「为什么会推荐我这个以前几乎没说过话的人，为什么会任命我为副会长。我一直害怕去问这个问题。」
天爱星同学像是在探寻记忆一样继续说道。
「我第一次与前辈们有接触是在自愿帮助学生会的时候。老实说，那时候我也没什么大用处。」
「不，没有那种事——」
天爱星同学缓缓摇头。
「你也知道，我是个头脑僵硬、不懂变通的女生。曾经与周围人发生冲突，还被会长调解过。所以当我在去年的会长选举中被邀请当推荐人时，我以为是什么玩笑。」
天爱星同学双手握住水杯，注视着摇晃的水面。
「现在想来，可能是出于同情吧。因为同情只会与周围人发生冲突的我，想把我放在能看得见的地方。」
天爱星同学抬起头。
「所以我想赢。作为平等的朋友，继续和学生会的大家在一起。」
「那么——为什么是我？」

「会长他们那么关心你。我感觉自己缺少的东西就在你身上。」
我无法从天爱星同学真挚的眼神上移开视线，只能露出不那么干脆的微笑。
「没那么夸张吧？」
「一点也不夸张。」
天爱星同学用毫不犹豫的语气回答。
「去年我为放虎原会长做助选演讲时，双腿都在发抖。」
「是吗，马剃同学也做过助选演讲啊。」
「……温水同学应该也听过的。」
嗯，被她这么一说好像确实有这回事。
天爱星同学清了清嗓子，重新开始说。
「那个女人是不是太得意了。仗着会长的威势，摆出一副高傲的态度——这一年来，我一直被这样评价。今年我自己是候选人，要以与去年会长相同的立场站在那里。老实说，我感到非常害怕。」
她把手放在胸前，深呼吸后继续说道。
「我需要你的言语。哪怕只是形式上的。有了它，我就能堂堂正正地站在那里，所以——」

天爱星同学直视着我。
「仅限于现在就好——只支持我，好吗？」
天爱星同学近似于独白的话语结束了。
我被她的直率震撼，找不到回应的话，只能保持沉默。
「抱歉，突然说这种话。」
「不，这没什么…………」
沉默再次降临。
大概是想改变气氛，天爱星同学叫住了路过的服务员。
「我请客。点杯咖啡吧。」
「咦，你不是不擅长喝咖啡吗。」
「是的，不擅长。但如果温水同学喜欢的话，我想慢慢习惯。」
为什么因为我喜欢咖啡你就要习惯啊……？
正当我感到疑惑时，天爱星同学从包里拿出一张折叠的纸。
「说起来，我打印了学校报纸。选举分析写得出乎意料地好」

天爱星同学在桌子上展开纸张。
「新闻社还做过选举分析吗？」
「好像做了投票意向的调查。请看这里——」
顺着天爱星同学纤细的手指，圆形图表上标注着支持率。
樱井君45%，天爱星同学30%，未定25%。
甚至还有按年级、性别分类的数据。
樱井君受到一、三年级女生和二年级男生的强烈支持，天爱星同学则在一年级男生中表现不错。
目前看来，没有找到对她有利的数据。
看着天爱星同学严峻的表情，我拿起学校报纸。
「不过这份报纸充满了八卦文章，最好不要太在意。它还把樱井君写成'女性公敌'，写得太随便了。」
尽管是对手，看到樱井君被诽谤中伤也让我感到不舒服。
听到我的话，天爱星同学露出难以形容的复杂表情。
「怎么了吗？」
「……我认为这个'女性公敌'指的是温水同学。」
「咦？！我连女朋友都没有过，更别说脚踏两条船了？」
「是的，我明白。温水同学更喜欢男性嘛。」

「不，不是这样的！」
我不由自主地用敬语反驳，天爱星同学慢条斯理地拿出笔记本。
「你在做什么？」
「啊，突然这样很抱歉。对于需要审议的事项，我会这样记在笔记本上，之后在头脑清醒时再读一遍。」
原来现在不是头脑清醒的状态。明明我们已经聊了很久了。天爱星同学一边嘟囔一边写着笔记。
「嗯……温水同学是……不分男女……来者……不拒……」
那也不对。请不要边写边偷看我。
很想吐槽，但这里要忍耐。不能打扰治疗过程。
我为了逃离这种险恶的目光，视线落到学校报纸上。
以为是在说自己的事情所以重新阅读了一遍，发现实在是写得太随意了。
报纸上说我只是撩拨女生，却不和她们交往的废物。
还有，这个「二年级美少女A子」指的是八奈见杏菜吧。虽然被写得比我还随意，但微妙地和她的实际情况一致，这让人有些苦恼……
啪嗒。
合上笔记本的声音结束了我的思绪。
「久等了。现在没事了。」

