「啊？你说我哪里奇怪了？再说我就侵犯你哦！」
　　「你知道我的年龄吗？不，先说我的性别，你知道吗？」
　　「要是硬上的话，我觉得这个问题就算搞不清楚也无所谓啊。」
　　「呜哇，这家伙是如假包换的……」
　　「我还有假的吗？」
　　「大哥哥叫什么名字？」
　　「……是不是如果我不告诉你的话，你就会一直叫我大哥哥？」
　　「……那我就直说了，你还真是个如假包换的变态呢，大哥哥。」
　　世果野春祈代。——少年说出了自己的名字，避开追上来的梅，消失了踪影。
　　但是以春祈代的言行为线索，梅很快就又再找到了他的踪迹。因为觉得他说不定又会像遇到梅的时候一样，继续追踪其他犯罪者。
　　「哟，是你啊。」
　　春祈代的语气仿佛是在路上遇到了同学似的，脸上则因为血管充血而染上一片绯红。
　　也许是惹恼他了吧。被春祈代抓着胸襟、看起来是罪犯的人已经被揍得五颜六色，像被压路机碾过一般。一想到那个时候自己说不定也会被打成这样，梅就不禁同情起那个人来了。
　　「春祈代为什么要到处追踪这些罪犯呢？」
　　「其实也不一定要是罪犯啦。只不过他们比较容易找到罢了。之前我不是说过吗？作为人类缺损了某个部分的人，比较容易变强。比如说就像你啦，小色鬼。」
　　「我才不色。」
　　「总觉得你这家伙很色啊。」
　　即使被这样说，梅也只觉得困扰。梅一点也不色——而且现在也不觉得自己很强。
　　其实刚才他也一直在看着春祈代教训那个罪犯，但是只觉得无论自己怎么驱使大脑或者身体，都不可能比得上他。
　　「为什么你要找那些强的人呢？想要创造记录什么的吗？这样的话，其实春祈代早就已经是变态冠军了啦。」
　　「不是啦，我只是在想这些家伙是不是为了杀我才变得这么强罢了。」
　　啊？
　　这个男人究竟在说什么？
　　他该不会是觉得所有强的人都是为了杀他春祈代才存在的吧？
　　究竟遇到过什么样的事情，才会发展成这么傲慢的思考方式啊？
 　　「所以，我就特意送上门去啦。」
　　春祈代的表情一瞬间变了。梅不禁反射性地缩了缩身子。
　　那眼神。
　　比火焰更灼热的，熊熊燃烧着的双眸。
　「你想这家伙说了什么来着？他竟然说『救救我』啊？啊？那算什么东西啊？我干嘛非要救他不可？你就不会自己救自己啊！干嘛这么快就放弃？这家伙是笨蛋吗？自己都没打算救自己的话，那还干嘛叫别人救啊！没打算活下去的话干嘛还要低声下气喊救命！活得这么窝藏！」
　　春祈代一边破口大骂一边一次又一次地踢着罪犯。梅看着这个情景，打从心里觉得自己当初没有放弃实在太好了。
　　愤怒得如同烈火一般的少年，究竟为什么如此愤怒？
　　究竟是什么让他激动到这个地步？
　　梅完全不明白。
　　正因为想不明白，所以对于世果野春祈代这个少年的兴趣，才会如此浓厚。

「——哦，又是你吗？我们还真是有缘啊。」
　　不知什么时候起，追寻春祈代的踪迹已经成为梅每天必做之事。
　　根据他的制服，梅找到了一所初中。那是一座位于极其普通的小镇上的、一间极其普通的公立初中。
　　「你在干什么啊，春祈代？」
　　当他前往那间学校所在的小镇时，马上就遇到了目标人物。
　　世果野春祈代正躲在电线杆的阴影中。
　　「看不就知道了吗？你是笨蛋吗？当然是跟踪同级的美少女，然后冲进她的家里进行突袭啊！」
　　这我怎么知道啊。
　　一听他这回答，梅不禁在心中砸舌，狠狠地反驳道。
　　「你那冷冰冰的表情是怎么回事啊？我最讨厌就是看别人的冷眼了。啊啊，你这笨蛋！还不快给我躲起来，这样会给人看到的啦！」
　　「我说……虽然问起来也有点蠢……你干嘛干这种事情啊……」
　　「啊啊？这不是基本吗！青春的基本啊！确认可爱同学的住处是理所当然的吧！哈哈——那么说来，你是还没有经历过这种事了？毕竟还是个小鬼啊。不过不要焦急，不管是谁，变成大人之后都要走过这条路的。」
　　「走这条路的，只有变态的大人而已……为什么要做这种事呢……」
　　「你给我坐在那里。正坐——不，就像平时上体育课的时候那种姿势就行了。对，没错，就是那样。听好了哦？首先，最重要的是想象力。只要知道住址的话，那想象力就能扩展了。你爱怎么妄想就怎么妄想。那女孩不是每天都在那栋房子里度过吗？而且，在二楼自己的房间里还有床，每晚都会在那里——」
　　「哇——哇——！我听——不见我听——不见！」
　　「哈！哈！不要害羞嘛，你看你脸红成什么样？哎呀，不知为什么给别扭的小鬼说这个，还真让人兴奋呢。好，大哥哥会好好跟你详细说明的。每晚在那里…………哈哈——」
　　「变态！变态！」
 　　世果野春祈代这个人，真是越接触越难懂了。
　　有时候觉得他远离了人类的范畴，有时候又觉得他比谁都具备人类的劣根性。还有就是有时会觉得他似乎远离俗世，但有时却又市侩得让人刮目相看。
"　　但是，梅还是问出了一些信息。春祈代虽然住在儿童养护设施之中，但仍然坚持上初中。似乎朋友不少，成绩也不算太差。这一点和梅差不多。
　　「能不能……告诉我你的地址？」
　　「我又没有隐瞒过。反正不管我说不说，你都会再来的吧？」
　　当他若无其事地把联络地址递给自己的时候，梅吓了一跳。虽然自己没有打牌的兴趣，但是抽到一张大牌的时候应该就是这种心情吧。他下定决心要保存好它。
　　「想来杀我的话，什么时候都可以哦。」
说　　要杀了春祈代才行。在被他杀死之前。
　　虽然了曾经有这么想过，但是现在对他那纯粹的好奇心要强得多。但是如果这么一说的话说不定他又会小看自己了，所以只好随他说去。
　　自从那次之后，梅就经常去探望春祈代。
　　春祈代还是没什么改变。到处找出那些认为强的人，然后用明显不是同一层次的强大力量让他们屈服。
　　只有一次，梅想要出手帮他。
　　「喂——你干嘛帮我？」

