朦胧中，我上了镇里完小，那儿的集市要比乡市集大，我大可天天赶集了，天天见着人来人往的街道了，天天去欣赏一回喜欢的玩意啦。可是我终于知道这是梦，因为时常做梦时，尽管是在恍惚中，倒也还大抵清楚只不过是一个梦。这回也不例外，但我没料到是在草坪而非床头，醒来才觉得有点寒冷，或者说寒冷才觉得醒来了。夕阳已逐渐收起了余辉，随着一匹山峰斜切下一片阴凉罩住了草坪。我越发觉有点寒意了，赶紧起身，掸了掸浑身尘土，阔步出了草坪，直往山沟而下。躜行了一程，有意识的往回一望，一时并未见着大批牛群，便有些空虚怅然了。我想：“张秋姐哪时赶着牛儿回家的，怎么也不叫声我！害我差点睡到夜晚了；父亲有没有给我买好玩意，母亲有没有买好吃的！……”

飞驰夺路，很快近了猪洞。翻过一处土丘，蓦然望见猪洞口的大石头上边有人，背面坐着的，瞧装束正似张秋。立时暗想碰了头要不要责备她怎地不叫我！想了想，决定罢了，因为极可能是牛群自己下山沟的，如此她自然不会上草坪啦，不然见我露天熟睡而全不搭理，还真不是我所熟识的张秋姐。也许她已听见了急促地脚步声，惊恐地回头看来，见是我，一怔，“你还在这儿干嘛！”我顿足微笑道：“在上边草坪里睡着了，我要赶紧回去啦，待会我爸会出来找人的。”她若有所思，茫然点了点头，接着转移了眼光不在看我了。我很奇怪她的反常，但没胆子去质问，毕竟她要比我大得多。不意间瞅向她的侧面，正是洞口，里面黑黑地，那时觉得很有些怕人。而也是在她的侧面我发现了一盏马灯，但被她有意地纽身隐住了，我当时也瞧不出端倪，只道“我先走了，明天我找你，你带我去找野杨桃呵。”由于见着有马灯，就连叮嘱她天快黑下来了，早些回去也没说，就已飞下山沟了。现在才晓得一切问题都可以依据马灯来推敲，但是现在晓得之前的东西太多了，也太晚了，以致于痛失良机而再怎么忏悔也是于事无补了。

翌日，我喜滋滋携带了父亲刚为我买的鲁班锁，挨家挨户地寻找伙伴来解玩，也为此得意了一番。但令人丧气的是一旦弄乱了，一干伙伴里却始终无人能解。“找张秋姐解吧！她肯定行，”一同年小孩发了建议。我想张秋姐几乎是大人啦，应该能解，就找她。“今早听我妈说张秋不在哩！连放牛都是找村头的二娃先代替的。”“不是吧，昨天还在呀，”我惊疑地急问。“我也不清楚，要不我们上她家瞧瞧，在家的话，就叫她解。不在就等我大哥回来。”说话这小孩有位双十出头的大哥，早经成家。“若真叫他们大人来解，怎生有趣，我父亲已解过一次给我看了。不须再找大人了，还是上张秋家探探究竟罢！”继而在我有意地带动下，一伙小鬼兴意正浓地奔往张大福家。

村庄里张大福的破房子是在一处斜坡上的凹陷里，这斜坡是群山的支脉，后方山脉之势起伏不定延伸得老远，望不见来龙去脉。左看有阡陌交通，平畴千里，再远处又是看不见来龙去脉的山脉了。前瞅倒有几分味道，不消说静静流淌的溪流，峥嵘地叠层峦嶂，萧索横竖的荒村；也不消说田地里的起劲的吆喝，此起彼落鸡犬相闻的茅舍，穷闾陋巷呼儿唤娘的喧嚣，单是不绝如缕的炊烟，便充分地渲染了乡间的生机盎然。苍茫大地上有这样一番风景，是颇适宜心灵散步，眼睛旅行的。右望即是隔有界限的森林了，除了青山绿树，便是挡去了视线的摩登高峰，说是单调无味，却也不尽然，因味道本来是无所谓有，无所谓无的。就如整天在大森林里寻找野果子，幸运一点一天几乎不需用膳，倘在八九月里，‘八月瓜’是最普遍的，果形似香蕉，黄黄的，果味香甜。于小孩，这是最有趣的了，自然也是指八月瓜是最有味的了。但老人就不同，每见此，通常是要呵斥一通才放你走的，“八月瓜好有味道么？去找野果子不吃饭行么？”

