「阳光似乎也在祝福你的重生，德瑞莎，你今天也一样美丽呢。」
他当真脸不红气不喘地将平日对莉迪雅诉说的甜言蜜语讲给其他女孩听，莉迪雅总算亲眼见到他的花心现场，顿时怒火攻心。
「你这个花心大萝卜！」
即使莉迪雅奋力地甩开他的手，他却不以为意，还以稀松平常的态度反问她：
「你是指我吗？为什麽呢？」
他之所以能表现得如此大方，或许是因为十分习惯被女孩指责吧，他拥有绝对的自信心，这下令莉迪雅更加愤怒了。
「真不敢相信你竟然真的打算追求幽灵，真是毫无原则可言！……订什麽婚呀，我才不想被搞七捻三的男人当作未婚妻，与其跟你这种人结婚，还不如在妖精国生活！」
莉迪雅本来就打算趁格鲁比不在的时候解除婚约，但是因为最近发生太多事让她差点忘记这件事，而现在爱德格正好人在这里，莉迪雅总算可以大声将心里的话说出来。
「爱德格，你听好了，既然现在不用怕被格鲁比听见，我可要趁机把话说清楚，我要你立刻承认我们之间婚约的不存在！」
「咦，你是……莉迪雅？」
眼前的状况让爱德格一脸疑惑。
莉迪雅因为占了上风而洋洋自得，双手插腰抬头看著他。
「我好像只有在夜晚才会被德瑞莎小姐附身，因此就算你说破嘴想追她也没用，一到早上，我便会装成德瑞莎小姐和柯林斯夫人说，你是最差劲最恶劣的人，这样你明白了吗？」
她明明是存心找碴，但是爱德格却露出松了一口气的表情。
莉迪雅咄咄逼人的气势逐渐被爱德格担忧的神情软化，然后他突然将莉迪雅温柔地拥入怀中。
「太好了……我还以为再也见不到你了，正在烦恼该怎麽办呢。」
真是会耍嘴皮子，尽管莉迪雅这麽认为，不过却觉得鼻头一酸，她为此困惑不已。
莉迪雅本来以为没有半个人察觉她被人从伦敦带到这里。
而她也注意到，当得知出现在此的艾歇尔巴顿伯爵并非爱德格时，自己的内心又是多麽沮丧。
抬起头来，爱德格身后的夏日阳光随即映入眼帘，它实在太过耀眼，宛如一道雷光；莉迪雅的脑海里突然浮现出爱德格温柔的声音：
『我一定会守护你的，所以你不用担心。』
昨天，他好像也是这麽说的。
当时显现出来的明明是德瑞莎的意识，尽管如此，爱德格还是凝视著她的双眼将话语传递给莉迪雅。
但是，这说不定也是这家伙惯用的手段。

仔细想想，莉迪雅真不明白演出这场戏与爱德格要和王子的手下决斗一事有何关联，但是爱德格的语气坚定，让莉迪雅不禁觉得这个环节好像十分重要，不自觉地点头答应。
想要逼他解除婚约的那股冲动又再次烟消云散。
＊
对莉迪雅来说，今晚与昨夜截然不同。
伴随著太阳西沉，浓浓的睡意也随之袭来，虽然今日与昨天相同，可以感觉到德瑞莎即将觉醒，但是莉迪雅这次强忍著睡意，总算是成功地保持清醒。
然而即使意识是清醒的，被德瑞莎附身的情形依旧不变，莉迪雅只能一边操心著她的一举一动，一边从旁注视。
可是，在德瑞莎与柯林斯夫人宴请的客人一同用餐时，莉迪雅不禁开始后悔，觉得自己失去意识反倒好。
德瑞莎所挑选的服饰是色彩鲜艳的蔷薇红，莉迪雅觉得那并不适合自己，而且香水也不符合自己的喜好，总觉得一切的一切都与自己不搭，害她用餐时一直静不下心来。
另一方面，德瑞莎与柯林斯夫人的心情看起来倒是相当好。
虽然莉迪雅觉得，真心想与死而复生的幽灵少女结婚简直是在嘲讽人家，然而在座的男士们却是个个摩拳擦掌。
每个人无不竭尽心力想要讨好德瑞莎小姐，那副嘴脸看来实在非常可笑，但是在来宾的大力吹捧之下，无论是柯林斯夫人或德瑞莎皆心花怒放。