　但是他马上狠狠瞪了他一眼。
　　「你要救的，不是他那边才对吗？啊啊？」
　　好意、友情、同伴意识之类——
　　都是跟春祈代无缘的东西。这一点梅也很清楚。
　　「不过要是我真有个万一，要你帮我的话，你就帮吧——不过那也算是我的力量就是了。」
　　不可理喻。不过看来他至少在一对一战斗这点上没有什么执着。
　　也就是说，不管春祈代还是梅，凭当时的心情来决定协助还是背叛，这都是各自的理由。
　　该怎么说呢，这种关系还真是难以形容。
　　但是感觉却还不坏。
　　虽然还是不太能够理解春祈代的想法，但是想到的只有一点。
　　「哈！哈——！」
　　不管怎样，他好像总是这么快乐。
　　无论是诉诸暴力的时候，还是说着学校里的趣事时——甚至生气的时候，其实他也很快乐。
　　尽全力地享受着这个世界的欢乐。
　　就连不知道所谓的快乐到底是什么感觉的梅，也不由得跟着快乐起来。
　　每当看着他——的确不管是谁跟春祈代相比，似乎都有种活得像行尸走肉的感觉。梅也觉得跟他相遇之前的自己，也总是活得有所保留。
　　快乐地笑着的春祈代，还有追着他跟着一起笑的梅。
　　两人既不是朋友又不是同伴，既不是敌人也不是友方——
　　这种奇妙的关系，究竟持续了多久？
　　跟往常一样到春祈代那边去的梅，看到他正趴在人行天桥的护栏上。
　　他穿着刚入学的高中校服。
　　「你在干什么啊，春祈代？」
　　是在等自己喜欢的肥皂泡从天空中飘下来吗？他的话真的是有可能。
　　「咦？绷带？你受伤了吗？」
　「哦，有点啦。不过，老样子啦。」
　　的确，以前也是这个样子。所以梅也就随便说了一句「说的也是」就算了，没有深究。
　　「对了，你在这里干什么？啊，是不是又在跟踪你上次说的那个美人啊？你们进了同一所学校了吗？」
　　「那家伙啊，死了。」
　　春祈代若无其事地说道。
　　梅反射性地凝视着眼前的少年，他也回看着梅。
　　「…………死了？」
　　「嗯。已经不在了。
　　春祈代叹了一口气，然后有点不耐烦地搔了搔头。
　　「真是的，难得我还觉得她应该很强的说。这下又要找别的了。要是没有变成这样的话有多好…………啊啊，真是的，太让我失望了。」
　　春祈代自言自语地说着，转身背向梅，沿着人行天桥走去。
　　他的态度就像是与己无关一般，完全没有什么感想。如果是外人看到刚才的他的话，恐怕还会以为这只是一个路过打听便利商店所在的人而已。
　　但是曾经和他一起度过一段时间的梅，却明显感觉到一种异样感。
　　那个魔人现在情绪低落得让人难以置信。而且他还努力掩饰失望，勉强装作一副跟平常一样的样子——

也就是，如果他没有这么强的话，说不定现在就不会活在世上了。
　　——这就是结果。
　　春祈代重复道。
　从说这些话的时候开始，春祈代就变了。变得以更为超乎常人的强大，追逐着强大的人。
　　再也没有像以前那样，为了一个纵火犯这种的杂碎而大动干戈了。他不会再来者不拒，随便找上哪个都干上一架，而是对于目标更加精挑细选，更加慎重。
　　他的生存方式，从某种意义上来说称得上是达观，但是实际上——却在朝魔人的方向发展。
　　「咦，这个故事，到这里就没有了吗？」
　　「你不是说很可怕吗？喂，那看起来很好吃的样子嘛。」
　　「不要啦。这个人家是故意放到最后吃的说。」
　　最后活下来的那个，就会成精，化作妖魔。
　　只不过是一时心血来潮说起的话而已。
　　而知道这番话拥有深奥的意义——而且远远超出了梅的想像这一点，是在很久以后。
　　当时的梅还以为自己跟这个名为春祈代的少年的关系，将人一直持续下去。
　　一句话来说，他太过天真了。
　　没有想到一旦跟春祈代扯上关系，就会接踵而来的东西——也就是「灾难」。
　　但是很快——梅就知道了当中的意义。
 


