年纪较长的卫兵从岗哨看到那副景象吓了一跳。少女依旧表情僵硬地坐在椅子上，摩托车则停在她旁边。卫兵对少女说：
    "我们已经帮你联络了，他家人似乎马上就过来。不过，可否请你至少告诉叔叔究竟发生了什么事呢？"
    少女轻轻地摇头。
    下午过了一半，云层跟天空的比率慢慢呈逆转的状况。从云层缝隙露出的蓝天越来越多。
    这时候，有辆卡车来到广场。是后面附有载货台的农耕用卡车，从上面下来了一名中年妇女跟老人。他们穿过人群走进岗哨。
    中年妇女语气轻松地对急急忙忙站起来的少女说：
    "我们不是‘奇诺‘的家人，我们是受托来带你离开的。"
    "请问是受谁之托？"
    "‘奇诺‘惟一的血亲--也就是他妈妈。你愿意跟我们去吗？"
    少女点头答应。卫兵询问老人"这样好吗？"。
    "放心，又不会把她给吃了。"
    老人如此答道，然后又对卫兵说：
    "所以希望你们能允许这孩子入境，她是我国国民正式招待的客人哟!"
    汉密斯被抬上小卡车的载货台，然后用绳索固定住。．
    "伤脑筋，不晓得会有什么事呢？"
    他事不关己地喃喃自语。
    卡车行驶在田间的泥土路上。
    少女把折好的大衣摆在膝上，一语不发地坐在副驾驶座。
    不久卡车停在盖满房子的马路旁。房子都是用木头盖的木屋，为了不让房屋过于密集，因此每一栋的中间都隔着路树。
    车上的人都下车，老人对汉密斯说：
    "可以请你待在车上吗？不然要再把你抬上去固定很麻烦耶。"
    "我觉得你问错对象了。"
    汉密斯说道。老人说"说的也是"，然后问少女同一个问题。
    "放心，反正车子就停在这里，应该没问题啦。"
    少女说：
    "既然汉密斯觉得没关系，那就没关系……"
    ‘知道了。"
    于是汉密斯便留在原地，其余三人便走进一户人家。打开木门后，走进略为昏暗的室内。
    一进去就是客厅，但没有半个人在。里面只有一张小桌子跟两张椅子。还有一个没有点火，砖瓦砌成的暖炉。
    "……"
    少女摘下帽子，把防风眼镜放在里面，然后摆在折好的大衣底下一并拿着。
    "有人在家吗？"
    中年妇女对着屋里喊。
    "有!马上来。"
    里面传来女人的声音。
    "……"
    少女的左手紧握着帽子。
    不久从里面的房间走出一个女人。


    她大概四十五岁以上，将近五十出头。体态略胖，脸上还挂着圆框眼镜。身上穿着绿色的连身洋装，还围了一条围裙。
    女人看到少女便笑着说：
    "喔--就是你吧？听说你这位可爱的旅行者知道有关我儿子的事情。"
    "……。是的。"
    "你叫什么名字？"
    "我叫XXXX。
    "
    "欢迎你来，XxXxX。"
    接着女人招呼少女坐下。她等少女把大衣放在膝上坐定之后，自己再坐到她对面。
    "那我们呢？"
    听到老人这么说，女人说：
    "总之，先让我们两个人单独谈谈，等一下可能还有事要麻烦两位呢!"
    于是带少女来的那两个人便从玄关走出去。
    当门关上的声音消失，屋内变得一片寂静。过了好一会儿，首先开口说话的是少女。
    "……呃，这个!还给你!"
    她把折叠整齐的大衣摆在桌上。
    女人接下大衣，缓缓把它打开并翻开内袋看里面的号码。
    "一点也没错，这是我儿子奇诺的大衣。你是在哪里得到这衣服的--"
    "我全告诉你!我把来龙去脉全告诉你!"
    少女大叫，并且激动到从座位探出身子。
    "……。我知道了。"
    女人轻轻点头，然后对少女说：
    "在那之前，你先把眼泪擦一擦吧!"
    当少女拼命说明整个来龙去脉的时候，天空的云被风吹散，露出准备下山的太阳。开始进入黄昏的天空，照着夹杂绿色与棕色的田园地带以及木屋。室内充满了交杂浅红与橘色的空气。
    "这样，原来如此。"
    女人语气平和地说道，少女慢慢地说了四次"对不起"。
    "谢谢你告诉我这些事。--因为他一直没回来，就想说他可能从此下落不明，正准备要死心呢!在得知他的大衣送回来之后，就猜想他可能不在人世了。"
    女人用不带感情的语气淡淡说道。
    "对不起……"
    低头对着桌子的少女小声说道。
    "你再怎么自责也无济于事。"
    "即使如此……我还是要说对不起。若不是我对爸爸妈妈说那种话……"
    "那样的话，你或许就不会是现在的你不是吗？"
    "可是……要不是我这个毫无关系的人……奇诺也就不会死了……如果我当初乖乖听话迎接那天，迎接我的生日…．．．"
    接着女人的语气突然改变。
    "那孩子啊--"
    语气开朗得好像在话家常似的。
    "那孩子曾说他很喜欢旅行。他说参观各个不同的国家，有助于他自己跟祖国的成长。他出门好几次，刚回来，随即又马上出门……我还猜想等他‘成人之后‘，可能几乎都不会待在自己的国家呢!"


