医生继续说：
    “不过老实说，偶尔也是有一些不能大意的匿名者哟！也就是不曾受伤、生病的人。碰到这种情况，不得已只好趁每年法律规定的定期健诊时，用他其实并没有罹患的疾病来做处分。”
    奇诺问：
    “这种事每年都会进行吗？”
    “是的，都已经变成传统了。每年被处刑的人数约有12人左右呢。”
    “事情从没曝光过吗？”
    “是曾有人怀疑过……但是意外死亡这种事很常见，况且再怎么说，死者本来就是‘不被任何人需要的人’，所以绝对不会有人因怀疑死因而追究到底。至于它的家人，基本上会夸张地痛哭流涕，其实内心搞不好正高兴那个人终于死了呢！到隔天……不，等埋葬晚了之后，就了无牵挂。不仅有保险金可拿，连埋葬费用也是由国家支付的。顺带一提，如果死者是死于车祸，加害者还会被视为协助处刑者，法院会做出对他有利的判决呢！”
    “原来如此。”
    医生翻起手上的文件。
    “呃——像这个人的情况……没错，果然去年跟前年都很少呢！可能是他最近变啰嗦的关系吧？他会成为本期第一个遭到处分的人，其实也很碰巧。因为他刚好被送到医院，而且是担任值日医师的我负责执行。处理他这个案例真的不费吹灰之力。”
    医生合上文件。然后吐了一大口气说：
    “不过实际执行时，我可是相当紧张的！因为担心对方会在途中突然醒来。幸好一切顺利结束了，我也开了死亡诊断书，埋葬也结束了。感觉自己又多累计了一点医生的经验。所以才希望能找个人聊聊。”
    医生略带羞涩的说道。
    “知道这件事的只有医生吗？护士也知道吗？”
    奇诺问道，医生点点头说：
    “只有医生跟护士知道。毕竟我们都是从王立大学医学院跟护校毕业的，也通过了国家资格考试呢！当我们通过考试谒见国王的时候，才初次被告知这整个真相。不过实际执行处分的只有医生哟！”
    “你头一次知道这件事的时候，有何感想？”
    “我觉得……很感动。当然也很惊讶，也有点受骗的感觉。但是我们被国王的信心喊话感动了。‘各位，没用的事物就是不需要的事物，对人类及国家而言，好好保持必要的事物，断然处分不需要的事物是很重要的。而且你们有权利用自己卓越的技能，来执行这项重要的工作。’——天哪……那些话真的很让人感动……”
    医生眼眶湿润。看着奇诺激动地说：
    “我曾想过，人类应该是一种与其他人共同存活的生物，所以一个人既然要被判定没有存在的必要，就表示他不能再生存下去。应该要受到处分。这是非常自然的事情。不仅不会浪费国家资源，也是真正的福祉政策。而能够完成那种任务的，只有医疗相关人员。所以，我觉得从事这工作很有意义。”
    奇诺沉默不语地听着医生说着。
    “处刑有没有失败过？”
    一听到汉密斯这么问，医生高声回答：
    “不可能失败的！”
    接着他语气激动地说：
    “医生跟护士是绝不容许出差错的！我们赌上专业的自尊，决不容许任何失败！如果人类会因为时间及状况繁忙而出差错，那利用多数人的知识跟经验来弥补，就是人类的智慧。如果有人连这点都办不到，那还不如立刻吊销他的医生执照。”


    医生又用严厉的语气说：
    “我非常希望能在治疗及处刑两方面多累积一些经验。这样我就能‘确实拯救该救的人，处死该处刑的人’。我希望能早日成为独当一面的医生。”
    “原来如此。嗯，还挺有趣的呢。”
    汉密斯说道。医生对自己刚刚有点激动感到不太好意思。
    “谢谢你们听我说这些。因为这种事不能在国内公开说，所以现在我心情舒服多了。旅行者，你要是有哪里不舒服，随时来医院没关系。我会负责帮你治疗的。而且无论手术多困难，或需要长期住院，即使病患是旅行者，都完全不收费哦。我保证会帮你进行这国家最引以为傲的治疗！”
    医生轻轻挥手道别，然后向城门走去。
    奇诺推着汉密斯走出墓园，并发动了引擎，她看了石碑一眼，随即骑车离去。
    “……”
    奇诺一语不发地骑着汉密斯走了一段路。她们走在一条满是灌木的草原道路上。
    不久汉密斯说：
    “奇诺，我可以猜猜看你现在在想什么吗？”
    “嗯？好啊！”
    奇诺说道。
    “要是猜中了，算你厉害。”
    她又补上一句。
    汉密斯说：
    “嗯——……在你听过那个医生的话之后，我是根据自己过去的经验猜的啦！”
    他稍微装模作样一下之后说：
    “‘天哪，原来是免费啊……早知道就弄个没什么大碍的伤口，到医院顺便做个健康检查说。可惜我讨厌打丶针’。”
    “……”
    奇诺沉默不语。摩托车则发出规律的引擎声，若无其事地行进着。
    “汉密斯……”
    “嗯？”
    奇诺面露不悦的表情说：
    “正确答案，一字不差。”
    汉密斯开心地说：
    “看吧？”
    然后马上又大声说：
    “啊，话说回来……”
    奇诺问他什么事。
    “你把防寒手套卖了吗？”
    “卖了。”
    奇诺点点头。
    “可是没多久之前，你不是还说过不希望现在戴的手套被弄坏，所以要用它来做捡柴火之类的粗活，知道用破为止吗？”
    “……”
    奇诺突然紧急刹车。汉密斯的后轮在严重甩尾之后听了下来。
