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第8章 这东西真甜
张大壮家在红沙村的最东面，王金花往这儿来十有八-九就是来张大壮家，叶乘凉不想让王金花吵着李金鸽休息，便开门出去了，也没刻意搭理王金花。
王金花一见叶乘凉出来便下意识地顿了一下脚步，似乎是想起之前在乡亲面前出丑的事了。但是她这种人典型的脸皮厚，像那种程度的问题过几天便可以变得不痛不痒的，而且她今天来可是真有事，便不屑地看着叶乘凉说：“我找大壮他娘有事，你叫她出来！”
叶乘凉离着大门几米远处，把声放平了说：“她在午睡，你有什么事跟我说就行了，我会转告她的。”
王金花还想着羞辱李金鸽一番呢，当年李金鸽嫁进张家的时候谁不说长得好看啊，生生把她给比没了，如今李金鸽又瘸又瞎，她还不看看她笑话？便说：“你甭废话，快叫她出来，不出来到时候她要是在乡亲们面前落了脸面可别怪我没提醒。”
叶乘凉冷着脸看了王金花一会儿，却不想王金花这女人没什么耐性，不过片刻功夫便朝屋里喊开了，“大壮他娘，你们当年抱养大壮的时候我跟大力他爹可是过来看过的，我知道你们家里穷，吃个粮都得上门去跟人借，衣裳破了都没料子补，可是这人情都是有来有往的，你这躲着不出门算是怎么回事啊？！”
屋里的李金鸽本来也快要醒了，王金花这尖锐的声音一响，当即便睁开了眼，一时没搞清怎么回事，再加上屋子里又暗，折腾了好半天才摸着自己的拐杖。
叶乘凉担心李金鸽会醒，忙回屋去看了看，结果差点没吓出个好歹来，亏得他进来得早，不然李金鸽搞不好就会掉到地上了！这炕可不矮，这把年纪掉下来还不要了命？
李金鸽搭上叶乘凉的胳膊，“阿凉啊，我刚才好像听到有人在外面叫喊，是外头来了人么？”
叶乘凉说：“就那个王金花，谁知道又想闹什么幺蛾子，您别担心，这不是有我在么，不会让她讨了便宜的。”
李金鸽心里稍安，跟叶乘凉出去了，借着外头的光没用太长时间便锁定了王金花的位置，“你有什么事就快说。”
王金花打量了李金鸽一眼，“我当多好呢，还不是又瘸又瞎？啧啧啧，要我说这不是亲妈就是不想着儿，大壮他赚点钱多不容易啊，就这么被你全看了病去，嘿，还楞是没治好。这下倒好了，大壮娶不着媳妇儿也盖不了房，谁家这般大的小伙子连个媳妇儿都没有啊？真是招人笑话。”
叶乘凉直接把话接上了，“招人笑话那也是您这样的招人笑话，听您的意思您要是病了肯定不医是吧？我觉着也是，我要是有您这种就爱嚼舌根的娘肯定也舍不得花钱给看病！还不如多养两头猪来得值！”
“你！”王金花气得不轻，因为这小狐狸精还真是说到了她的痛处，她那个儿媳妇儿精明着呢，表面上对她百依百顺，落了个孝顺名声，可真要有花钱的地方就翻脸不认人了。要不是她要面子不想让外人知道这些，她早就闹开了！
“你要是没事我就进屋了，大冷天的没人愿意跟你掰扯这些没用的。”李金鸽有些不耐烦。
“进什么屋？我话还没说完呢！”王金花卷着破手绢硬是装城里人，说的事却还是那么小家子气，“我家秋凤可快临盆了，你虽然不被族里承认，但这一码归一码，上次我家大力考中廪生你就没来，这会儿你怎么也该表示表示吧？还真想着尽占人家便宜呢？这天底下哪有那么好的事？当年你家大壮来的时候我可是花了十文钱，你怎么着也得把这钱给我还回来！再者说了，你不是差点当了秋凤的婆婆么？于情于理也该去看看不是？”
“王金花！你别扯那么多没用的！你家秋凤要是生了，你倒是记得来请我！”李金鸽先前还没觉着有什么，毕竟她跟大壮的爹抱回大壮的时候王金花确实是花了钱，可这秋凤的事，她真是气得牙痒痒，便忍不住抬高了声！
叶乘凉不知道谁是秋凤，一时不好说，后来进了屋才听李金鸽说明白。原来这秋凤姓陈，如今是张大壮的大堂嫂，本是跟大壮有婚约的。哪知大壮出去服徭役的第二年便有人到处传大壮死在外头的消息，这陈秋凤就嫁给了张大力，也就是王金花的大儿子。
李金鸽说：“当年我也是不信，可是后来大壮真没回来，我也就不好再拦着一个姑娘另找婆家，要不是有次我无意中听陈秋凤娘家的人议论，根本就不知道这件事原来就是陈家传出来的。可那会儿事情已经成了定局，我又瘫在炕上下不来地，只能硬生生咽下这口气了。”
