普林斯顿号的舰桥内，舰长乔治·亨德森上校声嘶力竭地吼叫着：“右满舵！所有防空炮位自由开火！把他们给我打下来！”
他能看见，那些涂装着八一红星的俯冲轰炸机，正以近乎垂直的角度，带着尖锐的啸叫声向自己的航母扑来。甲板上，他手下的水兵们，那些平均年龄不过二十岁的年轻人，正疯狂地摇动着厄利空和博福斯的炮座，徒劳地追逐着天空中那些高速移动的黑点。
飞行员刘毅的座舱内，警报声和无线电的嘈杂被他自动过滤。他的全部心神都集中在瞄准具中，那艘正在海面上拼命扭动着笨拙身躯的独立级轻空母，正在他的视野中不断放大。他甚至能清晰地看到甲板上高炮喷吐的火舌和那些蚂蚁般渺小的水兵。
在敌舰进入最佳位置时，他按下了操纵杆上的投弹按钮。机翼下，250公斤的半穿甲航弹脱离挂架，向下方那片薄薄的飞行甲板坠去。
拉起！刘毅猛地向后拉动操纵杆，巨大的过载将他死死地按在座椅上。战机的机翼发出一阵轻微的颤抖，随即稳稳地脱离了俯冲。
“轰！”
第一枚航弹精准地命中了普林斯顿号的升降机，爆炸的冲击波将整个升降机平台像玩具一样掀飞到空中，留下一个巨大的、冒着黑烟的窟窿。
但这仅仅是开始。
接二连三的航弹反复砸在这艘排水量不过一万多吨的轻型航母身上。一枚航弹撕裂了毫无防护的飞行甲板，直接冲入下方的机库，引爆了数架正在加油的F4U。
“轰隆——！！”
一声远比之前任何爆炸都响亮的声音从普林斯顿号的舰体深处传来。一道掺杂着黑红色浓烟与烈焰的巨大火柱，猛地从舰体中段的破口处喷涌而出，将半边飞行甲板都推得向上拱起。
在周围友舰惊恐的注视下，普林斯顿号的舰体从中部猛然断裂，舰首和舰尾高高翘起，形成一个不标准的“V”字。无数的残骸和人体被抛向空中，又如同雨点般落下。
仅仅两分钟，这艘战舰便带着巨大的创口和熊熊燃烧的火焰，沉入了冰冷的大洋。
与此同时，另一侧的巴丹号也未能幸免。十余枚航弹的直接命中，也将她的飞行甲板和上层建筑彻底变成了一片燃烧的废墟。损管部门在第一轮打击中就已完全瘫痪，火势迅速蔓延，整艘船变成了一座漂浮在海上的巨型火炬。弃舰的命令早已下达，但对于许多被困在下方舱室的水兵而言，这道命令毫无意义。
海面上，一个刚刚从巴丹号上跳海逃生的年轻水兵，抱着一块漂浮的木板，呛着满是燃油和血腥味的海水，惊恐地回头望去。他看到自己的母舰正在缓缓倾覆，甲板上还有零星的战友在绝望地奔跑、跳跃，最终被火海吞噬，或随着舰体一同滑入深渊。

现在，攻击机群将目光投向了更大、也更具威胁的猎物——埃塞克斯级航空母舰，“富兰克林”号。
这艘以美国开国元勋命名的埃塞克斯级舰队空母，正拼命地以最高航速进行着规避机动。当第一批俯冲轰炸机开始对她进行攻击时，她还在拼命地向天空泼洒着弹雨。
“压制住她的防空炮位！为鱼雷机打开通道！”
待命的轰炸机一拥而上，轮番对富兰克林号的上层建筑和甲板防空炮位进行精准的点名。一枚250公斤航弹在舰桥旁爆炸，冲击波将数名军官连同测距仪一起掀飞；战斗机也不甘于在一边看戏，尽管没有炸弹，但机炮扫射也足以压制舰面上的人员。一时间，火灾和混乱迅速在甲板上蔓延。
飞行员王海龙的座舱内，海平面在他的眼前飞速掠过。他驾驶着轰-2，以距离浪尖不足十米的高度，在弹幕间隙中穿行。他能看到富兰克林号那庞大的舰影正在飞速接近，也能看到她幸存的高炮正转向自己，喷吐出绝望的火舌。
“左侧，鱼雷机！规避！规避！”瞭望哨声嘶力竭地吼叫。
但太晚了。
王海龙和他的僚机们早已进入了最佳位置，随即按下了发射钮。数枚鱼雷脱离挂架，拉出数道笔直而致命的白色航迹。
“左满舵！规避！规避！”
但这无济于事。
一枚鱼雷率先命中了她的舰艏，引发了剧烈的震动。紧接着，又是两枚，几乎同时钻入了她的水线中段，撕开了巨大的口子，冰冷的海水疯狂地涌入动力舱。
舰体内，损管队长迈克·布朗中尉正带着他的队员们在充满浓烟和刺鼻气味、倾斜近15度的通道内狂奔。
“一号、二号锅炉舱进水！压力正在下降！”
“左舷主电缆被切断！我们失去了大部分电力！”
“三号舱段破口无法堵住！海水涌入速度太快！”
绝望的报告从各个点位传来。他们用尽一切手段试图堵住破口、扑灭火灾，但来自水上和水下的双重打击，早已超出了这艘战舰损管能力的极限。