    奇诺转而面向刚刚走过的道路。地平线前方连城墙的影子都看不到。
    “……我的确有说过。”
    汉密斯以他一贯的语气对茫然望着道路的奇诺说：
    “这真不像是你会出的槌耶！”
    “……”
    奇诺愁眉苦脸地轻轻摇头。
    “怎么办？要回去吗？”
    “根本就不可能”
    面对汉密斯的询问，奇诺斩钉截铁的回答。
    “那手套怎么办？”
    奇诺一面把视线和前轮转往接下来要前进的方向，一面回答：
    “总有一天、在某个地方，我会找别的手套来代替的。”
    “说的也是。”
    “我们走吧！”
    奇诺话一说完，就驾着汉密斯继续前进。
    刹那间，空转的后轮扬起沙尘！摩托车便扬长而去了。

    “能不能再带我参观一下你们的城市？因为我很感兴趣。”
    在一名年轻男子的带领下，西兹少爷比刚刚还要开心地详细参观这个城市。我们绕过一条条的街道，了解了这繁杂的道路系统后，便在同一处来回查看着。
    “这个旅行者到底在做什么？”妇女跟孩子们都满脸不可思议地看着西兹少爷。至于我……
    “是一只狗——！好大的白狗哦——！”
    则是被孩子们追着跑。
    城门附近有一座广场。居民在那里堆放了许多箱子跟布袋。向导说：
    “那些就是会被带走的粮食。”
    “好多哦，我能了解那么多粮食被抢走所带来的困扰。他们来的时候，你们这些居民都做些什么呢？”
    西兹少爷问道。
    “因为怕被杀，所以大家都躲在家里的地窖里，没有人敢在外面走动。况且要是妇孺让他们带走的话……虽然还没发生过这种事啦！天哪，我真不敢再想象下去！”
    向导边摇头边回答。
    “原来如此。”
    西兹少爷小声说道。
    当天晚上。
    西兹少爷跟我被分配到集丶会场所的一处小房间歇脚，虽然小房间里只有一张床，但他们还招待我们一份简单的晚餐。西兹少爷慎重地向他们道谢。
    “是为了报答他们招待我们吃住吗？”
    我想在灯光下开始整理刀子的西兹少爷问道。
    西兹少爷花了很多时间整理好之后，就把刀收回刀鞘里。
    西兹少爷看着我说道。
    “我只是路见不平拔刀相助而已。面对那种情况，做任何事情应该都不需要什么大理由，况且那么做或许也为了对方好呢！”
    “我懂了。那方法呢？”
    西兹少爷简短地说：
    “我准备用‘说服’的！”
    “我想这国家的居民并不会认同你的行为。你不觉得他们会怕你多管闲事而害他们全被杀吗？”
    我问道。
    “我知道，所以这是我个人的行为……可是，我也还没决定要做。”
    “？”
    西兹少爷看着我的脸，半开玩笑地说：
    “如果无法‘说服’对方，就马上夹着尾巴闪人吧！”
    接着他又淡淡地补上一句：
    “因此我们也不能完全责怪这国家的居民，毕竟人总是有做得到跟做不到的、以及愿意面对根本不愿面对的事。”
    我又问了他最后一个问题。
    “你喜欢这个国家吗？”
    西兹少爷略带微笑地说：
    “应该吧。”
    隔天。
    全体居民一大早就躲在门窗紧闭的家中。天气很好，街道上却不见半个人影。
    虽然我们也被要求躲进地下室，但是并没有照做，依旧待在房间里。
    西兹少爷穿着左腰有个洞的防水风衣，把开越野车时戴的防风眼镜挂在脖子上。


    “旅行者，我们不希望你这种人留在我们国家，请你马上离开，这是我们全体的决定。”
    男人代表居民说道。
    西兹少爷轻轻点点头并说：
    “我知道了。——可以请那位帮忙拿过我的提袋过来吗？就放在集丶会场里。”
    提袋很快就被送到西兹少爷面前。
    西兹少爷向他们道谢之后，就把提袋里的外套跟防风眼镜穿戴上。然后把刀插上腰际，把提袋拿在手上。
    “不好意思，这些尸体就麻烦你们清理了。至于说服者跟马匹等等，都还能够使用。那些全都是你们的了。”
    西兹少爷说完这些话，却没有半个人回应他。西兹少爷对着在场那些冷漠的眼神，彬彬有礼地道了个谢。
    “谢谢你们让我在这里过夜，那么我告辞了。”
    “陆，我们走吧！”
    西兹少爷往敞开的城门走去。
    我则跟在他后头。
    西兹少爷的越野车行驶在森林小径上，速度比平常要来得慢。从树叶间隙洒下来的阳光，时而照在越野车上。
    现在就算回头望，那个小国家也已经消失在树林跟山谷的另一端。
    坐在副驾驶座上的我问：
    “你会觉得很遗憾吗？”
    西兹少爷摇摇头。他握方向盘时的表情，就我所看到的，还是跟以前一样。
    “毕竟那里是他们的国家，他们只是顺从自己的选择。”
    西兹少爷说道，接着又补上一句：
    “而且他们不再需要我，我觉得那样就够了。”
    “遭到恐吓啊……”
    我如此说道。
    “嗯，真是一群坚强的人啊。”
    西兹少爷点点头。
    然后我又问了他最后一个问题。
    “你喜欢哪个国家吗？”
    西兹少爷略带微笑的回答：“这个嘛……”

第四卷 第十话 桥之国
 一辆摩托车在沙滩上奔驰。
