「小鞠，你在这里做什么？」
「等、等你。」
……果然啊。我尴尬地挠了挠脸颊。
「抱歉，暂时没法在文艺部露面。八奈见同学有过来吗？」
「她、她偶尔会来，然后喂我们吃炸排三明治。」
看来八奈见正以她自己的方式进行着选举准备。会胖的哦。
「我下周也会去文艺部的。马剃同学也会因为体育祭的工作变得忙碌起来。」
「这、这次是真的吗？」
「嗯。剩下的就只有政见发表的原稿和海报拍摄了。之后直到投票日的演讲前都没有公开活动了……吧？」
小鞠沉默地瞪着我。
「要我说多少次都可以，我是不会加入学生会的。」
「但、但是，你在帮副会长的忙，不是吗？」
「是的。」
我再次移开视线。
「温、温水，到了关键时刻，总是轻易被人牵着走。」
「不，我没那么容易被影响的。」

小鞠透过前发，用怒视回应着我这微弱无力的抗议。
「你、你忘了回家部的事吗？」
「嗯。」
我无言以对，如坐针毡地低着头时，小鞠扭扭捏捏地开口了。
「明、明天有安排吗？」
「周六的话没什么特别的安排。」
「那、那就空出时间来。有、有话要说。」
小鞠生硬地留下这句话，摆动着裙子跑开了。
怎么回事。难道是约会邀请——不可能吧。她看起来生气了，好可怕……
我深深叹了口气，把书包扔进自行车篮子里。
◇
周六早晨。
抬头望去，是让人感到遥不可及的晴空。
我从丰桥站乘巴士十多分钟，来到了一家大型折扣店前。
望着戴着圣诞帽的企鹅招牌，我不禁自言自语。
「......要训斥我吗？」

小鞠突然的邀约。那意义无疑是——说教时间，不会有错。
从最后一刻把碰面地点从中央图书馆改到这里就能看出来。
毕竟这家折扣店是市内数一数二的阳角聚集地。
她一定是想在我虚弱的时候给我致命一击。……虽然我觉得小鞠自己也会同样虚弱就是了。
哦，如果是这样的话，为了讨好小鞠，我得准备点贡品。
如果是八奈见的话给她烤红薯就行了，但对小鞠来说是BL周边还是什么呢。
不过BL的喜好因人而异，图书卡——不，干脆直接给现金？
正当我确认钱包内容时，发现小鞠在盯着我。
小鞠穿着朴素的棉质短袖衬衫配裙子，搭配棕色背心。
微妙土气的地方显得很可爱，不过说出来会挨骂所以还是闭嘴吧。
小鞠尴尬地低着眼睛，小声嘀咕道：
「温、温水，让你久等了。」
「咦，那些孩子是?」
是的，绰号小不点的弟弟妹妹——进君和小阳奈正站在小鞠两侧。
「那、那个，父母突然有工作…………就把小不点们带来了。」
小鞠一边用指尖摆弄前发。
看到姐姐的样子，进君深深地鞠了一躬。

「哥哥，今天请多关照。」
「啊，哪里哪里，请多关照。」
进君，好像是小学四年级吧。比我和他姐姐还要成熟啊。我在那个年纪的时候，脑子里就只有游戏。
而躲在小鞠身后看着这边的是小鞠阳奈。
估计年龄4岁，丰桥引以为傲的可爱生物。
「……姐姐的朋友。」
「好久不见了。哥哥叫温水哦。」
我与她对视微笑，小阳奈慢慢从小鞠身后走出来。
「……Nukumizu？」
「对，Nukumizu。」
小阳奈点点头，又躲回小鞠身后。真可爱。
看着这一幕的小鞠松了一口气。
「没、没关系吗？」
「完全没问题。不，一起行动反而更好」
既然带着弟弟妹妹，她应该不会对我太严厉。这个机会，绝对不能错过。
我蹲下来对小阳奈微笑。

「好～小阳奈。今天想去哪里玩呢？」
小阳奈抓着姐姐的裙子，小声回答。
「阳奈，要去购物。」
「好，哥哥什么都——」
「喂、喂！别胡说八道！」
立刻被训斥了。姐姐真是严格啊。
「那我们现在出发吧。要买什么？」
「阳、阳奈——喂、喂，不能跑！」
小鞠的弟妹牵着手冲进商店，小鞠在后面追赶。
我带着莫名怀念的心情看着这一幕，也跟着穿过自动门。
◇
热闹的店里，商品摆放得密不透风，鲜艳的价格标签让人头晕目眩。
我和小鞠并排走在四处走动的小不点们后面，目光被洗涤剂特价吸引了。
这个真便宜啊。我不由自主地停下脚步，小鞠拉了拉我的衣服。
「温、温水，你迷路了吗。」

