「你可真会啊，樱井君？」
「抱歉，马剃。赔礼我之后随时奉上。」
樱井君道歉的对象应该是我吧。
……不，抱怨以后再说。
我慌忙地看向演讲稿，但越看越像是樱井君演讲的翻版。
难道真的要在全校学生面前挑战即兴演讲吗…………？
「接下来，马剃天爱星的助选演讲。二年级，温水和彦。请——」
放虎原会长清澈的声音响起。我的回合开始了。
◇
学生会长候选人 马剃天爱星助选演讲 ~温水和彦~
……只能上了。我闭上眼睛深呼吸。
好，差不多下定决心了。再深呼吸一次就上台吧。
「温水同学，喊你了！」
「啊，嗯没问题。正好热身得差不多了，再等一下。」

「请在台上继续！」
「啊，等等——」
被推到台上的我，成为全校学生目光聚焦的中心。
为了逃避这些视线，我走向讲台，颤抖的手指打开麦克风开关。
「嗯，那个……我是受命担任马剃同学推荐人的温水。」
刚开始就语塞的我，故作夸张地清了清嗓子。
独自站在舞台上的紧张感，与四月的社团说明会完全不同。
「马剃同学，她那个……非常认真而且……」
话语再次中断，体育馆的寂静笼罩着我的身体。
——现实中并不会因为被逼到绝境就突然释放出隐藏的力量。
完全丧失信心的我，将视线投向舞台侧翼的天爱星同学。
等待我的并不是天爱星同学无奈的表情。
出乎意料的是，天爱星同学正用严肃的表情注视着我。
那是充满信任的，坚定的眼神。
——只支持我，可以吗？

咖啡店里她的话语。
即使到了这种时候，天爱星同学仍然相信我。 相信在全校学生面前出丑的我。
「……我第一次见到她是在去年石蕗祭前。」
我抬起头，直面全校学生的目光。无论是下定决心还是豁出去。我只是一个不起眼的普通学生。
作为普通的温水和彦，我只能讲述认识不到一年的天爱星同学。
「她给我的第一印象是一个非常认真的学生。嗯，虽然在石蕗祭上她穿着女仆装说"喵"什么的，但总体来说是个认真的学生。」
感觉舞台侧翼的天爱星同学给我施加了压力……
「关于这次学生会选举。学校报纸和报社网站留言板上写了各种真假混杂的内容。其中有很多类似于恶评的内容。」
回想起谈论留言板时天爱星同学的表情。虽然她装作若无其事，但确实受伤了。这点我还是能看出来的。
「嗯，怎么说呢，其中很多部分我能认同。她确实不懂变通，固执倔强。也有些任性。」
面对天爱星同学不断增强的压力，我深吸一口气。

「但她的任性不是为了自己，而是总为了别人。所以我觉得这次参选对她来说是第一次，为了自己的任性。」
也许，樱井君成为会长会更好。
他优秀，而且最重要的是有人望。
如果我不是当事人，也会投票给樱井君。
「我成为推荐人是因为想要实现她人生中第一次的任性。的确，与现任会长相比，她看起来可能不太可靠。」
但我是当事人。我是马剃天爱星的推荐人。
「但她就是她。马剃同学有马剃同学的优点。她一定会成为一位好会长。即使如此，如果有人对马剃同学有不好的看法——」
既然站在这里——我，只有我会支持她。

夜不能寐

「请到我这里来！如果有人说她坏话，我会用数倍的赞美来回应！我可以一直讲到天亮，讲述我所见到的马剃同学——那个虽然笨拙但坚强、正直且富有同情心的一面！」
把脑子里的想法全部倾吐出来后，我深吸一口气环顾体育馆。 学生们静得像是被冻住了。难道我，闯祸了……？
我小心翼翼地看向舞台侧翼，天爱星同学红着脸，做着千花嘭的姿势指着我。那是什么样的情绪啊。
——就在那时，一阵凉风掠过我的后颈。
「我也……想讲到天亮……」
「咦？」
还没来得及惊讶，啪的一声，体育馆的灯光突然熄灭。
体育馆被不像白天的黑暗笼罩，各处传来困惑的声音。
一瞬间，眼前恍惚摇晃，当我的眼睛适应了黑暗，不由得惊讶地睁大眼睛。
不知何时，我竟站在了演讲开始前所在的舞台侧翼。

