回复：[小说]《生死桥》：）

　　怀玉识趣。志高跟他打个眼色，二人分手了，怀玉才记起丹丹等在一边。 
　　丹丹追问：“暧，你跟他抹里抹登的，有什么瞒人的事？” 
　　“没有呀。” 
　　“有就是有。你告诉我！” 
　　“没有就是没有。” 
　　“人家跟你俩这么好，你都不告诉？切糕哥什么都告诉我的。” 
　　“以后再说吧。” 
　　“你说不说？我现在就要知道，说嘛——” 
　　“毛丫头甭知道得太多了。” 
　　“说不说？真不说了？”鼓起腮帮子，撒野：“真不说？” 
　　丹丹说着，又惯性地辫子一甩，故意往大街另一头走去了，走了十来步，以为怀玉会像志高股，给追上来，然后把一切都告诉她，看重她、疼她。在她过往的日子里，她的小性子，往往得着满意的回应。 
　　咦？一点动静都没有，她垂着长睫毛，机灵的黑眼珠偷偷一溜。 
　　这个人！哦？眼看自己拧得没边儿，不搭理啦，只摇摇头，就昂然走了。 
　　丹丹恨得闹油儿，他恼撞她了！ 
　　演义小说中，关公面如重枣、卧蚕眉、丹凤眼。李盛天揉了红脸后，眉勾蚕，眼勾凤，并无其他花纹，只脑门有一冲天纹，暗示他日后为人所寄，不得善终。又因唱戏的一直敬重关公，不敢真像其貌，故在鼻窝旁边点颗病，名曰“点破”。 
　　李盛天净身焚香勾脸后，在后台便不苟言笑，一字不答，任从身边人来人往，只闭目养神。 
　　今天上的是《华容道》。三国时，群英会集，尔虞我诈，孔明定许借东风，火烧连环船。至东风起时，周瑜差人杀之，亮由赵云接应，返回夏口，并命赵云张飞劫杀曹军。曹操败走华容道，为关羽所阻，操知关喜识春秋，素请信义，以此动之，关义释曹，自愿回营请罪。 
　　怀玉第一次在广和楼登台，他今天要演的是关平，关干乃关羽之子，也是个有名有姓的。怀玉老早就到了后台，挑了一双略为合整合脚的厚底靴，用大白刷好，又整理他的软靠——因与关公配合时，关平不扎硬靠。也好，总是一身的“靠”，还有腰间一把宝剑，头上一顶荷盔。这行头，怀玉摩拳了老半天。拎了又放，放下又拎。 
　　管箱师父见了不耐烦，粗气地问： 
　　“你演什么呀？” 
　　“《华容道》！” 
　　“这个我当然知道，是什么角色？” 
　　“关乎。” 
　　“哈哈哈……”他仰头笑起来：“你这小子，我还以为你不是曹操就是关羽呢，才关乎！去去去！站过一旁凉快去，一会儿有你穿的。”说完又忙他的了。 
　　管箱师父一番无心的话，直刺进怀玉心底，他咬着牙，屈辱而又无奈地，只得站过一旁了。 
　　看那李师父，龙冠上绒球儿如火焰，手把上惬月刀泛青磷，金杆光闪闪，气度寒凛凛…… 
　　上了场，角儿们在彩声中给演完一台戏。那关乎，即使他扮相多么的俊，就一直抱着个印盒，站在关公身后，动也不动，等到幕下。 
　　台上的情情义义，聚聚散散，一切于他，似是莫名其妙的身外事。 
　　在三国戏中，小小一个关平，只是各路英雄好汉中间的陪衬品，为了画面好看，才有这个人。身的银蓝，衬以黄线裹着的印盒，抱着它，极之架势，在台的一角，静观台上演着的戏。一时间自己也不过是个观众。 
　　因为如此的空闲，刚上场还有点紧张，慢慢地就发觉：他是不重要的，没有人会特地留意他的表现。他虽没有欺场，只是却有工夫放眼台下众生了。 
　　一张张大长桌顺着舞台成行摆放，桌旁分放两条大长凳，看客们对面而坐，分别将头向左或向右扭向舞台看戏，时间一长，他们不免向反方向转动转动，否则脖子就太吃力了。他们喝茶水嗑瓜子，卖糖果的小贩在穿梭，手巾把儿在他们头上扔来扔去，满场飞舞……志高，他的把兄弟，正在墙边一角，交架着手，盯着自己呢。 
　　“唉，上场上场，就光是上了场，老老实实地足足地站了半天，我看着也拘挛儿。” 
　　下场的时候，志高不客气地，又损了怀玉一顿：“在地摊子上作艺，好歹也是站在场中间，局局面面的。” 


　　金宝关心地问：“怎么啦？心里不痛快严以为是嫌戏分少。 
　　“你是好料子，学艺全靠自用功，师父是引路人。再熬一阵，就成啦，到那个时候我跟你合演一台。” 
　　“不是的。”怀玉的心事只有自己知道。——是不痛快，不过…… 
　　“你告诉我吧，别憋在心里了。”金宝凝望着他：“如果是志高那小子——” 
　　怀玉心想，怎的每个人都要听他心里的话呢？到底心里有没有话？简简单单的一桩事儿，自家的事儿，那有什么？世上各人都爱小事化大。怀玉也不是个一点点就瞎拉队的人呀，当下只推却了金宝。 
　　“金宝哥，我没事。” 
　　魏金宝以眼角送怀玉离了广和楼。 
　　志高倒是数落了他一顿： 
　　“你当然得罪她！她恼你对她不好，三拳打不出一个闷屁来。龙套就龙套，谁没当过龙套？有人一辈子还是龙套呢。明天一大早请罪去！” 
　　早晨，太阳还没有来得及亮相，由志高出面把怀玉押送到丹丹的下处——杨家大院去。 
　　这大杂院里有十多间房呢，住上了很多家子，河坎儿吗杂儿都是跑江湖、做买卖。有卖布头的，收破烂的、卖故衣的、变戏法的，还有耍猴的。一进门，就有一只猴儿翻个筋斗，给他俩作揖来了。志高像是志同道合，给它还礼，喊了声：“兄弟你早！” 
　　练功的，出门到陶然亭去了。卖豆汁的，也开始把大缸中先储存了一天一夜的绿豆汁，经过沉淀，撇出浆水，放入砂锅中熬煮，待它煮阵，酸甜适度，便给挑出去卖。 
　　每家每户每个人，都忙着。南师父等几个摔跤好汉，正预备出门。没有丹丹份？好生奇怪。志高问： 
　　“丹丹呢？” 
　　苗家不认得二人，只是站住。 
　　怀玉有点大舌头了： 
　　“——我们找丹丹有事。” 
　　其中一个抖空竹的师妹想起来了：有一天，这两个男孩跟丹丹打过招呼，说都是行内的。小不点先瞅二人会心抿嘴，然后跑至北屋檐下，又笑：“丹丹！” 
　　呀，原来她一清早洗头发。辫子散了，披了一身，正侧着头，用毛巾给擦干流好。二人满目是块黑缎，吓了一跳。 
　　黑缎。 
　　怀玉简直为丹丹的一头长发无端地惊心动魄了。他从来都没想像过，当她把辫子拆散之后，会是这样的光景。浓的密的，放任地流泻下来，泛着流光，映着流浪。几乎委地，令他看不清她的本来面目，这仿如隔世仿似陌路的感觉，非凡的感觉。 
　　真的，怀玉已来不及细看她，他竟然拒绝堂堂正正地跟她的眼神对上了。在清晨的微风中，纵有千般焕热，因这奇特的流光，令他年青的心，跳了又跳。 
　　在怀玉简单的生命里，十九年来，他第一次完全见不着志高，只见着丹丹。迷糊、浮荡——但又是羞耻的。他的心，跳了又跳，跳了又跳。 
　　只听见志高跟丹丹的小师妹道： 
　　“我们来看病，听说丹丹病了。” 
　　“她没病呀。” 
　　“有。她是闹瘟，病重了，认不得人，她都认不出我俩来。” 
　　“哼，谁说认不出？”丹丹喷骂。 
　　“药给送来了，你别嘴硬。”志高掏出一个八卦形的小锡盒，写着“长春堂”三个字，硬递给丹丹看，还顺口溜：“三伏热，您别慌，快买闻药长春堂，抹进鼻子里通肺腑，消暑祛火保安康！” 
　　唱着打开盒盖，用食指蘸上一点地土红的避瘟散末，拇指食指一捻，再往鼻孔一揉，闭口深吸气。 
　　来自天津的姑娘家，哪里知道这前门外鲜鱼口长巷头条北口的长春堂避瘟散？小师妹忙学志高一吸。丹丹好奇，也蘸一点儿。 
　　但觉一股清凉从鼻而入，沁入肺腑。丹丹玲现的双目紧闭时，长睫毛俏皮地往外卷，那么煞有介事地闻药，好像马上会上了痛，永世戒脱不得。 
　　志高取笑：“说闹瘟就是闹瘟，这下可好了点吧？——送你。” 
　　一不便宜吧？” 
　　“才几枚铜板，救人一命，胜造六级浮屠。只要你见了我俩，特别怀玉哥，暧，扭身走了，就是给脸不要脸。” 
　　“哼，”丹丹又朝怀玉一瞪：“这个人才是给脸不要脸。往后你有什么事，看我问不问？才不理呢。我跟你又不亲。” 