叶乘凉突然想到，那天跟张大壮去刘大同家里借糯米回来时见到的两个妇人，有一个挺年轻的挺着个大肚子，张大壮说好像是大堂嫂，原来那个人居然跟张大壮有过婚约？
“那后来呢？大壮回来了他们家里都没个说法么？”
“那时秋凤有了身子，我也不好太过分，也没刻意去找过她，不过有次在路上见着时说了她两句，谁知没过几日那孩子便小产了。王金花扬言是我逼迫的，说她儿媳妇儿本来心里就觉着愧对我们家，这下子生生内疚到小产，让我放过秋凤那孩子，你说我还能说什么？”
“对了大娘，什么是廪生？”叶乘凉以前好像听过但是真没注意。

“就是秀才里最拔尖儿的，领得廪米津贴，约莫每日一斤米吧。”
“就这呀？还值当说一回？”
“你这孩子，对于咱农户人家一日一斤米可不少，当然值得一说。而且那张大力今年秋天约莫还要去参加秋，秋什么来的？反正要是考中了，可了不得了。”李金鸽说着突然叹口气，“老天爷真是不长眼，怎么能让那样的人家里出秀才，这不是越发让咱的日子难过么。”想到陈秋凤生孩子时她还要去还了礼，真真心里发堵了。
“人家爱考上什么考上什么呗，跟咱有啥关系？咱以后会比他们都过得好的，您别愁了。”叶乘凉说完把人扶坐到炕边，“大娘您小心点儿，我去看看糯米泡好没有。”
今早上看的时候麦芽已经长得挺高了，虽然还不到三厘米，但是叶乘凉也等不到那时候了，好在这麦芽虽然不很高但是量却不少，便把糯米泡上了。如今看着糯米也泡得差不多，只要上锅蒸熟，再放温后和上麦芽碎，明天就能见到饴糖！
张大壮回来的时候叶乘凉正在忙着生火，便赶紧上去搭了把手，多抱了点柴过来，问叶乘凉，“这是要做啥？”
叶乘凉说：“我把这米蒸上，你要么歇着要么帮我烧火，明天就让你吃着糖。”
张大壮老实地帮叶乘凉烧火，听见叶乘凉胃里叫，没好意思说自己饿了。
叶乘凉却是明白，开了一天地不饿才有鬼，便把事先就蒸好的土豆干拿出来给他垫垫肚子。
张大壮老实巴叽地问：“你呢？怎么不吃啊？”
叶乘凉说：“不用管我，你吃你的吧。”这东西还是上次何晏给送来的呢，也没多少了，还得留着些给李金鸽弄点下粥菜，他在家里反正也不下什么大力气，饿点就饿点了。
张大壮是有些傻，但是谁对他好心里可清楚着呢，便想着明天哪怕少开些地，也要想办法给叶乘凉弄些吃的才行。
叶乘凉一直注意着火，直到糯米蒸熟了盛出来，还留了两小把给放到蒜臼子里捣成了糍粑。可惜没什么可蘸的，便就只好先放着了，等着明天蘸饴糖吃。反正现在天还凉，这东西放在一边搁一天也坏不了，顶多是会有些硬，到时候再蒸一下也就好了。
张大壮一直在看着叶乘凉忙活，后来蒸好的糯米放温了，叶乘凉用手试了试冷热，然后就把剁碎的麦芽给和进去了。
叶乘凉说：“大壮，这东西怎么做的你可千万不能说出去，你说出去人家都跟着做了，这东西就不值钱了。咱们搞不好在短时间里都要靠它过日子，所以你可千万得给嘴巴把好门听见没？”
张大壮说：“你放心吧，我知道的。”
叶乘凉这一晚都没睡，一直注意着糯米盆子里的情况，直到半夜的时候从糯米里发酵出来的麦芽糖水已经有不少了，就把火又一次烧着了，把糖水放到锅里一直熬。熬这东西要小火，这里烧柴不太好掌握，所以叶乘凉连个盹儿都没敢打，一直是站着忙活的，到后来腰都酸了，肚子里更是直叫唤。
张大壮本来要帮忙，但是叶乘凉没让，想着这一晚上不睡第二天开地的时候轮镐头可太危险了，便让张大壮回屋睡去了。可是到了后半夜时，可能叶乘凉烧火烧得屋里太热了，张大壮跟李金鸽便都醒了。张大壮迷迷糊糊地进了柴房，问：“阿凉，还不睡啊？”
叶乘凉正兴奋着呢，见张大壮进来，赶紧用筷子蘸了些饴糖糊到张大壮嘴边。
张大壮下意识地一舔，当时就精神了。嘿！这东西真甜！

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第9章 难道要成亲
“阿凉，你可真厉害！这可比地里种的甜高粱都要甜多了！”张大壮激动地看着锅里得有好几碗份量的饴糖，赶紧催叶乘凉再给他弄一些，好给他娘尝尝。