为了重振衰败的家族，他们必然需要资产家之女的巨额嫁妆，因此，目前生活无虞的艾歇尔巴顿伯爵想必会被大家疏远吧。
接著莉迪雅仔细观察那个自称为伯爵的金发青年，他只不过稍微喝点小酒，整个人就愉悦了起来，看起来有些轻佻，虽然不知道他是否想刻意扮演被传为花花公子的伯爵，但是莉迪雅觉得他看起来不太机灵。
尽管如此，柯林斯夫人却始终对那个冒牌伯爵展露笑脸。
但是德瑞莎所在意的对象，却是在这里被称为子爵的爱德格。
然而爱德格却连看都不看德瑞莎一眼。
喂，你怎麽一直和旁边的少年奥斯卡聊天啦，平常根本就不屑搭理男人的不是吗？
况且，就连德瑞莎特地与爱德格攀谈，他也是有一搭没一搭的，莉迪雅感到相当纳闷，怎麽都没听到他平常面对女性时说个不停的奉承话呢？
莉迪雅原本就很担心德瑞莎亲近其他男性，而爱德格明明说过不会让这种情况发生。
但是，德瑞莎大概是对爱德格爱理不理的态度感到不耐烦，开始明显地对其他三人卖弄风情。
啊～～真是的，不要随便答应与男人坐船游湖嘛，这下子我明天不是非得跟那个冒牌伯爵出去了！
爱德格，你这个人究竟在想什麽？为何老是说一套做一套，你果然无法让人信赖！
莉迪雅不停地烦恼这些事，因此用完晚餐后她也已经累瘫了。
但是德瑞莎却相当有精神，丝毫不受莉迪雅影响。
「子爵到底在玩什麽把戏呀？昨天不请自来地跑到我房里一副对我有意思的模样，今晚却完全不理我。苏西，你认为呢？」

「不清楚……我不太了解男士心里在想什麽……」
德瑞莎在用餐后回到自己的房间，怒气冲冲地在房内来回踱步。
侍女苏西看似为难地回答道，在一旁守候并准备为小姐更衣。
「我乾脆乖乖地听母亲的话，与艾歇尔巴顿伯爵交往算了。」
开玩笑的吧，莉迪雅喃喃自语道。
「但是大小姐，米德尔瓦兹子爵果真是位令人脸红心跳的男士呢，言行举止比其他人更具有贵族气质。」
「你该不会对他有意思吧？」
「咦？没有啦……但是，撒拉弗小姐问了我许多关於子爵的事，所以我在想，俊俏的美男子应该也会对像她那般貌似天仙的美女感兴趣吧。」
如果灵媒在意爱德格的话，那她肯定就是雅美吧。
「你说撒拉弗小姐……？」
德瑞莎突然停下脚步焦虑了起来。
撒拉弗是灵媒，一般人应该不会认为灵媒是个年轻女孩吧？可是在仔细回想之下，德瑞莎这才注意到对方的确是个颇具姿色的美女。
「苏西，子爵的房间在哪里？」
「咦？」
「竟敢对我视若无睹、想要追求别的女人，我要立刻将这种男人赶出去。」
苏西明明就没有说爱德格在追求灵媒啊。
如果德瑞莎真的将爱德格赶出去，那该怎麽办才好？
德瑞莎对莉迪雅内心的烦恼浑然不知，匆匆地想走出房间。
但是，打开房门的那一刻却突然停下脚步。
因为爱德格正站在门外。
「德瑞莎，你要去哪里呢？」
「啊，大小姐刚好要去子爵的房……」
苏西才一开口，德瑞莎就踩了她的脚一下，然后愤怒地辩解道：
「要去哪儿是我的自由，请问你有何贵事？」
「你今晚也会把时间留给我吧。」
爱德格看似傲慢地说著，并站在门口挡住德瑞莎的去路。
「你不是已经对我不感兴趣了吗？因为你刚刚在晚宴上连看都没看我一眼。」
「你是这麽想的吗？」
爱德格仿佛因为德瑞莎的话而吃了一惊，并且看似烦恼地低下头。
「你说得没错，我是没有正眼瞧你，因为柯林斯夫人摆明了相当中意伯爵，而且我看你们也聊得十分投机，所以有些自卑。」
