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高杉何等精刮,一察觉有异,不失时机的抬头,正好捕捉了对面的铃由嗔怒转往怜爱的瞬间,更是一肚子纳罕.铃前一秒的表情好似某位战国武将挥师远袭前破釜沉舟的模样被打造为青铜塑像,又挨早雪覆了一身,远远就闪着寒光,冷得连鸟都不想爪子去沾一沾;但做戏做囗囗全囗囗套,像不像,三分样,她后一秒已然换上温婉绰约的假面具,蹲下囗囗身来,敞开双臂,对余悸犹存的荧惑丸柔声道:”曌宫殿下肯定吓着了,请来为母这边吧”;同时,也勒令知情者齐天与红邪鬼守口如瓶,并随意编了个理由,命他们护送涕泣不已的小殿下出去后,顺带敷衍在林外等候的众人:”就说无意间发现了昔日心爱宠物的尸骸吧.”
“少将大人怎么看?--”神无鬼魅般冷不拎丁的出现在高杉后侧.她身处此地就凸显个”出淤泥而不染”,从头到脚白囗囗皙得发亮,赛过低矮柴房内的电气灯.殿上人每每称颂神无高雅深奥宛如天山雪莲,但高杉觉得她根本是天山童姥,与铃搁一块儿的视觉效果,就像*龙猫与其堆雪塑像.冰心铁面如她,令人联想到森罗殿上业镜分明,比他在战场上看过的所有肚破肠流的死者加起来更阴气沉沉,彷彿血管中也充满透囗囗明的毒液,相较于炎珠尤肖蛇岛土生土长的巫女.神无曾冷酷而理直气壮的宣称:"作家利囗囗用窝边草完成著作--天经地义--“,那可不只是空话,现在她探头探脑,似乎就为把这一幕惨囗囗剧牢牢记下,放进最新的戏剧作品中,由白夜担纲主演.
龙猫与其堆雪塑像--

但高杉不能不回答她.
“…据方才那女倌所言,死者失踪至今约有一个半月了…虽处严冬,但武藏野湿气过重,又是狐狸之类一大堆食腐小动物的栖息地,无怪乎遗体高度腐囗囗败`惨遭分食而首足异处,保存状况极差,估计很难检验出真正的死因.粗略一看,骨骼上既无工具痕迹,器质性囗囗窒囗囗息的机率应该最高;偏偏眼皮`眼珠`鼻尖`嘴唇早已不复存在,关键证据如带状皮下出囗囗血`口鼻毛细血管破裂等,这辈子注定不可能确认了…”高杉结束探查站起身,像猫般伸了伸懒腰`打了打呵欠,为御殿内众人目睹残尸后的怪诞反应,心中转过无数问号.
--铃子妃是真囗囗凶吗?...不太像,她的惊恐虽属野兽派演技,但讶异出于自然;那么,是荧惑丸灭的口吗?也不太像.他已经预感死者凶多吉少,如今恶囗囗梦成真,才哀悼悔恨的…原来如此,他们两个竟互相猜忌对方…呵呵,有人的地方就有drama,豪门特别多戏,看几次都不嫌腻…
铃将一切琐碎全打点完毕,百忙之中频频朝四周张望,彷彿尚待组囗囗织的关键字眼会从附近某处蹦出来似的,这才缓缓回过身来,一双大凤眼亮晶晶,看起来天真无邪,像某个友善异乡的月亮.她对锲而不舍弯着腰东翻西找的高杉微笑递出手帕,道:“少将大人,多谢您及时出手干预.倘若您不曾在场坐镇,御殿不晓得要乱成什么模样呢.您莅临作客时竟发生如此不祥之事,铃深感抱歉;然而圣驾入洛在即,全民都翘首企盼着亲眼见证曌宫殿下以准东宫身分随侍君侧的经典画面,倘若他沾染死秽的噩耗传出去…”
“啊,我没兴趣嚼那种损人不利己的老婆舌,就算阿桂亲口询问,也绝不多嘴,尽管放心.为求大事化小`小事化了,妃殿下想必还有一大堆令人头秃的后续程序必须进行,那我先行告退吧,改日再来拜访.”高杉倒也干脆.说着,他用酒瓶中的饮料把手冲洗干净,再拍了拍身上的草屑,又将从神无那儿接过的帕子摊开绑到臂上,最后才伸出胳膊,让铃隔布料挽着他往外走,以免宫妃在荆榛盘根错节而伸手不见五指的湿囗囗滑环境中失足摔倒.神无闷不吭声的走在铃身侧,紧囗囗贴程度堪比连体婴,三人排成一条外型诡异的毛虫.

