“……你，”她的声音干涩得厉害，像砂纸磨过粗粝的木头，“从哪里找到的。”
我没说话，只是稍微抬了抬手，让纸张更清楚地呈现在她眼前。
她的目光飞快地扫过纸上的字迹，然后像被烫到一样猛地移开，看向旁边的墙壁，耳根却以惊人的速度红了起来，一直蔓延到脖颈。
“扔了。”她几乎是咬着牙说出这两个字，伸手就要来夺。
我手腕一转，避开了她的手。“等等。”我说，声音听起来还算平静，尽管心里早已掀起惊涛骇浪。
“给我！”她语气加重，带着不容置疑的命令，但眼神闪烁，不敢与我对视。
“这是你的。”我把纸递过去，但在她即将碰到时，又收了回来，“但我想先问几个问题。”
“没什么好问的！”她有些恼羞成怒，“陈年旧纸，早该烧了！”她再次伸手，这次动作更快，带着点武力夺取的意味。
我侧身避开，将那几张纸护在身后。“就几个问题。”我坚持，“问完就还你。”
她瞪着我，胸口微微起伏，像是在压抑怒火，又像是在平复剧烈的心跳。阳光照在她脸上，能清楚地看到细小的绒毛和微微颤动的睫毛。那双总是燃烧着火焰的眼睛里，此刻映着复杂的情绪。
“……问。”半晌，她从牙缝里挤出一个字，别开脸，看向门口跑掉的竹鼠消失的方向，但紧绷的肩膀暴露了她的紧张。
我看着手中泛黄的纸页，目光落在第一张上。“‘床底下那个陶罐里还有点钱’，”我慢慢念道，每一个字都像投入心湖的石子，“那个陶罐，后来我找到了。里面除了钱，还有一小包你晒的鱼干，用油纸包得好好的，已经有点潮了。”
她身体僵了一下，没回头。
“第二张，‘灶台后面第三块砖是松的，我在里面藏了点东西’。”我继续念，声音很轻，仿佛怕惊扰了纸上沉睡的时光，“我撬开了那块砖。里面是个小木盒，放着一对很普通的银丁香，还有一张字条，写着‘生辰快乐’，虽然我的生辰早就过了。”
她的肩膀几不可察地颤抖了一下，手指无意识地蜷缩起来。
“第三张，‘别哭哭啼啼的，烦。我走了。’”我念出最后那句，抬起头，看着她僵硬的侧影，“所以，你当年‘走’的时候，是怕我哭哭啼啼，觉得烦？”
“那是假的！”她猛地转回头，脸上涨红，不知道是气的还是羞的，“都是编的！为了骗你！让你以为我真的要死了！你看不出来吗？！”她的声音很大，在小小的屋子里回荡，带着一种虚张声势的激烈。
“我看出来了。”我说，平静地看着她，“钱是真的，鱼干是真的，银丁香和字条也是真的。你怕我难过，怕我以后过得不好，所以在编造的谎言里，塞进了你能想到的、最后一点实在的东西。”
她张了张嘴，似乎想反驳，但最终什么也没说出来，只是扭开头，下巴绷得紧紧的。

“我也有。”我忽然说。
她猛地转回头，疑惑地看着我。
“我也写了。”我迎着她的目光，感觉自己的耳根也有些发热，“不止一稿。写我‘先天心脉不全’，写我‘药石罔效’，写我‘命不久矣’。也写了类似的废话，什么‘别太伤心’，什么‘好好活着’，什么‘忘了我’。”我顿了顿，“有一稿，我还写了‘镇东头李记药铺的坐堂大夫医术不错，虽然贵点，但你若有不舒服可以去找他’。”
她怔住了，眼睛微微睁大。
“后来觉得太假，太啰嗦，而且把你也牵扯进来，不好。”我笑了笑，有点涩，“最后留下的那封，大概就几句话，说我病发，要去远方寻医，归期不定，勿念。然后把李大夫的地址和你喜欢吃的几样点心方子，一起塞在了枕头底下——用你绝对会发现的方式。”
屋子里再次陷入沉默。但这次沉默不再凝滞，反而像冰雪初融的溪流，带着一丝凉意，却开始缓缓流动。
我们互相看着对方，看着彼此眼中映出的、那个一百多年前，绞尽脑汁编造谎言、试图用“死亡”将对方推开、却又在细节处泄露了笨拙关心的、年轻的自己。
荒诞。滑稽。心酸。还有一丝迟来了百年的、洞悉真相后的酸楚暖意。
“蠢死了。”妹红先开口，声音低了下去，带着浓浓的鼻音，不知道是在说我，还是在说她自己。
“是啊。”我同意，“蠢得无可救药。”
“我当时……想了很久。”她忽然说，声音很轻，目光落在地面斑驳的光影上，“怎么‘死’才像真的。病太重？意外？想来想去，还是病逝最合理，时间也够我把‘后事’安排好。”她扯了扯嘴角，一个自嘲的弧度，“我甚至去观察了很久真正久病卧床的人是什么样子，咳嗽要怎么咳才像，说话气力要不济……练了好久。”
“我也差不多。”我说，“跑去翻医书，研究‘心脉不全’的症状，怎么伪装脉象虚弱，气色不佳……还特意几天不晒太阳，把自己弄得苍白点。”
我们都沉默了，回想当年那些自以为天衣无缝、如今看来漏洞百出又无比用心的“表演”。
“你‘咳血’用的颜料，是西街王记染坊的朱砂吧？”我问，“颜色不正，太鲜艳了。真正的血咳出来，颜色暗沉，还带沫。”
她愣了一下，随即哼了一声：“你装病时喝的‘药’，是甘草水加了点黄连吧？闻着是苦，但真正的汤药哪有那么冲的甘草味？骗骗外行还行。”