    那是一辆后轮两侧及上头都载满行李的摩托车。因为行进路线是岸边比较紧实的沙地，所以在一路上留下往北方的浅浅轮胎痕。
    左边是风平浪静、一望无际的湛蓝海洋，右边是绵延着好几千万座沙丘的广大沙漠，那儿是个水与沙的世界。
    摩托车骑士穿着黑色夹克，腰际系着宽皮带，右腿上悬挂着掌中说服者的枪套，里面插着一把大口径的左轮枪。
    摩托车骑士戴着有帽沿根耳罩的帽子，还戴着银框的防风眼睛。是个年约十五岁，或许还稍微大一点的年轻人。
    突然间，骑士敲敲摩托车的油箱，并指着他们前进的方向。
    从这里依稀可见一道白线如热气般漂浮在远方的蓝色海面上。随着距离的拉近，才发现那道线有一条条支柱，原来是一座桥。
    而且是一座很大的桥。
    许多根桥墩有规律性地从海底向上排列，拱形的桥面是以白色石头堆砌而成的，宽敞的桥面足可供大型车辆双向通行，至于桥根水面的距离，大约是人可以跳下去的高度。
    这座桥突然出现在沙漠里，笔直地往西延伸，然后消失在水平线的另一段。
    摩托车来到了桥边，骑士下了车后抬头往上看。
    这是骑士跟摩托车交谈了一下。
    看来这就是我们要找的桥。只要过了这座桥，就能不花一毛过路费到隔壁大陆去。
    骑士开心地说道。
    摩托车则直呼不可思议。为什么在这个杳无人烟的地方，会有一座这么宏伟的桥？而且如此大量的白色石头建材，又是从什么地方搬过来的？
    骑士告诉它，告诉她们这座桥的旅行者也没有人知道答案。她又补上一句：“就算不晓得也无所谓，重要的是我们找到了这座桥”。摩托车也同意她的说法。
    摩托车问今天走得完这座桥吗？其实老实回答就距离来说是不可能的。还说今晚将会在桥上露宿，预定在明天走完这座桥。
    于是骑士发动了摩托车，开始上桥。
    桥面的石子路是以小石子规则的铺设而成，表面磨得很平滑，摩托车可平稳地在上面行驶，道路两旁则围着雕刻精致的石栏杆。
    上了桥没多久，四周变得只看得见海洋，白色的大桥划过闪闪发亮的湛蓝水面，桥的另一端则随水平线消失在大地另一头。
    摩托车引擎声则在海上隆隆作响，一路往西前进。
    不久，夕阳悄悄西下，当落日把桥跟水面映照成金黄色的时候，骑士停下了摩托车。
    夜晚降临，大海在黑暗中更显静谧。天上繁星熠熠生辉，亮到仿佛要将地面的万物悉数挤扁。骑士还念念有词地嫌它们太亮了。
    然后就裹着毛毯在桥上睡着了。
    隔天。
    骑士随着黎明醒来，此时天空呈现淡紫色。
    在做过缓和的运动后，便将吊在右腿上的说服者取下，进行例行的保养与练习。然后以携带粮食当早餐，取下绑在行李上的铁罐喝了水，再帮摩托车补给燃料。
    当太阳升起，只见万里无云的天空跟风平浪静的海洋融合成一片蔚蓝。骑士敲醒摩托车之后，继续往西前进。


    中午时分。
    摩托车突然大声喊“停车”。
    骑士连忙刹车，她们就在大海的正中央停了下来。
    摩托车说好象看到了什么东西。于是骑士把摩托车掉头。往回折返到摩托车说的地方。
    摩托车叫骑士仔细看眼前的一根栏杆，只见它的形状跟其他栏杆一模一样。骑士讶异地问，这根栏杆有什么不对劲吗？
    摩托车说那栏杆上好像有刻什么字。于是骑士从摩托车下来，开始研究那栏杆，并且拿下手套直接触摸它。
    骑士说虽然确定上面有字，但因为多处已经风化，没办法将上面的文章念出来。摩托车则提议让他来念，还说接下来的栏杆上也可了一大串文字。
    骑士考虑了一下，然后说她们不能浪费太多时间，将视文章内容再做决定。如果她觉得没意思就立刻出发。
    摩托车表示了解，便开始念起第一根栏杆上的文章。
    “我们必须完成我们的义务。我们要在这里架桥。再像这样把我们做过的事可在栏杆上，好让往后通过这座桥的人知道。”骑士立刻关掉摩托车的引擎。刹那间，四周显得无声无息。
    骑士推着摩托车走到下一根栏杆前面，并告诉摩托车要用这种方式把全部文章继续念下去。
    摩托车说了解了，便继续念起那些快消失的文字——
    “我们居住在这座桥的东侧海岸，那里原本有城墙，也有国家。至于为什么我们会在这片尽是沙漠的不毛之地定居，由于年代久远，已经不可考了。而我们也毫不在意，照常吃鱼、唱歌、跳舞、享受人生的乐趣。”
    “这国家附近有许多我们称之为金字塔的巨大建筑物。我们不知道这些白色石头堆砌而成的东西究竟是谁、为了什么目的而建造的，但是，再也没有比它们更方便的东西了。因为我们取出那里的石头来建造自己的家、道路、并修补城墙。”
    “有一天，我们的伙伴在海底发现了一个东西，于是大家合力把它拉上来。那是一个类似大型金库的东西，我们花了好大的工夫才把它打开，结果里面放了一大堆的文件，让原以为是什么价值连城的宝物的我们非常气馁。”
    “可是经由那些文件，我们找到了长久以来想要找到的答案。为什么我们会在这里？我们必须要做些什么？过去我们祖先曾做过些什么？往后我们又该做些什么？”
    “其中一份文件是造桥的企划案。要在眼前的海峡竖立许多桥墩，堆砌石头，让美丽的拱桥往水平线延伸到对岸的大陆。那是一项壮观的计划，难怪会需要如此大量的设计图，”
