那种种约定成俗ˋ简单粗暴的浪漫表现真尴尬得要人命--付钱预定烛囗囗光晚餐,买心型盒子的糖果,带着像万圣节灯笼般的死板微笑出现,送上大把的百合花或鸢尾花,却从来不懂花语的意义或品种的差异,甚至连最基本的新鲜与否都分辨不出--着实有如芒刺在背.细腻与美囗囗感所传达的言外之意,对毫无素养者而言彷彿一种从未接触过的语汇,他们往往任由其左耳进右耳出,再没有进一步钻研的动机.露琪亚的现任男友即属于此类凡夫俗子,不知道该怎么用美的方式讨好她,所以他的操作手法就跟50年前<读者文摘>推荐的一模一样:蜡烛+巧克力+玫瑰.他像为轮胎充气一般对待爱情,好像这种情感只适用累积法,灌入越多空气/礼物,轮胎越有弹囗囗性/感情越有温度.于是鲜花源源不绝,晚餐的邀约也从未间断,更恐怖的是时不时出现在她手机通讯软件的肉麻情诗--”我用所有的热情爱妳,比天上的繁星更多”--文法根本狗囗囗屁不通,却还要额外加一段英文翻译以显示哔格,真是令人哭笑不得.
”妳收到我的留言了吗?”他会得意洋洋地问,而她基于致敬兄长所授予的大家闺秀教育,必须得体的回应”有的,谢谢”,祈祷他千万别问自己喜不喜欢,因为她从来不喜欢又不擅撒谎.她从10岁起就在兄长大人的鞭策下苦读<万叶集>与<蜻蛉日记>,虽不到出口成章的程度,但怎么可能欣赏那些网络上随机撷取ˋ号称诗词的散文分行?比起兄长大人的"体真履规,博物洽闻,怀古君子之肃风,抱真上人之雅操",男友显得多丑陋啊!简单又愚笨,老套又鄙俗,他与他的一切表现简直像乡巴佬与其名下劣等荒芜的牧草场.只能说人与人之间的距离,有时候更胜于人与狗之间的差异.她理解对方的动机是示爱,无可厚非,但她什么感动都没有,冷酷麻木犹如雨中的一片沥青纸;何况,收到越多这种陈腔滥调,她越觉得心智彷彿缓缓沉入优养化的沟渠之中,与兄长大人清明澄澈的文雅世界渐行渐远,由是打从骨子里战栗不安.还好男友从来不问她的读后感,似乎假设她一定会感激涕零,并因此咧嘴露出自满的笑容.然后周遭所谓的”闺中密友”或”爱情幕僚”异口同声的恭喜她--妳得到一个多贴心ˋ多浪漫的文艺青年!妳应该嫁给他!

可惜通常男人都很自恋,总对于己方的不足选择性眼瞎.追求者们带着崇拜与不轨意图接近这朵高岭之花,并且打包票她的心情也与他们一样跃跃欲试,无视于对庶民愚钝的小刀而言,鹤立鸡群的朽木家千金显然是一块太过坚硬的肉.侯门艳质实无异海市蜃楼,无论陌路萧郎怎么苦苦追寻,双方始终保持与原先相同的距离,却诱着后者一步一步深入沙漠.
露琪亚!他们对她直呼其名;她一侦测出语气中坦蕩招呼的成分少ˋ暧昧争逐的成分高,便佯装分身乏术,加快脚步转身离去.眼下对方唯一该做的就是走开.有那么大街小巷可供消失不见,他们却不此之途,真是奇怪.在亮熀熀的街灯与橱窗照耀下,年轻男子的脸孔与目光因猎艳期待而荧荧发光,露琪亚却毫不心动,仅备感疲倦与莫可奈何,宛如在熊熊情囗囗欲囗囗火炉中抗拒焚烧的石棉芯网.他们带着爱走来,向往浪掷自己的青春来交换色恋经验,露琪亚倒是愿意终生禁欲以易取自己早已因感情重伤而逝去的年华,双方的渴望毫无交集,故他们始终是生命莫名对她丢掷的恐怖骚扰.社会舆论却谴责她,认为她是不解风情ˋ自鸣得意ˋ害男人失去面子的恶女--或者更惨,石囗囗女.最终,在同侪压力之下,她总会成为某位庸碌幸囗囗运儿的女友,然后身不由己地把之前的经历重新搬演一遍.
“只能说,现代浑身没半根雅骨的庸俗男人越来越多了…姐姐超厉害的,到底是怎么在21世纪找到兄长大人的啊…”露琪亚咬着下唇.不禁怀疑平平是从同一个娘胎跑出来,怎么双方的男人缘会差这么多.

