耳鸣是指人们在没有任何外界刺激条件下所产生的异常声音感觉，人们经常会感到耳朵里有一些特殊的声音，但周围却找不到相应的发生源。耳鸣常常是耳聋的先兆，耳鸣亦可伴有耳聋。一旦出现耳鸣耳聋，不但造成人与人之间交流的障碍，还会造成身体上的损害，给患者带来生理和心理上的双重伤害。耳鸣及耳聋在中医上有虚实之分，虚证是由于脏腑虚损所致，而实证多是由于寒、热、湿、气、痰、火等引起，其中肝胆火旺导致的胆经气血不通畅是非常重要的一个原因。
耳鸣真正产生的原因，大部分并不是耳朵的问题，因为人体的脾胃、肝肾等脏腑功能产生了偏性，气机失衡，就形成了耳病发生的条件。
中医讲，人 体除了呼吸之气外，全身还运行着五脏六腑之气，比如我们常说的心气、肾气、胃气等。五脏之气聚于脾胃，再靠脾胃推动运行。脾主升清，胃主降 浊。脾虚则清阳之气不升，耳窍闭塞，胃伤而浊阴之气上扰，中气下陷累及肝肾，人体正常的平衡功能被打破，这时候人的耳朵就会闷、沉，耳鸣不止，听力下降，视物不清。
耳与脏腑的关系，肾开窍于耳，肾气充沛，濡养耳窍，则听力聪敏；肾为耳窍之主，心为耳窍之容，心火肾水互交为用，心肾相交，则耳的功能得以健旺，反之则耳鸣；肝气通之于耳，肝胆互为表里，肝胆气机失调，肝气上逆、肝胆热盛，引发耳病；脾运化水谷精微及水湿，脾健则耳窍得濡养而健旺。若脾气虚，清阳不升，浊阴不降，蒙蔽耳窍，则耳鸣。
中医讲是由于气滞血淤，耳部经络被淤血所阻塞，清阳之气不能上达于耳窍，耳部的正常生理功能减退，导致听力下降即耳聋。