角鸮发出了欢声。
「好棒啊，这里真好，好漂亮的景色喔!你看，看得到大街上的市场呀!」
「角、角鸮，我的话……!」
「还没说完」
这几个字，被角鸮的欢呼声完全盖了过去。
「听我说、听我说喔，那个市场摊子烤的水果，真的很好吃喔!你有没有吃过啊?」
角鸮天真地问王子。库罗狄亚斯脸部扭曲地说：
「所以，我不是说了吗……!我无法从这里出去!」
「你没吃过吗?我了解了，下次我去买来给你!那真的很好吃喔，而且我和那里的老板交情很好呢!」
角鸮笑嘻嘻地说。看着她这副样子，库罗狄亚斯原本张大了嘴想要向她说些什么，但是怱地仿佛说不出话来而闭上嘴巴，然后小声问角鸮：
「……你要去帮我买回来吗?」
「嗯!我去帮你买!那真的很好吃呢。其他还有漂亮的东西和好玩有趣的东西喔!」
角鸮点了好几次头，她感到很幸福。她这时想起了那位老板的笑容，因为她称赞好吃时，老板显得很高兴的那副笑容。库罗狄亚斯抬起脸看着角鸮。他的视线不安，仿佛是在寻求依靠一般。
「你……」
「嗄—?」
「你不怜悯我吗?」
「怜……悯?」
角鸮像只小鸟歪着小脑袋。
「你不说我可怜吗?」
「呃~王子很可怜吗?」
听到角鸮的问话，库罗狄亚斯一瞬之间涨红了脸，别过了视线。仿佛角鸮的反问对他来说是莫大的屈辱一般。
「我也被人家说过很可怜喔。可是，我不知道到底有什么好可怜的呢。」
角鸮满脸笑容说道。库罗狄亚斯战战兢兢地看着她的脸庞说：
「……呐，我说角鸮啊。」
「是~!」


「你能不能教教我?外面的世界里有什么美丽的，有什么好玩的……还有，有什么美好的?」
库罗狄亚斯用耳语般的声音说。对于他的请求，角鸮轻轻地点了点头。
「嗯!好啊，我来教你。我也会买好吃的来给你!在街上有很多东西都让人大开眼界呢。还有，也有很多漂亮的东西哟!」
「…………」
库罗狄亚斯沉默不语，深深地低下了头。
「……我说角鸮啊。」
「是?」
「……你能不能……」
库罗狄亚斯头发之间露出来的耳朵显得有些泛红。
「能不能……做我的朋友?」
对于库罗狄亚斯的请求，角鸮微笑着说：
「朋友是什么啊?」
她的反问流露出清新爽朗的天真。库罗狄亚斯跟着也稍稍抬起脸庞，似乎感到伤脑筋般地笑了。那是库罗狄亚斯第一次真正展现出来的微笑。
这天，当结束了政务的国王走向会客室，只见安o多克优哉游哉地占据着沙发睡着了。国王此时才处理完繁重的政务，忍不住想要在他散漫的睡脸上点火；然而对方是仰赖剑维生的人，实在是疏忽不得。
「……懒得出门的家伙。如果不希望被剥夺职位的话，立刻出去!」
国王以低沉的声音说。安o多克傻里傻气地发出
「嗯~」
的声音，一边起身，这名圣骑士总是失礼地说这间房间的沙发很好睡。
「你来做什么?」
「睡午觉。」
「回去!」
「嗯，我这就要回去了呀。如果太晚回去，就会被夫人骂呢。」
安o多克满不在乎地说着站起身来，然后似乎想起了什么禀告国王：
「对了，你知不知道，听说狄亚和角鹑相处得很不错呢!」
「……是有所听闻。」
「哦?是国王唆使的吗?」
「是库罗狄亚斯说想要见见被囚禁的公主。」
「哦……依旧是很宠孩子啊。不不，这样也无妨。对于国王让他们相见，我是有点意外，但是我也觉得这样做真的很好哟。」
安o多克像猫一样伸了个懒腰，口中说着人们茶余饭后的话题。国王则是对他投以冷漠的眼光。
「既然如此，有什么事?」
被国王这么一问，安o多克仿佛在找适当的语汇，一副困惑的表情；他缓缓地开口说：
「……你应该再多关照狄亚的，能不能不要再把他关在那种地方?让国民们看到他也没关系吧?如果对于突然让他现身于国民之前感到踌躇的话，现在大可以先将他托顾于某处的宿舍呀。你知道列密特岛吧?那是边境的一个离岛，不过听说那里的学校相当不错呢。」
也不知国王到底有没有在听他说话，国王始终都不正眼瞧安o多克一下。安o多克叹了一口气，继续说着：
「……国王陛下，狄亚的身体的确是那副样子，但是……他非常聪明的。」
「…………」


「疏远?」
角鸮又歪着头说。库罗狄亚斯常常使用角鸮所不知道的艰深语汇。
「就是讨厌的意思，角鸮。」
「哦，我是不大懂啦……」
话说至此，角鸮开心地微笑着说：
