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　　这些都是建得非常好的屋子，铝外皮、隔音隔热的双层墙，通常还有硬木质料的薄木片嵌板。有时候房子长达四十英尺，两到五个房间，装配有冷气、马桶、浴缸以及不可或缺的电视，设备应有尽有。这些房子停放的停车场有时候经过绿化设计，而且各项设施齐备。我曾与停车场里的人谈过，他们都很热中这种住屋。活动房屋聚集到活动房屋停车场上，车主把屋子安置在斜坡上，然后在房子下拴根重型的塑料排水管、接上水和电、拉起电视天线，家庭成员就可以入住了。好几位停车场的管理者都同意去年每四栋新屋就有一间活动房屋的说法。停车场人员收取一点点租地费和水电费。几乎每户活动屋都有电话，他们只需要把电话线插进电话匣即可。有时停车场里会有间杂货店卖些补给品，不过就算没有杂货店，也会有星罗棋布于乡间的超级市场。城镇里的停车问题使得这些活动房屋市场迁移到没有城乡税金的广阔乡间。拖车停车场也是同样的情况。这些房子虽然能够移动，却不表示真的会到处移动。有时候屋主会在一个地方待上好几年，弄个花园、用火山渣砖砌几面小墙、装上遮雨棚以及在花园里摆设一些家具。对我来说，这是一种崭新的生活方式。这些屋子从来都没有便宜过，通常还很昂贵而且奢华。我曾看过一些价值美金两万元的房子，里面架设了我们日常使用的上千种用具——洗碗机、洗衣机、烘干机、冰箱以及冰柜。

　　活动屋的屋主不但乐意，而且还很高兴而骄傲地向我展示他们的房子。小小的房间比例相当好。所有可以想像到的装置都是嵌进去的。有些甚至有称为观景窗的宽敞窗子，摧毁了所有紧迫的感觉；卧室与床都很宽敞，屋里还有令人无法置信的储藏空间。这种房子对我来说是种发展快速的生活革命。一个家庭为什么会选择住在这样的屋子里呢？嗯，因为这种屋子舒适、简洁、容易维持清洁、容易保暖。
　　“我讨厌住在飕飕寒风吹进来的冷冷谷仓中，讨厌各种小额税捐以及支付零零总总费用的烦恼。这里温暖又舒适，夏天还有冷气让室内维持凉爽。”
　　“活动屋的屋主收入通常都在哪个范围之内？”
　　“视情况而定，不过有相当数量的屋主年收入在一万到两万美金之间。”
　　“不稳定的工作跟这类房屋的快速增长有关系吗？”
　　“或许有点关系吧。谁晓得明天会发生什么事？技工、工厂技师、建筑师、会计，甚至处处可以看到的医生或牙医都住在活动屋里。如果工厂关门了，你不会被卖不出去的房地产困住。假如丈夫有个工作，但买了栋房子后遭到裁员，房子的价值也跟着消失。然而如果他拥有的是间活动房屋，租用的是卡车区的服务，那么他可以继续往前走，没有任何损失。屋主或许永远都不会碰到这种情况，但是可以选择这么做的事实，对他是种安慰。”

　　“屋主怎么付款？”
　　“分期付款，跟买车一样。就像付房租。”
　　接着我发现了所有这类房子的最大卖点——一个几乎渗透到所有美国人生活中的特性，这些房子每年都在翻新。如果你的状况很好，只要付得起价钱，就可以把旧房子拿去换间新屋子，就像拿旧车换新车一样。这是某种身份地位的象征。交换的旧房子价格要比旧汽车高得多，因为目前有现成的二手屋市场。过不了几年，曾经昂贵的屋子可能住了一家较穷困的家庭。这些房子容易维护，因为材质通常都是铝，所以不需要油漆，而且不受地价波动的影响。
　　“孩子上学怎么办？”
　　学校交通车会到停车场接孩子，再把他们送回来。家里的轿车载着家长去工作，晚上带着全家去露天电影院看电影。这是一种乡间气氛中的健康生活。付款额虽然高昂而且还要加上利息，不过也不会比租间公寓跟房东为了暖气争吵更糟。再说，你到哪儿去租一间像这样舒适的一楼公寓，外加户外停车位？还有什么地方可以让孩子养狗？查理非常开心地发现几乎每户活动屋都有一条狗。我曾两次受邀到活动屋内吃晚餐，受邀看电视足球转播则有好几次。有位管理人员告诉我，这种行业的考查的第一个因素就是要找到以及买下电视接收清楚的地方。因为我并不需要任何设备，不论是排水或水电，所以我停下来过夜的费用是一块美金。