　　2

　　梅在场见证那个瞬间，是在和春祈代开始了放浪生活之后没多久的时候。
　　春祈代从就读的高中退学，也离开了设施。据说比起畏惧自己所背负的灾难把其他人卷入其中，他的真正想法是厌倦了这种生活。
　　另一方面，梅现在则谎称到海外留学。要留学的学校已经递交了退学申请，寄宿家庭那里也已经塞了钱。由于其他相应方面也已经做好处理，所以本来就对自己孩子不大关心的父母应该不会那么快发现自己被骗吧。
　　「喂，你知道吗？今夜是满月哦？」
　　梅走在某个小镇的地下购物中心，看着走在身边的春祈代。两人的手上拿着刚刚在商店买的泡芙。
　　「啊？你想赏月吗？这么说来今晚是十五啊。」
　　春祈代用认真的眼神盯着快餐店看。梅一开始还想他在看什么看得如此入迷，后来才知道他在看坐在店前的高中女生裙子下面。梅故意拉开距离，装作不认识他。
　　「是十五夜吗……不、不对，不是这个啦。都是你啦，看我还真想起来了。不是这个，你忘记了在无线迷节目中听到的消息吗？那个据说盗听警察无线什么的。」
　　「啊，是那个在满月的夜里出现的敲头党吗。到处把人打倒，然后在被害人醒来之前只顾一味用手摸着别人脸颊的那个家伙是吧。还真是像极了都市传说啊。真是的，是吸血鬼还是狼人又或者开膛手杰克，搞清楚点嘛。而且摸着别人的脸颊究竟有什么乐趣可言？变态的想法还真是难以理解啊。笨到家了。」
　　「应该是和刚刚春祈代看着女生裙子底下的理由一样的吧？就是意淫嘛。」
　　「这种行为可是有它的美学的，不准你小看它！」
　　虽然不知道自己为什么要惹他生气，不过梅没有深究，只是没好气地半眯着眼用了一句

「啊，是吗」打发过去。
　　不过后来这个敲头党被问及犯案的动机时，真的用十分流畅的英文回答出「FETISHISM」（意淫）这个答案，不过这是后话了。而跟那个和春祈代有着相同爱好的可怕少女，榊遥香的相遇，并以此为契机共同行动，在此也不多说了。
　　「要是你不喜欢的话，还有好几个目标哦，怎么样？」
　　春祈代的「寻找强者」行动还在继续着。
　　但到现在为止还没有找到符合条件的对象。
　　老实说，梅对于是否存在比春祈代更强的人这一点相当怀疑。
　　那种人真的存在吗？——而且春祈代所追寻的人，是否真的是「比自己更强大的人」这一点，也是疑问。
　　但和他一起度过的时间让人觉得快乐，所以梅选择了留在他身边。
 　　一旦尝试过和世果野春祈代这个少年共有的时间的话，本来的生活恐怕会无聊得令人窒息吧。
　　「唔……怎么办好呢……」
　　春祈代一副心不在焉的模样，把最后一片泡芙的碎皮扔进了口中。
　　跟享受着流浪之旅的梅形成鲜明对比，最近的春祈代有时显得十分无聊。
　　自己所寻找的人，真的存在吗——
　　也许每一天都在变强的他，已经开始考虑这个问题了吧。
　　「——哦？」
　　突然，春祈代抬起了头。
　　「刚才那声音是怎么回事？」
　　「声音？」
　　「好像钟声似的……不过这声音还真难听啊，吵死了。」
　　梅看着皱起了眉头的春祈代，不禁困惑地侧了侧头。他没有听见所谓的钟声。
　　「什么钟声啊？我没有听见啊……」
　　「是吗？算了，无所谓。——对了，刚才说的那个，已经查到什么了没有？」
　　「咦？才不要，你说的是那个讨厌的家伙吧？」
　　「不是啦，笨蛋。不过，那个也好。我说的是那个啦，那个。」
　　啊啊。梅终于想起来了。
　　「是<虫>。」
　　春祈代用认真的表情说道。
　　依附在青春期的少男少女身上，啃食他们的梦想和希望而成长的超常存在——
　　在上小学的时候也听到过这个传闻。
　　「我还真忘记了。原来你说的是这个啊。这不是更像都市传说吗？」
　　「不要把那个混为一谈。嘴巴开裂的女人可是真的有。虽然我勉强算是赢了。」
　「春祈代一说的话就很难分清真假啦。你别说了。」
　　对于身为现实主义者却又偏偏害怕听怪谈的梅来说，这是尽量不想接触的话题。
　　话虽如此，既然春祈代说要调查的话，那也只能乖乖调查了。听起来不太像是幽灵之类，而且一想到说不定会成为特辑报道或者SF系话题，兴趣就不禁涌了上来。
　　两人一边有一搭没一搭地说着话，一边继续在底下购物中心内游荡。
　　「咦？怎么回事？」
　　这时，两人为了买下一个点心，正在一间由面包车改造的鲜榨果汁店前面排队。
　　路的另一端，传来了路人大叫的声音。跟刚才来来往往的购物人潮所发出的喧闹不同的尖叫声——悲鸣正此起彼伏。

　「…………」
　　梅看向旁边，只见春祈代正凝视着发出声音的方向。
　　他们站在那里看了一会儿，只见大量的行人向着这边跑来，仿佛在电视上看到的大群野生动物直撞过来一般。
 　　他们正在逃离什么。
　　虽然悲鸣和怒吼在不断交织，可是梅他们还是搞不清楚发生了什么，只能跟其他还没有被卷入事态的行人一样，呆站当场。
　　「呜哇！」
 　　震破耳膜的咆哮声，在整个地下购物中心中回响。
　　视野所及之处，所有店子的橱窗玻璃一下子全部碎裂，碎片飞散。面包车的车灯也碎了。排在前面的女孩子们纷纷尖叫起来。
　　警报响了。
　　地下通道被恐慌所包围。
说　　行人虽然纷纷逃命，但是他们中的大部分应该不太清楚究竟发生了什么事吧。人们不断争先恐后地冲向楼梯、电梯、扶梯等等一切能够利用的出口。
　　「究竟发生什么事了……？」
　　梅也呆然了，坐进了店员逃走之后的面包车，擅自拿过杯子，往里面加注了芒果汁，因为机会难得，所以顺便还倒了混合果汁。
　　「春祈代，你要什么？我帮你随便倒点吧？」
　　梅从面包车中向着春祈代喊道。以现在的状况来看，就算跑去出口那里，也只会挤得推人或者被人推，弄得伤痕累累而已。
　　「嘿嘿——」
　　一动不动凝视着前方的少年，嘴角露出了微笑。
　　「这种感觉……又来了吗——」
　　「春祈代？」
　　正在给他倒满苹果汁，然后倒上红椒的梅，不禁皱起了眉头。
　　「喂，梅——」
　　当看见回过头来的少年那张脸时，梅不禁竖起了全身的汗毛。
　　这个魔人在笑，双眼闪闪发光，嘴角露出尖尖的虎牙。
　　那愉快的样子仿佛终于遇见了百年不见的仇敌，然而——却隐隐透着一股悲伤。这是梅第一次看见他的这个表情。
　　「快逃！」
　　春祈代散发着异样的杀气，全身的每一根汗毛都绷得紧紧的，充满了紧张。这一点梅能够看出来。
　　原来如此。这就是——
　　梅马上便理解了。
　　「要是跟我一起的话，你可是会死的。」
　　春祈代曾经遭遇过无数次的，「灾难」。
　　总是让他孤身一人存活下来的，恶运。
　　老实说——梅的心中，一直在害怕着这一天的到来。
　　根据春祈代以前所说的，当那个时刻到来的时候，跟他在一起的将会变成怎么样——
　　「好像总是只有春祈代一个活下来是不是？」
　　要是那个时刻终于来到的话，自己应该怎么办？
　　梅一直在思考着这一点。

