「莉迪雅，你以后或许就会明白，在对象是人类的情况下，与其试着将痴情男子赶走，还不如趁早死心比较好喔。」
　　月之咒语似乎对爱德格产生了反效果。
　　总觉得他似乎比平时更坏心，莉迪雅不禁叹了一口气。
　　他们练习的是方块舞及搭配加洛普舞曲的华尔兹，尽管莉迪雅被初次接触的舞步搞得一片混乱，不过还是奋力地苦战着。
　　雷温的舞步非常正确，简直就像个机器人，因此莉迪雅只要跳错一步，两人就会失去平衡差点跌倒，当然他也数次被莉迪雅又踩又踢，弄得狼狈不堪。
　　「抱、抱歉……」
　　「……没关系。」
　　虽然他从头到尾都没喊痛、也不会将情绪表现在脸上，但是莉迪雅却觉得刚才那一瞬间雷温或许生气了。
　　这麽看来，雷温过去曾经学过舞吧。
　　因为她老在想一些有的没的，所以又弄错了舞步。
　　「哎唷，大小姐，不是那样跳，要先伸出左脚再转圈啦。」
　　一边拉着小提琴一边指导的舞蹈老师是名瘦弱的男性，他以异常尖锐的声音说道：
　　「稍微休息一下吧，头一天就练习过度，万一受伤就糟了呀。」
　　听到老师的话而松了一口气的人或许并不是莉迪雅，而是雷温吧。
　　雷温为了带领老师前往备有饮料的隔壁房间先行离开，顿时只剩莉迪雅独自一人坐在窗边的椅子上，此时突然出现了一只灰猫。
　　「喂～～莉迪雅，你在干什麽呀?」
　　这只妖精猫是莉迪雅的伙伴，虽然他装扮成一名绅士，不但系着领结，还用双脚站在窗台上双手叉腰，但是外貌根本就是只不折不扣的猫。
　　「看也知道，我在跳舞。」
　　「喔，我还以为你在恶整那个雷温呢。」
　　尽管莉迪雅被尼可的恶毒发言弄得一肚子火，但是随即又沮丧了起来，毕竟他说的是事实没错。
　　「尼可，我跳得真的有那么糟吗？」
　　「与其说是舞蹈，倒不如说是凶器。」
　　「……雷温好像在生气。」

　　「别放在心上，只要是伯爵大人吩咐的事，就算是被严刑拷打，他也会默默接受的。」
　　用严刑拷打来形容她的舞步会不会太过分了呀，莉迪雅失落地闭上嘴。
　　「那个……不好意思。」
　　莉迪雅觉得自己仿佛听见了银铃般的声音，可是环顾四周却没看见半个人影。
　　「糟糕，我竟然忘了，莉迪雅，伯爵在家吗？」
　　「应该在吧，怎么了？」
　　「这位小姐说有事要找伯爵。」
　　尼可举起了毛茸茸的尾巴，里面躲着一位小妖精。
　　全身包裹着金黄色花瓣的妖精用手拨开尼可的灰毛走了出来，并微微地向莉迪雅低头行礼问好。
　　「妖精博士，您好。」
　　「你是原野妖精？」
　　「是的，请叫我金盏花。」
　　原来如此，她好像是金盏花的精灵。
　　「你找伯爵有什么事吗？」
　　「我受主人之托前来送东西给青骑士伯爵先生，还请您务必转告。」
　　恭谦有礼的她似乎是善良的种族，这让莉迪雅松了一口气，不假思索地点头答应。
　　「你还是到门口知会总管一声比较保险喔，不过我想爱德格也看不见你，你能变成人类的模样吗？」
　　「不太擅长呢。」
　　念念有词的金盏花忽然消失了踪影，取而代之的是一位穿着花瓣色礼服的娇小女孩。
　　「很遗憾，我无法变成大人的模样。」
　　外表看来年仅五岁，但是说起话来却彬彬有礼，这令人觉得不太协调；不过她毕竟是妖精，所以也不好强求。
　　「这样就可以啦，不过我还要练舞，所以尼可，请你带她过去吧。」
　　老师与雷温已经回到了房内。
　　妖精瞬间恢复成娇小的模样并紧抓住尼可的尾巴。
　　「来吧，大小姐，我们继续练习吧。」
　　在老师的催促下，莉迪雅再度站到雷温的面前。
　　「先从华尔兹的舞步开始。」
　　接着老师开始用手打节拍，莉迪雅却听见旋律中混杂着些微的声响，似乎是与尼可一同离去的妖精在讲话。
　　「啊～～总算能迎接青骑士伯爵先生成为女王陛下的新郎罗。」