「我觉得即使人家讨厌你，你也是可以活下去的；而且我不讨厌狄亚哟。」
听到她这么说，库罗狄亚斯心酸地眯起眼睛，说了一句：
「……角鸮，你也曾经被别人讨厌过吗?」
「嗯……」
说到这里，角鸮稍稍地垂下了眼角。
「我不记得了。」
库罗狄亚斯心想，她的表情简直就像是在哭一样。
有一天，当安o多克造访角鸮所生活的房间，他看到角鸮将手肘靠在窗沿上，专注地抬头看着天空。
「角鸮?外面有什么有趣的吗?」
安o多克如此问角鸮。角鸮头也不回。心不在焉地回答：
「我在看有没有月亮。」
「月亮?现在还是白天呢。」
「嗯，我想看白色的；晚上的金色月亮也可以喔。」
「哦，角鸮很喜欢月亮啊。」
听他不经心地说，角鸮的脸色悄然黯淡了下来。
「嗯，也许我真的很喜欢月亮吧。感觉上，好像……很令人怀念。」
角鸮小声的低语，简直就像在叹气一般。
「喂，夫人，我在想——」
安o多克返回自己的宅邸后，整个人坐在沙发上把脚翘起来，向欧莉叶特开口说道。
「怎么了?」
正在看帐簿的欧莉叶特，此时并未停下手边的工作一边回话。
「角鸮失去记忆，对她来说算是一件幸运的事吗?」
「……」
欧莉叶特停下了手边的工作。安o多克闭上眼睛继续说着：
「一个人可以那么轻易地就忘却痛苦的过去吗?例如说，所谓的幸福不是累积了许多眼泪和痛苦，才能更增添光辉的吗?所谓人的韧性，不正应该是这样的吗?」
「……安迪。」
欧莉叶特用微弱的声音说。
「嗯?」
安o多克将脸转向欧莉叶特：欧莉叶特站了起来，从书柜取出一本书。书籍看起来很老旧，似乎是某本书的手抄本。
「我一直没有告诉你。不过因为始终挂在心上，所以我去查阅了神殿的古老文献。」
神殿的地下图书馆严密保管着足足有数百年前的文书，平常一般人无法亲眼见到这些文物o然而出身于神殿，具有（圣剑的圣女）身分的欧莉叶特至今对神殿仍具有莫大的影响力，她得以自由出入地下图书馆。
「你说的查阅是……?」
「……就是有关角鸮额头上的刻印。我去调查了施加在她身上的魔法……究竟是怎么一回事?」
「你查出来了吗?」
欧莉叶特静静地走向安o多克，在他身边屈膝；她长长的睫毛垂了下来。
「阴晴圆缺的月亮，中断的调查。」
她缓缓地翻开了老旧的书籍。变色的羊皮纸上，用模糊的墨水所描绘出的纹路，确实就是角鸮额头上的刻印。
「那是封锁记忆的刻印哟。」
安o多克张大了眼睛。一副不可置信的神情，捂住了嘴，然后一脸严厉地皱着眉头吐出
话来：
「竟然会是如此!魔物在捕捉了角鸮后，连她的记忆都予以抹消！？」
「不是的。」
欧莉叶特以强有力的口吻否定了安o多克。
「不、不是这样的。如果照你说的，顺序就有所出入。角鸮连森林里的事情都忘了。魔法开始起作用……是在角鸮离开森林的时候。」
安o多克开始回想。当时森林在燃烧，其中蹲着一个少女。她当时哭喊着，并且受了伤。她那个时候在喊着某人的名字。安o多克用自己的手捂住了嘴，游移着他的视线，自言自语。
「对于魔物来说……有什么不利于他的事吗……?」
「这就不得而知了，我是不了解魔王真正的想法。只是，失去记忆这件事，如果不是角鸮个人的意志，那么……」
欧莉叶特依旧垂下双眼说。
「角鸮的记忆无法挽回吗?」
安o多克问道。
「我 认为值得一试；但是，我却不知道这样做到底对不对。角鸮的身体状况不但营养不良，手腕和脚踝上还有无法消失的锁链痕迹。她过的日子应该绝不会是快乐美满 的。而且，对手……是魔物之王呢。原本以人类的魔力是无法和他较量的啊。即使是这样，如果还是盼望恢复记忆的话……我想这大概就要看角鸮的意志而定了。」


「你认为呢?」
面对据实以告的安o多克，角鸮的表情显得困惑而旁徨。安o多克面对她的犹疑不决，温柔地报以微笑。
「只要你有任何的不愿意，那就算了，没有关系的。你的人生才正要开始。就算失去记忆，你还是可以过得很幸福的。」
然而，角鸮整个人坐在床上，向安o多克询问的却完全是别的事情。
「……如果魔法消失的话，额头上的纹路就会消失不见吗?」
面对角鸮小心翼翼说出来的话，安o多克扬起了眉毛。
「不，因为只是抹杀掉魔法效力……很遗憾地，刻印应该是不会消失……」
「那么，我愿意!」