　　志高指给丹丹看：“瞧，这‘密斯’脚上穿的是玻璃丝袜。” 
　　“哼，你道我看不出来么？” 
　　“我送你玻璃丝袜？” 
　　“我才不穿呢，怪难看，穿了等于没穿，光着大腿满街跑。” 
　　“不要白不要。”志高忽地灵机一动，跑到一刊和店铺前，若有所思，然后偷偷地笑了。怀玉和丹丹不知他什么葫芦卖什么药。 
　　那是一间卖化妆品的店铺，唤“丽芳”。柜台上两个巨型的玻璃瓶，一个装梳头香油，一个盛雪花膏。柜台内陈列着双妹牌花露水，有大瓶的，也有小瓶的，是上海广生行出品。还有香料和香面，名贵的装瓶子，散装的洒在棉纸上，并有精致的小石磨、木挫、铜勺、筛子、漏斗等出售。各式各样的绣荷包点缀其中。 
　　店家见志高来近，用小铲铲些香面向他一吹一撒，是茉莉花的味道呢，随风四散，店家问：“要买香面送大姑娘吗？” 
　　志高神秘地笑： 
　　“不，我要买香水。” 
　　“暧，大主顾呢，这边请看。”取出来三瓶，其中一瓶十分华贵，他洋洋地介绍：“这是本店最好的香水，日本来的。”北平的市场中，以东安市场洋货最多，英国货法国货德国货瑞典货都有，不过这时局，日本货往往占了上风，充斥市面，很多人都不爱用土产，所以最体面的，反而是日本货品。 
　　怀玉忙道：“别买日本货！” 
　　志高倒是买不起，倾囊只够得一小瓶双妹牌花露水，一长条红棉纸胭脂和口红。买好了，叮嘱店家给他用印了花样的纸包好。袋中所赠得的钱，全给换来这礼品包。店主的脸色也不比当初。 
　　丹丹见他神秘莫测，便问：“送谁的？” 
　　志高只腼腆：“……这话说着兜嘴，别问啦。不是你就是。” 
　　眼看是送给大姑娘的礼品呢，还在装模作样，他送的人是谁呢？丹丹不好作声。他新近认得了谁？这样吞吞吐吐？平常他有什么话，都像母鸡生蛋咯咯叫，生怕人家不知道。现今收藏了，送的人是谁？丹丹倒有点醋意，人各吃得半升米，哪个伯哪个？—一送的人是谁？ 
　　“你说呀！”声音都僵起来。 
　　怀玉也想知道，不过见形势不妙，便道：‘“他不说别逼他。卑、会地自己就急着要告诉你，骗不了多久。” 
　　‘你们谁也别想骗我！”丹丹猛地扯住怀玉：“怀玉哥，你说中秋再偷枣儿给我吃？” 
　　抓他小辫子了。乘势也让志高晓得。 
　　怀玉苦笑，他们都拿她没办法。 
　　她总是要要要，而他们，又总是：“好吧，你要什么就给什么。”——从来不觉得为难，一来她的要求是可爱的；二来，她的人是可爱的。如果轻易地可令她快乐一点，他们都十分愿意给她。 
　　只是，倒真把枣儿给忘掉了。 
　　怀玉只好安慰她：“改天吧，一定的，算我欠你！” 
　　“好，看你逃得过！谎皮瘤儿可得掉牙齿！” 
　　志高拎着他的瞒人礼品包，先走了两三步，忽地嚷嚷：“丹丹过来看！” 
　　原来附近有几个卖药的摊贩，一个卖牙疼药的，摆着药瓶和一些简单的拔牙用具，还有搪瓷盘，一盘子是拔出来的病牙，志高指着那盘子：“看，这全是怀玉的牙齿，他可常说谎话儿的，你数数！” 
　　丹丹笑得弯了腰，怀玉狠狠捶了志高一记。揪着丹丹辫子，着她转过头来。 
　　旁边的一摊是点痞子的。痞子是生在脸上隆起的稳，虽不疼不痒，但不好看，于是常找点痞子的给去掉。这摊上，编绘了一张满脸痞子的人头像，说痞子长在什么地方主何吉凶。怀玉揪住丹丹来这边： 
　　“你的恁主凶呢，是泪德，现在给你点去。” 
　　“我不我不！”丹丹挣扎：“他是火烧火燎的，我怕疼！” 
　　“不疼的，”、摊贩忙道：“不过是生石灰掺碱面，没多少涟水，点一次不成，过两天再点，三遍就去掉了。你的袭长什么地方？” 
　　丹丹逃也似的：“我不！” 
　　隔老远就骂怀玉：“把我眼睛点瞎了，谁还我？” 
　　原来丹丹当了真。她从来都不当怀玉是假。迄自在算帐：“你还我呀？” 
　　“好，真瞎了我还你！” 
　　志高也道：“他不还我还。” 
　　“去你俩的大头鬼！”丹丹不怒反笑了：“还我四只眼睛，可多着呢，还得捎到市场上卖去！” 
　　中秋过了，秋阳反常地厉害着，晒在人身上，竟似火辣辣地，虽然早晚凉快，但日中心时，穿件背心还要出汗。大伙便道： 
　　“要变天啦！”——真的，听说东北地方现在也挂旗，不过挂的是大红狗皮膏药的日本旗呢。 
　　争日常经的那茶馆，倒没挂上什么旗，因为好像没临到头上来，只悬了“秋色可观”，真是意想不到的雅言隽语，秋色是指斗蛐蛐，可观的乃有利可圆。这大红纸馆阁礼的帖子，像面国旗般招展呢：看似文绔线的，也是斗，人在斗，虫在斗，不知谁胜谁负，也许到头来都赔上了心血和时间。只是抱着蛐蛐罐来一决雌雄的，倒真不少。 
　　质着秋意渐深，萧瑟金风纷飞黄叶都在蓄锐待发。 
　　这天，怀玉在场子上耍了一阵红缨枪，正抛枪腾空飞脚，歇步下，枪尖在下戳，忽地跑来一个人，边唤： 
　　“怀玉，怀玉，”喘着气：“李师父着你马上上场去！” 
　　“发生什么事？” 
　　“走！先救场再说。救场加救火。”——原来金宝还没回来，失场了。 
　　金宝怎么了？师父怎么了？ 
　　怀玉无暇细问。只向爹说一声，便飞奔直指广和楼。 
　　剧场外，一向放了几件象征性的切末，熟人一看，就心里有数。放上一把大石锁，就是上《艳阳楼》，放上青龙刀，肯定是关公戏。忽然有变了，也来不及出牌告示。演员不同呢，就看造化，没些戏缘，观众会起哄的。怀玉根本没工夫担忧。

