出淤泥而不染的莲
莲又称荷花，多少文人雅士对其进行过吟诵，从“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”到“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”。直至今日，我们还把它列入中国十大名花之一，并曾作为候选国花之一�

莲的学名为 Nelumbo nucifera Gaertn.，属于睡莲科莲属多年生水生草本。根状茎横生，节间膨大，内有多数纵形通气孔道，节部缢缩，上生黑色鳞叶，下生须状部定根，到了秋季，根状茎会长得非常肥大，成为我们爱吃的藕。叶圆形盾状，直径25~90厘米，全缘稍呈波状，上面光滑具白粉，下面叶脉从中央射出，有1~2次叉状分枝。叶柄粗壮，圆柱形外面散生小刺，常常把圆形的叶片拖出水面。花梗和叶柄等长或稍长，也散生小刺。夏天是荷花盛开的季节，花大而美丽。花直径10－20厘米，美丽芳香；花瓣红色、粉红色或白色，矩圆状椭圆形至卵圆形，由外向内渐小。雄蕊花药条形，花丝细长，花柱极短。花谢后，花托膨大成莲蓬；莲蓬中有十几个蜂窝状的小孔，每个小孔中结一粒种子，就是我们吃的莲子。

　　莲产于我国南北各省。可谓是全身皆宝。根状茎（藕）作蔬菜或提制淀粉（藕粉）；种子是传统的滋补品；叶、叶柄、花托、花、雄蕊、果实、种子及根状茎均可以作药用；荷叶和荷梗煎水喝可清暑热，藕节、荷叶、荷梗、莲房、雄蕊及莲子都富有鞣质，作收敛止血药。叶为茶的代用品，又作为包装材料。

“白头翁”并非白发老人
初夏季节，在北京的野外山坡，常常会看到一种植物，它的花凋谢后形成的果实如同披着许多白色长丝的白发老人。这就是白头翁�

白头翁的学名为 Pulsatilla chinensis (Bunge) Regel.，属于毛茛科白头翁属的多年生草本。分布于我国东北、华北、西北、华东、中南等地。北京各个山区均有。全株密生白色柔毛。基生叶4~5枚，有长柄；叶片宽卵形，质厚；三出复叶，中央小叶宽卵形，有短柄，3深裂，裂片顶有2~3个圆齿，侧小叶近无柄，倒卵形，2~3深裂，下面密生伏毛。4~5月开花，花莛1~2，高达35厘米；总苞片3个，基部合生成筒状，外面密生白长柔毛；花单生，花梗长达5厘米；萼片6个，蓝紫色，花瓣状，长圆卵状；雄蕊多；心皮多。聚合果由多数瘦果组成，成头状，宿存的花柱有向上斜展的白色羽毛状长柔毛。

白头翁的根入药有清热解毒、凉血止痢的功能。根状茎水浸液可作土农药、能防治地老虎、蚜虫以及小麦锈病、马铃薯晚疫病等害虫病。另外白头翁煎剂对金黄色葡萄球菌、福氏痢疾杆菌、伤寒杆菌、绿脓杆菌等均有抑制作用，为治细菌性痢疾、肠炎、阿米巴痢疾的药物�

植物活化石——银杏
有这样一些植物、它们曾在几亿年前的地球上生长过。开始人们只是在化石中发现过它们的踪迹，但忽然有一天，在地球的某一个角落人们又发现了它们的身影。它们悄悄地、不惹人注意地在这个角落里自由地生长着，并不在乎现今植物“户籍”中没有自己的“户口”。这种植物被称为“孑遗植物”，人们还赠给它们一个美称“活化石”。早在2.7亿年以前，银杏树的祖先就开始出现了，和当时遍布世界的蕨类植物相比，它还是高等植物。到1.7亿年前，银杏和当时称霸世界的恐龙一样，遍布世界各地。后来，大约在200万年以前，地球出现了第四纪大冰期，到处都有冰川活动，地球变得异常寒冷。恐龙灭绝了，绝大部分的银杏树也灭绝了，只存一点点在中国保存下来，并活到现在，成为像大熊猫一样的稀世珍宝。目前，在浙江省偶尔能看到野生的银杏树。银杏树还有其他的称呼。最早叫“鸭脚”，是由于它那奇特的叶子如鸭掌而得名的。北宋大诗人欧阳修收到了诗友梅尧臣寄赠的白果后写了一首诗：“鹅毛赠千里，所以重其人；鸭脚虽百个，得之试可珍。”梅尧臣也写过诗：“鸭脚类绿李，其名周叶高。”宋朝以后，白果列为贡品，才改称“银杏”，从此，鸭脚有了一个高雅的名字。

在中国古典文学著作里，杨柳估计是木本植物里出现频率最高的了。无论诗、词、曲，处处皆关杨柳。为何杨柳如此受宠呢，细细思考了一下，大凡有以下几点：首先，杨柳是春天的象征。杨柳一绿，大家就感受到春的气息。“杨柳春风”、“杨柳堆烟”、“杨柳弄春柔”、“吹面不寒杨柳风”、“拂堤杨柳醉春烟”，等等名句说的正是这个。再者，杨柳与古人离别的感情有关。“杨柳依依总是怨离愁”，还有"折柳赠别"之风俗。更感动人的当然更是恋人的离别了，这方面的绝唱首推柳永的“今宵酒醒何处、杨柳岸、晓风残月”，作者的名字中就有个柳字。此外，杨柳还与政治及历史变迁有关。著名有“隋柳”，即隋炀帝开通运河栽植的柳树；苏堤杨柳，西湖上的美景；“杨柳巷”，一个历史悠久的地方。最后便是柳絮了。柳絮纷飞，无疑是春天一个标志性的自然现象，不同人对这个现象却可以有不同的感受。《红楼梦》中，林黛玉面对柳絮有“嫁与东风春不管，凭尔去，忍淹留。”的感叹，而薛宝钗却有“好风频借力, 送我上青云!”的赞誉。

