啊？我……”小妖怪才醒悟自己此时的任务是使娇撒泼，双手捂嘴，一时不知道该不该接着哭。
“行啦，我不为难你了！”一轮无奈地笑笑，“我犯不着跟一个小孩子计较，不管她是人类还是妖怪。”麟也点点头，意思是不再追究那几本书的事了。“我不是小孩子！”小妖怪一撅嘴，然而神色间也已没有了怨怼的意思。
“那，小妹妹？”小伞道，”现在能告诉我们你的名字了吗？”
“我叫……朱鹭子！”小妖怪道，“可是已经很久没人喊过我的名字了……”
“朱鹭子，是个好听的名字。”小伞又问：“你住在什么地方啊？”
“我……我没有家……”朱鹭子吞吞吐吐地道，“……我平时就住在魔法森林里。”
小伞对这个回答十分意外，抬起头，同一轮交换了个眼神，对朱鹭子道：“朱鹭子妹妹，你看这样好不好？以后你就待在命莲寺，和我们住在一起，行吗？”
“住……住在这儿？”朱鹭子瞪大了清澈的双眼，“真的可以吗？”
“我们佛门嘛，要义就是拯救苍生。”一轮笑道，“我想姐姐也会同意的。”
“那要这样……我该不会也得剃光头做和尚吧？”

“当然不会，我就不是和尚，村纱她也不是。”小伞道，“就算是和尚，一轮和白莲大人谁又剃头发了？”
“太……太好了！”朱鹭子一把扑到小伞怀里，“真是太谢谢你们啦，姐姐！”
“哎哎，没什么没什么……”
麟偏偏头，见两人亲热地抱在一起，莫名觉得她们很相配。一轮将青卯剑拾起来，珍重地捧在手里，道：“这剑是妖山的流奈小姐亲自送过来的，如若有什么闪失，也对不起人家。”
“谁？”麟猛然间听到流奈的名字，难以置信地问。
“天狗大流领，立花流奈小姐啊！”一轮道，“前几年，命莲寺刚刚竣工不久，流奈小姐便携了青卯剑前来送给姐姐，姐姐看这剑确是经年的宝物，又听流奈小姐说这柄剑曾受过诸神的咒语保佑，可保持剑之人心想事成、吉运护体，收下总是有利无害，便放在寺中珍藏。”麟脑补了一下流奈说这话的神态，觉得她有八成是在胡扯，既心知流奈从来不做没意义的事，倒奇怪起她的动机了。“有空得问问她……”她正思索，突然一拍大腿：“啊哟！不好！”
“发生什么事了？”
“我的袖剑！袖剑！”
“坏了！”小伞忙冲回厨房，一看之下，不由顿足叹息。那打了一半的剑刃在铁砧上已经凉透，变成一个扭曲的形状，就算是废了。
“阿麟姐姐，你看……”小伞拈起半成品剑刃，苦着脸道，“已经不能用了。”
“唉……你重新再做吧，我等着就是，反正也不急。”麟哭笑不得，无奈地倚在门框上，长叹了一口气。

“你先告诉我，为什么我一开门贴脸就是一张符卡！你这是蓄意谋杀……咝，疼疼疼……”麟双手捂着不幸受难的后脑勺，趴在地上只能瞧得见阿求的一双白袜子，不过这并不妨碍她骂娘，“娘的，你不是没法参加符卡战斗吗，哪儿来的符卡？……哦哟……”
“那个……我闲来无事，就从小铃那儿借了几张符卡纸，现编了几张符卡玩，正在试演你就推门进来了……没事吧？”阿求显然也是有些慌了，言辞相比前几次少了许多拘谨，道。
“没事就邪门了，扶我起来！”麟骂骂咧咧地被扶了起来，刚才那一下着实不轻，“你们稗田族人身子不是都很弱吗？玩得动符卡？”
“这种符卡纸里预先存好了灵力，我只需要给它一点引子就好了。”阿求把三张金色符卡在麟面前晃晃，“就是这种。”