　　“真的？” 
　　“哼，骗你是兔崽子！她终究肯嫁给那瓜子儿巴啦！” 
　　志高便絮絮地把他要她找个土地的事给怀玉道来了。那尖瘦的脑袋也开始晃动着，越说越自得，因为这是他的煽风点火，娘才“肯”跟了一个男人，从此不再卖f。 
　　—一嫁人也是卖，不过高贵一点。她还可以干多久呢？趁那大肉疙瘩姓巴的愿意，他怂恿娘去专门侍候他一个，脱离了苦海，不过要两顿饭一个落脚处，还天天有炒④的瓜子吃。志高笑了。——他连把娘嫁出去，也是不亏嘴的。 
　　“明天她就出门了，今几个晚上跟她饯一顿。” 
　　怀玉问：“人呢？” 
　　“带丹丹到前门外西河沿买螃蟹去。那儿螃蟹好，都是胜芳和赵北口来的。” 
　　哦，怀玉听了，原来丹丹已经跟他们这样地亲了……丹丹还给他买菜…… 
　　志高又埋首练他的字，一回比一回写得用心。怀玉建议；“‘良宅’吧，良宅比民宅又好一点。” 
　　“对，人人都是‘民’，不过我们是‘良’，好！暧，‘良’怎么写？” 
　　怀玉便先示范一个，志高摹了，虽不成体，到底很乐，就给减贴在门婚上了。 
　　“怀玉，以后这是我‘家’！”志高指道：“我姊会常来看我。你们也要常来坐坐。” 
　　“你有家了，”怀玉不带任何表情地试探：“不是要好好地地成家吗？” 
　　“才不！谁娶她来着？她是头凶猫！”志高嚷。 
　　怀玉一怔。此时，丹丹也回来了，提着一串螃蟹，个儿不大，不过鲜。她问：‘难凶？” 
　　“没，我说螃蟹凶。”志高忙指着她手中那串。原来买的时候，讲究“对拿”，一尖一圆，两个一擦地用马连草捆好，论对买，不论斤买。虽捆好，但因鲜，一按上，那有柄的眼睛忙乱摆动。 
　　红莲着丹丹帮凑一下，大水一洗，解了马连草，一个一个给扔进锅里头了。 
　　胜芳的螃蟹，是晚到高粱熟时节，才最肥壮。家里吃一次，也没什么繁琐的，不像那正阳楼，一整套的工具，什么小木头锤子、竹签子、小钩子。敲敲打打，勾勾通通。家里是最随便的了。 
　　螃蟹在沸水里，最先不住鲜蹦乱抓，张牙舞爪地要逃出生天，你践我踏，卡卡地响。丹丹一时慌了，唤：“切糕哥！” 
　　志高忙把几块红砖取过来，一块一块，给压在锅盖上，重，终于螃蟹给蒸好，它们的身体，由黯绿变成桔红。死了，指爪无穷无尽地狂张，直伸到海角天涯，一点也不安乐。 
　　红莲说话有点沫地，也不知该怎么地招呼——一说到底，原是因为儿子给自己饯送出门的。 
　　还没开始吃，志高己掏出他的一份礼品包来了。呀，就是那回在东安市场买的，丹丹一见才资了心。 
　　“姊，你拆来看看，拆呀—一” 
　　“手上都腥膻的。” 
　　‘“不怕，马上给辟了。” 
　　志高把那双妹牌花露水，洒洒洒，洒了红莲一头脸。红莲又是打又是骂，笑： 
　　“浪费嘛，你这母里母气的，把娘们的东西胡搅瞎弄，你有完没完？” 
　　斗室中都漫着清香，老娘从未有过这样的好看。——明天她就是人家的人了。 
　　明天她就改姓巴了。她要出门，连轿子也没得坐，只收拾好一个包包，把生平要带的都带去，还有那只阈子，铺盖倒是留下来的。她这一走，今后，是巴家的媳妇儿，要是死了，她怎能不是巴家的鬼？而自己呢，他已经没爹了，只为她好好活着，连娘也给送出去。 
　　啊这样的香，人工的香，盖过螃蟹的香，一切都是无奈的，志高道：“来来来，趁热干掉。” 
　　怀玉把螃蟹翻转，先把那尖尖的脐奄给掀起，蟹壳脱出来了。见丹丹因为烫，还没弄好，便顺手把自己的推给丹丹。 
　　志高正把蟹身掰开两份，要黄有黄，要膏有膏，真不错，把一半分给红莲，逼她： 
　　“快吃快吃！” 
　　螃蟹倒是圆满的。道：“到了那姓巴的家，也要好好儿地吃。对吧，他对你不好，我不饶他！”又道：“就是没有酒，也没有什么菊花，妈的，在馆子里头吃，还要对牢菊花来吟诗呢。不过我们在家里头，都是亲人，不必……” 


　　在没人的当儿，再三思量，辗转反侧。都是不可告人的心事。 
　　每个人，心中总有一些说不上来的东西，温柔而又横蛮地纠缠着、播弄着。像一只约子，待要把那东西给钩上来，明明白白了，末了却又无力，它消沉下去，埋在万丈深渊。每个人都害怕。只落得满目迷离。 
　　就如这天，等得怀玉休息一场，重临雍和宫，再访王老公。听说，烧香参拜的人，多给点布施，喇嘛们会让你看看精美无比的七宝馆金欢喜佛。而太年青的，却不得入。三人偷偷地趴在殿侧，伺机窥探。 
　　谁知这“欢喜佛”是什么？听倒是听得不少，绘影绘声，说的人，说到一半也就住嘴了。 
　　此刻潜至偏殿，曲径通出重门深锁，带点“窥秘”的兴头，一睹乾坤。 
　　也真是另有乾坤。 
　　欢喜佛很高，面貌狞狰的是男佛，身躯魁梧伟岸，充满霸气。女佛呢，却是玲球娇弱，若不胜情。这两个佛像，说是“两个”，毋宁说是“一个”。因为是相拥交合的。如此的“欢喜”，叫一知半解的人，不知如何应付了。 
　　这就是阳明双修吗？ 
　　有点发呆，神魂颠倒地，心剧烈地跳，脸上起了红晕，整个世界，视线之内便是佛。佛不是空，佛是跃动的生命。霎时间，孽缘种了，不能自拔。 
　　雍和宫，世上为什么会有雍和宫？ 
　　丹丹头一个跑开了，她背向二人，隐忍着不可自抑的心绪，问： 
　　“不知王老公还在吗？” 
　　在。王老公还在。 
　　已经七年了，再见他，他竟也不十分显老——他是早早便老定了，枯干了，故再也不能演变成另外一种局面。他的脸，依旧白里透着粉红，依旧永远长不出半根胡碴子，白骨似的一双手，依旧钳掣着一头猫。 
　　真的，连猫群好像也不老呢。不过，也许这些猫，已是他们儿时所见的下一代了，也许是轮回再生。说来，王老公是不是前生的人，生生世世死守他那唯一的寄居？ 
　　怀玉唤他，声清气朗： 
　　“王老公！” 
　　“谁呀？”阴阳怪气的回应，然而更慢。在一室老人气味中旋荡。 
　　他摇头。十分的陌路。 
　　“我是志高。很久没见了，您身体好吧？这是丹丹呀。” 
　　王老公一脸迷茫，前尘往事都似烟消云散，他不记得了，什么都忘掉。像一块浸洗了七年，完全褪色的布头儿，半点沾不上心间。 
　　当大家仔细地看清时，方才晓得不知何时开始，老人已害了一种颜脸痉挛的病，总是不自觉地抖，籁籁地抖，抖一阵缓一阵，脸上的肌肉，很快便忘掉它曾经抖过，正在小休似的，准备下一场的磨难。——有时像个表情活泼的快乐人。 
　　丹丹试图引起他的回忆： 
　　“老公，多年之前，我们三人来占上一卦呀，谁知我们的卦兜乱了，只道一个是生不如死，一个是死不如生，一个是先死后生。我们来算准一点。” 
　　窥伺着，看他的思潮有没有一丝激动。没有，只见王老公烦厌地挥动着一只枯手，连手也禁不住在抖。道： 
　　“不记得了，不记得了。” 
　　嘴角笑咪咪地，原来也不是笑，只是开始又颤起来。忽地，直直地瞪着丹丹： 
　　“你心里有人！” 
　　然后又冷冷地转脸去，看见志高，道： 
　　“你心里有人！” 
　　再眼向怀玉： 
　　“你心里也有人！” 
　　声音里不带任何的喜怒哀乐，像敲击两块石头，一种冷硬而实在的回响。