迈克刚刚指挥队员们架设好一台备用抽水泵，一声更沉闷的巨响从舰体深处传来——似乎有哪个弹药库爆炸了。剧烈的震动将所有人掀翻在地，头顶的舱壁出现了一道巨大的裂口，汹涌的海水如同瀑布般倒灌而入。
“完了……”迈克看着那堵水墙，这是他最后的念头。
富兰克林号的倾斜角度在几分钟内迅速增大到30度。甲板上的大火仍在燃烧，但更多的海水正从巨大的破口涌入。最终，在所有幸存者的注视下，这艘钢铁巨兽缓缓沉入了太平洋，只在海面留下一个巨大的、冒着气泡和油污的漩涡。

哈尔西的命运（猛烈打击-30）【1D100-30=66】
哈尔西的旗舰，成了最后的目标。
装甲玻璃早已在一轮轮的扫射中布满裂纹，看出去的世界破碎而模糊。马奎斯紧紧抓着扶手，试图在舰体剧烈的规避动作和爆炸的震动中稳住身形。他能看到护航的“阿拉斯加”号大型巡洋舰正试图靠近，用自己的舰体为旗舰挡住来自一个方向的鱼雷，但另一侧，更多的白色航迹已经无法阻挡。
“将军！”马奎斯嘶哑地喊道，“我们必须……！”
他的话语被又一声爆炸打断。一枚鱼雷命中了舰体中后部的轮机舱区域，剧烈的爆炸几乎将整艘航母都抬离了水面。紧接着，又是两枚，命中了几乎相同的位置。
舰桥内的灯光瞬间熄灭，世界陷入一片黑暗与混乱。备用电源挣扎了几秒，随即也被切断。
哈尔西没有动。
在剧烈的震动中，他松开了扶手，任由自己撞在身后的海图桌上。他没有像其他人一样惊慌失措，也没有再下达任何命令。
他输了。
不是输在数量上，不是输在勇气上。他输在了一场他从未完全看清的棋局里。他引以为傲的舰队，不过是对手棋盘上一枚被精准计算、引诱、并最终围歼的棋子。南云的舰队是诱饵，夏威夷的登陆战也是诱饵，而这场风暴，则是为他量身定做的坟墓。
他想起了斯普鲁恩斯战前的分析，想起了马奎斯欲言又止的担忧，想起了自己那些充满自信与傲慢的咆哮。一切都显得那么遥远，又那么可笑。
“将军！快离开这里！”马奎斯和其他几名幸存的军官摸索着过来，试图将他从黑暗中拖走。
马奎斯不再犹豫，和另外两名幸存的军官一起，架起哈尔西，向着舰桥外那唯一还算完好的通道冲去。在被拖离舰桥前，他最后回头，望向那幅巨大的、此刻已在黑暗中无法看清的太平洋海图。
几分钟后，漂浮在冰冷的海水中，哈尔西和少数幸存者一起，回望着自己的旗舰。
企业号的舰首和舰尾高高翘起，形成一个巨大的折角，飞行甲板上的火焰在海水的浇灌下发出最后的嘶鸣。最终，在所有人的注视下，这艘巨舰带着数千名为她的荣耀而战的官兵，滑入了太平洋。
天空中的攻击已经结束，上合的机群在完成任务后，没有丝毫停留，井然有序地重新编队，消失在东方的天际。
哈尔西仰卧在冰冷的海水中，任由浪花拍打着他的脸。雨停了，太阳出来了，但他却感到前所未有的寒冷。
“原来……”他用只有自己能听到的声音低语，“是这样……”

TF58.5的旗舰“拳师”号上，指挥官亨利·马丁少将刚刚收到TF58.1全灭的最后讯息。他还来不及消化这难以置信的噩耗，他自己的雷达屏幕，就已经被西北方向突然涌现的、铺天盖地的信号所填满。
“敌袭！敌袭！超大规模机群！”
“所有战斗机起飞！立刻！现在！”他对着通讯器嘶吼，“舰队组成轮形阵！快！快！”
然而，一切都太晚了。
仓促升空的二十余架“海盗”，一头撞进了由上百架战机组成的钢铁风暴之中。战斗的结果甚至不需要通过雷达来确认，TF58.5的瞭望哨们用肉眼就能看到，天空中，友军的战斗机一架接一架地爆成火球，或是拖着长长的黑烟坠落，整个过程快得令人窒息。
随后，真正的噩梦降临了。
又是近百架攻击机，从容地分散成数个攻击编队，开始对TF58.5的四艘航母进行点名。
辽宁号的指挥中心内，前线传回的战报一条条罗列了出来：
“确认击沉敌埃塞克斯级航母‘王冠点’号。”
“确认击沉敌埃塞克斯级航母‘拳师’号。”
“确认击沉敌塞班级轻母‘塔拉瓦’号。”
“确认敌塞班级轻母‘拿骚’号重创，正在倾覆。”
肖劲光静静地听着，脸上没有任何表情。他只是拿起红蓝铅笔，在巨大的海图上，将代表TF58.5的四个符号，一个接一个地，用代表“击沉”的红色叉号彻底划掉。