“你‘病重’那几天，半夜偷偷起来把我晾在院子里的咸鱼收了，怕下雨淋坏，以为我不知道？”
“你‘寻医’前，把我的破袜子都补好了，针脚丑得要死，还好意思留字条说‘凑合穿’？”

一件件微不足道的小事，在百年后的此刻被翻捡出来，带着陈旧的气息和时光的包浆。当年自以为隐秘的关怀，在对方眼中或许早已清晰可见。只是那时，一个铁了心要“死”，一个铁了心要“走”，谁也没有戳破。
“所以，”妹红抬起头，看着我，脸上还带着未褪尽的红晕，但眼神已经不再躲闪，反而有种破罐子破摔的坦率，“我们俩，其实早就知道对方在撒谎，对吧？”
“至少……有所怀疑。”我承认，“你的‘病’来得太突然，‘好’得又太利索。我的‘远行’也借口拙劣。只是……”
“只是我们都愿意相信那个谎言。”她接了下去，语气平静下来，“因为那样对彼此都好。至少当时是这么觉得的。”
对彼此都好。用一场虚假的死亡，换来对方“正常”生活的可能。多么愚蠢，又多么……沉重的好意。
我看着她，她也看着我。阳光落在我们之间，照亮空气中飞舞的尘埃，也照亮彼此眼中那个熟悉又陌生、穿越了漫长时光的倒影。
那些泛黄的纸还攥在我手里，脆弱的，承载着过往拙劣演技和笨拙真心的纸。
我把它们递过去，这次没有再收回。
妹红接过，手指轻轻抚过上面模糊的字迹。她看了很久，久到我以为她会撕掉它们，或者像她说的那样，扔进灶膛里烧掉。
但她没有。
她只是仔细地、小心翼翼地把那几张皱巴巴的纸重新叠好，抚平边角，然后走到那个旧木箱边，蹲下身，掀开夹层的木板，将它们又放了回去。动作很轻，像对待什么易碎的珍宝。
然后，她合上木板，盖上箱盖，把干草药和竹篓重新压回去。
做完这一切，她站起身，拍了拍手上的灰，转身看着我。脸上的红晕已经褪去，只剩下一点残余的热度，和一种如释重负般的、别扭的平静。
“喂。”她说。
“嗯？”
“晚上吃什么？”
话题转得如此生硬，如此突兀，却又如此自然。仿佛刚才那场关于生死谎言、关于百年隐瞒的沉重对话，只是午后一个短暂的梦境。
我看着她在阳光下微微眯起的眼睛，那里面没有了窘迫和恼怒，只有熟悉的、带着点不耐烦的日常光芒。
我忽然笑了起来。
她也扯了扯嘴角，虽然很快又抿平了。
“竹鼠跑了。”我提醒她。
“……再去抓。”她没好气地说，转身朝门外走去，走到门口又停住，回头看我，语气凶巴巴的，“还有，下次别乱翻我东西！”
“是是是。”我应着，跟了上去。
走到她身边时，我忽然伸出手，很自然地握住了她的手。
她的手僵了一下，下意识想抽回，但我握得很紧。此刻，是温热的。
她没有再挣开，只是别过脸，耳根又有点红。
“走了。”她低声说，拉着我往外走。
午后的阳光正好，洒在竹林小径上，光影斑驳。我们牵着手，谁也没说话，朝着竹林深处走去，去寻找那两只逃掉的、注定要成为晚餐的竹鼠。
风穿过竹林，沙沙作响，像在轻声诉说着什么。
那些被藏在箱底、皱巴巴的“遗书”，那些笨拙的谎言和更笨拙的真心，那些跨越了百年时光才得以相认的、可笑的秘密……
就让他们继续躺在旧木箱的夹层里吧。
毕竟，现在和未来，比那些泛黄的过去，重要得多。

第二天醒来时，天光已经大亮，暖融融地透过竹窗洒进来。身侧的铺位是空的，但被子胡乱卷着，还残留着一点体温和熟悉的、混杂着烟火气的味道。外面传来轻微的、规律的剁砍声，还有那只乌鸦偶尔“啊”一声的聒噪。
我躺着没动，听着那声音。一下，一下，不疾不徐，带着一种日常的踏实感。手背上似乎还残留着昨天午后，竹林小径上，被她牵着时那温热的触感，和皮肤间的摩擦感。心里有种很奇特的平静，像风暴过后的海面，波澜未息，却已不再汹涌。
我起身，叠好被子，走到屋外。
妹红背对着我，蹲在院子角落新搭的一个简陋木墩前，手里拿着那把有些缺口的柴刀，正对付着一根粗壮的竹筒。她动作麻利，刀刃沿着竹节缝隙切入，用力一掰，竹筒应声裂成两半，露出里面干净的中空。旁边已经堆了好几截处理好的竹筒，长短粗细都差不多。
晨光勾勒出她的背影，肩膀的线条随着用力而微微起伏。那只乌鸦停在不远处的矮竹上，歪着头，黑豆似的小眼睛一眨不眨地盯着她手边的动作，似乎在等待什么机会。
“早。”我走过去，在她旁边蹲下，拿起一截劈好的竹筒看了看。内侧光滑，带着竹子特有的清香。
“嗯。”她应了一声，头也没抬，继续对付下一根，“醒了就帮忙。把这些竹筒里面再刮干净点，别留毛刺。”
我拿起旁边一把小刀，开始清理竹筒内壁。“做竹筒饭？”
“不然呢？”她瞥了我一眼，“省得你整天念叨没新花样。”语气里带着点嫌弃，但手上的动作没停。
我没反驳，只是笑了笑，专心对付手里的竹筒。小刀刮过竹壁，发出沙沙的轻响，新鲜的竹屑卷起，散发出更浓郁的清香气味。我们都没再说话，院子里只剩下柴刀劈砍、小刀刮擦、还有乌鸦偶尔扑腾翅膀的声音。阳光慢慢爬高，温度也升起来，晒得后背暖洋洋的。