    “其中一份文件是注明了两项实事。一是必须要有足够的建桥用石材、以及在预定的海岸上建造。另一项是将大批关在监狱的犯人赶到这附近，让他们执行这重要的建设工程。在桥完成后，就免去他们所有人的刑责，让他们返回自己的国家。”
    “至于先前的四个问题的答案如下，我们是肩负一项使命来到这里的，那就是要造桥。但是我们却忽视那项使命并隐瞒事实，只晓得吃鱼、唱歌、跳舞，及享受人生。然后——”
    “我们必须作的事情只有一个。就是‘照企划造桥’。全体国民也一致同意。反正我们有详细的设计图，也有必需的建材，人数也比过去多，也没有什么不去做或无法完成的理由。”
    “工人们在桥完成后，若是有人来迎接，就是个人决定是要回原先的国家，或是继续留下来。于是我们充满了希望，开始进行我们该做的事。为了达成我们待在这里的理由，便开始着手造桥。”


第四卷 第十一话 塔之国
有个旅行者名叫奇诺。她虽然很年轻，却是个几近无敌的说服者高手。
    跟奇诺一起旅行的伙伴是一台名叫汉密斯的摩托车。后方的座椅已经改装成载货架，上头还堆满了行李。由于奇诺是个旅行者，所以造访过各式各样的国家。
    某天，奇诺跟汉密斯看到她们前方的森林后头有一座高塔。因为它非常高，从远方看来，活像一条从云层往地面延伸的线。
    奇诺他们一抵达目的地，看到那里照例有座把整个国家团团围住的城墙，但里头矗立的却是一座以大型砖瓦兴建中的塔。
    入境之后，发现高塔四周总是有很多人拼命工作。
    “欢迎光临！旅行者！欢迎你们自由参观！”
    这国家的人民如此说道。
    “好雄伟的塔哦，方便的话，可否告诉我这座塔是从什么时候开始兴建的吗？还有，为什么要建造它呢？”
    奇诺向他们问好之后问道。
    “这座塔已经盖了两百三十年了。至于为什么要建造它，其实我们也不知道。”
    人民回答得很干脆。接着又继续说：
    “因为这国家大从发明文字前的远古时代就开始兴建这座塔，至于理由是什么已经无所谓了。建造这座塔就是我们活下去的目标。”
    隔天，奇诺随着黎明醒来。
    到了日当正中的时候，她依旧把爱睡懒觉的汉密斯敲醒，并表示要再去参观那座塔。这天的天气非常晴朗，这下她们才看到高耸云端的塔顶。
    在高塔附近，人们正在沥干从河里运来的土，并将其制造成砖块。接着再从一个阶梯把那些砖头搬进塔里，把塔继续往上盖。偶尔有些没拍好的砖头会以惊人的速度掉下来，若是被打中是很危险的。
    正当奇诺小心翼翼并兴致勃勃地参观着这座高塔时，对于建筑物颇有微词的汉密斯小说：
    “奇诺，这座塔会垮下来的！你看地基的砖头上一大堆龟裂的痕迹，要是受到强风吹袭，搞不好明天就会坍塌呢！”
    奇诺“嗯——”一声的点头表示赞同。但是她们并没有把这情况告诉国内的任何人。
    那天夜里刮起了暴风雨。
    隔天，也就是奇诺她们入境的第三天早上。
    奇诺在旅馆拼命把自助式的早餐往肚子里塞，屋外突然传来一阵骚动。只听到有人在大喊：
    “塔要垮下来了！西侧的人小心点哪！”
    奇诺、汉密斯和旅馆里的人赶忙跑到马路上，也看到高塔正开始慢慢崩塌。脆弱的地基逐渐粉碎，高塔无法承受本身的重量，从西侧的砖头开始崩塌，花了不少时间才完全垮下来。
    在轰隆隆的崩塌声停止后又过了好一阵子。扬弃的尘埃才完全落定。高塔原本所在的位置这下已经变成一座堆积如山的瓦砾。奇诺跟汉密斯朝那里走去。
    一大群人开心地站在瓦砾山上手舞足蹈，万分雀跃的欢呼着：
    “垮下来了！终于垮下来了！”、“等了二百三十年呢！”、“终于在我们这一代跨了！而且还让我亲眼看到。”、“呀呵！真是可喜可贺！”
    其中一人对奇诺说：
    “旅行者。塔终于倒了。我能够在活着的时候亲眼看到这景象！真是三生有幸啊！”


    接近。我急忙冲到外面看。
    那个客人是个年轻的旅行者，正骑着摩托车从我店门口经过。被我大声叫住之后，就很感兴趣地停下脚步。
    我觉得骑摩托车旅行很稀奇，当时还觉得与其骑摩托车，还不如在天上飞不是比较轻松？现在仔细想想，一旦飘升机冷却了，外行人铁定会手足无措。看来还是在地面骑摩托车比较保险一点。
    旅行者自我介绍说她叫做奇诺。奇诺穿着一身白衬衫跟黑背心。我对她的服装深感兴趣，经过询问之后才知道那背心原来是能够把袖子拆掉的夹克，天气热时就把袖子拆下来，觉得冷的时候再装回去。
    我感到非常佩服，毕竟旅行时的行李要越精简越好。
    我马上把奇诺跟摩托车汉密斯请进店里。
    我请奇诺坐下，并端茶出来。
    不愧是旅行者，她并没有立刻喝茶，还小心翼翼地询问是什么茶。
    于是我先喝给她看，以证明这茶没有问题。
    奇诺为自己的无礼向我道歉，我要她不必放在心上。毕竟在茶水里下迷药趁机行抢是时有所闻的事。小心谨慎总是对的。
    “欢迎你们光临我这家店!”我竭诚地感谢她们。
    然后询问我是否可以向她们介绍店内的商品。
    “在那之前，我可以询问几个有关这家店的问题吗？”奇诺如此说道。很高兴她对我的店有兴趣。我说随便她问没关系。
    “那就恕我直言了。请问你怎么会在这里开这样子的店呢？”
    “没错没错，而且还是在这片广大的草原正中央。我们在地平线远远看到这家店的时候，还很惊讶呢!”
