老子有言：有物混成，先天地生。吾不知谁之子，象帝之先。
从这里就可以看出来，道是一种物，是无物之物，而不是某种超越性的东西。同时也说明道虽然是无物之物，但也是一种有，是以无为有，也就是无有之有。
同时道是混成的，混就是掺杂的意思，表明道不是绝对的，而是有条件的，体现了无物不阴阳的思想，同时也表明了道是某种物。
吾不知谁之子，也说明了，道是老子能追溯到的最久远的开始，但不是本源。因为本源是绝对的，是无法说知与不知的，而道是可以探究的，不是超越性的东西。
这就表明了道不是本源，不是本体，不是造物主。而是开始，是发展。无名，天地之始；有名，万物之母。就是说的这一点。
道、天、地、人这并称四大的东西是一脉相承，不断发展出来的。天地可以统称为天地万物，区别于道和人。道和人也是物，但是是特殊的物。人能弘道，非道弘人。只有人才可以认识道，把握道。从这个角度也可以说，没有人就没有道，所以会说无名、有名，名便是人之所谓，所识。
言无名天地万物之始，有名天地万物之母者就是为了表明这是人的认识。同时便顺理成章地转入有欲无欲之观，欲者，为名之所起，心之所趋，所以常无欲以归于无名，常有欲以成其始终。
不无欲无以得其妙，不有欲无以得其徼，所以两者不可或缺，互为阴阳。故言其同出而异名，同谓之玄。玄之又玄，指其不可偏私，不可执着于自见。运用之妙，存乎一心，众妙之门开矣。