    "……"
    "所以每当他离开这个国家的时候，我只能抱持着‘他可能不会再回来‘的想法等待。"
    "．．．．．．"
    "对了，回答我一个问题好吗？"
    少女抬起一哭丧的脸，然后小声地回答"好"。
    女人间：
    "现在的你有地方可回去吗？"
    "咦？--有的，可是……"
    "那就好，那真的是很值得庆幸的事哟。所以你应该回去那里。不过今天已经很晚了，你就在‘这个国家‘过夜吧。--我去泡茶给你喝。"
    女人从椅子上站起来走到客厅旁的厨房，然后动也不动。
    "那个……"
    过没多久，少女像是想到什么似的拉开椅子站起来。
    "不用不用，你不必帮忙，坐着就好。"
    从厨房传出这个声音。
    过了好一阵子就听到燃烧的木头爆开的声音、开水滚的声音，以及移动水壶的声音。
    庄彩霞完全染红的室内。
    ‘"……"
    少女盯着眼前的大衣看。
    不久垂下双手准备摆在膝上。
    "!
    "
    右手却摸到什么冰冷的物体。少女吓得连忙把手抽回，然后慢慢往下看，确认刚才触碰到的物体。
    枪袋里放着一把装了子弹的说服者，黝黑的形体确实存在于染红的空气中。
    少女刻意避开它，然后将右手往膝盖上面移动。
    "来，请用。"
    两个冒着热气的茶杯摆在桌上。端茶来的女人拿起桌上的大衣，走进里面的房间。然后再走回到捧着茶杯的少女前面。她自己也坐了下来。
    少女双手捧着茶杯喝茶。
    "烫不烫？"
    她大概喝了两口之后，说了一声"不烫"。接着再喝一口。
    "你好像很渴的样子。"
    女人说道。少女把茶喝掉将近一半。
    少女缓缓地吐了一口气。
    "茶，很好喝。"
    少女如此说道，女人回答"谢谢"。
    正当少女把茶杯放回桌上的那一瞬间。
    "……咦？"
    眼前的世界竟然慢慢往右倾。
    随即响起身体猛烈摔在地板的声音。以及椅子倒地的声音。
    原本坐着的少女整个失去平衡，跟着椅子一起往左边倒。右手把茶杯拨开，还弄湿了桌子。茶杯发出清脆的声音从倒在地上的少女左肩滚在她的脸颊旁边。她绑起来的长发散在地板上。
    "咦……咦……？"
    少女抬头看着扭曲变形的原木天花板，挣扎地挤出声音。


    "……"
    ‘此时有双人的眼睛从玄关旁的窗户窥视这没有半个人动h匡子。
    隔天早上。
    奇诺随着黎明醒来。
    她张开眼睛慢慢起身，原本盖着的暖和毛毯往前滑落。奇诺往身上看，发现自己穿着干净的白色衬衣。
    "……"
    "早安。"
    突然有声音跟她说话，奇诺朝声音的方向望去，只见汉密斯正用脚架撑住。
    "啊，早安汉密斯。"
    奇诺如此回应，然后把视线往左移。床的旁边是原木墙壁，早晨微弱的阳光从墙上面的窗户透进来。
    她再把视线往右移，发现这里是个小房间，有简单的桌椅跟衣橱。桌上摆着洗干净且摺好的白衬衫、靴子、收在枪袋里的说服者，以及帽子跟防风眼镜。
    衣橱里还整整齐齐地挂着黑夹克跟长裤。
    "--这里是什么地方？"
    对于这个含糊的声音提出的疑问，此时从房间外面传来回答。
    "还在国家里面，这里是我家哟!"