TF58.5，这支同样承载着美利坚荣耀与希望的舰队，步上了TF58.1的后尘。在不到一个小时的时间内，他们也被从这片大洋上彻底抹掉了。

与此同时，TF58.6
米切尔万万也想不到，短短两小时间，他已经变成孤家寡人了。
通讯官们的脸上毫无血色，电报里没有清晰的指令和回报，只有一片混杂着静电噪音、残缺的电文、以及最后归于死寂的沉默。
米切尔没有像哈尔西那样咆哮，甚至没有表现出丝毫的惊慌。他只是在听，在看，在将这些碎片化信息，在脑海中拼凑成一幅完整的、令人战栗的图景。
“将军，”参谋长艰难地开口，“我们……我们可能已经失去了与TF58.1和TF58.5。”
米切尔缓缓点了点头，他转向情报分析组的负责人。
“你的判断？”
情报官推了推眼镜，走到海图前：“将军，我们应该承认，我们战前的情报工作出现了严重的纰漏。敌人远不止一支特混舰队，而是至少有两支、甚至更多的航母主力舰队参与了这次精心策划的伏击。”
“他们最强大的时刻，也是他们最脆弱的时刻。”米切尔突然开口，重复着一句经典的战术谚语。
所有参谋都抬起头，看向这位沉默的指挥官。
“命令，”米切尔的声音不大，但所有人都听出了他话语中不容质疑的坚决，“舰队转向西北，航向315，以最大战速前进！”
参谋长一惊：“将军！我们现在的任务应该是保存实力，等待……”
“等待什么？”米切尔打断了他，“等待敌人从容地回收飞机，加油挂弹，然后掉过头来，再把我们灭掉？”
他走到参谋们面前，眼神扫过每一张年轻而震惊的脸庞。
“先生们，我们不能逃。逃跑，意味着我们承认了失败，意味着数万名弟兄的牺牲将毫无价值。”
“更重要的是，我们跑不了。我们至多有两小时的时间，这段时间绝对跑不出敌人的舰载机作战半径。届时，敌在暗，我在明，这与自杀无异。”
“我们唯一的机会，就是主动出击。现在，敌人的航母甲板上一定一片混乱。他们的战斗机在之前的空战中必然有所消耗，他们的攻击机群正在返航，油料和弹药都已见底。这是我们唯一的机会，也是我们最后的机会。”
他停顿了一下，语气中又带上了一丝悲壮。
“我命令，所有航空队，准备发动最大规模攻击！目标——根据最后通讯方位推测的、距离我们最近的那支敌舰队！”
“告诉我们的飞行员们，我们可能没有返航的机会，也没有接应的舰队。这一击，是为了企业号，为了富兰克林号，为了所有阵亡的弟兄们。”
“为了海军的荣誉。”
指挥中心内一片死寂，随即，是齐刷刷的立正声和坚定的回应：
“是，将军！为了海军的荣誉！”

预警机的后舱内，空间狭窄得令人窒息，空气中弥漫着电子设备的独特气味。雷达长王伟国上尉和他带领的两名操作员，已经在这里连续工作了近一个小时。他们是一航战乃至整个上合海军的瑰宝，每一个都拥有数千小时的操作经验。他的名字在军中无人不晓，因为他就是那个用手动模式锁定巡航导弹的“超人”。
“天眼一号呼叫舰队，一切正常。”王伟国对着送话器平静地报告，他的目光死死地钉在面前那块原始的平面位置显示器上。绿色的扫描线周而复始地扫过，屏幕上只有海浪反射造成的、一片不断起伏的微弱光斑。
突然，在屏幕的西北边缘，一片极为微弱、几乎与海浪杂波融为一体的信号，如幽灵般一闪而过。
“接触！方位3-1-5，距离180公里！极低空！”坐在他旁边的年轻操作员立刻报告，声音有些急促。
“别急，”王伟国的声音稳如磐石，“切换到多普勒滤波模式，剔除低速杂波。”
年轻操作员迅速拨动开关。屏幕上的海浪杂波瞬间消失了大半，而那片信号……也跟着消失了。
“信号丢失！他们……他们可能混在浪里……”
“不。”王伟国打断了他，手指在屏幕上一个看似空无一物的点上轻轻一点，“他们在这里。”他闭上了眼睛，仿佛在倾听那些看不见摸不着的电磁波。“把增益调到120%，滤波阈值下调到30节。他们试图利用地球曲率和海杂波进行超低空突防，想从我们的电探下面钻过去。一群聪明的笨蛋。”
按照王伟国的指令，屏幕上的信号再次出现，虽然依旧微弱和断续，但已经形成了一片有组织的、正在高速移动的光斑云。“‘天眼二号’、‘天眼三号’，交叉验证坐标！”
片刻之后，来自另外两架预警机的数据汇集而来。在战术协调员面前的标图板上，一个清晰的、代表着美军庞大攻击波的红色箭头被瞬间勾勒出来，其航向、速度、规模一览无余。