“哪儿的话?曌宫殿下甫遭唬吓,正是需要近亲安慰哄劝的时候,少将大人这时候抽身,于铃反而是个大囗囗麻烦啊~还请留下来共饮几杯压惊酒,铃也正好差人稍微清洁您的衣物…”她局蹐中再度环顾左右,似乎在寻找能吸引这位新朋友留下的礼物,比如一棵爬满蔓泽兰的丑陋老树.两人都有一肚子话想说,遂刻意放慢了脚步.铃随口聊着去初等科参加家长开放日`被媒体拿麦克风堵嘴追问星黄泉宫御亲拜等事,音调抑扬顿挫,听上去诚恳而世故,虽只是社交辞令,却生动精采,充分展现了倌夫人的语言艺术.待距离前方的荧惑丸`齐天`红邪鬼一行稍远时,才抬起头凝视着高杉:”请问少将大人进行初步搜索后,发现了什么吗?”
高杉侧头瞟了身后的神无一眼:“…呵,从妃殿下的眼神看来,浅葱女倌应该不是无缘无故遭此毒囗囗手的吧?”
铃果断摇了摇头,对于凶囗囗杀的结论并未反驳或尝试隐瞒:”真是什么都逃不过少将大人您的透囗囗视眼呢~”

高杉非常满意她毫不掩饰的态度,昂头轻笑起来:“那妳该好好高兴一回...如果妳囿于身分必须哀矜勿喜,我可以替妳喝杯香槟庆祝.无论谁干这事,铁定是为了赫映宫的利益…然而那并非曌宫殿下的杰作.”他说着,轻描淡写的以一只U型小物触囗囗碰铃挽住自己的小手:”断裂的舌骨.找了好久.通常这玩意儿出现时,我一概押宝’徒手扼死’,但这次…索状物勒杀的机率比较高,而且*依照凹沟痕迹显示,行囗囗凶手段是非常特殊的’*背负地藏’--以荧惑丸的身高与力气,除非被害者当下已经不省人事,否则很难想象他是怎么办到的;但这里距离寂园主建筑群还有一大段距离,假设被害者事先昏迷,荧惑丸又怎么神不知鬼不觉把她拖进来的?若说到目的地才麻晕她…死者得多少根筋才会跑那种鬼地方喝饮料?强囗囗制针剂注射或哥罗芳掩人口鼻也几乎不可能由小孩实施在成年人身上,所以行为人不是荧惑丸.凶手直接弃尸于现场,可见本即预计当地环境有助于破囗囗坏遗体与迹证,导致囗囗死因难以确定;但下手时仍有囗囗意识的混淆扼囗囗杀`勒杀与吊杀…不是初犯.妳与阿樱应该找有杀囗囗人经验`具医学或刑事背景`生性谨慎多疑`毫无道囗囗德底线`心思缜密`自命不凡的嫌疑人--按这侧写看起来,就是指你们俩.破案.”
依照凹沟痕迹显示:
勒杀时脖颈上会出现凹陷的工具痕迹,且该痕迹的腐烂速度通常缓于其他未受伤的部位.因此即使浅葱离世曝尸已经一个半月,高杉仍有机会根据凹沟判断大致囗囗死因.
背负地藏:
加害人先将绳索缠绕被害人颈部,自己再转过身来弯下腰,以背对背方式吊死被害人.因该动作类似江户时代匠人将完工的石雕地藏像背负至预定地点的姿囗囗势,故得名.稍微对刑案感兴趣的小伙伴大多知道,勒杀与自缢在脖颈处会造成不同的痕迹,所以刑事人员可以轻易自尸体外观区分”生前自主上囗囗吊(自囗囗杀)”或”先掐死再伪装上吊(他杀)”.然而,”背负地藏”是少数能用勒杀创造自缢迹证的手段.
高杉认为凶手有囗囗意混淆死因,才祭出背负地藏;但葛叶挑选行囗囗凶手段的着眼点在于难易程度--她本打算杀完就跑,因此必须干净俐落,弃尸现场四周却都是泥泞,无法囗囗像一般扼囗囗杀那样压在浅葱身上而不弄脏自己,才选择背负地藏.另外,背靠背姿囗囗势将使浅葱无论怎么挣扎,都伤不了她,指甲内也不会留下微物迹证,她不必费心清理.