    边说话边打开门的，是昨天迎接她的中年妇女。
    "现在是你入境后的隔天早上哟!--你觉得怎么样？头是不是还昏昏沉沉的？手脚跟舌头是否还麻麻的呢？"
    中年妇女用跟昨天一样的语气询问，奇诺摇摇头。
    中年妇女便回答"那就好"。
    "……"
    奇诺坐在床上瞪大眼睛发呆好一阵子。她轻轻呼吸，慢慢地上下转动纤细的肩膀。
    然后--
    "那个人呢？"
    奇诺简短地问道。
    "葬礼跟下葬都在昨晚完成。"
    中年妇女答道。然后说"我等你把衣服穿好"之后就走出房间。
    奇诺下了床，看着摆在前面那些自己的衣服。夹克的衣领毫无脏污。
    奇诺做跟昨天一样的打扮。她在黑夹克的腰际系上皮带，把枪袋悬挂在右腿的位置。只开了一枪的左轮手枪上，还黏着一点点干掉的黑色物体。
    正当奇诺准备把头发拉出夹克外的时候。
    "……"
    她头一次发现那东西没了。
    "我记得衣橱里都有镜子不是吗？"
    汉密斯说道。奇诺慢慢往前走三步，站在镜子前面。上面映一个短发的人。
    "……"
    奇诺盯着那个人看了好一阵子。不久，镜子里的人动着嘴巴说：
    "奇诺……我是--奇诺。"
    "早安，奇诺。"
    正当汉密斯这么说的时候，房门打开了，昨天的老人跟中年妇女走进来。
    "因为上面沾了好多血。虽然对你有些过意不去，但还是请这个人把它剪掉。--不晓得你是否介意？"


第八卷 路之国
 “好棒的的路哦，奇诺。”
    “是啊。。。。。。”
    “这与其说是路，根本就是大道嘛。我还是头一次在路面这么美丽、整条铺设平坦、幅度又宽、弯度不会太夸张、两旁景致又不错的道路上奔驰呢！”
    “我也是。。。。。。”
    “让我们向建造这么棒的道路的本国国民干一杯吧！”
    “好。。。。。。可是汉密斯，你又不喝酒。”
    “这是心境上的问题嘛！我不过是想表达希望当面称赞那些人的念头而已。”
    “这样啊。。。。。。要是真的能够办得到就好了。。。。。。”
    “怎么会这样呢？”
    “这个嘛。。。。。。这整个国家的人民全部死掉的原因。。。。。。我也不晓得。加上现在这里又见不到半个人，想问也没得问。。。。。。”
    “说得也是。——话说回来。。。。。。”
    “话说回来？”
    “这条路怎么都看不到尽头啊？我们已经一路飙很久了，好歹也快到西城门了吧。”
    “嗯。。。。。。你说的没错，我们从前天就一路直飙的说。。。。。。”
    “要是今天还无法抵达城门，那就太离谱了。”
    “所以我才这么努力狂飙啊。。。。。。”
    “这条道路真的好棒呢，奇诺。”
    “是啊。。。。。。”

第八卷 无法做坏事之国
 奇诺跟汉密斯戴上了眼镜，
    奇诺当然是挂在脸上，至于汉密斯。。。。。。
    “奇诺，你不觉得这样很怪吗？”
    “很好看、很好看啦。”
    “会吗？可我觉得很碍事耶。”
    则是挂在大灯前。
    此时，个别戴着眼镜的人车前方的内门打开，逐渐看得见这个国家内部的情形。
    先跳回稍早之前发生的事情。
    “那么，容我向两位说明。”
    该国的入境审查官开口说。车上堆着行李的汉密斯，跟披着棕色大衣的奇诺，以及西装笔挺的入境审查官，聚集在凿城墙盖成的小屋里。
    “奇诺，你现在手上那个像眼镜的机器是监视装置。”
    正如审查官所说，奇诺手上的确有一副眼镜。乍看之下虽是普通的眼镜，但是在左右贴近太阳穴的地方，却装设有约之间大小的小型机器。
    “左边附有镜头的是摄象机，右边则是记录装置跟电源。那台摄影机，能记录下奇诺你看到的所有事物。它在夜晚也能正常运作，收录的声音及影象当然一样很鲜明。换句话说，你的一举一动都会受到监视。但是这牵涉到侵犯隐私的问题，因此能够检阅这些拍摄记录的——”
    “只有警察跟法官是吗？”
    “一点也没错，汉密斯。这些记录连本人都无法调阅。只要警察取得拘票，就有权利调阅嫌疑犯的记录，如此一来就能揭发其犯罪行为。”
    “原来如此，难怪你们被称为‘无法做坏事之国’啊。
    审查官听了奇诺说的话，用力点头表示认同。当然，他脸上也戴着眼镜。
    “没错，在我们国家里，‘做坏事绝对会曝光’这件事是无庸置疑的。每个人都明白，犯罪是吃力不讨好的行为。这国家以前经常发生犯罪行为，谋杀也是全国排名第一的死因。后来，我们考虑到政策若执行不彻底是无法解决这些问题的，因此才集思广益，完成了这套系统。数十年以来，我国治安大幅度得到改善。不仅再也没有突发或冲动性的犯罪行为，就算有也能马上逮到嫌犯。”