空战——
上合：
歼-4甲*42
美军：
F4U-4*24
SB2C*36
TBF*36
对空力加总504：528=1：1
空战骰【1D10-1+2=9】
对应0/3r
美军规模小于杀伤下限，全灭
---
“科学技术是第一生产力，所言不虚啊。”肖劲光面前的态势图，也在跟随着预警机回传的数据实时更新着。当然，回传数据的不是数据链，而是预警机上战术协调员的语音播报；更新态势的也不是后世的计算机系统，而是几名参谋。
肖劲光并没有关注战场的情况，而是起身走到了舷窗边，注视着防弹玻璃外那无尽的大洋。
“兆祥同志，”肖劲光突然开口，声音不大，却让一直专注于战局的参谋长邓兆祥少将微微一怔。
“司令？”邓兆祥转过头，有些疑惑。
“你看这片海洋，”肖劲光的手放在舷窗上，感受着来自自己旗舰的震动，“过去，我们谈论海军，谈论的是‘海防’，是如何在家门口，御敌于国门之外，是让我们能在家门口挺直腰杆。”
邓兆祥点了点头，神色肃穆。他出身于更老的海军世家，对此感受更深。
“但现在，”肖劲光的语气多了一丝深沉，“我们正在做的，已经远远超出了‘海防’的范畴——我们正在把世界第一强国的舰队，从太平洋的中央彻底抹掉。这意味着，从今往后，从马六甲到夏威夷，每一条航线、每一片油田、每一座蕴藏着橡胶和矿产的岛屿，都将依赖我们的保护才能存在和运转。”
他顿了顿，转头看向邓兆祥，目光深邃：“我们正在掌控的，是这个国家的经济命脉。我们生产的不仅仅是胜利，兆祥同志，我们生产的是国家未来的生命线。”
邓兆祥心中一震，他第一次从这位年轻的司令官眼中，看到了一种超越了军事胜利的、近乎于政治家的远见。
“可战争……总有结束的一天。”邓兆祥下意识地说道，语气中带着一丝不易察觉的忧虑，“战后，恐怕……”。
“没错，战后。”肖劲光终于转过身，平静地注视着自己的副手，“当这片大洋上再也没有敌人需要我们去歼灭的时候，我们这支海军……这支可能是全世界最强大的海军，它的敌人又会是谁？”

辽宁号的舰桥内，
“报告，前线战报，敌攻击机群已被我军全数歼灭！”
没有预想中的欢呼，空气中弥漫着一种奇特的的寂静，只有设备运转的低鸣和参谋们压抑的呼吸声。
“司令，”邓兆祥少将的声音打破了寂静，他走回海图桌旁目光灼灼地盯着海图上代表美军最后一支已知分舰队的符号。“美军已彻底溃乱！我们应该乘胜追击，一鼓作气，彻底消灭TF58.6！不给他们任何喘息之机！”
这是任何一个正常指挥官都会做出的选择，是写在所有教科书上的经典原则——扩大战果，痛打落水狗。整个指挥中心内，几乎所有的参谋都用期盼的眼神望着肖劲光，等待着他下达那道最终的、锁定胜局的命令。
然而，肖劲光却缓缓地摇了摇头。
他走到海图前，拿起指挥棒，但并没有指向代表TF58.6的那个符号，而是轻轻点在了整个北美大陆的轮廓上。
“我们的目标不是在今天赢得一场海战，兆祥同志。”他的声音平静而清晰，“我们的目标，是赢得整场
对美利坚合众国的战争。”
邓兆祥一怔，指挥中心内其他的参谋们也都停下了手中的工作，不解地望向他们的司令。
“你们想一想，”肖劲光继续说道，他的目光扫过众人，“如果我们在二十四小时之内，将他们苦心经营的六支主力特混舰队全部送入海底，消息传回华盛顿，白宫的那些政客和资本家们会怎么想？”
他没有等待回答：“他们会立刻意识到，他们与我们之间，存在着一条他们暂时无法跨越的鸿沟。然后呢？他们会不惜一切代价地坐上谈判桌，用他们庞大的工业潜力、用我们在欧洲的同志们不希望看到的让步，来换取一个有条件的、能让他们体面收场的和平。”
指挥棒在海图上缓缓划过：“那不是我们想要的。那样的和平，只会给我们留下一个舔舐伤口、伺机报复的、更可怕的敌人。”
“可现在，”肖劲光转过身，“我们‘惨胜’了。我们付出巨大代价，拼尽全力，在各种机缘巧合下，才‘侥幸’用我们最精锐的主力舰队，勉强歼灭了两支分舰队。然后，我们因为‘力量耗尽’、‘弹药见底’，选择了谨慎地脱离接触。这会给华盛顿传递一个什么样的信号？”
邓兆祥也明白了，他的语气中带了一丝笑意：“他们会认为，我们的胜利只是战术上的侥幸。他们会认为，他们的失败源于哈尔西的冒进和情报的失误。他们会认为，只要他们重整旗鼓，投入更多的舰队，下一次，他们就能扳回一局。”