爱德格根本不可能自卑嘛。

「但是，我多麽希望你或许是想以此试探我的真心，我相信你今晚也在等著我，所以才会前来打扰……」
「男人的心里到底在想什麽，不是靠试探就可以知道的吧。」
德瑞莎看起来还是有点不高兴，转身背对著爱德格，但是莉迪雅明白，虽然她嘴上这麽说，但是此刻心头却小鹿乱撞。
「你的意思是要我就这样回房间吗？但我现在的心情是如此狂乱，说不定会转而向其他人寻求慰藉。」
德瑞莎不禁慌了起来，她之所以会这样焦躁不安，或许是因为想到灵媒撒拉弗这个情敌的缘故吧。
「其他人是指谁呢？就算对象不是我，你也无所谓吗？」
在德瑞莎感到嫉妒的那一瞬间，她便落入了爱德格设下的陷阱里，然而她并没有注意到这一点，莉迪雅当然也没察觉。
爱德格迅速地进入房内，反手将门关上，苏西则被留在门外，房内只剩德瑞莎与他。
爱德格用背抵住房门，不让人轻易地把门打开，接著将德瑞莎拉近自己。
面对他不由分说的蛮横行为，莉迪雅惊慌地挪动身体。
德瑞莎好不容易才抬起左手，并试著想阻止彼此间的亲密接触。
爱德格毫不在意地用力抱住德瑞莎，不，是莉迪雅的身体，莉迪雅整个人动弹不得，焦急万分。
这下不妙了。尽管她的心里这麽想却无计可施。
若爱德格只是单纯地展开言语攻势还能让人轻松以对，因为他似乎觉得被拒绝也无所谓，所以莉迪雅还有拒绝的余地，但是当他摆出强硬的态度时，就仿佛是猛兽已锁定猎物，绝对不可能轻易逃脱。
虽然莉迪雅还没弄懂爱德格攻陷女性的手法，但是她隐约知道现在已经是箭在弦上。
「……子爵，请别这样……」
德瑞莎口上虽然这麽说，但是却不打算挣脱。
「有何不可？我的眼中只有你一人。」
因为爱德格的温柔低语而心跳加速的人究竟是德瑞莎呢？抑或是莉迪雅呢？莉迪雅已经分不清了。
虽然莉迪雅仍然勉强以左手奋力抵抗，但是德瑞莎已经失去反抗的动力。
「看著我。」
爱德格一手紧抱著她、另一只手则抬起她的下巴。
在他热切的眼神注视之下，她感到一阵头晕目眩。

哎呀，为什麽越靠越近呀！真想向他抱怨自己身上还穿著低胸礼服呢。
「你知道吗？打从第一眼见到你，我就已经成为你那双神秘眼睛的俘虏了。」
他指的是莉迪雅的眼睛，莉迪雅忽然意识到这些话好像是对自己说得，於是越来越无力抵抗。
无论是发梢或是指尖，倒映在爱德格眼底的都是莉迪雅的姿态，他到底是对著谁说这些话呢？
想东想西的，简直像个傻瓜。
不管是自己也好，德瑞莎也好，说不定对爱德格来说根本没差。
莉迪雅一想到这一点，才勉强保有一丝理智。
然而，他的指尖却肆无忌惮地抚摸著她的脸庞，她发出微微的颤抖。
而他却仿佛在享受对方的反应似地，将指尖顺著下巴往喉咙游移，接著溜到了颈部，虽然爱德格仅只是解下她脖子上那条比利时蕾丝制成的劲环，就让人害羞得仿佛全身上下一丝不挂，但是德瑞莎却毫无反抗。
指尖更进一步滑至肩上，并在锁骨的凹陷处逗留。
你、你想做什麽？喂，你这个大色魔！再这样下去我可饶不了你！
莉迪雅一个人著急不已，然而不管她再怎麽著急，却始终没发现勉强可以活动自如的左手只是紧握著拳而已。
「眞希望就此让你成为我的人。」
我叫你住手啦！
「……你只要有我就能满足了吗？」
差劲透顶！爱德格这个大笨蛋，你到底想对我做什麽呀！
莉迪雅就算在心中大喊也无济於事，因为德瑞莎早已被爱德格的视线掳获。
她好像已经完全落入爱德格的圈套之中。