“在揭开虫笼时,兄长大人突然开口说,蝴蝶美则美矣,娇贵若此,通常无法被长久圈养,实在可惜;而姐姐回答,一般状况确实如大人所言,但因为是秋日最后的蝴蝶,扃于笼内终生亦应无妨.两人就此结缘.”露琪亚轻笑:”这么有锋机与典故的高大上借题发挥,我这野丫头估计是搔破脑袋都想不到.”说着,噘囗囗起孩子般的口唇,吹了一段昭和时代盛行于京都的苍凉老歌旋律--“流萤不比鸣蝉声声思念,空教火焚心肝…”又一个仰卧起坐,顺势拾起爬满水滴的酒罐子.
看倌留意!白哉与绯真的对话美归美,却不只是告白而已,另有”包囗囗养”的涵义.白哉的意思是”我很想当妳的靠山,但像妳这样有风骨的女性,多半不会愿意作金屋之娇吧?”,绯真则回答”通常状况下我不会答应,但如今艺舞伎这行最辉煌的时代过去了,我也美不了几年了,必须抓囗囗住青春的尾巴,要骨气做什么呢?任君处置吧.”--剥除风雅的修饰后,可谓人囗囗肉市场的讨价还价.当下白绯都没有以结婚为前提而交往的意思,毕竟他们都见过世面,理解阶级的差距,然而两人后来感情越来越深,难分难舍,才衍生出剑白分手`五位鹭以下一连串的事件.
白绯从对到眼开始,就已经在互相评估切磋了.绯真的服饰与配件足以暗示白哉”我待价而沽”,然后她致上小礼物,表达”我的文化与礼仪素养是这种程度”,白哉则请她到料亭用餐,间接告诉她”我的阶级与财力是这种程度”.一切盘算尽在不言中,这点是小年轻露琪亚很难模仿的.
也许在现代人眼中看来,这是桩不可思议的丑陋交易,但京都传统的上流圈不那么认为.艺人认金主,是精进艺道与色道不可或缺的一环,金主除了给钱ˋ使艺人能不愁衣食的专注于技艺外,更必须就观众角度随时给予专业建议.故金主与艺人的交往绝对不只是(女票)客与游女的图色关系,而是对绵延传统文化的投资与贡献.现代的艺伎圈之所以衰败,与其说是因为没有艺伎,更大的困难在于缺乏文化修养充足的够格金主--有文化的没钱,有钱的宁愿去玩小模,谁还想养艺伎?

这是露琪亚第一次在铃面前提起早逝的姐姐.黄汤下肚,酒壮怂人胆,原本口风紧得像坟墓的她借机放飞了自我,甘冒大不韪.铃久为朽木宫兄妹的榆木脑袋磕门廊所苦,见机不可失,乃喜出望外,顾不得为露琪亚的口哨打拍子,忙摇了摇头:“绯真学囗囗姐毕竟受过继承子弟屋的严格训练,而子弟屋最重要的业务,莫过于将知根知底的姑娘依身价与性格介绍给素未谋面甚至隐姓埋名的顾客,后者的身分如何ˋ资本如何ˋ喜好如何,子弟屋老板必须突破万难,转瞬间见微知着而判断对方何许人也,是以在天地贯通了的子弟屋眼中,颅圆方趾尽皆透明,肠肠肚肚一望即知,藏不住秘密的.此等成了人精的老辣功夫,常人终其一生望尘莫及,也是稀松平常啊.不过铃倒觉得露琪亚是否拥有绯真学囗囗姐的慧眼并不重要,重要的是露琪亚是否懂得利用学囗囗姐的慧眼,并把功效发挥到最大.”
露琪亚转过头来,眨着藤紫色的大眼睛,似乎大惑不解;铃轻轻一笑,见缝插针的耳语试探道:”绯真学囗囗姐都已经把万里挑一的好男人挖出来了,可惜无福消受;露琪亚别辜负姐姐的选择啊.”
铃三言两语单刀直入,像亲手执戟刺中露琪亚的背心,后者被酒液呛到,猛咳了一阵,伸手摀住额尖,紧锁双目,纠起眉头,感觉大脑像直接浸在冰冷的水体中,又刺又疼的麻囗囗痹在左右太阳穴间风驰电掣的折返传导.眼见她把发胀的头贴在手心里,努力使刚才下咽的点心继续安分待在胃中,铃连忙扑到她身边,轻手轻脚的抚着她的肩背:”铃说了多余的话吧…其实露琪亚自己怎么会不知道呢?处处以朽木宫亲王殿下为衡量标准,无非因为宫殿下正是露琪亚心目中最潇洒帅气的天之骄子,足以令其他对象相形见绌,所以除了宫殿下之外,露琪亚不可能倾心于任何人的.”