    “原来如此。”“嗯嗯。”
    “为了保护这套系统，除了部分例外情况之外，只要使用者的身体在移动，依法是禁止摘下眼镜的。若是这副眼镜显示出使用者的脑波并未处于静止状态，却离开皮肤三十秒以上的话，就会发出警告，而这个资讯也会传递给它周遭使用者所佩带的眼镜。至于我刚刚说的部分例外情况，指的是睡觉、换衣服、化装或洗澡。这国家的各个地方都准备有兼具充电功能的眼镜架，当眼镜挂在上面的时候，便能让摄影机拍到本人。如此一来，摄影机就能辨识持有者在例外活动中的状况了。”
    “这真是了不起的技术耶。”“的确没错，真的很了不起。”
    “哎呀~听到你们这么说，真的好开心哦。哈哈哈。”
    “审查官腼腆了一会儿，接着就进入主题。换句话说，基于前面讲的那些理由，奇诺在停留的三天内，也跟这国家的百姓一样有佩带这幅眼镜的义务。如果她不答应这项承诺的话，就无法允许她入境。
    奇诺点头答应，并说：
    ”知道了，我愿意遵守贵国的规定。“
    然后有询问松一口气的审查官：
    “对了，那汉密斯怎么办？我觉得他应该也要戴上一副。”
    “对于无法自行移动的摩托车，法律并没有规定必须佩带眼镜。。。。。。”

第八卷 序幕 在沙滩，旅行的起始与终结
“奇诺……你要走了吗？”
    “是的。抱歉，把你吵醒了。你继续睡没关系。我本来就打算不告而别，最好是一声不响地离开。”
    “就像欠债的人趁夜潜逃那样。”
    “哈哈哈……反正，你还是会被汉密斯的引擎声吵醒的。”
    “或许吧，奇诺的计划常常都很‘组略’。”
    “你是说‘粗略’吗？”
    “对，没错。”
    “我已经把必要的注意事项全写在那边的纸条上。至于留下来的物品，你随便拿去用没关系，因为净是我们带不走的东西。不过，我有拿走三分之一的值钱东西。”
    “嗯，知道了，这个分法还算公道。——最后，可以问你一个问题吗？”
    “什么问题？”
    “你帮了我这么多、又很照顾我，追问你这种事真的有些不好意思……奇诺，你从来没有想过要找个地方生根吗？也就是跟一群好友生活在一起，每天不必担心没地方睡觉，既安心又安定的生活。”
    “这个嘛，就目前来说——并不想。就算是将来，我可能也不会考虑吧。”
    “她这种想法，倒是帮了我好大的忙。因为对一台摩托车来说，能够不停的旅行跟不停的移动，可是一大‘星虎’呢。”
    “你是说‘幸福’吗？”
    “对，没错。”
    “……你不觉得……辛苦吗？”
    “当然不可能只有乐趣。”
    “……”
    “但也不全然是辛苦啦。”
    “是吗？看来，世界上不会只有跟自己想法完全相同的人呢。”
    “是啊。”
    “我送你们到前面吧。”
    “不用了，你就待在她身边吧。”
    “是吗……那么我们就此道别了。你有话想对我说吗？……好象是没有。”
    “你们保重了。”“再见了，还有那只笨狗。”
    “谢谢你帮了我这么多忙。”
    “啊？”
    “我总觉得，自己一直没有好好跟你道声谢。谢谢你。”
    “不客气。虽然发生过这么多事，不过我们还能像这样继续旅行，其实也算是——”
    “‘姐大欢喜’呢！”
    “没错。……你是说‘皆大欢喜’吗？”
    “对，没错。”
    “是吗……那么我们就在这里说再见了，后会有期。”
    “后会有期。——可是……”
    “可是什么？”
    “不，没什么。我是想说，只要我继续旅行下去，总有一天会经过你的住处的。”
    “……希望那个时候，我已经在那个地方落地生根。届时，我会诚心欢迎你的。”
    “谢谢。”
    “好久没飙车了，感觉真是舒服。”
    “就是说啊。对了，奇诺。”
    “嗯？”
    “你虽然是那么说啦，但是未来如果又跟那个人见面的话，到时候——”
    “说的也是，那个人——”
    “恐怕会吓得魂都飞啰。”

第八卷 第一话 有历史之国
  有一辆车正奔驰在森林的道路上。
    那是一辆状况相当糟糕，看似随时会抛锚的黄色破旧小车。它的排气管噗噗噗地吐着白烟，喀咚喀咚地走在凹土不平的马路上。
    苍郁的森林平地无限延伸。从东方地平线升起的太阳耀眼无比。这是一个鸟鸣婉转、天气凉爽的初夏早晨。
    车上坐着两个人。坐在右边驾驶座、握着方向盘的，是一个身材略矮但长相俊俏的年轻男子。至于左边的副驾驶座，则坐着一个长发乌黑亮丽的妙龄女子。顺带一提，车子后方狭窄的后座塞着略脏的行李跟包包。
