1. ...I'm going to where the sun burns
And the heat stays in command
Come and lay by my side
Right here
——Daniel Lanois《Red》
他是在废墟中被找到的。
此时整合运动对切尔诺伯格的进攻已接近尾声。在实施了并不激烈的反抗后，乌萨斯军方就从切尔诺伯格撤出，把这座移动城市拱手让给整合运动。按理说顽固的乌萨斯军人不应如此轻易地被击垮，这其中或许隐藏更深层的政治阴谋或算计，但他不知道，也不在乎。
战斗结束后，当地人组织了搜救队。这些人原本是住在城郊的居民，幸运地躲过了整合运动的袭击。带领他们的是吕科斯少校——一位年轻的军人，年轻得本不应成为少校，但比他军衔更高的长官们都已殉职。他们在战场的废墟间徘徊，寻找其他生还的人，以及尚能使用的物资——后者对他们来说更为重要。
吕科斯在一个曾是教堂的地方找到了他。一位身形瘦削的青年，呆呆地站在倒塌的神像间，破烂的衣服上覆满了尘土，让肩上的红布和其下的伤口尤其显眼。
“转过来！”吕科斯向他喊道。他不打算显示自己的友善：他和他的小队已在这里徘徊了许久，没有找到任何可用的物资，无论是武器、食物还是净水。他们今天唯一的收获可能就是又多了一张需要吃饭的嘴。而且，那块红布让他想起了一些不好的东西。
青年顺从地转过身，看向吕科斯。他的额头上有一道伤痕，血液从他的脸侧流下，或许这能解释他呆滞的眼神。没有武器，没有敌意，直到此时吕科斯才放下手中的枪械。
“你叫什么名字？”在医生为青年包扎伤口时，吕科斯向他提问。此时他才注意到青年比他想象中壮硕一些。那么，至少可以作为劳动力来使用。
青年蠕动着嘴唇，用并不标准的乌萨斯语给出回应。
“桑……桑托。”他掏出证件交给吕科斯，对方没有检查就还给了他。
“能走路吗，桑托？”他问。
青年沉默地点头，在医生用绷带替代了红布后把它收回口袋。
吕科斯拍了拍桑托没有受伤的那侧肩膀，再次惊讶于他的壮实，“很好，我们回营地。”

他们的营地位于切尔诺伯格的郊区，是搭建在坍塌房屋之间的数十顶帐篷。整合运动仍在切尔诺伯格的市区游荡，因此幸存者的命运也尚未明朗。乌萨斯会来救他们吗？大概率不会。整合运动会忽视，或者说会放过这些幸存者吗？吕科斯很希望他们会，但他绝不敢保证。
于是他为幸存者们安排了几近苛刻的任务。除开老人和孩子，所有人都必须投入到这些任务中。一部分人选择加入搜救队，在废墟间寻找资源；留在营地的人也不能闲下来，身强体壮的人被命令搭建简陋的临时工事，吕科斯希望这些工事能在整合运动进攻时拖延他们的步伐；较为瘦弱的人则负责分配营地里的资源，把已经所剩无几的食物和饮用水按人数进行细分。一个拳头大小的黑面包和一壶带着铁锈味的水。在此之前，很多人都无法想象这些资源能维持一个人活过一整天。资源的匮乏自然引起了抱怨，但吕科斯的士兵们用手中的武器确保了这些抱怨仅停留在抱怨。他们同样肩负着守夜的职务，当幸存者们拖着酸痛的肌肉沉入睡眠时，士兵们都会把守在营地边缘，确认他们能迎来下一个日出。
讽刺的是，整合运动号称要寻求的“平等地位”在这个营地简单地实现了：感染者和普通人一同工作，一同进食，一同休息，不再有任何隔离或歧视。毕竟，如果你都不知道自己是否能活到第二天，矿石病又有什么好怕的呢？
桑托很快就习惯了营地的生活。作为吕科斯眼中的强壮者，他被分配了修建工事的任务。与其他幸存者相比，他的技巧并不熟练，但他用坚韧和力量弥补了这一缺憾。
“桑托!”某天下午，另一个挥舞着铁锹的幸存者朝他喊道，“我们来比比谁砌得快，怎么样？”
桑托笑了笑，沉默地接受了他的挑战，也同样沉默地赢下了挑战。
那天晚上，当桑托正在帐篷里准备睡觉时，一个男孩来到他身边。
“他们说你叫桑托？”他小声问。桑托在领取食物时见过这个孩子：卷曲的金色头发，湛蓝的眼睛，如果不那么脏的话，应该很可爱。
桑托闭上眼，不打算回答这个问题。但当他再次睁开眼时，男孩仍执着地站在他身边。
“怎么了？”他烦闷地问。男孩瞬间露出了怯懦的神色，“只是……我想知道自己是不是听错了……”
他拿出证件递给男孩，他仔细看了一遍之后才还给桑托。
“嗯……我是伊柳沙。”男孩说。桑托没有理他，他翻了个身，很快就开始打鼾