角鸮猛地拾起脸庞，迅速地做了回答。她点了点头，两眼闪闪生辉。
「角鸮……你喜欢……那个刻印吗?」
角鸮天真地笑了起来。
「因为这个刻印很好看啊。」
在库罗狄亚斯的房间，只要一敲门，必然会被盘问「是谁」。而只要回答「是我」的人是安o多克，总是能得到允许并要他立刻进入房间。
「嗨，好久不见。」
安o多克笑着挥挥手打了招呼，此时库罗狄亚斯也绽放出笑容。虽然这个笑容很难说是和他的年龄相符，但是他笑得毫无防备。
「今天这个时候没有教师在吗?」
「嗯，没有呀。」
「这样啊。」
「喂，安迪。」
库罗狄亚斯平常总是在倾听安o多克说话，今天却一反往常，主动向他开口说话：
「角角怎么样了?」
「角角?」
安o多克虽然在刹那之间歪着头摸不着头绪，然而却很快地发觉到他所指的是谁，笑了起来。
「哦，你是在指角鸮吗?」
「呃，嗯。」
库罗狄亚斯的脸颊稍稍泛红，点了点头。安o多克发现，原来这个少年也能有如此丰富的表情。他不发一语，为之感动。
「你似乎和她处得不错嘛。角鸮将今天发生的事情向你说了?」
「嗯，她说今天要接受解除咒语的魔法。角鸮的记忆能够恢复吗?」
「……不知道到底会如何呢。目前利贝尔他们花了一整天向角鸮施以魔法。我的夫人也在陪她。」
「这样啊……」
「看来你们两个相处得相当融洽嘛。」
安o多克脸上绽放着笑容，如此说道。库罗狄亚斯稍稍低下头，小声地说：
「那家伙真的很怪。她对我完全不感到畏惧，也不会对我感到同情，总是笑脸逐开。」
「……狄亚，你希望她怜悯你吗?」
对于安o多克的问话，库罗狄亚斯猛地抬起了脸庞，却因说不出话而闭上嘴巴。然后，他断断续续地说着：
「我也不知道。但是，角角绝对不会说自己很不幸。看着这样的情形，我就……总觉得……」
说到这里，他似乎就再也说不下去了。安o多克静静靠到他的身旁，温柔地抚摸了库罗狄亚斯的头。
在 这个国家之中，能如此将手放到他头上的，只有安o多克和欧莉叶特、以及灰发的国王了。安o多克初次和库罗狄亚斯相遇时，库罗狄亚斯还只是个拥有枫叶般小手 的婴儿。之后，安o多克便一直守护着他的成长：对于没有孩子的安o多克以及欧莉叶特这对夫妻来说，库罗狄亚斯之于他们有着特别的情感。
「如果角鸮恢复了记忆……」
安o多克以温柔的声音说着：
「也许她就不再是我们所认识的角鸮了。」
「什么……?」
库罗狄亚斯惊讶地拾起脸庞。
「记忆这种东西，足形成一个人的确切要素之一。恢复记忆的角鸮，有可能会变成一个完全不同的人。」
「我才不要这样!」
库罗狄亚斯的声音忍不住粗暴了起来。安o多克像是要安抚他，报以微笑。
「但是，你会希望和新的角鸮能够成为好朋友，对吧?」
「那是……嗯……」
咬住了嘴唇，库罗狄亚斯轻轻地点了点头。安o多克仿佛是在回答他一样，用力地点着头。
「如果——」
安o多克继续说：
「如果……角鸮恢复了记忆，而且还愿意待在这个国家的话……我在考虑让角鸮成为我们的女儿。」
库罗狄亚斯听到他这句话，瞪大了眼睛看向安o多克。安o多克带着些腼腆笑着说：
「当然，这要看角鸮愿不愿意了。」
他补充说道。


「……如果我……」
库罗狄亚斯偏过脸庞低下头，然后以微弱的声音流露出他的心声。
「嗯?」
「如果我是安迪和欧莉叶特的儿子就好了。」
面对库罗狄亚斯如蚊鸣一般微小的声音，安o多克凑近望向库罗狄亚斯。
「你讨厌你的父王吗?」
「我不讨厌他!」
库罗狄亚斯用力摇头说：
「我怎么会讨厌他!但是，因为像我这样的人却身为王子，国王必定会感到绝望呀!我的……身体因为是这副德行……!我是害死了母后才得以生出来的，却……」
安o多克微微一笑，缓缓地摇了摇头。
「……别对自己的父母这么客气啊。」
「……可是……」
「我说啊，库罗狄亚斯。」
说到这里，安o多克向窗边走去，背对着库罗狄亚斯。
「你会希望手脚能够活动吗?」
「……那当然，我会这么希望，我盼望手脚能够活动。但是，无论本国的魔法师们如何努力，也无法让我的手脚活动，不是吗?」
「果真是这样吗?」
「难道说有办法吗！？」
仿佛缠住不放似的，库罗狄亚斯追问道。安o多克头也不回，静静地说：