“喂。”妹红忽然开口，手里劈砍的动作慢了下来。
“嗯？”
“昨天……”她顿了顿，似乎在想怎么措辞，“那些破纸……你看完了？”
“看完了。”我老实承认，刮竹筒的动作没停。
“……哦。”她应了一声，又用力劈开一根竹子，发出“咔嚓”一声脆响，“写得真烂。”
“彼此彼此。”我说，“我的那些草稿，要是被你看到，大概也是这个评价。”
她哼了一声，没接话，但嘴角似乎往上扯了扯，很快又抿平了。沉默了一会儿，她又说：“我以为早就扔了。没想到还留着。”
“压在箱底，大概自己也忘了。”我说。
“谁忘了。”她立刻反驳，声音有点虚，“只是……懒得收拾。”
“嗯，懒得收拾。”我从善如流。
她瞪了我一眼，但没再继续这个话题，转而问道：“米泡好了吗？”
“泡好了，在屋里。”我昨晚睡前就把米泡上了，用的是人间之里买来的新米。
“去拿出来。还有昨天剩的熏肉，切丁。那边篮子里有刚摘的笋尖和蘑菇，也处理一下。”她指挥起来毫不客气，一副大厨派头——如果忽略她脚下那堆劈得歪歪扭扭的竹筒和四处飞溅的竹屑的话。
我放下刮了一半的竹筒，起身去拿材料。米粒吸饱了水，变得莹白饱满。熏肉切成均匀的小丁，咸香扑鼻。笋尖嫩得能掐出水，蘑菇是她在竹林深处采的，品种我依旧不敢确定，但据她说“肯定没毒，吃了不会看见奇怪的东西”。
我们把材料混合在一起，加入适量的水和一点盐，搅拌均匀。然后一勺勺舀进处理干净的竹筒里，不能太满，留出一些空间。最后用洗净的竹叶封住筒口，再用细麻绳捆扎好。
一个个青翠的竹筒饭半成品整齐地码放在箩筐里，看着就让人心生期待。
“怎么弄熟？”我问。普通的灶锅显然不合适。
“挖个坑，烧堆火，埋进去煨。”妹红说得理所当然，指了指院子另一侧的空地，“就像以前在外面野炊那样。”

确实，很久以前，在那个海边小镇，我们也曾偶尔去附近的山里，用类似的方法做过竹筒饭。记忆的碎片浮上来，带着海风的咸涩和山火的烟气。
我们合力在空地上挖了个浅坑，捡来干燥的竹枝和木柴，堆在坑里点燃。火焰腾起，噼啪作响，驱散了清晨最后一点凉意。等火烧得旺，积起一层通红的炭火后，我们把捆扎好的竹筒一个个小心地埋进滚烫的炭火和灰烬里，上面再薄薄盖上一层土。
做完这些，我们俩额头上都冒了点细汗。并排坐在屋檐下的阴凉里，看着那个微微冒烟的小土堆。乌鸦飞了过来，落在离火堆稍远的地方，好奇地探头探脑。
“要多久？”我问。
“看火候。”妹红用袖子擦了擦额角的汗，“大概得小半个时辰。等着吧。”
等待的时间里，没什么事做。我们有一搭没一搭地聊着天，话题依旧散漫。从竹筒饭的火候控制，说到人间之里最近流传的关于“竹林白发魔女和她的神秘同伴”的奇怪传闻（据说是某个差点在竹林迷路的村民传出去的），又说到永远亭那位NEET公主最近似乎安静得有点反常。
“该不会又在憋什么坏吧？”我有点担心。
“管她呢。”妹红靠在身后的竹墙上，姿势放松，“兵来将挡，火来土掩。她敢来，我就敢把她再揍成猪头。”她说得轻描淡写，仿佛在讨论天气。
我想起辉夜那张顶着黑眼圈、被打得鼻青脸肿却依然兴致勃勃的脸，忍不住笑了笑。“她好像……还挺享受的？”
“那女人脑子有问题。”妹红评价道，“活得久了，什么怪癖都有。像她那样宅到发霉还乐在其中的，也算独一份。”
“那你呢？”我侧头看她，“你的‘怪癖’是什么？除了打架和放火。”
她愣了一下，随即瞪我：“我哪有怪癖！”
“没有吗？”我掰着手指头数，“收集各种奇怪的蘑菇，明明手艺烂还热衷于尝试炭烤一切，把会说话的蚯蚓当房客，跟一只乌鸦斗智斗勇……”
“闭嘴！”她伸手过来要捂我的嘴，被我笑着躲开。
闹了两下，她收回手，自己也忍不住笑了起来。那笑容很短暂，像蜻蜓点过水面，但真实而明亮。
“其实，”笑过之后，她看着院子里那棵半死不活的树（我们试图拯救过，但失败了），声音低了些，“有时候觉得，像现在这样……也挺好。”
我顺着她的目光看去。简陋的院子，歪歪扭扭的菜园，冒着轻烟的小土堆，停在枝头打盹的乌鸦，还有身边这个脾气别扭、却会在笨拙的谎言里藏进最后一点关心的不死者。
“嗯。”我应道，“是挺好。”
不需要再多说什么。漫长的生命里，能拥有这样一段“挺好”的时光，已经是莫大的奢侈。
空气中开始弥漫出一股独特的香气。混合了竹子的清香，米饭的甜糯，熏肉的咸鲜，还有笋尖和蘑菇的鲜嫩。那香气从埋竹筒的小土堆里丝丝缕缕地透出来，越来越浓，勾得人肚里的馋虫蠢蠢欲动。
“差不多了。”妹红吸了吸鼻子，站起身。
我们走过去，用木棍小心地拨开表层的土和灰烬，露出下面被烤得微微发黑、却依旧完好的竹筒。用湿布包着手，一个个捡出来，放在旁边晾着。
