据康熙六年（1667）的统计，
清初全国道士有21286人，约当僧尼总数的五分之一。

自乾隆年间废除僧道度牒制以后，道士数量增长很快。
而且随着清朝疆域开拓，汉族向边疆地区迁移，一些原来很少有道教的地区，如东北、新疆、内蒙、台湾等地，也陆续建起道教宫观，有道士住持。

到了近代，
据1926年北京白云观道士编写的《诸真宗派总簿》记载，截止于辛亥革命前的清末宣统年间(1909—1911)，有传承谱系的道教分派共有86个。

其中有正一、上清、灵宝、清微、净明等符箓道派，
也有混元、吕祖、重阳、龙门、三丰等全真系道派。

另据1957年中国道教协会的老道长回忆，
民国时期（1949年前）著名的道教宫观丛林和子孙庙，大约有1万多座；
常住宫观的全真、正一两派职业道士约5万人；
普通的道院道坛和散居道士为数更多，无法统计。

这些宫观道院都有数量不等的宗教活动收入，
如香火费、信徒功德捐献、道士为民众做醮仪的收入等。

较大的宫观丛林还有许多土地和房产，收取地租和房租。
更多的宫观道院土地较少，道士自耕自食，与普通农户无异。

民国时期，道教界成立了一些社团组织。

1912年，北京白云观方丈陈毓坤发起成立了以全真派为主的“中央道教会”；
同年秋，龙虎山第六十二代天师张元旭在上海成立了以正一派为主的“中华民国道教总会”；
1932年，上海正一、全真两大道派联合成立了“中华道教会”；
1944年，以上海白云观为中心成立正一、全真两派联合的全国性道教社团“中华道教总会”。

此外，地方各省市成立的道教社团也不少，尤以上海市道教界最活跃。
但这些道教社团多属地方，组织松散，互不联络，很多成立不久就解散。
因此民国时期的道教界散乱无序，缺少公认的领袖。

当时较为著名的道士和道教学者，
有杭州李理山、沈阳岳崇岱、西安乔心清、成都易心滢、北京孟明慧、上海陈撄宁等。

中华人民共和国成立后，道教成为五大宗教之一，享有宪法保障的宗教信仰自由。

1957年4月，
在北京召开的第一届中国道教代表会议，成立了中国道教协会，选举岳崇岱为会长，陈撄宁为秘书长，会址设在北京白云观。

1961年，
在北京召开的第二届全国道教代表会议，陈撄宁当选为中国道教协会会长。
会后成立了中国道协研究室，负责搜集整理和研究道教史料，出版《道协会刊》（后改名为《中国道教》），开办中国大陆各宫观道教徒进修班。