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<柩车之歌>--
纯粹我很喜欢,才放在这里.歌词有相当多版本,不过清一色颇恶心,正在享用美食的小伙伴可能要避一下~文中铃与神无当然不是从头唱到尾,多半是哼两句拉倒.原曲颇有悲天悯人的劝世意味,但铃与神无纯粹对手下亡魂表达鄙夷,故当成凯歌来唱.

轻快的节拍,单调的合声,混合檐马悲鸣`墙篁惨戛,林内阴风飕飕`烟水茫茫,自远而来渐至左近,倏焉排闼直抵面前.雾如此之浓,连幽灵都需要蜡烛,高杉只觉灯昏月暗,不由得心荡神沮,突发奇想暗道--难不成这入会仪式有什么古怪?还不等他反应过来,铃已然止住了镇魂曲:”高杉先生想问铃什么事吗?跟曌宫殿下有关?”--虽是平平无奇的问句,裙钗依旧天色同,但结合当下特殊时点,高杉判断自己从此能言无不尽了.
自此开始,铃对高杉的称呼从”少将大人”转为”高杉先生”,有点类似之前她得知剑八对杀生丸而言是契兄的契兄后,便从”更木元帥”改称”剑八大人”.至于为什么对高杉(或桂)称姓`却对剑八(或白哉)称名,纯粹是对原作者设定的尊重--<银魂>原著中即便生死至交间也大多称姓,<死神>的主角一护却对不甚熟稔且年纪大自己几十甚至几百倍的队长们直呼其名.如此,倘若设定铃改唤”晋助先生”或”更木大人”,都会很~奇~怪,我自己怕会记不住WW

“那好.我这人不太懂得礼貌啦`修饰啦,干脆简单粗囗囗暴的直说,如有冒犯…算妳倒楣,自个儿偷着生闷气去吧,我是不会道歉的.”他话音刚落,铃便被逗笑了,接口道:”万不妨事.先前也多次向您讨教曌宫殿下相关问题,铃熟悉高杉先生特立独行的风格,就像个叛逆期的半大小子,不气人那就不错了,还指望老老实实的吗?故无论如何不至感到惊愕.”--对她而言,高杉与白童子就脾性与画风上算是一类:口无遮拦,又呛又辣,一个唾沫一个坑,句句直戳肺管子,令人听了浑身冒火.只差在高杉耍嘴皮的含金量颇高,言虽逆耳但有物,从来不多废话;白童子则不乏情绪性唱反调,你想夸他偏想怼,你往南他硬要靠北.
所谓当着矮人,别说矮话,铃过去从不曾评论他这个人怎么样,今日却连说两遭,语气也一次赛一次亲腻.高杉心下又笃定了几分.“好.那就毫不闪烁抛直球吧--我相信只要愿意,如今一定能找到一大票倌员恨不得向整个宇宙宣布曌宫殿下是他们跟阿梅生的.全世界都爱令郎爱得抓狂,为何妃殿下独自清囗囗醒?妳看荧惑丸的眼神,岂止当他是充话费送的,可谓能煎水做冰了,连冷酷二字所代囗囗表的涵义都难以望其项背,我完全无法囗囗理解.别说曌宫殿下秉性温柔善良,就算是异常顽劣的熊孩子,先天基因与后天教育皆来自父母,非他所愿,双亲又有什么资格做贼的喊捉贼?”
高杉直言不讳,铃则沉默不语,黑囗囗暗中也看不清她究竟是个什么表情.”妃殿下不喜欢这个话题吗?路快到尽头了.行,咱聊点别的…”
“…不…没关系的.铃只是在想,这话该从哪儿说起好呢…”铃翻囗囗脸如翻书,前一秒嘻皮笑脸,下一秒就变了个人;虽被搀扶着,语气却像深夜孤伶伶窝在吧台一隅独饮苦酒,感觉随时可能因寂寞而爆出哭声来.敏锐异于常人的高杉此刻已然有种”自己一问正碰在铃子妃心坎儿上”的不悦感,但他仍准备看看她如此做作,究竟玩什么花样,否则就此退缩,岂非显得老囗囗娘不如外孙,萝葡不如菜根?
心灵相通的神无接过话茬:“请问高杉先生身为战功彪炳的名将--倘若曾经在世界哪个角落遭逢史无前例的惨败--还会想故地重游吗?--”