这也是露琪亚的感情生活屡屡触礁的原因之一.除了她从未对历任男友敞开心怀外,男人自有其细腻敏感之处,能以第六感察觉即便她的身体不曾对他不忠,她的言谈举止也已显露她容有二心;就算他把世界摆在她的脚下,她却从未尊敬他,也不曾爱他,一腔柔情总留给某位遥不可及的男神.当然,精神出轨不能算是外囗囗遇通囗囗奸,否则日囗囗本99%的男女都该拖出去被石头打死;但谁能容忍自己的伴侣对他人朝思暮想?露琪亚就像一本私人日记,原本仅她的现任男友有权在其上囗囗书写,她却希望白哉前来涂鸦;而男友虽然无缘一识亲王殿下的庐山真貌,倒也隐约知晓有这么一位究极情敌的存在.

“没有用的…不是有那句话吗?曾经沧海难为水,除却巫山不是云.经历与姐姐朝夕相伴之后,兄长大人怎么可能用同样欣赏眷恋的目光看我?我是个毫无艳囗囗丽色气ˋ不懂得梳妆打扮或吴侬软语ˋ整天哪壶不开提哪壶的粗野小鬼,跟花容月貌ˋ能歌擅舞又懂得察言观色的姐姐一比,简直就像张伪装成人类的脚踏垫~”虽然每说一个字,头骨下的筋膜就跟着抽囗囗搐一下,露琪亚仍然保持故作不在意的玩笑口气.见铃鼓着小囗囗嘴ˋ一脸不服气的望着自己,露琪亚只得正色补充道:”没有比较就没有伤害,每个家族都存在丑小鸭与天鹅手足的类似故事.天生丽质的姐姐啊,简直是老天爷派来折磨我的尤物.况且,跟兄长大人…姐姐地下有知,又会做何感想呢?”
铃想起杀生丸转述白哉所说的”露琪亚对绯真有严重误解”,而白哉碍于既得利益者的立场,却不便介入劝慰或排遣;即使决定由铃全权处理,他想催个进度表个态,还必须大费周章的搞房间布置以为暗示,可见露琪亚对绯真的心结有多深又有多痛,局内人如白哉都只能隔岸观火.好在经铃努力了将近半年,今晚又说了半天,总算开始还原真相ˋ接近事件核心了.千本樱御殿内标致的姐妹花间,隐藏多年的秘密逐步揭晓.
“…这话我从来没跟其他人提过,今天看在铃是战友ˋ我们又打了场大胜仗的份上,就当酒醉之后胡说八道的…唯恐梦里狂言醒可怕,太阳一升起我就不认账啰~”露琪亚嘴上说得轻巧,却垂下了头,手中卷着吸管的塑料包装,发出窸窣烦人的声响,似乎潜意识希望铃别把她接下来的坦白听得太清楚:“其实我常常在想,姐姐缠祟千本樱御殿,闹得鸡犬不宁…嗯,都是我害的.我可能夺走姐姐原本应该享有的幸福,而姐姐生就一双慧眼,我那点小心思,她早就看穿了.”
--露琪亚并非不爱亲王殿下,只是基于姐姐的缘故,不能爱也不敢爱吧…
铃默不作声.想起自己怎么从安全感需求的依赖杀生丸,直至非君不嫁;同理可证,以此类推,露琪亚对风度翩翩的朽木宫亲王情有独钟,完全合理--毋宁说倘若情窦初开的露琪亚对白哉置若罔闻,才是天下第一等怪事.两对的身世ˋ年龄ˋ优缺点都极其类似,只差在白露之间横亘了一缕美丽的幽魂,而生者真的很难与死者竞争.

表面上的理由自然是忘了带会议纪录,实则无异为爱妻绷场面而决定暂时舍弃门户之见,走下神坛.唯恐春寒料峭,朽木当主亲眼确认夫人衣着暖和才放心离去.京都的老铺子都很传统,没见过小夫妻大白天就黏在一起的,而出身豪门的丈夫纡尊降贵与愚庶妻子的娘家亲友打招呼,更是闻所未闻.众人不约而同倒抽一口凉气,再由衷的赞叹绯真的归宿;年轻的姐妹们莫不伸手拉扯摸索她,期待因此沾染女人运,早日与咸池桃花喜结良缘.