“没错。”肖劲光点了点头，“我们要让他们保留希望，保留他们还能赢的幻想。我们要让他们把更多的钢铁、资源和年轻人的生命，投入到这个他们永远无法填满的绞肉机里。直到他们的国力被彻底耗干，直到他们的人民对这场看不到尽头的战争产生厌倦。届时，和平，才是可以接受的。”
还有一个“直到”，他没有说。
肖劲光重新拿起送话器，语气恢复了一贯的冷静：
“命令：一航战、三航战汇合后，停止追击，回收攻击波次后，转向东北，脱离接触。”
“是！”

米切尔正焦急地等待着，尽管他自己都不知道自己究竟在等待什么。
雷达屏幕上一片干净，只剩下远处夏威夷方向零星的信号。他们派出的攻击编队，如同泥牛入海，没有带回任何战果，甚至连一条像样的交战报告都没有——最后的通讯，只有飞行员们在发现目标瞬间发出的、混杂着震惊与绝望的惊呼。然后，就是沉默。
时间一分一秒地过去，预想中敌人毁灭性的反击并未到来。海平面上风平浪静，除了远方友军舰队覆灭后留下的、若有若无的烟柱，一切都显得那么不真实。
“将军……”参谋长阿利·伯克上校艰难地开口，打破了这令人窒息的沉默，“已经过去一个小时了，我们……我们没有发现任何敌军舰队接近的迹象。”
米切尔瘦削的身影如同雕像般伫立在海图桌前，脸上看不出任何情绪。
“侦察机呢？”他问道。
“我们派出的所有侦察机，都没有发现敌主力舰队。”航空参谋汇报道，“根据……根据一些幸存的驱逐舰发来的零星报告，敌舰队在完成攻击后，似乎……似乎转向撤退了。”
“撤退？”这个词让在场的所有军官都愣住了。他们无法理解。敌人明明已经取得了碾压性的、足以载入史册的辉煌胜利，他们明明已经将美军在太平洋最精锐的航空力量打残，为什么不乘胜追击，将自己这支孤零零的舰队也一并送入海底？这完全不符合军事逻辑。
“难道……他们的损失也远超我们的想象？”一位年轻的参谋大胆猜测道，“之前的战斗已经耗尽了他们的攻击能力？”
“很有可能！”另一位参谋附和道，“他们的航母和飞机再好，也不可能毫发无伤！他们一定是打不下去了，只能选择撤退！”
这个“合理”的解释，迅速在指挥中心内蔓延开来。绝望的氛围被一种劫后余生的庆幸所取代。他们虽然败了，败得一塌糊涂，但敌人也并非不可战胜，他们也付出了惨重的代价！
只有米切尔，依旧沉默地注视着海图。他没有被这种乐观的情绪感染。他的直觉告诉他，事情没有这么简单。一支能策划出如此精妙伏击、能让哈尔西都一败涂地的舰队，不应该犯下这种低级错误。
但无论如何，他和他手下的数万名官兵，暂时活下来了。
“命令，”米切尔的声音恢复了一贯的冷静和专业，尽管带着深深的疲惫，“舰队停止向北，转向正东，与TF58.3和TF58.4会合。命令所有还能起飞的飞机，扩大侦察范围，同时为舰队提供空中掩护。命令驱逐舰，全速前往交战海域，尽最大努力救援幸存者。”
他顿了顿，补充了最后一句，语气中满是无法言说的复杂情绪：“同时……向海军部报告我们的损失。告诉他们，威廉·哈尔西将军……失踪。”

风暴停了，但对于瓦胡岛南岸的美军登陆部队而言，这不意味着情况好转。相反，这比之前的任何一个白天都更加漫长和恐怖。北方的海战结果尚未传到滩头，但从南方海平面上突然出现的机群，已经彻底宣告了他们的失败。
五航战的攻击来得毫无征兆，也精准致命。
陈世英少将的目标从一开始就不是滩头上那些已经陷入苦战的陆战队，那是陆军的猎物。他的目标，是停泊在近海的辅助舰艇——登陆舰、运输船和油轮。
美军运输舰队薄弱的防空力量在经验丰富的机群面前形同虚设。一时间，瓦胡岛南部海域变成了一片火海。
与此同时，在“新泽西”号战列舰的舰桥上，临时接管舰队指挥权的奥斯汀·奈特少将，终于从通讯官手中，拿到了一份由米切尔将军的TF58.6转发来的、拼凑起来的、令人胆寒的战报：
TF58.1、TF58.5： 确认全灭。所属八艘航母均已沉没。哈尔西被搜救上来，已经失去了指挥能力。
在短短数小时内，美利坚合众国在太平洋前线最精锐的航母特混舰队，已经损失过半。