「……如果有强大的魔力，或者……」
「你倒说说看哪里会有这样的魔力呀!」
库罗狄亚斯喊叫道，并且咬住了嘴唇。安o多克回过头来，再度抚摸库罗狄亚斯的头，温柔地告诉他：
「我会再来。」
库罗狄亚斯还是低着头，对将手移开的安o多克说：
「……如果遇到角角，请转告她……请她再过来，我等着她……」
库罗狄亚斯断断续续地说着。这名少年虽然语带呜咽，却不流泪。因为，他无法擦拭自己的眼泪。
「我一定会转告她的。」
安o多克点头说着，然后离开了库罗狄亚斯的房间。
「角鸮，你现在觉得怎么样?」
角鸮花了一整天接受解除咒语的魔法后，欧莉叶特温柔地问她。安o多克也从一旁凑过来看。夜之王的刻印解咒，终究是无法完全见效。『老实说，最后的一道墙攻不破。』魔法师团团长利贝尔如此说道。
「但是，封印已经绽开到极限了……还是有很大的可能性，能让角鸮的记忆从破绽中恢复过来。」角鸮深陷在床铺当中，缓慢地闭上了眼睛。
「头好痛。」
「不要紧吧?」
角鸮那纤瘦弱小的身体，想必承受了很大的负担。
「嗯，我作了一个梦。」
「什么样的梦呢?」
欧莉叶特问道。角鸮用乾渴的嘴唇回答：
「我梦见有人对我说，忘了就好，忘了就好。我就对那个人说，我不要。别开玩笑了，混帐东西，为什么我得忘记一切~呀!」
因为角鸮将激动的说法说得平铺直叙，欧莉叶特忍俊不住地笑了。
「不像平日的角鸮哟。」
「是我呀。」
角鸮清楚地回答道。
「那是我的声音。」
然后，角鸮如同要确认似地又说了一次。
「别开玩笑了，混帐。」
隔天，有一位稀客受邀前往王城里角鸮的房间。
「啊，好久不见。对了，确实是你，没错。」
他诚惶诚恐、战战兢兢地踏着王城的绒毯而来；看见角鸮，不由得绽放出了笑容。他微胖的身体穿着朴素的上衣，和王城的白色墙壁显得非常不搭调。
「你记得吗?呃~我和你在森林里见过面的。」
「?」
角鸮依旧坐在床上，歪着头回想。带着这名男子前来的欧莉叶特，催促他再向角鸮身边靠近一些。
「席拉先生，请你详细叙述当时的情形。」
「好的，欧莉叶特夫人。」
被称做席拉的男人将帽子攒在胸口，向欧莉叶特深深地一鞠躬之后，又转而面向角鸮。
「当时我在森林里迷路，正感到一筹莫展的时候，是你突然对我说话的呀。我本来以为你是魔物，所以心里感到很害怕。你当时……对了，称呼我为大叔呢。」
「大叔。」
角鸮像一只鹦鹉似地，反覆着他所说的。席拉微微一笑，一连点了好几次头。
「对。然后你指点我路该怎么走，说是那条路走下去之后，沿着河流往下游走。多亏了你的话，我才能从森林里脱困而出。」
「路定下去，沿着河流……」
「我当时问过你：『那你呢?』没错，你那时回答了自己的名字。我问你的意思是指『你要怎么办?』你却回答『我是角鸮』呢！」


「我叫……角鸮……」
一阵脑鸣袭向角鸮。（嗯~?我是角鸮~啦。）这声音，到底是谁的声音呢?
「然后当我问你：『你不一起跟过来吗?』的时候，你回答我说因为你要带这朵花过去，所以走不了。你当时手捧着鲜红的花朵呢。你对我说可以驱除魔物，给了我雄蕊。」
席拉追溯记忆，缓缓述说着当时的情景。
「鲜红的……花朵。」
「你的手被血染得湿漉漉，那是我从没看过的美丽红花。」
「红……花。」
汗水沿着角鸮的背脊流下来，心脏怦通怦通地跳着。
「你当时说什么……对，对了。你当时说，必须把那花朵带去给猫头鹰才行呢。因为是角鸮和猫头鹰的组合，所以我记得很清楚。」
「猫头鹰。」
（那就~猫头鹰~!我要叫你猫头鹰喔!）夜已深沉。黯淡无光的黑暗。月亮……很美。
「猫头鹰、猫头鹰……」
「角鸮?怎么了?不要紧吧?」
欧莉叶特从一旁问角鸮。角鸮不做回答，只是念念有词地呼唤着这个名字。
「咦?请恕我无礼。额头的纹路变得不一样了啊……」
席拉凑近过来看了角鸮后说道。
「在这之前是什么样的纹路呢！？」
欧莉叶特惊讶地问向席拉。
「呃!我看到的时候并不是纹路，我记得似乎是数字。三个数字好像是……3o3o3……?不，不对。是3o3o2吧……（三百三十二~号!）那是……我的。我的……编号。
「不……要……」
角鸮瞪大了眼睛，然后双手捂住了耳朵。欧莉叶特在叫着角鸮的名字，但是她的话已经传不进角鸮的耳里了。