“这东西不爱凉，我先少盛点你给大娘拿去。”叶乘凉在碗里弄了两个大枣那么多的量给了张壮，随后便琢磨着能拿什么东西把这些盛出来。因为天已经越来越暖和了，拿到外面也冻不上，只能是盛到瓷器里放着随吃随取。可是家里一共就那几个碗，要是全占上了吃饭又没得用了。
想来想去还是觉得得想办法再弄个大点的海碗或瓷盆才行，叶乘凉便赶着天亮的时候盛上了一碗饴糖，上面盖个碗去了司徒尘飞家里。
司徒尘飞家不种地，所以比一般人家起得要晚些，但是何晏要起来做饭拾掇屋子，所以这个时间去了还是有人给开门的。
叶乘凉在门外等了一会儿，旁边有人经过时都好奇地看着他，但是因为不熟所以也没人刻意跟他搭话。
何晏出来了，以为是张家有什么事，赶紧问：“阿凉你怎么这么早？可是有事？”
叶乘凉被请进了院里，也就没客气地跟着何晏一起进了厨房，问何晏：“何小哥，司徒大夫醒了么？”
何晏说：“还没呢，怎么了？”
叶乘凉把上面的碗揭开，露出里面色泽金黄，香甜扑鼻的饴糖给何晏看了看，“这东西叫饴糖，是我做的，我拿过来给你们尝尝，顺便想问问司徒大夫，我做这东西卖行不行。”
何晏是守规矩的人，虽然想试试是不是真的很甜，但是师父没醒，他这个做徒弟的不好先动手，便说：“你先放这儿吧，等我师父醒了我跟他说一声。”
叶乘凉想这么些天都等了也不差这一时半刻的，虽然他真的很想快点知道结果，但一大早的也不好在人家多留，便借了个大海碗就要离开了。谁知何晏却让他等了一下，遂给他拿出来好几个苹果来。这苹果跟后世的那种富士啊蛇果啊之类的不能比，但是在这个年代来说，可是绝对的上品了，叶乘凉赶紧道了谢。
何晏笑，“谢什么，应该的。你这碗东西要真的甜得像蜜一样可值钱了，我师父他就喜欢吃甜东西。”
叶乘凉心说喜欢好啊，我不出村子里也能找着买家了。
回去之后叶乘凉用海碗把饴糖全盛出来了，锅里还剩下了一点点，他便把昨儿个弄的糍粑给蒸了一下，随即拿进屋里给李金鸽吃。一共两块糍粑，他跟张大壮分了一块。白白糯糯的糍粑蘸着热度适中的饴糖，又香又甜，滋味就别提多好了。叶乘凉到了这里之后除了那两顿肉丸子就这顿吃得舒服，可惜就是太少了。
张大壮说：“回头给小同也送一些你看成不？”
叶乘凉想到那个安安静静的孩子，也是赞成张大壮的想法。要不是刘大同家里借糯米，这东西还做不出来呢。不过欠人家的糯米还没还，他便说：“白天我见过司徒大夫再说吧，反正现在还早。如果司徒大夫觉得这东西能卖，我再跟刘家嫂子商量一下，看能不能想个办法多做点卖出钱来。”
张大壮自觉没有叶乘凉懂得多，也不反对，另一边的李金鸽也觉着叶乘凉有主意，便说：“阿凉啊，你可真能干，这东西大娘看卖得成，咱们这儿还从来没有谁家会做糖呢。”
叶乘凉信心满满，不过想到袋子里只够再煮一次稀粥的米，他没有显得太雀跃，只盼着司徒尘飞这头懒猪赶紧醒过来才好。
后来张大壮又上山开地去了，叶乘凉站在院子里看了看，看到村子里最差的房子起码也是大壮家两倍大，便打算着如果真能赚到钱是不是得先盖个房子什么的，起码先弄个自己睡的屋子。还有这院子大了再养些鸡鸭，不然这一年到头吃不着肉可痛苦死了，听说买大肉还得进县城，除非过年的时候有谁家里杀猪。
“能穷到这种地步也是人才了。”叶乘凉嘴里嘀咕，却没想到何晏这时候过来了，似乎挺急的样子，见了他便说：“阿凉你忙活完了吗？忙完了就跟我去见见我师父，他有事想跟你说呢。”
“你稍等我一下。”叶乘凉进去跟李金鸽说了一声赶紧出来了，问何晏：“司徒大夫怎么说的？能行么？”
“师父他尝完之后就让我过来找你来了，我也不知道啊。”何晏抹了抹汗，拍了拍叶乘凉，“放心吧，那东西我也尝了，真的很好吃啊，像蜜一样甜，我看师父肯定喜欢。”

司徒尘飞一手端着碗一手拿根筷子蘸一点吃一口吃了老半天了，就等着叶乘凉来了之后问问这东西怎么做的。这跟他吃过的任何蜂蜜比都不逊色，便是跟那南边的甘蔗糖也是能一较高下的，只不知吃多了有什么害处，做起来麻烦不麻烦。要知道这叶乘凉从他这里拿了麦子之后这都过了好些天了才见到今天这一碗糖。
何晏进院便喊：“师父，阿凉来了！”
司徒尘飞在厢房里喊了声：“让他进来！”