“我听闻喧嚣动静,从厨房囗囗中赶了出来,恰逢姐姐带领仆从欠身鞠躬,把兄长大人送上车驾,我喜出望外,又担心兄长大人没看见我就要离去,禁不住高声大喊兄长大人--眼中只有那位上殿,疏忽了口里满溢的欢愉之情已经远超过兄妹之义.众宾客都是风囗囗月界花柳丛中打滚的熟手,我那点花花肠子,在老囗囗司囗囗机面前比交通号志还显眼.少女情怀就此被公诸于世,宛如剥了皮的兔子,无所遁逃于天地之间.场面自人声鼎沸瞬间鸦雀无声.尤其是姐姐,亲眼见识我从因兄长大人缺席的无精打采ˋ心不在焉,到因兄长大人莅临的兴高采烈ˋ喜不自胜,她恍然大悟,原本笑容可掬的嘴角开始颤抖,漂亮的杏眼中噙满了泪花,手足无措的慌乱间竟然差点跌倒…那日就像醒不来的恶梦,我一生之中,从来没有那么后悔懊恼过…我愿意付出任何代价,只求时光能够倒流…”
宴会在宾客们的心照不宣与有意沉默中,草草结束.乐极生悲导致绯真夫人大病一场,清醒后却对此事绝口不提,不给露琪亚丝毫解释申辩的机会.大概她所受的培训与教养使她明白,”视而不见,保持沉默”永远是最好的解药;另一方面,这昭然若揭的粉红心绪,也不存在任何掩耳盗铃的空间,绯真连疑神疑鬼的必要都没有--她一手带大的亲妹妹,对她情深意挚的好夫君,芳心暗许,就是这样,简单明了.偏偏露琪亚年仅15岁,遑论嫉妒ˋ抗议ˋ抓狂,哪怕绯真只是阻止丈夫与妹妹共处一室,就会显得像神经病,而失去得来不易的敬重.为此,望着相貌日渐娇美的妹妹,对比容颜逐年清损的自己,她也饱受折磨,有苦难言,夜不能寐.夫妻好和,骨肉团圆,本应是双份的快乐,为什麽会变成这样?

--15岁啊…以世间的标准似乎不至于构成威胁,仍可等闲视之;但绯真夫人出自子弟屋,以传统艺倡伎业的价值与标准,15岁的舞子已经属于能换襟陪客的年纪了吧…何况对象还是懂得游艺的朽木宫亲王殿下…加上亲王殿下又把露琪亚视为嫡传弟子,晨夕之与俱,笔砚之与共,聊解膝下荒凉之叹;拥有惊人专注力与领悟力的露琪亚则带着崇敬之心近乎贪婪的学习吸收,煽动亲王殿下囗囗身传言教的火焰,两人彼此随时交换知性的共同话题…对于仅具熟练技艺却缺乏坚固学识的绯真夫人而言,婚姻危机似乎一触即发…
兴许就是因为朝朝暮暮的焦首煎心,绯真始终梦熊无兆,使千本樱御殿喜获麟儿的期待频频落空.虽然当主白哉明确表达无所谓--“既然已经脱离皇籍,朽木宫早在两辈之前形同断绝,夫人又何必把什么千年万代往心上去呢?”;但绯真再清楚不过,妻室的地位要靠男胤才能安定,否则在旁人眼中,一直做不成母亲的年轻媳妇身分非常暧昧,勘比随时可能被扫地出门的穷房客.京都的谱代家臣们,一定一边大赞老天有眼,一边窃窃非议吧.妹妹暗恋丈夫所带来的心理压力侵蚀着她本来就不甚健壮的身骨,弱不胜衣的娇囗囗躯无法孕育子嗣,膝下空虚的苦衷又更使她坐卧不安,各种不利因素相互倾轧,恶性循环.自己最爱的女子爱上自己最爱的男人,加上明明最想要孩子却无能为力的是她,但必须为没有孩子这种无能为力的事百般道歉的也是她,饶是绯真善于隐藏情绪,面对经年累月的命运恶意戏囗囗弄,有时也会突然像紧箍松开般悲从中来,揪心叹息:”小妾实有愧于大人!”而失魂落魄的躲进柜子里暗自饮泣--府邸内人多嘴杂,为了避免流言四起,还不能哭太久,掉两滴泪就差不多该出来了.
“从此以后,姐姐越来越少发自肺腑的微笑了,无论是对我或是对兄长大人.虽离皇籍,宫规犹在,身为朽木家的主母,受行不回头ˋ笑不露齿等戒律的拘束,姐姐不能有什么激烈的大动作,宣泄情绪的唯一管道,只剩下半夜独自在千本樱御殿中一圈一圈失魂落魄的漫步徘徊.每晚听到那踩在枯枝落叶上,寂寥脆弱的熟悉脚步声,我都恨不得冲到她面前磕头谢罪,就算姐姐要杀了我,我也不会有半句怨言的!毕竟说我对不起姐姐,那可是太便宜我了.”