    奇诺跟摩托车汉密斯分别问道。
    我觉得这是大家都会问的问题。因为这家店的四周只有草原、森林、河流跟湖泊。就连距离最近的国家，也要搭乘好几天的交通工具才到得了。
    “而且，在这里工作的只有店长你一个人？没有其他人了吗？”
    汉密斯又继续问。
    我按照问题的顺序据实回答。我之所以在这里开店，是因为我喜欢这个地方。因为一想到要以店为家，当然就想选择一个好地方。而这个地方也的确很棒。只是说，我并没有告诉她们自己其实在家乡被不明事理的居民禁止开店，而且也去不了其他国家这件事。
    我把重要的商品跟必需的用品堆到卡车上，然后就来到这个地方。接着我开始盖店面兼住宅的房子，开了这家自己的店；我还告诉她们自己并没有妻儿，父母还留在家乡，只不过我也不知道他们的现况是如何。
    我不晓得奇诺跟汉密斯是否听懂了。
    “请问有客人上门吗？”
    奇诺问道。
    “有啊。原则上平均约一百天有一个客人上门。对象当然是旅行者或商人。大家都对我这家店很感兴趣哟!”
    我并没有说谎。
    汉密斯还问：
    “那么，截至目前为止都卖出了什么商品？”
    “没有，一样也没有卖出去。”
    我并没有说谎。
    其实做生意分成两派。一派是主张为了把商品卖出，跟客人撒点谎并无大碍。另一派是绝不允许那么做。然而我是觉得自己并不擅长说谎，才决定不那么做，当时我这么做了，往后应该也是一样吧？


第五卷 第四话 英雄们之国（上）
 奇诺一面吐着白气，一面把包包从汉密斯的载货架上拿下来。她穿着黑色夹克，头戴着帽子，脸上戴着防风眼镜。右腿则挂着“卡农”。
    她打开包包，上盖内侧放了呈分解状态并绑在一起的步枪式说服者。
    “想不到这么快就派上用场了呢，奇诺。”
    “是啊，我可是一点都不开心呢!”
    步枪前后拆开，后半部是木制枪托跟狙击用瞄准镜。前半部的黑金属枪身跟附在旁边的长型圆筒非常引人注目。
    “一共有七个人呢!”
    “太好了
    奇诺把步枪的前后枪身组好并锁住。再把系在后方的皮背带拉到前方。接着从汉密斯后轮旁的一个箱子里取出肩背式的布袋。然后从里头取出装有九发子弹的弹匣装入步枪里
    对了，后来你帮那把步枪取了什么名字？”
    “我叫宅‘长笛’。”
    奇诺扳开“长笛”的轮盘，装进一枚子弹。然后把布袋斜背在肩上，再把布袋底部的角角塞进皮带里以防止它滑动。她一面从里面拿出“卡农”的备用弹匣一面开口说：
    “汉密斯。”
    “嗯？”
    “如果我没有回来，到时候就让别人把你骑走吧!”
    “了解，不过我是希望能让同一个人骑啦!”
    奇诺摸了一下右腿的“卡农”!
    “我会努力的!”
    随后就把备用弹匣放进皮带上的包包里。
    “原则上我还是说一声吧——再见，奇诺!”
    “喔——再见。”
    奇诺如此回答，然后汉密斯用毫不紧张的语气说：
    “嗯，那么就这样口罗!你路上小心，不必帮我带礼物啦!”
    “好，那我走了。”
    奇诺说道，脸上还露出有点凶险的微笑。
    奇诺慢慢地从那里探出头去。
    那里是一道通往申庭方向的拱门，街道两旁是外观相同的集合住宅，而汉密斯就藏在中庭里。
    天空乌云密布，让天色显得一片灰暗。偶尔还吹起强劲的冷风。
    夹在三层楼高的砖瓦房中间的街道没有半个行人，四处都是破裂的玻璃窗。杂草从地面的石板夹缝探出头来，但大都自然干枯掉了。
    奇诺冲出去，全速跑到对面的建筑物旁边。
    就在她躲到玄关旁的阶梯那一瞬间，子弹朝奇诺飞来并与她擦身而过。只听到速度远超过音速的子弹发出猛烈的声响。
    “看到你了!”