热气腾腾，竹筒摸上去还有些烫手。我们迫不及待地拆开一个。麻绳解开，竹叶掀开，一股更加浓郁诱人的热气扑面而来，带着竹香和食物混合的、令人食指大动的味道。
竹筒内，米饭被煨得晶莹剔透，粒粒分明，吸收了熏肉的油脂和笋菇的鲜味，呈现出一种诱人的油润光泽。熏肉丁变得酥软，笋尖依旧爽脆，蘑菇吸饱了汤汁，口感柔滑。
我们顾不得烫，用削好的竹片当筷子，夹起一块送进嘴里。
米饭软糯弹牙，带着竹子的清甜和炭火特有的焦香。熏肉的咸香恰到好处地渗透进每一粒米中，笋尖的脆和蘑菇的鲜更是画龙点睛。简单的食材，质朴的做法，却碰撞出无比满足的味道。

“好吃。”我由衷地说。这比人间之里任何一家饭馆做的都要好吃，因为里面多了些别的东西。
“废话。”妹红嘴里塞得鼓鼓的，含糊地应道，但眼睛微微弯起，泄露出她的满意。
我们坐在屋檐下，就着清晨的阳光和微风，大口吃着热乎乎的竹筒饭。烫得嘶嘶吸气，也舍不得停下。那只乌鸦飞了过来，落在不远处，眼巴巴地看着。
妹红掰了一小块不含熏肉的米饭，扔给它。乌鸦精准地接住，吞了下去，然后叫得更欢了，似乎在讨要更多。
“没了，一边去。”妹红挥挥手。
乌鸦不甘心地又叫了几声，见确实没有更多了，才扑棱棱飞走，大概是去别处觅食了。
我们相视一笑，继续埋头苦吃。很快，一个竹筒饭就见了底。肚子里有了热食，浑身都暖洋洋的，懒意也跟着上涌。
“剩下的晚上热热再吃。”妹红把空竹筒扔到一边，伸了个懒腰，骨头发出轻微的脆响，“或者明天当早饭。”
“嗯。”我也吃完了，满足地叹了口气，靠在墙上，看着院子里明媚的阳光和那个还在微微冒烟的小土堆。
一种饱足后的、昏昏欲睡的安宁感笼罩下来。我们都没再说话，享受着这片刻的静谧。远处竹林涛声阵阵，近处有风吹过屋檐，发出呜咽般的轻响。
不知过了多久，妹红忽然开口，声音带着点刚睡醒般的含糊。
“喂，OO。”
“嗯？”
“如果……”她停顿了一下，似乎在组织语言，“我是说如果，没有幻想乡，我们也没有重逢……你会怎么样？”
我没想到她会问这个。我想了想，老实回答：“大概……还在外面到处晃荡吧。换不同的地方，用不同的身份，看着周围的人和事变迁，然后在一个地方待腻了，再换下一个。”我顿了顿，“有时候会觉得没意思，但总得找点事情做。或许……会试着养只猫，或者种点花？虽然可能也养不活。”
她静静地听着，然后问：“会想我吗？”
这个问题更直接，让我愣了一下。我看着她的侧脸，她没看我，只是看着院子里那棵枯树，睫毛在阳光下投下浅浅的阴影。
“会。”我轻声说，没有犹豫，“经常会。看到海的时候会想，看到樱花的时候会想，吃到某样东西的时候会想，甚至只是在一个安静的午后，阳光很好的时候……也会想。”我笑了笑，“不过想归想，日子总得自己过下去。”
她沉默了一会儿，然后很轻地“嗯”了一声。
“你呢？”我问，“如果没有重逢，你会一直待在竹林里吗？”
“大概吧。”她说，“跟辉夜打架，去人间之里买点东西，偶尔跟慧音说说话，或者什么都不做，就看竹子。”她歪了歪头，“也会想。特别是跟辉夜打得特别没劲的时候，或者一个人喝酒的时候。”
我们都笑了。笑声很轻，融在风里。
“幸好。”我说。
“幸好什么？”
“幸好有幻想乡。幸好我们又碰上了。”我看着她说，“虽然过程有点……乱七八糟。”
她转过头，看着我，眼睛在阳光下显得很亮。然后，她也笑了，虽然只是嘴角弯了弯。
“是啊。”她说，“乱七八糟。”
但她的眼神告诉我，她说的“乱七八糟”，和我说的，是同一个意思。
阳光继续洒落，风继续吹。我们坐在屋檐下，分享着竹筒饭后的饱足和宁静，分享着穿越了百年时光才得以说出口的、平淡却真实的想念。
未来会怎样？不知道。
也许明天辉夜又会搞出新花样，也许竹林里会闯进新的麻烦，也许我们又会因为什么小事争吵，也许漫长的岁月终究会让某些感觉变得平淡。
但至少此刻，在这个阳光很好的清晨，在这个有着竹香和饭香的院子里，在这个脾气别扭却会牵我的手、会给我做竹筒饭、会问我“会不会想她”的不死者身边——
我觉得，这样“乱七八糟”的日子，似乎可以一直过下去。
直到永远亭的竹子都开花，直到月亮从天上掉下来，直到我们这对老不死，连打架的力气都没有，只能并排坐着晒太阳，互相嘲笑对方越来越差的记性。
那好像……也不错。
我闭上眼睛，感受着阳光的温暖，和身边人平稳的呼吸。
嘴角，无意识地，向上弯起。

竹筒饭的余香似乎还在唇齿间萦绕，阳光晒得人骨头缝都发酥。我和妹红并排坐在屋檐下，享受着饱食后那种懒洋洋的、什么都不想干的惬意。那只乌鸦大概是吃饱了，难得安静地蹲在篱笆上打盹，脑袋一点一点的。
“喂。”妹红忽然开口，打破了这昏昏欲睡的宁静。
“嗯？”我眼皮都懒得抬。
“躺得骨头都酥了。”她站起来，伸了个大大的懒腰，骨节发出噼啪的轻响，“出去转转。”