　　咦？
　　从前，有位妖精女王打算与青骑士伯爵结婚。

　　金盏花该不会是那位女王的使者吧？
　　不会吧，虽然觉得不可能，不过仍让人怀疑她是否真的按照约定带来了『月亮』？
　　这么一来，一旦爱德格收下了信物就注定要跟妖精结婚。
　　莉迪雅想到这点不禁焦急了起来，双脚也变得不听使唤。
　　「莉迪雅小姐，危险。」
　　虽然雷温抓紧她的手臂想要扶稳她，却令想得入神的莉迪雅顿时方寸大乱。
　　她正要推开雷温的时候踩到了裙摆、整个人向前倾倒。
　　「啊～～！」
　　莉迪雅不但将雷温撞倒，还硬生生地把他当成了垫子压在下面。
　　不管怎么说，东方人的他个头比一般的英国男性娇小纤弱，因此两人一起摔了一大跤。
　　「好痛……啊，抱、抱、抱歉，雷温，我真是的……」
　　虽然想要从他身上离开，但是加了衬裙的裙装却令莉迪雅难以起身。
　　「哎呀，两位都没受伤吧？」
　　虽然舞蹈老师朝两人靠近，不过他反应迟钝、也不打算伸手扶他们。
　　慢吞吞的莉迪雅看到雷温在她的面前微微地扬起眉。
　　她感到一股锐利的杀气近在咫尺，全身立刻爬满了鸡皮疙瘩。
　　雷温终于要爆发了吗？
　　这么想的同时，她的肩膀被用力压住。
　　莉迪雅瞥见雷温将手探入怀里并亮出一把小刀，随即听见舞蹈老师的叫骂声。
　　「觉悟吧，王子的走狗……」
　　咦？为什么舞蹈老师会知道王子的事呢？
　　还来不及问出口，雷温便硬把莉迪雅推开，一把揪住舞蹈老师、快速挥舞着小刀。
　　「哇！」
　　只听见老师的一声惨叫声。
　　莉迪雅看见掉落在眼前的东西而吓得发出尖叫，这说不定比紧接着出现的剧烈声响还大声。
　　虽然总管与爱德格立刻赶来，但是舞蹈老师已经不见踪影。
　　被雷温砍下的手指还留在原处，而舞蹈老师已经从窗户逃走了。
　　莉迪雅不禁抱怨道：「真是够了！」
　　自从与爱德格扯上关系后，她老觉得自己身处险境。

　　莉迪雅对妖精的危险性早已心里有数，不过仍对这种状况敬谢不敏。
　　在过去，爱德格从一名被称为『王子』的人物组成的神秘组织中逃了出来，他甚至企图击垮那个组织。
　　自从被伯爵家雇用之后，这种意外不知道发生了多少次。
　　虽然她曾在脑海中闪过辞职的念头，可是毕竟这里还有妖精博士的职责所在。
　　即使爱德格并非货真价实的艾歇尔巴顿家族成员，但是他继承的伯爵领土上迄今尚有人类与妖精共同生活，像莉迪雅这种初出茅庐的妖精博士也能派上用场。
　　即使返回苏格兰也会像从前一样被当成异类，只能苦等不知道何时才会上门的工作。
　　「雷温，舞蹈老师的目标是你吧。」
　　「是的，他说我是王子的走狗。」
　　爱德格一边思索着，一边在莉迪雅面前踱步。
　　「这究竟是怎么一回事？」
　　「大概是王子的敌人吧，对方知道雷温曾经跟随在王子身边，所以认为是王子指使雷温来到英国的。」
　　「若告诉对方你们也和王子势不两立的话呢？」
　　「那有机会向那种突然袭击的家伙解释啊？还是算了吧，既然会被王子遗弃，我想他还不是什么了不起的家伙。」
　　「但是爱德格伯爵，既然他认识我，那应该也知道您的事情吧。」
　　爱德格停下脚步陷入沉思。
　　「有道理，还是小心为妙。」
　　夺走爱德格的一切、并将他捉来当奴隶的王子与其组织的据点位于美国，再怎么说也在大西洋的另一端，因此他们为了掌握爱德格的下落应该耗费了不少时间；他在这段期间内取得了伯爵的身分，甚至在英国社交界中的奠定了稳固的地位，一切的布局都是为了让人无法轻易对他出手。
　　虽然他的目的不仅止于此，而是企图对那个将自己推入地狱的人物报复，但是如今也歌诵着得来的自由生活。
　　尽管莉迪雅希望他们能就此忘掉艰苦的过去及仇恨，可是这显然比登天还难。