再次"砰"地一声，体育馆的照明同时恢复了。
窃窃私语像涟漪一样在体育馆中扩散开来。 站在舞台中央演讲台前的是——志喜屋学姐。
志喜屋学姐在麦克风前轻轻摇晃，"嗡"地一声啸叫声回荡在体育馆。
当声音平息下来，志喜屋学姐缓缓开口：
「三年E班……志喜屋梦子……选手交替......」
在场所有人都屏住呼吸的瞬间，体育馆天花板的照明再次开始闪烁，一些女学生小声尖叫起来——
◇
学生会长候选人 马剃天爱星助选演讲 ~志喜屋梦子~
对放虎原会长来说这显然也是意料之外的情况。
在舞台另一侧的翼侧摇着头，向志喜屋学姐招手示意。
志喜屋学姐对此置若罔闻，用低低的声音开始说话：
「学生会长候选人……天爱星同学是…………众所周知的…………副会长…………」

正在惊愕地望着这一幕的我的手臂被天爱星同学拉了一下。
「为什么志喜屋学姐会在那里？」
「我也不知道是怎么回事……」
面对质问的我，八奈见竖起大拇指。请别这样，会被误会的。
我一边安抚天爱星同学，一边看向舞台，志喜屋学姐的演讲仍在继续。 似乎是在讲去年四月，天爱星同学参加校内美化志愿活动时的事。
「天爱星同学……和其他人相处……不太融洽……」
与周围人发生冲突的天爱星同学，很容易想象出来。
刚认识她的时候，她比现在稍微（？）更加尖锐，肯定经历了很多事情。
「但是……在我休息一段时间的时候……她把重要的花坛……打理得很漂亮……」
志喜屋学姐一边摇晃着一边让视线在半空中飘忽。学生们被带动着看向头顶，但那里当然什么都没有。
「原以为已经枯萎了……很开心……」
在平淡无起伏的言语间隙中，承载着志喜屋学姐笨拙的情感。 连我都能感受到。天爱星同学大概也感受到了吧。 之前一直紧绷的天爱星同学的肩膀渐渐放松下来。
「——志喜屋学姐有放弃自己珍视之物的习惯。」

天爱星同学像是自言自语般喃喃道。
大概是注意到了我的视线，她用生硬的语气补充道。
「所以周围的人必须代替她来守护。」
花坛的故事发生在天爱星同学加入学生会之前。 为什么她能如此理解自己还不太了解的志喜屋学姐呢。
「……为什么你会这么想？」
「看就明白了。因为我也是一样的」
天爱星同学看着我的脸这样说着，然后再次将视线转回讲台。舞台上志喜屋学姐的低语仍在继续。
「那个孩子……即使对方说她坏话……也不在意……去帮助对方……」
志喜屋学姐的摇晃渐渐变得更加明显。
「即使没人看见……没人表扬……也会做对大家有益的事情……」
说完后，志喜屋学姐突然停止了动作。 她没事吧，不需要给她喝点桃子水吗。在全校学生屏息关注中，志喜屋学姐再次开始动起来。
「但是……最先发现她的……不是……我……」
记得推荐天爱星同学进入学生会的应该是志喜屋学姐才对。

我还以为是志喜屋学姐发现了天爱星同学。
「有个好孩子……告诉我这件事的是……樱井君……」
「咦？」
旁边的天爱星同学小声发出惊讶的声音。在她的注视下，樱井君尴尬地抓了抓鼻尖。
「因为有个认真……且富有同情心的孩子……想推荐她进入学生会……」
志喜屋学姐像是在打节拍一样，兴奋地摇晃着身体。
「见面后发现……她很可爱……认真……害羞……善良……」
讲述天爱星同学优点的志喜屋学姐看起来非常开心。 而被夸奖的当事人则开始不自在地坐立不安。
「痣很可爱……香皂的香味很好闻……背部怕痒……很可爱……」
咦，话题好像偏离了。天爱星同学原本掩饰着害羞笑容的表情开始变化。
「内衣尺寸……虽然不合适也很可爱……但最近有成长的……预感……」
啊，天爱星同学握紧拳头开始颤抖了。
志喜屋学姐似乎已经说完想说的话，开始在舞台上默默摇晃。 在剩余时间所剩无几的时候，志喜屋学姐再次开口了。

