想到这最后一点，贝勒加国王饱经风霜的脸上终于绽放出一个冷酷的微笑。
在地下更深处，下一波攻击的部队开始在城堡边界的下边缘集结。再一次攻击的部队是被驱赶上阵的奴隶鼠。然而，紧随其后的是一波装备良好的氏族鼠。
隧道中的矮人弩手开始射击，直到弩箭用完，然后用斧头保卫大门。在地下河流经的码头上，矮人战士站在大门前十英尺深的地方。在矮人王国的西部边缘，巨大的地下铸造厂挤满了矿工，但通往城堡的通道被矿工们防守，他们的双手镐给鼠人造成了可怕的伤亡。这样，没有阳光的日日夜夜过去了，鼠人的攻击一个接一个地袭来。但是矮人们坚守的每个地方防线开始出现动摇的迹象。

在地道的深处。奎克•猎头者越来越不耐烦了。承诺摧毁四座山只导致了一次坍塌。目前还没有关于史卡斯尼克是否被杀的消息。有消息称，绿皮部落之间通常会发生战斗，但希望的那种权力斗争尚未实现。奎克想，绿皮们似乎都受到了控制，这是失败的不祥迹象。塌方和小规模的冲突只会让上层的矮人支持更久。与此同时，奴隶和氏族战士已经耗尽了数万人，但这还不够。矮人只是没有足够快地杀死他们——令奎克恼火的是，奴隶军团的兵力仍然过半。奎克知道这个计划要求他用奴隶军团拖垮矮人。然而，等待让他很恼火。他又看了看那张来自斯卡文魔都的书信。上面印着首领诺格威尔的爪印，但这些爪印也可能是伪造的。奎克回忆起大军阀给他的私人信息：“快速进攻，用最快的速度拿下八峰山”。那么，为什么大军阀给他的书面命令却是用一场长期的消耗战拖垮矮人呢？

奎克叫来了他的保镖。他派出信使，向每一位军团领袖传达消息，告诉他们立刻改变消耗战的战术，开始全面进攻。

支持！

真不错，加油，看嗨了

“信使来了，”影子说。克兰斯克里特吓了一跳。令他不安的是，灾祸领主维曼洛德是如何在黑暗中出现的呢？
“老是有信使来。是谁？什么？”灰先知疑惑地回答。
“一个猩红卫兵，”他回答道，“他会按照我的预想下达命令。奎克猜到了骗局。他要你去山顶攻打地精。你还记得我们的计划吗？”
克兰斯克里特颤抖着。这些绝对不是他的计划。他不喜欢别人和他一样聪明，通常是他有先见之明并进行一系列手段。而这家伙总是能在他前面预料事情，可能还更多。
克兰斯克里特走到阴影处，发现灾祸领主那双大眼睛里充满了古老的恶意。半掩在黑暗中的维曼洛德雄伟的三排角似乎在滋长和扭曲。一只手伸了出来，手里拿着一个巨大的占卜球。
“你害怕未来是对的，克兰斯克里特。看。有很多路要走。都很糟糕，能走通的只有一个，在生活中，我也像一个灰先知 现在我更像一个灰先知了。我超越空间和时间，未来是顺风的。“我现在告诉你，没有别的办法了，”维曼洛德吟诵道。
这个声音充满了克兰斯克里特的脑海。它既令人信服又具有威胁性，他既提出了问题，又同时提供了答案。
“yes yes，”克兰斯克里特回答，“我现在明白了。”他希望在这个生物面前显得明智，但立刻后悔自己说话的迟疑。据说他们能闻到欺骗的味道。
克兰斯克里特站得很直，伸出他的角，在与潜在敌人的任何会面中，他都会闭上眼睛 ，表现出自信。这次他说话更大胆了：“是的，是的，我会找到那个夜地精，并提出条件。”
当他再次睁开眼睛时，他是孤独的。那个生物已经走了，但它的声音仍然回荡着“我知道，”它说。