叶乘凉进去之后便见司徒尘飞面前放着他拿过来的那碗饴糖，里面并没有少下去多少，可见这司徒尘飞也不是见了甜味就不管不顾的，起码还知道问清楚了再吃，便说：“司徒大夫，您找我？”
司徒尘飞用筷子敲打了两下碗沿，但问的问题却叫人一愣，“听说你这衣服是拿海青的衣服自己改的？”
叶乘凉低头瞅瞅，“是啊，怎么了？”这不是何晏拿给他的么？
司徒尘飞说：“手艺不错，一会儿我有件衣裳你帮我看看能不能补好，若能便付你工钱。”
叶乘凉爽快地说：“好！”也没去想司徒尘飞这么有钱的人为什么也要补衣裳。
司徒尘飞问：“这糖是怎么做的？吃多了可有什么害处？”
叶乘凉便说：“这糖是纯粮食做的，吃多了肯定是要伤牙，有痰的人也不宜吃。”其实是脾胃虚弱的人不宜吃，但是他觉得这么说司徒尘飞肯定问得更多，便就找了个直白的。
司徒尘飞一听有痰的人不宜吃便知湿热体质的人只怕也不宜吃，而且既然是纯粮食做的，即便是有毒也当是十分轻量的，但是他很好奇叶乘凉怎么会做这东西，便问：“你怎么会做这种糖？”
叶乘凉早就想到司徒尘飞会有此一问，便把早先就想好的说辞搬了出来，“我爹生前教给我的，至于他是怎么会的我也不清楚。司徒大夫您觉得这东西可卖么？”
司徒尘飞斜睨了叶乘凉一眼，“你很想赚钱？”
废话！叶乘凉真想蹦上去糊司徒尘飞一巴掌。这小子上回跟大公鸡一样，这会儿就跟雄孔雀开屏似的了，根本就是个臭美精，穿得十分讲究。不过有求于人，话要说漂亮才行，“想啊，大壮和张大娘对我有恩，我还想报答他们呢。再说我也要生活，我还想盖个大房子，还想养鸡养猪，还想衣食无忧。”
司徒尘飞贱贱地问：“就不想娶个媳妇儿？”
叶乘凉笑，“这就要看缘分了。”
司徒尘飞微眯着眼打量了叶乘凉一会儿，突然朝外高喊：“何晏，去把我那套要补的衣裳拿过来！”
叶乘凉心说什么衣服司徒尘飞居然还要补，结果待何晏拿过来一看，他顿时愣了一下。这、这不是喜袍么？难道司徒尘飞要成亲？

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司徒尘飞立马闭上嘴巴！这叶乘凉来了红沙村也不过十几日光景，彼此知之甚少，又如何能让他借出去那么多钱？这钱对他本身来说不多但是他没必要嘛，所以自然是不能的。只是没想到这叶乘凉居然能猜出他的底线！
叶乘凉真没那么神，他只是看出司徒尘飞跟他一样也是个铁公鸡，所以没敢说太多而已。不过十两银子，暂时能过得不错了，至少让李金鸽大大方方地去还了王金花那个泼妇的礼金是不成问题的。比较蛋疼的是司徒尘飞这个混蛋，不过十两银子居然还让他打借条！真特么小抠中的真绝色！
由于这会儿家家户户都是没多少余粮的时候，所以叶乘凉跟司徒尘飞商量一番之后也没着急再做饴糖，司徒尘飞的意思也是要从长计议，于是叶乘凉便先趁着天还亮去买了些米面，又用米跟里正家里换了一些干菜，这才回到家里。
李金鸽这会儿正坐在炕上拿着一支银簪发愁呢，王金花那十文钱的礼不算很难还，可是家里的生计怎么办？还有阿凉弄出来的那糖，卖是中卖，可若想再接着做些不是也要银钱？
叶乘凉稍开了些门让屋子里进些光，“大娘，您看什么呢？”
李金鸽笑笑说：“哪里能看什么，只是在想着是不是要把这只簪子当了。”
叶乘凉一看，心里还怪难受的。这簪子据大壮说是他爹送给他娘的订情信物，都有好些年了，家里再困难的时候家里都没有卖这东西，因为李金鸽喜欢得紧。可如今却说出这样的话来，可见真是穷得没选择了。
李金鸽见叶乘凉沉默，便说：“阿凉啊，你跟大娘说实话，家里是不是要断粮了？”原先还有大壮去打柴卖，维持一日生计倒也不难，可是大壮如今天天出去开地，根本没有时间打柴，家里又哪来多余的钱买粮食呢。
叶乘凉拿了一粒银豆子给李金鸽，“大娘，我方才买米面了，家里没断粮。这银子您拿着花，别担心家里的事情。”
李金鸽摸着光润的银豆子，心里吃惊，“这、这是拿里来的啊？”
叶乘凉说：“之前不是做了饴糖么，卖给司徒大夫一些了，他给的。这饴糖不光能吃，还能入药，所以司徒大夫用得上。”
李金鸽心里稍安，但这一两银子拿在手里还是觉得有些不真实。她都多久没摸过银子了？打从大壮的爹过世之后，几乎就再也没有……