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」
仿佛像是临终痛苦的叫声一般，角鸮嘶吼了一声。是的，简直就像那天，离开猫头鹰的最后一天似的。
角鸮开始呕吐。她一边哭，一边吐到只剩胃液。欧莉叶特不停地帮她顺背，她却拂开了欧莉叶特的手，继续吐个不停。她被卷入记忆的洪流之中，而且继续呕吐。
她再度追溯所有的记忆。那天的那个时候，自己到底发生了什么事；自己感受到了什么；还有——杀了……谁。
然 而，她并不拒绝重新回忆起过去。如果是现在，就能理解当时所受的一切疼痛、痛苦。在那个村子里，自己是如何地游走在死亡的边缘；然而，她要再一次取回记 忆。不再别过目光，不再放弃任何事物。然后，一边追溯过去，拼命地寻找。（角鸮应该是受到了温柔的对待。）不知在何时，一定是。（角鸮受到了温柔的对 待。）受到了温柔的对待啊。（两个月亮。）银色，还有……金色的月亮。锵啷锵啷作响的，角鸮身上锁链的声音。角鸮的世界中的声音。（猫头鹰。）仿佛嘶吼般 地，在心中呼唤这个名字。（猫头鹰……!）
「我才不会……忘记……」
然后角鸮紧紧地握住了拳头，确实地吼了出声：
「不要随便消去人家的记忆呀，猫头鹰你这个笨蛋!」
在瞠目结舌的欧莉叶特身旁，角鸮仿佛昏倒似地失去了意识。另一方面，这时在王城的地下——魔力与生命力一分一秒地被榨取当中，猫头鹰小声地自言自语：
「你才是笨蛋……愚蠢的家伙。」
但是，没有任何人听到他的喃喃自语。

第七章 骑士与圣女

那是在王妃的国葬结束，剑之圣女迎接世代交替后，随即发生的事。事情发生在往王城的乡间道路上。当天晴空万里，简直就像是牧歌中的景象。
「你想不想获得自由?」
由于碰上倒霉的车祸，少年有机会从毁损的马车中牵起美丽少女的手。接着少年问道：
「嗨，现在的你就像这样被关在笼子里。对了，你想不想获得自由呢?」
少女笑了。她扭曲着嘴唇，仿佛在嘲笑路过而来救助她的少年无知、不知回避：她露出的笑容，不该是身为圣剑的巫女所应有的笑法。
「如果真的有办法，那我老早就获得自由了。」
对于她的回答，安o多克先是惊讶不已，之后笑了——并点了点头。这是他们唯一次的邂逅。那是一刹那之间的事；他的温柔善良清楚地看见了未来，而她的坚强拉近了未来。连接王城与神殿的石板地走廊上，有个身影制造出脚步声响，笔直前进。
「退开!」
在她的一声喝令之下，守在门前的士兵们纷纷退避；接着她打开了那扇门，并且毫不迟疑地在只有魔法阵微微发光的房间里，跨步向前。
「欧……欧莉叶特夫人……!」
「这到底是怎么回事！？」
在聚集的魔法师们一片嘈杂声中，欧莉叶特拉开她响亮的嗓子说道。不知她是否没有得到充足的休息，她的头发都松开了，脸上净是疲惫的神色。但是唯独她那黑色眼眸的光芒仍旧强而有力。
「说!是谁开始干这种低级趣味的勾当！？」
「这是国王的命令。」
庄严肃穆地回答她的，原来是利贝尔。
「利贝尔先生!难道连你也加入这种低级趣味的魔法！？」
「我们只是遵从国王的命令罢了。」
「不管怎么样，请停止!立刻停止进行这种低级趣味的偷窥!」
欧 莉叶特跨步迈向魔法阵的中心，原本在那里的几名魔法师们显得动摇不安。在这个国家里，圣骑士安o多克和圣剑的巫女欧莉叶特，除了他们与生俱来的身分之外， 还被赋与了特权。关于国政，他们的发言有时甚至比国王身边大臣的意见更具有影响力。在这个场合，能够和欧莉叶特平起平坐说话的，唯有统率魔法师团的利贝尔 罢了。
「请停下您的脚步，欧莉叶特夫人!魔法依然在施行之中。如果不按照步骤停止魔法，将会对角鸮小姐的玉体有何等的反作用降临?以您所接受的教育，应该不至于不明白吧!」
利贝尔制止欧莉叶特的声音虽然沙哑，然而令人感到十足的威严。欧莉叶特的指尖停了下来。欧莉叶特原本想触摸的，是一面巨大的水镜。
「欧莉叶特夫人……请多谅解。我们尚且身负作为呼唤起记忆者的责任……」
「如果有人擅自闯入你自己的记忆中，你还能默不作声吗!」
欧莉叶特质问道。她黑曜石一般的眼睛泛着泪水。
「……请谅解。这也是为了……国家……」