斯卡文鼠人的攻势像大海一样无情，一次又一次地冲击矮人的防御工事。这不再是营养不良的奴隶鼠，而是由一群装甲风暴鼠组成的攻击部队。沿着边境防御工事。矮人们压力很大，盔甲和盾牌都出现了不同程度的破损。
在巴•恩达克的门口，博里克·诺格里姆站在阵线的最前沿。他挥舞着祖辈在卡拉克八峰山黄金时代锻造的斧头。它的符文在黑暗的清算大厅里闪闪发光，首领加入了碎铁勇士的行列，成群结队地砍倒了老鼠。诺尔之斧战斗团的防护墙未被破坏。他们每天都有好几次从防御阵地中反击出去。他们推进到更大的房间，用斧头扫除斯卡文鼠人，然后处理他们被肢解的废墟。死亡人数逐渐增加。

随着战斗的持续 诺尔之斧战斗团已经有七名战士阵亡，所有活着的人都在战斗中受伤。铁胡子格罗姆利失去了他锁子甲上的几条链环，并连续几天抱怨此事。然而，还有更严重的受伤。德雷克松无法举起手臂，被限制在后排，而老乌利克则因为一只风暴鼠的戟穿透了他的头盔而失去了一只眼睛。对于已经持续数周的战斗来说，这比大多数防御前哨所付出的代价要小。许多守卫军团已被摧毁，取而代之的是不断减少的矮人预备队。
在战斗停止的间隙，博瑞克让他的矮人们报数。他们的耐力和完成艰苦任务的能力。博瑞克仍然在诺尔和锻炉之斧的声音中听到钢铁般坚强的决心。他们之间的兄弟情谊没有薄弱环节。只要他们还活着，就没有敌人会穿过巴-恩达克的大门。

然而，博里克没有料到的是从门里面传来了信号。三个不同尺寸的锤子的正确组合实现了代码。这是碎铁者之间的信号，让他们腾出空间把门打开
在最近的战斗中，巴•恩达克的大门每隔几天就打开一次。这是为了收集阵亡矮人的尸体，分发补给，通常是一桶有益健康的黑啤酒。这样的事情充满了危险，因为任何一个战士都知道，门敞开的时候是最容易受到攻击的。当金属加固门打开时，大厅里的斯卡文鼠人会再次站起来准备战斗。一道亮光闯进了清算大厅。矮人首领一看到即将发生的事情，就认为自己知道发生了什么。
从巴•恩达克大门里步入狭窄大厅，在进入更宽的大厅，这毫无疑问是有着橙色冠冕的屠夫。经验丰富的博瑞克确实的确算对了。这是一个艰难的决定，但是贝勒加国王同意了屠夫军团的请求。他们不满足于坐在设防的门后等待他们光荣的末日。最后，国王这样做有两个原因。一支从城堡中冲出的部队会让斯卡文军团措手不及。有可能一个或多个屠夫小队会偶遇某个军团的领袖，甚至是奎克•猎头者本人。尽管战争明智的国王怀疑他们能否结束最近的围攻，但他们可能造成的破坏和干扰可能是无价的。至少，屠夫们会给战斗外围的防御部队一个喘息的机会。
让他们去的第二个原因是，国王并不完全确定他能完全控制这帮屠夫。

在他们离开王宫之前，已经为屠夫举行了隆重的欢送仪式。尽管持续了两天两夜，许多桶都被敲打过。没有必要发表演讲或大声疾呼。在观看地图并参加长老会议后，屠夫们分成了七个不同的小组，除了伤痕累累的奥尔德里克，他选择独自进入黑暗中。每支部队都从不同的大门发起攻击。
博里克和他碎铁勇士转过盾牌，让一排屠夫战士通过。以真正的杀戮方式，他们放弃了盔甲，赤膊上阵。博里克看着他们经过。有些人很老了，他们身上的纹身上有符文印记，还有伤疤和战伤。少数人刚刚过了生育年龄。大多数屠夫的眼睛都是呆滞的，只有少数几个人与他的目光相遇，博里克轻轻地点了点头。双方都不需要言语，因为他们是矮人，完全明白责任、誓言和荣誉。
被赶出清算大厅的斯卡文鼠人开始向上爬出地道口，再次站起来。他们数百人聚集在一起，21名屠夫走了出来，在被碎铁勇士封锁的狭窄通道外变成行军队形。随着最后一声响亮的隆隆声，大门关上了，再一次，除了从高处古老的发光石发出的最微弱的光外，什么也没有。对于许多鼠人来说，除了紧张的尾巴抽搐，一切都是沉默的。