　　没料到竟然会被敌人的敌人盯上，简直没道理。
　　即使莉迪雅被卷入流血事件也一直没有离去，这或许是因为她仍挂念着他们的未来。
　　虽然她对妖精博士职责以外的是完全无能为力，不过既然帮助了爱德格取得伯爵的身分，莉迪雅便希望他能够重振伯爵家的声誉。
　　这也是为了栖息在伯爵领地内的妖精们着想，所以她希望能成为他们的助力。
　　莉迪雅一边思索着，一边注意到雷温的手上包着绷带。
　　「雷温，你受伤了吗？」
　　「只是一点擦伤。」

　　「那个……对不起，都怪我跌在你身上。」
　　若是平时的雷温绝不可能因为区区一名对手而受伤。
　　爱德格往这边瞥了一眼。
　　「跌在身上？这又是……明天开始换我来当你的练习舞伴吧。」
　　万一跌在爱德格的身上总觉得会演变成不得了的事，想到这点不禁令莉迪雅慌了起来。
　　「如、如果是你的话我会分心，没办法好好练习。」
　　「所以说你很在乎我罗？」
　　「什么……？怎么可能！是你老是不怀好意才会惹到我！」
　　「话说回来呀，就算是雷温也会不怀好意吧，对吗？」
　　在爱德格的询问下雷温稍微沉思了一会儿，然后一本正经地回答：「大概吧。」
　　「那么，被莉迪雅压倒的感觉怎么样呢？」
　　「啊～～够了！你在问什么呀，快住口！」
　　莉迪雅满脸通红地提出抗议，爱德格则在一旁窃笑，而雷温仍和平时一样面无表情。
　　「因为莉迪雅会害臊，所以等一下你再偷偷告诉我吧。」
　　「好的。」
　　「好个头啦！」
　　我们刚刚才被人袭击，现在的情况应该很严肃才对，为什么这个人还能嬉皮笑脸的呀？
　　真是无法置信。
　　莉迪雅不禁又开始怀疑自己为何会被这种家伙雇用？
　　总管这个时候带着口信出现了。
　　「主人，真正的舞蹈老师出门时在门口被人推下楼扭伤了脚，恐怕暂时无法跳舞，刚才侍者才来告罪此事。」
　　爱德格「啊～～」了一声，似乎是在叹气。
　　「应该是预谋的吧，汤姆金斯，请你立刻慎选新的舞蹈老师。」
　　「是的。还有，那位娇小的小姐询问主人是否能见她了？」
　　「糟了，我都忘了。」
　　莉迪雅这才猛然抬起头，自己只要一想到妖精博士的责任，便会把爱德格那难以捉摸的行径忘得一干二净。
　　「是金盏花！连我都忘了，爱德格，你已经见过那位女孩了吗？」
　　「哎呀，是你的朋友吗？我还没见到她，汤姆金斯正要来传达的时候你就发出了惨叫。」
　　「好险！还好你们还没见面，爱德格，她是妖精，所以接下来或许会碰上麻烦事，我也要和你一起去见她；还有，无论如何你都不能收下她带来的东西喔。」

　　尽管一脸讶异，不过他还是点头答应，爱德格往沙发坐下并吩咐总管道：
　　「你去请那位小姐过来吧。」
金盏花小姐和刚才意气风发的模样比起来简直判若两人，看起来十分消沉。
　　「她真的是妖精吗？」
　　爱德格悄声询问莉迪雅。
　　「她好像没办法变成大人的模样。」
　　「眞可惜，要是能再大个十岁，就连我也会犹豫要不要追她呢。」
　　实际上又如何？虽然她是名小女孩，可是脸蛋颇为标致。
　　果不其然，爱德格将这名果敢对自己打招呼的小女孩当成淑女，还牵起她的手领她坐往椅子上。
　　「伯爵先生，主人托我呈上约定好的信物，就是从前主人向您求婚时，您希望得到的信物。」
　　「……求婚？」
　　莉迪雅向一头雾水的爱德格说明来龙去脉。
　　「总之被求婚的不是你，而是青骑士伯爵的祖先。」
　　「啊，就是刚才汤姆金斯说的故事呀……原来真有其事，换句话说，金盏花小姐，你的主人是妖精女王罗。」
　　「是的，她是原野的月之女王。」
　　「是个美人吗？」
　　「那个已经……」
　　干嘛一副兴味盎然的样子呀。
　　不，若爱德格看上人家，莉迪雅当然也没有理由阻止他结婚。