　　好不容易，唐怀玉气象万千地下了场。在雷轰的彩声底下，他终于盼到挑大梁的一天了。关平，华容道上的小关平，倒是火凤凰——成了仙封了神，方才出头。 
　　原来这初一的首演，很多有头有面的人来看，他们看过了戏，又到后台来看角儿。跟角儿招呼、寒暄、道喜，什么都来，扰攘了半天，也不走。 
　　怀玉周旋在上宾中间，笑脸一直推放着，没有歇过。李师父一唤他，他忙又过去让人“看”，扎了硬靠，微微地招展。反正是世面。再也不是撂地帮了。——但，他们爱在什么时候回去？谁敢流露一点不耐？等爷们看够了，谈够了，他们才肯走呀。 
　　丹丹有点趔趄，不知上不上来好。志高只觑一个空档，来递他糖包儿。一看，是一层桃红纸头包的糖瓜和关东精，上面还写着“旗开得胜”。 
　　怀玉朝丹丹： 
　　“我是灶王爷吗？用来税我的嘴？” 
　　“哼，苗师父祭了灶给分的，我把糖瓜放在屋外，冷得脆。你要不要？不要还我！” 
　　“说什么冷得脆？”怀玉一短，因在后台，人烟闷稠，遇了点热，这黄米麦芽冻成的糖，又成了默默的疙瘩。丹丹一听，借意抢回，怀玉只把糖包一收，都不知收进他大袍大甲的哪部位去了。 
　　有人又来给怀玉送上美言，怀玉只谦辞： 
　　“都是大家看得起！谢谢！”热闹一片。 
　　丹丹向志高：“切糕哥，我们先走了，让他神，见人扬扬地不睬！” 
　　志高欺身上前，扯怀玉一旁，先叮嘱丹丹：“好，你在下边等我。”又冒猛对怀玉道：“怀玉，咱可是‘先小人，后君子’。” 
　　“什么？” 
　　“我把话说在前面，不是冒泡儿——”志高道。 
　　怀玉不耐，追问：“说呀。” 
　　“我要丹丹。你别插上一手可好？让我呀！” 
　　“——”怀玉跟志高面面相觑。 
　　“暧，正月里头第一遭，别拉硬屎，说话不算数。” 
　　“谁插上一手？胡说八道。” 
　　“你说不是就好。”志高一腴眼睛：“哥们说一不二。告诉你，王老公说我将来的人不是心里的人，我硬是不信邪。” 
　　“不信？你最信了。”怀玉道。 
　　“我才慌，怕事情这下子要坏了。” 
　　“别慌了——” 
　　志高握着怀玉的手，很牢很牢。怀玉的手也上了彩，此刻沾到他手上去。莫名的一滩白。狼藉而又纷经，不成样。志高有点狠，也有点不安。 
　　“平常我话多了像得痹，这一回可不是二百五，没分寸。你将来要什么的妞儿都有，我不比你，丹丹倒是要走了！” 
　　怀玉冷静地一笑： 
　　“丹丹知道吗？” 
　　“就是不知道。”志高远远地瞅她一下：“咱哥儿们的暗令子，怎么可以让娘们知道？你我都别说破了！” 
　　志高一脸诚恳，也许是，一睑卑鄙，怀玉怔怔的。不好了，他先说了。 
　　“怀玉！”他没来得及应对，志高又道： 
　　“怀玉，我们走啦。——你没工夫说‘不’。” 
　　他抽身而退： 
　　“我实在是怕你说不。这小人，老子做定了。欠你的，再还！” 
　　一溜烟地，赶端地，走了。二人各奔前程。人人都走了，干白地只剩怀玉一人在那儿似的，一脚落空，满盘落索。 
　　——不，人人都在，声音四方八面包围着他，中间还挂念着他名儿。李盛天与班主在说话，班主吹腾： 
　　“…请三个码头最难唱：天津、汉口，还有上海。” 
　　“科班的兄弟没问题，只是怀玉嘛——”李盛天说。 
　　怀玉不问情由地振作：“我去！” 
　　座落于前门大街的“大北照相馆”今天开业十周年庆祝呢，生意很好。老板知道顾客们最爱拍戏装的相片了，所以专门收买旧戏装，小生、老生、花脸、青衣、小丑的角色都有。 
　　也有拍其他相片的，譬如结婚的凤冠霞披和长袍马褂，可以租来穿。 
　　六个化妆房间中，有一个，正是整装待发的唐怀玉。 
　　怀玉收了喜份，迫不及待地要来拍照。听班里的人说，大北的相片，清晰美观呢，所以对镜照了又照，扬眉瞪眼，先准备一下关目。 


　　志高心头突突乱跳，十分的惊惶，行动不能自如，是上前去劝慰？抑或在原地候覆？才这么简单的一桩，不过是“话别”吧，他话的是什么别？他有没有出卖他？他…… 
　　后来，丹丹只肯让泪光一闪，马上交由一双大眼睛把它吞咽了，再也没有悲伤，强道：“怀玉哥，祝你一路顺风！” 
　　一扭身，迫不及待地走了。走前成功地没有悲伤，她不哭给他看。 
　　志高上前，满腔的疑问，不放心： 
　　“说了？说什么？” 
　　“没什么。” 
　　“真的？—” 
　　怀玉搭着志高的肩膊，道：“你闭上眼睛。”把东西往他袋中一塞，志高一看，呀，是一只金戒指！——他抬头。 
　　志高拎住那只金戒指，抬头半晌。他明白了。他真窝囊，他欠怀玉太多。 
　　突然他记起了，小时候，在他饿的当地，怀玉总到了要紧关头，塞给他一把酥皮铁蚕豆来解馋。——怀玉太好了，像自己那么的卑鄙小人，本事不大，又爱为自己打算，他这一生中，有给兄弟 
　　卖过力气吗？ 
　　就在前几天，他还念着：怀玉到上海另闯天下，他蹲在天桥扎根，各得其所，正中下怀。他还有个丹丹……在他怂恿他之际，难道不是围着私心？ 
　　志高自恨着，他从来都没这样地忠诚和感动，几句话也说得支离破碎； 
　　“怀玉——日后不管什么事，你只要，一句话，我一定，就算死——” 
　　“你真是，我这是一去不回吗？我临危托孤吗？ 
　　才不过三年，真的，一晃过去了。待我安顿好，一定照应你俩。” 
　　怀玉心念一靖，又补上了：“希望你俩都好！” 
　　及至志高得知那金戒指，原来不是买的，是怀玉以他今日的名声换的，更觉是无价宝物。人人都买得到金戒指，不是人人都赢这面子，也不是人人都有这情分。 
　　哥们都默然了，一瞬间便似有了生死之约。在这样的初春，万物躺在半明半暗半徐半疾半悲半喜春色里，各自带着滚烫伸延，觉不着尽头的一份情，各自沉沉睡去。谁知道明天呢。 
　　丹丹更是没有明天了。 
　　世上没有人发觉，在这个大杂院外，虽然没一丝风息，但寒意引领着幽灵似的姑娘，凄寂地立在危墙之下。 
　　有生命的在呼吸，没生命的也在呼吸，这种均匀的苦闷的节奏，就是神秘的岁月。天地都笼罩她，然而却没有保护她，只是安排她在圈儿中间，看她自生自谢。她承受得了。只忖量着怀玉的门儿关严了，她站在门外。都不知道为了什么？就在风露之中，立了半宵，一言难尽。 
　　只取出一个荷包和针线，作法似的，虔敬而又阴森，哺哺叨念；“唐怀玉！唐怀玉！唐怀玉！” 
　　记得那天，她杨家大院附近的石奶奶，最信邪了。毛孩子一困，要睡了，她马上给放下针凿，这样道：“一个人睡着了，魂儿就离开身子，你要动针线，一不小心，把他魂儿给缝进去，他就出不来了…… 
　　丹丹就着半黝月色，唤了怀玉魂儿三声。好了，也许他在了，便专注地，一针一针，把荷包密密缝好，针步又紧又细，生怕他漏网。 
　　她傲慢地，仿佛到手了，她用她的手，她的力气，去拥抱那幻象蜃楼。虽然周遭黑暗漫过来，她在天地间陡地渺小，但她却摆住一个魂呢，等他人远走了，魂却不高飞，揣在自己怀中，怦然地动。 
　　真的，这荷包好像也重了点，——也许，一切都是不管用的，不过，她总算尽了最大的努力。 
　　说不出来的，先干了再算。 
　　只是，干了又能怎样？他也是要走。心念太乱，只觉是凶。泪便滚滚奔流，隐忍不作声，竟还是吵醒了。 
　　眼看被揭发了，马上把荷包藏好，唐老大和怀玉披衣一看，不知何时，门外来了这丹丹呢，好不惊愕。丹丹也就管不了，只望怀玉： 
　　“怀玉哥，你不要走！” 
　　大眼睛浸泡在水里，睫毛瑟瑟乱抖；进尽全力，化成倒哭： 
　　“你不要走！” 
　　十多年来都未曾如此地惶惶惨惨，爹娘不在的时日，因不懂人性，甚至不懂伤心。但如今，绝望而急躁，心肝肺腑也给哭出来，跌满一地。 