叶乘凉一看天色，也是该做晚饭的时候了，便跟李金鸽打了招呼之后去了柴房。之前几天几乎顿顿都是稀米汤，他本来就不壮实，现在更是瘦得没几两肉了。他还指望着能再多长高一些，便考虑着晚上是不是要改善一下伙食。
北方人大都喜欢吃面食，但是也有各别一些地方的人喜欢吃米。叶乘凉小时候就是以米粮为主食的，所以相比起各种面，他还是比较喜欢米多一些，晚上便煮了稠一些的米粥。至于为什么没做米饭，一来实在是担心太久都没吃过纯米饭的胃消化不了，二是有钱归有钱了，却还是欠着债的，所以他也不敢真的大手大脚，不然他直接去谁家买只鸡回来了。
张大壮回来的时候粥还没好，因为他今天比以往都早了些。叶乘凉正在那和面，琢磨着揉好面发一晚上，第二天可以做些糖三角吃，谁知便听张大壮用他的大粗嗓门喊了一声：“阿凉，快帮我拿个盆出来！”
叶乘凉赶紧出去看看怎么回事，就见张大壮手里拎着一条大鲤鱼，整个人冻得直哆嗦。

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另一辆车上则是王金花跟王喜鹊，还有几个跟王金花年纪差不多的，都跟那儿坐着聊天，似乎在说王金花马上就要当上奶奶的事，都在给她道喜。王金花一面说着“还不知道是小子还是丫头呢”一面笑得合不拢嘴，直到看到叶乘凉，那脸上的笑才减下去，颇是不屑地说：“真是晦气，出门就见着狐狸精。”
叶乘凉当她放屁，爱怎么说怎么说，坐在那儿继续逗小同玩儿。后来说好要来的人基本都上车了，孙杰便先架着牛车出发了。
李玉芬跟叶乘凉说：“阿凉你送来的糖我家小同可喜欢了，回头你要是再做告诉嫂子一声，嫂子拿糯米跟你换可好？”
叶乘凉还惦记着再吃回糍粑呢，自然不会反对，笑说：“行啊嫂子，要是小同喜欢，以后我做糖就给你们送过去些。不过一天吃一两勺就行，也别吃多了。”
孙杰离着叶乘凉坐得近，听得最是清楚，忙问：“什么糖啊？糖不是甘蔗里才能弄出来吗？怎么咱们这儿也可以做吗？”
何晏说：“是阿凉做的，他家的祖传方子，用粮食能做糖。”
本来大家还想再问问，可是何晏一说是祖传的方子，就没人好意思再问了。那毕竟是人家一辈辈传下来的，要是有心跟外人说，又怎会至今都没人听说过？做人么还是识趣一些才好。
叶乘凉感激地看了何晏一眼，问李玉芬，“刘家嫂子，这镇上哪家卖的布结实，价钱还实惠？我想扯些布料。”
坐在车上的人都知道叶乘凉是张大壮捡回来的，张大壮家里又是那般情况，自然都想到了换季换衣的问题，便三三两两地分享自己的意见。李玉芬说：“我知道有个王记布庄里的料子又好又便宜，一会儿也要给小同扯些春衣料子呢，阿凉你要是买布可以跟嫂子一道去。”
这时里正的妻子说：“小同他娘，你生小同那会儿王金花可去看过小同？”
李玉芬摇头，“没有，亏得她儿子考中廪生时还好意思让我家当家的去，真是打得一手好算盘，什么便宜都让她惦记到了。”
另一个叶乘凉不认识的妇人说：“那凶婆子可不是脸皮厚？当年他家大力娶秋凤那丫头，她还好意思去找大壮他娘，也不知安的什么心。这次秋凤生产，怕是又要去找大壮他娘了，那十文钱不要回来她心里哪儿能安生，见人就说自己当年给大壮喜钱，大壮他娘却不还礼。”
叶乘凉耳边叽叽呱呱，几个妇人说个不停，他就当听戏了。反正这样也能侧面多了解些这个村子里的情况，也没什么不好的。就是那位大姐，为啥非要拉上他！
“阿凉，你在大壮家里可吃得饱啊？我听说大壮最近在山上开地呢，可他要是不打柴，你们哪里来的进项？”
“是啊，这都是张家那一族太缺德，大壮的爹一走了就把地都给收走了，这些年大壮他娘一个人带着大壮可是忒不容易。”
“谁不说呢，可是这又有什么办法，现在张氏的族长当了……算了算了，咱们老百姓哪里又能说得这些人。”
叶乘凉看了何晏一眼，见何晏笑，但并不说什么，便没有当时问。但是既然是张家的事，以后搞不好还会跟大壮有关系，所以下了牛车之后，他就问何晏，“那张氏族长怎么了？很厉害么？”
何晏说：“不就是孙女儿嫁给了县里的主簿么，其实也没什么了不得的。”
县里的主簿，也不过就是个从九品，还真是没什么了不得的，只是对于乡野村民来讲，却也是个跟县令说得上话的人物，便有些忌惮吧。