利贝尔深深地垂下头来。
「请出去吧。」
欧莉叶特伸出纤细的手指，指着门说：
「以下的事情，由我负责看守到最后。如果不想触怒我的丈夫，立刻从这个房间出去!」
魔法师们无法违背欧莉叶特所说的话，每个人都向欧莉叶特深深地垂下头一鞠躬之后，离开了房间。留下来的欧莉叶特揽着水镜，往里面瞧。
欧 莉叶特会奔向此处是有理由的。角鸮突然乱闹了起来，无法让她听话——从这样的角鸮身上，她感受到了微弱的魔力气息。欧莉叶特在神殿学习了一流的魔法，而且 具有出类拔萃的才能；正因如此，她才能发觉这件事情。——角鸮的记忆，不知道在哪里「正被偷窥解读着」。其中像万花筒一般变换不已的景象，就是角鸮原原本 本的记忆。欧莉叶特抿住了嘴唇，看守着这些情景。——即使其中有任何的景象，我一定要全盘接纳。她想，为了爱角鸮，这就是她现在所必须做的。听说角鸮恢复 了记忆，安o多克又赶到城里。他打开房间的门扉，首先听到的是角鸮仿佛临终前痛苦的惨叫声。
「猫头鹰在哪里！？」
角鹑上前揪住围在周围的仆役们，口中如此喊叫道：
「猫头鹰……你们把猫头鹰怎么样了，把他带到哪里去了!」
安o多克见到角鸮怒气冲冲的样子，不禁停下了脚步。角鸮瞪大了眼睛、披头散发乱闹的模样，简直就像野兽一样。


「为什么?」
角鸮用颤抖的声音问库罗。库罗淡淡地做了回答：
「因为所处的世界不同。」
「是因为我失去记忆了吗?」
「也可以这么说。」
「别开玩笑了。」
角鸮的声音低沉，说话像在定罪一般沉重。然后，角鹑像决堤似地挺身在库罗身前滔滔不绝地说：
「或者该说，猫头鹰到底为什么做出这种毫无道理的事情来呢！？真令人不敢相信，令人不敢相信啊!我那么碍手碍脚吗！？我知道我是碍手碍脚!我知道的，可是，可……可是……有那么糟吗！？」
角鸮的眼眶中枫出了眼泪。
「我是那……那么没人要的孩子吗?我带给你们……困扰了吗……?」
也 就是说，角鸮知道那天在那座森林当中，自己做了多么厚脸皮的要求。角鸮比以前、比在那座森林时，懂得了更多事情。她疼痛得仿佛被四分五裂。她觉得只要稍稍 放松，便会被过去的疼痛撕裂了身体和她的那颗心。但是，她还不能倒下来。她无法抛弃自己所生存的世界。因为，角鸮还没能再一次与猫头鹰相逢。对于角鸮所问 的问题，库罗不做回答，只用他读不出表情的眼睛，一直向上望着角鸮。
「……我说，库罗啊。」
角鸮擦乾了眼泪，突然改变了话题柔弱地对库罗说：
「猫头鹰被捉起来了。怎么办?猫头鹰被捉起来……」
「我已听闻夜之王被人类捕捉之事。」
「嗯。对了，魔物不去救他出来吗……?」
「那可办不到。」
「为什么?」
「看看我这副身体，角鸮。」
说着，库罗大大地张开了四只手臂。他的身体稀薄地摇曳着，可以透过去看到另一端。
「这个国家现在张着严密的结界，城里是如此，束缚住夜之王的地下大概也是如此。我虽然从漏洞中钻了进来，但亦不能久居。」
「……魔物来不了这里吗?」
「正是。」
库罗点了点头。
「不过，那也并非真正的理由。」
「怎么说呢?」
对于他一百八十度大转变的说法，角鸮回问。库罗张大了他仿佛石榴一般的嘴说：
「人类完全蔑视了夜光之君的魔力!」
库罗喊叫般地说道。听不见拍翅的啪嚏啪嚏声响，像蝙蝠一般的羽翼大幅地摇晃着。
「就算是新月之夜，魔力减弱而一时遭囚禁，你们以为他是何等人物!他乃魔物之王，夜之王呀!只要满月之日再度到来，即使他身为被囚之身，岂有不能将此一街道、此一国家燃烧殆尽而脱身的道理!」
此时库罗突然停止了动作。
「……但是，夜光之君却没有这么做。」
「嗯……」
角鸮也明白了库罗话里的意思。例如说，就像过去因为猫头鹰不愿意吃掉角鸮，因此她
再也不受任何魔物的侵害一般。
「现在这里能有这个国家，即为夜光之君的意志所使然，即使魔物有所希冀，亦不能扭曲其……意志。」
「你要弃夜之王于不顾吗I：」
角鸮忍不住尖叫了起来。库罗则仿佛要避开角鸮的视线，垂下头来。
「……夜之王是永恒不灭的。」
「但是!」
「即使现在的夜之王倒了下去，花上一些时间，魔力会聚集于大地，然后将诞生新的夜之王。我们的结构组织便是如此。」
「那么，要弃猫头鹰于不顾吗！？」
