2004~2005:换帅
2004年,蒋指导临危受命,率领国家队出征亚锦赛,去争夺唯一一个进入雅典奥运会的机会。于是新疆队解聘了蒋指导,请来了邱大宗指导。
说起邱大宗指导那可是有故事。他正是那支倒霉的香港飞龙队当时的主帅,尽管带队成绩不好,但大家都知道主要是手里的牌有限,打不出好牌。03~04赛季他去了江苏队,将之前的千年老九带成了第三,一举成名。新疆队请他来,也是看中了他的这一战绩。
那时的中国篮球,南北派打法的区别还非常鲜明:北方球队一般都有强力的内线,比如单涛、孙军,还有新疆的科尔曼和陕西的盖茨,打法硬朗,斗志顽强,纪律严明,依靠内线优势,更多的打阵地战,南派球队则讲究小快灵,一般有一个非常好的后卫,比如刘炜、胡雪峰和广东的李群,利用后场优势打快攻,打运动战,节奏更快更鲜明。邱大宗指导是典型的南派教练,而且来自宝岛台湾,又是学院派,一派绅士风度,和新疆队已有的风格形成了鲜明的反差,所以,他这次西部之旅充满了艰辛。
关于邱大宗指导最著名的段子恐怕就是他的五上五下和36套战术,成为场上的一道奇景。蒋指导在亚锦赛夺冠后被银狐哈里斯取代,奥运会后回到了老家辽宁,他和邱大宗指导的碰撞最为人所乐道。邱大宗指导说他的36套战术是先进的,蒋指导则表示赢球才是硬道理,两人的口水仗甚至引来了CCTV的关注,最终的结果新疆球迷只能怀着复杂的心情接受:蒋指导的辽宁队双杀新疆队。
邱大宗指导在新疆的执教生涯可谓困难重重。他对球队的管理方式与新疆这支有着深厚军人背景的球队格格不入,更糟糕的是他的36套战术新疆队的队员并不能很快接受,经常在场上不知所措,球队的成绩也大不如前,成了CBA著名的主场龙客场虫,主场除了广东队谁都能赢,客场则谁都可以输。面对着季后赛的压力,邱大宗指导被迫改变执教方式,让队员打得更简单一些,这反而使得球队的成绩回升——也许豪爽的北方人真的不适合那么多战术吧——但这没能改变他中途下课的事实。
赛季进行到末期,邱大宗指导下课,在由老帅吴忻水指导做了短暂的过渡后,球队请来了王非指导——八一队的冠军教头,曾经的国家队的主帅,著名的儒帅——总之,是一位水平非常高的主帅。随后,球队获得了常规赛总排名第7,在北区排第三。那个赛季是南北分区的第一年,要打分区的排名赛。于是诞生了那场惊心动魄的新京大战——新疆队在前三节成功冻结了北京队并领先十多分,但北京队最后一节在从NBA回来的巴特尔的带领下打出了破釜沉舟的气势,单节拿下51分。比赛的最后1分钟成为双方的罚球大战,新疆队的外援考瑞尔在40秒中拿下12分,直追麦蒂的记录,首钢战神焦健也在罚球线上保持全中,最后新疆队三分惜败,赛后双方的媒体都说,这是一场没有失败者的比赛。
由于最终排名北区第三,新疆队遇到了南区第二的广东队,被淘汰出季后赛,而北区第一的辽宁队则意外地败给了那是拥有遇俊锴、吴乃群和得分机器李本森的云南队,CBA四强全是南区球队,南强北弱的格局凸显无遗。
这个赛季新疆队先后用了三位主帅,球队的动荡可想而知,但最终依然在季后赛中打出了高水平,得益于王非指导的执教。不过,球队的动荡并没有妨碍吕晓明打出他最好的一个赛季,他首次入选全明星,并进入了国家队大名单,新疆队的4号终于打出了自己的一片天。无论是邱大宗指导还是王非指导,都将球队的进攻组织压在他一个人的身上。这个小个子无数次的突入长人如林的内线,落下了一身的伤病。每一次王非指导换下他,球迷们看到他不是坐上替补席,而是趴在场边让队医做推拿来缓解腰伤的疼痛。但是几分钟后,他又回到场上,再次向内线发起冲击,所有人都为之动容。这就是新疆队那个永远的4号,即使他成了福建队的10号,也没有改变他在球场上拼命的个性,在福建球迷的心中,他也是永远的10号。