「不是，你看，这个东西很少打折的。」
「今、今天忍着点。」
好的，我忍着。
看过去，小不点们正在中元礼品区看糖果礼盒。
「刚才小阳奈说要购物，难道是要送中元礼物吗？」
「那、那怎么可能。幼、幼儿园要举行留宿会，所以来买新睡衣。」
原来如此，果然没有四岁小孩送中元礼品的。
看着四处走动的弟弟妹妹，小鞠小跑追上他们，握住两人的手。
「太、太远的话，会像温水一样走丢的。」
小鞠，真擅长抓孩子啊。我正温馨地观察着，小鞠不高兴地瞪着我。
「怎、怎么了？露出一副恶心的表情。」
「我在想小鞠将来一定会是一个好妈妈。」
「什么啊？去、去——」
小鞠话说到一半，注意到小阳奈正盯着自己，便咳嗽一声。
「温、温水，你的问题就出在这里！」
看着突然礼貌下来的小鞠，小阳奈眼睛闪闪发光。
「！温水，你的问题就区在介里！」

「嗯，这样啊。哥哥，可能就是这样的人吧。」
模仿的小阳奈真可爱。还有小鞠，别用看垃圾的眼神看着我。
在小鞠的催促下，我们上了电梯，来到了玩具区。
看着眼睛发亮冲出去的小不点们，小鞠叹了口气。
「做、做好心理准备吧。一旦变成这样，就很麻烦了」
看着小鞠去追小阳奈，我走向进君那边。
进君停在原地，用余光盯着变身英雄的腰带。
……最近的玩具真是越来越精致了。我拿起展示用的腰带。
「咦？这个怎么用啊」
「卡片不是一直插在里面的，而是要滑动让它读取。」
哦，原来如此。按照他说的让腰带读取卡片，腰带就亮起来，英雄喊出了必杀技的名字。
「原来如此，是这样用啊。这个是不是每张卡片都有不同的语音？太厉害了吧？」
「不只是这样。如果同时在这里刷卡，还能发动组合技。」
什么啊，太厉害了。 在进君的指导下我试了个遍，现在的玩具真的很了不起。
「接下来进君也要试试吗？」

「我就不用了。最近我已经不玩这种东西了。」
这样啊。我倒是认真地玩了起来。
「那么学校里现在流行什么？」
「果然还是游戏吧。你知道《猎物》吗？」
好像是和伙伴合作狩猎巨大怪物的那款游戏吧。
据说系列最新作是杰作，其实我有点感兴趣。
「我知道，但那个不是以合作游戏为前提吗？一个人玩不会寂寞吗？」
「和朋友一起玩啊，这不是理所当然的吗？」
原来是这样，和朋友一起玩是理所当然的啊。是吗……
经过特摄区后来到游戏区，进君拿起一个包装盒。
「只有我还没有，所以每次只能看看。下个月拿到零用钱就能买了。」
「很厉害嘛。存了这么多钱。」
「是吧？最近我什么都没买喔。」
进君得意又害羞地笑着。他姐姐是不是也该向他学习一下呢。
我正感叹着，进君小声问我——
「呐，今天哥哥是在和姐姐约会吗？」
「不是啦。」

我不假思索地回答后，进君露出疑惑的表情。
「两个人一起出去玩，和约会有什么区别？」
确实，到底有什么区别呢。
约会经验也就和烧盐去过那一次而已……
「约会和一起玩的区别，就是——」
「区别是？」
我直视着进君认真的眼睛。
「牵手……吧。」
「手？我也会和小阳奈和姐姐牵手啊。」
「哥哥也经常和妹妹牵手，但可惜家人不算数。本应是陌生人的男生和女生，两人一起出门牵手——这才是约会。」
我一脸得意地说完，进君显得有些失望。
「姐姐从昨天开始一直在挑衣服，我还以为是约会呢。」
哦～小鞠也开始注意打扮了啊。
正当我感慨着小鞠的成长时，进君东张西望地环顾四周。
「说起来，阳奈在哪？」
「她和你姐姐在一起。嗯，应该是那个方向。」

我与进君一起寻找小鞠他们，最后在玩具区的一角找到了两人的身影。
那是让小动物玩偶在迷你屋子里生活的、一直很受欢迎的系列玩具。
小阳奈看到我，就展示给我一只兔子和一只熊的玩偶。
「这个，姐姐和哥哥！」
「原来如此，是姐姐和哥哥啊。」
嗯，这是什么意思。
我投去求助的眼神，小鞠一边抚摸着小阳奈的头一边回答：
「她、她总是给同样的玩偶取我和进的名字，一直这样玩。」
哦，是这样啊。兔子和熊的姐弟，背后似乎有复杂的故事啊…………
正当我思考着家庭的含义时，小阳奈拿起了一只水獭玩偶。
「这个，温水——！」
我？也就是说我成了小阳奈的哥哥——不，是爸爸吗。
这也不错。正当我凝视着接过的水獭时——
「啊！」
小阳奈伸手拿了架子上的一个小盒子。
是可爱的三层迷你床。
「这个！哪里都没有卖的那个！」
「不、不行，不能买。」