库罗并没有回答她的问题。
在油灯的火焰摇曳之中，理所当然的寂静莅临合夜。从窗户可以窥见的月亮和这番情景一点也不搭调，是那样巨大、美丽，不久，库罗说了一句：
「……我真的……无能为力。」
面对他这样的回答，角鸮咬了咬嘴唇。那么——她想。（那么——）我又能做什么呢?她想。
角鸮心想，或者是希望自己能够为这件事情做些什么。自己连记忆都遭到消除；就算她一心念着猫头鹰而采取行动，会不会只是徒遭嫌弃疏远的行为罢了?（疏远……）角鸮终于明白了这个辞汇的意思。她在膝盖上握紧了拳头，咬紧牙关思考。
如果是过去在森林里的角鸮，就不会如此作想。她当时无需考虑到任何人心里所想的；她只需任意而行，照人家吩咐的行动来过日子就行了。然而角鸮现在却知道了被爱是怎么一回事，因此，也切身了解不被爱的恐惧。懂得很多事情是很悲哀的。


即使如此，她并不想要回到过去。她不愿意再回到什么都不懂的那个时候；连痛楚也分辨不出来的……那个时候。角鸮想要救出猫头鹰。
她已经知道了什么是幸福，什么是悲伤，并且知道了眼泪是怎么一回事：即使在知道了这些之后，她还是希望能和猫头鹰回到那座森林里。（即使如此，却还是希望……）
还是希望回去，她想。奔驰于她脑海里的记忆，净是那座森林的事，那个村子的事，还有——这个国家的事。安o多克温柔地抚摸了角鸮。欧莉叶特温柔地拥抱了角鸮。库罗狄亚斯成了角鸮的朋友。
大家都对角鸮温柔又友善；她过着如此快乐的生活，如此幸福。然而，她却甚至要对那些温柔友善的人们恩将仇报，来拯救猫头鹰——这样做到底对谁有好处呢?
也许连猫头鹰本人也不希望她如此。也许在她前往拯救他的时候，便会被他拒绝。
如果像在那座森林里的时候一样，被猫头鹰拒绝，那么到底今日的自己是否能承受得住他的拒绝呢?她在这里吃着美味的食物，受到温柔的抚摸，过着如此幸福的日子啊。
「……对了，角鸮。」
库罗的声音响起，仿佛温柔地打断了角鸮的思考。角鸮惊醒过来，抬起了脸庞。
「我在一个月前，奉夜光之君的命令将这东西拿到手。把手伸出来吧，角鸮。」
「咦?」
角鸮伸出了手，一束头发落入了她的手掌之中。那是没什么光泽的茶褐色头发。
「这是……?」
她觉得好像在哪里看过。但是，到底是在哪里看过呢?
「我奉夜光之君的命令去做确认，这就是证据。差点被你开肠剖肚的男人，还好端端地活着呢。」
「什么……?」
角鸮惊讶得瞪大了眼睛。（到底是怎么一回事?）
角鸮看着落在手掌中的一束头发。这个颜色，的确是……对了，的确……那满是鲜血的记忆，记忆中被铭刻于最后一页的那个男人的头发。他还活着。
她不知道那到底是不是真的。如果要怀疑，那是怀疑不完的；如果要诡辩，那也能大放厥词。但是，库罗帮她去确认了那个男人还活着。他确认了角鸮并没有杀死任何人。猫头鹰命令他去做确认。
「啊……」
角鸮紧紧抓住了那束头发，并且将拳头按在自己的额头上。多么地……难以理解；如此地……别扭；多么地……笨拙啊。然而——（原来他对我很温柔。）角鸮明白了。（角鸮一直受到竭尽全力的温柔对待。）她终于明白了这一点。温暖的水滴滴落了下来，并不悲伤的眼泪直流。
「那么，我走了，角鸮。」
「啊……库罗……!」
角鸮一抬起脸庞，库罗的身影便轻轻、不安定地摇动着。
「很抱歉，不过我快到达极限了。若再加强魔力，就有可能被发现。」
然后，库罗在那一瞬间仿佛有所迷惘，接着，似乎微微地笑了。
「我走了，角鸮。若命运允许……就再会吧。」
「等等，等等啊，库罗!告诉我一件事就好!」
虽然命令自己不要哭出来，然而泪流不止；这让角鸮感到焦躁不已。她明明想要更强烈、更清楚地将库罗的身影烙印在自己的眼底。
「告诉我一件事就好……对库罗来说，猫头鹰是不是很重要呢！？还是说……对库罗来说重要的是夜之王；即使不是猫头鹰，只要是国王，就不管是谁都行吗……！？」
库罗早就变得比晨雾还要稀薄，但是他仍然清楚地回答了角鸮的问题。
「是的。」
角鸮脸色一变。
「如你所言，角鸮啊。」
库罗做了如此的回答。但是，真正在最后时刻，库罗已经不见身影之后，留在角鸮的耳里的声音是——（但是……我也认为夜之王的画……是任何东西都无法取代的美丽。）这就是库罗最后所说的话。