　　「可是，女王也是那副模样吗？这样可引不起我的欲望呢。」
　　「请您别担心，没有那个必要。」
　　「咦，你们不做那档事吗？那还有什么乐趣可言……」
　　「不是那个问题啦！」
　　如果再放任不管的话似乎会越扯越远，于是莉迪雅一边抓着他的手臂、一边插嘴。
　　「金盏花，当初与女王立下誓约的时候，伯爵要求的应该是『月亮』吧，也就是说你已经把月亮带来了吗？」
　　「是的……可是……竟然被偷走了！」
　　她放声大哭。
　　「被偷走了？是谁这么过分，小姐，能不能将原委说来听听呢？或许我能帮得上忙……」
　　「爱德格请你闭嘴！」
　　莉迪雅坚决地说完后转身走向少女。

　　「被偷走的不可能是月亮，请你回去女王的身边吧，毕竟月亮还完好无缺地高挂在夜空，所以伯爵不会和女王结婚。」
　　「不是的，我们真的找到月亮了，您敢保证天上的月亮不是假的吗？女王陛下找到的月亮的确有盈缺变化呀。」
　　「真稀奇，好想看看啊。」
　　尽管莉迪雅用尽方法想要赶走她，但是爱德格却在那边说些煽风点火的话。
　　「是的，无论如何都想让您瞧瞧，相信您一定会中意并答应跟主人结婚，但是……月亮不知道在什么时候被掉包成这种东西……刚才我在等伯爵先生时拿出来打算确认一下，没想到……」
　　金盏花拿出来的东西看起来只不过是颗普通的小石头。
　　「一定是被那家伙偷走了，那个恶毒的妖精……」
　　「妖精偷的？既然如此，我们人类也无法取回吧。」
　　少女灰心地点了点头，即使是对妖精了若指掌的妖精博士也无法介入与人类无关的纠纷。
　　「途中有人向我打招呼，然后……唉～～那个时候真不该把『月亮』借他看。」
　　尽管同情她，但是自己也帮不上什么忙。
　　「金盏花，你不能就这样回去吗？」
　　「我会被女王陛下斥责的。」
　　「东西都被偷走了也无计可施呀，她会原谅你的啦。」
　　「能不能再制造出另一颗『月亮』呢？」
　　「您说制造？月亮可是大自然的神奇力量孕育而生的珍贵物品……」

〔　插图　——　金盏花、爱德格、莉迪雅　〕

　　话才刚出口，少女便猛然摇头。
　　「不对，月亮就是月亮，这个世界上只有一颗月亮。」
　　「哦～～妖精女王不就是冠上了黛安娜或仙后蒂塔尼亚等名称的月之女神吗？月之妖精应该能够随心所欲地做出小型的月亮吧。」
　　「女王陛下并不是月之妖精，而比较接近月光妖精，像她们这种小妖精是周围的花草、昆虫和小动物等当地风景的化身，其中最高贵的妖精便是象征月亮的女王。」
　　「原来如此，真了不起呀，所以你是惹人怜爱的金盏花，那应该还有酢浆草和小雏菊，或者是蟋蟀和螽斯罗。」
　　爱德格兴高采烈地说着。
　　「看你也没办法立刻回去，不如就暂时住在这里吧？莉迪雅，有个妖精客人不是很光彩吗？你也可以向女王解释，为了取回『月亮』你已经费尽了千辛万苦呀。」
　　金盏花似乎稍稍松了一口气，于是抬起了哭丧的脸，她是善良的原野妖精，莉迪雅心想，只待一阵子大概不会出问题。
　　虽然爱德格对妖精缺乏危机意识的天真态度让莉迪雅有点忧心，但是只要不收下『月亮』，他就不会被带去妖精的世界了。
　　反正那颗『月亮』也不见了。
　　不知何时，灰色的猫咪坐到了旁边的桌上，他一边微微地抽动着胡须一边摸着鼻子。
　　「我有不祥的预感呀。」
　　说完后，尼可瞄了一眼桌上的小石头。
　　「怎么了？这个东西与欺骗金盏花的妖精有关吗？」
　　「这颗石头长满了青苔呢，虽然我也不太清楚，但是觉得不太吉利。」
　　从青苔可以判断出石头应该来自水里。
　　莉迪雅也稍稍感到一股不祥的预感。
　　不会吧，她自言自语地说道。
　　「主人、刚才那位老师忘了拿走的东西要如何处理呢？」
　　总管的话让莉迪雅的心情越来越郁闷。