　　大杂院中也有人被吵醒了，拿了灯一瞧，认得了，各有议论： 
　　“就是那个吊辫子的妞儿，好野。” 
　　“早晚爱跟小伙子泡在一起，早晚出事了。” 
　　“没爹娘管教，爱怎么着就怎么着。干嘛哭得啼里花啦……” 
　　丹丹一概不理，征胜妄为。父子二人吓得僵不嗤的，急急扯进屋里去，一院子的讲究非议，由它见开儿了。 
　　怀玉安慰道：“别哭别哭！”一双手，不知如何是好。思前想后，刚才她也未曾如此的激烈，如今是撕心裂肺地哭，明明地威胁着他，举步维艰。 
　　他估道自己已经长大了，不能那么没分寸。何况又与志高有约在先呢。跟班主也有约：“丹丹，你听我说，我已经给签了关书，卖个三年。你跟志高在一块，他答应过我，好好照应你。” 
　　“我不要，我……” 
　　怀玉硬着心肠：“你真是小孩脾性，净掉歪歪的 
　　丹丹猛地一仰首，逼视着怀玉： 
　　“我不是小孩！我跟你走！” 
　　才说罢，自己反被吓倒，一头栽进这可怖的不能收拾的局中，忘记了哭。 
　　私奔？ 
　　这不是私奔吗？ 
　　怀玉也被吓倒了。不，且速战速决，只好浅浅一笑，临危不乱： 
　　“真会闹。你跟我跑到上海去，能干些什么？你搬得动大切末？” 
　　大局已定，不可节外生枝，生怕一时心软，狂澜便倒。只回房里取出一张相片，交到丹丹手中： 
　　“看，这原是明天才送你的。” 
　　丹丹见这一开口便是错，哭累了，再也不敢跌份儿。大势已去了。 
　　唐老大着怀玉送她回家。后来一想，悠悠众口，不妥当，自己也披衣一同出门。父子陪着她走夜路。丹丹更觉绝望：好像父子二人，都不要她似的。 
　　顿觉此是白来了，又白哭了。通不得已，要挖个深坑给葬掉才好。然而满心满肺地翻腾，不让人知——他们都不要我。 
　　你走吧！ 
　　走不走，节也是要过的。苗家师父师娘，便领了手底下一众没爹没娘没亲没故没家没室的师兄弟姊妹，正月十五，元宵看灯去了。 
　　长久以来都闹灯，自汉唐以来便闹灯了。到了今日，灯竟黯然。 
　　不是灯黯然，只是心事蒙上一层灰，哪管九曲黄河，一百零八盏灯，闪闪灼灼如汪洋大海，纷纷坛坛，钦乱迷醉，不似人间。丹丹心中没有灯。 
　　天桥北面，是前门、大栅栏、琉璃厂—…于此新春最后的一个大轴节令，拼了命地热闹着。过了元宵，喜节又是尾声，一春曲终人散，不，留住它留住它。 
　　比丹丹大的师兄姊，一个劲地研究，这荷花灯、绣球灯是怎么弄的？牛角灯、玻璃灯、竹架纱灯哪一盏更亮？比丹丹小的师弟妹，又流连花炮棚子，看，“金盘落日”、“飞天十响”、“竹节花”、“炮打襄阳城”、“水浇莲”、“葡萄架”……一街一巷亮灿灿。 
　　小师妹高喊： 
　　“丹丹，来，这有‘线穿牡丹’。你怎地被线给‘穿’了呢？暧，疼不疼？” 
　　丹丹笑：“不疼！” 
　　小师妹倒真的买了一盒“线穿牡丹”花炮来燃放了。 
　　苗师父跑江湖，能征惯战，不免也为大栅栏的华丽所感动了：“这大栅栏，果真庚子大火烧不尽！” 
　　小师妹问：“你念这‘栅’字，念得真怪！在舌头上打个滚就过去了？” 
　　一路笑笑嚷嚷，穿梭过了楼下檐上那一块块金字大匾，什么“云蒸霞蔚”、“统绣锦章”。 
　　除了瑞歧祥这最大字号外，还有茶叶铺、珠宝、香粉、“粮食、鞋帽的店号，都是了细绢宫灯，工笔细画西厢红楼，人间情爱。 
　　丹丹徒拥太多的情，却不是爱。 
　　她其实不想要太多的情，只要一个的爱。既是得不到，领了其他的情，也罢，否则便一无所有。 
　　一伙人又围坐一起吃元宵了。这摊子是现场打元宵的，用筛子现摇现卖，一边又支起大铁锅煮着，白滚滚的元宵，在沸水中蒸腾翻舞，痛苦挣扎，直至一浮成尸。枉散发出一种甜香。 
　　南师父见他们埋首吃上了，便问： 
　　“你们可知道？从前哪，元宵不叫元宵，叫汤元。” 
　　有个摔跤好手大师兄吃过一碗，又着那摊主添上了：“个大馅好，再来！” 


第三部

民国廿年·春·上海



　　想尽所有的人，最后不得不是丹丹。本是故意硬着心肠，头也不回。只是，她在送火车的时候，没什么话说，挨挨延延，直到车要开了，还是没什么话说。火车先响号，后开动，煤烟蓬蓬，她目送着自缓至急的车，带走了她心里的人。 
　　丹丹一惊，王老公说过：“你将来的人，不是心里的人。”她记起了。——这无情的铁铸的怪物，我不信我不信。 
　　她忽地狠狠地挥手，来不及了： 
　　“怀玉哥！你要回来！你不回来，我便去找你！” 
　　太混杂了，在一片扰攘喧嚣中，这几句话儿不知他是听见还是听不见？也许她根本没有说出口——只在心里说过千百遍，到底被风烟吞没了。她追赶着，追赶着，直至火车义无返顾地消失掉。是追赶这样的几句话么？是追赶一个失踪的人么？只那荷包在。 
　　她怀着他的“魂”，如一块“玉”。真的，莫非”怀玉的名字，在这一生里，是为她而起的？ 
　　志高陪着丹丹回家去。丹丹把怀玉的魂带回家去。 
　　一路上，只觉女萝无托，秋扇见捐。志高亦因离愁，话更少。他长大了，他的话越来越少。 
　　怀玉就在这又窄又闷的车厢中，苦累地半睡半醒半喜半惊。 
　　此番出来，班生洪声一早就跟他说好条件了，签了三年的关书，加了三倍份子钱。 
　　跑码头时，先在上海打好关系，组这春和戏班，以“三头马车”作宣传；架子花脸李盛夭、武生唐怀玉、花旦魏金宝。——班主私下又好话说尽：“唐老板，要不碍在您师父，肯定给您挂头牌。”现在班主跟他讲话，也是“您”，他唐怀玉可抖起来了。 
　　不要紧，到底是师父嘛，他这样想。然而也犯彪，到底长江后浪推前浪，到了上海，哈哈，还怕摆不开架势？火车轰隆轰隆的，说两天到，其实也要两天半。 
　　一到上海，马上有接风的人。 
　　呀，上海真是好样，好处说不尽，连人也特别的有派头。 
　　一下车就见到了。一个二十来岁的青年，单眼皮，有点吊梢，头发梳得雪亮，一丝不苟。面孔刮得光光的，整张脸，文雅干净得带冷。穿的是一身深灰色条子哗叽的西装，皮鞋漆亮照人。怀玉留意到他背心口袋里必有一只扁平的表，因为表链就故意地挂在胸前。 
　　一见洪班主，迎上来。 
　　“一路辛苦了。” 
　　“哪里。我们一踏足上海，就倚仗你打点了。” 
　　“好，先安顿好再说。” 
　　班主—一地介绍，然后上路。虽那么的匆促，这人倒好像马上便记住了一众的特征和身份，一眼看穿底细似的。 
　　史仲明，据说便是洪班主的一个远房亲戚。这回南下上海等几个码头，因他是金先生的人，所以出来打点着。看他跟洪声的客气，又不似亲戚，大概只是照例的应酬，他多半不过乃同乡的子侯，是班主为了攀附，给说成亲戚了。因在外，又应该多拉点关系。 
　　史仲明把他们安顿在宝善街。宝善街是戏院林立的一个兴旺区，又称五马路。中间一段有家酱园，唤作“正丰”，他们住的弄堂便在这一带。——似乎跑码头的，大都被史先生如此照应着，这从四合院房屋蜕变过来的弄堂房子，便是艺人川流不息去一批来一批的一个宿舍。 
　　他已经了解到，谁是角儿谁是龙套，心里有数，当下—一分配妥当。 
　　东西两厢房，又分了前后厢，客堂后为扶梯，后面有灶披间。上面还有较低的一个亭子间。客堂上层也有房子。他们住的这弄堂已算新式，外形上参照了西式洋房，有小铁门、小花园。比起北平的大杂院，无疑是门捐焕彩了。虽不过寄人篱下来卖艺，倒是招呼周到的。 
　　史仲明道：“我给你们地址，明天一早来我报馆拜会一下，再去见过金先生，等他发话。”——金先生？听上去是个人物。 
　　待他走后，洪班主议论：“史仲明倒真是有点‘小聪明’，他跟随金先生，我们不要得罪他。” 
　　原来史仲明不单是金先生的人，还是《立报》的人。虽则不过在报上写点报道性的稿件，却有一定的地位——是因金先生面子的缘故，作为“喉舌”，《立报》自有好处。而且这不算明买明卖。 