事实，古人说的杨柳一般只指柳树，这里面是有典故的，据传和隋炀帝有关，读者可以自己去查。而杨树在文学是不讨人喜欢的，有些人有些人言其浮躁，理由为其大叶子遇风哗哗作响，再者生长迅速，但木材松软；就连同柳絮性质差不多的东西也冠名“水性杨花”了�

在植物学上，杨柳同属杨柳科，可分杨属、柳属、钻天柳属三属，中国约有300来种，分布很广，全国各地具有。在北方常见的杨树有毛白杨Populus tomentosa Carr.，加杨Populus ×canadensis Moench. Cv. Canadensis，青杨Populus cathayana Rehd.等；柳树有旱柳Salix matsudana Koidz.，垂柳Salix babylonica Linn.等。至于钻天柳只有一种，产于中国东北。

杨花柳絮又是怎么一回事呢？严格地讲，杨花柳絮不是花。杨柳科的花很小，大都形成下垂的葇荑花序，花后形成蒴果，在春天很早就成熟开裂，里面的种子很小，但种子上有很长的种子毛，象棉花一样带着种子四处飞舞，这便是杨花柳絮。杨花柳絮在古代可以说是春天一道美丽的风景，但在现代环境污染严重的今天却成为了一种危害。许多灰尘、病菌等污染物质可以随着杨花柳絮四处传播，造成许多问题。因此，解决杨花柳絮的问题便成了一项环保任务，最好的办法便是让杨柳不结实，希望在将来也许有一种生物药品可以实现这一功能。

桑 
　　说起桑，就是没有学过植物学的人，只要不是语文学的太差，一般都能够想到一些和桑相关的东西，比如‘种桑养蚕、指桑骂槐、沧海桑田’，还有据说很好吃的‘桑椹’。从这点上就可以看出，桑树在历史上对于中国的经济乃至文化的贡献的重要性了�

事实上，如果仔细考证研究起来，关于桑的知识和故事实在是太多了，足够编上一本厚厚的书。而这里，我只是想从植物学的角度来重新介绍一下让人感到很熟悉称为桑的植物！因为对于一些经常生活在城市里的人来说，也许还真没有见过或者认识传说中的桑，即使认识了桑，关于桑的一些植物学上的奥秘也未必能够知道。

桑的学名是Morus，桑是属名，即一类植物，而不是一种植物，中国大约有10多种桑，全国各地都产。其中白桑Morus alba Linn.，也即家桑，是最为广泛栽培的，也就是我们通常说的桑树。北方常见的桑除了白桑外，尚有蒙桑Morus mongolica Schneid.与鸡桑Morus australis Poir.两种。

　　要怎样去认识桑树呢？其实不难。首先，桑树一般栽种于或叶生于庭院中或村庄的附近，而在森林里比较少见，这就为我们寻找桑树提供了地点。其次，桑为小乔木或灌木，叶子具有叶柄，互生，较大，约有手掌大小，边缘具有锯齿或分裂，一般没有毛，但摸起来感觉比较粗糙，有纸张的感觉。把握住这几点，你一般就能够找到桑树了。再不成的话，向养蚕的人请教，或者在夏季买些桑椹看看，也就会知道桑树了。

桑树的花果比较特殊，值得一提。桑树有雌雄之分，各自开的花不一样。雄桑树的花序为穗状花序，一般为淡绿色，小花很小，具有四个雄蕊，奇妙的是，这些雄蕊是可以运动的，在花开放的季节能够把花粉给弹出去，因此桑树属于风媒植物。雌桑树的花序也是穗状的，但小花中间为子房而没有雄蕊，雌花长大后形成的果实叫聚花果，也就是我们所说的桑椹。如果细究起来桑椹的结构是很复杂的，由多数肉质花被片、核果（内果皮、外果皮、种子）及花序轴共同组成。桑椹未成熟时绿色，成熟后先变红或变深紫色，这个时候便酸甜可口了。

国槐与刺槐
现在好多的人都把刺槐当国槐，更确切的说是把刺槐当槐树。我们自古就有的槐树指的是国槐，如成语指桑骂槐的槐指的就是国槐，它的学名是Sophora japonica。在山西洪湖县有一个地名就叫大槐树，这里有一颗1千4百多年历史的国槐。而我们认错的那种槐树是刺槐，也叫洋槐，它的学名是Robinia salsula。从学名上来看，它和我们的国槐不是一个属的植物，因为学名是由两个拉丁词组成，第一个单词是属名，就好像我们的姓氏，第二个单词是种加词，就好像我们的名，同一个属的植物属名相同，种加词不同；不同属的植物，属名不同，但种加词可以相同，这就是双名法。
国槐！