“那当然!我一定会回去雪恨的,难道妃殿下不会吗?据我所知,天下第一的铃子妃殿下,是地表最难缠的疯丫头,一般人万万惹不起,盖她不遂所愿誓不罢休,会轴个没完,一P三谎,一喉二歌,龙门跳得`狗洞钻得,最恐怖的是一套化骨绵掌,比大力金刚指还厉害,准三宫最没辄,每每只能自废武功,举双手投降...难道是糟鼻子不吃酒--虚担其名?”出于熟悉这对干姐妹岷山西崩`洛钟东应的特殊说话习惯,高杉直接把神无与铃当成同一个人,连主词都没换.
“哎,原来铃在外的声誉是这样的吗?真难听啊…高杉先生有所不知,身为宫妃,倒不妨如您所建议,屡败屡战`再接再厉;但身为母亲,若在与孩子相关的事务上摔个大跟头,亡羊补牢所着眼的,便不仅是洗刷耻辱,简直希望能逆转时空,重新来过…可惜前后天差地远的应对方式,大概率反倒会把孩子绕糊涂…于是乎,多数时候便只好将错就错,一条路走到黑了…”铃听上去是想装出开朗的笑声自我武囗囗装,却像职业哭坟者价钱谈不拢时的敷衍干嚎,由是进一步暴囗囗露了她的犹豫与脆弱.
--意思是没打算改变对待荧惑丸的恶劣态度吗?很倔强嘛…不对,这个女人故意放出各种显非正确答案的烟雾弹,企图挑囗囗起我深入了解的好奇心…我该如她所愿吗?
面对凭空伸出的逗猫棒,高杉摆囗囗动着不存在的猫尾巴,短暂陷于踌躇.他本有囗囗意为荧惑丸的处境进言,铃恰巧给了当事人缺席的独处机会,而他冒险犯难的欲囗囗望又在耳边尖声怪叫,催促他赶紧行动,配合演出.有趣的是,若换旁人在他面前摆下奇门遁甲,高杉只会觉得是夸张捏造而备感嫌恶;然而铃子妃粉墨登场唱独角戏,那精致的虚伪却彷彿为贵宾量身打造,独一无二,还别具求饶撒娇情韵,令人闻宠若惊之余,只想闭上眼顺她的意.高杉受到诱囗囗惑--或感受到诱囗囗惑--的同时,一方面想浇这东坑西拐的女人一盆教她永生难忘的冷水,另一方面又觉得,铃子妃似乎就在循循暗示她戴好浴帽穿上雨衣了`他就该淋她个透心凉,而他天生反骨,最讨厌照稿演出.偏偏他此刻身处浓雾与密林之中,且必须护送她安全回到文明世界,可谓插翅难飞,最经济实惠的做法似乎是既来之则安之,陪她尬聊,说尽废话.