　命运什么的，梅根本不相信。
　　因为一旦相信的话，就会觉得害怕了。 
　　但是在有关春祈代这个总是实际遇到极端不幸的少年的事情上，梅觉得自己越来越不得不去相信。
　　　　总要来的「灾难」让他害怕，同时——他也在期待着这一天。
　「那就是说——」
　　跟春祈代在一起，并不只是因为单纯的好奇心。
　　也不只是因为对他的憧憬。
　　「——如果我能够活下来的话，就能变得比春祈代还强是吧？」
　　面包车那破碎的窗玻璃上，映照出梅那闪烁的目光。
　　那一天邂逅的魔人。
　　那个时候感觉到的压倒性的存在感——梅也能够拥有。
　　「…………哈。」
　　听到出乎意料的回答，春祈代瞪大了眼睛，不过很快恢复了笑容。一瞬间代下头，马上又抬起脸来，把燃烧着的视线投向前方。
　　「哈！哈！就是这样，臭小鬼！发育得不错嘛，大哥哥可是高兴得很啊！」
　　「春祈代的说话方式怎么总是这么色啊，真是的！」
　　一边鼓起腮帮子一边走出了面包车，手中端着倒满了果汁的杯子往嘴里送。
　　沙——梅端着的杯子水面产生了波纹。
　　继继续续持续着的震动，正摇撼着地下通道。而且正在渐渐加剧。
　　不——应该说在渐渐接近。
　　梅和春祈代一起，凝视着电灯闪灭的地下通道前方。不断鸣响的警报吵得要命。
　　「是地震吗？又或者是因为洪水引发浸水，气压的变化引发玻璃破裂？舞台发生在地下，真是既不精彩也不容易对付呢。」
　　「你的耳朵是用来装饰的吗？刚才不是有什么呼啸声吗？」
　　「光是猛兽逃出来的话，玻璃是不会碎的啊。应该是什么地方爆炸的声音吧？」
　　通道的另一边，出现了一对光点。
　　当看到视野中出现的物体时，梅终于知道持续不断的震动出自哪里了。
　　那是——脚步声。
　　「那东西」移动着六只脚，踩踏着地面前进着。那脚步声就好像重型战车——
　　「呜——啊——」
　　杯子从梅的手中落下。他呆然地凝视着眼前的庞然大物。
　　「这是什么——」
　　就连春祈代也整个人僵硬地站在那里，看着那个直冲过来的东西说不出话来。
　　六只脚分成好几节，前端深深插进了柏油地面，整个身体被厚厚的铠甲一般的甲壳覆盖着，那长着不停恐怖地动着的牙的部位，应该是头部吧。那里还埋着两个像玻璃球一样的眼睛。
　　比春祈代还大的，昆虫的怪物——
　　除了这么形容之外，想不出其他词句来了。
　　但是就梅所知，这样子的生物是不可能存在的。
　　梅和春祈代一起转身。
　　「呜哇啊啊！
　　「呜噢噢！」
　　猛然逼近的怪物向着梅和春祈代撞了过来。两人连忙跑开，背后的面包车被撞飞了。