叶乘凉了然地点点头，“对了何小哥，刚才刘家嫂子说的王记布庄在什么地方？”
何晏抬手便指了个方向，“喏，就前边右拐，走一会儿就是了。”
叶乘凉顺着何晏手指的方向看了过去，就见不远处确实是有条向右转的路，只是那条路上冷不丁出来个人，却把叶乘凉惊得下意识地就躲到了何晏的身后！！！

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第12章 添置些家用
“怎么了阿凉？”何晏看出叶乘凉的异状，赶紧小心寻问。
“没什么，看到个坏人。”叶乘凉说罢犹豫了一下，见那人从那条路上出来之后向东离开，才跟何晏继续往那布庄里走去。方才他看到的人不是别人，而是马头村那个地主家的管事，先前对叶小凉还动手打过几次，所以叶小凉很怕这个人。刚才他下意识地一躲，几乎是本能的。
“有我在呢，你别怕。”何晏一脸正义地说：“如今世道虽乱，却还是有王法的。”
“恩，我只是瞅着面熟，也或许是看错了。”
“可是你先前说过的那个地主家的人？”何晏听叶乘凉说过一些身世，所以不免猜测起来。
“是有些像。”
叶乘凉说完一皱眉，不欲多说的样子很明显，何晏便随他一起进布庄里挑布去了。
因为是镇子上的布庄，所以大都是卖的粗布，颜色也比较偏暗，细布料并不多。而且就算有，价格也是不菲，要买够做一身衣裳的料子得好几十文。叶乘凉总觉得不便宜，但是听说一套差不多的成衣得上百文之后，他还是决定自己做一下。虽然麻烦了些，但是省钱，他还能当练练手恢复一下手艺了。
其实接下来要干的事情很多，但是钱太少，叶乘凉一时也不敢真的缺什么买什么，便琢磨着把重要的几样都置办一下。他先是给张大壮买了够做两身春衣的料子，又给李金鸽买了细布料，紫红色的，能够做一套衣裳，而他自己的则买了能做两套的布料，一份细布，一份粗布。买的时候算料子才发现，给大壮做衣服用的料子能足足比他多一倍！可见大壮长得有多魁梧！真特么应了那句话了，五大三粗，一笑两哭，谁笑谁哭？自然是卖布的笑，孩儿他爹娘哭！
何晏见叶乘凉买够了裁衣的又多买了些麻色粗布，便好奇地问：“这布是要做什么用？”
叶乘凉低头看看，“是要缝袋子用的，回头缝完给你看。”
其实就是书包，叶乘凉想着做个大点的带束口的书包，这样背个东西也方便，以后再来的时候就不用拿拎兜了。
何晏一听来了新鲜劲儿，自己也跟着多买了些粗布，出手特别壕！把叶乘凉看得，心里贼酸贼酸……
后来又去买了三个海碗，几双筷子，还有新勺，以及一些他熟悉的调料，叶乘凉这才跟何晏一起回到集合点。
叶乘凉把东西放到孙杰赶的牛车上麻烦孙杰帮给看着，之后又跟何晏去了集市。孙杰这小子除了对庄稼地上心之外其它事情上都很懒，赶个牛车出来也是坐牛车上不动地方，叶乘凉跟何晏也就没客气。
镇里的集也没太多新鲜东西，不过是一些干菜，还有鱼啊肉啊的，还有卖柴的，卖米卖香油的，要么就是一些小玩意儿。叶乘凉看了半天没发现有什么特别需要的，因为这里哪怕是个鸡蛋都比在村子里买要贵多了，莫不如在村里买。不过离开前他倒是买了点油。
大壮家里做菜基本是没有油的，做法也十分单一，不是蒸就是煮。一般农户家里要么用菜籽油，要么用麻籽油，再有些钱的偶尔能吃些荤油和豆油。麻籽油便宜，但那东西吃着人会有些犯困，叶乘凉就没买，最后选了一小瓶芝麻油和大半瓶豆油。
天天吃蒸的煮的实在是叫人嘴里没滋味儿。
何晏看叶乘凉花钱买的全是家用，一方面感叹张大壮家总算能过些好日子了，一方面也佩服叶乘凉。他可知道叶乘凉当时借钱的时候是自己画的押，以后要还也是叶乘凉一个人的事。可是叶乘凉买这些东西，却是明摆着要张家人一起受实惠的。
叶乘凉最后发现自己的东西就占了不少地方，这一天的功夫他竟花出去了足有一两银子，主要就是那些布料贵，还有一些特别的调料，比如辣椒，因为从异国引进过来之后还没有大面积开始种植，产量很少，所以贵。当然油也不算便宜。
同车来的人看见叶乘凉买的东西直乍舌，都好奇他这钱是打哪儿来的。莫非那王金花总说张大壮偷偷藏钱的事是真的？可是之前也没见张大壮买过什么啊……