　　段娉婷不动声色，浅笑： 
　　“暧，我都奇怪，怎的配角都给印相片送人呢？真是！” 
　　怀玉没见过此等气焰，一时忍不住： 
　　“也不能这样说，光一个人也演不来一出戏的吧！” 
　　娉婷面色一沉。 
　　城隍庙是道教的庙。道教供神最多了，天上有玉皇，地下有阎王，还有城隍、土地、龙王、山神、雷公、雨师……甚至门神。各司各法，谁有本事，谁就可以立足了。 
　　在上海，老少皆知的南市豫园和城隍庙，一直是游逛胜地。庙内外吃食小店林立成市，风味多样。朱盛里正介绍大伙来尝一种上海的名点，唤南翔馒头，虽不过是包点，不过形态小巧玲胧，皮薄半透，开笼时，蒸汽氛红，全都胀鼓鼓的。 
　　朱盛里是个没什么耐性的人，也不跟他们客气，便道： 
　　“快趁热吃了，人口一泡汤，这卤汁好呀。” 
　　先自挟了一个，蘸了姜丝米醋。 
　　一边吃一边数落怀玉： 
　　“你刚才得罪人，你知道不？” 
　　“我就是看不过，她是香停停，那与我无关，何必跟她析这个脖子呢？” 
　　“女明星嘛，她观众多着呢，那么的受择，自然气焰，概其在的都惯她，也就爱显了。” 
　　“她也实在目中无人了，”李盛天护着怀玉：“才刚介绍过，马上说记不起。” 
　　“看，师父都帮我。” 
　　朱盛望很毛躁，一口又吃了一个馒头。眼睛也不瞧他们，只顾权威地道： 
　　“这段娉婷，说不定是金先生的人。——不过也许不致于，要不金先生不会那么的着紧，若到手了，自淡了点。肯定在转念头，你们看她那股骄劲儿。” 
　　怀玉不屑：“女明星都是这样的吧。” 
　　久久没发一言的魏金宝有点忧疑： 
　　“在上海滩，电影界都是女人的天下了，这舞台上——” 
　　金宝是旦角，自是念着他的位置。原来惶惶恐恐，已憋了半天。上海毕竟是上海呀。 
　　“哦，几年前在华法交界民国路靠北，早已建了‘共舞台’了，挂头牌的是坤旦。台上男女共演，北平还没这般的文明吧？” 
　　呀，这也真是切肤之痛燃眉之急了。 
　　自古以来，舞台上的旦角都是男的，正宗的培育，自分行后，生旦净丑未，都乾坤定矣，谁想到风气又变。魏金宝倒有些惆怅。 
　　朱盛望看不出一点眉梢眼角，还侃侃而谈如今上海画报上给捧出多位的“名门闺秀”来。这“共舞台”，原来也是金先生的伟大功绩呢，有个汉口来的坤旦，才十九岁，长得好看极了，金先生看中了，为她建了男女共演的舞台，露凝香挂上头牌，唱《思凡》、《琴挑》、《风筝误》……，卖个满堂，不会的戏，请师父一教，临时学上去，即使钻锅，也生生地红起来。 
　　“这还不止，后来上海画报举办了‘四大坤旦’选举，每期刊出选举票，读者们剪下来投入票柜，忙了三个月，自是露凝香登上了后座。” 
　　怀玉不屑：“金先生捧人，也真有一手！” 
　　“不止有一手，还有一脑，他底下谋臣如云，花头不少。看，今儿段娉婷给哈哈镜一剪彩，这几天报上准沸腾好一阵。” 
　　魏金宝念念不忘那坤旦： 
　　“那么露凝香下场如何？” 
　　——下场？ 
　　总是这样的，他要她，她就当道。他要另一个，她不得不自下场门下去了。 
　　好像每个地方总得有个霸王，有数不尽的艳姬。魏金宝只觉他的日子过去了，原来他不合时宜了。也许上海是他最初和最后一个码头。他既不是四大名旦，也不是四大坤旦，他是一个夹缝中，清理不合城惶诚恐的小男人。 
　　怀玉朝李盛天示意，师父拍拍他： 
　　“金宝，我们是以艺为高！” 
　　为了岔开这不妙相的话题，李盛天打探起金啸风身世来了：“这金先生到底是海上闻人，怎的对艺行的女孩子老犯迷瞪？” 
　　“闻人？谁不知道他出身也是行内？” 
　　“也是唱戏的？” 
　　“不，是个戏园子里头的案目吧。还不是造化好？” 
　　迎春戏园是五马路最出名的一个戏园子了，二十多年前，金啸风出道不久，还不过是十名案目中的一名。交一点押柜费，便开始他的招揽生涯。他们引导生熟客人进场看戏，每张票可以拿上个九五折，看这数目，好处不大，不过外快很多。公馆中的太太奶奶们看戏，不免要吃点心吃好茶，而商家们招待客人，往往不一定当天付款，积了三五趟一起收，这“花账”便给得阔气点，有时数目报上去，多了一点，谁都没工夫计较。殷勤的案目吃得开，会动脑筋的呢，打一次抽丰，就有赚头了。 


