10.
骡子也察觉猛兽靠近,扯著绳索高声嘶叫。
老鹰颈部被咬出了致命伤,只能发出粗哑的哀鸣,随著扑翅的力量越来越薄弱,逐渐瘫在地上不动了。
枝叶一阵剧烈摆动,一道橘灰色的影子从灌木丛窜出,将垂死的鹰衔起,定睛一看,是头成年的美洲狮。除了腹部乾瘪以外,身材健壮没有伤疤,是一头正值青年的雌狮子,体格高大不输成年雄性。
或许,它正哺育著一窝幼崽,许多天没有猎到食物,自己和孩子们的性命都岌岌可危。就算人类的营地看来陌生而充满变数,在饥饿和母爱的双重驱使下它也甘愿铤而走险。
杰洛德朝它开了两枪,瞄得太急只擦过皮毛。
美洲狮丢下老鹰,竖毛耷耳朝他咆哮。
马林也拔枪出来,趁它威吓时从后面补了一发子弹,打中它的臀部,它怒吼一声,回身冲了过去。
美洲狮别称山狮,擅於跳跃,唰地一下就跳到马林跟前,扑身大口咬上他持枪的手,枪掉落,它仍旧不放过他,继续狠命攻击,在他作防御的手上抓咬出血痕。
杰洛德正要瞄准美洲狮开枪,被基德出声制止了,山狮与人距离太近,难保不会误伤。
幸亏一人一兽就在拴骡子的树旁,那骡子不晓得哪儿生出来的勇气,仰鼻高声嘶鸣,抬起前蹄把美洲狮从人身上踹下来,趁美洲狮还未从地上爬起,它迅速转过身,低下头,抬起屁股后腿,往美洲狮身上重重作了一记尥橛子。
这一记尥橛子差点可以把那头大猫踢死,可惜蹄子没踢稳它的脑袋,稍微偏了,只把它踢得发懵,一会回神过来,嗖地往旁钻进灌木丛里消失了踪影。
「它还会回来吗?」杰洛德缓过气,惶恐地询问同伴们。
马林按著淌血的手,一面艰难地拾起地上的枪,他两眼发直,脸上毫无血色。
「看好老鹰,它一定会回来叼。」基德对两人说。那只还落在地上的猛禽,此时已经断了气。
那头雌山狮肚皮快贴到脊梁骨上了,肯定饿得要命,好不容易找到食物又曾一度得手,加上尝到了鲜血的味道,绝对是理智全飞,不会轻易放弃攻击。
很快,又响起唏唏簌簌的声音,越来越近……
罗听著那声响逐渐逼近,背后突然窜起一阵恶寒。
那东西察觉了他们的警备而转移了目标,它不是潜伏在靠近老鹰的灌木丛,而是——
「是托拉法尔加!」杰洛德察觉美洲狮的新目标,朝那方向喊道,他距离太远,来不及跑来阻挡那头野兽。
橘灰色的身影再度出现时,已是用迅雷似的速度,毫不偏差向著罗扑去。罗被绑牢在树上,稍早又结实挨了一顿拳头,根本无法还击,只能眼睁睁看著那头猛兽张开染满鲜血的嘴,亮著一口利牙往自己冲来。
此刻,这头飙速猎杀中的美洲狮,用枪也不能瞄准射杀,不能阻止。镰刀已经架好,死神露出微笑。
——磅!
事情发生得很快,在他头部侧边不到数公分的距离,有样重物撞上树干,力道之大掀开了大范围的树皮,树皮碎裂成片块,四散空中。
莫名地,像是时间被放慢了一样,罗清楚地看见了那些碎片在空中飞腾翻转的轨迹。
还有后头的景象。
基德左拳打在树干上,左臂横挡在雌狮和罗中间。
美洲狮反应不及,一口利牙咬在他钢铁的手上,差点没磕断,从喉头蹦出痛苦的咆哮。
他顺势把美洲狮掼在地上,砸得它脑袋晕眩,不过它一眨眼功夫便扭腰窜起,张牙舞爪向他反击。
基德左手在空中按住了它的咽喉,美洲狮一声嚣叫,两只狮掌落在他左手上,撕破了上头覆盖的布料,爪子刮过金属表面,发出尖锐刺耳的噪音。
他用另一手箍住美洲狮的头颅,往旁一掰,咖一声,美洲狮的脖子被扭断,当场全身瘫软下来,没有了气息。
美洲狮落到地上,伴随沈重的闷响扬起尘沙。
方从死神手中脱出,罗剧烈地喘气,惊魂甫定。他瞪大双眼看著尤斯塔斯.基德,久久不能移开视线。
难以置信,但是这一切就在眼前发生。
他从来没有想过,能够有人徒手,独自击杀一头饿疯的山狮。
那一瞬间升起的,不是敬畏,不是感激,只是一种单纯的,对於强大的事物感到惊艳的心情。
【待续】