“又去清理辉夜的‘小礼物’？”我勉强睁开一只眼。
“不是。”她想了想，“去红魔馆。”
我愣了一下，睡意跑了一半。“红魔馆？那个……吸血鬼住的地方？”我在人间之里听村民闲聊时提过一嘴，说是森林深处有座洋馆，里面住着可怕的吸血鬼和她的仆从，晚上会传出奇怪的声音云云。当时只当是乡野怪谈，没想到还真有这个地方，而且听起来妹红还挺熟？
“算是吧。”妹红语气随意，像是在说去隔壁串门，“蕾米莉亚那家伙，前几天托人捎信，说有批从外面弄来的茶叶，让我去拿点尝尝。本来懒得动，不过今天天气不错，正好去溜达一圈。”
茶叶？吸血鬼喝什么茶？我心里嘀咕，但没问出口。反正幻想乡里什么怪事都有，吸血鬼喝茶大概也不算稀奇。
“我也去？”我问。
“随你。”妹红瞥了我一眼，“不过那边规矩多，还有个门卫特别能睡，去了别乱说话，尤其别随便评价蕾米莉亚的身高。”
“……身高？”
“总之记住就行。”妹红显然不想多解释，“走吧，趁太阳还没那么晒。”
于是我们就出发了。方向是迷途竹林另一边，穿过一片更加茂密、光线也更幽暗的树林。林间小路蜿蜒曲折，铺着整齐的石板，路旁偶尔能看到造型奇特的雕像和修剪过的灌木，透着一股与竹林截然不同的、刻意营造的异域风情。
走了约莫小半个时辰，眼前豁然开朗。树林尽头，一座庞大、华丽的西洋风格建筑矗立在开阔的空地上。红色的砖墙，高耸的尖顶，彩色玻璃窗在阳光下反射着绚丽的光。建筑前方是一片精心打理过的玫瑰园，虽然现在不是花期，但绿意盎然的藤蔓和修剪整齐的灌木依旧显露出气派。这就是红魔馆了，确实和幻想乡其他地方的风格不太一样，透着一股……努力想显得很高贵，但在这个地方又有点格格不入的微妙感觉。
最引人注目的是馆前那扇巨大的铁艺雕花大门，以及……倚在门柱上，脑袋一点一点，发出均匀轻微鼾声的守门人。
那是一位身材高挑、穿着类似旗袍改良服饰的女性，绿色的长发在脑后扎成利落的马尾，即使在打瞌睡，站姿也依然挺拔。但关键是，她真的睡着了！阳光正好照在她身上，她微张着嘴，睡得正香，甚至能看到嘴角一点可疑的晶亮。
我和妹红走到离大门还有十几步远的地方，停住了。
“她就是……”我压低声音。
“红美玲，红魔馆的门卫。”妹红语气平淡，像是早已见怪不怪，“特长是站着睡觉，以及在睡梦中击退一切来犯之敌——至少她自己这么宣称。”
“我们……要叫醒她吗？”我看着那位睡得无比香甜的门卫，有点不确定。
妹红没回答，而是弯腰从地上捡起一块小石子，在手里掂了掂，然后手腕一抖——
石子精准地击中了红美玲头顶的门柱，发出“叮”一声脆响。

红美玲浑身一激灵，猛地睁开了眼睛，眼神瞬间从迷茫切换到锐利，身体也下意识摆出了防御姿势。“谁？！竟敢擅闯红魔……啊，是妹红小姐啊。”看清来人后，她立刻放松下来，揉了揉眼睛，打了个大大的哈欠，“早啊……不对，午安。有什么事吗？”
“蕾米莉亚让我来拿茶叶。”妹红言简意赅。
“哦哦，茶叶，对对，大小姐吩咐过。”红美玲连连点头，然后目光落在我身上，好奇地打量，“这位是？”
“OO，暂住在我那儿的。”妹红介绍得简单粗暴。
“你好你好，我是红美玲，红魔馆的门卫兼武术指导！”红美玲立刻露出爽朗的笑容，抱拳行了个礼，动作倒是干净利落，如果忽略她眼角还没擦干净的一点睡痕的话。“欢迎来到红魔馆！妹红小姐的朋友就是红魔馆的朋友！”
“你好，美玲小姐。”我也回了个礼，这位门卫意外地……热情？
“哎呀，别叫小姐，叫我美玲就行！”她笑呵呵地说，随即又打了个哈欠，“不好意思啊，昨晚陪二小姐玩弹幕游戏玩到太晚，有点没睡够……”
“又在值班时间睡觉。”一个平静无波、却带着某种无形压力的女声从门内传来。
我们转头看去，只见一位银发女仆不知何时已站在门内。她穿着标准的女仆装，打扮得一丝不苟，银色的短发梳理得整整齐齐，脸上没什么表情，手里托着一个银质托盘，上面放着茶壶和茶杯。最引人注目的是她胸前那枚闪闪发光的银色怀表，以及周身散发出的那种干练到近乎刻板的气息。
“咲、咲夜大人！”红美玲瞬间站得笔直，睡意全无，额角似乎有冷汗渗出，“我、我没有睡觉！我只是在闭目养神，同时用气感知周围的一切！”
“闭目养神到流口水？”被称作咲夜的女仆视线扫过红美玲的嘴角。
红美玲手忙脚乱地擦嘴，脸涨得通红。“那、那是晨露！对，是晨露！”
咲夜不再看她，转向我们，微微躬身，动作标准得像用尺子量过。“妹红小姐，还有这位客人，大小姐已等候多时。请随我来。”她的声音平稳礼貌，但不知为何，总让人觉得有种不容置疑的威严。
妹红点点头，跟着咲夜往里走。我赶紧跟上，经过红美玲身边时，她对我挤出一个“救救我”的苦笑表情。我回以同情的眼神。