“那行吧……”麟的手还在后脑勺上揉搓，环视四周，这是一个不大的阁楼，集住宿、写作、藏书、储物于一体，虽然也有些杂乱，但比起楼下可以养几窝老鼠的环境来，已算是难能可贵了。“你就住这么一个小房间？底下那么大个宅子就闲放着？”麟奇道。
“我一个人住完全够了。房子大了就得每天收拾，我最讨厌收拾房间……”阿求道，“本来没有这个阁楼的，我住在下面，若不是每天小铃都来帮我整理房间，我就得睡在垃圾堆里了。后来我搬到白玉楼去暂住，她们替我修屋子，我就提议加了个小阁，住着挺舒服，底下的尘气也上不来。当然，如果麟小姐——阿麟，我们已算结衲了，我喊你阿麟，你若主动愿意帮我收拾房间的话，我倒还是很乐意搬下去住的。”
“……那还是算了。”麟明智地拒绝了这个提议，“书记，阿求，你这儿有没有多余的书？你要是不用，我借走了。”
“我……我这儿书也不多啊。”阿求指指那个不大的书柜，“去铃奈庵借啊，那儿是书屋。”

“铃奈庵早去过了，一大半书我都见过，还有不少是你写的。”麟道，“我看你楼底下书挺多的，能拿几本吗？”
“你随便……等会儿，我陪你一起去。”阿求愣了一下，从麟身边走过，先下了绳梯，麟随后也从阁楼上下来。阿求十分熟练地穿过那些七倒八歪的障碍物，拉开偏房的门，道：“书房是在这儿，就是上次你和灵梦打架的地方。”
“哦……”麟走进书房，不过两三月的时间，这里已落满积灰。麟斜眼瞥见墙上有一块甚新，知道正是自己的杰作，升起一阵尴尬。阿求带着麟从中走过，道：“重要的书都收拾到楼上去了，这里的书无关紧要，不过说不定有什么遗漏，还是我先看看为好。”她没穿鞋，走过的地上留下一串清晰的脚印，白袜的底不久就变得墨黑。

“嗯……”麟扫了几眼，书柜中大多都是些幻想乡中人信手所写的书册，什么八云紫的《决斗的咒符卡》、四季映姬的《是非曲直厅纪实》之类，对于这种书，麟的态度很明确：赶快扔到垃圾捅里，越快越好，读了也不过是浪费时间。
“没有小说吗？”
“有，阿加莎克里斯蒂的，我特别喜欢她的书。”
“……还有吗？”
“不太多……或许有江户川乱步吧，忘了。”
“就没有大陆的？那边的文学很厉害。”
“你喜欢大陆文学？”阿求回头问。
“嗯，有些时候我都觉得自己应该是个中国人才对。”麟毫不忌讳地将自己的内心想法说了出来。
“大陆文学也不是没有，《儒林外史》、《世说新语》……”
“《呐喊》《彷徨》之类的有吗？我比较喜欢鲁迅先生。”
“鲁迅？就是那位留学日本，后来弃医从文的？”
“你知道他？”
“他自己在文章里说的。”阿求够下两本书，递给麟，“《朝花夕拾》和《呐喊》，我仅有的存货，送你了。”

“多谢啦。”麟将两本书夹在腋下，自行另去翻找，却意外地在墙角发现了两条雕了花的木板，上面各用石青涂了七个字，笔力遒劲，正是那副“覆绸樱舞青卯月，叠羽叶飞绯辰光”的对联。“小伞说这对联是稗田阿弥写了送给山明大师的，看来确实是这样。”麟心道，不由得问阿求：“阿求，你还记得铃雨山明吗？”
“谁？”
“传奇的铸剑师铃雨山明大人啊！那应该是你转生为阿弥时的人。”
“山明……铃雨山明……我似乎有点印象……”阿求皱眉道，忽然一声痛哼：“呃！”好似触电般直倒下去，扑在地上，烟尘四溅。
“啊！”麟吃了一惊，急将书放下，推搡阿求肩膀，叫道：“阿求，阿求！”
“头……头好疼……要炸开了……”阿求冷汗直冒，含混不清的呻吟从紧绷的牙关后溢出。
“我这就送你去永远亭！”麟还道阿求是突发恶疾一类，当机立断，就要将她背起。
“不……不用……过一会儿就好了！”阿求咬牙挥手道。
“可是我看你都快死了啊！”
“你别管！一直是这样的！”阿求暴躁地道，额上的青筋不住突突跳动。麟无奈，退开几步，担心地看着阿求在地上折腾。过了好半会儿，阿求才好不容易消停下来，出了一身的汗，闭着眼四仰八叉地躺在早被她擦干净的地板上，许久没有动弹。就在麟都开始疑心她是不是真的死了的时候，她却终于长出一口气，睁开眼来：“没事了。阿麟，真抱歉刚才用那么粗鲁的语气和你说话。”