唉～～他果然是个难缠的家伙。
先在晚餐时故意对她视而不见，令她焦急得整个心思都放在他身上，然后来到这里后，态度又一百八十度大转变；不止如此，还撩起她的嫉妒心，再紧咬这点顺势进攻，接下来，德瑞莎自然轻易地落入他的手掌心。
　现在德瑞莎的眼中一定只容得下爱德格吧。
「我想要拥有你的全部。」
他的嘴唇在几乎要触碰到耳垂的距离下掠过耳际。
莉迪雅全身僵硬，并暗自在心中向父亲道歉。

若德瑞莎不拒绝的话，就只能任凭爱德格摆布了，莉迪雅心跳加速、欲哭无泪。
真想就这样昏过去。
但是，他突然放松手臂的力量。
「啊，但是我明白，因为我想珍惜你，所以不该让热情蒙蔽自己的理智。」
虽然这句话让莉迪雅一下子就放松了紧绷的神经，但是德瑞莎却意犹未尽地靠在他怀里。
「嗯……因为你是绅士嘛。」
苏西终於能够稍稍推开被爱德格挡住的房门，不安地向内窥视。
「那个，大小姐……」
「苏西，你别担心。」
她一边依偎著爱德格，一边这麽说著，脸上的表情宛如经历了一场甜美的梦境。
「德瑞莎，你明天愿意陪我一同度过吗？」
「嗯，那当然。」
「就这麽约好罗。」
德瑞莎终於抬起头来，双颊泛红地露出微笑，接著递出一条丝质手帕。
「这是约会的信物喔。」
「好可爱的刺绣呀。」
「是我绣的，总觉得雪白的手帕看起来太平淡了。」
手帕上简洁地绣著四叶草与小瓢虫，对了，她在晚宴前绣的就是这个，她竟然能在这麽短暂的时间内作出手工如此精巧的东西。
「你真能干。」
她因为爱德格的称赞而绽放笑容。
莉迪雅心想，这个女孩还真率真，她竟然完全信任爱德格的话，沉醉在恋爱的幸福气氛当中。
总觉得有点羡慕她。
若莉迪雅能打从心底相信爱德格并喜欢上他的话，是否也能沉浸在幸福当中呢？
莉迪雅因为想事情想到入神而一时大意，没想到德瑞莎又将脸靠上爱德格的胸膛。
先前的过度刺激让莉迪雅来不及觉得害羞，只是茫然地感受他的体温，此时，传来了一道伴随著剧烈声响的惨叫声。
莉迪雅与德瑞莎顿时吓得全身僵硬，而爱德格则将注意力转向那阵骚动。
「怎、怎麽回事？」
「……我去看看。」
在爱德格步出走廊的同时，有一名男子立即从暗处冲了出来。
说时迟那时快，另一道人影也随即展开行动，是雷温。

身手矫健的雷温立刻捉住那名男子，毫不留情地拧住对方的胳膊将他制伏在地。
「哇……住、住手呀……！」
爱德格走近雷温身边，低头俯视那名发出呻吟的男子，接著耸了耸肩。
「喔？这不是艾歇尔巴顿伯爵吗？我还以为有歹徒入侵呢。」
这名毫无男子气概的金发青年的确是冒牌伯爵。
「不是的……子爵，现在不是开玩笑的时候……我在四处找你啊。」
「发生了什麽事吗？」
「幽、幽灵出现了……！」
「幽灵？」
「……喂，快放开我。」
「雷温，放开他吧。」
爱德格一声令下，雷温总算放开那名冒牌伯爵。
「明明是来向德瑞莎小姐求婚的人，事到如今竟然为了幽灵而大惊小怪。」
「这、这和那是两码子事……这次出现的是会袭击人类的幽灵呀！」
他走向爱德格，完全没注意到自己的领带歪了。
「你被攻击了吗？幽灵是个美女吗？」
「已、已经被杀死了！」
「也就是说，你是幽灵罗……」
「不是啦！被杀的不是我，而是史坦利爵士！他的房里到处都是血。」
「血……？」
德瑞莎害怕的紧贴著爱德格。
不要动不动就黏著他啦。
冒牌伯爵这下才发现德瑞莎也在，他瞄了少女一眼并流露出烦恼的神情，不过或许是经过重新思考之后，认为刚才看到的事还是比较重要，所以飞快地诉说著自己的遭遇。