进入红魔馆内部，又是另一番景象。高挑的天花板，华丽的水晶吊灯，铺着厚厚地毯的长廊，墙壁上挂着古典油画。一切都干净整洁得一尘不染，光线从彩色玻璃窗透进来，在地毯上投下斑斓的光影。空气中弥漫着淡淡的、类似薰衣草和旧书籍混合的味道，还有一丝极淡的……红茶香？
咲夜的脚步无声而迅速，我们几乎是小跑着才能跟上。她目不斜视，背脊挺得笔直，仿佛每一步都经过精确计算。
“咲夜，”妹红忽然开口，“你们大小姐最近心情怎么样？”
“大小姐每日都心情愉悦，威严满满。”咲夜头也不回地回答，语气毫无起伏，“尤其是今日得知妹红小姐到访，更是期待不已。”
“……是吗。”妹红的声音听起来有点怀疑。
穿过长长的走廊，我们来到一个宽敞的客厅。客厅的布置极尽奢华，厚重的天鹅绒窗帘，宽大柔软的沙发，壁炉里跳跃着温暖的火焰（虽然我觉得这个季节点壁炉有点热），墙壁上挂着巨大的肖像画，画上是一位穿着华丽洋装、面色苍白、有着湛蓝短发的少女，正摆出一副“我很威严”的姿势抱着胳膊。

而此刻，肖像画的主角，就坐在正对着壁炉的那张高背椅上。她看起来和画上一模一样，只是缩小了好几号。深蓝色的洋装，同样湛蓝的短发，背后有一对与娇小身材不太相称的、巨大的黑色蝙蝠翅膀，此刻正微微收拢在身后。她手里端着一杯红茶，姿势优雅，小脸绷得紧紧的，努力做出一种居高临下的神态看着我们。
“欢迎来到红魔馆，妹红。”她开口，声音带着刻意压低的稚嫩，试图营造威严感，“吾已恭候多时。”她的目光扫过我，红色的眼眸里闪过一丝好奇，但很快被“威严”掩盖，“这位是？”
“OO，住我那儿。”妹红介绍得依旧简洁，然后很不客气地直接在旁边的沙发上坐了下来，还把脚搁在了茶几上——立刻引来咲夜不赞同的、几乎化为实质的视线。
“妹红小姐，请注意礼仪。”咲夜的声音依旧平稳，但手中的托盘似乎微妙地倾斜了一个角度。
妹红撇撇嘴，把脚放了下来。
“OO吗？有趣的名字。”蕾米莉亚——我猜就是她了——微微颔首，抿了一口红茶，“既然你是妹红带来的人，姑且也算红魔馆的客人。咲夜，上茶。”
“是，大小姐。”咲夜不知从哪里又变出两套精致的茶杯，动作流畅地为我们斟上红茶。茶水呈漂亮的琥珀色，香气浓郁。
我道了谢，端起茶杯尝了一口。味道醇厚，带着果香，确实是好茶。
“茶叶呢？”妹红直奔主题，一点客套的意思都没有。
蕾米莉亚似乎被她的直接噎了一下，小眉头皱起，“妹红，你还是这么不懂礼仪。客人来访，应当先寒暄，品味红茶，欣赏一下红魔馆的艺术收藏……”
“我是来拿茶叶的，不是来听你上课的。”妹红打断她，又喝了一大口茶，完全没品的意思，“而且你这儿的画，”她指了指墙上那副巨大的肖像，“画得跟你本人一点都不像，至少画里的人看起来没那么矮。”
空气瞬间凝固了。
我能感觉到咲夜身上散发出的冰冷气息，以及蕾米莉亚背后那对翅膀猛地张开了一瞬又强行收拢的抖动。
“妹、妹红！”蕾米莉亚放下茶杯，小脸涨红——不知道是气的还是羞的，“注意你的言辞！这不是矮！这是……这是浓缩的威严！是命运的选择！”
“是是是，威严，威严。”妹红敷衍地摆摆手，“所以茶叶到底给不给？”
蕾米莉亚深吸了一口气，似乎在努力维持自己身为“红魔馆之主、操纵命运之吸血鬼”的威严。她重新端起茶杯，用看似从容实则有点快的语速说：“咲夜，把为妹红准备的茶叶拿来。”
“是，大小姐。”咲夜微微躬身，身影瞬间从原地消失，几秒后又凭空出现，手里多了一个小巧精致的木盒。她将木盒放在妹红面前的茶几上，然后退到蕾米莉亚身后，站得笔直，目光如炬地盯着妹红，仿佛在防备她再说出什么冒犯之言。
妹红打开木盒看了看，里面是几个用油纸包好的小包，散发着清新的茶香。她满意地点点头，把盒子盖上。“谢了。”
“哼，知道是好东西就行。”蕾米莉亚抬高下巴，“这可是咲夜专门从香霖堂弄来的极品，外面可喝不到。”
“香霖堂？”我捕捉到这个陌生的词。
“一家奇怪的杂货铺，店主是个半妖，总有些从外面流进来的稀奇玩意儿。”妹红解释道，“不过东西死贵。”
“能被红魔馆看中的，自然是珍品。”蕾米莉亚强调，然后又抿了一口茶，姿态努力保持优雅，“那么，妹红，你这位……朋友，”她目光转向我，“似乎并非普通人类？身上有股特别的气息，和火有关，但又不完全是。”
“算是同类吧。”妹红含糊地说，显然不想多解释我的不死身问题，“都不太容易死。”

“姐姐大人！姐姐大人！我感觉到有陌生的气味！是客人吗？是来陪我玩的客人吗？”
声音由远及近，伴随着“咚咚咚”的脚步声，一个娇小的身影旋风般冲进了藏书室。
那是一个穿着粉色洋装、金色卷发、背后有着七彩水晶般翅膀的小女孩。她和蕾米莉亚有几分相似，但眼神更加天真……也更加狂乱。她手里抱着一个看起来就很危险的、镶满尖刺的玩偶，赤红的眼瞳在室内逡巡，最后定格在我身上。
“哇！真的有人！陌生人！”她发出惊喜的叫声，蹦跳着朝我冲过来。