2.
Well the buzzing, the stink
And the choking
I can't stay no more
Come and lay by my side
Right here
Red, I need you and the world
——Daniel Lanois《Red》
第二天，搜救队依然没有带回任何可用的物资。唯一能称为收获的是从战场上捡回的武器，但吕科斯仍在考虑是否要把它们交给幸存者。队员们扛着沉重的武器走过工地，桑托放下铁锹，观望着他们把武器放进仓库。
“据说大部分是整合运动的武器。”从他身边传来一个声音，又是伊柳沙。他叹了口气，继续工作。
“你该去做你的工作。”他说。
“我还没有到需要工作的年龄。”伊柳沙又向他靠近了一步，掀起的灰尘弄脏了他的衣服。
“你几岁？”
“十二岁。”
“那你应该回你父母那里。”
“他们……死了。”伊柳沙悲哀地说，“死在整合运动手里。”
握着铁锹的手微微一僵，“……我很抱歉。”
“没事的。”伊柳沙用肮脏的袖管擦了擦眼睛，“这里的大家都失去了很多东西……我想你也是。”
桑托用铁锹的清脆声响回应了他。伊柳沙想了想，从衣兜里掏出一块巧克力，掰下一半，“吃吗？”他问。
“你从哪弄来的？”
“......家里的最后一块巧克力了。”
“那，为什么要给我？”
“因为你看起来很累。”
桑托犹豫了一下，最后还是接过巧克力。品质并不好，而且已经因体温而融化了一小部分，伊柳沙一定把它藏了很久。
即使如此，这仍是块巧克力

“谢谢。”桑托说。他摸了摸自己的口袋，却发现里面只有一块布，“我没有什么能……”
“没关系。”伊柳沙笑着咬掉了剩下的一半，“我只是很喜欢桑托这个名字。”
桑托的下一铲带出了土里的杂物：一根鲜红的布条。他下意识地后退了一步，带着伊柳沙一起。
“怎么了？”伊柳沙困惑地问。
“……没什么。”桑托说，“只是……我以为那是整合运动的——”
“等等，这下面！”伊柳沙大声说，恐惧地攥住他的衣角，“这……”
闻声而来的人们很快就挖出了土地下的东西。那是一具肩缠红布的尸体，双手反握着太刀，服装上印有整合运动的标记。他已经死去很久了，或许是在攻城时被杀死的。吕科斯称他为复仇者，据说，这些人是整合运动的精锐战士。
他们焚烧了尸体，把骨灰洒在地上。没有人抗议这种亵渎，如果不是因为吕科斯的阻止，人们甚至会在那之前就开始毁坏尸体，以发泄他们的仇恨。桑托没有加入到这场闹剧。坐在营地里最远的角落，和伊柳沙一起。
“我父母以前说过，整合运动是为了感染者而战。”伊柳沙说，触碰着自己手臂上的源石颗粒，“他们一直是这么说的……直到整合运动真的来了，然后杀死了他们。”
“……拿上这个。”桑托把一个药瓶塞到伊柳沙手中，药瓶表面还沾着干涸的血迹。
“这是什么？”
“抑制矿石病的药剂。虽然不能完全根治，但至少在发病的时候能让你好受些。”
桑托发现伊柳沙盯着那团血迹，又补了一句，“从那具尸体上拿走的。”
伊柳沙犹豫地接过药剂，“这么说，整合运动还是会想办法治愈矿石病的。”
“不。”桑托的声音近乎低吼，“这是罗德岛的药。在来到切尔诺伯格之前，整合运动突袭了罗德岛，夺走了那里的药物，分配给感染程度最严重的人，这样他们就能——”
“这样他们就能继续活下去？”伊柳沙问。
“……这样他们就能继续战斗。”桑托逃避了伊柳沙的眼神。
“你真的很了解整合运动。”伊柳沙平静地陈述。桑托这才意识到，他可能对眼前的孩子透露太多信息了。他不该那么松懈的。
“我——”
“我认识桑托。”伊柳沙打断了他，“他曾是我的邻居。是个很好的人，一个月前还参加了我的生日宴会……你和他的确长得很像。”
桑托把手背到身后，从口袋里摸出一把小刀。解决掉眼前的这个男孩，然后在其他人意识到之前就离开营地——现在人们的注意力都集中在吕科斯身上，他应该能轻易做到的。
伊柳沙离开了。桑托看着他离开