屠夫们没有喊叫，也没有呐喊，他们拿出一排斧头，大步走向鼠人。紧张不安的老鼠们犹豫了一会儿，仿佛他们可能会逃离。一个斯卡文酋长从驼背的鼠群中挺直身子，露出尖牙，挥舞着一把带刺的剑。这打破了笼罩在鼠人头上的恍惚状态，满身污垢的鼠群向前冲去迎接迎面而来的敌人。
屠夫们默默无闻的头目没有透露姓名。在每一个岩石般的拳头里，屠夫都带着一个覆盖着符文的战斧。屠夫挥舞着它们，一道道火光像火炉发出的炽热光芒。成百上千的红光反射在他突然感到恐惧的敌人的珠光宝气的眼睛上。昂弗优雅地旋转着，这与他粗壮的身躯不符，他在斯卡文的汹涌浪潮中旋转着，边走边砍掉矛尖、头颅和四肢。由于高超的技巧，他最初的一次打击使斯卡夫酋长的头在几秒钟内飞过了地道。这位屠夫突然消失在沸腾的敌人海洋中。其余的长着尖尖头发的矮人一起冲向了鼠人。
屠夫不像碎铁勇士那样战斗。依靠阵线防御。相反，他们是另外一种风格，不是作为一个整体战斗，而是作为个人战斗。有些人双手挥舞斧头。其他人挥舞双手武器劈开宽阔弧线。所有被砍断的血路深入斯卡文的队伍，向四面八方喷射鲜血。

斯卡文鼠人被这突如其来的攻击击溃，受够了杀戮。他们逃跑了，疯狂地逃命。屠夫们保持着同样严峻的沉默，紧随其后，砍倒了掉队的人。对屠夫来说，看着逃跑的老鼠就像看着水流入漏斗一样。他们倾泻而下，流入南北地道。屠夫毫不犹豫，也没有下达任何命令，分成两组进行追捕。通道里的战斗声很快也消失了，清算大厅再次没有了所有的敌人。在塔恩的点头声中，碎铁勇士冲破队伍，再次将斯卡文的尸体扔进中央隧道。在堆积如山的尸体和破碎的鼠人中间，有一些已经倒下的屠夫。
穿过矮人王国的杀戮者在追捕中消失之前，所有人都在鼠人队伍中刻下了一条红色的屠杀之路。在迷宫般的通道中，屠夫的队形分散开来，四处跟随猎物。一些寻求死亡的屠夫很快实现了他们的愿望。一只手的斯沃克跑下甬道，撞上了暴风鼠的长矛，暴风鼠随后撕毁了他的身体。布里姆洛克兄弟追逐着他们的猎物，径直撞上了一堵由暴风鼠组成的盾墙，暴风鼠排列在通道的另一边，以阻止屠夫。他们的遗体被撕碎。其他屠夫奋力向下，直到到达下一个攻击波。所有的老鼠都被释放了，他们正赶来加入战斗。更多的屠夫实现了他们的英雄目标。
只有伤痕累累的奥尔德里克和少数分散在各处的屠夫活了足够长的时间，继续他们的毁灭之路，蜿蜒进入深渊，深渊远远低于保卫城堡的兄弟们。

屠夫的反击为贝勒加国王实施下一个计划，赢得了足够的时间。屠夫出动的城门的守卫被拉回到下一道防御工事上。其中有几条是狭窄的隧道，但大多数都通往：斯卡尔登氏族的大厅。
曾经是最强大的矮人家族之一。斯卡尔登家族被认为是卡拉克八峰的贵族之一。斯卡尔登家族的遗产可以追溯到格朗尼本人。这座大厅曾是他们封地的所在地，尽管没有人活着看到它几近毁灭的状态。近千年前，当他们和贝勒加国王的伟大曾祖父在夺回失去王国的努力中去世时，他们中的最后一位就已经灭绝了。
现在，大厅里一半的巨大柱子已经倒塌了。残破的柱子在大厅中间形成了通道。散落的碎石堆成了一堆堆，其中一些已经被转移，以便封闭从下方钻入地面的隧道。
大厅里集结了越来越多的人。矮人们沿着密室的北半部排列，他们的战争机器朝着从南部通向的三条走廊排成一行。当矮人等待敌人时，低沉的声音回荡在战争的圣歌中。大家都知道，他们不必等待太久。