看来怪物的攻击比外表还要厉害。回头一看，只见被撞的面包车摔到了天花板还有墙壁上，化作了无数的铁屑。 
　　怪物的势头完全没有停止的迹象，猛追着不顾形象拼命奔跑的梅和春祈代不放。
　　「怪、怪物——」
　　梅差点摔倒，好不容易才稳住了脚。——要是在这种状况下摔倒的话，应会重蹈面包车的覆辙，恐怕连骨头都没得剩吧。一想到这个全身就不禁瑟瑟发抖。
　　「怪物——」
　　春祈代的声音也在颤抖。就连平时总是我行我素的春祈代，到了这种情况似乎也难以保持平静。
　大蓝甲虫一般的怪物从背后追来的脚步声越来越近。由于速度根本没法比，所以被追上只是时间的问题。
　　这样子的生物没见过也没听过。
　　难道真的是像所有怪物一样，要吃人类为生吗？春祈代就算了，不过还是小孩子，皮光肉滑的梅应该会成为一顿美味大餐的吧。
　　眼前出现了一堵混凝土墙壁。
　　通道的尽头——被堵上了。
　　前无去路
　　但梅和春祈代没有停止向前跑。
　　利用反作用力一跃而起，踢向挡在眼前的墙壁。
　　「是怪物！」
　　「是怪物啊！」
　　梅和春祈代一踢墙壁之后，分为左右两边。
　　地下购物中心，因为大地震而摇撼。急刹车失败的怪物一下子撞在墙壁上，头部插进了墙壁之中，混凝土产生了巨大的裂缝。
　　但怪物并没有因此而受到损伤，只见它马上把头拔了出来，发出了高声的咆哮。找到了已经跑到自己后面的梅和春祈代之后，它飞快地甩动起那尖尖的脚来。看来它是在生气也说不定。
　　「是怪物啊！春祈代！我还是第一次看见这样子的呢！要拍个照片留念才行！不知道它能不能用脚来帮我签名的啊！」
　　梅弯腰避过怪物甩过来的脚。怪物的脚十分锋利，比梅的身体还要粗。要是受到它的直击的话，上半身绝对就会直接飞出去。
　「喂喂，这次轮到怪物了啊！不、怎么可能有怪物啊！那不是违反规则的吗！怎么可能！呜哇——好、好硬！好痛！出血了！哈！哈！」
　　避开从头上飞踢下来的脚，春祈代一下子靠近了怪物的身体。但即使他出尽全力，怪物的甲壳仍然没有一丝损伤，反而是拳头上的皮肤裂开出血了。
　　不管怎样，眼前的事态可不是用一句出乎意料就能形容的。
　　既不是事故也不是天地异变，而是真正的怪物登场，这一点谁会想得到？
　　超出想像太多了——让人兴奋得难以控制。
　　「春祈代，我想要这个！要是打倒了记得要给我哦！是机器人吗？还是突然变异？会不会是秘密组织的怪人呢？弱点果然还是关节和眼睛吧？」
　　梅一边躲避着怪物的攻击，一边露出兴奋的表情喊起来。
　　攻击的速度跟人类的拳头和脚踢差不多。而且因为是直接攻击，所以根据关节的结构以及脚的长度大概能够猜出攻击的范围和轨道。冷静对应的话，它的攻击也不是无法躲避的。
　　不过，在明知受到攻击就会一命呜呼的情况下，还有多少人能够冷静这点倒是难说——

「继续试下去的话，总会有一个奏效的吧！
　　春祈代往后一跳，往旁边的店铺橱窗中伸出手去，然后从那玻璃早已破碎的窗框中，用力拉出了一根铝合金制的框条。
 　「什么嘛——原来还有这种怪物存在啊。」
　　春祈代把框条像枪一样紧握在手上挥动着，脸上露出了笑容。那熊熊燃烧着的眼眸，紧紧盯着眼前的怪物。
　　「除了这家伙，还一定有其他的、更加厉害、更加耸人听闻的怪物——」
　　看着少年的侧面，梅不禁颤抖起来。
　　看着眼前这超出想像的怪物，春祈代比梅还要兴奋好几倍。
　　「有种得救了的感觉呢……你不觉得吗？」
　　直到刚才为止，还在失望的少年，他看着怪物的眼神，就像在看着心爱的恋人一般。
　　看着这样的世果野春祈代，梅不禁想道：
　　他究竟在追求什么呢？
　　难道——一直想要的，就是死吗？
　　看他明明活得那么快乐啊？
　　对悲惨的过去从来没有感到过罪恶感，也主动地讴歌着人生啊？
　　要是真的想死的话，自杀不就行了。要是真的希望这样的话，这个少年是不会为这一点小事踌躇的。这种事情梅当然再清楚不过。
　　「喂，不要放松警惕哦，梅！不管怎么样，就算断手断脚，也要宰了这家伙活下去！」
　　明明想要活下去，却又渴望着死亡——
　　这种愚蠢的想法，浮现在梅的脑海之中。
　　充满矛盾——充满任性的愿望。
　　不是别人，正是世果野春祈代这个男人，说不定正适合这个愿望。
　　「春祈代，说好了哦！绝对哦！这个要给我的！我要把它做成挂饰，在街上拖着走！」
　　「吵死了，这家伙我要吃的啦！」
　　春祈代、梅、还有怪物。
　　两者的战斗依旧持续。
　　面对单方面攻击的怪物，两名少年不断作出微小的反击。但是大部分抵抗都徒劳无功，每次都被那坚硬的甲壳挡了回来。
　　「呜——」
　　<虫>的脚终于踢中了梅。
 　　虽然勉强避过了那锋利的尖端，但娇小的身体仍然被一把打飞了。梅整个人撞上了墙壁，头上淌着血。
　　「好痛……好痛……哎呀，是不是断了啊？」
　　梅爬起身来，发现自己用来防御的左臂使不上力了。麻痹得没有了感觉。等下看看，要是痛的话就是扭到了，肿起来的话就是骨折了。
　　「哈！哈！！你在干嘛啊！逊毙了！」
　　春祈代笑了起来。不过他也不是毫发无伤。因为重点放在了反击上，所以回避总是擦边，偶尔被擦中的身体到处都是伤痕。
　　梅站了起来。准备再次参战。就在这时——
　　「你……你们是什么人……！」
　　嘶哑的声音从梅的背后传来。
　　那里站着的，是打着蝴蝶结的少女。年龄大概和春祈代差不多。在后脑勺上束了起来的长长秀发像蟹腿似的散开着。

