一九四九年孙立人曾建议麦克阿瑟将军若要确保东南亚和太平洋地区安全,就要以台湾和海南岛为基地,连结东北亚和韩国为防卫线以围堵共向外扩张,
54年3月6日,当时越南正陷於越共跟法军的越南战争,因此孙立人向蒋中正提出「收复海南岛意见书」
孙立人认为「收复海南岛后,美国可利用(海南岛的)海空军基地,作为太平洋防线中之一环,并利用海南岛可对越南支援,故海南岛之作战,易获得美国物资及精神上之援助。收复海南岛可减轻越南战事之危险,及共对东南亚之威胁,因而亦易获英法之同情与支持。」
蒋中正读完后告诉孙:「计划很好,但海南岛纵使收复了,也不是我的。」予以反对