「我忽然听见隔壁房传来巨响，打算过去发几句牢骚，没想到却看见房间里全都是血。」
「原来如此。」
「别说得那麽轻松好吗？这可是凶杀案呀。」

莉迪雅突然感到一阵反胃，而德瑞莎与苏西也在门前退了几步。
雷温随即检查橱柜与卧室的床底，接著平淡地说了一句：「没看见尸体。」
「喂，子爵，你觉得这是怎麽一回事？」
若他不是在演戏的话，看来冒牌伯爵总算恢复镇定了。
「不清楚，而且也无法判定这些血渍是史坦利爵士的，况且，我们只不过是客人，我们必须要先通报给主人知道。」
「但这里的主人是柯林斯夫人，即使告诉她，她应该也无力招架吧。」
爱德格也同意他的看法。
「柯林斯家还有另一个人。」
「是她的侄子吧，可是他还是个孩子。」
「虽说是个孩子，不过年纪也不小了吧，至少是个男人，应该没问题。」
爱德格看向雷温，而雷温也马上点头并离开房间，他大概是去找柯林斯夫人的侄子了。
冒牌伯爵慢慢地走到房间中央并靠近爱德格，莉迪雅不禁不安了起来。
他说不定是王子的手下，万一在雷温回来之前发生什麽万一的话……
然而对方只是躲在爱德格身后，战战兢兢地窥视著眼前的血泊。
比起冒牌伯爵，爱德格反倒比较在意窗外的动静，远处的黑色大海在月光的照射下掀起一阵阵不自然的波浪，虽然莉迪雅也察觉不太对劲，不过因为雷温立刻又回到房内，所以分散了她的注意力。
「这……太残忍了。」
柯林斯夫人的侄子奥斯卡一走到门口，便喃喃自语地往后退了好几步。
「奥斯卡，请调查一下这间屋子是否有可疑分子入侵，另外为了慎重起见，不论生死都应该要查明史坦利爵士的下落。」
「是啊，这件事就交由我来调查吧，但……」
他歪著头一脸不解。
「子爵，我可以信任您吗？并没有证据显示这不是您们这些客人所为。」
「照你这种说法来看，我也必须要怀疑你、柯林斯夫人与不以真面目示人的灵媒罗。」
少年叹了一口气。
「打从一开始我就认为要让德瑞莎复活、让她结婚之类的事简直荒唐至极，而且肯定会引来一大票以钱财为目标的不肖人士，明天我会派人去镇上报警，认为情况不妙的人请立刻离开吧；认为无妨的人请回到各自的房间，关紧门窗以保护自身的安全，如果再发生任何意外的话，我可是一概不负责喔。」
「你真是出乎意外地冷静呀。」
奥斯卡瞪著爱德格说道：
「子爵，这句话我要回敬给您，至少我是以柯林斯家家长代理人的身分站在这里的。」

　〔　插图　——　莉迪雅、奥斯卡　〕

「……果然是幽灵作祟呀……」
冒牌伯爵喃喃自语道。
「对了，这一带是著名的古战场吧，那些含怨惨死的士兵亡灵到现在还……」
「战场？啊，您说的是黑斯廷斯战役（注1　P118）吧，这里是诺曼人侵略英格兰时，最先发生流血事件的地点。」
「这件事年代已久，若与幽灵有关的话，我们或许该去问问灵媒的意见。」
「她早就已经回房休息了，她总是很早就寝，若灵媒可以操纵幽灵犯案的话，我们就算锁上门也无济於事呢。」
奥斯卡正想转身离去的时候，德瑞莎突然发起抖来。
她本来只是呆呆地听著他们的对话，怎麽会突然……
一股邪恶的气息笼罩莉迪雅，她的心中泛起一股莫名的颤栗感，脸色惨白险些晕倒，不禁蹲了下去。
「啊，大小姐，您怎麽了？」
爱德格听见苏西的叫声，急忙走过去抱起莉迪雅。
「德瑞莎，你没事吧？」
「嗯……有一点不舒服……」