王金花显然也看见了，一时也搞不清怎么回事。但是见叶乘凉买了这么多东西心里就直泛酸，觉得肯定是这个小贱人哄的大壮给他钱花，要么就是大壮捡了的这小贱人有钱。反正不管是哪样，她都觉得不顺心！
王喜鹊也是气不打一处来，要不是这个人，她能嫁不出去吗？！她好不容易找着个模样长得好又憨厚老实的，就这么让这人把事情给搅和了！
其实村里人是看不上王喜鹊的，一个被休了两回的女人，那说出去就是个笑话。可是人家命好，有个给县主簿做夫人的姑姑，所以也没几人敢真正当面说什么。
里正家本来就跟张家不对付，走的时候孙杰自然是把牛车赶得比另一辆牛车快，谁叫那一车都是张氏族里相关的人呢。
叶乘凉坐在牛车上，也懒得理那些弯弯绕。这次出来加上之前买米粮花的，还有给李金鸽的，他手里也就剩下七两多的银子了，以后花钱得更精细着些，因为再过些日子就要买各种种子。大壮家里吃都不够，更不用说留种，所以不光是粮种，就连菜种也全是要买的。
孙杰本来是因为看着叶乘凉东西多，就好人做到底给叶乘凉送到了张大壮家门口，谁知听到叶乘凉说种子的事，于是说：“你们要买只管买粮种就行，菜种我那里就有好些，你回头去了我给你匀一点就可以了。”他跟大壮小时候一起玩大的，也算是相处不错的朋友，只一点种子而已，无所谓的事。
叶乘凉道了谢，又把车上的东西全拿下来，这才把人给送走了。
却说屋子里，张大壮正郁闷着呢。他不知道今天叶乘凉去了镇里，所以回来的时候没看见叶乘凉，还以为人走了呢，听了他娘说才知道阿凉是去了镇上买东西。
开始的时候张大壮也没多想，可左等叶乘凉不来，右等不来，他就想着，阿凉是不是不要他们了自个儿走了？听他娘说，阿凉还给了她一粒银豆子，如此是不是要跟他们两清呢？
于是叶乘凉在外喊“大壮你出来帮忙搬东西！”的时候，大壮还以为自己幻听。
叶乘凉也是看到门口立着镐头才知张大壮已经回来了，再细一看天色，可不正是要吃饭的时候。这牛车就是慢，要是换了马早跑几个来回了。
张大壮见着叶乘凉抬进来的东西吓了一跳，“阿凉，怎的买了这许多东西？”
叶乘凉把油壶递给张大壮，“快拿进去，我去拿其它东西，咱们进屋再说。”
坐牛车走一天冻死个人。

张大壮把东西该归弄的归弄一下，让叶乘凉歇着。叶乘凉坐在炕上跟李金鸽说了自己买了些什么东西，然后问李金鸽，“大娘，千层底是咋做的，您能跟我说说么？”他跟张大壮的鞋还有李金鸽的鞋都磨得不像样，特别是张大壮的，脚指头都露出来了，得赶紧换上才行。
李金鸽这会儿眼睛看不轻，好久没动过针线，但是做鞋工序却必然是记着的，便说：“就是打袼褙，得把布一层层用浆糊粘到一起，晒干，切出鞋样来，再纳鞋底。这纳鞋底子啊针角越密越是结实，耐穿。”
叶乘凉：“那做一双鞋一般得多少日子？”
李金鸽：“要是手艺好的得三四天，要是慢，那可十天八天也有。”
叶乘凉：“……”
张大壮突然在外面喊：“阿凉，出来一下！”
叶乘凉出去一看，张大壮挽着袖子蹲在地上，面前放着一盆还冒着热气的温水，显然是刚兑好的，便问：“怎么了？”
张大壮笑着说：“你也泡泡脚，天还凉着呢，驱驱寒。”
叶乘凉面无表情地看了看张大壮，又瞅瞅大壮脚上那双破掉的鞋，半晌默默地坐到了磨得硌屁股的小木凳子上，把脚放进了盆里。
却说这时，远处的马头村里，地主老爷也在泡脚，神色却远不如叶乘凉一般淡定。他皱着眉头打量家里的管事，阴郁地问：“此话当真？”
管事说：“是那王记布庄的掌柜说的，错不了。老爷您看……？”
地主冯有财抚抚下巴，“给我找！找着了老爷我重重有赏！”

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第13章 大壮的怪力
跑了一趟镇上，叶乘凉有钱的事情就传开了，有的人说是张大壮有钱，也有人说是张大壮捡回来那孩子有钱，众说纷云，不过传到叶乘凉耳朵里时已经过了好些天，因为他从镇上回来之后就没出过门。
说起来这古代的乡下就是这点不好，娱乐节目少，有啥屁大点事都传得飞快，特别是这个季节，还没开始育苗，家家户户都还算比较清闲的时候，不是扒沉芝麻烂谷子，就是抓住一个新鲜的翻来复去传，闲抽的。要不是何晏来找叶乘凉去跟司徒尘飞谈一起开铺子卖饴糖的事，叶乘凉都不知道他居然还成了八卦主角。