　　遗忘的东西只有那四根手指，莉迪雅突然想起烙印在眼中的那一幕，感到浑身不自在。
　　「他应该不会回来拿了，就当成喂野狗的饲料如何？」
　　一瞬间，她看见了爱德格残酷的一面，总觉得情势犹如连锁反应般倒向了坏的方向，于是莉迪雅奋力地摇了摇头，试图赶走那种感觉。
　　※注1：仲夏夜之梦（A Midsummer Night’s Dream）是威廉·莎士比亚约在1590年创作的浪漫喜剧；蒂塔尼亚（Titania）是剧中的妖精女王。
　　※注2：德雷顿（Drayton.M.），十七世纪以妖精为创作主题的诗人，著有『妖精之国（Nymphidia）』一书。（暂译）
　　※注3：斯宾塞（Edmund Spenser），十六世纪的英国诗人，著有『妖精女王（The Faerie Queene）』一书。（暂译）
　　〔　第一章　完　〕

第二章
舞会上的一场骚动
　　莉迪雅的老家，也就是克鲁顿家从接到伯爵的舞会邀请函那天起，突然变得一团乱。
　　忙得让莉迪雅几乎忘了寻找妖精女王的『月亮』，甚至连那个仇视王子的组织的突击事件也忘了。
　　在那之后没再发生什么状况，实际上莉迪雅连当时那股不详的预感都抛到了九霄云外。
　　她必须加紧脚步定制晚礼服、准备适合的鞋子、手套与发饰，还要牢记舞步与礼仪。
　　其实莉迪雅并没有能够出席正式场合的晚礼服。
　　爱德格带她上歌剧院及拜访显贵人家时，莉迪雅都是穿着伯爵家准备的晚礼服。
　　爱德格表示，这么做是为了让众人认同伯爵家的妖精博士，也算是工作的一部分，所以她才会同行的。
　　原以为这次的舞会也是这么一回事，但是没想到父亲竟然斩钉截铁地说，在收到正式邀请的情况下不能把它当作工作的延续，并开始为了独生女四处奔走张罗一切。
　　莉迪雅的父亲是名大学教授，因此也跟上流阶层有所往来，但是他不擅长应付热闹的场面，除非是无法拒绝的对象提出的邀请，不然他不会轻易出席社交聚会。
　　这次是为了不让莉迪雅感到别扭才决定陪她出席舞会。
　　因为他们在尝试做不惯的事，所以让克鲁顿家陷入一片鸡飞狗跳。
　　在一阵忙乱之中，舞会的日子终于来临了。
　　莉迪雅的父亲在下午跑了一趟理发厅将平时的乱发梳理整齐，不过到达裁缝店的时候已经有所耽误，害他慌张的不断将眼镜摘下来回擦拭。
　　由于时间紧迫，所以莉迪雅的晚礼服到舞会当天才完成。
　　结果晚礼服送到家中时已经是傍晚时分，幸好克鲁顿家的侍女手艺高明，总算来得及替莉迪雅梳妆打扮。
　　白色平纹的晚礼服搭配奶黄色的丝带显得大方可爱，装饰在衣领和裙摆上的则是细致的手工蕾丝花边，
　　总是自然披散的红褐色秀发被扎实地盘了起来，绑成少女的发髻。
　　戴上缀有小苍兰的发饰，再套上长至手肘的手套之后总算大功告成。
　　侍女听见楼下父亲的叫唤暂且离开了房间，莉迪雅则端详着镜中的自己并询问尼可的意见。
　　「喂～～尼可，你觉得如何？」
　　「我哪懂呀。」
　　正在打呵欠的尼可站起身来。
　　虽然尼可事不关己地看着人类忙进忙出，却也不忘系上全新的白色丝质领结。
　　他似乎有意参加舞会。
　　「裁缝师说，如果是第一次参加舞会，最好选择纯白的晚礼服，可是白色太亮眼反而让我心浮气躁。」
　　「有什么关系，反正你还年轻呀。」
　　「他还说白色的晚礼服不但能染成其他颜色，还能加上缎带与蕾丝改变造型。」
　　「你打算常常参加舞会吗？」

　　「正式的晚礼服肩部比想象中裸露呢。」
　　「你是不是把我的话当耳边风？」
　　莉迪雅在镜子前改变姿势检查背后。
　　「我问你喔，背后会不会露太多呀？」
　　「你还挺乐在其中的嘛。」
　　莉迪雅突然回过神来。
　　「你、你在说什么呀，这是义务啦、义务。」