哦，赶上更新了

回一下，好让作者知道有人在看。

来了来了

3.
It seemed to make sense
When Brother Santo said
One more run be enough
Going to be enough
——Daniel Lanois《Red》
他们在向前推进。
浓烟遮蔽了他们的视线，但他们知道自己应该前往的方向。弩箭呼啸着从身边擦过，插进背后的水泥墙。从刺入墙面的深度来判断，这些弩箭应该是由弩台射出的。
一支弩箭擦过塔洛斯的脸侧，他幸运地躲过一劫，但身后的人没有：在弩箭刺破他的眼眶之前，他只能发出一声闷哼。
倒下的是谁？桑托没有时间想这个问题。兜帽遮住了每个人的面容，倒下的可能是夏尔，赛里昂，马库什，或者瓦瑞尔；如果五秒前他没有侧身的话，那就会是他自己。
透过迷雾，他看见教堂的尖塔被炮弹击中了。描摹着神话场面的彩绘玻璃是最先破碎的，然后整截尖塔都开始栽倒，即使在落下时仍显得优雅无比。尖塔的坍塌可能破坏了弩炮，因为接下来他们只受到了零星的反抗。塔洛斯在一块石头砸到他的额头时发出哼笑。石头，这算什么。
他翻过断壁，发现自己是第一个登上平台的。那里的人似乎没有预期到他的出现，直到此时才开始拔出武器。太慢了，塔洛斯在他们能战斗之前已经夺走了两条性命，他反手握住的太刀上的血迹证明了这点。
第三个人朝他冲来。他手里挥舞的不是寻常的武器，而是……一把铁铲，像是园丁会用的。塔洛斯犹豫了一下，然后划破了他的喉咙。剩下的人连武器都没有，他们紧张地握住弩箭或石块，好像这能对他造成任何伤害似的。塔洛斯只用一声怒喝就吓走了他们。
他没有去追赶那些人：这附近都是战场，他们是活不下去的。他等了一会儿，没有等到他的同伴。或许是死了，或许是去了其他区域。无论如何，他都——