何晏说：“这村子里大多数人还是不错的，可是也有些混日子就好捡便宜的，你白日里跟张大娘在家，且要小心着些才好。”
叶乘凉道了谢，忍不住揉了揉眼睛。赶集回来那日晚上他便给张大壮跟李金鸽还有自己量了尺，把料子都裁出来了，这几日正忙着缝制呢。束口的背包跟李金鸽的衣裳已经做完，就差自己跟张大壮的衣服了。由于弄得有些赶，再加上屋子里光线不够好，所以才弄得这两天眼睛不太舒服。
何晏见状问：“可是眼睛不舒服？”
叶乘凉摆了摆手，“无防，许是这几日缝衣裳缝得有些太久了。”说罢拿出自己卷巴卷巴带过来的背包给了何晏，“这就是我说的那种包，你拿去看看，若是觉得可以我帮你也缝一个。”
何晏赶紧拿过去看，而这边的司徒尘飞也出来了，把叶乘凉叫进了屋里。
叶乘凉坐下来喝了杯热茶，就听司徒尘飞说：“镇上的铺子我已经让人找好了，待打扫过后挂上招牌便可以开始卖糖。还有县里一家菜馆子是我一位故友开的，他也想用一些糖，你看看你哪日开始可以制糖，一日能制出多少？如今心里也该有个数才是。”
这些东西叶乘凉早就算过了，因此张口便说：“正常制糖需要时间约莫是七八日左右，至于一日能制出多少，二十斤是没问题的，若只是在镇子上卖，想来也够了。至于馆子里能用多少这点我就不清楚了。”
司徒尘飞微眯着眼打量了叶乘凉一眼，没有再继续这个话题，而是说：“镇子上卖的饴糖价格定在二十文一斤，你看如何？”
叶乘凉没有异议，但是有个问题却一直在惦记着，那便是人工的问题，于是说：“做糖是我的活，所以卖糖的事我就不管了，卖糖的人那份工钱，我也不管。”
司徒尘飞翻个白眼，“可以，不过我们得订个契。”说罢把何晏喊了进来。
何晏正新鲜着叶乘凉做的那束口包呢，闻言背着包就冲了进来，还在司徒尘飞面前转了一圈，“师父师父，您快看阿凉做的包！可真是太实用了，这样既不用担心东西从里头掉出来，也省了用手去拎，真真是好想法！”
叶乘凉示意何晏把包拿下来，给何晏讲了一下，何晏这才知道背带上的绳子还是可以系上的。这样防止背带从肩上滑落！
何晏每次去镇上时都是拿着篮子，每次买多了东西都是勒得胳膊生疼也硌着肋骨，现下可好了，再也不用拿篮子啦！想着就激动，东西也就不想再还回去了，何晏便跟叶乘凉商量，“好阿凉，这包给我用成不成？我给你料子，你再做你自己的呗。”
叶乘凉得过何晏不少帮助，这点事情自然是没什么好说的，何况何晏跟他凑热闹买粗布时他就猜到会有这么一遭，于是点了点头，东西直接留给何晏了，至于何晏给的布料多，够做好几个束口包的量，他也没客气，反正何晏也说了，就当付手艺钱。
由于上次从司徒家拿的麦子还有余，做饴糖最耗时的又是麦芽的过程，所以叶乘凉回家便把麦子又给泡上了，等着发了芽就好开始做饴糖。上次做出来的那些给了司徒尘飞家一碗，给了刘大同家一碗，自己家两碗多一点吃着，也没什么了，这次做肯定是要再多做些的。原料上的钱司徒尘飞拿出了三十两银子，当时订契的时候也说明白了，原料的钱平摊，制糖的人工费用归叶乘凉，卖糖的人工费用归司徒尘飞。
目前来说叶乘凉带着张大壮就能做出不少的糖，供整个镇子的人吃都不成问题，毕竟这东西可不算便宜，不是家家都会买的，所以还谈不上制糖人工费的问题。不过以后卖得多了，肯定就要用人了，但是那时候卖得也就多了，叶乘凉也就没在意这个。只要他摸熟悉了这里，以后赚钱那还不容易？！
用被子盖好了麦子，叶乘凉继续坐到炕上缝衣裳。
李金鸽从昨日起便一直抱着叶乘凉给做的衣裳轻轻地摸，虽然她看不太清楚，可是打心里高兴啊。阿凉这孩子又聪明又会干活，连针线活都做得好，她只要摸这针角便知了，必然是差不了的。她一辈子没有亲生孩子，所以这些个孝顺懂事的孩子在她看来都是好的。
叶乘凉说：“大娘，您明儿个去王金花家里么？”他当时就是想着让李金鸽穿得体面些才先做了她的衣裳，可是时间太紧了，不然还能在袖口和领口上绣些花样，虽说像花鸟鱼这类的是绣不出来，但好歹能绣两圈花边。说来都怪这里的奇葩风俗，孩子生了不满月的时候该送礼的大人就要去送礼，说是给下奶钱（？）