    “师父。”
    男子边开车，边开口说话。因为路况相当糟糕，他必须小心翼翼地转动方向盘来调整路线。
    “什么事？”
    被称为师父的女子回答。
    “差不多快到下一个国家——”
    接着，男子提议在那个国家卖掉手边的宝石，用那些钱换取食物、燃料或是砂金。女子考虑了一下后回答：
    “没办法，就照你提议的去做吧。不过——“
    “尽量高价卖出对吧？这我知道啦！”
    这时候，车子的前方已经看得到城墙的顶端。
    那个一个面积不大，但看似富饶的国家。
    入境之后，首先映入眼帘的是一望无际的田园景色。进入国家的中心，则净是一排排石砌的集合住宅。宽敞的马路旁设置着路灯，左右两边是紧紧并排的商店。街道相当美观热闹。
    “这个国家看起来很不错的样子。人口虽然稀少，但是别有一番风情。而且技术好象也蛮发达的。在这种国家，宝石应该能卖到不错的价钱。”
    坐在小黄车驾驶座的男子如此说道。马路上熙来攘往的车辆里，这是最脏、最破旧的一台。看似高级的车辆，还一面嘲笑，一面超前它。
    “就转卖东西的条件来说确实不错，不过，市区里的警察还真多呢。”
    女子说道，男子也回答：“的确”。大清早在马路上往来的行人虽多，但也不时看到身穿绿色制服、乍看之下像是士兵的警察。
    “而且，刚刚入境审查也花了不少时间。看来那名卫兵也是武警吧。”
    男子说道。这里所谓的武警，指的是结合警察与军队的组织。
    “就我的经验来看，这种国家可是大意不得。”
    男子稍微斜眼看了一下女子说这句话时的表情，然后问道：
    “是因为治安不好的关系吗？”
    “不。——是碍于它的权力结构。总之，我们在这种国家要比往常更加安份。”
    “……了解。”
    这时候，车子在看似廉价的旅馆门口停了下来。
    “那么，我去换钱了。”
    在廉价旅馆的小房间里，男子如此说道。他的左腰虽然悬挂着四角形枪管的说服者（注：PERSUADER=说服者，是枪械。在此指的是手枪），却用身上穿的棕色薄夹克盖住。他拿起背包，把装有宝石的小袋子塞进怀里。
    “总之，你早点把事情办完，这地方不宜久留，我们傍晚就离境吧。”


    滋咚！啪锵！轰隆！
    ‘拜托拜托。我是真心诚意恳求您们快点住手。拜托啦——’
    滋咻！滋砰砰砰砰砰！哒哒哒哒！咻！滋咻！咚咚咚！滋咚，砰砰！咻——’
    ‘救命啊——不要再打了啦——’
    “既然你们都这么说了，那么我们就决定不死在这里，乖乖离开这个国家。”
    ‘真、真的吗？’
    “不过，你愿意出多少？”
    ‘……’
    “你愿意出多少啊？”
    ‘……呃——我写在这上面的价码，您觉得如何？’
    滋咻！
    ‘我再加价！’
    ——反正大概就是这个感觉。”
    “真是个魔鬼。”
    “结果，那个国家也明白让情况拖延下去只会增加伤患，不如用‘驱逐出境‘的名目，还能够减低被害的程度。至于师父他们，不但从政府那儿抢了钱，还挟持带那些钱给他们的警察长官当人质，让人开着警察车护送他们到城门呢。”
    “真是可喜可贺啊。故事说完了。唉——好个精彩的故事。——逐渐看得到了哦。”
    奇诺跟汉密斯奔驰在森林里。前方正如汉密斯所说，开始慢慢看得见城墙的顶端。
    奇诺说：
    “真是刚好。因此在那个国家，我们从何处得到‘卡农’这件事算是秘密。就说是在跳蚤市场‘买’的。至于师父的事情，当然也要绝口不提。”
    “了解。”
    “不过，进入那个国家之后，我倒想知道那个故事后来是如何被流传呢。”
    “毕竟，那可是历史上的一件大事啊。”
    “只要师父没有说谎或者吹牛的话啦。”
    “但是有一些小地方，我觉得无法置信耶——”
    “嗯……”
    “但如果是那个人，又很可能做得出来。”
    “嗯……”
    奇诺突然边骑着汉密斯，边回头望。她看着这一路奔驰而来不见任何人，且落叶纷纷的道路。
    “放心，没看到没看到。”
    汉密斯说道。
    “所以，你还是看着前面骑啦！”
    奇诺入境时刚好是正午时刻。
    奇诺跟汉密斯站在四周都是草坪、中央是钟塔的八角形建筑物前方。他们在通往建筑物的笔直道路旁停下来。在秋天的晴朗天空下，不少人坐在草坪上开心地用餐。其中也有几个警察。
    “都市里保存着富有历史性的建筑物，是件非常好的事呢。”
    汉密斯说道，奇诺也表示赞同。
    “是啊。”