    奇诺看到对面街道出现手持步枪的人影，念念有词地说道。
    然后一个转身，消失在建筑物的旁边。
    “没打中，跑得真快。”
    高个儿的男子说道。
    “看来是个年轻人呢，还把摩托车丢在一旁啊……对方手上有步枪，小心点!”
    手持望远镜的秃头男说道。旁边的男人们也纷纷点头。


    开完枪之后，就捡起掉在身边的四个空弹壳，迅速逃离现场。
    巷子里的烟雾不一会儿就被吹过马路的风吹散。
    高个儿男举枪朝巷子里瞄准，不过里面已经空无一人。
    秃头男在中枪倒地的戴帽男身边蹲了下来。
    他的脚跟腹部早已染成通红。背包男拼命拿布帮他止血，但就是止不住，还冒出些许热气。
    “对不起……我拖累了大家……”
    戴帽男气若游丝地说道。
    “不要说话!”
    秃头男说道。
    、
    “够了……我已经看不到任何东西了……”
    不一会儿，戴帽男就睁大眼睛流着眼泪死去了。
    “．．．．．．‘，
    秃头男静静阖上同伴的眼睛。接着把手伸进尸体的胸
    口，拿出挂在颈链上的坠子，那是个呈星星形状的小圆坠
    子，他解开链子，将坠子放进胸前的口袋。
    “．．…．’，
    络腮胡男一语不发地把壮硕男的坠子拿给秃头男。
    秃头男接过来之后，一样很慎重地把它放进口袋里。两个金属物品轻触时发出了清脆的声响。
    两具尸体被放在石板地上。脸上还盖上了白布。
    “待会儿再埋葬他们吧，等我们杀了那家伙以后。”
    秃头男说道。
    “那家伙拿的很可能是自动连射式，可以降低枪声、精准度又好的枪，想必是一把很不赖的说服者吧。”
    背包男～面以手上的说服者瞄准着周遭一面说道。
    矮个儿男点点头并附和道：
    “要是我们也有那种说服者就好了。”
    秃头男语气平淡地说：
    “现在说这些都没用，我们只能以手上的武器尽人事了。”
    秃头男从怀里龛出地图并把它摊开，为了不被风吹走而把它压着。在那份褪色的地图里，正确描绘出这个圆形国家的模样。往东走有几条平行延伸的道路，以及位于道路尽头的横长型公园。
    公园另一头一样是矗立着集合住宅的街道，不过上面却用笔标明“几乎都已崩塌”。
    ‘那家伙以为他逃得了吗？”j凌菱嫠g囊矜儿男问道。
    如果是我，可能还会在某处埋伏吧？我猜他不太可能会丢下一路起来的摩托车，只是那引擎声实在是太吵了。”
    络腮胡男答道。
    “照这么说……他会穿过公园进入‘瓦砾街’吗？”
    背包男问道。
    秃头男看着地图沉思了几秒，然后说：
    “应该只会到那里……的前方而已吧。如果他有考虑到我们很快就会追上去，那他应该没时间穿过公园。因此倒不如躲进前方的建筑物，再从后面狙击在街道或公园里的我们，让我们全军覆没。你们觉得呢？”
    高个儿男没有停下高度戒备的眼神，轻声地说：


第五卷 第四话 英雄们之国（下）
“干吗？”
    高个儿男从弹药袋里取出五发玫瑰子弹。
    “我要……亲手……杀了那家伙……”
    他一发一发地把子弹装进步枪里。
    “没错。”
    矮个儿男点头赞同，并扶起把所有子弹装填好的男人。
    “我绝对要杀了他!”
    站起来的男人一脸狰狞地说道。
    “知道了——走吧。”
    高个儿男走在五个人的最后面。
    从他夹克的侧腹部开始慢慢渗出鲜血。
    爆炸声响过后，紧接着又传来五声枪响。然后又变得鸦雀无声。
    “还在打啊？想必对方让奇诺感到相当难缠吧——或者是奇诺让对方觉得难缠呢？”
    汉密斯念念有词地说道。
    “好无聊哦……天气状况差，停放在建筑物下方是没什么不好。但是天气就要开始变冷了，要是开始下起雪来，不晓得奇诺该怎么办呢？我实在很不希望每天都要尝到翻车的苦头耶……”
    汉密斯再一次碎碎念。
    _‘应该在这儿吧……”
    背包男说道。
    这条马路散落着两侧集合住宅二楼以上遭到破坏后崩塌后的残骸。瓦砾虽然让路面变得难以立足，却制造了许多可以让人藏匿的地壤；男人们躲进了约一个人高的瓦砾堆里头。
    “喂!”
    矮个儿男对高个儿男喊道。他指着左边塌出一个洞的墙壁并微笑地说：
    “我来引开他的注意。等一下我会跑去那个洞，只要对方一露脸就开枪干掉他。这次我就算一两只手臂负伤，也会忍耐的。”
    秃头男跟高个儿男面面相对，彼此点了个头。
    高个儿男爬上瓦砾堆，慢慢地把头跟说服者举到快接近顶端的位置。
    “我要杀了他……”
    他如此喃喃说道。
    “我走口罗!”