角鸮一个人被遗留在只有灯光照耀的一片寂静之中，她就这样默默地坐了许久，然而她终究用手背擦拭了眼泪，从巨大的窗户抬头看着月亮。从王城看上去，月亮仿佛就如同猫头鹰的眼睛一般，澄澈美丽。
这天，安o多克发出极大声响闯入执务室，而灰发的国王却丝毫不为所动，眼睛盯着手边的文件，不因安o多克的到来而停止。


角鸮听到她所说的话，眨了好几次眼睛。
「当然，即使是我，也还不到有你这么大的女儿的年纪就是了。」
欧莉叶特嗤嗤地笑着，然后稍微垂下眼睛，轻轻地说：
「我的身体无法生育。」
角鸮的胸口一震。（好痛。）她想，她感到尖锐的痛楚。欧莉叶特仿佛像是说故事给小孩子听似地，缓缓地说出了自己的事情。
「唯有生儿育女这件事情是无法如愿的，谁叫我是（圣剑的圣女）呢。我只不过是一项赠品罢了；和圣剑被当作是供品——献给圣剑所选择的勇士。」
角鸮听着这些话，心中想着欧莉叶特的事。欧莉叶特深蓝色的眼睛和夜空像极了，让角鸮感到熟悉而怀念。和猫头鹰的头发颜色像极了，她想。欧莉叶特如同在唱歌一般，继续说着：
「要生要死都在勇士的一念之间，这和当奴隶又有什么不同呢!」
听到「奴隶」这个词汇，角鸮的身体不禁一震。她感到背部有冷汗在流；事到如今……她想。为什么都到现在才这么说呢，事到如今。欧莉叶特悄声笑了，角鸮感觉到她在笑。
「但是，那时候安o多克将他被圣剑选为圣骑士时，所得到的一切财富硬推给我，然后对我说……」
这时不知为何，角鸮的世界啪嚓啪嚓地一明一灭。角鸮的眼前展现出曾经历过的情景，火势纷纷和两轮合夜的月亮。
「他说：『随你高兴去哪里就去哪里，你已经得到自由了。』呢。」
(「去吧，自称是野兽的小女孩。你已经没有继续待在这里的理由了。」)当时她的确是在那里。
「理由」又算得了什么呢。
「你已经得到自由了。」
「为什么?」
欧莉叶特目不转睛地盯着安o多克说。对她而言，将背脊挺得笔直，是她竭尽全力的虚张声势。这是他们第二度的交谈；从马车的事故以来，仅仅隔了几天。要说安o多克还年轻，而欧莉叶特尚还年幼也不为过。
「我是属于你的东西。」
然 而，她所受到的教育要她如此。她生而为孤儿，在孤儿院长大，被发掘出魔法方面的才能之后被寄养在神殿。为了成为守护圣剑的圣女，她也捱过了苛酷的魔法修 行。因为如此，她的身体失去了生儿育女的能力，而她也认为这是无可奈何的事。才刚成为圣骑士的安o多克却似乎不太在意地说：
「那么，你就到我管不着、看不见的地方去吧。如此一来我就拿你没辄了。」
「为什么?」
欧莉叶特皱起了脸问道。因为，她实在不知道该以什么样的表情面对安o多克。
「你为什么愿意这么说呢?」
「你不是对我说过吗?『如果能够的话，我想获得自由乙呀。我是有能力让你获得自由，所以充其量我只不过是将你从鸟笼中放出来罢了。』」
「这样对你来说，并没有任何利益可言啊。」
安o多克耸了耸肩膀。
「对我也不会有任何的损失。我原本就是出生于骑士家庭的不肖子——啊，要说损失，也许是有一点。你长得很美，要放你定是有点可惜……但是，我希望像你这样的美女能够保持笑容o而且……」
安o多克说着，紧紧盯住欧莉叶特的眼睛。
「如果要强迫一名女性牺牲，圣剑便失去圣剑的资格了，不是吗?」
听到他这么说，欧莉叶特肩膀上的使力顿时松懈了下来。（啊，是啊。）圣剑确实是「选择」了这个男人。
「我可以到任何地方吗?」
「是啊，随你高兴去哪里。」
「这样啊——那么，你住在哪里?」
「嗄?」
安o多克半张着嘴。面对他这副德性，欧莉叶特双手擦腰站在他面前。
「我在问你家在哪里呀?我一直想自己作饭和洗衣服的。这样刚好，请你雇用我吧。」
「……你是当真的吗?」
「是呀。只要我造访过你的住处后，感觉还不坏的话。」
然后，欧莉叶特开心地微笑说道：
「我可不介意被你雇用呢。」
「欧莉叶特……」
角鸮开口说道。
「欧莉叶特，为什么你得到自由之后，却不离开呢?」
面对角鸮的疑问，欧莉叶特回过身来，面向角鸮瑟缩的背影说道：
「哎呀，因为……」
她笑着说：
「『什么地方都不去』……不也是自由选择中的一项选择吗?」