「这种景象不宜让女性看到，还是快回房去吧。」
她率真地依偎著搀扶自己的爱德格。
哎哟，我都说了别再黏著他不放呀！
莉迪雅用左手抵抗，试图在两人之间制造一点空隙，但是她一感觉到爱德格搭在肩上的那双手，便想起刚才差一点被他攻陷的画面，不由得全身发烫。
而且现在身体又不舒服，整个人天旋地转。
明天真不知道该用什麽样的表情面对爱德格。
「德瑞莎已经被抢走了喔，您这样也无所谓吗？」
　背后传来奥斯卞对冒牌伯爵说话的声音。
＊
送德瑞莎回房休息之后，爱德格回到自己的房间，一直盯著她送的那条手帕。
「爱德格伯爵，您怎麽了？」

雷温巡视完别墅后返回房间，走近陷入沉思的爱德格身边。
「一般会绣在手帕上的都是自己的名字吧。」
「嗯，是的。」
「但这个绣在四叶草旁的文字看起来并不是T，而是M。」
「她失忆了，这上面绣的也有可能不是名字的字首。」
「或许吧。但即使她不记得生前的事，只要她是德瑞莎的灵魂就有可能保有她的人格特质，比方说个性或是喜好之类的；会想在白色手帕上刺绣，而且还绣出这些图案，或许也是出自於她的个人兴趣。」
莉迪雅体内的灵魂或许不是德瑞莎，五岁便逝世的德瑞莎怎麽可能会刺绣，而且还完美无缺地完成作品呢？
如果，她名字的第一个字母是M的话……
爱德格觉得这点好像隐藏了什麽重要的讯息，但是却想不起来。
算了，爱德格看向雷温。
「收到波尔寄来的信了吗？」
「是的。」雷温一面回答，一面从上衣的内侧口袋掏出一封信。
那是雷温在日落前去镇上的邮局领回来的信件。
内容是之前委托绯月调查的一些后续报告，他们还在调查那名自称为艾歇尔巴顿伯爵的男子的真实身分，看来似乎还找不到线索，而那两名准男爵好像也使用了假名，无法判断悠里西斯是否混在其中，或者他们只是想要谋夺财产的骗徒呢？
上面还写著令人更加担忧的消息。
据说王子的爪牙悠里西斯为了处理与高利贷业者间的相关事宜，在一个月前搭乘了抵达伦敦的维纳斯号，听说他们还在同船的乘客名单之中赫然发现奥斯卡．柯林斯的名字。
柯林斯的弟弟在美国拓展事业，其子奥斯卡则是为了秋季开始的留学课程而来到英国。
「雷温，你觉得这是巧合吗？」
「奥斯克与悠里西斯有可能在船上结识，然后悠里西斯决定进而利用奥斯卡。」
「我反倒觉得，他是先锁定了奥斯卡，才刻意搭上同一艘船的，目的恐怕是为了混入柯林斯家。」
「难道将柯林斯家卷入这场纷争也是王子的计划之一吗？」

「很有可能，看来他们的野心不小，好像不只是要将我逼上绝境。」
接著，爱德格看见信纸一隅的潦草附注。
「关於这点似乎还有后续情报，因为无法用书信将原委交代清楚，所以『绯月』好像会派人过来，雷温，你明天再到镇上一趟吧。」
「是的。」他点了点头。
奥斯卡．柯林斯是名年仅十六岁的少年，他大概只是在不知情的状况下被悠里西斯利用了吧？他曾经说过不相信那名让德瑞莎起死回生的灵媒，难道这也是悠里西斯交代他要这麽说的吗？
虽然奥斯卡没有理由欺骗他的伯母柯林斯夫人，但是若他有听命於敌方的可能性，就必须要严加注意。
情势发展至此，究竟谁才是悠里西斯呢？
单凭这些有限的情报仍难以锁定对象。
爱德格一边烦恼，一边将信纸拿到油灯的灯火上方烧毁。
※注1：黑斯廷斯战役（Battle of Hastings），1066年法国诺曼第公爵（征服王威廉）入侵英格兰，在黑斯廷斯战役中击败英人并加冕为英格兰国王，建立诺曼王朝。