“那没什么。你这是发了疟疾么？”麟道。
“不是疟疾，我甚至连这是不是病都不清楚……”阿求支持着道，“在我转生成阿求的时候，就发现了异常。当我开始回想前代的记忆时，明明有许多人和事我十分确定它们存在过、发生过，可偏偏就在开始回忆究竟时，头会痛得像裂开一样，如果我再不停下来，则会活生生地痛晕过去……后来，我在整理书籍和记录时，才猛然醒悟过来，这些人和事，似乎都是上一代，也就是稗田阿弥时代的。”
“怎么会这样？”
“我不知道。如同有人在我的记忆线中挖开了一个大伤口一样，我去回忆的时候，在这个伤口中抓挠，自然会奇痛入骨……或许，在阿弥那个时代——也就是建乡之时，发生了什么不能曝光的往事，一旦放出就会严重影响当今幻想乡的安定，所以才被封印的吧……”阿求将麟挑的书重交给她，道：“这些书够了吗？我不是很想下逐客令，但还有许多工作没做呢。”

“够了。”麟道，“你不要紧吗？”
“我转生下来也三年多了，早习惯了。”阿求道，“你放心，不会死的。”
“那好吧，多谢啦！”麟见阿求点点头，挟着几本书出外。哪知甫一转身，豁啦一下，书房的窗户纸破了个大洞，一卷白色的东西直掷进来，还伴着清脆的笑声：“好好看看吧，今天不看的话你可就没有明天啦。哈哈哈哈哈——”
“什么东西？”麟拾起那卷东西，却是天狗们办的报纸，名号连听也没有听过，用朱红的“号外”印着就是三岁小孩也读不进去的东西。她从捅破的窗户纸里探出头往外看，一只鸦天狗边飞边朝每家每户的窗户里扔报纸，倒像个发银子的麻匪。“这是在干什么？！”她没好气地问阿求。
“天狗们的办报竞赛。”阿求道，“每年秋天这个时候都有一次的。”
“这不简直是胡闹……”麟有些着恼，又是两卷号外扔进来，精准地砸在了她脸颊上。
麟进乡以来头一回痛痛快快地问候了天狗的祖宗，她本来想下午能有些清闲时间消遣的，现在估计不可能了，计划临时改变，她得先走一趟妖山再说了。
另一张报纸翻飞着进来，为麟戴上了头巾。

［当天下午，天狗总营，民生与火山］
“你看看，你看看，你看看！”麟在报纸山中走来走去，双手比划着整个屋子的空间，“天上、地下、墙上，全是些废品也不如的报纸！你好歹是个天狗大统领，就是这么管下属的？”
“阿麟，你先冷静会儿，我也惨啊……”流奈埋在这山里，只露出头和一双手，苦笑道，“鸦天狗们都是记者，对于这小小的幻想乡根本就是十八倍的过饱和，我要不这么整，她们闲得发慌能把大结界给掀喽……你知道的，报纸也是天狗的传统文化之一，这是一个自古以来……”
“自古以来便对吗？！”麟叫道，“传统文化？我看根本就是封建糟粕！这种有百害无一利的东西，你还留着干嘛？”
“你这就是站着说话不腰疼，你又不是天狗大统领。”流奈道，“改革起来很麻烦的，再说了，又不是什么非改不可的事，鸦天狗们自己倒腾自己的，她们高兴就完了呗。”