“芙兰朵露二小姐！”咲夜的声音陡然变得严厉，身影一晃，已经挡在了我和那个被称为芙兰朵露的小女孩之间，“请止步。这位是大小姐的客人，不可无礼。”
“可是咲夜，他看起来很好玩！”芙兰朵露歪着头，试图从咲夜身侧探头看我，手里的玩偶发出不祥的“嘎吱”声，“他的‘目’很结实的样子，捏起来一定很有趣！”
“二小姐！”咲夜的语气带着不容置疑的压迫感，“请回房间。大小姐吩咐过，今日有客，您需要保持安静。”
“不要嘛！我要玩！姐姐大人最近都不怎么陪我玩了！”芙兰朵露鼓起脸颊，背后的水晶翅膀光芒开始不稳定地闪烁，周围的空气似乎也隐隐扭曲起来。
我本能地感到一阵危险，后退了半步。这小女孩身上的力量波动极其不稳定，而且充满了破坏性。
咲夜寸步不让，银色的眼眸紧紧盯着芙兰朵露：“二小姐，请冷静。否则我只能采取必要措施了。”
“咲夜好小气！”芙兰朵露气得跺脚，但她似乎对咲夜有所忌惮，身上的光芒逐渐收敛，只是用那双赤红的眼睛不甘心地瞪着我，“那你什么时候走？走了我就能找他玩了吗？”
“……这要看大小姐和客人的安排。”咲夜面不改色地撒谎，“现在，请回房间。今天的草莓蛋糕已经准备好了。”
听到“草莓蛋糕”，芙兰朵露的眼睛亮了一下，但随即又狐疑地看着咲夜：“真的？你没骗我？”
“咲夜从不欺骗二小姐。”咲夜说得义正辞严。
“……那好吧。”芙兰朵露扁扁嘴，抱着她的危险玩偶，一步三回头地走了，临走前还对我喊了一句，“陌生人，下次一定要陪我玩哦！我们来玩‘抓鬼’或者‘拆房子’！”
等她蹦跳着消失在走廊尽头，我才稍微松了口气。刚才那一瞬间的压迫感可不是假的。
“让您受惊了，OO先生。”咲夜转过身，对我微微躬身，“芙兰朵露二小姐她……比较活泼，有时难以控制力量。还请不要介意。”
“没、没关系。”我摆摆手，心有余悸。活泼？这已经超出活泼的范畴了吧？那眼神分明就是看到新玩具的兴奋，而且还是那种很容易玩坏的类型。
“二小姐平时很乖，只是偶尔会……情绪激动。”咲夜补充道，虽然我觉得她这个“乖”的定义可能和常人不太一样。“继续阅览吗？还是回客厅？”
我觉得还是回客厅比较安全。“回去吧，妹红该等急了。”
回到客厅时，气氛似乎有点微妙。蕾米莉亚正抱着胳膊，翅膀微微扇动，小脸气鼓鼓的。妹红则老神在在地喝着已经续上的第三杯红茶，脸上带着点看戏的表情。
“怎么了？”我问。
“某个矮子吸血鬼非要说她最近又精进了命运操纵的能力，要给我看看。”妹红用茶杯指了指蕾米莉亚，“结果就弄洒了红茶，还差点把茶杯砸了。”
“那、那是意外！”蕾米莉亚涨红了脸，“而且我说了很多次了，不准叫我矮子！是威严！威严！”
“是是是，威严到连茶杯都拿不稳的威严。”妹红火上浇油。

眼看蕾米莉亚背后的翅膀又要炸开，咲夜及时上前，动作流畅地收拾了茶几上溅出的茶水，并换上了新的茶杯和茶点。“大小姐，请用茶。这是您最喜欢的口味。”
蕾米莉亚哼了一声，接过茶杯，小口啜饮，总算暂时把注意力从身高问题上转移开。
“刚才好像听到芙兰的声音了？”妹红像是随口一问。
“嗯，二小姐来过了，已经回房享用点心。”咲夜回答得一板一眼。
“哦。”妹红点点头，没再多问，看来对那位“活泼”的二小姐也心中有数。
我们又坐了一会儿，主要是蕾米莉亚在努力寻找话题维持她“威严馆主”的形象，从红魔馆的历史（她自己编的版本）讲到最近看的书（大部分是漫画），再讲到她对命运的新见解（听起来更像中二病发言）。妹红大部分时间都在嗯嗯啊啊地敷衍，偶尔刺她一句，惹得小吸血鬼跳脚。咲夜则像一尊完美的背景板，时刻注意着添茶倒水，整理仪容，并用眼神警告试图把脚再次搁上茶几的妹红。
我一边喝茶，一边听着这没什么营养但颇为有趣的对话，感觉像在看一场情景喜剧。
终于，在蕾米莉亚开始第N次强调自己“昨夜又用命运之力预见了某某事件（听起来像是猫把厨房的鱼偷走了）”时，妹红站了起来。
“茶喝够了，茶叶也拿了，我们该走了。”她伸了个懒腰，“多谢款待，矮……蕾米莉亚。”
蕾米莉亚似乎想反驳那个可疑的停顿，但最终还是维持了风度（或者说在咲夜不赞同的目光下强行维持了）。“哼，既然客人去意已决，吾也不便强留。咲夜，送客。”
“是，大小姐。”咲夜躬身，然后对我们做了个请的手势。
走出红魔馆大门时，夕阳已经西斜，给华丽的洋馆镀上一层金边。红美玲还站在门口，不过这次没睡觉，而是在……打拳？动作倒是虎虎生风，一板一眼，看起来很有点架势。
看到我们出来，她立刻收势，露出笑容：“要走了吗？欢迎下次再来啊！”
“嗯，走了。”妹红点点头，想了想，从怀里（不知道她什么时候塞进去的）掏出一个小油纸包，丢给红美玲，“这个，当门卫辛苦了。”