从远方传来的嚎叫把桑托从梦中惊醒。他迅速起身，却发现身边的人仍安稳地睡着。
大概是自己听错了，他想，要么就是某位幸存者终于发疯了。桑托长呼一口气，准备再次入睡，但当他再次把头靠到枕头上时，他又听到了低沉的呼噜声，以及爪子在地上摩擦发出的响声。从声音来判断，可能是大型野兽。
在切尔诺伯格的郊外，野兽并不罕见。但从来没有野兽能来到营地内部，吕科斯的士兵们会保证这一点：即使是深夜，他们也会在营地周围巡逻，驱赶任何饥饿的野兽。这些士兵并不讨人喜欢，但他们忠诚、严苛，而且恪守职责。只要他们还在，幸存者就能放心地睡眠。
除非……
一道利爪划开了帆布。月光从缝隙透入帐篷，却被数个巨大的身影挡下。撕扯声和嚎叫声唤醒了幸存者。他们惊恐地睁开眼，迎上三对血红的犬类瞳孔。作为狗来说，它们长得可真大——为了逃避现实，许多人已经开始想这无关紧要的事。
尴尬的对视持续了数秒，直到一声恐惧的叫喊打破了静止。人们开始如潮水般后退，踩着彼此的身体退向角落。猎犬们冲进帐篷，撕咬着床铺和没能逃脱的人。一个士兵冲进帐篷，他用太刀杀死了第一只猎犬，但第二只咬住了他的手腕，让武器在惨叫声中脱落，又在挣扎的过程中滑到桑托的脚边。桑托犹豫着，不知是否要拿起它。
然后他看到了伊柳沙，在人潮的最外侧，无助地推搡着前面的人，但这根本不起作用。他被困在那里了。第三只猎犬向他缓缓走去，嘴里还叼着滴血的破布。
当桑托开始跑动时，他发现手里自然地多了一把刀。熟悉的触感告诉他，这是整合运动生产的太刀，或许曾属于某位寻仇者。他反向跨过惊慌的人群，用刀背推开身边的人。“都给我让开!”他大声说，可能是用了他来到营地后最大的音量。当人体带来的挤压感消失的时候，他立刻用源石技艺为手中的军刀附上火焰。此时伊柳沙已被猎犬推倒，那张犬牙毕露的嘴距离他的喉咙只有五厘米。
然后桑托出刀了。整齐地把猎犬的头从它身上斩下，剩下的尸体则被他一脚踹开。桑托在扶起伊柳沙和解决另一只猎犬之间简短地犹豫了一下，最后还是走向正在挣扎的士兵，把刀捅进野兽的腹部。
“……谢谢。”士兵握住桑托伸出的手，艰难地起身，“我还以为我要死了。”
“让医生给你的伤口消毒，不然可能会感染。”桑托把太刀丢还给他，转身走向伊柳沙。男孩正坐在地上，茫然地按着自己的手腕。
“你没事吗？”桑托问。
“没事。”伊柳沙仰头看着他，“就是……我……我想说……谢谢。”
桑托用嘴角翘起的弧度回应了他。
当吕科斯赶来时，他看到的是三具猎犬的尸体，和正在为伤者包扎的医生。从他口中桑托知道了完整的信息：两名守夜的士兵被猎犬围攻而死，营地的其他区域也遭到袭击。得益于桑托的行动，他们的帐篷所受到的损失几乎是最小的。吕科斯花了三秒表示感谢，然后立刻前往下一个帐篷。
人们用胶布堵住了被撕开的裂口，半小时后大部分人又陷入了沉睡。他们实在是太累了，没有时间可以用来思考更复杂的问题。但桑托没有睡。他坐在床上，凝视着手中的东西，沉思了一会儿，然后离开了帐篷。