　　「尽情享乐又不会怎么样，乡下的舞会不是根本没得比吗？你可以向镇上的那些家伙炫耀一番罗。」
　　这倒也是，舞会往往是女孩们的憧憬，就连莉迪雅也不例外。
　　连故乡那种乡下小镇也会举办舞会，虽然是以中产阶级为主的小型派对，不过对于从未离开小镇的少女们而言，仍然十分向往。
　　可是因为她老是被当成异类，所以不曾出席舞会，而且去参加镇上那种全是熟人的舞会也无法尽兴吧。
　　但是待会儿要参加的是真正的舞会，那是宛如童话故事梦境般的贵族舞会。
　　虽然自己的舞艺离梦想中的模样还有一段差距，但是若没遇见爱德格根本不会有这种契机，于是莉迪雅打算尽情地享受这种热闹的气氛。
　　「也对，反正都要去了，不玩得尽兴点就是我的损失。」
　　「不过劝你还是别跟不认识的人跳舞比较好喔，你会害对方出糗的。」
　　连总是看着莉迪雅练习的尼可都这么说，可见自己跳得说不定比想象中还糟。
　　虽然老师说大致没问题，但是她的表情却过于僵硬。
　　「那么，最好也不用跟爱德格跳舞。」
　　这样莉迪雅反而乐得轻松。
　　「有什么关系啊，你可要趁机报复一下那位伯爵大人。」
　　尼可用双脚站立，并且用前脚挥舞着猫拳。
　　什么意思嘛。
　　这会儿从楼下传来呼唤莉迪雅的声音，大概是父亲迟迟无法决定改选哪一条领带吧。
　　莉迪雅表示立刻就去，然后稍微拉起裙摆。
　　必须压住撑起裙子的衬裙才能穿越门口，穿着正式的晚礼服在这个家里走动无论是房门还是楼梯都显得过于狭窄。
　　「喂～～你太占家里的空间了，害我都没办法活动了啦。」
　　尼可厌烦地发起牢骚。
　　当厢型马车抵达伯爵家的时候，宅邸前已经停了好几辆装饰着贵族家纹的马车。
　　走下马车的尽是身穿晚礼服的绅士淑女，人潮络绎不绝地涌入伯爵家的大门。

　　想必他不想让自己办的舞会被搞得乌烟瘴气吧。
　　现实果然是残酷的，莉迪雅叹了一口气。
　　总而言之，会觉得有人在看自己也是因为这朵花的缘故。
　　「不是的，我虽然是伯爵的朋友，可是并不是那种关系，因为我的舞艺很差，所以他应该是希望我不要随便跳舞吧。」
　　「您不会太跳舞？我也是呢，因为我不会跳舞，所以才想说与您攀谈的话，即使不邀舞也不会失礼。」
　　莉迪雅噗嗤一笑，他也跟着露出微笑。
　　「哎呀，我都还没自我介绍，我叫做波尔·法曼，是个新人画家。」
　　「你该不会就是画那幅仙后蒂塔尼亚的画家吧？」
　　「您看过了吗？早知道就不要自报姓名……女性友人经常说我本人跟画作的印象截然不同，一般人好像都以为我是既纤细又神经质的类型。」
　　「没那回事，我一直很想见见你本人呢，啊，我叫做莉迪雅·克鲁顿。」
　　「克鲁顿小姐，您喜欢妖精吗？」
　　与其说是喜欢，倒不如说是看得见、听得到，而且每天都与妖精有所接触。
　　一旦说出这些事情，即使是妖精画家也会认为自己是个奇怪的女孩吧。
　　「嗯，还好。」
　　为了不吓跑对方，所以还是别多嘴吧。
　　「无论是妖精或是神话中的诸神对我而言都是创作的泉源，正因为没人看过，所以才能让我随心所欲地发挥想象力。」
　　「可是就是因为有人看过，所以人类才会知道妖精的存在不是吗？」
　　「那倒也是，因为人类拥有心灵之眼，所以也能看见肉眼看不见的东西。」
　　「心灵之眼啊，我也这么觉得，那是看见妖精的必要条件呀。」
　　虽然只是三言两语，可是他似乎能够体会的自己的心情，所以莉迪雅十分开心。
　　莉迪雅心想，因为他是个爱好描绘妖精的画家，所以就算告诉他自己看得见妖精他说不定也能接受。
　　不知何时四周安静了下来，管弦乐的前奏流泻而出。
　　大厅内的人群开始移动，准备跳舞的佳偶们正一对对往中央靠拢。
　　「伯爵在那儿，他果然很显眼。」
　　莉迪雅也立刻注意到他，那无人能比的熠熠金发在水晶灯下更是引人注目。