　　 活动房屋硬生生留给我的第一个印象，是住在屋里的人既不去成就永恒，也不去希冀永恒。他们并不是为了后代子孙买房子，但只要推出可以负担得起的新屋子，他们就会去买。这些活动屋完全不受停车场社区的局限。你会发现有好几百间活动屋都坐落在农舍边。有人向我解释过这种情况。以前，儿子结婚了，多了个媳妇，接着农舍里又多了许多孩子，依照惯例，农舍得加盖厢房，或至少得在主屋旁加个耳屋。现在在许多情况下，活动屋取代了加盖的房舍。一位卖蛋与烟熏培根给我的农人告诉我这种屋子的优点。这种屋子让每个家庭都有了前所未有的隐私。哭闹的宝宝吵不到老人家。新媳妇有了以前住在加盖屋中从未享有过的隐私以及自己的地方，结果婆媳问题也减少了。当年轻的一代搬出去时——几乎所有美国人都会搬出去，或想要搬出去——他们也不会在家里留下空着无用的房间。上下两辈的关系有了很大的改善。儿子到父母家是客，父母到儿子家也是客。

　　晚餐后我啜着威士忌加汽水，听着厨房里自动洗碗机的冲水声，提出了一个一直困扰我的问题。这些都是善良、体贴、聪明的人。我说：“我们最珍贵的感情中，有一种感情与根有关，与希望在一个根植于某块土地或某个社区的环境下长大有关。”在一个没有根的环境下拉扯孩子长大，他们怎么想？是好还是坏？他们会不会怀念有根的环境？ 
　　这位父亲是个英俊、皮肤滑嫩的家伙，有双黑色的眼睛，他回答了我的问题：“现在有多少人拥有你说的那个东西？一间十二层楼高的公寓里有什么根？一个里面有数百栋或数千栋样式几乎完全相同的小房子的公营住宅社区，有什么根？我父亲是意大利人，”他说，“他在托斯卡尼（Tuscany）的一间房子里长大，他们家在那间房子里住了大概一千年。那是你所说的根，但房子里没有自来水，没马桶，他们用煤球或葡萄树枝煮饭。那间房子只有两个房间，一间厨房、一间卧室，全家大小都睡在里面，祖父、父亲，还有所有的孩子，没有读书的地方，没有自己的地方，从来都没有。那样比较好吗？我敢打赌，如果你让我老爸选择，他一定会砍了他的根，过我们这样的日子。”他在舒适的房间里摇了摇手。“事实也是这样，他砍了根搬到美国。他在纽约租房子住——只有一个房间，没有电梯、冷水，没有暖气。我就是在那个房间里出生，童年一直流落街头，直到我老爸在纽约北部的葡萄园地带找了份工作。你知道，他很懂葡萄树，那是他惟一知道的东西。再拿我太太做例子。她是爱尔兰后裔。她的家人也有根。”

　　“在泥炭洞里，”他的妻子说，“靠马铃薯过日子。”她深情的眼光穿过房门，定在她那间漂亮的厨房上。 
　　“你们难道不怀念某种永恒的感觉吗？” 
　　“谁有永恒？工厂关了门，你得继续往前走。景气的时候，一切欣欣向荣，你得往更好的地方去。你坐下来、饿肚子，这就是你的根。拿历史书上的拓荒者为例好了。他们全都是迁移的人，弄了一块地后卖掉，继续往前走。我在一本书上看到，林肯的家人是乘筏才到伊利诺伊州的。他们用几桶威士忌当作银行账户。如果美国的孩子能够出得去，有多少孩子会选择待在他们出生的地方？” 
　　“你想得真多。” 
　　“根本就不需要想。事情就是这个样子。我有个很不错的工作。只要有汽车，我就可以找到工作，不过万一我工作的单位破产，我就必须搬到有工作的地方。我可以在三分钟内上班。你觉得只因为我有根，我就应该开二十英里去上班吗？” 
　　稍后他们给我看专门为活动屋居民设计的杂志，里面有成功的活动屋生活的故事、诗作以及建议；如何修补漏水；如何选择一个有阳光或凉爽的地方；还有些小玩意的广告，都是些很有趣的东西，用于煮饭、清洁、洗衣、家具、床具以及婴儿床等等。此外，还有好几页的整版图片，刊登着新型的活动屋，一个比一个大，一个比一个亮眼。

　　“有好几千种新款，”这位父亲说，“得要好几万块。” 
　　“乔是个爱做梦的人，”这位太太说，“他老是在计划一些东西。告诉他你的想法，乔。” 
　　“也许人家没有兴趣。” 
　　“我当然有兴趣。�

　　 “嗯，其实并不像她说的是在做梦，这是真的可以实践的计划，而且我打算最近就开始行动。先拿一点资本出来，这以后会赚得回来。我一直在找个可以负担得起的合适二手活动屋。把里面的摆设全都拆掉，重新组装成修车场。工具几乎已经全部备齐了，还需要多准备些像雨刷、风扇带、汽缸环及内胎等物品。这个市场愈来愈大。有些住在活动屋里的人有两辆轿车。我可以在活动屋旁租块一百英尺的地，这样就可以做生意了。所有的车子都符合一个真理，那就是他们总是会有什么地方不对劲，需要修理。我还是有自己的房子，就是这间屋子，把这间屋子安置在店旁边。这样我可以装个铃，二十四小时服务。”
　　“这个计划听起来非常好。”我说。这个计划真的很好。
　　“最好的部分是，”乔继续说，“如果生意不好，我只要搬到生意好的地方就可以了。”

　　他太太说，乔连蓝图都已经设计好了，什么东西该摆哪儿，每只扳手、钻头，甚至连电动焊接器的位置都决定了。乔是个了不起的焊接工。”
　　我说：“我收回刚才说的话，乔。我想，你在汽车修护职场里已经有了自己的根。”
　　“情况可能更糟。不过我连这个都想好了。你知道，等孩子长大后，我们甚至可以在冬天的时候到南方工作，夏天的时候在北方工作。”
　　“乔的手艺非常好，”他妻子说，“他工作的地方已经有了自己的常客。有些人大老远跑五十英里，就是为了要乔修他们的车子，因为乔修得很好。”
　　“我的确是个很好的技师。”乔说。

　　我在托莱多附近的宽广高速公路上行驶时，与查理谈到了根这个话题。他听我说话，不过没有回答。在关于根的常规想法中，我和大多数人一样忘了两件事。美国人会不会是不安于现状的一群人，是一群迁移的人，如果可以选择，他们永远都不会满足自己所在的地方？居住在这块大陆上的拓荒者与移民都是欧洲不安于现状的人。那些踏实有根的人都待在家里，到现在，他们依然住在原处。但是我们每一个人，除了被迫为奴的尼加拉瓜人外，都是这些不安于家室、不满于待在家中的任性者的后代。如果我们没有遗传到这种性情，不是很奇怪吗？事实上我们都遗传到了这种不安定性。但这只是短浅的看法。什么是根，我们拥有根多久？如果人种已经存在了数百万年，那么人的历史是什么？我们最久远的祖先追踪着猎物，移动到有食物的地方，碰到恶劣的天气、结冰期，季节改变就逃到其他地方。然后经过了大家想像不到的好几千年后，他们驯养了一些动物，从此开始跟他们的食物住在一起。之后，出于必要，他们逐草而居，漫无目的地漂泊，求的就是要喂饱牲口。只有当大家开始务农的时候——就整个历史来看，这段时间并不太长——一个地方才有了它的意义、价值与永恒性。但是土地是有形的，有形的东西最终总是会落在少数人手上。就这样，一个人想要拥有土地，同时又需要劳动的苦役，因为总得有人在土地上工作。根存在于土地、有形物质以及无法移动的财产拥有权中。从这个角度看，我们是一种不安定的种类，只拥有根的历史极短，而根也还没有广泛地散布出去。或许我们把根当成一种心灵的需要，是过度高估了根。或许需要根的冲动愈强，心灵的贫瘠也就愈深、愈古老，至于意志力和渴望，那又是另外的话题了。

　　查理并没有响应我的假设。而且，他简直是惨不忍睹。我曾对自己承诺过要帮查理梳理、剪毛，维持美观，但全都没做到。他脏兮兮的，全身都是毛球。鬈毛狗不像羊那样容易掉毛。每当晚上准备要执行这项高尚的梳理工作时，我总是有其他事情忙。另外，我还发现他有严重的过敏，这是我从来都不晓得的事情。有天晚上，我必须在一个大型运牛卡车停车与卡车司机清理车上铺草窝的地方落脚，停车场周围堆着如山的粪便以及像雾一样大片的苍蝇。虽然驽骍难得有纱门与纱窗，但成千上万的苍蝇仍然飞了进来，藏在角落，死都不肯飞走。于是我第一次拿出杀虫剂用力喷，那之后查理就开始长时间不停地打喷嚏，他打喷嚏打得很严重，最后我只得把他抱在怀里。第二天早上，小屋里全都是昏昏欲睡的苍蝇，我又喷了杀虫剂，查理也再次开始打喷嚏。从此之后，只要有飞进来的不速之客，我就得把查理关在车外，然后在屋内或车厢内喷药，直到所有的害虫都死光了为止。我从来没见识过这么严重的过敏。

