儒家特别强调“自律”，吾日三省吾身。和现在网络上流行的要求大家都做道德高尚的人是同样的意思，咱修自己的身心，不管对方是善是恶。秀才遇到兵，有礼说不清。它不提供以恶制恶的思路。封建帝王推崇它，以削弱百姓的反抗意识。
马哲宣扬的理想，也是人人奉献，只取所需，节约资源，一切为公。它认为道德观念的提升才能使社会进步。如果道德水平低下，就有剥削，社会就动荡，生产关系就要变化。
资本主义代替封建主义的原因是：封建时代生产力太低，只能供养帝王一人，资本主义生产力大幅提高，可以供养整个资产阶级。如果，生产力足够高，可供养所有人，那就消除了剥削，社会将长期稳定。
马最开始是想通过宣扬道德观念来促进社会的进步，后来可能觉得很困难，又寄希望于生产力的大幅提升，但生产力不能突变，接着寄希望于双管齐下: 改善生产关系，促进生产力大幅提升。如何改善？如果百姓都是为自己而做事的，没有剥削阶级，那么你们的积极性应该高涨！
马哲的核心其实和儒家一样，都期待人能自律，路不拾遗，夜不闭户。