　　斗志昂扬的怀玉，只顾得他要定这个码头了。 
　　末了在后台，洪班主眉开眼笑，打开一个个的小包，有团了花绿钞票的，有用小手绢裹了首饰，难怪有份量。 
　　他把其中一个戒指，放嘴上一咬，呀，是真金。 
　　递予一身淋漓的怀玉： 
　　“光这就值许多银洋了！” 
　　再给打开另一个，是块麻纱手绢，绣上一朵淡紫小花，藤蔓纠缠。 
　　忽闻惊叹： 
　　“咦，这是什么宝？” 
　　——是个紫玉戒指，四周洒上碎钻，用碎钻来烘托出当中整块键艳迷醉的石头，那淡紫，叫怀玉一阵目眩。不知是谁这么地捧他呢？ 
　　“唐先生。” 
　　怀玉循声回身一望。 
　　这个人他见过，也得罪过。 
　　段娉婷今儿晚上先把发型改变了，全给抹至脸后，生生露出一张俏脸，额角有数钩不肯驯服的发花相伴。 
　　怀玉第一次正正对准她的眼睛，是一种说不出名堂的棕色，在后台这花团锦簇灯声镜语的微醒境地，那棕色变了，竟带点红色。 
　　她道： 
　　“原来是这样的，光一个人，也演得来一出戏！” 
　　望着似笑非笑的段娉婷，怀玉心虚了，莫非她记恨？因为他那般直截了当地说了一句不中听的话；她便来回报？ 
　　他分辨不出自己的处境。 
　　是的，这个女人成名得太容易了，人人都呵护着，用甜言蜜语来哄她，在她身上打主意。自己何必同样顺着她？人到无求品自高，怀玉也是头顺毛驴，以为她找碴来了，受不得，不免还以心高气傲： 
　　“舞台当然比不得拍电影，出了错，可不能重来的。” 
　　“你倒赢了不少彩声。” 
　　“在台上我可是‘心中有戏，目中无人’。段小姐请多指教。” 
　　段嫂嫂伸出玉手，跟怀玉一握。虽仍是轻的，却比第一回重了。 
　　放开时手指无意地在怀玉那带汗的掌心一拖，盈盈浅笑便离去了。 
　　他什么都来不及。 
　　来不及回应，来不及笑，来不及说，她便消失了。 
　　只余那只碎钻紫玉戒指，在梳妆镜前巧笑。 
　　怀玉的心，七上八溶。 
　　那位永远的女秘书玛丽小姐，往往及时地出现，朝怀玉： 
　　“唐先生，段小姐请你一块宵夜去。她在汽车上。” 
　　怀玉一慌，忙拎起戒指： 
　　“请代还段小姐。” 
　　“你怎么知道是谁送的？不定是段小姐呀。”玛丽促狭地道：“有刻上名字么？还是你一厢情愿编派是她的礼物？” 
　　只窘得怀玉张口结舌。 
　　“怎么啦，要说唐先生自家踉段小姐说。” 
　　“……我不去了” 
　　“开玩笑。还敢不赏这个脸？别要小姐等了。”玛丽笑。 
　　怀玉回心一想，没这个必要，陪小姐去吃一趟宵夜干么？也不外是门面话。就是不要发生任何事件——事件？像一个幻觉，在眼前，光彩夺目，待要伸出手去，可是炙人的。他也无愧于心。放还是推了： 
　　“对不起，明儿还要早起排练，待会要跟班里的聚一聚。我不去了。不好意思，让你挠头了。”看来真不是开玩笑。 
　　不一会就听到外面汽车悻悻然地开走了。谁谁搪过她？ 
　　一个初来涉到的外人，不识好歹。初生猛兽，没见过世途，所以不赏这个脸，就是连没感觉的铁造的汽车，也受不得，故绝尘急去。班里一伙人不知道来龙去脉，连怀玉也不知道来龙去脉。 
　　卸了装，行内的便带他们宵夜去。一路都很高兴，因为卖了个满堂。 
　　在路边吃鸡粥、茶叶蛋，还有出名的硬货排骨年糕。一块排门板，上面有红笔写上“排骨大王”，门庭如市。排骨是常州、无锡的猪肉造的，年糕是松江大米，放在石田里用木榔头反复打成，文火慢慢地拨，又嫩又甜，五香粉的特色令人吃了又吃。 
　　“来，怀玉，多吃一点，你刚才卖力气啦。”李盛天把一大块香酥的排骨挟给他。又笑：“——而且，连小姐的约会也不去了。” 
　　怀玉含糊地道； 
　　“还是这样的宵夜吃得痛快。” 
　　第二晚，盛况依然。 
　　会家子通常都听第二晚。因为台走熟了，错失改了，嗓子开了，人强马壮，艺高胆大。金先生见头场闹过，他坐在包厢中，前面一杯浓茶，手里一枝雪茄，身畔一位美人。 


　　喧嚣的夜上海，谁也听不清谁的嘶叫。 
　　不夜天也会夜。 
　　大白天，朱盛里领怀玉参观摄影场来了： 
　　“这几天拍的《夙恨》，布景是我搭的。” 
　　拍戏的长铃一响，导演出场了，是一张僵化了的胖脸，像冰镇的一块猪油年糕。趾高气扬地往帆布椅坐下。喊： 
　　“开麦拉！” 
　　机器开动，只拍摄着一个老妇的凄凉反应。拍了一阵，他不耐烦了，又喊：“咳，咳！咳！” 
　　摄影、剧务、道具、场务、杂务—…面面相觑。助导向场记打个眼色，场记向导演的心腹小工努努嘴，不一刻，小工奉上小茶壶，导演一饮解渴。——却原来菜里偷偷放了烟泡，顺风顺水的，他就须了鸦片瘤。众人吁一口气。若再发作，又离不了场，他也许就会拿起一片面包，用小刀挑些烟膏涂抹当点心地吃。导演嗓门大了一些：“娘希匹！怎的失场了两天？拆烂污！” 
　　扰攘一阵，有人来通报： 
　　“导演，段小姐来啦，正在化妆。” 
　　既来了，导演的气焰也敛了。毕竟是现实：马路上掉下一块大招牌，砸伤三个路人，其中两个是导演。而明星，真的，明星只有她！ 
　　段娉婷被金先生“禁烟”了两天。 
　　对镜一照，天，汪汪的眼睛，蒙了一层雾，眼底下有片黑影子，极度的“睡眠不足”。一种明明可见的罪孽似的烙记——还未爱弛，已然色衰。真的。 
　　摄影场中尽惹来退思风语，没有一个人胆敢拂逆她。只给她扑上香粉蜜，扑一下，抖一下，全然上不上脸。 
　　“算了算了，横竖要拍，先拍自杀那场也罢！” 
　　她推停了，更适合自杀。大伙只好听她的。遂又给更换了衣服。 
　　从前，电影院里充斥着神怪武侠鸳鸯蝴蝶的片子，根本没出过什么明星，后来，影片的内容渐渐“进步”了，也开始涉现实、反封建，好看得多，明星制度也产生了。 
　　“九一八”、“一二八”，日本人肆虐，虽谓国难当头，电影业反而畸型发展，谁都没有明天，只有避难，电影院是避难所。大家躲进阴暗的空间悲哀痛哭。 
　　《夙恨》中，段婢排演一个败落的大家围秀，父亡、母病，于是被逼赴舞场出卖自己，受尽苦难。她赠到的皮肉钱，又让一个男人骗了，声色犬马一番。她怀了孩子，他又跑掉。今天她自杀。 
　　段娉婷拿着一瓶安眠药来了，本来还是有点歉意：因她两天没出现，整个摄影场的人便在等她，先跳拍了母亲的反应，跳无可跳。只一见到导演，他已忙不迭讨好：“段小姐，慢慢来，没关系。要先培养一下情绪么？” 
　　他既捧着她，遂不了了之。下颔微微一抬，表示要静一静。谁知一瞥之间，便见搭布景的身畔，站了叫她恨得牙痒痒的唐怀玉。 
　　他要看她表演了。——他看出什么来？他那种鄙屑冷笑，是在嘲弄自己的淫贱吗？ 
　　实在也是一个贱女人。 
　　段娉婷把一页对白送还给助导，然后独自地静默了。 
　　大伙都在等她进入角色。她漫不经意地，把感情掏出来，放进这个女人的身上了。只一示意，机器轧轧开动，眼神起了变化，泪花乱闪而不肯淌下。她对死是畏惧的，不过生却更无可恋。她近乎低吟地，念着对白： 
　　“妈，我对不起您，不能养您终老。我是多么也希望亲眼看着您好起来，回到过去的日子，虽然穷，一家过得快快乐乐，不过一切已经迟了，我已经是一个不名誉的女人了，每天在跳舞场，出卖自己的身体和灵魂。我对爱情并无所求，只求一位爱我、体贴我的爱人，就该满足了，这不过是起码的要求，不过难得啊！当我打开了抽屉，发觉里头一无所有，妈，我真的一无所有。唯一有的，是肚中的孩子，但我不愿意让他来到这个丑恶的世界中受尽苦楚折磨，受尽玩弄，被这时代的洪流卷没，失去自己，妈，我要去了—…·”电影中，濒死的人往往需要卖力气念一段冗长的对白来交待她的前尘往事，一生一世。——虽然一早已经拍过了，却不惮烦重复一遍，好提醒观众们，她有多痛苦！观众们听不见，但看得出。段婢嫔的泪终流下来了。表演时她得到无穷无尽的快感，弥补了精神上的空虚。 