“无法囗囗理解.荧惑丸尚处于微不足道的岁数,远不到盖棺定论的年纪吧.明明放着反败为胜的转圜空间,妃殿下却大摇白旗`束手就擒吗?你们血浓于水,应该连袂把臂对抗外界的不确定因素,现阶段的互相猜忌只会亲痛仇快--妃殿下如果精确知道有多少人虎视眈眈企图离间你们母子,就不会花哪怕一分一秒在内耗上.教育方针或抚养态度改弦易辙怕什么,挫骨才能疗毒,遇火才能重生,何况荧惑丸超龄早熟,并非听不懂人话的逆子顽孙.意识到过往的相处模式不佳,直接跟他表示歉意,从此革故鼎新,他开心都来不及了,岂会因此怀恨在心?妃殿下是他独一无二的母亲啊…”
几条领头的猎狼犬似乎忧心高杉掉了队,又原路折返以寻找他.那灰扑扑的影子在周囗囗身窜来窜去,挤挤挨挨,不时发出催促的低鸣,像是某种密林中的古老兽类精灵.高杉扬声称赞牠们,随即借题发挥:”妃殿下看我这几条囗囗狗怎么样?很乖很听话吧?狗这种动物,全身心想讨好饲主,一生都在玩搏命演出以获得奖励的游戏;所以说,倘若狗做了惹饲主生气的事,不可能出于故意找打,只能解释为饲主没尽到说明与训练的责任,害狗不得要领,犯错而不自知.孩子也不例外.荧惑丸竭尽所能想讨好阿梅与妳,妳若感受不到他的用心,那毛病铁定出在妳身上,看该怎么改便怎么改吧.让一个孩子寂寞成那个样子,妳这个做娘的实在太差劲了.我不相信阿梅没把妳的冷漠看在眼里.他只是舍不得重话说妳;但我又不是妳的谁,说便说了.”
他越讲越认真,似乎真开始指导铃子妃教育之道,自己都觉得可笑,心想这简直是翘课逃考的给名落孙山的上课,一个真敢说,一个真敢听.
铃在潮囗囗湿阴冷中深吸了一口气,紧接着重重叹息:”…高杉先生的坦诚,铃没齿难忘…出于各种原因,铃目前的处境相当艰难,使不上力是常态.这段期间,很高兴曌宫殿下的身边,至少有您陪伴…请如东行先生所言,走一里路尽一里路的忠,走两里路尽两里路的义,继续守护曌宫殿下吧.拜托了.”

她虔敬诚恳的语调令人动容,但高杉不吃这套,认为演到此幕就差不多了,再下去算歹戏拖棚,鬼才有耐心咧,便冷冷的回敬:“别这样,我会很为难的.守护孩子是母亲的天职吧,妃殿下却这般卸责甩锅吃干饭,当我雄乳娘?我这个人啊,觉得除从根本解决问题外一切都是徒劳,最厌恶虚以委蛇与头痛医头,所以麻烦妃殿下老实说,国本之争初露端倪以前`当阿梅与妳还居住在东京寓所与世无争时,妳跟荧惑丸的距离有现在这么遥远吗?”
高杉一针见血的质问内容虽是铃事囗囗前就推演到的变化,但他逼近核心的速度之快,仍超乎铃的预期.
“…没有.说来十分羞耻,过去顶多趁着一团高兴,博个片刻风情.迷恋丈夫`贪图寝榻而疏忽子嗣,确实;但铃不曾对荧惑丸产生抵触情绪…”
“妳有囗囗意疏远荧惑丸,是百鬼宫相碰壁垮囗囗台`不知去向之后...不,更精确而言,是阿梅对治天之君那爬满蝎子的耀眼圣杯产生野心`向妳表明他打算让荧惑丸继承大统之后吧?”高杉见铃老实剖白,连有儿有粮`夜夜洞房的隐私亦毫不保留,便随之单刀直入,咄咄逼人:”妃殿下只不过无法承担想象中的骨肉分离罢了,才提早躲着曌宫殿下,不敢跟他培养感情.什么教育方针,纯粹是用来正当化妳的胆怯的表层借口而已.”
--计画通!
铃停下脚步,顿了顿才声音沙哑的道:“…不是那样的.高杉先生也听过所罗门王判案的故事吧?两个女人都自称是孩他娘,拼命把娃往自己怀里拉;最终血缘母亲主动放手--她并非因扯不赢对方,只得选择不战而降;实在是舍不得孩子疼痛啼哭,才甘愿让贤的…怜子心中苦,离儿腹内酸,这道里放诸四海皆准啊…”话说到此,已泣不成声,犹如微风振箫,幽凄欲咽;好似山阳闻笛,喑呜可怜.红日西斜,晚风吹袂,她涕泪汛澜,罗衣尽湿,堪比那花柳残春,怎禁得风吹雨送,真真闻者伤心`见者垂泪,但恶囗囗人自有恶囗囗人磨,高杉属于看悲剧电影特别铁石心肠的观众,愣是不买账.事到如今,他也明白铃子妃打算把话题牵引到哪个方向了.