    矮个儿男冲出去，踏着瓦砾直奔洞穴。而高个儿男也在同时半蹲着站了起来，并发现到瓦砾堆前方同样也露出了头部跟步枪的对手。
    “？”
    高个儿男发现对方并没有狙击冲出去的男人。
    原来对方打从一开始就粗略地瞄准自己所在的位置。在自己露脸的那一瞬间，他便完成了细部的方位修正。
    “……，，
    男人恨得咬牙切齿。
    奇诺开枪了。
    子弹在一瞬间飞到了瓦砾堆上方。并且命中高个儿男张开的左眼，直贯穿到脑后。
    平安跑到墙边的男人回头时，看到了头部喷血的伙伴从
    瓦砾堆上方摔下来。
    “可恶!可恶!那个王八蛋!”
    男人气得大nLt。他探出身子持枪瞄准，不一会儿他的步
    枪就被打飞了。第二发子弹擦过他右手臂，让他受到了擦


    男人往前冲，然后用左手拉了引线，右手用尽吃奶
    的力气把袋子丢了出去。
    就在放手的那一瞬间。
    第三发子弹打中了袋子。只见空中响起子弹打中布面的声音，最后破了洞的布袋也失去继续往前飞的力量。
    把布袋丢出去之后，趴倒在地上的男人眼看着布袋掉了下来。
    “!——喔喔喔喔!”
    男人边叫边把它捡起来，然后抱着它往前冲。
    这次奇诺并没有开第四枪，却立刻翻身离开了那里。
    她避开快要坍塌的街道边缘，开始全速逃往路中央。
    炸药爆炸了。
    爆炸的气浪直穿过街道。在猛烈的摇晃下，建筑物开始崩塌。
    原本躲在墙壁后头的男人，也在滚滚沙尘中冲了出来。不一会儿墙壁就倒塌了。
    街道卷起荤状云一般的沙尘，眼前什么也看不见。
    爆炸的震撼力让汉密斯稍微晃动了一下。
    “喔，地震了地震了。”
    汉密斯念念有词地说：
    “‘目前的震度大约有一级半吧？——请震度较大的沿海地区严防海啸发生。至于详细的相关新闻，本台将随时为您报导……’”
    然后又自言自语地说：
    “好无聊哦……”
    不久之后起风了，把宛如废墟的街道上的尘埃全给吹走。
    “干掉他了吗……？”
    秃头男看着这下堆得更高的瓦砾堆说道。就在同时，建筑物的一部分又崩塌了。
    他开始寻找同伴。把背包背在左边的男人，还有在略为前面的瓦砾堆的矮个儿男都趴在地上。他们俩一面拍掉身上的尘埃跟碎石一面站起来，还咳了几声清清喉咙。
    秃头男一面拉起同伴，一面捡起一个他找到的东西。
    “干掉他了吗？”
    背包男问他。
    “还不知道。”
    秃头男一面回答，一面将手上的东西拿给他看。那是一只右脚的靴子，里面还插着从小腿以下断掉的脚。
    “…。．．，，
    那是他们熟悉的靴子。
    “没有，没看到!”
    把步枪举到腰际的矮个儿男在瓦砾堆上打前锋。跟随在后的秃头男，则举起附有狙击镜的步枪瞄准前方。
    “爆炸的威力那么强大，会不会被炸得粉碎了……”
    背包男说道。他的步枪已经插好了枪榴弹。
    还是不能大意!”
    “我知道。”
    越过爆炸的中心点，旁边的墙壁黏着类似内脏的东西。就在他们又往前进的时候，
    “找到了!是那家伙的血!”
    矮个儿男大叫。秃头男一面防备四周，一面跑过来。
    满是瓦砾的街道上有一处小血泊，血迹是从那里开始的。如姆指前端大小的血迹，一滴一滴地往前延伸。


    男人们摆出随时能应战的架势在走廊上走着。走到们前时，其中一人举起说服者负责掩护，另一个则把门踹开。
    往房里一看，只见天花板、地板及墙壁上都插着枪榴弹的碎片。有几张书桌倒在地上，书桌的铁制桌脚都严重扭曲。
    “没看到……”
    看着里面的矮个儿男说完便慢慢走进去。里面没有任何人，也没有任何尸体。
    秃头男跟背着背包一面防备后方的男人也走进去。
    “喂，是那家伙的步枪!好像还能用呢!”
    矮个儿男找到被压在书桌底下的说服者，还用脚轻轻踢了一下。虽然有些碎片插在枪托上，不过机关部跟狙击镜刚好被压在书桌下，因此没事。
    矮个儿男正准备把它捡起来，
    “等一下再捡吧，要先找到那家伙的尸体。”
    秃头男说道。
    正准备蹲下的矮个儿男又站了起来。他并没有发现缠在
    “长笛”扳机上的细铁丝。
    “好!”
    背包男发现书桌下有血迹，血迹穿过另一扇门到走廊去。这次不是一滴一滴的，反而像是在地板拖行所造成的。
    “真是个难缠的家伙!”