自我家的破房子至张大福的破房子相隔有百把米，并且是上坡路，行走起来很有些累人，但为了一探虚实，我自是不愿错过每一种可能，尽管我知道张大福全家而今是住在对面的森林里。过不多时，一同跟来的小孩都到了房屋的院子前，早有人呼喊起来了，“张秋，张叔在么！”门仍然死死的紧闭着，没任何响动，于是众伙伴聚集起来，交头接耳议论了一番，复又纷纷逼近门缝探头探脑。张望一阵，嚷闹一阵，一些觉得没趣的各自散了，仅有两三个好奇心特强的甘愿陪同我再去森林。

这次的去森林和往常似有些两样，总觉得面临自己的是意想不到的东西，但或许也只是儿童胡思乱想的毛病罢。在路上我已有了叮咛，倘若张借（暂住）在家，则以掏鸟窝为由，单是路过找口水喝，喝完马上走人。同伙也满口应承。因为他们也俱是害怕暂住的，尤其他那双死鱼眼瞪得人发毛，好似和你有不共戴天之仇，假使不太懂事的招了他，铁定是要挨揍的，尽管被揍的家人会找上门去论理，但终究还是被揍了，况且暂住一旦闹起来，往往比任何人声音都响，比任何人脾气都鼓，也要比任何人手段都要狠辣。听说前上好些年前，就有人犯了他，结果被他抄起砍材刀子追得满山跑，也正是这次行径，才使得落人褒贬，才使得暂住变得越见孤僻。“外来的黑人，还这样强横，犯在我手里看我整得死里不。”——我们地方上称没有分到田土的人为‘黑人’，多为孩子。——我曾就听一位年迈的人这样说过。当时暗地里还真为暂住捏了一把汗，即使时过境迁，但退一万步讲，假使当时暂住把那人砍死了，或者仅是砍了一两刀，我想，不独是村庄里容不下暂住这个人，就连寡妇并大福也会受很大的牵连的。这些都是很复杂的概念，也是我最不愿追怀的韶华。

小屋仍旧沉静在森林中，没犬嗷，无鸡鸣，平凡而单调。三小儿近了房前，已听得屋内洗刷餐具的声响，我暗自感到落实了，便一面上前拍门，一面喊道：大福叔在家么！少时，门吱地一声开了，从内探出寡嫂焦黄的面容来，见是一群小孩，显得失望似的，只随口招呼道：“要近来坐不！”我向来也不大耐烦那种爱理不理的态度，遂单刀直入，问道：“寡嫂，张秋她！怎地没放牛！”寡妇立时面显难色，支支吾吾讲了半天，才连缀成了句，内容是说张秋作日便没在回家，村里张秋往常爱去的人家也打听过了，结果俱是昨天下午以来便一直没人再见过她了。寡妇吞吞吐吐接着说下去的语气，更使人惊诧，“暂住他，他也是昨天就没回来，想是姐弟俩去了隔乡姑父家，我已央大福去寻了。”说罢，忽地又见她愁容的脸色一转，惊喜朝我们问道：“该不是你们有情况吧！”我连忙摇头！其余也都纷纷表示未曾清楚。就见寡妇霎时又堕落冰窖里似的，一脸冷淡黯然，讷讷道：“想是去了亲戚家，想是去了亲戚家，可怎地会一齐去的？”絮絮答答埋怨着已转身进了内屋。