    “而且又是八角形，应该就是它了。”
    “还有钟塔呢。”
    奇诺说完，便发动汉密斯环绕建筑物四周的道路。
    “奇诺，速度慢一点。”
    “嗯？”


第八卷 第二话 爱的故事
这座刚迎接冬季的山里，有一条路。
    在一连串缓坡的群山里，树叶洒上秋意的纤细树木稀疏伫立。放眼望去只见单调的棕色，感觉相当乏味。
    上午的阳光相当耀眼，美丽的蓝色晴空与森林产生相当鲜明的色差。但是偶而吹过的风，却让人觉得又冷又干。
    道路像是把群山缝合起来似的，以水平的方式爬上山坡。路面上没有落叶，更使因空气干燥而紧实的泥土裸露在外。至于宽度，大概仅够一辆车行使。
    这时候，有一辆摩托车正往前行使。
    那是一辆后轮两旁都装了箱子，上头摆了旅行用品的摩托车。它在干燥的道路上，一面扬起薄薄的沙尘，一面奔驰着。前进的方向差不多是正西方。
    骑士身穿棕色的长大衣，过长的下摆则卷在两腿上。她戴着附有帽沿跟耳罩的帽子，以及四处班驳的银框防风眼睛。
    她在转弯前松开油门减速，边看着前方边倾斜摩托车车身，进入直线之后又立刻加速。就这样越过一座山头之后，不一会儿眼前又出现另一座山。
    摩托车走着走着。
    “啊……”
    那名骑士开口发出声音，不过却是有气无力。
    “你怎么了，奇诺？”
    摩托车问道。叫做奇诺的骑士小声地回答：
    “肚子好饿哦——”
    “既然这样，就快停下来休息！要是你空腹饿倒的话——”
    听到摩托车的抗议。
    “知道了、知道了，你又要说骑摩托车是一种运动之类的，光是骑车就很耗力气了，所以早就该——你这些话我已经听到耳朵快长茧了哟，汉密斯。”
    奇诺如此回话。叫做汉密斯的摩托车则语气无奈地回答：
    “谁叫你要明知故犯！”
    “这都要怪那个国家，不应该灭亡的。”
    奇诺一面转变一面说。接着又继续：
    “不然，我原本预定要慢慢享受许久没碰的美食说。”
    “请节哀顺便，奇诺。虽然那里看起来才荒废没多久，但是状况真的蛮惨的。而且连半点食物都没有，只有散布四处的白骨跟尸体。”
    “最羡慕你了啦，至少还能从废弃车辆收集一大堆燃料。……也因为这样，害我得忍受好久没闻到的燃料味。”
    “真是苦了你了。”
    “谢谢。而且，这座森林的果实还真少……我还在想说，有没有什么可以拿来填饱肚子的动物，所以从刚刚就一直在注意呢。”
    “有的话就要一枪射杀它吗？可是，别说是鹿了，连只松鼠都没看见呢。”
    “是啊……”
    于是，奇诺跟汉密斯又继续沉默地往前行。
    时间差不多接近中午，当他们好不容易爬完眼前的坡道，要越过坡度缓和的山峰时，眼前突然出现一大片盆地。
    而且，里面还有人。
    “他们是谁啊，奇诺？”
    “不晓得……”
    奇诺跟汉密斯慢慢走下坡道，原本在山区的他们已经来到了盆地。那是一块不见任何草木的干涸土地。


    路的前方聚集了许多人，而且超过数百名以上，仿佛快把盆地中央都淹没了。其中，还有类似帐篷的物体。
    “看他们的样子，好像不是很快乐耶。”
    “会是难民吗……”
    汉密斯与奇诺说道。汉密斯也同意奇诺的说法。
    聚集的人群像黑色绒毯似的掩盖住盆地。也因为人太多的关系，根本看不见他们脚下的土地。道路朝他们中间继续延伸，只见黑色人群里依稀可见棕色的细线，而人群的后方地面有个正张着口的大坑洞。
    奇诺跟汉密斯继续下坡接近他们。
    不过，眼前那些人个个都摸样可怕。
    在寒冷的气候中，所有人却都衣衫褴褛，而且每个人都像生了病似的消瘦，脸颊凹陷、骨瘦如柴。肮脏的脸庞，更凸显出眼神空洞的一双大眼。那些人啥事也没做，不是坐着就是闲躺着；甚至有人只是躺在地上呼吸，几乎动也不动。而搭建在四处的帐篷里面则是挤满了人。
    奇诺把汉密斯停在那团人群的面前。
    “哇塞，这到底有多少人呢？”
    “不晓得……位于左边斜坡的帐篷，好像跟其他的不太一样。”
    距离稍远的南方斜坡上也搭有帐篷，看得到有人出没。
    “那看起来好像是军队，不仅身穿制服，还有人佩带说服者呢。”
    汉密斯说倒，然后问：“现在怎么办？”
    “如果要沟通的话，希望他们是一群讲得通的人。”
    奇诺说道，汉密斯也表示同意地说“那当然”。
    奇诺敞开大衣前襟，披着它继续骑着汉密斯前进。大衣一面随风缓缓飘扬，她们也一面接近衣衫褴褛的人们。
    大部分的人都用呆滞的眼神望着她们，其中也有人站了起来，几乎都是成年男子，而且手上还握着棒状物。