　〔　第三章　完　〕

第四章
海与海豹
莉迪雅在彻夜辗转难眠的情况下等待天明。
即使德瑞莎现在已经进入睡眠状态，但是在旭日东升之前，身体好像都不属於莉迪雅。
云层低厚的天空让人不觉得已经到了清晨，但是当莉迪雅一察觉德瑞莎的灵魂离开身体，便立刻在一片昏暗中起身并迅速更衣。
接著，她开始出神地思考昨天的事。
爱德格果真是个名副其实的花花公子呀。
虽然莉迪雅早已心里有数，但是只要一想到他在自己面前追求德瑞莎的熟练手法，心情就不禁低落了起来，同时也一肚子气。
重新思考一遍之后，她确定自己果然不可能与那种男人结婚。
但是，可以从中清楚地明白一件事，那就是爱德格有顾虑到莉迪雅的感受。
若他无论如何都想要得到莉迪雅，应该是易如反掌吧。
要让婚约成真也很简单，他如果真想结婚随时都办得到，不过现阶段他仍以半开玩笑的态度追求莉迪雅，并以此为乐。
怎麽可以输给他呢！莉迪雅抬起头来，耳边传来如同低吟般的风声，在窗外呼啸不断的是更甚於以往的强劲海风。
相形之下，屋内显得格外安静。
虽然昨夜发生了那种事，佣人们却丝毫没有大惊小怪。
「警察还没来吗？」
「好像来不了罗。」
回话的是从更衣室现身的尼可。
「尼可！你来了呀！」
「我早就来了，只不过不想被附在你身上的幽灵少女追著到处跑，所以暂时躲起来了。」
莉迪雅在用双脚站立的尼可面前蹲了下来，让自己尽量与他的视线等高，能看到熟悉的好友让她放心不少。
「总觉得事情一发不可收拾。」
「安啦，船到桥头自然直。」
尼可似乎把莉迪雅当成小孩，以娇小的前脚轻轻抚摸莉迪雅的头。
尼可曾经是母亲的伙伴，大概比莉迪雅年长许多，在他的眼中，莉迪雅到现在还算是个小孩吧。
尽管尼可总是反覆无常、任性妄为，遇上危险就不见踪影，是一只无法依靠的妖精猫，然而他却是莉迪雅最亲近、最值得信赖的朋友。
虽然他和普通的猫不同，不愿意让人抚摸，但是莉迪雅却很喜欢尼可澎澎软软的触感。

「你说警察来不了是怎麽一回事？」
「因为海上掀起狂风巨浪，即使连接岛屿的步道会在退潮后出现，但因为海浪会席卷而来，所以相当危险啊，这麽一来船只当然无法行使，也就是说，他们无法派人过来搜寻。」
莉迪雅走到窗边眺望大海，看见了剧烈起伏的汹涌白浪。
在怒涛之中，隐约浮现出某种生物黑色的头，莉迪雅定睛一看……
「海豹……？是瑟尔奇吗？」
「没错，说不定是王子的手下捉了瑟尔奇，并且在利用他们吧，我都听那个伯爵说了，真的是这样的话，或许是瑟尔奇在海中作乱才会掀起狂风巨浪，这对敌人来说占有相当的优势。」
「优势？」
「只要巨浪一天不平息，任何人都别想离开这里，连同昨夜的犯人一起被困在这里。」
的确，对犯人来说，无法对外联系的情况可说是求之不得，说不定悠里西斯操控瑟尔奇这麽做的。
「但这不大合理呀，如果他狠心杀害瑟尔奇，应该会遭到他们的报复才对，瑟尔奇非常团结，那个叫做悠里西斯的人一点都不在乎吗？」
尼可保持双脚站立的姿势，陷入沉思似地将双手环抱胸前。
「想必他有什麽对策吧，那个家伙既然敢利用妖精，就代表他或许熟知妖精的习性。」
「你是说，他知道免於遭到报复的方法吗？」
「他过去可能有帮助过瑟尔奇一族吧，据说当长寿的瑟尔奇寿终正寝时，会将心脏交给自己最信任的人，并以此代表两人永恒的友谊，因此瑟尔奇不会伤害拥有心脏的人类。」