　「给我让开，否则杀了你们哦……！——咦——」
　　向着这边吼着的少女膝盖突然一弯，看着插在自己裙子下面大腿上的小刀，脸色立刻变得苍白起来。
　　那是梅回头的时候顺势扔出的刀。
　　梅绕到了少女身后，抽出刀子指着她说道：
　　「姐姐你才是，究竟是什么人？」
　　「咦——啊——」
　　「喂！」
　　听见春祈代的声音，梅抬起了头。只见怪物正发出痛苦的咆哮。
　　「眼睛，果然有效。」
　　怪物的眼上正深深插着弯曲了的框条。
　　看见那正坐在不断甩动着腿惨叫着的怪物头上的少年，身份不明的少女仿佛被绑住了似的一动不动。
　　似乎春祈代在攻击怪物眼睛之前，受到了不少攻击，全身都是伤痕，被自己的血弄得鲜血淋漓。但他的双眼仍然闪着光，一脸愉快地笑着——
　　「怪——怪物——」
　　少女的口中发出了嘶哑的声音。
　　满身疮痍的春祈代和梅不禁面面相觑。
　　「喂喂，你是不是没分清这家伙和我啊？你的眼睛就那么不好吗？还是说打算宣告加入眼镜一族了？哈！哈！就请你这么办吧！」
　　「我说，春祈代，那家伙是不是不动了？说不定这个人手上拿着遥控器哦？快点收拾它吧，活着的话当不了挂饰啊。」
　「为、为什么要妨碍我……我的<虫>……」
　　「<虫>？喂，这家伙刚才是不是说了<虫>来着？」
　　「说了。是吗，原来这就是<虫>啊。真的有啊。」
　　「我的<虫>——要被杀了——」
　　看见少女露出了恐惧之色的表情，梅不禁惊讶。
　　刚才，她向着梅大喊「不让开的话就杀了你们」，也就是说，让开的话就不会杀，一开始根本就不是冲着梅他们而来的——
　　这么说来，他想起来了。
　　怪物——<虫>出现的时候，就像是在逃命一样——
　　「…………！」
　　春祈代和梅同时感到一阵恶寒，回头看着同一个方向。
　　因为<虫>的撞击而产生了裂缝的墙壁。
　　堵住了去路的混凝土块上，浮现出黑色的斑点。
　　「这是什么……？」
　　「——春祈代！」
　　一种不祥的预感。不过还没等到梅大叫，春祈代也早已发现了危险。他飞快地从<虫>的头上跳了下来，离开墙壁。
　　春祈代退避了之后，混凝土的墙壁破裂了。
　　混凝土变成了黑红色，像巧克力似的融化弹开了。变成了粘液状的混凝土一下子覆盖住<虫>。
　　<虫>发出了咆哮，一阵烟雾喷出扩散到周围，肉被烧焦的恶心气味弥漫在地下通道中。

　　红黑色变成了液态的混凝土——溶岩覆盖了<虫>的整个身体，虽然<虫>已经拼命想要抽身反抗，但伸出来的脚也因为无法抵抗压倒性的力量而变形，没过多久就熔化了。
　　「————！」
　　那个看来是操纵着<虫>的少女在梅的面前反仰起身体，然后啪的一声倒在了地上。没有生气的眼眸直直地瞪着天花板，一动不动。
　　是不是因为自己的<虫>被杀了的关系？这么说来，根据传言，据说宿主和<虫>是一心同体的。
　　「猎物自己变弱了呢……什么嘛，真是无趣。」
　　梅的身体一瞬间浮一起来。
　　之前<虫>所在的地方，腾起了某个巨大的物体。摇撼着地下通道的那个巨大身体，原来是一只梅从来没有见过的生物。
　　身体被溶岩覆盖的蚯蚓——或许应该这样形容吧？与其说是昆虫，不如说更像软体动物的这个东西不停扭动着身体，有油桶一粗细。
　　「是你们干的吗……？」
　　一个驼背的少年站在洞穴之中，被红黑色的蚯蚓保护着。外套的帽子一直盖到眼下，领子最大限度地竖了起来，遮住嘴角。凹陷的眼睛凝视着在地下商城中的梅他们。
　　一股寒气从梅的手指窜到了脑门。
　　这家伙，很不妙——
　　「哦，没错。」
　　春祈代若无其事地回答道。梅不禁浑身打了个冷战。
　　他也应该感觉到才对。刚才为止跟自己战斗的那只<虫>，跟眼前这家伙比起来，不过是一条杂鱼而已。
　　可是，为什么满身鲜血淋漓的他，还能两眼放光地如此镇静呢？梅无法理解——
　　「你也是那个吗？<虫>的……唔……附虫者是吗？不管怎样，那个也是<虫>对不对？找我们有什么事吗？你这个<虫>怪人。」
　　「不，没事……只不过来玩一下罢了。狩猎自己之外的其他<虫>这种事，很有趣嘛。」
　　「啊哈。也就是，那个啊——我们只不过是在你玩耍的时候，碰巧在这里对吧。既不是跟我有仇，也没有人指示你要追杀我。只不过是觉得碍眼，只不过是当场产生的心血来潮，再没有其他——」
　　世果野春祈代露出了满脸喜悦的微笑，这种表情梅从没见过。
　　「只是一时的兴头，才让你用这么想杀人的眼睛看着我是吧？」
　　「谁让你们妨碍我打猎了。这个责任你会负起的……对吧？」
　　少年用低沉阴冷的声音如此说着的同时，溶岩蚯蚓的身体开始动了起来。
　　「哈！哈——！」
　　在千钧一发之际，春祈代退后一步避开了蚯蚓。蚯蚓通过后的地板因为高温而熔化，落在周围的溶岩则烧焦了四周。
　　「好啊，你真厉害！太值得期待了！太好了！好，快来杀了我啊！用你的所有神经，尽全力来杀我啊！」
　　春祈代高声笑着。梅看着他不禁整个人僵硬了。
　　对于梅来说，到刚才为止，已经是极限了。
　　刚才的<虫>，对于梅来说，已经是精神力所能够接受的极点。他没办法坚持再去跟溶岩作战。就算想要攻击宿主，现在蚯蚓还有一半身体包围着、保护着他，根本无法接近。