    矮个儿男边微笑边说道。他率先再次到走廊去，地上只有左脚脚印，右边则是血迹。
    但令人扫兴的是，这痕迹随即进入旁边隔两间的教室。教室门曾经打开又关上。但是并没有任何人从里面走出来的迹象。
    两个人举着步枪，矮个儿男蹲在门边，慢慢地转动门把
    咚
    门被推开了。一面发出咯吱的声响一面敞开。
    矮个男举着步枪，视线则从地板上的血泊移到教室里面。这道在地上爬行的红血印往教室中央延伸，然后消失在前面的一张书桌上。
    书桌上有一张他们熟悉的脸孔。
    “．．．．．．"
    那是一张长满胡须的睑。他紧闭着双眼，看起来像在睡觉。后面连着头部，下方是脖子。
    “．．．．．．‘，
    然后是染满鲜血的书桌。除此之外教室里没有其他东西。
    “啊……啊啊……”
    矮个儿男目瞪口呆地走进教室。其他两人也跟了上来。他们在书桌上看到的，是同伴的头颅。
    “．．．．．．”
    那头颅就摆在之前用来包住它的布上面，整块布都被染得鲜红。
    “原来不是那家伙的血……”
    背包男说道。
    “啊……啊、啊啊……那个王八蛋……该死的王八蛋……，，
    矮个儿男边呐喊边走近书桌。
    “那个王八蛋……竟敢这么做……可恶……太过份了……那个混蛋……竟然敢亵渎死者……那个王八蛋!可恶的王八蛋……”
    喀啦!
    步枪从男人的手上掉落。矮个儿男边哭边把双手伸向同伴的头颅。
    “过份……怎么这么过份……”


    他的双手先是触碰头颅的脸颊，
    “我跟他势不两立……跟他势不两立……啊啊……”
    然后把同伴的头颅举起来。
    “住手!”
    秃头男大喊。就在同时，绑在后脑头发上的一条线被拉紧了，上面还有一根防水火柴，火柴头就夹在两颗绑在一起的石块中间，里头还有一根导火线。
    一只原本用头发盖住的绿色小瓶子倒在布块上。此时导火线的小火花引燃整个瓶口。矮个儿男看到这个景象。
    “咦？”
    随即就爆炸了。
    校舍随着爆炸的威力而摇晃，那间教室的玻璃窗也全被炸得粉碎。
    阳台则冒出阵阵白烟。
    人在北侧阶梯的奇诺，看到走廊的浓烟消散后才走出…来，并朝被炸毁的教室走去。
    她用右手拔出被别人鲜血染红的“卡农”，穿过门被炸飞的入口，走进坍塌的教室。
    那三个人之中有一个的上半身不见了。半个身子全都血肉模糊地拈在墙壁上。
    另一个人的脸被玻璃碎片割得鲜血淋漓，靠在墙上呻吟，颤抖的手上还持着枪榴弹，正准备拔掉前方的保险。
    至于仰躺在教室门边的秃头男则还能动，右手正准备从腰际的枪套拔出说服者。
    奇诺站在手持枪榴弹的男人面前，朝他胸口开了一枪，男人反弹了一下就再也不动了。
    秃头男满是鲜血的右手握住说服者指着奇诺，正当他要扣扳机时，
    “你开不了枪的!”
    奇诺如此说道。当男人的右手使力，
    “？”
    子弹竟然没有射出来。
    说服者从男人的手中掉落。男人看着右手，原来他的食指跟中指已经不见了。
    奇诺走到男人身旁。
    “想不到是个这么年轻的……小鬼啊……”
    男人静静看着奇诺说道。
    “为什么要攻击我？如果你愿意的话请告诉我理由。”
    奇诺问道，男人深深叹了口气说：
    “保卫自己的国家有什么不对吗……”
    “自己的国家……？”
    奇诺反问。
    男人把右手伸向自己的胸前，用姆指拉出一条项链。上面挂着一只星形的小坠子。
    他拿到自己的面前，一面看着它一面说：
    “这里是我们的国家……所以我们才要作战……”
    ¨……
    男人自顾自地念念有词起来。
    “没错……我们什么也没做。什么都没做就厚着脸皮回来……我们没有变成英雄……所有人都阵亡了……所以我肴望至少在最后能以英雄的身份……保卫国家……唉——但终究还是不行。我到最后还是当不了英雄……”
    奇诺静静地听他述说。
    男人对奇诺说：
    “好了，快杀了我吧。一枪就让我死……让我到大家能身边去!”
    “没那个必要，你马上就会死的。”
    奇诺如此回答他。她对着左手被轰掉，血迹斑斑的身体里露出内脏的男人说道。
    “原来如此。”
    秃头男笑咪咪地说道。
    然后就带着笑容死去了。
    奇诺缓缓地帮男人阖上眼睛。
    …英雄们一去不复返，但永远活在我们心里——’’’
    奇诺嘴里念着这句话，然后闭上了双眼。
    欢迎你回来，奇诺!看你身上染了好多血，有没有受伤
    应该是没有吧。”
    “那帮人全都摆平了吗？”
    “嗯。”
    “这下子就能安心了。”
    “是啊，如此一来就能安心了。也不会发生骑车骑到一半遭人开枪的情况。”
    “奇诺，你左边的枪套……”
    “嗯？”
    “上面有个洞耶，是不是被打中了啊？”
    “……是啊，不过我完全没发现……什么时候中的弹啊？是在公园里的时候吗？”
    “那礼物呢？”
    “就只有这个。”
    “这是什么？不是子弹吗？”
    “是那些人使用的步枪子弹。刚好适合‘长笛’用。我还拿了比用过的子弹还多的新子弹呢。”
    “什么跟什么啊？还有什么其他的礼物吗？”
    “有啊，我可以告诉你整个经过哟!”
    “是吗？那就说来听听吧!”