　　因为爱德格必须向宾客的高贵名媛们邀舞，所以没有多余的时间与莉迪雅共舞吧。
　　那倒无所谓。
　　她才注视了一会儿，人们便开始合着方块舞的节奏翩翩起舞。
　　这种舞蹈要排列成四方队形一边跳舞、一边交换舞伴，爱德格护卫的那名少女只不过是稍微离开他一下、改与隔壁的男性挽着手，目光仍停留在他身上。
　　总觉得有点羡慕。
　　「大家好像很快乐。」
　　「要不要去跳？」
　　「呃，可是……」

　　「这种舞不但舞步简单，就算跳错也看不太出来。」
　　没错，所以大家看起来才会如此快乐，让莉迪雅感到最棘手的还是华尔兹与小步舞。
　　「若您不坚持只与伯爵跳舞的话，可否与我共舞呢？」
　　不玩得尽兴点是自己的损失，莉迪雅一边这么想，一边点头答应。
　　「那么法曼先生，请多多指教。」
　　「叫我波尔就行了。」
＊
妖精猫尼可哼着歌坐在连接中庭的石阶扶手上，并用单手拿着苏格兰酒杯。
　　管弦乐团演奏的乐曲在这里也听得一清二楚；但是因为这里远离了嘈杂的人群，所以显得十分宁静，新月高挂夜空，尼可的手边不但有美酒、还搭配着鱼子酱和烟熏鲑鱼当小菜，这让他非常愉快。
　　比起鱼卵和薄薄的鱼肉，他更喜欢将刚捕获的鱼整条拿去炸的鱼料理，不过现在这样也不赖。
　　小妖精们为了听音乐而围了过来，在喷水池的四周与树根附近随心所欲地跳着舞。
　　克鲁顿家的哥布林们也来了。
　　「尼可先生，青骑士伯爵的舞会真是太棒了呢。」
　　金盏花一边快速地拍动金黄色的翅膀，一遍在尼可的头上飞来飞去。
　　「伯爵先生也是非常俊俏的青年，如果他愿意前来女王陛下的身边，我们的国家一定会更加幸福的。」
　　「喂，你还没死心呀，你是没办法带走伯爵的。」
　　「只要取回那个『月亮』，伯爵先生应该就会应许的。」
　　「可是呀，你们的女王陛下爱慕的对象不是那家伙吧？他只是继承了相同的名号，这样也行吗？」
　　「哎呀，既然名字相同应该不会差太多了吧？我听说人类的寿命很短，因此创造了血统与名号的传承。」
　　但是那家伙根本连个旁系都不算，尼可虽然在心里这样嘀咕着却没有说出口。
　　很久以前，青骑士伯爵曾是妖精最亲近的人类朋友，因此其传承的名号对妖精们而言仍具有特殊意义，女王的坚持也不是没有道理。
　　其实尼可曾经想过，如果金盏花将那个坏坯子带去妖精女王的国度，那么莉迪雅不就能解脱了吗？
　　继续担任伯爵家的妖精博士，同时也意味着莉迪雅有可能再度被卷入爱德格背负的离奇纷争中。
　　可是莉迪雅却对爱德格产生了同情心，尽管数次被欺骗、被利用、任其摆布，但是到最后她仍同情拥有悲伤过去的他。
　　虽说如此，但是那也是莉迪雅的个性使然，所以怪不得谁，就算爱德格被妖精带走，只要不是出自他的本意，莉迪雅便会想尽办法帮他脱困。
　　基于妖精博士的责任感，不管是多么离谱的事她都会奋力一搏吧。
　　「啧，看来只得暂时待在伦敦了。」
　　在尼可喃喃自语的当下，中庭的小妖精们发出喧闹声。
　　泉水一鼓作气地涌出，青铜人鱼像四周的水面宛如一座黑色的山一般隆起。
　　同时，周围弥漫着一股不祥的气息。
　　金盏花躲进了尼可的尾巴里，而尼可则是惊慌地跳进草丛中。
　　喷水池中突然出现了一批高大美丽的漆黑骏马。

　　「格、格鲁比……（注1　P84）」
　　尼可不由自主地发出叫声，并用前脚捂住自己的嘴。
　　格鲁比用蹄将瘫软在地上来不及逃跑的小妖精踢开，然后甩动沾着水滴闪闪发亮的鬃毛并抬头仰望建筑物。
　　「尼可先生，就……就是那家伙，就是他偷走了女王陛下的『月亮』。」
　　「什么，不会吧！」
　　「虽然他现在化成人类的模样，但是那黑珍珠般的眼睛一模一样。」
　　不妙！这下真的不妙了。