塑料包装已经在反复的拆解蹂囗囗躏下化为齑粉,露琪亚便开始摧残报纸,她伸出猫爪,对头版的大人物迁怒似的又抓又挠:”其实在此之前,我虽然不由自主偷偷关注兄长大人的一言一行,却神经大条的没把这样懵懂的慕想之心与姐姐如履薄冰的处境做任何连结,很不可思议吧?我只是…喜欢陪伴兄长大人处理事情ˋ喜欢聆听兄长大人的声音讯息,觉得反正永远仅有我自己知晓,这就是我单方面与兄长大人缔结的羁绊,未来只剩美好回忆,与旁人完全无关.可惜我年幼无知,不懂得什么叫’爱情藏不住’.我藏不住接近兄长大人的渴望,就等于不断背叛姐姐ˋ对姐姐施加酷囗囗刑折磨.”
都说菖蒲经常一茎两花,一朵枯萎凋谢后,才换另一朵鲜丽绽放,戌弔子弟屋姐妹的命运似乎也是如此,先天存在既生瑜何生亮的悲哀,两美难以并立,其一势必取而代之.”难道是我夺走了姐姐原本唾手可得的幸福吗?”钻牛角尖之下,以赏花宴会的心事暴露为界线,露琪亚一路走来的暖阳照耀ˋ天清气明,霎时蒙上厚重的阴霾.

对于爱妻与小囗囗姨囗囗子的隔空拉扯,身为争执中心点的”祸水”--朽木宫亲王殿下--到底是否知晓?又是否曾经尝试处理?铃不禁歪着头揣测起来.从白哉对杀生丸点到为止的表述,大概可以认为,白哉虽然心知肚明,但一方面基于身为世家男主人,自幼受”涉及中冓之言应绝口不提”的严格教育,耻于介入闺阁的勾心斗角,另一方面也清楚这种从未浮上台面ˋ仅存在于两个女人脑内小宇宙的冷战,自己说什么都没用,为免治丝益棼,只好袖手旁观.除加倍体恤绯真并授她处置全权外,继续装傻充愣就是他唯一的任务.想想这位在初试啼声时即把身经百战的大囗囗狱丸干翻在地ˋ还蹲一旁拨火看热闹的Z争达人,面对朱楼心机,碍于男女大防,也只能憋屈着坐二板凳,哪儿凉快哪儿待着,委实令人哭笑不得.偏偏绯真对亲妹妹,碍于天生的血统情分与白哉的种种恩出格外,也像豆腐掉到灰堆里--吹不得ˋ打不得.
为什么白哉不能涉足绯露姐妹的纷争,剑八却可一再调解白卯的矛盾?因为两者看似相像,本质却截然不同.白卯矛盾发生在”表”--白哉以盟弟之姿,向宗师卯之花争取权益,双方都是”男性”,拔河内容也属”如何对待有皇族之实却无皇族之名的若众”的公务,大将参与里所应当;但绯露的拉扯纯粹后院拈酸吃醋,性质上为女性的宫斗,男主人自然不便介入.
简单来说,就是拥有特殊身分的人,处理争端的步骤与市井小民截然不同,他们会优先考虑”自己是否拥有管囗囗辖囗囗权”这个问题.一般家庭成员呕气,所有人的目光都会理所当然的望向一家之主,期待他前往分晓;但放在元字塾/千本樱御殿,并非所有麻烦放到剑八/白哉面前,他们就得当仁不让.先略过他们脑子的不是”吵死了,总之先让他们闭嘴”,而是”在吵架的是谁与谁?吵的是什么事?”,倘若得出”与我无关”的结论,则任凭双方虎啸龙吟,他们都必须装聋作哑,静待人家分出大小王.所以俗话才说,”不痴不聋,未堪作大家翁”.
由此也可以看出女主人的重要性,毕竟家事若非”表”,必属”奥”,得有个人处理.在早期的剧情中,杀生丸几乎不曾担忧类似的喧扰,那是因为他有能干的老妈和能干的媳妇.底下人声音一抬高,就被御许大人或铃压制了,不打扰杀生丸.

既然当主与夫人都投鼠忌器,不约而同双手一摊,原则上尴尬的状况只好继续拖延,但露琪亚从非死皮赖脸的性格--他终究是银河水,我无缘捧玉杯,那就两相丢开一了百了罢!
