候，他简直已和一个死人差不多，他勉强镇定心神，道：“孤先生当我接到了指令，我……知道他们三位，是不会肯应邀前来的，所以——”孤先生扬了扬手，道：“你可曾将我的请柬送去？”
“没……没有。”王大通汗流满额。
“说下去！”
“他们三位，是专和我们这样性质的组织为难作对的，我……我想他们不会肯接受邀请，所以我和部下商议，我们——设下了一条很好的计谋，引他们来侦查我们，然后，我们……就用麻醉药令他们昏迷，这……才顺利将他们三位请来的……孤先生。”
王大通这时候，那种骇然欲绝的样子，连得木兰花，高翔和穆秀珍三人，也代他不好过起来，都希望别提这件事了。
可是，看孤先生的样子，显然不肯就此干休！

“那么红树究竟是什么？”
“是一种会分泌出异样毒汁的树，你们该知道，在海地，有着世界上最神秘的一切，这种树，是任何地方所没有的——”孤先生讲到这里，略停了一停。
穆秀珍由于心急想知道红树究竟是怎么一回事，所以并没有去注意别的尤关紧要的话，但是高翔和木兰花两人，却都听到了他讲话的时间，提到了“在海地”这三个字。海地是西印度群岛之一，海地是一个岛的总称，这个岛的面积，虽然只有两万八千平方里，但是它却有两个国家，东部是圣多明各共和国，西半部则是海地共和国。
海地的确是一个极其神秘的地方，它的中部山岭、森林地带，可以说是从来也未曾有人到过的，在海地，巫教盛行，有着种种不可思议的怪事。
孤先生的话中，既然提到了海地，那么，如今他们是在海地岛上？
只不过令得木兰花心中奇怪的是，海地岛上的土人，大多数是黑人，固然也是印地安人，但是却不多，而且大多数是在深山丛林中的野蛮部落。
然而，刚才那两个土人，却是印地安人。
那么，他们如今是在海地岛的哪一部分呢？
木兰花趁孤先生略顿了一顿之际，立即反问道：“海地？你说我们已经从东半球来到了西半球？现在是在海地岛上？”
“是的，该死的王大通竟未曾告诉你们么？”
“没有，我们一直不知道。”

“你弄了那么多的毒物在这里作什么？”穆秀珍问，“日日和这些毒物为伍，不觉得害怕么？”
“穆小姐，我认为世上最毒的东西，不是别的，正是人，人的心最毒，穆小姐，你日日和别人在一起，你害怕么？”
穆秀珍呆了一呆，她实是未曾想到，孤先生这种人，居然对这个问题，会给以她一个如此意味深长，值得体会的回答的。
“而且，”孤先生继续着，“我对这一切有兴趣，我是一个毒物专家，研究毒物，这本来是我最有兴趣的一件事情！”
木兰花突然沉声道：“孤先生，我可以问你一个问题么？”
“讲！”
“十年之前，美洲毒蛇研究中心会的会长，是一个——”木兰花的问题，还没有完全问出来，可是孤先生的身子便已突然一震，他这一震，是震得如此之剧烈，以及他手中的花盆，落了下来。
那花盆落在地上，“拍”地打碎，这个颜色鲜艳之极的毒菌，也向外滚了出来，滚到穆秀珍的旁边，穆秀珍尖叫了起来。
“对不起，对不起，”孤先生连忙道：“请跨过它，来，我还有一点东西，是要给三位观看的，来，请走过来，别踏到它。”
他竟不让木兰花再将她的问题问下去。
但木兰花也不再说什么，只是依言向前，走了出去，在实验室范围内的一组沙发上，坐了下来，孤先生又道：“我在研究各种有毒的植物的过程中，发现了一点，那便是，不论是动物或是植物毒素的基本细胞结构，都是一样的。”

穆秀珍又想发问，但木兰花却示意她别出声。
“经过八年的研究，”孤先生继续说着，“我已成功地掌握了这种细胞的繁殖方法，也就是说，我发明了活的毒药！”
他望了三人一眼，“或者，活性毒药这个名词以前没有任何人提出来过，你们听来，可能不怎么了解，但这实在是很容易明白的。我用一种特殊的方法，使毒细胞在得不到水份的情形下，不能繁殖，但当被压制的毒素细胞，一遇到水的时候，它便以每秒十六倍的速度，进行几何级数地增加，所以，只要——”“只要十分之一克，就可以使一亿加仑的水，变成有毒，是不是？”高翔不待他讲完，就接了上去。
“高先生讲得对，这种毒药，使我们的勒索工作有了名目，在任何蓄水湖中，我们只要投下极少量的活性毒药，湖水变成有毒了，而且，整个蓄水湖的工程，必然弃置不能再用，因为即使把水放清，但只要还有一滴水在，再放水进去，毒性细胞的繁殖，仍可以使湖水在短时间内变得有毒的。”
木兰花冷冷地道：“你讲得对，最毒的是人的心！”
孤先生站了起来，转过身去，道：“或者我的心还不够毒，如果我的心够毒的话，或许，我也不用请你们三位前来了。”
三人都不出声。
因为他们知道，孤先生快要讲到正题了。
关于那种毒药，他们三人可以说不感到新奇的刺激，因为他们早已知道有这种毒药存在了。他们真正感到兴趣的是，孤先生将他们请来，究竟是为了什么！
孤先生停了一会之后，又转回身来，道：“你们当然知道我是如何进行勒索的了，我勒索的数字不很多，因为我可以勒索的对象太多了。可是，到如今为止，我勒索工作，进行得不怎么顺利，真的将款项交出来的城市，不到百分之二！”