奎克•猎头者 命令每个军团向上移动。这就意味着要挖掘更多的隧道。挥舞鞭子的酋长们开始行动，奴隶军团拿着镐。而工程术士们则加速了次元粉碎机的马达。在其他地方，一笔财富收购了一批史库里氏族的团队。全体次元粉碎机被打开，准备开始融化新的通道。隧道建造的纯粹随机性并没有让人喜欢这个过程 但是这些隧道可能会开辟一条新的途径，从中攻击敌人，也许不会。
斯卡文不能像矮人一样工作。他们完全无法塑造任何美观的岩石，他们也不在乎隧道的设计价值或寿命。然而，当涉及到快速挖掘隧道时。在这个世界的基石上，没有一个种族能与斯卡文鼠人相匹敌。
这是一项危险的工作。奴隶们被麻醉以增加挖掘速度，这使他们精神错乱，容易产生反叛观念。此外，斯卡文鼠人也没有考虑到一些琐碎的问题，比如地道的支撑，所以坍塌和塌方很常见。斯卡文鼠人制造的设备显著加快了工作速度，但也会自燃。即使这些事情都没有发生，斯卡文隧道也可能会偏移预订的路线。隧道工人可能会在撞到矿脉后偏离轨道，被次元石的光芒分散注意力，或者只是受到无纪律思维的一时冲动的影响。一条新修建的隧道可能会将毫无戒备的鼠人直接引入一条地下河，或在数英里深的深渊中终止。然而，总有一个关键突破的机会。
按既定路线进攻，速度更快，更可靠。早在任何新隧道深入敌方领土之前。最外层的矮人防御工事受到了新斯卡文攻击的影响。他们又一次举起防护墙来对抗部落。现在，他们面临着鼠人军队和武器的全部压力。鼠人在数千年的隧道战斗中所学到的一切都付诸行动。

一波又一波的氏族鼠在离他们盔甲精良的敌人只有一矛之遥时停下了脚步，只是分开了队伍，而武器小组向前。次元火焰喷射器用绿黑色的火焰融化对手，而鼠特林喷射出大量的子弹。锻造精良的盔甲和有符文保护的盾牌阻挡了利刃和利爪，却无法阻挡有毒风迫击炮投掷的毒气。然而，这并不全是史库里氏族的战争机器。在西隧道的门处，暴风鼠撞上了矮人勇士，给予了他们应有的打击。鼠巨魔撞上了巴拉克格拉茨大门前的矮人军团。矮人在冲击下颤抖着，他们穿着盔甲的腿在支撑着压在他们身上的巨大重量时同时还在移动。
在城堡的底层，数百名矮人被越来越多的斯卡文攻击击倒。在其他地方，当矮人的前哨开始动摇时，斯卡文鼠人发现他们正在向废弃的哨所前进。紧张的军队匆忙穿过清算大厅，期待一个陷阱。他们事先得到警告，会有钢铁般坚硬的战士挤在狭窄的大厅里守卫着门口，但没有发现任何反抗。他们胆子越来越大，开始敲打巴•恩达克的大门，但要刮伤那扇加固的大门，还需要更大的力量。报告传到了第一军团首领塔克斯•雷德克劳那里。他一直在仔细寻找突破。当塔克斯到达清算大厅时，斯卡文鼠人已经临时想出了一条穿过巴•恩达克之门的路。鼠巨魔挥舞着巨大的一块瓦砾砸在门上，把钢扣起来，把门从断裂的铰链上掀下来。
在塔克斯的命令下，整个前线都停住了。他的意图是确保第一个军团与其他所有军团一起定时攻击。他声称，首领不想让摩斯氏族的战士首当其冲地承受任何的陷阱。就在塔克斯提出这一主张的同时，一个编队叮当作响，推搡着穿过拥挤的地道。