奈特少将的手在微微颤抖。他看着海图上那些代表着己方舰队的、曾经不可一世的符号，如今大部分都已经被划上了代表覆灭的红色叉号。而就在刚才，来自登陆场的紧急通讯证实，登陆场后方也遭到了来自南方的、另一支不明敌舰队的毁灭性空袭。
他们被包围了。
敌人不仅在北方有两支（或更多）强大的主力舰队，在南方，还潜伏着一支随时可以切断他们后路的舰队。而他们引以为傲的空中力量，已经在这场漫长的战斗中消耗殆尽。
“将军……”一旁的参谋脸色惨白，“我们……我们该怎么办？”
怎么办？奈特少将的脑海中一片空白。继续进攻夏威夷？留在这里，等待敌人从容地集结力量，将他们这些残存的舰艇也一一送入海底？
他闭上了眼睛，哈尔西上将那充满自信的咆哮似乎还回荡在耳边。但现在，那咆哮只显得无比空洞和可笑。
“命令……”奈特少将终于睁开了眼睛，声音沙哑而干涩，仿佛每一个单词都耗尽了他全身的力气，“命令所有单位，放弃对夏威夷的攻击。”
“命令登陆部队……尽最大努力，收拢人员，准备撤退。”
“命令舰队……转向正东，我们……回家。”
随着这道命令的下达，美利坚合众国自珍珠港事件以来，在太平洋上发起的规模最庞大、也最具决定性的一次反攻，以一场史无前例的惨败，耻辱地落下了帷幕。
惨白的日光下，幸存的美军舰艇开始掉头，仓皇地向着东方驶去，将那座燃烧的、如同地狱般的岛屿，和数万名阵亡将士的尸骸，永远地留在了身后。

罗布泊
与夏威夷那片被战火与海水浸透的湿热不同，这里是世界的另一个极端。
干涸的戈壁在正午的烈日下泛着刺眼的白光，一直延伸到与湛蓝天空相接的地平线尽头。空气干燥得仿佛能点燃，寂静是这里永恒的主题，连风都吝啬于发出一丝声响。
在这片亘古的荒原中心，一座一百零二米高的钢铁巨塔孤独地矗立着。塔顶，安放着一个被厚厚的帆布包裹的球形装置，无数根粗大的电缆从塔顶垂下，如蛛网般连接着天边的几个毫不起眼的混凝土掩体。
主控制掩体，起爆前十五分钟。
地下指挥掩体内，空气凝滞得如同固体。灯光惨白，映照着一张张因彻夜未眠而显得憔悴，却又因极度亢奋而双目放光的脸。一位戴着厚厚眼镜的科学家——人们只知道他姓王，是整个项目的总工程师——正紧紧盯着主控制台上一排不断跳动的数字。他的手背在身后，指节因为用力而有些发白。他不是军人，但他比任何军人都清楚，塔顶上那个被他们昵称为“球”的东西，一旦被唤醒，将释放出何等恐怖的力量。
他的身后，是几十位平均年龄不过三十岁的年轻科学家和工程师。他们中的许多人，自毕业后就一头扎进了这片与世隔绝的死亡之海，他们的青春、才华、甚至健康，都已献给了那个即将被引爆的“球”。
“各单位报告最后状态。”总指挥的声音通过广播响起。
“气象组报告，风速、风向符合预定条件。”
“起爆控制组报告，所有线路正常。”
“遥测组报告，信号接收正常。”
……
“……十，九，八……”
王总工程师缓缓闭上了眼睛。
“……七，六，五……”
掩体内的所有人，都不由自主地屏住了呼吸。
“……四，三，二，一！”
“起爆！”
没有声音。
世界陷入了一瞬间绝对的、令人恐惧的死寂。
紧接着，光。
一道无法用任何语言形容的、比千万个太阳汇集在一起还要明亮的强光，瞬间吞噬了整个戈壁。天地间的一切色彩、一切轮廓，都在这一刻被抹去，只剩下纯粹的、暴烈的纯白。
远方的铁塔，连同它顶端的“球”，没有倒塌，没有断裂，而是在那片白光中被瞬间“蒸发”了，就仿佛它从未存在过。
紧接着，灼热的气浪席卷而来，即使隔着厚厚的混凝土，观测掩体内的温度也骤然升高。
又过了仿佛一个世纪那么久，撼天动地的巨响才姗姗来迟。
“轰——隆——！！！”
沉闷而无可抗拒的冲击波，从地壳深处传来，狠狠地撞击着地下掩体的外壁。整个指挥中心都随之剧烈地摇晃了一下，头顶的灯具发出刺耳的吱嘎声，几缕尘土簌簌落下。当震动稍稍平息，人们颤抖着探出头去，他们看到了那个足以载入史册的景象。
在地平线的尽头，一朵巨大、壮丽而又无比狰狞的蘑菇云，正缓缓地、不可阻挡地升腾而起。它搅动着万里的风云，用翻滚的烈焰与尘埃，在湛蓝的天幕上，狂妄地宣示着自己的存在。
“各单位报告数据！”总指挥的声音打破了死寂，带着一丝难以抑制的颤抖。
“遥测信号正常！”
“爆炸当量……初步计算……一万六千吨！符合预期！”
“所有传感器回传数据正常！装置……装置稳定起爆！”
