基因突变对于单株植物来说，发生的概率极小。而有利突变发生的概率更是微乎其微。但是在大型牡丹园，在数万棵甚至数十万棵牡丹里面，仔细查找表现型异常的植株，找到的概率就大多了。一旦发现，就记录下来，来年继续观察。如果表现型稳定，就可以在适当的季节取枝条扩繁。岛锦就是来自于太阳的芽变。在大型牡丹园上班的花友，建议珍惜自己的资源优势，花开季节多去花田寻宝。

大部分牡丹品种是通过基因重组，也就是杂交育种培育出来的。杂交亲本的选择不拘一格，可以是近缘杂交，也可以是远缘杂交，甚至可以是牡丹与芍药的跨界杂交。首先，选择亲本方面，目的性要明确，比如颜色纯正的品种和花朵硕大的品种杂交，或者花型好的品种与抗性强的品种杂交，以期能够强强结合。平时要注意搜集品种，能搜集到野生原种最佳。其次，所做组合与每个组合的实验数量要尽可能多，因为育种如沙里淘金，基数大了出精品的概率才会大。