第一堂课
阿不思已经给一年级生们介绍了许多复杂的变形术。教了这门学科这么多年，他对一些事情有了预期。首先，学生们往往既紧张又心急，这是一个危险的心态组合——他已经做好准备需要扑灭一些火灾了。其次，几乎没有人能在第一堂课上就成功地把火柴变成针。
然而，今天的气氛略有不同。
出于某种原因，他的六个斯莱特林学生中有五个在保持清醒方面有点困难。另一方面，汤姆的眼睛睁得实在是太大了，阿不思简直担心它们会干枯。他怀疑其他来自偏见纯血统家庭的孩子们是不是排挤了汤姆——也许他们在没有这个可怜孤儿的情况下度过了快乐的一夜？
阿不思警告了学生们所有关于变形的危险。令他惊讶的是，这些困倦的斯莱特林们作出极大的努力，记下了一切笔记。
汤姆飞速举手，几乎从座位上跳起来。
“教授，我能问个问题吗?”阿不思点头之后，他继续说道。“变出物体和使物体消失是完全相反的吗？”他问道。“我的意思是，它们之间是互为算术逆差的关系吗?”
阿不思花了几秒钟的时间来处理这个问题。然而，当看到他的学生们惊慌失措的反应时，他做出了应对。
“答案是肯定的，里德尔先生。不过，这些都是五年级的概念……”
“在把东西变消失的情况下，趋向虚无的变化怎么可能是任何东西的反比呢?”索罗斯 · 诺特接着问道，“‘无’难道不是一个零矩阵吗?”
阿不思从来没有见过任何不在他的O.W.L.课堂上的人进行过这个级别的讨论。梅林的胡子啊，这些孩子到底是怎么回事？
前排最小的格兰芬多看起来有点苍白。玛格特 · 德罗普和威廉 · 奥尔德顿瞪着斯莱特林们，就好像他们都已经长出了角。
“我们为什么不等下课后再来讨论这个呢？”阿不思建议。“至少在 O.W.L.s 考试前，我们真的还不需要担心这些事情。”
他希望他的话能帮助其他学生放松。他停止讲述理论的部分，给了每个人一根火柴——这样学生们就会发现他们在学习起步时是一样缓慢的。
所有六个斯莱特林男孩都在第一次尝试中成功了。
小塔尔伯特·布坎南哭了起来。
阿不思只想结束这一天。