“后来,我突发奇想,如果只有我的想法藏不住,那我整个人干脆消失,所有问题岂非迎刃而解?自此之后,我发誓要考上能名正言顺ˋ理直气壮地永不回家的科系,查了各种升学资料,似乎只有工科因为研究所需的大型机具与发电设备只存在于实验室,无法携出,且所有学生轮流操作,僧多粥少,待在学校彻夜不归属家常便饭,于是我开始发了疯似的努力学习…”
过去只想上树抓雀ˋ下河捞鱼的贪玩露琪亚不见了.她内心越渴求远离兄长大人ˋ无愧于姐姐,外在就表现得越积极完美.学海无涯,惟勤是岸,她以接近苦行的决心ˋ行动与纪律,无懈可击的扶摇直上ˋ突飞猛进,称霸每一次考试,夺取每一项奖座,没有她不拿手的科目,倘若老师提及哪一章节,她必定抢先阅读完整本书,再把魔爪伸向同一作者的其它著作.同时,为了因应近乎苛刻的面试,身为孤儿故等同带有天生缺陷的她,强迫训练自己变得讨人喜爱,平易近人ˋ顺服谦抑ˋ温驯亲切ˋ善于倾听,把外在性格的棱角都加以掩饰,让评审委员爱不忍释.3年过去,真正的露琪亚与后天刻意塑造的露琪亚距离越拉越大,宛如远洋船只扬帆而去,不见家乡.她不依赖朽木家的丝毫帮助,单枪匹马横扫千军,以第一名成绩ˋ史上唯一的女学生之姿,顺利进入东大航宇系,再保送研究所,成为浮竹教授的爱徒,从此别说没机会回千本樱御殿,她甚至很少停留在日囗囗本.
然而,前尘旧事回心绕,过往云烟何曾消,她始终忘不了自己真正想要什么.有些不切实际的贪图,只能压抑,却无从抹灭或排遣.露琪亚深知无法藉摇身一变为航宇工学院史上最杰出的学生来悔改自身既存的罪孽或弥补他人已经造成的损失;即使被公认为人生胜利组,露琪亚仍明白自己在某些阴暗的隐私角落非常失败,而她不曾停止以此自我鞭笞.“打从赏花宴会直到现在,我持续扪心自问,为什么眼光离不开兄长大人?为什么无法如兄长大人所教导与所期望的,克服魔障ˋ斩断执念ˋ熄灭爱苗,成为身心一致ˋ行止端庄的正人君子?我羡慕自己以外的所有人--芸芸众生,生活在明亮闪耀的世界,行得端坐得正,作梦都不曾妄想跟姐夫结为鸳侣.”

结果她开口闭口,仍然是兄长大人.露琪亚对白哉的想法,也许就像虔诚教徒对上帝的想法--无时无刻不检讨”上帝会怎么审判我?”--恐惧如出一辙,只是主词换成了朽木宫亲王;更惨的是,她的内心深处无法割舍成为圣母玛利亚的梦.
”姐姐受苦流泪,担惊受怕,以致芳龄早逝,我绝对难辞其咎.可是…我仍然有点…不,是相当,相当嫉妒姐姐.至少姐姐曾荷恩宠,受尽疼怜,遍尝欢哀,历经悲喜,夜深忽梦少年事,笑靥啼痕相偕来.我呢?从来不识何谓两情缱绻ˋ为悦己者容ˋ色衰爱弛.不仅如此,父母之恩,手足之情,都跟我没什么缘分.有时候检视空难物证时,偶然瞥见受害者留给最心爱之人的遗书,不犹得思索--倘若哪天我也有那么一劫,却连个寄情念想的对象都找不着就跌成一摊烂肉,实在太冤了,死也不能瞑目...”
--记得这饮料的酒精浓度不过才9%,怎么后劲儿那么强…
酒不醉人人自醉.幽暗的室内正以不可思议的速度天旋地转起来,之前沉迷网游导致的视觉负担,致使露琪亚眼前布满一连串外围发光的黑点,宛如显微镜载玻片上群魔乱舞的单细胞生物.醉意异常浑沌,清醒与泥烂参差不均,如斑点般不规则的遍布脑海,分不清是愧疚或宿醉的疼楚阵阵袭来,露琪亚在邪恶液体的催化之下一无止境的回溯过去,自暴自弃的说着话,彷彿被一个沉郁ˋ迟钝ˋ平生不得志的老鬼附了身,才惊觉此时的思路像泥泞的小溪,只能沿着骯脏河床蹒跚而行.但她停不下来,如同心里开了垃囗囗圾滑槽口,毫无保留的将积压许久的各种有毒物质一股脑儿向铃倾倒.