小鞠想要拿走，小阳奈把盒子抱在胸前。
「阳奈，一直在找这个。」
「不、不买喔。来，进也要走了喔。」
「喂，小鞠！」
小鞠带着进君离开了那里——看起来是这样，但其实躲在了附近的货架后面。
……太明显了。不仅头顶的装饰可见，连脸都看得到。
我走近时，小鞠慌忙摇头。
「温、温水！你藏起来的事暴露了！」
「已经完全暴露了。小阳奈由我看着，你们两个先走吧。」
小鞠用怀疑的眼神看着我，小声嘀咕：
「别、别给她买啊」
……嗯，我尽力。
小鞠和进君离开后，我蹲在小阳奈旁边。
「那个，你这么想要吗？」
小阳奈默默地，轻轻点了点头。
「家里应该有类似的吧。今天忍一下，回家找找看怎么样？」
「家里的不一样。只有两张床」

……原来如——此？她拥有的是双层床，而这个是三层床吗。
对他人来说难以理解的执着，对当事人来说却是大问题。
我从眼镜学长那里学到了这种重要性。主要是通过左右的例子。
「这样啊，确实很酷呢。小阳奈喜欢它哪一点？」
沉默了一会儿的小阳奈，小声说道：「因为姐姐和哥哥，三个人可以一起睡」
啊——原来如此。这对小阳奈来说是被拒绝会受伤的事情。
但是如果擅自买了的话会被小鞠责备的吧……
「但是，大家睡不同的床会寂寞吧？」
「会寂寞吗？」
我对表示惊讶的小阳奈点点头。
「嗯，进君和知花姐姐，应该还是想和小阳奈一起睡觉的。所以能不能再多陪他们一起睡一段时间呢？」
呆住一会儿的小阳奈，稍微点了点头，然后把盒子放回了架子上。
「真乖。那我们去找姐姐吧。」
我牵着小阳奈的手，朝小鞠离开的方向走去。
感受着手掌中小小的温暖触感，我想起了自己小时候的事。

无法好好传达自己想法的感觉让人焦急万分。
可就连我自己，也不太明白这份心意——
「小阳奈也很成熟啊。」
我刚脱口而出，差点撞上蹲在架子后面的小鞠。
「呜诶！？呃，那个……」
「啊，小鞠你在这里啊。」
小阳奈松开我的手，扑向小鞠。
「姐姐，找到你了！」
「在、在这里呢。我们去买东西吧」
「嗯！」
小阳奈仿佛忘记了我的存在，粘着小鞠走了起来。
我带着一丝寂寞加快脚步，走到她们旁边。
「是来买小阳奈的睡衣的吧？」
「是、是啊。儿童服装区。」
确实是因为幼儿园要举行留宿会。
当我恍惚回忆着自己幼儿园时代的时候，小鞠像是自言自语地说道：
「阳、阳奈，因为穿我和进的旧衣服比较多，所以想给她买新的。」

旧衣服啊。我是长子，佳树反而喜欢穿我的旧衣服，让父母很为难。
当我反刍着这个难以共鸣的话题时，小鞠像是注意到什么似的环顾四周。
「温、温水，进去哪里了？」
「咦，他不是和小鞠在一起吗？」
「我、我去看看。」
小鞠朝玩具区走去，与此同时进君出现了。
进君把手里拿着的黄色塑料袋塞给小阳奈。
「阳奈，给。」
「哥哥，这是什么？」
「就这一次哦。」
进君简短地说完，就转过头去。
好奇地从袋子里拿出东西的小阳奈脸上绽放出光彩。
从里面拿出的是刚才小阳奈想要的迷你三层床。
「哥哥！这是给阳奈的？」
「所以说，别让姐姐发现，好好收起来！」
「嗯！！」
进君，原来是去给小阳奈买这个了。

正当我感慨时，小鞠气喘吁吁地回来了。
「进、进……不要随便……乱跑！」
进君避开喘着粗气的姐姐的目光。
「我只是在买东西而已。」
小鞠看着小阳奈抱在胸前的袋子，似乎明白了一切。
她苦笑着，抚摸着小不点们的头。
「小、小阳奈，有好好道谢吗？」
「还没有——！哥哥，谢谢！」
「没什么，我也想要而已。走，我们去买东西吧！」
真是满溢兄妹之情的教科书式傲娇发言啊。
「喂、喂！进，别跑！」
「哥哥，等等！」
小鞠姐妹追赶着为了掩饰害羞而跑开的进君。
我作为观察者，慢慢地走在他们后面。