天爱星同学带着清爽的笑容，略微犹豫地喝了一口刚送来的咖啡。
「黑咖啡没问题吗？」
「嗯，意外地可能没问题。不过我还是加点糖。」
我微笑地看着添加糖的天爱星同学，喝了一口咖啡。
「……这个咖啡出奇地好喝？你点的什么？」
「基利马扎罗。菜单上写着是咖啡之王。」
那可是很贵的啊。这杯咖啡，确定是你请客吧…………？
因为某人的关系变得格外多疑的我正在啜饮咖啡时，天爱星同学悄悄看了眼手表。
「好，差不多18点了。」
嗯？是门禁之类的吗。天爱星同学从包里拿出手机。
「学校报纸第二号18点发布。」
「就是写着'后续内容请上网'的那个？」
「虽然不太了解机制，但据说付费后可以阅读全部内容。因为年度计划更划算所以我签了约。」
原来如此，不过不太明白的东西最好不要签约啊。

认真盯着手机屏幕的天爱星同学，突然把屏幕转向我。
「温水同学，请看这个！」
「嗯，马剃副会长的公开Cosplay需付费查看——」
「不是那边！」
天爱星同学给我看的是最新的投票意向调查结果。
樱井君比上次略微增加到50%。而天爱星同学——上升了15个百分点，达到45%。
天爱星同学眼睛闪闪发光，身体前倾。
「大幅提升！是不是政见发表触动了大家的心呢？」
「可能吧。能让我看看投票细分吗？」
我比较着最新报道和上次的投票结果。
「和上次相比大幅增长的是男生票。倒不如说女生的票反而减少了。呃，这有点难以启齿……」
看到我吞吞吐吐，天爱星同学猛地身体前倾。
「什么事，请不要客气直说。」
「可能是因为——Cosplay选举海报很受欢迎。」
听到这句话，天爱星同学猛然一震。
「我、我那个装扮…………？」

嗯，也不算太差。
我借过天爱星同学的手机，浏览文章。
「啊，新闻部网站上有留言板。」
「留言板？上面写了什么？」
「嗯，稍等。」
我把手机屏幕藏起来，不让天爱星同学看到。
这是高中生匿名发帖的留言板。谁知道上面写了什么。
「这个人为什么要Cosplay？」「这也太过分了吧？」「靠工口吸引人吗？」
果然也有很多否定的意见。
海报上俯拍角度的照片，包括紧张的天爱星同学的表情，是一张很有魅力的照片。
但对于认真的石蕗学生来说，似乎刺激有点强。
后续评论也有点火爆，这个不能给天爱星同学看——
「绝对领域！我绝对会投票——」「千花嘭·千花嘭！」「千花嘭嘭！」

……嗯，真的不能给她看。
「怎么了？」
「这种东西本人最好别看。」
「都已经那样的姿态展示给全校学生了，现在才说什么？」
天爱星同学理所当然地说着，从我手中拿回手机。
她默默盯着屏幕，眯起眼睛。
「…………有我预想到的反应，也有我没预想到的反应。」
「那个，那些像口号一样的是第一季第8集棒球回的梗…………」
「这个我知道。在做那个造型前，我把《极限少女团》的动画全部12集都看完了。」
原来如此，第二季也开始了所以也可以去看看。
「这个'我的出局是极限嘭'是什么意思？」
「不知道呢。绝对不要去搜索」
石蕗的学生，意外地有很多能成为朋友的人。
总之天爱星同学似乎不太在意留言板上的诽谤中伤(？)。
这是好事，但让人在意的是投票意向的调查结果。
差距只有5个百分点，而剩余的浮动票也只有5个百分点。

即使按照调查进行投票，即使拿到全部浮动票也只是打成平手。
要想获胜，就必须争取樱井君的支持群体。
「樱井君也被提及了。支持他的多是女生呢。」
「留言板上的性别最好不要相信。」
我一边教导网络礼仪，一边思考着樱井阵营的情况。
如果按这样发展，樱井君获胜的话，八奈见将成为学生会副会长。
本就人手不足的文艺部。最近小鞠的写作速度也下降了，希望能避免进一步减员……
天爱星同学默默看着屏幕，深深吐了一口气。
「上周我认为没有获胜的可能。但现在看来，似乎有一战之力了。」
天爱星同学用认真的眼神注视着我。
「我想赢。我想凭自己的力量，而不是靠同情成为学生会长。我不要求你加入学生会。请作为推荐人助我一臂之力。」
……她并不是靠同情成为副会长的。
会长、志喜屋学姐和樱井君都信任天爱星同学。
但是一定也同等程度地担心着她。
因此，天爱星同学无法完全相信自己。