红美玲手忙脚乱地接住，打开一看，是几块我们之前做的、晒得半硬的果干。她愣了一下，随即笑得更灿烂了：“哎呀，这怎么好意思！谢谢妹红小姐！下次来我保证不睡着了！……至少不在你们来的时候睡着！”
看来红美玲对自己值班睡觉这件事还是有自知之明的。
离开红魔馆，重新走入幽暗的树林。夕阳的光线被茂密的枝叶切割成碎片，洒在小路上。
“感觉怎么样？”妹红忽然问。
“嗯……挺有意思的。”我想了想，“威严的大小姐，过度忠诚的女仆长，活泼过头的妹妹，还有站着睡觉的门卫……你们幻想乡的大人物，都这么有个性吗？”
“这才哪到哪。”妹红嗤笑一声，“比这离谱的多了去了。不过蕾米那家伙，虽然整天把威严挂在嘴边，其实心眼不算坏，就是有点……嗯，幼稚。茶叶倒是经常有好货。”

这算百合倾向吗楼主，要不还是改改吧（指蕾米和咲夜的部分）

“哦？”蕾米莉亚的红眸亮了一下，兴趣似乎被勾起了，“不死者吗？有趣。幻想乡的不死者可不多见。除了你和那个麻烦的月亮公主，还有那位医师……你是第几个？”
“这不重要。”妹红把话题岔开，“茶叶拿到了，我们也该走了。你这地方一股子霉味，待久了头疼。”
“这是历史沉淀的气息！是高贵血统的证明！”蕾米莉亚抗议，翅膀又忍不住扇动了一下，“还有，不许说‘霉味’！咲夜每天都有认真打扫！”
“是，大小姐。红魔馆的每一寸地方都光洁如新，绝无丝毫尘埃与异味。”咲夜立刻接口。
我看着眼前这一幕：努力想表现威严但总被轻易破功的幼小吸血鬼，一丝不苟到几乎刻板的女仆长，还有完全不吃这套、我行我素的妹红。这组合……还挺有意思。
“既然来了，何必急着走。”蕾米莉亚似乎还想挽留一下，或者说，想多打听点我的事，“红魔馆的藏书室收藏颇丰，或许会有你感兴趣的东西。咲夜，带客人去看看。”
“是。”咲夜应道，看向我，“OO先生，请随我来。”
我看向妹红，她耸耸肩，一副“随你便”的样子。我想了想，反正闲着也是闲着，看看吸血鬼的藏书室也不错，便点头同意了。
咲夜领着我离开客厅，穿过另一条走廊。她的脚步依旧无声而迅速，我不得不加快步子才能跟上。
“到了，藏书室。”咲夜推开沉重的木门。
门后是一个巨大的、挑高至少两层的圆形房间。四面墙壁全是顶天立地的书架，塞满了各种颜色、各种尺寸的书籍，有些看起来非常古老。房间中央有螺旋楼梯通往二层，天花板上是彩绘玻璃穹顶，光线透下来，给整个空间染上一层梦幻的色彩。空气里弥漫着旧纸张、羊皮卷和淡淡樟脑丸的味道。
“请随意阅览。大小姐的藏书涵盖历史、魔法、炼金、外界杂学等诸多领域。需要找特定类型的书籍可以告诉我。”咲夜站在门口，像一尊完美的雕像。
我走进这个书的海洋，随手抽出一本。书脊上的文字看不懂，似乎是某种古代语。又换了一本，这次是通用语，书名是《基础元素魔法概论》。再往旁边看，居然还有《外界流行服饰百年演变》、《甜点制作大全（附图解）》、《如何饲养蝙蝠（宠物篇）》这种看起来画风不太对的书籍。
看来这位吸血鬼大小姐的兴趣相当广泛。
我正翻着一本关于东方符咒术的旧书（内容似是而非，看起来更像是民间传说大杂烩），门外忽然传来一阵清脆的、带着点癫狂味道的笑声，还有急促的奔跑声。

“那个芙兰朵露……”我回想起那双狂乱的红眸。
“离她远点。”妹红语气严肃了些，“那孩子力量不稳定，容易失控。蕾米和咲夜看得紧，一般没事，但最好别单独碰上。”
我深以为然地点点头。
我们有一搭没一搭地聊着，漫步在回竹林的小路上。夕阳把我们的影子拉得很长。
“下次还来吗？”我问。
“看情况吧。”妹红说，“如果蕾米又弄到什么好茶叶，或者闲得无聊过来看看她炸毛的样子，也不错。”
我想起蕾米莉亚被说矮时气鼓鼓又强装威严的样子，忍不住笑了。
“笑什么？”
“没什么。”我说，“就是在想，今天这趟‘红魔馆半日游’，还挺值回票价的。”
“又没买票。”妹红说。
“精神票价。”
她哼了一声，没再说话，但脚步似乎轻快了些。
回到竹林小屋时，天边只剩最后一抹余晖。乌鸦停在屋顶上，看到我们回来，叫了一声，扑棱棱飞走了。
屋里的陶罐静静立在墙角，野果酒还在默默发酵。院子里的果干在晚风中微微晃动。
一天又这样过去了。经历了威严（但不太成功）的吸血鬼大小姐，忠诚的女仆长，危险又天真的妹妹，以及站着睡觉的门卫。
乱七八糟吗？或许。
但确实……挺有趣的。
我看了看身边的妹红，她正拿出从红魔馆带回来的茶叶罐，凑到鼻尖闻了闻，脸上露出一点满意的神色。
夕阳的余晖落在她身上，给她的轮廓镶上一层毛茸茸的金边。
“晚上喝这个？”她晃了晃茶叶罐。
“好。”我说。
日子还长，长到可以慢慢品尝每一份意外，每一场相遇，每一段或搞笑、或温馨、或有点危险的插曲。
而此刻，有茶，有夕阳，还有这个会随手给人带果干、会跟吸血鬼斗嘴、会牵着我手走在回家路上的、别扭又不坦诚的家伙。