听着露琪亚重复着"我没有`我只是"的标准小三式自白,铃罕见的蹙起了双眉--固然九重宫苑春寂寞,烟锁层楼憾事多,世家大族内人际关系复杂,个体的爱情追求被牺牲压抑在所难免,但野草闲花随处有,何苦招惹自家人?天下又不是死囗囗绝了汉子.即使露琪亚受诗书礼乐教育而与愚庶草莽鸡同鸭讲,无法心心相印,惟旧皇族ˋ旧华族ˋ旧士族中翩蹮流丽的青年才俊也不是没有,不至于非亲王殿下不可.单单为暗恋姐夫被抓包就一生紧闭心扉ˋ自绝爱囗囗欲,这种极端的执拗与洁癖,与铃先前所理解英姿飒爽的露琪亚相差太远,她很难将这判若云泥的形象相互连结.倘若铃未曾看走眼,则露琪亚二八年华即提早自情场退休另有他因,非仅止于”不去做想做的事,源于不想让别人知道自己想做”的忌惮而已.

彷彿感知到铃的思绪,露琪亚抬起头来,藤紫色的杏子眼惆怅的在铃脸上转了一圈,又换了话题--“姐姐嫁入朽木府邸时,我才10岁左右.兄长大人每每依照四季与场合,为姐姐添置华美的着物,在我的心目中,那些奼紫嫣红鹅黄鸭绿,是最漂亮的稀世珍宝.也许注意到我渴望羡慕的小眼神,兄长大人便吩咐下去,未来采买衣物都一式两份--姐姐的留袖与我的振袖.我沾了姐姐的光,打小就身着动辄几十万的华服--即使是必须每日花枝招展四处应酬的银座妈妈囗囗桑,对这种无谓的奢侈程度都只能望洋兴叹吧.那些兄长大人亲手挑选的大振袖ˋ腰带ˋ配饰,我都视之如第二生命,小心翼翼的保养与珍藏着,即使如只适合女囗囗童的肩褶和服等,也时不时拿出来欣赏,在镜前比划,乐此不疲.”
说到这里,露琪亚难得露出了幸福美满的笑容,醉眼迷茫中彷彿看到过去无忧无虑的自己,穿红着绿的在房间模仿姐姐翩翩起舞.这些”布料与色彩之诗”的手工与品质可持续天长地久,远永高居奢侈时髦的顶点,并像只手套或外鞘般贴合露琪亚的瘦削身材,仅仅属于她一人!她把它们一件件摆在眼前ˋ披在身前,或保持距离敬畏的观赏它们,或如一缕春风拂面吹过般优雅的摆囗囗弄它们,同时贪婪的嗅闻朽木家家传的熏衣香,珍视那飘然而稍纵即逝的喜悦.它们是见证她私囗囗密欲囗囗望的目击者,并等待她把身子滑进它们的怀抱,合而为一.
“姐姐难产当晚,我在外宿处接到噩耗,医师宣告姐姐命不久矣.由于姐姐遍身血污,不方便与兄长大人直接接触,千本樱御殿便先派出老女们到医院接回姐姐,并为姐姐沐浴更衣.等准备就绪,兄长大人与我进入房内,姐姐已经结束汤灌ˋ梳好头发ˋ手握佛珠ˋ换上纯白的旅装束,仰卧病床,剩下最后一口气.姐姐面色惨绿,形容枯槁,呼吸微弱几不可闻,就像个蜡人儿,只有额头上频频冒出的汗粒,才显示她命悬一线的悲惨事实.”

其实那一夜,也是露琪亚睽违许久后首度与白哉相逢,其心情复杂不言可喻.哀悼即将水止珠沉的姐姐,并自认为罪魁祸首而内疚忏悔之余,又很难忽略姐夫玉容寂寞的侧影,过往的悸动遂从斑驳的记忆中如涟漪般悄悄扩散.或许对于后者,现在观之不过是称为初恋都显得言过其实的朦胧感情,但以她后来对异性的豁达大方以及对男女交往的无所用心相较,白哉是唯一以理想配囗囗偶之姿常驻胸臆的人.向来缘浅,奈何情深;阔别重逢,依恋如旧;悲亦无泪,喜也带嘲;物在人亡,今非昔比.而这一点残余的私情焰苗,也在亲见姐姐历经囗囗血海挣扎的垂死面容后,再度熄灭.