    他们走到马路上，并拦住奇诺的去路，瞪着慢慢接近的摩托车。
    看到前方那些人的摸样，汉密斯说：
    “我觉得他们好像想攻击你耶，因为你看起来一定很好吃！”
    “那就伤脑筋了。”
    奇诺用她一贯的口气回答。
    “要不要打他们两三拳？”
    “刚刚我不是说过肚子饿吗？——非常喔。”
    “喔，你竟然还用倒抓鸡来刻意强调。”
    汉密斯说完之后，两人沉默了几秒，不过在那短短的时间内，那群男人们转而走向挡住道路的黑色人群。
    不久后，奇诺问汉密斯：
    “……呃——你是说‘倒装句’吗？”
    “对，没错。”
    说完之后，汉密斯仍意犹未尽：
    “你反应变得好迟钝哦，看来你是真的肚子饿了。”
    “对不起，请让路好吗？”
    奇诺说道，并且把汉密斯停在黑色人群的最前方，挡在路上、瞪着他们的那群男人前面。不过，她并没有把引擎熄火，仍旧跨坐在汉密斯上面。
    “……”


    男人们什么话也不说，只是用他们瘦得像鬼一般的脸看着他们。
    “各位——小心粗鲁骑士奇诺会碾过你们哟！”
    汉密斯说倒。奇诺嘟囔着说“太过分了”。
    不久——
    “……随便什么都行。”
    其中一名男人有气无力地说道。
    “什么？”
    “随便什么都行……请分一点食物给我们……就算只有一点点也没关系……我们大家肚子都饿了。”
    对于那个男人的要求。
    “我也饿了。”
    奇诺立刻回答。
    然后，她把手伸向右腰。从大衣底下露出的手中，早已握着一把掌中说服者。那是奇诺称之为“卡农”的大口径左轮手枪。
    看到那把说服者，男人们叹了口气，就不敢再说话了。
    过了没多久，突然响起尖锐的枪声。
    声音是从人群中央发出的。男人们回头看了一眼，随即脚步蹒跚地闪到路旁。只见一辆四轮驱动车，正朝着奇诺他们这边驶来，车速快到仿佛想把路旁的人们全都撞倒。坐在上面的，是四名身穿绿色军服的士兵。他们还拿着手上的说服者，朝空中开了好几枪示警。
    四轮驱动车停在把“卡农”收回枪袋的奇诺面前。其中一名坐在副驾驶座的人，告诉她可以跟在他们车后，直到通过这条路为止。奇诺用手势回答“了解了”之后，四轮驱动车就转了一圈改变方向。
    搭载手持说服者、纪律严谨的士兵，四轮驱动车跑在难民夹道的路上，奇诺跟汉密斯则跟在它后面。这两辆车的模样，映在几百双眼神呆滞的瞳孔里。
    通过人群的一半左右，出现一条通往南方的弯路。四轮驱动车立刻弯了过去奇诺也跟着转弯。再次穿过难民群后，不久道路就变成缓和的上坡道。穿过整群难民，便来到刚刚看到的帐篷前，一道以原木围成的栅栏。
    这条路设有进出的栅门，数名手持说服者的士兵在那儿看守。当四轮驱动车接近，涂成红白相间的横棍便往上升。当奇诺通过之后，就马上降下。
    那里是军队驻扎的营区。绿色的帐篷等间隔地排列，士兵有些站着戒备，有些则坐着休息。停放在一旁的车辆及卡车的旁边，则摆放着燃料桶。
    奇诺把汉密斯停下来，摘下帽子跟防风眼睛。在士兵们的注视下，从四轮驱动车副驾驶座下车的男人慢慢走向他们，奇诺对他轻轻点头敬礼。
    “哎呀——真是太危险了。要是旅行者你拿一块糖果给他们吃的话，可能会被拥上来的人群拉扯致死呢！”
    “我想也是。”
    “由于我们只能在保护同伴跟装备的情况下动用武力，要是旅行者遭到攻击的话，我们是无法出手相救的哟！”
    “是吗？不过你们还是帮了我好大的忙，谢谢！”
    奇诺向那个男人道谢。
    “没什么。我们只不过是在定时巡逻的时候‘碰巧’遇到你们而已。——只能说你们的运气比较好。”
    那男人睁眼说瞎话地说完之后，便带着奇诺跟汉密斯到其中一顶帐篷。它只由营柱跟屋顶构成，独自搭在较远的位置。
    里面有几名制服上缀满装饰及勋章，年龄及阶级也较高的将校围桌而坐。


    “我们‘碰巧’遇到路过的旅行者，于是把他们带了回来。”
    “是吗？辛苦你了，上士，你可以退下了。”
    上士敬完礼离开之后，奇诺便开始自我介绍，也介绍了汉密斯。
    其中有个人留着左右尖尖翘翘的胡须，散发出身份高尚的气质。他介绍自己是部队长，也是一名将军。然后又说，他们是这附近某个国家的军队。
    “发生过什么事吗？”
    汉密斯简单地问倒。从目前所在的位置，可清楚看见栅栏后方斜坡下盆地底部，以及那群难民。
    “你是指他们吗？嗯，我就回答你吧。”
    将军一面抚着胡须，一面说道。接着又看着那些难民说：