瑟尔奇是近似於人类的妖精，因为与人类交流是他们的精神粮食之一，所以只要与人类保有良好关系，他们就能幸福地过日子，特别是拥有瑟尔奇心脏的人对他们产生的浓厚感情，将会替瑟尔奇一族带来平安与繁荣，因此他们也会守护在海上生活的人们。
不过，瑟尔奇却不会轻易献出心脏，所以光凭微不足道的恩惠是无法得到心脏的。
因为收下心脏的人将掌握瑟尔奇一族的命运，所以其后子孙也能获得他们的信赖。
「能够从瑟尔奇那里得到心脏的人，应该不会利用他们吧。」
「不过，对方也有可能不是被授予心脏的人啊。」
「……你是说，心脏有可能是从别处取得的吗？」
难道他并非正统持有人？若心脏的持有人别有居心，只会伤害瑟尔奇一族的灵魂，并且害他们饱受无法抚平的不安所荼毒。
虽然莉迪雅想要解救瑟尔奇，不过她还不知道最有可能持有『心脏』的悠里西斯是谁。
「总之我们先把心脏的事放到一边，要先找到毛皮才行，他总不可能同时搬运大量毛皮，而且我认为那些毛皮一定藏在这栋房子的某处。尼可，你就算潜入房子里也不会受到怀疑吧。」
「咦，你要我去找呀？」

不是吧，无论怎麽看，他都追德瑞莎追得很开心。
「明明发生了这种事，他却没有要责怪夫人的意思，而且为了将您平安地带回去，还不惜与灵媒进行对决，哎呀，他为了心爱的女孩不顾危险……真是一位勇敢的绅士。」
你误会了啦。
不过，既强势又轻佻这句话是没错。
因为他现在是妖精国伯爵，所以必须将身为妖精博士的莉迪雅留在身边从旁协助。
尽管如此，只要是爱德格需要的人，他就会守护对方到底，为了让莉迪雅心甘情愿地为他工作，他不吝付出任何代价。
若他为了建立彼此的信赖关系，大概也会奋不顾身地营救她。
他之所以会特别呵护莉迪雅、会视她为未婚妻，都是为了得到她将来的协助。
而且爱德格是认真的，并不是装装样子而已，所以才令人头痛。
即使他不是想真心谈恋爱，却是真心地想将莉迪雅留在身边一辈子，为了达成这个目的，他认为结婚是最理想的方法。
但是，莉迪雅仍然难以理解爱德格的想法，他也太专断独行了吧！
说不定爱德格认为没有女人会排斥跟她结婚，但是莉迪雅觉得他忽略了自己的感受。
莉迪雅认为，如果要论及婚嫁，对方必须是与自己真心相爱的人，就像父亲与母亲那样。
「被那麽出色的男士捧在手掌心，叫人好羡慕呢。」
苏西似乎打从心底这麽想。
让女孩对自己产生好感是他的看家本领。
莉迪雅对爱德格的行为感到越来越火大。
相反地，柯林斯夫人的心情倒是十分愉快。
因为奥斯卡已经对昨夜的事下了封口令，所以佣人们好像都守口如瓶。
夫人开心地露出微笑，一副无忧无虑的模样。
「我说德瑞莎，每位客人都是青年才俊对吧。」
「是呀，母亲说的没错。」
母女两人正在享用早餐，但是莉迪雅一想到接下来必须假装与爱德格两情相悦，心情不禁忧郁了起来。
原本打算逼他取消婚约，现在却要反其道而行，假装彼此的感情十分融洽。
虽然莉迪雅在某方面十分厌恶爱德格，但是她也明白在这种情况下必须以大局为重。
「昨晚用餐时，你好像与艾歇尔巴顿伯爵聊得很起劲喔，今天虽然没办法乘船出游，不过你们等一下要不要到海边走走呢？」
如果跟冒牌伯爵一同出游的话，爱德格会嫉妒吗？虽然这个念头立刻从脑海中消失，却令莉迪雅感到惊慌失措。
就算他吃醋我也不会高兴，没错，我不会高兴的！
况且，目前最重要的是不要让敌人有机可趁，现在可不是想这些无聊问题的时候。