主控制掩体内顿时爆发出了一阵压抑不住的狂喜。科学家们相拥在一起，泪流满面；年轻的士兵们激动地挥舞着拳头，高喊着万岁。王总工程师则缓缓地瘫坐在椅子上，浑身虚脱，口中喃喃自语：“成功了……我们……成功了……”
他知道，一个崭新的时代，就在他眼前开始了。

上海
午后的阳光被百叶窗切割成一条条细碎的金线，懒洋洋地洒在地板上。空气中，上等红茶的醇厚香气与绘图纸张特有的油墨味混合在一起，颇让人昏昏欲睡。
办公室宽敞得有些奢侈，占据了整栋建筑最好的朝南位置。巨大的落地窗外，是盛夏时节被阳光晒得发蔫的法国梧桐，知了在树冠里声嘶力竭地嘶鸣。倘若忽略掉窗台上那几具由黄铜和柚木制成的、最新锐的战舰模型，这里更像是一位退隐学者的书房，而非世界最强海军的发源地。
红美铃，此刻正趴在光洁的红木办公桌上，睡得正香。
她身着一身剪裁合体的白色海军夏常服，金色的绶带和闪亮的将星，无声地彰显着她在这支军队中的崇高地位。但她此刻的睡姿却毫无威严可言——脸颊的一侧微微压着几份关于“鱼雷水下爆炸对舰体结构损伤”的机密报告，嘴角似乎还带着一丝梦中的笑意，均匀的呼吸声在安静的办公室里清晰可闻。阳光在她红色的长发上跳动，一切都显得那么宁静，甚至有些慵懒。
“……主任，主任？”
办公室的门被轻轻敲响，一个年轻的女秘书抱着一叠文件，有些犹豫地站在门口。她叫了好几声，办公桌后的那位海军中将却只是微微调整了一下睡姿，似乎完全没有要醒来的迹象。
秘书脸上露出一丝无奈的苦笑，她早就习惯这种事情了。无论是在紧张的设计会议上，还是在高级别的将官晚宴中，只要稍有间隙，这位中将阁下就能立刻进入梦乡。
“叮铃铃——！”
桌上的红色电话机突然急促地响了起来。
红美铃几乎是在铃声响起的第一瞬间就猛地坐直了身子，前一秒还睡眼惺忪，此刻已目光如电。她没有丝毫的迷茫，仿佛她前一秒还在努力地工作。她一手拿起电话听筒，另一只手已经自然而然地抽出一支铅笔，准备在纸上记录。
“我是红美铃。”她的声音清脆而沉稳，听不出半点睡意。
“……收到了。半小时后，一号会议室是吗？……好，我知道了，相关技术报告我会让秘书准备好。”
放下电话，她抬起头，看向门口的秘书，嘴角浮现出一丝歉意的微笑：“抱歉，又睡着了。刚才……应该是海军总部的电话，夏威夷战役的技术复盘会，提前了。”
“是，主任。”秘书立正回答，“需要准备的资料我已经按预案整理好了，随时可以送过去。”
“辛苦了。”红美铃站起身，走到窗边，伸了个大大的懒腰，舒展开她那远比普通人类要矫健得多的身姿。她看着窗外那片摇曳的树荫，随即端起桌上已经有些温凉的红茶，一饮而尽。
她知道，悠闲的午睡时间结束了。

一号会议室的门被关上，隔绝了外界的一切喧嚣。室内灯火通明，巨大的椭圆桌旁，坐着上合组织海军技术领域最顶尖的大脑。红美铃坐在主位上，她没有碰面前的红茶，只是用纤细的手指，轻轻敲击着一份标注着“绝密”字样的报告。
她轻轻敲了敲桌面，室内唯一的声响——投影仪的散热风扇声，似乎也随之安静了下去。
“诸君，”她的声音很清脆，不带丝毫情感，“在所有人都在庆祝这场史无前例的大捷时，我们技术发展委员会的责任，是为大家泼上一盆冷水。这场胜利，暴露出的问题，和它带来的荣耀一样多。如果我们不能正视这些问题，那么下一次，沉在海底的就可能是我们。”
她站起身，拿起一支金属教鞭，落在了由侦察机拍摄的，美军空母的残骸照片上。
“我们的舰载爆击机，在此次战役中表现堪称完美。”她略作停顿，话锋一转，“但这有一个前提——美军空母的防护设计理念存在根本性的缺陷。埃塞克斯级的飞行甲板，在我们的250公斤半穿甲弹面前，和纸糊的没有区别。”
“而根据情报，美军下一代的‘中途岛’级同样采用了重装甲设计。各位应该清楚，我们即将服役的‘长江’级，其150毫米的飞行甲板装甲，足以免疫当今世界所有现役的穿甲航弹。出于料敌从宽的原则，我们必须假设美军的空母具备同等的防护能力。”
“这意味着，舰爆的主力作用很快就会被削弱。”听到这话，在座的航空部门专家们脸色微变。“未来的海战中，轰炸机的作用将更多地，利用其更高的突防能力，压制甲板、瘫痪航空作业、摧毁防空火力点，为后续部队打开通道。”