写的真好，加油

6.
Seven months gone and seven years to go
Red, I can't stay no more
Come and lay by my side
Right here
Red, I love you and the world
Red, I need you and the world
——Daniel Lanois《Red》
塔洛斯背靠木墙，缓慢地挪动着。他尽力放轻脚步，既是为了隐藏自己的位置，也是为了听清其他声音。两道脚步声的到来让他屏住呼吸。整合运动正在搜索整个营地，要不了多久，他们就会发现隧道的入口，然后他们就会追上吕科斯的队伍，残忍地杀死每个幸存者。如果梅菲斯特那个疯子是认真的话，他们还会把尸体堆在一起，拼凑成整合运动的标志……
——如果塔洛斯没有留下的话。
太刀在戳穿木墙时发出清脆的声响，但当它刺入肉体时只有沉闷的水声。塔洛斯抽回武器，墙壁对面的红衣术士捂着胸口倒下，在彻底死寂之前抽搐了几下。塔洛斯的第二次攻击撞上了坚硬的表面，下一刻他眼前的墙面就被撞开，橘色的盾划破木屑向他砸来。塔洛斯闪过盾击，太刀迎上对方的砍刀，碰出的火花短暂地照亮了室内的黑暗。机动盾兵，此时塔洛斯才想起对方的名号。当他还是复仇者时，他很愿意把背后交给这些坚忍可靠的家伙。
塔洛斯举起一张椅子朝盾兵丢去。对方举盾挡下了椅子，但被击打得踉跄了几步。塔洛斯向前冲刺，打算对晃动不稳的盾牌实行踹击。他相信这一下能彻底破坏盾兵的平衡——
从侧腹传来的剧痛阻碍了他的动作。透过余光，塔洛斯惊讶地发现术士还未死去。他倒在血泊中，用颤抖的指尖编织出法术，击中了他的腹部。可能由于他已经濒死，术士的法术没有造成重创，但一瞬的懈怠也足以让盾兵恢复平衡。当塔洛斯再次看向盾兵时，他只能看到一面方盾在自己眼前不断放大。
塔洛斯把左臂架在胸前，试图缓解冲击。他立刻就后悔了：残忍的“咔啦”声告诉他自己的臂骨已经断裂了。左臂的牺牲并未消解盾兵的进攻，他大步向前，直到把塔洛斯拍到墙上。
当塔洛斯和天花板上的灰尘一同摔在地上时，他仅能勉强维持呼吸。盾兵架着盾，缓缓向塔洛斯走来。他把砍刀举过头顶，嘴角向上，扭曲到骇人的弧度。
“有什么遗言吗？”他问。哦，他不该问的。
塔洛斯用刀身的烈焰回答了他。
不要招惹一个身受重伤的复仇者——从手腕传来的剧痛告诉了盾兵这个道理。他的左手已经没了，和被熔成两半的盾牌一起落在地上。伤口的断面烧成了焦黑色，抑制了出血。某种程度上，这是来自复仇者的最后怜悯。
在盾兵开始惨叫时，塔洛斯拄着太刀起身，把边缘冒着橙光的盾牌碎片踢到一边，露出挑衅的微笑。盾兵愤怒地挥舞砍刀，但他以单手挥出的攻击无法造成任何威胁。三次刀剑相交后，塔洛斯的太刀就割开了盾兵的喉咙。。
他能认出自己是复仇者吗？他知道自己曾是整合运动的一员吗？如果是这样的话，他又会有什么感想？直到盾兵的手从他的衣角滑下，他都没有得到答案。
塔洛斯喘了几口气，之后才一瘸一拐地走到术士身边。他奇迹般地还活着，从冒血的嘴里窜出一连串声音。破损的肺叶让他的话语难以辨别，但从语气判断，他应该是在咒骂自己。塔洛斯用刺下的刀刃终结了术士的愤怒。然后他筋疲力尽地靠在墙上，瞥了一眼自己的左臂。它自然地垂在身体的一边，无论自己尝试都一动不动。不知道世上有没有能独臂耕种的农民？他被自己的问题逗乐了。自然是有的，塔洛斯想，如果足够幸运的话，他还能成为其中之一。他已经拖延了足够的时间，现在也该离开这座见鬼的城市了……
“塔洛斯？”
一声呼唤让他抬起头。他的左眼在先前的战斗中被打肿了，现在只能看见门口的一个模糊人影。但他能认出那个声音，那个他无比熟悉的声音。
“……夏尔？”
人影快步走近，让塔洛斯能够看清他的黑色服装，缠在肩上的红布，以及反手握着的太刀。有那么几秒，他以为看到了过去的自己。
“你怎么在这里？我们还以为你——”
他的视线停留在塔洛斯脚边的尸体上，这中断了他的发言。当他再次开口时，话语中只剩下冰冷的敌意。
“你背叛了我们，我就知道。”
“夏尔。”塔洛斯笑着重复，举起了太刀，“……兄弟。”