“自心事为人所知,基于避免造成姐姐的心理压力,我一考上大学就住到宿舍去了,即使逢年过节也假托要陪教授出国做田野调查ˋ研究报告或参加比赛之类的理由,拒绝返回千本樱御殿,所以从姐姐过往那天倒算,我们大概有4年不曾见面了.”过去以为只要姐妹当中一人从千本樱御殿消失,各自心中的纠结拧巴也会随之烟消云散,然而无论露琪亚的离家,或绯真的猝逝,尹邢避面对彼此而言何尝带有丝毫畅快轻松?或许是先天姐妹连心,或许是后天相伴的岁月长过分别的光阴,一方纵使不在眼前,无形的怨怼ˋ嫉恨ˋ失落ˋ歉疚,依旧漂浮在斯人流连的空间内挥之不去.
“我急切地靠近床褥,立即哀恸于印象中花娇柳媚的姐姐,此刻竟然如此憔悴殆不似人;对于在这种状况下短暂重逢后就要死别,心中更是五味杂陈.回忆起姐姐当机立断抛售老屋结束营业ˋ在京都巷囗囗弄中与姐姐相依为命ˋ姐姐拉着我的手走入千本樱御殿,以及赏花宴会上姐姐震惊痛绝的表情,当下彷彿身体内被移植了活泉,泪水止不住的往外淌…我从不知道自己那么能哭.”露琪亚翻了个身,以背部正对铃,也顾不得是否礼貌周全;铃猜想她可能情不自禁的又潸然涕下,只是怎么样都不希望被发现--逞强惯了的人,往往不习惯在任何状况下被体贴或理解.为此,铃也就识相地未曾出言安抚,保持沉默继续聆听.

露琪亚深吸一口气,彷彿下定了决心要一吐为快.
“府邸的老女取来用棉线捆绑的绒羽,反复贴近姐姐的鼻尖,试探她还有没有气息.最后一次,绒羽纹丝未动,正当在场众人要放声哀号的那一秒,姐姐突然自卧榻上一跃而起,力道之大甚至把抚尸垂泪的兄长大人都撞开了…她扔掉佛珠,一伸手便准确无比的抓囗囗住兄长大人先前赠与我的宝贝振袖,使尽最后的力量拉紧不放,把我往她怀里拽.’妳不配!妳不配!还我华服ˋ还我丈夫ˋ还我子嗣!’姐姐虽然一言不发,激越的情绪与无声的控诉,却透过凌厉的目光向外传播.望着她已经扩散的漆黑瞳眸,我吓得不知该如何是好,只能扯住袖子自保.像隔着三途川拔河似的,姐姐死死不放,龇牙裂嘴宛如索命厉鬼,一度洗净修整的指甲也因深卡在布料中而挣扎断裂.平时处变不惊的老女与侍婢都吓得浑身哆嗦ˋ尖声逃窜;我孤立无援,想喊却喊不出口.无辜者兰摧玉折,加害人萧敷艾荣,处境判若云泥--世间清浊不辨,善恶无报,谁能服气?我知道姐姐恨我入骨,她当下大概只有一个念头,就是把我一起带入地狱,断绝对兄长大人的痴心妄想;而我,我是个无信无义ˋ恩将仇报的妹妹,竟敢一味哀号求生,如今说起来都觉得汗颜.当初要是还残存些许良囗囗知,就应该顺服平静的随姐姐步入另一个世界.然而纵使先前在心中一次又一次发誓,倘若姐姐要杀我的话我必果绝的欣然赴死,但很遗憾,拉扯的事实可悲的证明,我远没有自己想象的那么高尚.”
这彷彿是江户时代的话本怪谈--正妻要辞世之际,把即将取代自己的宠妾唤至床边,突如其来将双手紧贴在对方的脸上后溘然长逝.全家上下使尽浑身解数,那双腐烂发臭的尸手怎么也不肯从宠妾娇美的容颜上脱离.逼得情敌一辈子只能保持脓流蛆生的骇人外表,求生不得,求死不能,女子复仇的意念执着若是,死而弥坚.
经此一事,露琪亚再也没多敢瞧那些美丽珍稀的振袖一眼.在她离家之后,吴服铺仍按照过去的命令,不停地送来新装,但累积衣饰中的绝大多数,她甚至从来没看过一眼,就直接默不作声的束之高阁,并且永远不会穿上.随姐姐一人的死去,她的衣柜却中多了几十具艳尸,都是她有缘无份的财产.振袖底端耗费老师傅个把月刺绣的花朵娇艳欲滴,却从来没呼吸过新鲜空气,也不曾被雨露滋囗囗润,在鼎盛时期就可悲的迎来压箱底的不幸命运,含苞凋零,一去不返,意志磨损,心灵干涸,被悲伤碾碎而自弃,如同她戛然骤止的青春年华.