我喝完渐渐变凉的咖啡，放下杯子。
天爱星同学默默点头。
「我不想参与注定失败的比赛。」
「如果要我接受推荐人的职位，希望你能答应一个要求。」
「啊！？难道是——」
「不，不是那个。」
一边消除天爱星同学的粉红色误解，我展示手机屏幕上的选举海报。
「候选人演讲当天，希望马剃同学穿成这个样子。」
「如果只是这种程度——什么！？」
天爱星同学凝视选举海报上的照片。
「……原、原来如此。也就是那么一回事吧。」
「你明白了？」
天爱星同学深深点头。
「也就是羞耻play。」
「不是这样的。」
这人没救了。
我就像面对小孩子一样开始说明。

「刚才的调查结果显示，一年级尤其是男生的支持率增长了吧？」
「但是女生票下降了不是吗？」
「女生票减少的主要是二年级。对于引人注目的同级生，批评容易集中，这是难免的。再让我看一下调查结果。」
天爱星同学再次调出手机上的学校报纸，放在桌子中央。
「相反，樱井君增长的几乎都是女生票。男生票不仅停滞不前，一年级和三年级的男生支持率甚至下降了。」
我和天爱星同学盯着手机屏幕。
「樱井君确实很可爱，但很难引起男生的支持。反而那些被他吸引的男生，为了否定自己的感受，很可能会投票给对立候选人。」
「……真的有这种情况吗。」
有的。详情不便多说。
「总之，穿成千花嘭的样子全力争取男生票。要想从现在逆转，只有这一条路。」
「这样不会被女生们讨厌吗？」
「反正已经不受欢迎了所以没关系。」
「唔！」

天爱星同学按着胸口。虽然是残酷的事实，但不接受就无法前进。
「所以你怎么办？」
「……那、那约好了哦。」
天爱星同学满脸通红，从手机屏幕上抬起头。
「下周一投票日，如果我穿成那样演讲。」
「嗯，我会——作为天爱星同学的推荐人进行助选演讲。」
我也从手机屏幕上抬起头。我前倾的眼前，是天爱星同学的脸——
「「啊！」」
慌忙退开的我们，因为尴尬各自拿起咖啡杯。
「……那，就这样决定了吧。」
「啊，好的。拜托了。」
然后同时想喝咖啡的我们，发现杯子已经空了，苦笑着放下杯子。
「怎么了温水同学。你在忍笑呢？」
「天爱星同学才是。不用忍着。」
四目相对，我们终于笑了出来。

笑过之后，天爱星同学用手帕擦拭眼角。
「请不要让我笑得太厉害。还有，温水同学。」
「什么事？」
「请不要用名字称呼我。」
天爱星同学用异常愉快的声音说道。
◇
决定成为推荐人后，时间转瞬即逝。
投票前一天的周日晚上。
我在自己房间的书桌前，对着开着扬声器模式的手机说道。
「那么，这样我们两人的演讲稿都完成了。」
「是的，辛苦了。」
通过手机传来的天爱星同学，完成了一本正经的问候后，不知为何咯咯笑了起来。
「有什么好笑的吗？」
「没什么。只是觉得花费最多时间的竟然是助选演讲稿，有点好笑。」
呃……被这么说的话，我作为文艺部员的身份认同感……

「不是的，因为是最后才开始准备的嘛？不能和马剃同学的演讲重叠。」
「哎呀，今天不用名字称呼我啊？」
「不，那个是…...」
完全被戏弄了。我草草结束通话，把蓝色圆珠笔放在笔记本上。
「好，接下来只需要誊写演讲稿了……」
天爱星同学的优势是，虽然才一年级但有副会长的经验。
首先通过我的助选演讲宣传她过去的成绩。
然后是通过天爱星同学的候选人演讲，给人留下放虎原政权继承者的印象的作战。
演讲在明天午休结束后。 之后立即进行投票，所以演讲的印象将直接影响结果——
「兄长大人，要不要休息一下？」
突然在耳边响起的是佳树的声音。
佳树把一杯冒着热气的茶杯放在桌上。这个香味是洋甘菊茶。
「你是什么时候进来的？」
「是啊，什么时候呢？」