　　段小姐的生活美份整齐、有规律。清晨八时起身，梳洗后便阅读中英文一小时，写大小字数张。有空还常看小说．增加演技修养。晚间甚少出去复会，不过十时左 
　　右便已休息了。…… 
　　刚看到“这位艺貌双绝的女演员，正当黄金时代的开始，他目的前程是远大光明的，她却说，最喜欢的颜色不是金，而是紫和粉红……” 
　　难怪花圃是紫地毯是粉红。简直是一回刻意求工的布置，好好地塑造一个浪漫形象以供访问。 
　　忽地耳畔传来一阵热气，吓得怀玉闪避不及。不知何时，段娉婷出来了。她穿的是说不上名堂的滑腻料子，披挂在身上，无风起浪，穿不进睡房，穿不出大堂，只似一条莹白的蚕，被自己吐出来的丝承托着，在上面扭动。 
　　她洗过了头，头发还是半湿的，手中开动了电气吹干器，把它张扬着，呼呼地吹，秀发竟自漫卷成纷杂的云堆，淹了半只右眼。她自发缝间看着怀玉： 
　　“我叫你唐，好不好？‘唐’，像外国人的名字，TOM！” 
　　“不，‘唐’是中国人的姓呢。” 
　　“唐，”她迄自唤着：“你在看我的访问文章？” 
　　怀玉马上掩饰：“不，我只在看这布告，什么是‘人造自来血’？” 
　　“上面有英文。你会英文吗？” 
　　“不会。”怀玉稍顿：“你会吧，说你每天阅读中英文一小时——” 
　　‘给哈哈！”段娉婷笑起来：“你说没看那文章的？没有，嗯？” 
　　怀玉脸红耳赤的，窘了一阵。 
　　“那补品是金先生干的好事，报上的广告用上了英文，是洋货。唬人的，大家都来买，他也就发了一票大财。我是从来也不喝的。你要喝吗？” 
　　“金先生——” 
　　“不许问啦！”段娉婷马上便道：“你要咖啡？我给你调一杯。” 
　　“不必麻烦了。” 
　　“不麻烦，有自来火。” 
　　乘势跑开了。 
　　待怀玉开始呷着他此生第一口的咖啡时，段娉婷忽地责问：“你干么跟我搭架子？” 
　　“是你先搭的架子。” 
　　“我红嘛！” 
　　“那与我无关，而且不想知道。我现在也红。” 
　　“上海是我的地方呢。你真的不知道我有多受欢迎？你看过我电影没有？” 
　　段娉婷不服气了，他竟然不知道她的地位？他竟然三番两次地瞧她不上？忿忿然只说得满嘴“我找我”。 
　　“电影还没拍好。” 
　　“哎，你这土包子。我拍过十部电影了。那《夙恨》，这几天我才不要拍。” 
　　“那怎么成？” 
　　“我身体虚弱嘛，你洗过胃没有？你不知道有多苦。我要休息。唐，你陪我休息O” 
　　“段小姐，我怎么就有你那么闲？你身体差劲，那就好好躺一回吧。我来一趟，也没什么好聊的，倒好像耽误你了——” 
　　段娉婷听得怀玉这般的倔，忍不住仰天格格大笑！道： 
　　“小唐，你真可爱，一点也不滑头。” 
　　笑的时候，身体往后一摊，胸脯煞有介事突出了，都看不清里头是什么，隔了最薄的一层，还是看不清——怀玉一瞥，骇然。在这初春，室内的暖气竟让他悄悄地冒了点汗，他忍不住又一瞥，想不到这样地贪婪。 
　　段娉婷只觉诱惑一个僧人，也没如此费力过。她问： 
　　“你几岁？” 
　　二十一。你呢？” 
　　“暧，你问小姐的年龄不礼貌。” 
　　“是你先问的。你几岁？” 
　　“跟你差不多。” 
　　“比我大还是比我小？”怀玉拧了，好像她既一意在耍他，所以非得穷追猛打不可。 
　　“哎地，穷寇莫道啦。” 
　　——心想，真采，不回答，自是比他大。场面上的圆滑竟半点也沾不上。眼睛十分纵容地瞅着他。怀玉没回避她的眼光，只耿直问； 
　　“你实在找我干么？” 
　　“你是我救命恩人嘛。待我换件衣服逛街去。” 
　　段娉婷换了袭灰紫色的旗袍，故作低调，那衣仅在腿弯下，走起来有点不便，但因为难期快速，倒让人把下摆的三列组边都看清了。人家不过单绝双组，她却是三维，手工精致得不得了，泛了点桃色艳屑，未了用一件浓灰的大衣又给盖住了。 


　　此刻的金啸风，也了无睡意。 
　　澡堂本来到了十一点就上门板了，因金先生在，三楼依然灯火通明。他来晚了，先在那白玉大泡泡了好一阵，蒸汽氛氛中，他更抖擞了。 
　　他今天收拾了一个老门槛，就连他的连裆码子也都一并受了牵连。那个所谓海上文人，在报上挖苦了金先生获颁的“禁烟委员会委员”名衔，金先生邀他到一家春菜馆吃西莱，吃罢出来，两个巡捕房包探就在门口将他捉住了。 
　　一搜身，便搜出一大卷钞票，每张钞票上，都盖上了金啸风的私章。金先生也出来顶证，说是敲竹杠，当场交的款子。巡捕见了真凭实据了，便带到局里去。 
　　文人？ 
　　金啸风想，海上的“文人”，怎么也不知道，还是“闻人”的气大腰粗。如此地上了圈套，怕还不办个应得之罪？而他本人，依然是“禁烟委员会委员”。 
　　他当然“禁烟”，他常派手底下的人去“禁”人家的“烟”。遇上一些权势不大，只偷偷贩运，又没打通“关节”的私立，他就动手了。 
　　当他进了房，由那扬州伙计为他擦背时，毛巾由上往下刮，一根根的污垢随之脱落。 
　　冲洗后，回到自己的私人房间，好好的来一顿扦脚、捏腿、按摩，专人侍候着，此时，手底下的徒子徒孙，也就—一来此向他汇报，澡堂成了治事所。 
　　程仕林是个实际的“行动界”，本来是赌场的管事，赌场归了金先生，他也就投到他门下。报告道： 
　　“那么险一万余两，由汉口夹带来，装了两大皮箱，预计明天晚上搭日清岳阳九轮船到，停泊浦东张家洪码头。” 
　　“谁当的保？” 
　　“一个新上来的，姓雷。” 
　　“没拜过！” 
　　“没。听说是汉口早派来的。” 
　　“那倒不必跟他提保险了，干脆夜里在浦江守候，等他们提土上了划船，就拿了吧，一来教训他不会走脚路，不知道利害。二来，一万两土，他也不敢告发。” 
　　仕林便加麻油： 
　　“要是他改日拜门，就安排大寿那天吧。” 
　　仕林去后，不久，又来一个报告了“包打听”往大上行查看。屋下地窖便是存放烟土处。他在地板上东敲西敲，帐房记下数，敲一下，给他一笔。结果给打发掉。 
　　未几，史仲明这“文艺界”来了，只附金先生耳畔讲了几句话。 
　　怀玉又到摄影场探望去。这一回是“自来”的。段娉婷正在排对手戏，原来是男女主角的谈情。丁森是个皮肤很白嫩的小生，唇红齿白，一看见女人便是三白眼。——总之像一团奶油。 
　　段娉婷本来对他有点厌恶，不过他年轻英俊，又在当红，差不多都跟有地位的女明星演过对手，打情骂俏，戏假情真。大伙都怀疑他的钱来自阔太太，要不怎么倚待着一张脸行凶？ 
　　只是她一见怀玉来了，对丁森便又缓和下来，心情大好，竟也风情万种，对他稍假词色。怀玉忖量这位便是她口中那“四脚朝天”了，也留了心。 
　　段好嫔跟丁森排了一段，便用手指擦擦他鼻端，十分俏皮地道： 
　　“我有朋友来了。” 
　　拉了丁森来见过怀玉。 
　　——如此地左右逢源着。 
　　一来给丁森看，二来，给怀玉看。女人便是这副德性。 
　　丁森得知怀玉身份，也客气道； 
　　“是在凌霄么？下星期有空档，我定当来捧场！” 
　　只是丁森买不到票。 
　　不但他买不到票，一众的戏迷，不管是谁，第二轮的演出：《双抢陆文龙》、《界牌关》、《杀四门》……一意来看唐怀玉的观众，都买不到票。 
　　票房上一早就挂了满座的牌子，三天的戏票全卖光了。早来迟来的都向隅，失望而回。 
　　班主十分地兴奋，回来跟他们道： 
　　“真想不到，在上海这码头多吃得开！”越说越窝心：“金先生倒是一个人物，照应得多好，他大寿那天我可要拜他为师了！” 
　　到了正式演出晚上，场面上的师父正要安坐调弦索，后台一贯的喧嚣，搭布景的也把软片弄妥了，万事俱备，只欠一声锣鼓。怀玉把玩着他的黑缨银枪。一个龙套自上场门往外随意一探。咦？