“哼,天理虽是如此,人心但恐未然…先假设妳真这么考量好了,那请问有人探求过当事娃的想法吗?我不在苛责妳--父母之爱子,必为其计深远,相信妃殿下已经把前因后果考虑得滴水不漏,才做出放手的决定…我家乡的老妈也如出一辙.打从确定自己在夺嫡之争中败北后,她就没再瞧过我一眼了.那并非势利使然,而是思忖既决裂已成定局,为求未来一别两宽`各自欢喜,越早形同陌路越好,才挥慧剑斩情丝.身为人母,她如此为孩子和自己打算,良有理由;但站在人子的立场,我更希望她放手一搏,坚持战斗到最后一秒.高雅潇洒的诀别,在天然母性面前,真的没那么重要.”高杉随口一提,自揭疮疤,表示感同身受,愿意与铃产生共鸣,以取得继续话题的门票.
“那个意思是,希望令堂抱紧您到最后一秒吧…铃能隐约体察潜藏于高杉先生坚囗囗硬痂皮之下的隐隐刺痛…”
--不出所料,这女人果然有做功课,事囗囗前便什么都知道了.
俗话说得好,”若想站C位,太医是必备”,铃老早听葛叶谈起过高杉一族的立嗣骚囗囗动.”…妃殿下也注意到,除少将大人生着短短的猫脸`瞧上去虎头虎脑特别可爱之外,长州勋贵们的下巴均比普通人长出一大截吧?那是从幕末就开始显现的遗传特征,广泛出现于*萩城的上流阶囗囗级.为避免反复近亲通婚导致哈布斯堡颌面畸形,少将大人的祖父非常有先见之明的拒绝了世交周布家所提出的结缘请求,转而迎娶来自四国坂本家的新娘--双方都是攘夷志士与靖囗囗国英囗囗灵的后裔,就地位观之算得上囗囗门当户对了;然而所谓’非我族类,其心必异’,只因为人们根深蒂固的乡D成见,这桩用心良苦的联姻安排,反倒开启了同室操戈的悲剧大门…”
萩城--
位于山口县萩市,原为长州藩的藩厅所在,桂家与高杉家都位于该处.设定上高杉晋助在萩城出生,在母亲与家老斗囗囗争失败后,才住进东京的木户公馆,并与桂一同至四枫院书剑塾求学,进而结识杀生丸.
萩城的菊屋横町是日本最美的古街道,白墙黑瓦非常干净,夜晚的竹灯使气氛更加幽玄--


高杉家就位于菊屋横町,与桂家的江户横町只隔一条街.地图中的円Z寺则是伊藤博文当小沙弥时的修行地,可以看出三人密切的地缘关系--

人物关系图--
桂小五郎与坂本龙马为维新三杰之二;维新成功后,桂建立靖囗囗国神社,将为革囗囗命事业捐躯的高杉与坂本入祀其内.历囗囗史上桂与高杉应该只是普通朋友,但感情太好,以当时众道盛行的时代背景下很容易被误会.文中为剧情便利,直接将他俩当成CP了,但请注意这未必符合史实~
(补充很不重要的一点:当时的四国土佐侯应该姓山内,然而土佐的旧主为长宗我部氏,山内氏是后来才被分封到土佐的,原本为织田信长的家臣.因此一个土佐,同时存在两批立场截然不同的武士团,分别为效忠旧主长宗我部氏的”乡士”,与效忠新主山内氏的”藩士”.坂本家属于前者.这部分的恩怨非常复杂,我也没搞清楚WW但反正与剧情无关,大家看看就好~)