日本列岛狭长，全国没有一个地方距离海边超过200公里，天然良港众多，早在日本战国时代，日本就是欧洲各国远东最终目标，据说不少船队来了中国还要再去一次日本才返程。虽然日本在江户时代锁国200年，但幕末大门一开，日本海运优势重新建立起来，日本著名财阀三菱，早期就是靠了西南战役时代（1877）海运业发展了起来。

大家想没想过一个问题：为什么中国大门由英国打开，而日本大门却由美国打开呢？
对英国而言，中国是巨大市场，是商品终端。但对美国而言，中国也是巨大终端，为什么他们不来中国，反而要去日本呢？原因在于，英国在远东早已有一个庞大的东印度公司，而美国却刚刚拿下加利福尼亚，在整个太平洋还是一无所有，若想打通中美贸易圈，必须借助日本做中转站。

美国南北战争刚刚结束，立刻着手修建横跨东西铁路、购买阿拉斯加、拿下中途岛，到了19世纪末期，又接连拿下夏威夷、菲律宾，其目的便是将太平洋变成美国一个大湖，这盘棋不可谓不大。（现在太平洋基本就是美国内湖了。。。）在19-20世纪交替期，中美两个大国一个是新型工业大国，一个是消费大国，中间必须要有一个做贸易的地方，而日本基本就处于这个中间地带。

日本明治维新能够成功，与西方管制不严厉甚至有些鼓动情绪很有关系，至于中国太大太招人喜欢，于是很多国家都限制中国太死，反而导致中国不容易成功。

明治维新还是对明治时代，吉田松阴意义最大，毫无疑问。
吉田松阴主张所谓“一君万民论”，即除了君主之外，其他人都应平等，这个思想由弟子伊藤博文继承，1889年他主导建立日本宪法，日本正式成立君主立宪制，其他人至少在法律上获得平等（当然争取平等的活动在大正时代还在继续）

对外观点中，吉田松阴认为应该开拓北海道、拿下琉球，进而将朝鲜半岛变成属国，然后北上满洲、南下吕宋（菲律宾）。这一方面思想为另一弟子山县有朋继承，1890年山县有朋就任首相时很明确说过“国家有主权线、利益线，而日本利益线的焦点就在朝鲜”，正是为了朝鲜半岛，日本连续发动甲午、日俄两战，冲出国门、走向世界，1910年正式吞并朝鲜。而且不仅如此，日后日本逐渐北上满洲，在昭和前期以满洲为中心展开策略规划，太平洋战争期间又侵略菲律宾，加上早期开拓北海道、1879年吞并琉球，这些问题起源可以归于吉田松阴-山县有朋一系。

1878年大久保利通去世，伊藤博文、山县有朋为主的长州阀算是独霸日本政坛，俩人恰好都是吉田松阴的学生，恰好又完成了吉田松阴的想法。当然，吉田松阴死在明治之前，这就决定了他对明治本身影响肯定不大，但比起福泽谕吉而言，他的意义很大。
的确福泽谕吉老头印在了1万日元钞票上，但也要注意，这是1984年以后的事，1958年刚刚出1万元钞票，头像可是圣德太子——而且1984年本身要发10万日元（圣德太子）、5万日元（野口英世）两种纸币，只不过后来决定前两种纸币不发了，福泽谕吉才成了最大面值。

况且福泽与日本高层尖锐对立，没有直接影响国政的渠道，说文明论就是明治维新的目标根本没有路径。 至于脱亚论，这篇文章根本不是福泽所写，这篇文章发布之后连续数日都没有任何媒体对其评论，直到1951年之后才从故纸堆里拿出来，被日本左派学者牵强附会说是主导思想。。。。

@刘尨也

挺搞笑，莫名其妙说日本脱亚入欧，臭名昭著的大东亚共荣却看不见。。。