……
画面切换到了“大凤”号的损伤图，上面密密麻麻的被弹标记清晰可见。
“诸君，物理规律是无法违背的。水的不可压缩性决定了，任何水下爆炸的威力都远超同当量的空中爆炸。我们可以把防雷突出部再加厚一倍、两倍，但代价就是让我们的战舰变得臃肿、迟缓，最终在战场上沦为活靶子。所以，”她的声音加重了，“单纯追求对鱼雷的被动防护是没有前途的。”
……
“我们必须清醒地认识到，在整场战斗中，我们庞大的舰队，其自身的防空火力，直接击落敌机的数量，少得可怜。它们的作用，更多是干扰，是为CAP机群查漏补缺。”
“我们的CAP优势建立在技术代差之上，而这维持不了多少时间。各位应该很清楚，美国、德国，他们的喷气机研发、制造都推进得很快，有些型号甚至在理念上比我们目前的型号更先进。我不希望我们的舰队，脱离了飞机就只能被动挨打。”
……
幻灯片一张张切换过去，所有人面前的笔记本上，都布满了字迹。
红美铃走回了主位：
“我要求各部门，针对以上问题，拿出方案来。技术和工程问题，我会去协调，我要的是你们的想法。”
在场的众人微微一怔，随即都露出了会意的、混杂着苦笑和兴奋的神情。
“诸君，胜利的荣耀属于过去。我们的征途，是星辰大海。”
“散会。”

三天后，长江口，长兴岛海军造船厂。
与上海市区的繁华不同，这里是钢铁与火焰的国度。巨大的龙门吊如同沉默的巨人，横跨在望不到尽头的船坞之上。空气中弥漫着金属切割的刺鼻气味和高分贝的工业噪音，数以万计的工人如同不知疲倦的工蚁，正在一座停泊在栖装码头边、如同山峦般的钢铁造物上忙碌着。
红美铃站在船厂最高的指挥塔上，巨大的落地窗将下方的景象尽收眼底。她没有穿那身白色的将官服，而是换上了一套朴素的蓝色工装，红色的长发被一顶简单的工程师安全帽束在脑后。海风从开启的窗户吹进来，卷起她面前桌案上那张巨大设计总图的一角。
图纸的标题栏上，用苍劲有力的宋体字写着——“1941型舰队航空母舰-长江”。
这便是她倾注了近五年心血的杰作，是上合组织海军技术的集大成者，也是这个时代最强大、最复杂的战争机器。
超过七万吨的排水量，三百多米长的全通式飞行甲板，以及那标志性的、与烟囱融为一体的岛式上层建筑——“长江”号在构型上，已经无限趋近于“航空母舰”这一舰种的完全体。
“主任，”船厂总工程师，一位头发花白的老者，递上一杯热茶，声音因激动而有些颤抖，“最后的舾装工作已经完成了95%，四台蒸汽弹射器的压力测试全部一次通过。只要您一声令下，‘长江’号随时可以进行海试。”
红美铃点了点头，目光却向远方看去。
在大连和广州的造船厂，还有两艘同样庞大的巨舰。她们的名字，早已确定——“黄河”与“珠江”。
一周后，在一片高亢的汽笛声和数万名工人的欢呼声中，“长江”号庞大的舰体在拖船的牵引下，缓缓驶离了栖装码头。没有华丽的入役典礼，这艘承载着整个国家海洋梦想的航空母舰，就这样以一种简陋的方式，提前加入了战争序列。

夏日的西花厅，与去岁秋末的萧瑟截然不同。庭院中的法国梧桐枝繁叶茂，浓密的树冠在炙热的阳光下投下一片清凉的浓荫。空气中没有落叶的枯香，取而代之的是泥土的芬芳和声嘶力竭的蝉鸣。
总理依旧穿着那身简朴的中山装，脸上带着温和的笑容，亲手为灵梦斟上一杯新沏的龙井。茶叶在沸水中舒展开来，一缕清香袅袅升起，与窗外喧嚣的蝉鸣一同搭建起了这个盛夏午后宁静的表象。
“夏威夷一役，打得非常漂亮。”总理将茶杯轻轻推到灵梦面前，率先开口，“肖劲光同志在战报中特别提及，幻想乡在情报和技术上给予的巨大支持，是此次胜利的关键。我代表联合政府，向您和幻想乡的各位，表示最诚挚的感谢。”
灵梦微微颔首，却没有去碰那杯散发着清香的茶。她那身红白相间的巫女服在灯光下显得格外鲜明，却又仿佛与周围古朴的陈设隔着一层看不见的界限。
“胜利是你们用实力和牺牲换来的，总理。”她的声音没有丝毫的波澜，“这是意料之中的，我关心的不是已经结束的战斗。”
总理脸上的笑容不变，但他端起茶杯的动作却慢了几分。他知道，真正的正题来了。
她抬起眼，目光直视着总理：“总理，我们上次没有谈完的问题——现在，你们手中握着如此的力量。你们，准备好如何使用它了吗？”