　　 由于已经很久没有去过中西部，所以当我驾车经过俄亥俄州、密歇根与伊利诺伊州时，许多印象一股脑儿全挤了进来。首先是人口大量地增加。村子变成了乡镇，乡镇发展成城市。路上交通拥塞；城里密密麻麻的全是人，所有的注意力都用来避免碰撞到别人或闪躲其他人的碰撞。第二个印象是一种电力，我说的是一种力量，几乎算是一种能量的流动，效力之大，足以让人震慑在其影响之中。不论哪个方向，不管是好还是坏，到处都是活力。我从来不觉得任何一个在新英格兰看到或谈过话的人不友善或粗鲁，只不过他们都惜言如金，而且通常都要等初来乍到的人先开口说话。在即将穿过俄亥俄州界时，我觉得那儿的人似乎比较开放而且比较外向。路边摊的女侍者在我还来不及开口的时候就对我说早，跟我讨论早餐，就像她很满意我所点的食物一样，她还热心告诉我天气状况，有时候甚至不需要我问就会告诉我一些她自己的事。陌生人之间一点都不设防地随意交谈。我已经忘了乡间是多么馥郁而美丽了——深厚的土壤，还有丰裕的绿树，密歇根湖美得像个精雕细琢、穿金戴宝的女人。我觉得位居核心地带的这片大地似乎慷慨而外向，或许这儿的人民的个性就是来自这块大地。

　　我旅行的其中一个目的就是倾听，听别人说的话、腔调、说话的节奏、话中的话以及话的重点。话，不是只有字和句子。我走到哪儿，听到哪儿。我觉得地区性的语言似乎正在消失中，虽还没有完全消失，但正在消失中。四十年的收音机，加上二十年的电视，一定会有这样的影响。沟通必须用一种缓慢而必要的过程摧毁地方性。我依然记得自己曾经只凭一个人说的话，就可以准确指出他的故乡这份才能。这种辨识能力愈来愈差了，在可预见的将来，这种能力将成为绝响。空间中如果没有突出的部分，那么这一定是间罕见的房子或建筑物。收音机与电视的语言变成了标准语言，或许他们说的英文比我们以前的都要好。就像我们的面包，搅拌、烘烤、包装、售出，过程中没有偶发的事件，也没有人为疏失，所有的面包都一样优秀，也都一样食之无味，将来等我们的语言统一成功时，也是这种情况。

　　我这个热爱字词以及其无限变化可能性的人，对这种必然的趋势感到悲哀。因为地区性的乡音会失去其地区性的节奏。惯用语这种丰富语言、让语言充满地方性与时间性诗意的语言形态也必会消失。取而代之的是一种全国性的语言，包装精美、规格标准但毫无品味。各地区性的特色尚未完全流失，但已经在式微中。自从我上次听过大地的声音之后，这许多年间，语言改变了非常多。沿着南边的路线一路西行，在抵达蒙大拿州之前，我没有听过真正的地区性语言。这是我又再度爱上蒙大拿州的原因之一。西岸全都回归到包装英文。西南部的英文仍保有一些地区性，但正在渐渐流失中。当然美国最南部的主流派依然坚持他们的地区性表达方式，就像他们坚持并珍惜一些其他过时的东西一样，不过没有任何一个地区可以抵抗得住高速公路、高压电线以及全国性电视。我哀叹的东西或许并不值得保留，但我依然觉得遗憾。 
　　即使在抗议我们的食物、歌曲语言、最终还有我们的灵魂都是由装配线统一生产时，我也清楚地知道以前烘焙出可口面包的家庭物资缺乏。母亲那个时代的烹调方式除了极少数例外，一概都很糟，没有经过低温杀菌的好喝牛奶，只有苍蝇与一点爬满细菌的粪便碰过，往昔健康的生命常会出现令人费解的疼痛以及不明原因的暴毙，我哀叹的甜美乡音是出自没受过教育与无知的孩子。一个年岁渐老、早晚都会碰到障碍的人抗议改变，尤其是好的改变，是正常的现象。但是我们用肥胖取代饥饿也是事实，两者都杀不死我们。改变的阵形已经摆出来了。我们，或至少我一个人，可以不必去设想一百年或五十年以内的人类生活。或许我最大的智能就是明白自己的不知。悲哀的是那群浪费精力、试着力挽狂澜的人，因为他们只感受到了失落的痛苦，却体会不到获得的喜悦。

大家在投2007CCTV中国文艺盛典周举办的投票时也投北京电视周刊举办的投票,地址:http://bg.bgtv.cn/wsdc/2007NPX2.htm 其中《士兵突击》序号102.当然这不是名次,只是名单(名单排名不分先后).然而《士兵突击》远远落后于 
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