　　紧张的尼可发现自己的胡须竖了起来。
　　尼可打从看见那颗长满青苔的小石头起就有不祥的预感，因为他压根儿没想到格鲁比居然会离开故乡的湖泊、千里迢迢来到伦敦，所以才会在当下否定了自己的猜测。
　　那家伙是格鲁比中的怪胎，一般的格鲁比将人类视为食物，但是他却对莉迪雅情有独钟并纠缠不清。
　　他的弟弟娶了人类变得更加怪里怪气，而他也受到影响坚持要莉迪雅当他的新娘。
　　正当尼可感到疑惑之际，格鲁比突然变成人形登上那道通往热闹舞会的大厅阶梯。
　　「……得赶紧通知莉迪雅！」
　　尼可终于恢复了动作爬上旁边的树、跃进二楼的窗户，抢在格鲁比之前冲进了灯火通明的大厅。
　　舞曲接二连三地轮流播放，从优雅的小提琴到轻快的单簧管，最后则由沉稳的大提琴展开独奏。
　　莉迪雅离开舞池一边聆听音乐一边站着聊天，原来跳舞比想象中快乐。
　　莉迪雅将法曼先生介绍给父亲认识之后，自己则与喜爱妖精故事的公爵夫人聊了起来，聊得正起劲时，突然看见一只用双脚在人群脚边穿梭奔跑的灰猫，他看起来十分慌张。
　　尼可真是的，在人群中若不像普通的猫用四只脚走路就太可疑了啦。
　　幸好没有人注意脚边，也没有人发现尼可，不过莉迪雅还是急忙地跑到他身边。
　　「莉迪雅！终于找到你了！大事不妙，那个格……」
　　莉迪雅立刻将不知为何显得惊慌失、措想一吐为快的尼可抱了起来。
　　「喂，莉迪雅你在干什么啦。」
　　「不要在人这么多的地方讲话。」
　　猫竟然用两只脚走路还说人话，这一定会引来轩然大波。
　　莉迪雅直接将尼可抱到阳台，然后利用窗帘后的阴影遮住他并将他放在扶手上。
　　「别乱来好不好……」

　　尼可一边发着牢骚、一边整理被弄乱的毛发，他是一位相当在意仪表的妖精猫，接着，他还将领结调整好。
　　「不谈这个了，你究竟有什么事呢？」
　　「对了，那家伙出现了！」
　　「那家伙？」
　　「哎呀，就是那个偷走金盏花的『月亮』的家伙。」
　　「你知道犯人是谁吗？」
　　「不是啦，那家伙就是……」
　　「莉迪雅，原来你在这里呀！」
　　尼可话还没说完又传来了另一道声音。
　　有位青年从隔壁阳台探出身子。
　　灯光照耀着他的一头黑色卷发，他拥有人类无可比拟的出色容貌，既精悍又带点神秘感，还有着高大匀称的身材。
　　她还记得他。
　　「格、格鲁比！」
　　他是经常来苏格兰老家玩的妖精。
　　格鲁比原本栖息于高地，但是他这个异类却来到莉迪雅居住的爱丁堡附近的城镇，并定居在河里。
　　格鲁比本来非但不会与人类沟通，还会利用魔性之美蛊惑人类至水中，然后将之吃掉，是一种邪恶妖精。
　　可是格鲁比却因为一时兴起跑到莉迪雅家中，也算得上是个有点厚颜无耻的朋友。
　　不过充满魔性的格鲁比一旦离开河川也就没那么危险了，看来比起吃人的本性，他对妖精博士的好奇心还略胜一筹。
　　他或许是嫌经常上陆很麻烦，因此在莉迪雅允许他来拜访的期间竟然叫她到水中游玩，完全不了解人类的格鲁比甚至轻率地要求莉迪雅和他一同生活，所以莉迪雅才对他使用『请将有盈缺变化的月亮送给我』这句咒语，之后他便暂时消失了踪影。
　　就这样搬来伦敦的莉迪雅因为每天都过得很忙碌，所以根本没有多余的心思去思考格鲁比的事情。
　　不过，他也用不着在此时出现吧。
　　「我来接你啰，一起回苏格兰吧。」
　　格鲁比轻轻地跳到莉迪雅站的阳台。
　　「你、你怎么会知道我在这里呀？」
　　莉迪雅摆好架势。
　　「是你家的哥布林说的，他们说你被伦敦的青骑士伯爵雇用、短时间内不会回去，所以我才会特地来接你呀。」
　　她听说父亲寄存了一封信给熟识的友人请对方代为管理无人居住的房子，异类莉迪雅又以奇特的头衔被伯爵雇用这件事恐怕早已传遍整个小镇。