「天爱星同学是……能为他人着想……的孩子……所以......」
她的身体向演讲台大幅倾斜，会场发出一阵骚动。
志喜屋学姐双手握住麦克风支撑着身体，用几乎消失的声音说道：
「大家……希望你们……投票给天爱星同学……但是……」
她像是使出最后的力气般深吸一口气。
「樱井君也……很可爱所以……希望大家……好好考虑……再投票……」
话音刚落，体育馆的窗户突然透进阳光——照亮了舞台上的志喜屋学姐。
仿佛是一个信号，一阵掌声响起，使体育馆剧烈摇晃，好像刚才的一切都是一场梦。
◇
回到舞台另一侧的志喜屋学姐被放虎原会长敲了一记手刀。真可爱。
我看了看天爱星同学的样子，她低着头，颤抖着。
「真是的……大家都……！」
糟了，这人就要爆发了。
「不过感觉挺顺利的啊。差不多该轮到天爱星同学了吧？」

「大家的自说自话也是有限度的吧？！能不能适可而止了？！」
这种话对我说也没用啊。
「——各位，让大家久等了。继续学生会长候选人演讲。二年F班——马剃天爱星。请多关照。」
原本看起来还想说什么的天爱星同学，听到会长的宣布后表情变得严肃起来。
她将手放在胸前深呼吸。
「............那么我也只能按自己想做的方式来了」
「咦，突然有干劲了？」
天爱星同学用指尖弹了弹头侧扎成小球的头发，笑着向我露出洁白的牙齿。
「那么我去了，温水同学」
◇
学生会长候选人演讲 ~马剃天爱星~
天爱星同学从舞台侧面现身的样子，让体育馆里掀起一阵骚动。
不知不觉就忘记了，这个人其实是在公开Cosplay吧......

天爱星在演讲台旁向会场深深鞠了一躬，然后站到麦克风前。
「这次，我马剃天爱星承蒙允许参选下一届学生会长。」
与外表相反，她的开场十分严肃认真。因志喜屋学姐的登场而变得飘忽的氛围，逐渐平静下来。
「和刚才的樱井君一样，我目前也在现任学生会担任副会长一职。在校内活动中受到过我帮助的人，应该也在这场中吧。」
天爱星确认了会场的氛围后，用柔和的语调继续道。
「本来想宣传这一年来我在学生会做了什么——但已经被樱井君抢先说完了呢。」
她微微一笑，将视线投向舞台侧翼的樱井君。
会场里也随之传来笑声。天爱星重新面向正前方，以郑重的语气开始讲话。
「在初中时代，石蕗高中对我来说是憧憬的学校。」
……她开始讲述的内容带着几分怀念，与事先商量好的内容完全不同。
「在这里上学的前辈们对我而言是男女主人公。我也曾梦想着有朝一日考入石蕗，与大家一起度过高中生活。」
她的语气不像是在对面前的听众讲话，而像是在与过去的自己对话。

天爱星像是在自言自语地继续说道。
「在石蕗普通地学习，普通地在社团活动中挥洒汗水，普通地度过校园生活——」
说到这里她暂停了一下，以认真的表情注视着会场。
「我曾以为只要考上这所学校，我也能成为石蕗的『普通』一员。但是，现实并没有那么简单。」
天爱星稍微犹豫了一下，然后开口道：
「我的成绩绝对算不上好。不，甚至可以说是很差。每次考试，我都只是勉强避免不及格而已。」
——这曾是她隐藏至深的秘密，也是她最大的心结。
「我也不擅长体育，在与朋友的对话中，常常被展示出差距。我无法成为我所憧憬的『普通』。入学后我很快就意识到了这一点。」
说到这里，天爱星的表情看起来有些释然。
「正好是去年这个时候。参加学生会主导的志愿活动时，我被前辈们邀请加入了学生会。看来是那边的樱井君推荐了我的名字。」
她带着调皮的笑容继续说道。
「关于之后的我，或许在座的诸位有些人已经有所了解了。」