「——不过，我是绝对不会被你杀死的！」
　　春祈代嘴角一弯露出了魔人的笑容，毫不犹豫地转身背向袭击过来的蚯蚓，犹如脱兔一般在通道上飞奔。
　　「哇哇，等一下啦！」
　　梅回过神来，也慌忙跟在春祈人后面跑了出去。
　　「你挑衅他干嘛啊！你的头脑绝对是坏掉了！虽然现在说这个也已经太迟了！」
　　「哈！哈——！不管怎么样，他本来就打算杀掉我们的吧！」
　　「你是不是有什么好计策？所以才会跟那种东西拼？」
　　「不管怎么样，逃了再说！」
　　刚才在跟第一只<虫>战斗时留下的伤势并不轻。两人因为痛楚和出血无法站立，应该也只是时间问题吧。
　　「全力逃走，等到伤好了再来复仇就是了！一定要努力把它找出来，然后来个突袭什么的，不管怎么样就是要赢！」
　　那个时候，请你一个人去好了。
　　梅在心中暗想，回头望向后方。
　　巨大的蚯蚓从头部开始都沉入了地板。似乎跟真正的蚯蚓一样，能够在地底移动的样子。不知什么时候，宿主的少年也不见了踪影。
　　「——不行啊，这里也堵住了！」
　　究竟跑了多少个出口了？
　　好不容易找到的紧急楼梯，也被热度冷却后固化的溶岩堵住了。从刚才起所有看到的出口都是这个样子。
　　跟那个<虫>战斗了这么长时间也没有一个警察来管，那个时候已经觉得有点奇怪了。还以为是被跑到出入口去的人塞住了进不来。
　　但看来实际上是刚才那个穿着外套的少年早已经把通道都堵塞了。通往地面的通道全部都已经被封锁。
　　「哎呀！」
　　梅正在奔跑着找寻别的出口，却突然被春祈代一脚踢飞，撞在了墙壁上。就在他身边，随着一声轰鸣，有什么东西冒了出来。
　　是溶岩蚯蚓。
　　无声地从地下接近的蚯蚓，从地面垂直穿破了天花板。
　　「…………」
　　低头看了看地上穿着的大洞，又抬头看了一眼天花板上的洞，梅不禁浑身无力。因为惊愕和颤栗，精神仿佛要一下子飞远了。要是春祈代没有踢开自己的话，恐怕连骨头都熔化的梅肉果汁就已经做好了。
　　「你不是要活下去的吗，臭小鬼！」
　　春祈代满脸血地给了他一个笑脸。但他的脚步已经明显不稳了。毕竟在这种连应急处理也没做的情况下不停奔跑，出血量应该已经到了极限了。
　　「你、你为什么知道它会袭击过来？明明没有声音的啊……」
　　「你以为我是谁？就算是打地鼠游戏，我也能在它跳出来之前把它砸下去呢。」
　　「那不就没有得分了嘛……话说回来你刚刚的那一脚好像把我的骨头踢裂了……你要怎么赔偿给我啊……」
　　「只要不死的话，什么都好说啦！」
　　虽然很不甘心，但他说的是事实。而且已经好几次越过了生死界限的春祈代这么一说，显得更有说服力了。好歹捡回来一条性命，不用当果汁这一点，梅决定还是把它归到运气好

这一类里。
　　蚯蚓的攻击总是出其不意，没有任何征兆，梅他们为了找寻出路四处奔跑。
　　但无论如何就是找不到——不知不觉已经被火焰和瓦砾包围了。
　　地面和天花板开着大洞，好几间店铺被溶岩冒出来的火焰所吞噬。
　　随着地面摇撼，蚯蚓从通道前方的地面爬了出来。
　　看来，它终于想要结束游戏了。
　　「春祈代——」
　　到此为止了吗——
　　蚯蚓甩着溶岩的泡沫，袭击过来了。
 　　无处可逃。
　　没有任何胜算。
　　被逼至这样的境地，不知为何却涌起了一股不可思议的感情。
　「我来当幌子，所以，春祈代你就趁这当子——」
　　快乐的日子，结束了。
　　所以作为他给了自己这么多快乐的谢礼，献上自己的性命吧——梅真心的这么想。
　　不，其实他也没有这么伟大，更谈不上什么自我牺牲精神。
　　不想看到世果野春祈代这个少年比自己还要早死——
 　　只不过是因为这种任性罢了。
　　但是下一瞬间——梅被狠狠打了一拳。
　　「啊呜！」
　　完全没有留情，用尽全力的一击。梅觉得自己的下巴都要掉了。
　　春祈代闪往旁边，而梅则十分不情愿地撞到了墙上。巨大的蚯蚓以凌厉的高速从分开了的他们中间擦过。
　　「醒了没有，臭小鬼？」
　　比起那红黑色的蚯蚓，比起周围流淌着的熔岩，更让梅紧张的，是春祈代那灼热的视线。
　　「不要睡迷糊了！你有没有睁开眼看的呀，啊啊？有好好活着吗，啊啊？明明活着，还迷糊什么？你真的认真想过，认真判断过，觉得没有退路也没有胜算了吗？看我不杀了你，臭小鬼！」
　　春祈代大声喝斥着，声音在整个地下商场中回荡。
　　蚯蚓把目标锁定在这个吵闹的少年身上。它无视倒在墙角上的梅，直接扑向春祈代。
　　「没有——」
　　梅用手捂着脸，开口道。滑下脸颊的透明水滴，被充满周围的热气迅速蒸发。被打中的脸颊比溶岩，还有火焰还要炽热。
 　　「没有啦！没有没有没有没有！已经不行了啊！」
　　其实在看到蚯蚓的瞬间，已经明白了。看到那个宿主的少年时就凭直觉知道，就算自己求饶也没用。
　　「现在已经无处可逃，也没有胜算了！什么也没有了！这种情况！还能怎么办啊！？」
　　「那你就给我马上死在这里吧。」
　　春祈代的双眼贯穿了梅。——他那不断在火焰、溶岩、以及地面上开着的大洞之间来回跳跃的技巧，可以说是神乎其技。但是这也肯定会有极限的。_
　　梅一瞬间闭上了嘴巴。
　　「——你看，这不是迷惘了吗。」
　　在干钧一发之间避开了蚯蚓的春祈代，头发被热气烤焦了。贴在脸上的湿敷用毛巾剥落了，不消一秒便被火焰包围了。

