撞钟(即叩钟)的佛家解说
"钟"在远古的新石器时代开始,便有陶制的钟,到商周时代开始有用青铜材料所造的编钟;"钟鸣鼎食"代表着诸侯地位和权力象征。尤其在国家强盛之时,便将丰功伟业镌刻铭文于大钟上,而有"盛世铸钟"的说法。在印度,最早在佛陀的僧团中,"钟"便是佛门里重要的法器之一,具有多种功能及用途,并随着传入中国,依用途不同,制造出种类大小不同的样式,包括有报时、集众的钟楼梵钟(即大钟)、主持上殿行香所鸣的殿钟、僧众过堂用斋所击的堂钟(又称斋钟)等类别。我国佛教寺院对于钟的使用,虽自印度传入,然而在风格造型上却以中国的形式流传下来,并成为佛门祥和庄严的象征之一。在佛寺的每月礼祖及佛前大供等法事、法会中,钟作为乐器配合僧众清净的梵呗唱诵叩响,供养诸圣贤并摄受与会大众,显发出佛事、法会的庄严隆重。
佛家叩钟,是在提醒人们,要以精进用功的击槌,破除自己的各种烦恼,同时生发深切的慈悲愿心,让这份沉稳悠扬的钟声与愿力,通彻天地,使听闻者得到心灵的安定、启发自性的智能光明。佛家相信,叩钟能为众生止息苦痛,增福延寿,以及为国家祈求国运昌盛,风调雨顺,为世界祈求世界和平,人民安乐。凡发心叩钟者,既启发自性的智慧之光,使心灵获得祥和与安定,又能使业障消除,福慧善根增长,功德不可思议!
悠扬深远的钟声,也使许多诗人墨客留下千古吟颂的名作,例如:唐朝诗人张继的《枫桥夜泊》:"月落乌啼霜满天,江枫渔火对愁眠;姑苏城外寒山寺,夜半钟声到客船。"敲击一百零八下,代表众生繁多的无明烦恼,这也是佛教中的吉祥数字,其中寓有警策之功:"晓击则破长夜警睡眠;暮击则觉昏衢疏冥眛。"深沉的钟声能够使一切听闻者,忘忧生智,离苦得乐:"闻钟声,烦恼轻,智慧长,菩提生;离地狱,出火坑,愿成佛,度众生。"因此,叩钟的意义并不仅只于有形的报时、集众,一阵阵至诚击叩的钟声,纳含了至深、至切的慈悲大愿,千年如一的钟声响起,宽宏的愿心下殷切,在钟声远扬的当下,此心本来一切具足。