7.
Die as you lived, in midnight clad
May the wind be at your back
Good fortune touch your hand
May the cards lay out a straight
All from your command
That's the way it is
Shine light into darkness
Shine light into darkness……
——Daniel Lanois《That's the way it is》
塔洛斯没有真正意义上的兄弟。他曾有过，但在很小的时候就因为饥饿和疾病而死，塔洛斯连他的名字和面貌都记不清了。
但他还是有一个愿意称之为兄弟的人，唯一一个。当塔洛斯在贫民窟的窄道间玩耍时，他与他一同欢笑；当塔洛斯向杀***的凶手复仇时，他的短刀上沾着另一位凶手的血迹；当塔洛斯把整合运动的徽章别在胸口时，他直接将标志纹在了背后；当塔洛斯从塔露拉手中接过象征精英的红布时，他成了另一名复仇者……
而现在，当塔洛斯举起太刀时，夏尔也以同样的动作回应了他。他把太刀举到胸口，在自己左手手腕上划开伤口。血液滴下，点燃了另一把太刀上的火焰。
“为什么？”夏尔问。
“因为我们的所作所为是错误的。”塔洛斯回答。
仿佛达成了默契，他们同时冲向对方，开始了战斗。利刃对利刃，火焰对火焰，视线对视线。两人都在过去的无数次切磋中熟悉了彼此的招式，而塔洛斯残破的身体也无法支撑他做出复杂的花招。夏尔的太刀从他肩上削下一块血肉，塔洛斯想要反击，但术士留下的伤口让他的行动变得迟缓。
“太慢。”夏尔轻易截住袭向喉咙的太刀。火焰烧掉了他的几根头发，但也仅此而已。塔洛斯感到自己的胸口挨了一拳，把他打回和盾兵交战的房间。
“你变弱了，兄弟。”夏尔笑着说，然后再次挥刀。
“你变弱了！”夏尔重复着，“你以为你现在做的事能让那些人原谅你？你还是个杀人犯，塔洛斯，就和我一样！我们都只能继续这样活下去！”
塔洛斯没有回应。抵挡夏尔的攻击已经耗尽了他的全部力量，骨折的左臂在此时更像是累赘。两把太刀的每次撞击都让他的手腕向后偏去，他不知道自己还能坚持多久。
夏尔的下一次斩击从他右手边划过，留下浅伤的同时斩断了他用来绑住武器的红布。当太刀脱手，在空中熄灭了火焰时，塔洛斯竟然感到一阵莫名的轻松：他已经太累了，再也不想挥动武器。
“结束了。”夏尔后退一步，准备突刺。塔洛斯匆忙间捡起地上的盾牌碎片抵挡，它原本属于轻甲卫兵，后来被自己砍成了两半。
后来被自己砍成了两半——他用了一会儿才记起这个事实。
真是愚蠢啊，他自己就砍破过这面盾牌，为什么还要心存侥幸呢？
利刃在刺穿盾牌时毫不费力，然后是他的手臂，最后是胸腔。这还是第一次被复仇者的太刀贯穿，塔洛斯在倒下时想，不怎么疼。至少对那些死在自己刀下的人来说，这是个好消息……大概吧。
塔洛斯艰难地吸了一口气，发现他眼前的景色变得暗淡，耳边响起空旷的杂音。温度开始逃离他的四肢，只有嘴边涌出的血液还是温热的。甜美地温热。
从倾斜的视野中，塔洛斯看见夏尔捡起他的刀，检查着其上的凹痕。
“这不是你的刀。”他说，“但我会把它当作你的遗物。”
他把太刀收进刀鞘，在塔洛斯眼前蹲下。
“你还有一点时间，兄弟。如果有什么遗言的话，就现在了。”
塔洛斯艰难地开口，“我……”
如果还有余力的话，他会咯咯发笑。直到开口时他才发现自己的声音和漏气的风笛一样，多么滑稽。
“我从没想过……能被原谅……”他停顿了一下，想办法咳掉喉咙里的鲜血，“我……但我……那些人……他们没有任何过错……他们，他们还值得活下去。”
“……就算我什么都不做，其他人也会发现这条隧道，你知道的……我不觉得他们能逃出去。”夏尔说。塔洛斯从他的语气中听到一丝犹豫，为此他咧嘴笑了一下。
“我……我尽力了。”他伸出染血的手，搭在夏尔的肩上，“我……在地狱……等你。”
直到夏尔合上他的眼睛时，塔洛斯还在笑。