　春祈代的脸颊上，烙印着火烫留下的痕迹。
　　比包围在四周的火焰更深，似乎马上就要把他烧成灰烬的赤红，因笑意而扭曲。 
　　「你不想死对吧？还没有活够不是吗？还有很多事情没做对不对！干嘛摆出一副大彻大悟的面孔，一副视死如归的样子啊！明明还活着，就不能任性地再要求多一点吗！乖乖放弃什么的，等死了再说吧！」
　　梅咬住了牙关。
　　不想死是当然的。
　　梅还是个小孩子，想要做的事情太多太多了。不想死这个也实在理所当然得很——这种事情，他从来没有想过。
　　「这种事……我当然也想活下去啊！我才不想死！我还想玩啊！还想吃好吃的东西！还想——跟春祈代一起玩啊！」
　　「哈！哈——！就是这样！你看这不就有斗志了吗！」
　　「可是……如果这样都死了的话怎么办啊！不是只会留下不甘吗！」
　　「如果真的变成那样的话，那也是——『天谴』。」
　　春祈代一边以跳舞似的动作跟蚯蚓格斗着一边说道：
　　「不想死却死了，本来想认认真真地活下去的，却被人像踩死虫子似的杀了。这种事，除了是『天谴』还能是什么？」
　　「就这样……叫人怎么接受啊——」
　　什么天谴。
　　的确，梅干下了不少坏事，但是光凭这一点，梅还是无法理解。
　　因为——梅本身没有罪恶感。
　　只不过是活得快乐一点而已，这样就要受到天谴的话，实在无法接受——
　　「我——」
　　考虑到这里，他终于恍然大悟。
　　这才是——天谴。
　　明明无法接受，却还是被杀死。
　　还有什么比这个更加令人不甘，更加让人悔恨，更加让人不舍的呢？
　　一想到这里，就开始觉得害怕了。
　　「不要……我不要这样啊！我什么坏事也没干！」
　　「啊，没错！你只不过是活得有趣一点罢了！」
　　「天谴什么的，叫我怎么接受！」
　　「在你不知道的地方有谁受伤有谁死了，这又关你什么事！因为那根本就跟你无关啊！要好好活下去，好好享受你的人生！」
　　「我还想活下去！」
　　「一旦死了的话，所有罪孽都会推到你头上来了！这种事才让人不可理解不是吗！会很在意，想继续活下去走着瞧是吧！」
　　快乐地笑着的春祈代的脚跟，发出了吱吱的声音，冒起了白烟。
　　终于——被追上了。
　　周围已经被熔岩和火焰，以及蚯蚓打穿的洞所包围，退路完全被塞住了。另一方面，蚯蚓伸展着那长长的身躯，在大洞之上滑动着，追逐着春祈代。
　　「春祈代——」
　　春祈代露出了笑容。就像刚才说的，他一点也没有放弃。
　　可是，还是会被杀的。
　　「不要啊，春祈代！」

如果真像春祈代说的话．那么现在就是他接受天谴的时候了吗？轻
　　这才——让人无法接受。
　　「春祈代！」
　　他究竟干了什么？
　　难道说生下来的时候妈妈还有无辜的人被烧死，是他的错吗？
　　之后他周围很多人相继死去，只有他活了下来．这也是他的罪吗？
　　这根本不是罪。什么也不是。
　　他只不过是过着比别人不幸一点的人生而已。
　　不幸不是他的错。不管其他的谁被卷入，这都跟他没有关系。
　　这些绝对不是春祈代的罪。
　　「啊啊——」
　　蚯蚓带着死亡和天谴一步步逼近，在这种情况下，春祈代露出了毫无畏惧的笑容。
　　就算到了现在这一瞬间，他也应该还在怎样才能活下去这个问题吧。就算可能性是零，他也不会放弃。
 　　但是依据眼前的状况，很快他的性命就会被夺走了。
　　忽然，他轻轻说了一句。
　　「——这钟声还真是吵啊。」
　　钟声。
　　梅也听到了。
　　「…………！」
　　这个世界还有这么肮脏的声音吗？支离破碎，嘶哑，犹如悲鸣一般刺耳的声音。
　　听见这个的同时，梅的视野所看到的一切全部静止了。
　　就像时间停止了似的地下商场光景，骨碌碌地转动起来——
　 -———-
　　随着一阵奇妙的下坠感，视野变暗了。
　　被扔进了一个漆黑世界的梅，连一根手指也动弹不得。四周漆黑不见五指，而且也不知道周围究竟有没有地面和空气。
　　钟声再次响起。
　　听见声音，梅回过头去。虽然连前后上下的感觉也已经失去，不过，他觉得自己是回头了。
　　那里——发现了春祈代的身影。
　　春祈代的面前，是一座腐朽的教堂。本来应该有着彩绘玻璃的窗支离破碎，墙壁崩塌，屋顶也到处是洞。本来应该有着十字架的地方，只有一截断了的棍子。
　　站立在荒野之中的春祈代露出了梅从没有见过的表情。
　　总是能够让他满足的生存的喜悦，以及烈火一般的怒意，都全部消失殆尽。取而代之的是犹如风平浪静的大海似的平静，支配着他。
　　就像等待着判罪的死刑犯——梅不禁有这种奇怪的感想。
　　「——」
　　春祈代喊着，却没有声音。
　　他似乎在和某个人说话。以平静的表情，只有嘴巴在动。
　终于，春祈代的双脚，开始迈向教堂。少年推了推那打开着的入口。
　　梅用尽全身力气喊着春祈代，但是却觉得自己的声音仿佛融进了黑暗一般，无法传开。从自己也听不见春祈代的声音这一点来看，说不定两人所在的空间根本就不一样。
　　钟声又响了。