“就她们？你确定？”麟抽出一张报纸的头版，“啪啪”地用手指敲着题目，“《鞍马谐报》，主办人：立花流奈！这你怎么解释？”
“呃……我这是学习欧阳文忠公遗风，与民同乐！”
“瞎扯！人家欧阳修也不是这个意思！”麟给气笑了，“你要整活，我不反对，我也爱整活，而且越大越好；只是，你们天狗能不能整点高尚的活、纯粹的活、有道德的活、脱离了低级趣味的活？现在倒好，你们倒是开心了，可全乡都被搅得鸡犬不宁的！”
“哎，阿麟，你不懂的……”流奈抬抬手，“我身为众天狗之长，什么大大小小的事务最后都汇总到了我手中，我连把她们管好都在所难能，你让我去在乎全乡？”
“流奈，我想骂你目光短浅，成不成？”
“我还想骂你不食人间烟火呢！你呀，就是没实打实地管过别人的事，不知道处处为别人着想的艰辛！你以为很简单一件事，从我这儿要多复杂你知道吗？上次我打算提拔几个很不错的白狼天狗进入高层，那些鸦天狗和长鼻天狗一个个跟要要了她们命似的阻拦，最终也没成……总之，一口吃不成个胖子，步子迈太大，容易扯着蛋！”

“……咱也没那玩意。”麟本想叫流奈改改，反被流奈一顿数落，仔细一想倒也不错，闷闷不乐道。
“有没有也没区别。干什么都得循序渐进才对！”流奈说完，半天不听麟的回音，见她似有愠色，心中觉得话好像说重了一点，起身笑道：“咋了？生气了？”
“没生气，你说得对。”麟斜着眼不看流奈，道。
流奈知晓麟最厌恶以长辈自居自上而下的说教，拍拍她肩膀，哈哈一笑：“哎呀，朋友之间互相交流一下想法，急啥眼啊！我说的你就当个参考，听便听，不听就罢！走，咱俩出去遛遛。”
“我好意思不听吗……”麟嘟囔着，同流奈出去了。”
前几天的天气还算炎热，不过一场秋雨后就彻底没有了夏天的气息，此时道路都被黄叶塞满，望去一片金光。”不知为何，我一想起这些叶子都是秋静叶她踹下来的，就莫名想笑。”流奈道。
“是啊，希望今年又是一个丰收年。”麟向南望去，人间之里的炊烟正四处升起，“你知道么，流奈？我从小的时候就有一个愿望，一个美好但幼稚可笑的愿望。”
“什么啊？”

“说出来你别笑话。我盼着有一天，幻想乡中的人类和妖怪能够平等团结、互助和谐地生活在一起，没有凶杀和掠夺，没有歧视和压迫，每天都在一团和气中度过……现在看来不可能了，人类与妖怪分处食物链的两端，这种矛盾与冲突似乎是永不可调和的，大结界不也是这个矛盾的产物吗？我这个梦想，感觉就像让灿烂的阳光照进黑暗森林一样不切实际。”麟知道这个比喻全乡恐怕只有自己听得明白，但还是说了出来。
“以前我也是这么想的，直到我遇见了一个人。“流奈笑道，“是她教会了我，原来人类和妖怪也是可以和平相处的。”
“该不会又是那个饭纲丸……”麟将那个名字止说到一半，立时住口。
“不是龙龙，她是人类。”还好流奈将这名字轻巧地一笔带过，“她和你很像，但是气质上完全不一样，有个细节我倒是至今没忘记，那家伙是个左撇子……她用行动向我证明了，原来人妖间的那堵可悲的厚障壁，是可以被打破的。”
“有你这句话，我就安心了。”麟仰视山峦，金色的发丝在秋风中波动着，“本来我就没想过要停止前进，既然前方已有了一束光，就更没有退缩的理由了。”
“是啊，只要我们不停下脚步，道路就会不断延伸。”流奈叼着一茎草，帽子上的十朵蒲公英像秋千绳般舞动，“听着耳熟，是不是？文文同我说的，也不知道是谁的格言。”