    “这附近有许多小国家，原本他们是离这里不远处的某个东方国家的百姓。”
    “我们昨天有路过那里，而且的确都没半个人，状况蛮惨的呢。”
    “这样我解释起来就方便多了。——近几年来，由于这一带的夏季气候过于凉爽而无法耕作，导致欠收的状况破了有史以来的记录。加上那个国家的官员们怠忽职守，完全无法解决粮食危机，最后使得国家走上灭亡一途。虽然有能力的人可以逃得远远的，但是大部分的人都因为束手无策而沦落为饥民，并且聚集到这个盆地。”
    “嗯嗯，那个邻国是否有意伸出援手呢？”
    “嗯，可以的话，大家当然愿意那么做。但是我国跟其他邻国都一样欠收，实在是没有余力帮助他们。”
    “原来如此。”
    “我国跟邻国为了避免他们涌进国内，逼不得已只好决定把他们限制在这块盆地里，然后像这样派遣军队，定时轮班监视他们。”
    “他们会怎么样呢？”
    奇诺问道。将军回答：
    “就是坐以待毙了。像现在每天都有许多人死于饥饿或疾病，不久之后或许会演变成一天内死几十个人，等到春天的时候，这里可能就没半个人了吧。至于我们的工作，就是负责把尸体往大坑洞里丢，并且从上面撒石灰而已。”
    “原来如此。”
    奇诺说到。这时候，微微的冷风吹起，不仅吹动她的大衣，还顺势往下吹过盆地。
    “对了，旅行者。”
    将军面向奇诺，并且用略带坏心眼的眼神看她。
    “什么事？”
    “差不多快中午了，我们也准备要开伙——要不要一起用餐呢？”
    “非常好吃，我好感动哦。”
    只有屋顶的帐篷下，将校们跟身穿黑色夹克、脖子围着餐巾的奇诺坐在长条形的桌子前。桌上摆满了供将军及高阶将校们享用的豪华午餐。
    这天午餐的主菜。是淋上蔓越莓酱的多汁厚片烤火腿排，还有水煮香肠加酸菜。配菜是在寒冷的空气里不断冒出蒸汽，热腾腾的水煮胡萝卜加绿色花椰菜的烫蔬菜沙拉，上面还拌了刚做好的沙拉酱。另外还有名为“德国石头面包”的军用裸麦面包跟瓶装无盐奶油，以及苹果、梨子、葡萄等水果，在配上装在茶壶里的热茶，跟用来加在茶里的金黄色蜂蜜。
    受邀共进午餐的奇诺，爽快地说：“那就不客气了！”，便跟着他们坐上餐桌，将军说：“那么请不要客气”，见到食物便眼睛发亮的她也果真毫不客气地吃起午餐。停放在后面的汉密斯，则是沉默不语。


    “……很高兴你这么喜欢。”
    被她的食量吓到的将军，笑得很假地说。
    从奇诺他们目前坐的位置，可以清楚看见斜坡下方那群因饥饿与绝望而受苦的难民们。美食的香味，随着风传送到他们的鼻腔。
    “将军先生，这个黑面包，是我有生以来吃过最好吃的呢。”
    “那真是太好了，等一下我会把你的赞美转达给制面包部队的。”
    “那就有劳你了。”
    将军询问切下一大块火腿排送进最里的奇诺：
    “对了，旅行者——旅行期间最需要也是最常具备的情感，是不是‘冷酷’呢？”
    吃完火腿的奇诺回答：
    “不是的。”
    “是吗？那不然是什么？”
    “是对自己的爱情。我学到无论面临什么状况，爱自己都要胜过爱别人。这火腿非常好吃。”
    “那我们先告辞了，旅行者你慢用。”
    “谢谢你，将军。”
    大胡子将军跟其他将校都吃得差不多之后，便离开了餐桌。不过大部分的碗盘都残留着食物。
    现在，只剩下奇诺跟另一名将校继续用餐。
    那是一名略胖的将校。他的身体跟脸都胖嘟嘟的，身上的军服看起来似乎很紧。
    他的动作缓慢，却很仔细地把自己碗盘里的食物吃得一干二净。
    “……嗯？喔喔。”
    他察觉到奇诺的眼神，于是轻轻露出和蔼可亲的笑容，然后说：
    “我正在努力不要让东西剩下。”
    把自己碗盘里的食物全吃光的奇诺，一面用餐巾擦嘴巴一面看着他。当他把最后一朵绿色花棚菜送进嘴里，边把整盘的东西扫完了。
    “我知道这算是自我满足——”
    他开始对慢慢喝着茶的奇诺说：
    “不过，看到眼前不断有人饿死，而且自己又无能为力，那至少也该把眼前的食物全部吃光才对。”
    “原来如此。”
    奇诺回答的语气并没有特别感动，也不带任何讽刺。
    “但是，也因此害我来了这里之后变胖不少。不晓得旅行者你有什么不让自己发胖的诀窍呢？”
    听到他的询问，奇诺一面说“这个嘛……”一面思考，然后说：
    “只要骑一整天的摩托车，就不会发胖了。”
    她如此回答。
    两人喝完茶并对所有的食物表示感恩之后，便起身离开餐桌。
    一个人回去执行任务，另一个则继续她的旅程。